刘备所住的客栈简陋安静，少闻长街车马喧嚣，他话一出口，房中更是静的落针声可闻。

    半晌，暗中那人才道：“丹阳要出什么乱子？”

    刘备手指在破旧的桌案上轻轻敲动，沉吟道：“益德，你不觉得孙翊离开丹阳一事很是奇怪吗？”

    黑暗中那人自然就是张飞张益德。

    他虽来到丹阳，却听刘备吩咐少在丹阳露面，闻言道：“我觉得现在所有的事情，无一不怪。”

    刘备似知兄弟要说什么，并未发问，只是道：“孙翊本为丹阳太守，如今突然离去，踪影不见，只有妫览、戴员代其发号司令。孙尚香来到丹阳后，看似信外人所言，认为孙翊行事失当，假吴侯手谕废掉孙翊一位……”

    眼中有分思索之意，刘备轻叹道：“孙尚香女中豪杰，名不虚传。旁人或以为她是鲁莽冲动才做出这件事情，但我却知道，她绝对是发现了什么异常，这才暂领丹阳的事情。不过……孙家几兄妹究竟想着什么？”

    张益德坐在暗处冷冷道：“当初谁都以为孙策会传位给孙翊，但孙策选择了在身边的孙权。那时候孙翊不在，只有张昭在孙策的身边，除了张昭外，谁知道孙策的真正用意？”

    他这么说，自然在说孙权继位吴侯是名不正言不顺。

    刘备半晌才道：“孙翊会恨孙权？”

    张益德反问道：“大哥何出此言？刘表都看出这点，难道大哥会不知道？”

    刘备默然。

    张益德却不沉默，继续道：“刘表就是看出孙翊对孙权不满，这才命大哥前来找孙翊商议联手一事。若是去和孙权谈，他记念杀父之仇，此计怎成？就算孙权可为大局不计较杀父之仇，他手下也不会愿意。孙权为树威信，绝不会让老臣子不满，因此无论如何，孙权都不会同意此事。”

    刘备轻轻点头。

    张益德压低声音又道：“刘表刻意让大哥来丹阳寻找孙翊，说不定还盼孙翊倒戈反对孙权。自古以来，兄弟阋墙一事从不少见，孙翊若是记恨孙权，说不定会忘记父仇，赞同刘表的计划，到时候若得刘表支撑，孙翊说不定要对孙权取而代之。”

    顿了片刻，见大哥只是垂头不语，张益德又道：“此事若成，一举两得。江东内乱，势必力衰，刘表铲除一直以来的心腹大患，自然可在荆州一辈子当他的土皇帝。”

    刘备又是叹口气。

    “大哥你也知道刘表的这些心眼的，是不是？”张益德语气忿然道：“刘表虽也是皇室中人，但现在谁想着忠于汉室？谁想着许都的皇帝？”

    刘备仍旧沉默。

    张益德说出了兴致，滔滔不绝道：“刘表平日举止多以皇帝之礼，想做皇帝之心昭然若揭。不过他是有心没胆，过过干瘾罢了。他听从手下的建议派你前来，却什么都不给你，就算要个魏延来丹阳看起来都让他好生为难。魏延有才，刘表不用，别人若借，他却不给。这种人自私自利，嫉贤妒能，派你到丹阳来、你难道以为是对你的信任？”

    顿了下，张益德越发的气愤道：“不是的！一方面他知道只有你来，才可能说成此事，另一方面，你若死在丹阳，他不也铲除个心腹大患？他一直忌惮你，怕你比他强，夺了他的荆州。你去投奔他，他又不好对你下手负了他的仁义之名，因此派你驻扎新野，无兵无粮的，撑日子都难……”

    刘备叹口气道：“你不用说了。”

    张益德摇头道：“不，我一定要说！大哥，你无论哪方面都是胜刘表太多，凭什么他能占据荆州，而你却委屈的屯居新野……”

    “不要说了！”刘备一拍桌案，豁然站起时神色间多少带点愤懑之意，许久他才平复了情绪，坐下来凝声道：“那好，你既然不满我的所为，那你就来教我，究竟该如何来做？

    张益德精神微振，立即道：“刘表此人整日黄老，坐谈仁德，却是目光短浅，根本看不出危机所在。我们早知道曹操一统北方后，很快就要向刘表开刀。可刘表空有荆州却是不思进取，从来只盼和曹操相安无事，坐个土皇帝足矣。”

    身形微展，张益德昂然道：“但人无害虎意，虎有吃人心！曹操不打刘表不是对其友善，而是分不出兵力，更怕若是不能一举平定荆州，反惹诸方势力人人自危，合而攻之。刘表长个脑袋不用，既然迟早被曹操砍掉，那就不如我等杀了刘表，自占荆州！”

    见刘备不语，张益德感觉大哥有了心动，更是振奋道：“刘表虽是自惜性命，身边也着实有文聘几个高手猛将，但对我等来说，实在不足为惧。子龙不会赞同这个建议，二哥也不会，但只要我和魏延两人算计，要取刘表的项上人头又有何难？刘表一死，荆州必要寻主，刘表之子刘琦、刘琮均不成器，大哥在荆州多年，名望是荆州之主的不二人选。只要大哥入主荆州，荆州和江东旧仇自解，我等再联手韩遂、孙权，要灭曹操何难？”

    “你不用说了。”刘备摇头道。

    张益德怔了下，没有从大哥口中听到意料中的期待。

    房中沉寂。

    半晌后，刘备才道：“你还记得当年督邮一事？”

    张益德不悦道：“我知道大哥要说什么。你是想说，如果要做此事，当年早就做了，何苦等到今日？”

    刘备良久才苦涩道：“你说的一点不错，要做早就做了，如今再做，那从前的坚持又算什么？”

    室内许久的沉默。

    “今日之言，说说就算，益德，你莫要再提了。”

    刘备摇摇头，甩去张飞方才的提议般，喃喃道：“今日丹阳之事，我并没有后悔。可如果取了荆州，我真的……真的……会后悔。益德，这件事由我做主了。还有，你以后不要对单飞不利。”

    “我不对他不利，他会忘记我的出手之仇？”张益德不满反问道：“我就知道你会怪我，这才让我一直在丹阳隐而不出。可我不觉得自己做错了什么，我们一直都和曹操为敌，单飞乃曹操的心腹膀臂，一日不除，以此子之能，只会成为我等的心腹大患！”

    “益德，我感觉你近来益发的暴躁，杀气也重了很多，你从前不是这样的脾气。”刘备不看黑暗之处，喃喃自语道。

    张益德冷哼道：“大哥，人总是会变的。经历这些年的事情，你难道还没有看破？在这世上，要不忍、要不狠，坚持你所谓的仁德主张，没有谁会理你。在他们眼中，在这浑水中捞到便宜就好，管它用什么手段？你仁义、你不贪、你不捞、你自诩清高，他们嘴里赞你，心中早把你看作个呆子而已！从前的坚持，不如忘掉，曹操若做了皇帝，谁会记得他从前做过的恶事？”

    刘备眼中有分惘然，就听黑暗中的张益德建议道：“单飞身为摸金校尉统领，却成为丹阳的统兵，此事滑稽非常，只要我们找个机会将这消息传出去，他吃不了兜着走，甚至要杀他……”

    “不可！”刘备坚决摇头道，“他虽在曹营，但行事并无差错。我最近留意查看他的所为，知其行事发自内心。既然如此，我等本是一类人，若还是自相残杀，让奸者当道，这世上还有什么希望？”

    “我知道大哥的想法。”张益德并不赞同道：“你认为人以群分，他既然和你的理想仿佛，你就想将他拉拢过来并肩做事。可曹操没有仁德，却会用手腕，他给单飞摸金校尉统领一职就是在收买人心。你能给单飞什么？你什么都给不了！这世上，本是都在有手段、有机心的人手上掌控。你什么都给不了人家，人家凭什么和你一起谋事？”

    “这么说，你也准备离我而去了？”刘备喃喃道。

    房中一时沉默。

    许久的功夫，张益德叹息道：“大哥何出此言？当年自你舍身救我一命后，我就从未想过离开大哥。可是大哥，我们已经坚持了这么多年，真的不要改改吗?我早就和你说过，这世上就是如此，你空有仁德之名，但无权无势，更给不了别人想要的权势，他们绝对不会前来理你！你莫要看很多人假装清高，但你我难道不知道，他们清高之下，究竟存着怎样的心思？”

    刘备神色痛楚，良久才道：“益德，我知道你如今很是不满。可是、我们坚持了这久，或许我们不过只差一步，难道真的就不能再坚持下去？”

    张益德许久的沉默后才道：“你会后悔的。”

    “我不会！”刘备摇头道。

    张益德思索片刻，终于不再尝试劝服刘备，皱眉道：“冥数那帮人绝不好惹，我们既然惹了，那你我兄弟都要小心行事，若被他们报复，只怕回不到荆州。”

    刘备倒没什么担忧之意，“很多时候，我都以为必死无疑，但终究还是活下来，这或许是苍天给我的回报。”

    张益德冷哼一声，显然对刘备的想法很不认可。

    刘备眼中却是有精光闪动，“刘表虽是另有算计，但我等只求问心无愧的行事就好。天不负苦心，如今丹阳的局面对我们来说，本是个极好的机会！”

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    .(未完待续。)