焦芳说罢，已有人举着灯笼先行进入了密道，所有人鱼贯而入。

    叶春秋抱着怀中的朱载垚，左右观看，这密道不像是新近挖掘的，应当有一些年头了，却似乎经历过很多次的修葺，虽是有人提着灯笼，可是依旧十分阴暗。

    叶春秋身后不知被多少人用火铳和刀剑抵着，此时朱厚垚已是熟睡，叶春秋将他搂紧，走入密道的深处。

    也不知走了多久，前头突然出现了一个洞口，叶春秋随着人流出去，便见外头皎月当空，空气说不出的舒服。

    这里理应还是在城内，只是应当离城门不远了，却因为地处偏僻，再加上京中的绝大多数守卫统统调去了焦家，这儿反而显得很是冷清。

    细细看起，只见远处就是城门，叶春秋本以为，此时的城门处，势必会加强卫戍，可是这里，却如死了一般的寂静。

    那焦致中竟是登上了城楼，过不多时，一个千户下了城楼来，拜在焦芳的脚下道：“卑下已经布置好了。”

    “是吗？”焦芳在黑暗中，看了他一眼，道：“你的族人已经率先登了船，开了城门，随老夫走吧。”

    这千户不舍地看了一眼那冷清的街道，幽幽叹了口气，颌首点头。

    此人势必是焦芳的心腹之一，不知有多少的把柄落在焦芳的手里，事到如今，也只有和焦芳一条道走到黑了。

    那千户接着回到了城楼，下令道：“叶侍学在此，奉旨出城追索乱贼，来人，开了城门。”

    这个千户乃是守备官，下头的这些人哪里迟疑有它，不敢怠慢，忙是开了城门，门洞一开，城外是一片夜雾皑皑。

    叶春秋方才知道，这是朝阳门，朝阳门之外，理应有个渡口，这一行人竟是招摇过市。

    等众人出了城门，那千户也是尾随其后。

    焦芳犹如闲庭散步一般，他故意放缓了脚步，却又保持着和叶春秋的距离，夜风吹得他颌下的长须凌乱，他伸手捋须道：“叶侍学，你知不知道，这京师里的事，比你想象中的要复杂得多？”

    焦芳只是略略地看了叶春秋一眼，又继续道：“你看老夫虽在内阁，似乎是形影单只，可是你错了，做人不但要往上看，还得朝下看，有人以为自己站在了高处，俯瞰众生，何其渺小；可是老夫却知道，这天子脚下，从令人讨厌的武夫，再到三教九流，统统都是人，是人就有喜怒，有许多时候，他们往往比朝中的人牢靠得多，也管用得多。”

    他呵呵一笑，才又道：“战国四君子之中，孟尝君就曾蓄养诸多鸡鸣狗盗之徒，呵……朝中衮衮诸公，料来也想不到老夫最爱结交的就是这个。”

    叶春秋抱着朱载垚，心里想，这焦芳多年来，见了谁都是客客气气的，便是寻常的小书吏，都受过他的恩惠，此人的处世哲学和行事，确实和常人不同。

    焦芳眯着眼，嘴角发出了冷笑：“这个世上，每一个人都是有用的，就看不同的时候，怎么用罢了，用得好了，一个鸡鸣狗盗的泼皮，可以抵得上一个将军。”

    叶春秋觉得讽刺，忍不住道：“在焦公眼里，平时的礼节下士，也不过是利用别人而已。”

    焦芳抿抿嘴，反而没有再说话。

    一行人继续前行，再往前，便是码头，码头处，似乎早有许多船在准备，竟是一行佛郎机人和倭人打扮的人迎面而来，一个倭人上前，朝焦芳行了个礼，接着用半生不熟的汉话道：“哪一个是叶春秋？”

    “就在这里，现在就登船吧。”焦芳捋须道。

    这倭人听了，不禁狞然笑起来，他似乎想在黑暗中寻觅叶春秋的踪迹，眼眸眯着往焦芳身边的人左瞧右看，口里道：“这就好极了，征夷大将军的海船已在天津卫的外海等候了，噢，他在京都，一直想恭候叶春秋的大驾，所以已经悬赏万金，能得叶春秋者，大将军必定给予礼遇，此番有劳了焦学士。”

    “还有大明太子呢。”焦芳含笑道。

    他对倭国颇有了解，现在的倭国幕府，已经渐渐不能掌控时局了，那征夷大将军，已经形同虚设，不过即便如此，征夷大将军的威望还在。此番既决心举家东渡，他除了联络了这些人，同时还献上了两份大礼，一个是诛杀了倭国亲王的叶春秋，一个是大明的太子殿下。

    倭人贪婪狡诈，可是得了这两样东西，对大明就有了极大优势，再加上他对大明朝野的熟悉，往后在倭人跟前，必定会得到极大的优待。

    焦芳想着心底里的如意算盘，旋即旋身看向叶春秋，目光幽幽，突然冷笑道：“叶侍学，你说是不是呢？”

    叶春秋抱着朱载垚，却是不敢轻举妄动，他一直都记着，在他的身后，数十个武士一直盯着他。

    看了一眼手中熟睡中的朱载垚，叶春秋道：“想不到焦公竟安排得如此周到，实在令人意想不到。”

    “这是当然！”焦芳冷笑着继续道：“不谋万世不足谋一时，不谋全局不足谋一域。狡兔三窟而已。”

    焦芳带着暗含胜利的笑容，接着道：“老夫有勘合，现在动身，明日清早就可抵达天津卫，这时候，估计整个京师还在寻觅老夫的踪迹，而老夫却已带着这些人扬帆出海了，等东渡到了倭国，将太子和你交给了征夷大将军，自然就可以得到极大的优待，而你叶春秋，一旦东渡，这杀子之仇、不共戴天，你就等着千刀万剐吧。太子殿下，倒是可以成为倭人与大明之间的筹码，还能安稳一时，哈哈……你看，老夫不会输的，输的人只会是你……是你叶春秋。你根本不会想到，老夫这些年费心经营，会有多少人肯为老夫效命，若是当初，陛下准老夫致仕，老夫或许还会乖乖地回乡静养，只是可惜，你们逼人太甚了，你们逼得越紧，就会有越多的人惊慌失措，老夫……不过是利用了他们的恐惧罢了。老夫跟你说这么多，也只是让你到时死个明白罢了，也算是老夫对你的仁慈了，现在……我们可以登船了吗？”

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    今天是中秋节，愿回家跟家人团圆的一家人和和乐乐，依然在外面打拼没时间回家的也记得打个电话回家，吃上一个甜甜的月饼，想起老虎也在同一天空下给大家祝福！祝大家中秋节快乐！