焦芳这时开了口：“你在户部的亏空，已经足够你死一千道一万道了。”

    焦芳手抚着案牍，脸色愈冷，接着道：“你信不信，只要老夫下一个条子给吏部，你不但乌纱不保，而且性命也是堪忧，这么大的一笔亏空，足够要了你十个脑袋，何况到时候朝廷肯定要追赃，到时少不得要抄家，你们郑家必也要受到你的牵累。”

    年轻官员惊慌失措地跪倒在地，哭诉道：“我当时也是糊涂，哪里想到会愈陷愈深，只求恩府格外开恩，救我一救。”

    这人涕泪横流，忙是给焦芳磕头。

    焦芳面无表情，早就收起了他平时对人的笑脸，冷冷地道：“想死容易，可是活着却难，这么大的数目，掩盖一年半载可以，时间久了，真可以瞒天过海吗？人啊，活在世上，可不能只顾着自己，得也顾着点自己的亲族，噢，成文还好吗？入学了吗？”

    这人只是痛哭流涕，哽咽着无法回答。

    “反正都是死，何不如让自己的亲族好过一些呢？”焦芳挤出了一丝笑容，继续道：“其实……这时候你若是死了，不但这笔账可以一笔勾销，连带着，还能使你的族亲与有荣焉呢，子成将来入监读书，肯定是不成问题的，你的夫人也是稳打稳的三品诰命，河南府郑氏也会以你为楷模，你自己想好吧，想清楚了，就赶紧的，时候来不及了啊，再迟，可就不是这么个死法了。”

    这人脸色发青，见哭求也是无用，索性收起了哭泣，咬了咬牙，无奈地站起来，拱拱手道：“多谢恩府提点，门下……门下知道了。”

    他起身告辞，焦芳则假意垂头去喝茶。

    这人本来还带着最后一线希望，见焦芳不理自己，目中露出绝望之色，很无奈地走了。

    ………………

    次日清早，焦芳到了内阁上值，整个内阁里却已经沸腾了。

    一些书吏聚在了一起，议论得很热闹：“听说了吗？户部的钱粮主事昨夜上吊自尽了。”

    “吓，他好端端的，为何自尽？户部钱粮主事，这是多费的职差？”

    “据说写了血书，控诉……叶春秋……”

    一下子，所有人明白了。

    这位大明朝廷的经济之才，竟因为不忿宫中的肆意非为，还有叶春秋这件事为人淡忘，因而以死血谏。

    “天……这样一来，只怕……”这些书吏都是接近核心，是最晓得世故的。

    本来叶春秋那场火刚要熄灭，许多人也渐渐理性起来，开始念起他的好来，毕竟那叶侍学人缘还算不错的，做人也是稳重，不骄不躁，往日功劳不小，大同那儿赈灾，也是一桩功劳，因而也有许多人为他叫屈起来。

    而如今，一份血书，一人上吊，顿时天地翻转。

    “这一次，只怕有得闹了。”

    “清议肯定要沸腾，接下来就看朝廷如何交代了。”

    焦芳已到了自己的公房，假装对此漠不关心的样子，他叫了个书吏来，还故意问了一句：“外间吵吵闹闹的在议什么？”

    “议户部……”

    焦芳皱眉道：“这里是内阁，像什么样子，让大家噤声吧。”

    那书吏忙是蹑手蹑脚地去了。

    公房的房门再次紧闭，焦芳这才好整以暇地端起了茶盏，他饮了一口茶，便靠在官帽椅上，老神在在的养起神来，唇边带着一丝满足的笑意。

    ………………………………

    “叶侍学，叶侍学。”

    叶春秋还在‘牢’中练字，外头便传出惊慌的叫声，叶春秋凝眉道：“请进来说话。”

    进来的便是那天天来此找他的老吏，今儿他没有像从前那样带着笑，反而一脸的惊慌失措，见到他，便焦急地道：“叶侍学，出事了，出大事了。”

    叶春秋侧目，搁下笔，道：“哦，敢问什么事？”

    “哎……”老吏道：“户部钱粮主事郑少臣自缢身亡，临死前写下血书，控诉叶侍学……”

    叶春秋眉头一皱，听到这里，他就明白了怎么回事。

    这人脑子有病吗？吃饱了撑着，要用死来控诉自己？本来接下来可能风平浪静的事，现在却又掀起了惊涛骇浪，历来大臣若以死来控诉皇帝或者某些‘大臣’，都会遭来无数人的同情和惋惜，这犹如是在平静的湖面上直接投入了一枚烈性ZHADAN。

    老吏接着道：“现在群情汹涌，已有人聚于午门了，眼看着形势难以挽回，刘公已经承诺，要三司会审叶侍学，可是依然还有人不服，几个学士已禀了宫中，答应了御前会审。”

    御前会审？

    表面上好像很不错，可事实上，基本任何人都知道，叶春秋是完了。

    御前会审不是御审，御审的意思是皇帝亲自来审问，他来做裁判。可是御前审问，等于是召集了皇帝和百官，引起天下人的瞩目，然后由人来审问叶春秋，皇帝只能听审，一旦审问有了结果，当着如此多人的面，叶春秋若是获罪，那便是神仙也难救了。

    这老吏是人情练达之人，很是担心地道：“问题的关键就在于叶侍学如何应对了，叶侍学，你我虽然身份悬殊，可是与你结识这些日子，我能感受到你为人不错，老朽虽是贱吏，有些事却是熟谙于心，可别怪老朽没有提醒你啊。”

    顿了一下，老吏一脸慎重地继续道：“真正对叶侍学致命的问题在于，一旦有人问叶侍学，陛下出宫，前去大同，是不是叶侍学怂恿的，叶侍学打算怎么答呢？”

    他叹了口气，无奈地接着道：“若是叶侍学回答，并非是你怂恿，这岂不是说这是陛下私自出宫？这不就等于是叶侍学将所有的干系都推到了陛下的头上吗？可若是叶侍学回答说，这确实是叶侍学怂恿了陛下前去大同，那大同是什么地方，如此凶险之地，叶侍学竟敢怂恿陛下去，这岂不是万死之罪？叶侍学则是要成千古罪人了。”

    这老吏分析得很明白，叶春秋根本就无法当着御前去应对这一次的审问，因为无论任何一个回答，都是致命的。