张太后的脸却是拉了下来，那些教匪，无论如何也算是为虎作伥，虽然无辜，却也造成了许多恶果。

    只是……她的眼眸在叶春秋的脸上掠过，张太后颇有些佩服这个家伙，这样的大功，他居然并不在意，反而希望自己赦免那些教匪的余孽，他到底是怎样的一个人。

    张太后有些恼怒，偏偏对这个家伙恼怒不起来。

    她眼眸一转，目光落在了一旁的朱厚照身上，大抵……有了一些主意，皇帝很喜欢他呢，叶春秋能有此善心，也算是难得得很。可见此人品性是坏不了的，也可能会有妇人之仁的一面，可是做大臣的，最重要的是什么？

    张太后沉吟片刻，脸色一冷，道：“叶卿家，你当真要如此吗？可想到后果。”

    叶春秋心里也有些怕怕的，不过很快他打消疑虑，自己现在是状元了，朝廷刚刚钦点的状元，不至于就这样被咔擦掉吧。

    其实大明的体制，他已了解得差不多，士大夫往往是最吃香的，想要作死，还真有点不太容易，骂天皇老子尚且存活率高达百分之九十，何况是为民请命？

    叶春秋之所以不要赏赐，便是因为有了这个状元公的底气，这是实打实的小三元和******，百年才出一个，绝对算是朝中吉祥物一般的存在，有了这个，其他的赏赐都和粪土没有分别，他心里怜悯那些无知又可怜的信徒，那小婢的身影在叶春秋脑海中浮现，这只是一个很纯真很善良的小姑娘，她有什么错呢？难道牵涉进入了政治的是非之中，就非要让她家破人亡吗？她有父亲，叶春秋也有父亲，叶春秋将来也会有儿女，她是一个父亲的女儿，这绝不是什么情怀和圣母，当杀人的时候，叶春秋从未心慈手软过，只是……心底深处，或许总不能做到把有血有肉的人当做工具罢了，正因为叶春秋起于阡陌之间，才更能体谅到更多的喜怒哀乐，正因为有喜有悲，才不愿许多人去面对绝望、恐惧和大悲。

    叶春秋最终还是咬咬牙道：“学生伏请娘娘格外开恩，高抬贵手。”

    张太后不做声了。

    叶春秋的压力很大，即便张太后不同意也还好，偏偏这种沉默，却令他感到寝殿中的气氛降到了冰点。

    难道这就是伴君如伴虎吗？他深吸一口气，依旧道：“学生读书，尝尝感慨于先帝的事迹，先帝仁厚，人所不能及也。”

    这句话似乎触动了张太后的心事，张太后不由吁了口气，目光变得温柔起来，看着叶春秋道：“寿宁侯说你是他的贵人，果然如此，哀家与你不谋而合，既然那些教匪都已经伏诛了，其他的余党不过是为人蒙蔽，陛下……怎么看呢？”

    朱厚照忙道：“这个……好办，朕会和内阁商议。”

    张太后便笑了，她再看叶春秋，发现这个和自己儿子年纪相仿的少年越来越顺眼，知书达理、文武双全，还是状元公……

    她眼眸一亮，道：“春秋，你现在年方多少了？”

    叶春秋起初面对张太后还有些紧张，不紧张才是骗人的，而此时猛地听到这句有点耳熟的话，竟仿佛在许多地方听说过，纳闷地道：“学生年方十五。”

    “呀，十五岁了啊，可曾婚配……”

    我就知道……叶春秋一时无语。

    却在这时，寿宁侯和建昌伯的眼睛俱都一亮，猛地看向张太后。

    这个姐姐，还真是能见缝插针，好心思啊。

    寿宁侯的脑子飞快地转动，叶春秋是自己贵人啊，更何况……现在还是状元公，将来前途不可限量，这不是正好强强联手吗？于是立即道：“呀，我有一女儿，年方十岁，尚未婚配，待字闺中，贤良淑德，性情……”

    “……”叶春秋看着张家人殷勤的看着自己，反而镇定下来了，这个套路实在太耳熟能详了，于是双手作揖，行礼道:“学生已有未婚棋妻子，乃吏部尚书王华之女，过些日子，怕就要完婚了，寿宁侯好意，学生心领。”

    寿宁侯的脸僵住，然后满是遗憾起来。

    差了一步啊，若是别人家的女儿，还有打主意的余地，可是王华的女儿……他脖子缩了缩，算了吧。

    张太后也是一脸遗憾，却道：“王爱卿家教甚严，他的女儿自是极好的，嗯，你有此良缘，也是你的福气。”

    叶春秋连忙称谢，眼看时候不早，便要告辞出去，外臣逗留后宫，确实容易让人说闲话，张太后便笑：“你自管去吧，若有什么事，大可以让寿宁侯给哀家捎话，往后你就要进入庙堂了，你是状元，那么必定是要去翰林了，后生可畏啊。”

    夸奖了几句，便放了叶春秋出去。

    叶春秋重见天日，却发现日光已经暗淡了，夕阳落在琉璃瓦上，使他有些炫目，看着这座宫城，叶春秋有些感想万千，他徐徐踱步，由那小橙子领着要出宫，身后却有人叫他：“叶春秋。”

    原来小皇帝出来了。

    对这个小皇帝，叶春秋的印象不大好，一看就是个熊孩子，和叶俊才没什么两样，当然……或许人家九五之尊，总会有光彩之处，不过……倒也多亏了他，自己才能从二甲一朝翻转，成为状元公，对小皇帝，叶春秋心里生出隐隐的感激之情，他驻足，忙是躬身行礼：“陛下。”

    朱厚照快步走来，背着手，笑吟吟的看着他，道：“朕若是大将军，你便是朕的副将。”

    没头没脑的一句话，叶春秋微楞，朱厚照却带着一股神秘，朝他眨眨眼，哈哈大笑着领着伴驾的宦官去了。

    我才不要做副将呢，叶春秋心里想，我的志向是士大夫，是要扬眉吐气，做一个经世之才。

    叶春秋看着小皇帝的背影，撇撇嘴，那小橙子一下子对叶春秋更热络了一些，忙道：“状元公，请这边走。”

    叶春秋朝他抿嘴而笑，虽然进宫来看了很多宦官，可是第一次近距离接触的就是这个小橙子，哎……他还是挺好奇心的，嗯……要淡定，省得失礼，也免得被人误以为自己没有见过世面。

    可是……我特么的真的是从乡下来的啊。