当初王华每日都会叫人来请的时候，叶春秋倒是觉得烦不胜烦，而如今没了王老爷子的音讯，却又觉得生活中失去了什么。

    好在这一日下午，却有王家人的奴仆来，道：“我家老爷请叶公子今夜前去府上赴宴。”

    请客吃饭？

    叶春秋很爽快的应了下来，国子学的饭菜还好，不过很久没换口味，不免有点儿期待。

    于是特意换过了一身衣衫，本想陪着刀去，又觉得带刀吃饭有点可笑，便只好小心藏着，戴了纶巾出门。

    轻车熟路地到了王家，叶春秋本还想矫揉造作一下，投一下自己的名帖，等候王老爷子请他进去，倒是门房却是早就熟识他了，笑呵呵的道：“叶公子，宴会就要开始，叶公子快快进去为好，我家老爷久等了。”

    叶春秋看着府门前十几个车轿，晓得今儿来了不少人，便也不客气，熟门熟路的到了正厅，里头已有一些宾客在寒暄了，声音在外头能依稀听到，有外人在场，叶春秋却不敢贸贸然失礼，先叫人通报，这才动身入席。

    进入厅中，便看到几个宾客已在了，其实一个是黄信，这是老相识，现在的黄信显然也成了王华的坐上之宾，叶春秋甚至听到一些风声，似乎这位黄世叔有高升的希望。

    除了黄信，还有几人，看着却是面生，只是这些人都不约而同地打量自己，在这大堂之中，大家都是分案而坐，各自跪坐案后，而奴仆们端来了蔬果，奉上了茶水。

    居然没有酒肉……

    叶春秋心里不禁有些希望，不过他面不改色，走到了堂中，朝王华行礼：“学生见过大人。”

    王华坐在首位，捋须笑了，道：“呀，叶春秋来了，老夫可是久后多时，来，今儿是同乡宴，这几位，都是浙江的同乡，子义老夫就不介绍了，这位……”他指了指下座的一个老人，这老人生的奇丑无比，却也在打量着叶春秋，神色淡漠的样子，王华道：“这位乃是杭州大名鼎鼎的鹿鸣先生，鹿鸣先生乃是浙江鼎鼎大名的大儒，想必你也是略有耳闻，他上月就来了南京，早想会你。”

    鹿鸣先生……

    叶春秋听着确实耳熟，不过在他的印象之中，鹿鸣先生理应是一个仙风道骨的样子，今日一见，万万料不到竟是这样丑。好吧，不该以貌取人。

    王华虽然说鹿鸣先生早想见自己，不过叶春秋看鹿鸣先生一脸平淡，却晓得这不过是王华的客套话而已，人家未必就想自己这个后生放在眼里。

    叶春秋还是作了个长揖，道：“先生如雷贯耳，学生闻名已久，今幸一见，学生该要多多请益才是。”

    这鹿鸣先生只是颌首：“噢，小小年纪，医术了得，据说还使得一手好刀，后生可畏。”

    叶春秋抿嘴，这位鹿鸣先生似乎对自己不甚友好啊，他只提及自己的医术和刀法，这时代的读书人，最重要的还是举业和文章，医术再好，刀法再好，对于读书人来说也不过是锦上添花的东西，而叶春秋乃是浙江解元，寻常人怎么可能轻易忽视？

    这分明是有意而为之，将叶春秋的解元身份故意疏忽掉，叶春秋没有和他怄气，反而很是谦虚的道：“都是些歪门邪道，不值一提，先生客气了。”

    接着又见了其他人，大家能感受到鹿鸣先生对于叶春秋的不友好，见叶春秋回答得体，反而觉得这小子有些与众不同，倒是都颇为友好。

    在座的都是浙江人，要嘛为官，要嘛是名士大儒，或者是近来冒出风头的人物，听到了乡音，都不免亲切，叶春秋向众人行了礼，便靠着黄信坐下，黄信在这儿显得‘辈分’也是轻，想必也是第一次参加这样高端的同乡会，因而不好和叶春秋打招呼，只是眼眸交错一起，朝他抿嘴一笑，接着便一丝不苟的跪坐，也不发一言。

    接着便是开始闲谈了，王华很少去参与宾客的讨论，他倒是更像是一个组织者，却只是饮茶或是偶尔发出微笑，对于宾客们的言谈进行鼓励。

    叶春秋年纪轻，当然也只是三缄其口的份，倒是那鹿鸣先生，却是大放异彩，上天没有给他一个好相貌，却确实给了他满腹的才学，他有时候发出来的‘高论’，连叶春秋都不由佩服，叶春秋听他说起魏晋时期的行书，也是入迷，禁不住跟着笑起来，那鹿鸣先生便捋须，环顾四周，方才呷了口茶，目光落在叶春秋身上：“春秋，早听你医术了得，噢，宁波那儿有个女医堂，据说也是你的手笔？”

    他这样一说，其他人纷纷侧目。

    这句话中，有点夹着枪棒了，连王华都不由皱眉。

    这个时代读书人名声很重要，本来女医堂这种事，大家知道了也就知道了，心照不宣，倒也不至于鄙视，各有生业罢了；尤其是大家本就是同乡，为自己同乡遮掩都来不及，哪里能这样放肆的直接揭出来。

    本来医馆这事，也不算什么丑事，历来读书人与医术就不分家，读书人虽然未必都行医，可是行医的却必定是读书人，若是连大字都不识，如何能看的懂医书，学的通医理？

    只是这样一问，就显得尴尬了。

    叶春秋暗暗警惕，若是自己回答的一个不好，可能就要传扬出去，虽然不至于坏了名声，却也会被人当做谈资，为人所笑。

    何况……还是妇科。

    叶春秋却很是笃定，这时候他若是慌乱一些，或是表现的不太自然，就不免引人遐想，于是叶春秋起身，又朝鹿鸣先生长揖：“正是，宁波的女医堂，确实是学生的舅父经营，学生偶尔，也会帮衬一些，自然，最重要的还是谈神医在那里维持。”

    鹿鸣先生好整以暇，查出了叶春秋之中的漏洞：“这么说来，虽是你舅父经营，是谈女医坐镇，却也与你撇不开关系？”