一开始，叶景不过当做一次考教，或者说，父子之间相互进步的文字游戏，可是被叶春秋的一通批评，自尊心就受到打击了，老子不如儿子，丢不丢人？

    叶景便下了决心，非要再好好构思一二，让自家儿子刮目相看不可。

    于是，叶景便又陷入了废寝忘食的状态。

    而叶春秋显然也不会打扰叶景，他的爱好广泛许多，行书、练剑，偶尔也会去庭院里走一走，人不能总是憋着，只是而今，自己在叶家更加讨人嫌了，便是连起初对叶春秋有所好感，禁不住花痴的给叶春秋暗抛眉眼的小丫头们，此刻也都一个个板起了脸。

    “这河西的族少爷，可不是什么好人，据说吃喝嫖赌无一不精，大老爷就这样被他害的，现在还卧床不起呢。”

    “哼，据说还是不学无术，你看他，好好一个读书人，清早还练剑。”

    以往大家都觉得，这俊秀少年练剑很好看，现在似乎也成了罪状。

    “知人知面不知心，你瞧后庭的玫瑰花，虽然生得好看，却是有刺，要扎人的。”

    这些轻声细语，叶春秋自然无法知道，不过看她们的眼神，也大抵能知道一些。

    叶春秋有时就在假山边闲坐，孤零零的看着远处潺潺的人工溪水，心里便想念起许多事，有同济堂里的那些可爱孩子，还有陈蓉这些生员，更可怕的是，自己居然想念起叶俊才那个渣渣了。

    这是一个很不好的征兆啊，这说明自己现在处境很惨，连叶俊才都愿意去交流。这就好像，你在尘世的粗茶淡饭，本来是素来为你嫌恶的，可是等有一堕入了饿鬼道，便是连尘世的粗茶淡饭也觉得香甜了。

    “春秋。”有人漫不经心的踱步而来。

    叶春秋回眸，正是那刚刚恢复了一些的族伯叶弘，叶弘一瘸一拐的背着手走来，目光很深远，他很写意的抿嘴一笑，当然，这一张被打成猪头一样的脸，只是看不出写意罢了。

    远处，恰好三叔公与一个老者徐徐而来，几个小厮忙是上前，匆匆在假山边的凉亭忙碌起来。

    三叔公笑呵呵的与那老者到了亭下，二人相对而坐，三叔公一面咳嗽一面道：“文静先生，我们是许久没有下棋了，难得你今日来访我。”

    那叫文静先生的人面露微笑，道：“我才从江西回来，这不是抽了空，就来了吗？”

    说罢二人开始摆棋子，叶春秋见他们下棋，不愿和三叔公打交道，便打算蹑手蹑脚的离开。

    那文静先生眼尖，不由问道：“叶兄，那人是谁，看着面生，可又不像是贵府的下人。”

    三叔公瞥了远处离开的叶春秋，漫不经心的道：“哦，是个远房亲戚罢了，很远的那种，论起来，也是八竿子打不着了，他来这儿参加乡试，文静先生是知道的，这样的亲戚有时候虽然不胜其扰，却又不能怠慢了。其实若是亲戚也没什么，偏偏染了一身的恶习，吃喝嫖赌，无一不精，我虽是他族中的长辈，却也不好教训他，也罢，由着他去。”

    文静先生呵呵一笑：“却不知叫什么？”

    “叶春秋。”

    文静先生听到叶春秋三个字的时候，有些恍惚出神，这名儿似乎有些熟悉，此时棋局已经摆好了，他抿嘴一笑：“来，下棋。”

    又过了几日，贡院终于悬了告示，写明了考期，少不得又写了许多注意事项。

    这叶家对于乡试的事，是尤为上心的，早有人跑去抄录了榜文，而后通报到了三叔公手上，三叔公正在待客，客人自然还是那位赶来看望他的文静先生。

    文静先生是杭州有名的大儒，三叔公一直以结交他为荣。

    一看到榜文，知道考期已经定下，三叔公精神大振，忙是叫人去叫叶弘来。

    叶弘一瘸一拐的来了，本来这文静先生来，他是该来见过的，只是因为脸上有伤，所以不便来见。

    文静先生一看叶弘如此，顿时愕然，道：“贤侄这是怎么了，为何遍体鳞伤？”

    叶弘有些慌乱，倒是三叔公愤愤然道：“哼，说起来也是可恶，还不是文静先生前几日在亭子里下棋时看到的那个小子，他跑去赌坊赌钱，不务正业，子成也是好心，便去赌坊相劝，结果受了无妄之灾，被人打了一顿，哎真真是可恨哪，老夫哪里有瞧不起那些穷亲戚，可是德行不好，就”

    听着三叔公的抱怨，文静先生便也跟着说了几句，又劝慰叶弘道：“伤势既然没有大碍，也就算了，噢，叶兄，你不是要和贤侄说考期的事吗？”

    三叔公这才想起贡院的榜文才是大事，忙是拿了抄录好了的榜文给叶弘看，叶弘皱眉：“考期是在四月十七，时间有些仓促，不过儿子准备的充分，倒也没什么妨碍，其他的规矩，大抵和历年考试也差不多。这位主考官却是刚刚上任，一时也难以打听出什么”

    他絮絮叨叨，显然也是科举的老手。

    三叔公道：“所以这些日子，你要在家好好温习。去吧。”

    文静先生禁不住道：“叶兄不是说，那个什么远房亲戚也要考吗？他既然在贵府，虽然不太讨喜，为人也恶劣一些，可是既然传来了消息，总也该告知他一声，免得他蒙在鼓里，误了考试。”

    文静先生也不过是随口一说。

    这让三叔公有点不喜了，不过细细思量，本来他是懒得理会叶春秋的，便是连他爹叶景也觉得很讨厌，可是当着外人的面，若是断然拒绝，似乎显得自己有些小气，便道：“去，把叶景父子叫来。”

    叶弘一听，便有些慌乱了，他有点怕叶春秋说出什么，所以方才还要告辞，现在却是不走了。

    过不多时，叶景和叶春秋便进了来。

    叶景忙是行礼，而那文静先生只是不露声色的看着叶春秋。

    ...