朱红 作者:无名指的束缚

    第十四章 姨娘

    安锦如梳洗停当，依旧是带着杜妈妈前去请安。

    从意如院出门向西，穿过个穿堂，便是徐氏住的宁华院，十分近便。

    因为老爷子第二天回府，所以家里上下已经收拾得焕然一新，恨不连地砖缝里的灰尘都擦拭干净。

    “母亲着实是费心了，只是辛苦了那些粗使下人。”安锦如四下看看笑着说。

    杜妈妈却只从鼻子里轻哼一声，并未说话。

    徐氏虽也是大户人家出身，但终究比沈家要差着几等，又是新贵，没什么根基底蕴。

    她当年跟沈氏前后脚，一个发丧一个入门，尤其安家老太太当时早已过世，媳妇进门便管家，亲朋和下人们少不得将她与前人比较。

    徐氏表面不显，但心里格外较劲，事事都要争尖儿，却不知这样刻意出力，就已然落了下乘。

    “大姑娘来了。”门口一个圆脸丫头笑着迎上来。

    徐氏院里放出去了七个人，如今又填补了丫头进来，打眼儿一瞧倒像都是新面孔了。

    “奴婢玉馨，刚到太太院里伺候，姑娘这边走，今日人来得齐全，里头正热闹着。”

    玉馨引着安锦如穿过垂花门，沿着抄手回廊进去，走到东次间的窗外，就已经听到里面说话的声音。

    “老太爷这次回来，定然是要升官加爵的，到时候咱们家越发显赫，也难怪这两日客来客往不断，谁不想尽早巴结。”

    “老爷子回京，显赫不显赫的倒在其次，主要是这家里有个长辈在，人心里踏实罢了。”徐氏笑着淡淡地说。

    其实这话她听着是极高兴的，安家如今看起来，嫡系旁支都极好，但奈何安佑德不争气。如今老爷子在还好，旁支都围拢团簇着，可一旦老爷子有个什么，到时候各家关起们来过日子，谁还顾得了谁。

    所以徐氏是极盼着老爷子长寿延年的，至少要要把安翰庭拉拔安置好了，若能等到小儿子安翰琰也有出息，那自然就最好了。

    安锦如在外间除去披风进屋，看见刚才说话的正是陈姨娘，她身穿家常的对襟褙子，此时斜签身子坐在绣墩上，正对徐氏的话连连附和点头。

    请安的人果然齐备，徐氏平时厌弃姨娘等人，只让初一十五进来磕头，平时都不大见。

    今日陈氏、胡氏、严氏、宁氏四个姨娘，并严氏所出的庶女安锦云都来了。

    “母亲这里这样热闹，我来迟了。”安锦如垂眸进屋，上前请安行礼。

    屋里的人大多已经知道素儿投井之事，所以从安锦如进屋，就都没人再说话。

    只有安锦云看到长姐进屋，赶紧起身，规规矩矩地站在一旁，等安锦如礼毕，上去见了礼，这才坐下。

    徐氏招手道：“小如，到我这里来。”

    “母亲……”安锦如依言上前，偏身坐在榻边，话一出口就红了眼圈。

    “好孩子，没吓着你吧？”徐氏拉过安锦如的手问。

    “女儿并未亲见，只是听兴旺媳妇来报才知道。”安锦如摇摇头，抽噎着说，“我也并未想将她如何，只是关在厢房里，打算回禀了母亲再做处置，她怎么就……如今倒是我的不是了……”

    “休要这样想，丫头下人做错事，本就该罚该打，你处置得很好，她自己心里有鬼，这才投井死了，怎能怪你。”徐氏扯出自个儿的帕子给安锦如拭泪。

    陈氏忽然开口道：“这丫头若真是只晚上出去闲逛，即便报给太太，最多不过打几板子打发了出去，何至于要投井，婢妾倒以为这里头定然还有其他瓜葛。”

    徐氏闻言拧眉不语，心里少不得要掂量一下，安锦如身边的丫头接连出事，又都是刚放在屋里的，自然没有她的教导之责，若传出去，旁人也只会说是自己无能。

    安锦如用余光悄悄打量陈氏，见她神色根本看不出惊慌担忧，一副成竹在胸还有后手的样子。

    她自然不会顺着陈姨娘，揣度着徐氏的心思道：“其实，这事儿也未必就如此严重，素儿年幼，没经过什么事儿，说不定是心里害怕撬了门跑出去，不当心地掉进井里了也未可知。”

    “正是这话，她个十二岁的小丫头子，就算是犯了错，又能错到哪里去。”徐氏听这话正和自己的心思，十分满意地点头。

    安锦如见陈姨娘又要开口的样子，便抢先道：“即便真如姨娘所说，此事也不宜张扬深究。

    “祖父明日就要回来，那起生事之人，说不定正是看准了这个时机，咱们若是真的大肆翻查，非但咱们难看，也给祖父没脸，更是称了那起小人的心意，岂不是给自己难堪。”

    徐氏连连点头：“到底是你明白事理。”

    她说着叫了念巧来吩咐：“你叫人传话去给她老子娘，叫家人来把尸首抬出去安葬，此事不好从公中出银子，在我的私账里划出去二十两，权作给她家安葬用度。”

    “母亲宽厚。”安锦如紧接着道，“劳烦念巧姐姐，也打发人往我屋里去一趟，我已让夏青将素儿的东西都收拾了出来，给她家人拿出去，好歹是个念想。另外还有两身新衣裳并五两银子，也给她家拿去，算是我的一点儿心意。”

    陈姨娘轻咬下唇，眼中略有不甘，但也明白此时说什么也是白费，便沉着没有说话。

    徐氏叫杜妈妈过来交代：“回去着人把那井封了，我记得你们那边角门出去便是花园，倒也不远，先从那边打水，等忙过这阵，请人来算过方位，再重新打一口供你们用度。”

    又叫念巧来说：“你去拿我的名帖，请邹仙姑进府看看，别留下什么不好的东西。”

    见二人都应了，她这才撇开不提，拉着安锦如看她手背的伤。

    “看着倒是比前些日子好多了，可若在手背上留下疤痕终究不好，我找人配了些祛疤的药，拿回去让丫头们记着给你擦。”

    她说着从炕桌抽屉里取出个珐琅盒子，递给杜妈妈道：“这药膏每日晚上擦上一层，用布裹了停一夜，次日早晨起身以后洗了，说是极为效验。”

    安锦如赶紧道谢：“都是我自个儿不好，还劳累母亲记挂。”

    “太太，几位爷给老爷请安回来，说要来给太太磕头呢！”玉馨说着话打起帘子。

    安翰庭跟安翰琰前后脚的进来，庶子安翰宇落后几步，跟在后面。

    “见过母亲。”

    早有丫头放了软垫，三个人上前磕头行礼。

    “好孩子，快都起来吧。”徐氏笑着问，“今日怎么一道进来了。”

    “因祖父明日回府，所以父亲叫儿子们过去叮嘱训诫，所以便一起来了。”安翰庭说着话，坐到徐氏东边的下首处。

    安锦如识趣地让开位置，自己到西边坐下。

    安翰琰今年才七岁，还是孩子心性儿，行完礼耐着性子等大哥说完话，喊了声娘，便直往榻上扑过去。

    “哎呦，我的儿。”徐氏吓得赶紧往后让去。

    念巧一把搂住安翰琰，哄着说：“二爷，太太身子不好，可经不得您扑抱。”

    “你乖乖坐着，让丫头给你拿果子吃。”徐氏拉着小儿子的手，让他在榻边坐好。

    安翰宇比安翰琰还小一岁多，但素来都是被无视的那个，他自个儿也早就习惯，朝生母胡氏那边扫了一眼，便径自找地方坐下。

    徐氏用果子哄着安翰琰问：“父亲都与你们说了什么？”

    “父亲说，祖父规矩严，喜欢读书上进的孩子，让儿子们要处处守礼，好生读书。”安翰琰吃着果子说。

    “你父亲说得没错，你可要好生着，若还是坐没坐样、站没站样的，仔细老爷子罚你，娘可是不会帮你说情的，就该有人好生管管你才是。”徐氏虽是责备，但语气中带着浓浓的宠溺。

    安翰琰抱着徐氏的胳膊撒娇道：“儿子只在娘面前这样，在外头规矩好着呢，娘若不信便问大哥。”

    “母亲莫错怪了琰儿，他很是懂事，父亲今日还夸他的字大有长进。”安翰庭看着弟弟，也是满脸的笑意。

    安翰宇在下面坐得端正笔挺，但到底还是孩子，看着上面母子兄弟的互动，眼中忍不住露出羡慕。

    徐氏自己膝下两儿一女，子嗣算是兴旺，所以姨娘所出的孩子，就都让她们各自教养，只要大面儿上不错，她也不作理会。

    胡姨娘生了个儿子，自然是喜不自禁的，但到底是个庶子，并未得安佑德多少眷顾，心里多有不甘，对儿子管教极严。

    从三岁起她便让安翰宇开始背书识字，最近这一年更是越发严苛，只盼能让老爷子回来后另眼相看。

    徐氏跟儿子说了会子话，丫头进来问早饭摆在哪里。

    “就摆在次间里，庭儿和琰儿留下一起用饭，省得来回折腾。”徐氏说罢看向几个姨娘道，“你们也用不着伺候着了，各自回吧。”

    几个人都起来行礼，准备告辞了出去。

    徐氏又单单对宁氏道：“老爷子年纪大了，喜欢孙辈，回来以后听说又得了孙儿，一定高兴，说不定还要另有赏赐。”

    宁氏闻言脸上露出喜色，其余三个姨娘神色不一。

    徐氏全都看在眼里道：“孩子虽然出了满月，但一直没个名字，这并不是老爷怠慢，只是我想着，左不过多等半个月，老爷子回来亲自给起岂不更好。”

    宁氏先前对此事多有怨怼，万万没想到徐氏竟是如此打算，这可是给了她天大的体面，赶紧跪下磕头，真心实意地道：“婢妾多谢太太|恩德。”

    胡氏闻言，眼里闪过一丝不甘，但另外两人已经出门，她也不好多做停留，转身挑起帘子出去。

    徐氏飞快地朝门口扫了一眼，随后身子放松靠在引枕上，敲打道：“如今孩子还小，你自个儿要知道进退，少于那起不要好的瞎搀和，要多为孩子的前途想，别没得让老爷子厌弃。”

    宁氏脸色一白，跪下磕头道：“多谢太太教导，婢妾一定好生照顾少爷，不出去惹事。”

    安锦如和安锦云等姨娘都走了额，才一道起身告辞了出去。

    走到门口，还隐约听到安翰琰问：“娘，这几日怎么不见二姐？她先前答应要陪我抓子儿。”

    至于徐氏说了什么，却是已经听不清了。

    安锦如系好披风出来，正看见陈姨娘拉着宁姨娘道：“我回去左右也是一个人，没得什么趣，倒不如去你屋里坐坐。”

    宁氏刚被徐氏敲打过，哪里敢应，只推辞道：“我倒是也盼着姐姐去与我说话，只不过孩子总是哭闹，这几日十分黏我。加上如今天凉又不敢时时开窗，屋里气味也难闻，不如等过些日子消停了，我单摆一桌酒菜请姐姐去坐坐。”

    陈氏笑着答应，眼底却纠结复杂，翻滚着不知名的情绪。

    第十四章 姨娘