香梨欢喜的迎了出去，便瞧见小竹小小的身影正从大门跑进来呢，小脸有些脏兮兮的，看来是摔了不少跟头，衣裳也脏了，脸上却是掩不住的兴奋，手里还提着个野山鸡，迈着步子飞快的往里跑。

    径直扑入了香梨的怀里，香梨笑着摸了摸小竹的脑袋：“小竹可真厉害！摔跤了是不是？伤到哪里没有？”

    小竹连忙摇头：“没，就是在山上被树枝绊倒了几次，根本不算什么！我是男子汉大丈夫，才不怕这些伤呢，娘亲，我特意给你打的山鸡回来的，咱们今晚做这个吃好不好？”

    香梨笑了：“好啊，当然好了，小竹第一次猎到的猎物，咱们今儿晚上必须吃这个庆祝一下！”

    郭寒眼尖的看到香梨手上的伤，蹙了蹙眉，拉着她的手道：“手怎么了？”

    “没什么，方才拿针的时候不小心戳到了。”

    这院子里下人们都在呢，香梨可不好意思在这儿做出什么亲密举动来，想要抽出手来，却被郭寒握的紧紧的：“待会儿我给你拿点药酒来。”

    下人们权当没看见的。在这宅子里当差，对于郭寒和香梨的亲密举动一律无视是最基本的准则。

    佟氏笑着出来道：“还不小心戳伤了，分明是心神不宁的，自己戳自己呢，就是不踏实，总不放心小竹上山去，我都说了好几次有郭寒照顾着没事儿呢，她还偏不信，这会儿人平安回来了，才总算是能放心了吧。”

    香梨嗔了佟氏一眼：“我本来就不放心。”

    随即才拉着小竹往屋里去：“瞧瞧你这一身脏的，我给你洗洗换身衣裳去，待会儿把你猎到的这只山鸡给炖了，做个小鸡儿炖蘑菇，可好？”

    小竹笑道：“好！”

    乐儿这会儿才后知后觉的跑了出来，看到小竹手上提着的大山鸡，欢喜的叫了起来：“哇，好大的山鸡呀，哥哥这是你猎到的吗？好厉害啊！”

    “待会儿让娘亲炖给你吃！”

    “我也想打猎了，打猎这么好玩儿，我也想猎一只大山鸡，多威风啊！”乐儿激动地道。

    香梨无奈的抚了抚额，这一个两个的，还让不让她省心了！

    可是还没等着香梨来语重心长的劝呢，小竹就坚定的道：“不成！”

    乐儿小脸垮了，委屈的道：“为什么？”

    小竹一副小大人的模样：“山上那么危险，你怎么能随便去？太冒险了，那又不是过家家，你平日里就是吃吃睡睡，也不好好儿锻炼，怎么能上山去？摔一跤就爬不起来了。”

    乐儿这才道：“那，那我好好儿锻炼，以后就上山好不好？”

    小竹点了点头：“可以，不过一定要坚持下来，不达到我的标准，不能去。”

    其实小竹心里是有算盘的，且不说他的要求是不是那么容易就能达到的，就说乐儿的性子，他也是再了解不过了，除了吃和睡，对什么事情都是三分钟热度，这锻炼她要坚持下去了小竹还谢天谢地了，估摸着没几天就要开始偷懒了。

    香梨忍不住笑了，看向郭寒道：“现在都不用我这个当娘的操心了。”

    郭寒勾了勾唇：“先进屋吧。”

    正说完，便见阿文跑了进来，通报道：“爷，夫人，有客人来了。”

    香梨愣了一愣：“什么客人？”

    “不知道，小的不认识，但是那人说，爷认识的熟人，说是姓袁。”

    袁？香梨一下子就想到了之前为了找九皇子而来过一次的袁大人了。

    香梨看向了郭寒，显然是询问的意思，郭寒微微点了点头，香梨这才明白，看来大概就是了。

    只是这袁大人为何突然来？香梨抚了抚心口，还是有些莫名的心慌，难不成这种心慌，不是因为小竹，而是因为这个远道而来的袁大人？

    佟氏一下子感觉到气氛有些不对了，心知这个客人恐怕不同寻常，便十分识趣的道：“我家那小子可能已经睡醒了，见不着我得哭闹，我还是先回去了。”

    香梨也不多留，便点头道：“好，明儿我再去找你。”

    “嗯。”

    送着佟氏出去了，郭寒这才道：“请客人进来吧。”

    阿文连忙应声：“哎，好咧。”

    香梨看了一眼小竹和乐儿，心里有些放心不下这突然到访的袁大人，便对若兰道：“带着小少爷下去梳洗吧，我先在这儿招呼客人，乐儿，回房看书去吧，一会儿晚饭好了我去叫你。”

    这两个小家伙这会儿倒是老实了，乖巧的点了头。

    郭寒牵住了香梨的手，低声道：“别怕，有我。”

    香梨扯了扯唇角，却还是没将心里的那丝丝不安说出来。

    袁大人被请到花厅的时候，香梨和郭寒已经等着了，袁大人倒是一如既往的热络，一进来便拱手笑道：“郭将军好久不见啊。”

    郭寒语气淡淡的：“不算久了，上次一别也才小半年，袁大人此次特意来我这偏远小地，所为何事？”

    郭寒的冷淡，大周朝是人人皆知的，袁大人自然不会怎么放在心上，只是袁大人莫名的感觉有些心虚，自己还没开口，却有种被看穿的感觉。

    袁大人尴尬的轻咳了两声：“郭将军就是直爽，啊哈哈。”

    “我相信袁大人不会是为了闲来想要到我这儿来逛逛，所以有什么正事儿还是直接说的好，其他的幌子就别说了浪费时间了。”

    郭寒这一番话，完全把袁大人逼的一点儿余地都没了，只有讪讪的道：“我的确是有要事来找你。”

    郭寒好整以暇的看着他，等着他的后话。

    袁大人避开了郭寒的目光，总觉得光是跟这种男人对视都是有压迫感的，调整好了自己的心态，尽量将自己的架子也摆出来，才正色道：“我这次来，其实是奉皇命来彻查一些事情，结果，发现了一些不得了的东西。”

    郭寒静静的看着他：“什么？”

    袁大人沉声道：“关于九皇子的身份。”

    香梨心口一紧。

    “袁大人记性不好，九皇子已经死了。”郭寒淡声道。

    “不，他不但没死，还另有其人。”袁大人定定的道。