关于湖北省归属的谈判一直在托着，周馥东奔西走，想要做成这件事，以此来证明自己的价值。

    对于周馥这类小人物而言，他这样做无可厚非。

    但若是周馥稍微有些战略眼光，他就会发现李鸿章并不急着索要湖北，也会发现李卫国也没把心思放在湖北上面。

    此时此刻，大清帝国的南北两洋集团都在紧锣密鼓的扩军备战，湖北只是双方的一个临界点，不到真正准备好的时候，双方都不会首先去打破这个临界点的。

    这是一种默契，暴风雨来临前的短暂平静。

    吴王府，李卫国正在书房假寐，侍卫长庄久侠进来禀报。

    “王爷，端王妃、淑王妃和贤王妃求见！”

    端王妃是慈禧太后赐给李卫国大老婆傅善祥的封号，属于正妃。至于沈紫嫣和苏三娘则是侧妃，也有封号，分别是淑王妃和贤王妃，中间加一个王字，表明是王爷一级的，如果没有这个字，那就是皇帝一级了。

    若只是给自己的女人一个封号，那李卫国倒是很高兴，但偏偏封号的背后还有一件事，那就是慈安太后下旨给李卫国赐婚了，女方是慈安太后的妹妹宜兰，钮枯禄氏。

    慈安突然把自己的亲妹妹嫁给李卫国，先不说满汉不通婚这个铁律，单单就是在这个局势微妙的当口，她这么做，就耐人寻味了。

    不用说，这是一桩政治婚姻。

    慈安这个女人今年刚满二十五岁，却已经稳坐东宫太后五年了，历史对她的评价是大智若愚，因为她的光芒被慈禧喧宾夺主了，所以后世只知道慈禧不知道慈安，如果小瞧了这个女人，会吃大亏的。

    李卫国就知道瞒不住自己的三个女人，这不消息才传来半个小时，王府后院的三个女人就坐不住了。竟然一起来了。

    “这是兴师问罪来了！”

    李卫国苦笑，让庄久侠放行，叫三个媳妇进来。

    傅善祥、沈紫嫣和苏三娘三女还是有借口的，分别准备了银耳汤、参茶和蛋挞。

    “请王爷品尝！”

    三女异口同声的说道。显然私底下已经练习好了。

    连夫君都不叫了，只叫王爷，说明怨气很大呀！

    李卫国淡淡一笑，说道：“行了，为夫正在发愁呢。没有胃口。你们三个平日里都是一个个过来，今日一起出现，肯定是得到消息了吧。”

    见李卫国直接开门见山，三女也不再掩饰。

    傅善祥作为老大，首先说道：“听说东宫皇太后给王爷赐婚了？”

    “没错！是慈安的妹妹，叫宜兰，钮枯禄氏。”

    沈紫嫣接着问道：“那王爷是准备接受了？慈安皇太后就是个大美女，她的妹妹想必也差不到哪去。”

    李卫国眉头一皱，叹口气，点头道：“这件事很复杂。但肯定得接受，哪怕娶回家当花瓶供着！”

    三女顿时脸色一暗，苏三娘却忍不住娇叱道：“行啊，这么快就喜新厌旧了！还有什么好问的，咱们三姐妹人老珠黄了，赶紧收拾收拾给新娘子腾地方，省的碍眼，让某人不高兴。”

    哎吆喂，想造反啊！

    李卫国见三女想走，顿时起身拦住。纷纷给了一巴掌。

    只不过巴掌没有打在她们的脸上，而是打在了她们的翘臀上，好有弹性。

    三女接连娇叫，又羞又怒的瞪着李卫国。

    “瞪什么瞪？还反了你们了！都给我老实坐着！”

    李卫国顿时拿出男人的威风。换在后世，若能整天守着三个绝世美女，宅男们恨不得自己拴上狗链子当奴才，哪敢如此大呼小叫。可李卫国不同了，重生在男尊女卑的世界里，他是脾气见长。可不准家里的女人造反。

    三女见丈夫发火，顿时吓了一跳，乖乖的坐下，准备挨训。

    李卫国嘿嘿一笑，有些成就感。因为这要是在后世，三个美娇妻怎么可能这么听话，不群起围殴就不错了。

    “什么喜新厌旧啊？为夫是那样的人吗？”李卫国开始反驳。

    苏三娘冷哼道：“人家已经是三十多的老女人了，自然比不得十八岁的粉嫩小姑娘。”

    “就是！人家也快三十了，都人老珠黄了。”傅善祥若有感触的附和道。

    沈紫嫣也急忙添油加醋道：“可不是，十八岁的男人喜欢十八岁的姑娘，二十八的男人还是喜欢十八岁的姑娘，反正不管男人几十岁了，永远都喜欢十八岁的姑娘。”

    李卫国尴尬，不过还是耐着性子解释道：“你们听我说，在我心里，你们三个都是我的最爱。娶紫嫣时，难道冷落善祥你了吗？我还不是整天辛苦耕耘先让你怀孕？”

    “呸，不正经！”傅善祥顿时一脸臊红，心中却想起了那段日子，李卫国迟迟没有迎娶沈紫嫣进门，并非全因为沈紫嫣的父亲不同意，而是在意傅善祥的感，所以直到傅善祥怀孕，这才迎娶沈紫嫣进门。

    傅善祥心想原来她的丈夫还是很在意她的，想到这里，她心中顿时一暖。

    只听李卫国继续对沈紫嫣道：“还有你紫嫣，我合适冷落过你？”

    沈紫嫣知道李卫国没冷落过她，不过她就是不承认，腹黑道：“现在没有不代表以后没有！”

    啪！

    李卫国又在沈紫嫣的翘臀上狠狠地拍了一巴掌，以示惩罚。

    “我错了，你没喜新厌旧！”沈紫嫣顿时老实的求饶。

    李卫国又转向苏三娘，道：“这些日子白宠着你了，新的还没来，你就嚷嚷喜新厌旧了？”

    苏三娘娇声道：“就算你还没有喜新厌旧，可人家已经人老珠黄了，哪能跟十八岁的小姑娘比嫩？”

    李卫国哈哈大笑：“这你就不懂了，生涩的桃子哪有熟透了的水蜜桃好吃？为夫就喜欢你在床上的疯骚劲头！”

    “胡说什么？你才疯骚呢！”苏三娘脸皮薄，恨不得找个地缝钻进去，狠狠地瞪了李卫国一眼。

    李卫国坐到三女中间，将沈紫嫣放在腿上，又将傅善祥和苏三娘搂在左右怀中。

    三女只是象征性的挣扎了一番。便投怀送抱了。

    “你们只知道吃醋，却不知道为夫如今已经被人家架到火上烤了！”

    沈紫嫣拍了李卫国胸膛一下，娇声道：“你可是堂堂的吴王，坐拥江南十省。手握百万雄兵，谁敢把你驾到火上烤？”

    李卫国道：“是为夫低估了朝廷的无耻程度！朝廷已经不要脸的去求助英法列强了，摆在台面上的条件就有恢复鸦片贸易、领事裁判权和重开租界，暗地里更是出卖领土换取英法列强出兵支持。”

    沈紫嫣和傅善祥二女顿时看向苏三娘，苏三娘却摇摇头。表示不知道。她之前因为怀孕很少去府衙，所以不知道这些。

    傅善祥问道：“上一次英法联军不是被夫君打败了吗？难道他们还敢再来？”

    李卫国回答道：“战争并无真正意义上的停止，今天你赢了他败了，并不代表战争结束，只代表对方输了一回合，他会再下一回合再赢回来。只要有足够的利益驱使，英法两国绝对会再来一战的。”

    苏三娘冷哼道：“再来一样打败他们！不过，这跟你接受朝廷赐婚有什么关系？”

    李卫国回答道：“朝廷赐婚已经不是第一次了。上一次是咸丰，为了在我身边安插钉子，不过被我巧妙巧妙化解了。”

    三女顿时点头。尤其是沈紫嫣和苏三娘二女，就是那一次，她们两个成了李卫国的侧福晋。

    只听李卫国继续道：“那时的咸丰只是怀疑我并不认为我有能力推翻朝廷，所以咸丰得知我娶你们两个为侧福晋时，他就主动放弃了，因为这是满清皇族的尊严，不可能将旗人女子下架给汉人还得不到一个侧福晋的名分。”

    侧福晋只有两个名额，三女都清楚。

    傅善祥问道：“那现在不是一样没有侧福晋的名额吗？那慈安太后为何还要将她妹妹下嫁？”

    李卫国道：“这就是今非昔比之故!之前朝廷还要李鸿章和曾国藩两大势力支持，如今曾国藩被灭，就剩下一个李鸿章。朝廷没有必胜的把握，所以就想着联姻，希望阻止为夫造反！”

    沈紫嫣道：“可是夫君你肯定要反的，所以朝廷是阻止不了的。”

    “没错！”李卫国点头道：“朝廷明知道此刻就算下嫁一个公主给我也不能阻挡我造反？那么他们就会改变战术。慈安太后是想利用这次联姻，延缓我造反的时间。”

    苏三娘立刻道：“既然如此，夫君你立刻造反便是了！”

    李卫国摇摇头，道：“媳妇你不懂，现在不光是朝廷要想利用这次联姻来拖延时间，为夫也要进行战争准备。需要将计就计来拖延时间。”

    “夫君你们那么厉害，还用得着拖延时间吗？”三女异口同声问道，显然都不相信。

    李卫国苦笑，回答道：“这就是为夫为何刚才跟你们说英法联军的事情了？因为他们的介入程度远超想象，不但在柬埔寨和缅甸集结了二十万大军，还有十万英法军队以雇佣军形式编入朝廷大军之中，另外英法两国海军也集结了一百多艘战舰，准备再次对我们开战！如今的英法联军，已经得到了我们的先进步枪，在步枪装备上面，我们已经没有优势了。”

    三女顿时大惊失色，没有想到时局竟然复杂到这种程度。

    “难怪夫君最近一直愁眉苦脸，是我们错怪你了！”

    “对不起！我们不该给你惹麻烦的！”

    三女顿时向李卫国道歉。

    李卫国自然不会跟她们计较，夫妻吵架床头吵完床尾和，没什么大不了的，说开了就行了。

    “你们放心，为夫已经想到了应对之策，只需再给我几个月时间就好。”

    听到李卫国胸有成竹，三女顿时松口气，嬉笑开来。

    “既然夫君忙于公务，我们就不给你添堵了，我们这就回去。”

    傅善祥首先起身，准备带头离开，却不料被李卫国搂住不放，沈紫嫣和苏三娘也是一样，三女顿时被李卫国熊抱住了。

    “想走，没门！”

    “既然来了，那就慰劳一下为夫吧！”

    “我们三个一起？”

    “当然！”

    “不要！”

    “什么不要！由不得你们啦，咩哈哈！”

    在李卫国的大笑中，三女很快被他推倒，顿时满屋春色，好不快活。

    第二日，李卫国神清气爽的来到江南制造局。

    在军械总监沈葆桢的陪同下，一行人抵达武器试验场。

    今天的武器试验场上，主角是一款新式武器，这也是李卫国要拖延时间的关键原因，他不怕跟奕欣、李鸿章甚至是英法联军死磕，但如果能尽可能的缩短战争，用最小的伤亡来打败敌人，还是要考虑的。

    新武器是一门机关枪，名曰加特林机关枪。

    单位之所以是一门机关枪而不是一挺机关枪，却是因为这加特林机关枪的块头太大了，简直跟一门五九步兵炮没有太大差别。

    加特林机关枪，从诞生那天开始就闻名全世界，在马克沁机关枪诞生前，是公认的大杀器。

    既然叫加特林机关枪，显然是加特林发明的武器。

    不过眼下加特林已经不在美国了，因为美国内战导致加特林逃亡海外避祸，正好被中华神盾局关注，于是给请到了江南制造局，担任机关枪科研项目组长。

    早在1861年时，加特林就已经发明了加特林机关枪，只不过那时候的加特林机关枪只有4个枪管，使用的弹药还是最原始的弹头和枪药分填，只不过有一个供装弹斗，一次性将一百发子弹全部安装到供弹斗内，然后通过摇把子将子弹装入钢管枪膛内击发。

    原本加特林洋洋得意，以为他发明的机关枪是世界上最棒的。

    可是等到加特林在美国发现卫国式步枪和9毫米标准步枪弹时，他震惊了，想到如果将卫国式步枪的技术换装到加特林机枪上，再使用9毫米标准步枪弹，那样的话射速将得到大幅度提高。

    正是因为加特林想要窥探卫国式步枪的秘密，于是才心甘情愿的跟着来到江南制造局，他本想得到了卫国式步枪的技术便离开，却不料跟李卫国打了个赌最后赌输了，只能乖乖的在江南制造局给李卫国打工了。

    当然，李卫国也没有亏待他，将机关枪科研项目组组长位置给了加特林，并提供充沛资金资助。

    加特林一直是瞧不起大清国人的，不过随着他对李卫国和整个沪军集团的深入了解，再加上上海的巨大变化，已经达到美国纽约的程度了，令人震惊。于是加特林觉得留在上海有希望，决定试一试。

    在李卫国的高瞻远瞩的指导下，加特林彻底拜服了，并根据李卫国提供的理论知识很快对加特林机关枪进行了改进升级。(未完待续。)