锦堂香事 作者:浣若君

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    静静儿的听着。

    “所以, 大明律法，嫁妆者, 皆是由女子自主保管。但民妇的嫁妆, 却由婆婆掌管, 嫁过来一年多，十亩田地之中产出如何，又投了多少粮种, 民妇从来不知，收成皆幅婆婆掌握，此时出了人命，要赔银子，却要由民妇来担这笔银子，县公大人，您觉得合适吗？”

    张其昌断然道：“嫁妆该由女子自己掌管，这是古例，也是规矩，陈老夫人此举，确实不合适。”

    锦棠再道：“民妇曾几番索要嫁妆，婆婆却推三阻四，绝不肯给，还拿出族中做威胁，民妇慑于陈氏一族在渭河县的声望，只能忍气吞声。

    说句难听的，一同作贼，有了肉婆婆吃，叫人抓着了却是媳妇挨打，民妇就因为嫁到他陈家，就因为他们陈氏宗族在渭河县的势力大，就活该被如此欺负？”

    虽说形容的粗俗，但说起来，还真是这么回事儿。

    张其昌到底是县令，也敬陈杭的为人，起身，抱拳道：“陈老夫人，看在本官的面子上，就把罗娘子的嫁妆还予她吧。至于欠的债，地在谁手上欠的债，自然由谁去还，这个当与罗娘子无关的。”

    齐梅可是为了赔偿叫河水冲走的人，真金白银赔了两千两银子啊，须知她齐家商栈，这些年总共存余的银子也就这个数儿，蓦然听说谁的手上欠的债由谁去还，直接气的跳了起来，声音也无比的尖厉：“张其昌，我家陈杭可是为了皇上而死的，你这是仗着罗锦棠年青貌美，要欺负我个老太太。”

    没人替她出头，她直接冲到了张其昌面前，手指就指上了张其昌的鼻尖，瞧架势，想打人？

    张其昌笑着说了声不敢，又道：“罗家小娘子是年青貌美，但咱们皆是一把年纪的人了，陈老夫人，您家儿媳妇是能做本官儿媳妇的人，吾等老辈，于小辈都不曾多看过一眼，你何苦要如此诬赖本官？

    要说你非得要耍泼，我等为着陈公也不敢怎样，本县令，任你出气。

    但田地必须还给罗娘子，债，也得由你担着。徜若你还要耍泼，本县亲自，到你陈家取田地契去。”

    齐梅瘫坐在地上，扬天一声长哭，惊的花间鸟儿都扑啦啦飞了起来。

    “孤寡老婆子叫人如此欺负，天下间还有良心吗，还有天理吗？”齐梅大声的嚎着，可是少了何妈哪么个能给她搧风点火，添油加醋的，总归有那么点儿势单。

    锦棠咬唇笑着，所有的人沉默的看着，确实，没有一个人帮她，孤寡老婆子，就这样叫人给欺负了。

    像齐梅这样的泼妇，在自家撒泼惯了，因为儿子都是自己生的，儿媳妇都是外人，多年媳妇熬成婆，谁都由着她称王称霸，渐渐儿的，便膨胀出一种天下唯我独尊的心来。

    她一手又一手的，还正当自己的计划无懈可击，殊不知，真讲起律法来，她哪些全是歪理。泼妇的哪一套，自家或者灵，出了自家，就不灵了。

    这下倒好，钱失了，地也没了，还当众丢了个大脸，名声倡遍秦州城，这霸占媳妇嫁妆的，恶婆婆的名声，是再也洗不去了。

    于齐梅来说，失了银子失了地，就已经够惨的了。

    偏偏这时候，还有人要雪上加霜。

    一直躲在齐梅身后的齐如意忽而往前一跪，颤声说道：“县公大人，民女有件事儿，今日必得要讲出来，还请县公大人为我作主。”

    众人的目光，于是又全投到了齐如意这个胖姑娘的身上。

    齐如意拍着自已鼓鼓的胸膛，道：“齐梅是我大姑，我本是她家二房的女儿，可是，你们大约不知道，齐梅的弟弟齐功，也就是我大叔，是个半傻子，虽说家中富有，但因其人傻，总是讨不来娘子。

    一年前，我大姑哄着，拿酒灌醉了我，却是让我……让我怀了我大叔的孩子。”

    齐如意掩着脸，抽噎了两声，忽而一手指上齐梅，恨恨道：“生下来是个傻的，她居然就，居然就给我填炕里头去了，这老婆子不是东西，她是个魔鬼，恶鬼，该下畜牲道的东西，她就不是人！”

    说着，齐如意也是攒了一年多的怒气，忽而扑上去，骑到齐梅身上就开始抓她的脸，扯她的头发，大庭广众之下的，俩人居然就扭打到了一处。

    把自家的侄女配给傻子一样的兄弟，只为能生个孩子出来，这样的糟恶之事，真真儿是，天下间能闻说的也不多。

    县公张其昌气的捏了几番拳头，故意放纵着齐如意打够了，才喝道：“真正儿的道德败坏，将这俩妇人全给我押牢里去，徜若查明事实果真如此，抄了齐家商栈，至于齐梅，你可真真儿的是，配不上陈公的为国而殉，本官要叫你把牢底都坐穿，才叫你知道什么叫伦常，什么叫王法！”

    *

    陈淮安其实也在碧水园，只不过，他是跟王金丹在一处，在远处的亭子里。

    他怀里还抱着个四五岁的小娃儿，小家伙黑黝黝的，仿佛几年没洗过的两只手，紧紧搂着陈淮安的脖子，头就揉在他胸膛上。

    这小家伙名叫呱呱，是陈淮安的义子，本来是养在齐高高家的，但是齐高高是个连自己都养不活的主儿，小家伙这些日子来，给饿的褪了一层皮，而陈淮安如今还要出趟远门，齐高高骡驹都得跟着，无奈之下，他无处托付，居然把这小家伙，托付给了四喜楼的老鸨，琼芳姑娘。

    琼芳这时候正伸了两只手哄着，想把呱呱给哄过去，但呱呱就是跟着陈淮安吃糠咽菜也欢喜，死活不想去那香喷喷的，大姑娘的怀里，把陈淮安的胸膛揉了个湿泪满襟。

    “琼芳，咱们多少年的交情，这孩子你可千万不能透给我家娘子知道，徜若叫她知道有这么个孩子，咱们的交情可就全完了。”陈淮安郑重其事的叮嘱。

    他于儿子，有种固执的偏爱。

    当然，最爱的还是自已的儿子陈濯缨。不过，罗锦棠是永远不能体会那种爱意的，要叫她知道他还另养着个儿子，只怕得气个半死。

    也还得疑心，这辈子会不会再有一个陈濯缨。

    琼芳笑道：“二爷您就放心吧，若有人问起，我只说是自己生的。”

    瞧着陈淮安脸色更差，她咬唇抛个媚眼给陈淮安：“我和金丹生的。”

    陈淮安把儿子托付了出去，转而，再沿着绿柳浓荫往里走了几步，遥遥，便见一袭白衣的康维桢坐在处水榭之中，身边环簇几人，不比外头那些商人们衣着鲜艳，反而瞧着，皆是一股子的文墨气。

    这才是秦州跑口外，塞外，于西边这条商道上做生意的，真正的大商贾们。真真的大财主们，财不外露，人也极少会抛头露面的。

    康维桢远远瞧见陈淮安，于是就走了出来。

    他走在前面，一脸肃严，陈淮安人高马大的，跟

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