老大是女郎 作者:罗青梅

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    ，河边仍有青青草色。

    楚王府坐落在城中风景最秀丽的山谷畔，园子里还有未化尽的雪，溪中流水潺潺，清澈透明，能看到河底堆叠的乱石。

    这天日头正好，朱和昶躺在庭间晒太阳，头枕里头晒了香花瓣的软枕，长腿高高翘起，优哉游哉。

    侍女跪在一边剥葡萄，葱根般的手指托着晶莹的葡萄粒，往他嘴边送。

    他一口咬住葡萄，顺便吻一下那纤长的手指。

    侍女脸颊通红。

    这时，吉祥手里拿着一封信，穿过长廊，一路飞跑进庭院，“爷，傅公子来信啦！”

    朱和昶滕地一下跳起来，推开围在矮榻边的几个侍女，“快拿来，快拿来！”

    等吉祥跑到跟前，他一把抢过信封，拆开来，抽出信纸细看。

    一边看，一边抓葡萄吃，右手手指汁水淋漓。

    “哎，云哥走了几年了？我怎么觉得好久好久没看到他了，他什么时候才会回来看我？”

    朱和昶看完信，高兴了一会儿，又有些失落。江城书院的学生都没有云哥讲义气，不会猜灯谜，更没有云哥好看。

    吉祥跪在地上，拿帕子为他擦拭弄脏的手指，口中道：“爷，傅公子现在是官老爷啦，不能说回来就回来的。小的听人说他断案分明，经他复核的几百件案子，没有一个冤枉了人，老百姓都夸他是青天老爷呢！”

    朱和昶挺起胸脯，一脸与有荣焉，“我们家云哥最厉害了！”

    可惜他看不到云哥穿官服的样子，一定很威风！

    离得不远的内书房里，楚王也在看信。

    他也是闲着没事做，不能出去逍遥，只得专心守着宝贝儿子在家预备过年的事。按他的吩咐，傅云英和朱和昶的书信往来都得经过府中文吏的仔细检查，才能送到朱和昶手里。他手里有一封手抄的副本。

    傅云英的信很普通，就是一些在京师的琐碎见闻。

    但楚王很快发现其中的古怪之处，手指轻叩金丝楠木架子，对旁边的长史道：“把世子书房里的那本灯谜手册拿来。”

    傅云英这些年一直不断以丹映公子的名字刊印书册，大多是和八股制艺有关的辅导书籍，或是天文地理农学之类的专业书目，总之，预备科举考试的学生，案头肯定有她撰写的书。唯有那本灯谜手册是她手写的，只给了朱和昶一个人。

    长史很快把手册拿过来，楚王对着信上的提示，找到灯谜手册对应的字，最后得出一个让他心惊肉跳的消息。

    他立刻把信焚毁了，“等世子看完信，把他手里那封信烧了。”

    长史应喏。

    楚王又道：“算了，不烧，免得宝儿起疑。”

    长史有些惊讶，傅云的这封信，到底有什么古怪？王爷怎么会反应这么大？

    楚王来回踱步，眼底暗流涌动，“双辉，王府账上拢共有多少银两？”

    长史诧异了一下，垂首答：“王爷，眼下能动用的活钱大约有八十万两左右。”

    当然，这些和楚王府真正的财富比起来，只是小数目。

    “本王问的是全部。”楚王眯了眯眼睛，嘴角微勾，浓眉高高挑起，带着孤注一掷的疯狂。

    长史眼皮直跳，王爷不会又想一出来一出吧？当年他偷偷带着人想离开湖广，被巡按御史给抓到了，王府花了十万两银子上下打点才把事情压下来，不然上头一个意图不轨的帽子往下一扣，楚王早就换人了。

    这一回王爷又想干啥？

    长史心里叫苦。

    楚王不知道自家长史已经在谋划怎么善后，对着明亮的日光，粲然一笑，宝儿，这可是千载难逢的机遇，你爹我就是赔上性命，也得把你送到那个位子上去。

    富贵险中求，这一次不主动，等潭王世子进京，宝儿生死难料，不如索性豁出去，都是皇室血脉，凭什么他们永远只能蜗居一方？

    “你亲自去杨家、钟家，让他们带着账本来见本王。”他沉声吩咐。

    长史应是。

    ……

    京城，郊外。

    雪还在下，屋瓦早就被盖住了，房檐前挂了几只红灯笼，像夜色中一朵朵盛开的花朵。

    饺子煮好了，送到正房。

    霍明锦没让人进来，在门口接下竹丝大提盒，放到侧间屏风后面的月牙桌上，揭开保温的盖子。

    一大盘滚圆的饺子，几碗蘸酱，一碟酱羊肉，一大碗水晶蹄髈，糯米八宝鸭，苏州的烧鹅，糟猪蹄尾，全是脂多肉嫩的大菜，色泽浓郁，浓香扑鼻。

    打开第二格，腊鸭焖藕，竹筒排骨，粉蒸肉、藕，豆油皮菇卷，桂花茭白夹……全是湖广人常吃的菜。

    还有傅云英喜欢的冬笋烧肉和珍珠豆腐丸子。

    厨下的人大概知道傅云英是南方人，特意备了两大碗红彤彤的米饭，米粒饱满圆润，胭脂一样的颜色。

    她挽起袖子，帮着放碗筷，看到提盒里还放了一壶酒，顺手拿出来，放到霍明锦那边。

    霍明锦看她一眼，把酒壶放回去。

    她在这儿，他哪敢吃酒。

    明明没有什么的，但他刚才那个眼神看过来，傅云英心里猛地一跳。

    习惯了穿男装，常和同僚们来往，很多规矩她都忘了，还好霍明锦肯忍让。

    他待她太好了，她不知不觉就忘了避讳，其实这是很不应该的。

    不管对他还是对她自己来说，都不合适。

    她出了会儿神，把酒壶放得远远的。

    霍明锦将她的举动尽收眼底，失笑了片刻，请她坐下，“你爱吃什么馅的？”

    又加了一句，“都是肉馅，一样是萝卜猪肉，一样是葱花羊肉。都不吃的话，可以让他们重做。”

    厨子都是男人，过年当然要做肉馅饺子，素馅的只有立春的时候吃。

    她没什么忌口，挑了葱花羊肉的。

    选了之后才想起来，这两种口味都是她爱吃的。

    她心头微颤。

    霍明锦把盘子挪到她面前。

    房里点了灯，灯火摇曳，傅云英看着他的侧脸，他三十多岁了，以前的少年风发渐渐沉淀下来，锋芒内敛，沉稳如山。

    那种初见时在他身上看到的冷漠戾气仿佛只是她的错觉。

    她也理不清心里是什么感觉，屋外飘着鹅毛大雪，她竟然和霍明锦坐在一起吃饺子守岁。

    下午得知霍明锦十几年的隐秘爱慕，她震惊而混乱。

    现在慢慢冷静下来，梳理之前的点点滴滴，他本来就没有刻意隐瞒，这才能解释他为什么初见自己就对自己格外特殊。

    她只是习惯了上辈子和他相处时的状态，才看不出他的心思。

    可惜这种事没法从书本里得到答案，二哥也没有经历过，不能给她建议……不知道二哥和袁三他们在做什么，会不会担心她。

    她胡乱想着心事。

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