在摇曳火光的映照之下，夜色愈深、美人愈美，邓粹面带微笑，看着躺在身边的匈奴女子。

    女子突然嗯了一声，眉头微蹙，像是在做噩梦，邓粹凑近，在她额上轻轻吻了一下，女子眉头舒展，安然熟睡。

    篝火十几步以外，四名随从目瞪口呆地看着这一幕，虽然已经过去两天，他们还是很难相信眼前的事实。

    邓粹从毯子上起身，向四名随从招手，示意他们跟自己走。

    随从们立刻跟上，对这位车骑将军，他们既迷惑又敬佩。

    五人拐到一丛灌木后面，这里是下风口，说话声不会打扰到睡熟的匈奴女子。

    “天越来越暖了。”邓粹仰头望着满天繁星，似有所感，然后撩开衣襟，解开裤带，顺风小便，对四名随从说：“你们不来吗？我看你们都喝了不少酒。”

    随从们更加迷惑不解，还有一点受宠若惊，有几名士兵能受到将军的这种邀请？于是纷纷行动，一名随从笑着问道：“将军真是了不起……您能听懂匈奴话？”

    “听不懂。”

    四名随从互相看看，既惊讶又想笑，另一人问道：“那将军是怎么……怎么能……如何……”他也不知道该怎么问。

    邓粹抖了几下，回头望向篝火，“你是说她？注意看眼神，比如你们几个小子，既羡慕又嫉妒，对美色还有点动心，那边火光一照，我还以为对面蹲着四匹狼呢。”

    邓粹并无责备之意，语气随意，四名随从急忙笑着摇头否认，一个说自己没动心，一个说自己不嫉妒，最后一致承认，可能有点羡慕。

    “我就是很难想明白，匈奴大王的姬妾……怎么就愿意……”

    “愿意跟我走？”邓粹伸个懒腰，不急着回去睡觉，走到一边闲聊，说：“她是敌对部落的人，父母都被匈奴大王杀死，自己被掳为姬妾，早有逃亡之意，正好被我赶上而已。”

    “将军不懂匈奴语，还能打听出这样的消息？”四名随从不只是敬佩，已经接近崇拜了。

    “打听？不不，这是我猜的。”

    四名随从又是一愣，接着只能嘿嘿地笑，越发觉得车骑将军深不可测，他们当中只有一人来自邓府，另外三人是京城的士兵，可即便是那名邓府随从，也看不透自家主人。

    邓粹身上的盔甲早已脱下，这时整整衣裳，对自家随从说：“把我的马牵来。”

    随从不敢多问，很快牵来主人的坐骑，邓粹接过缰绳，轻轻抚摸马的脖子，然后对不明所以的四名随从说：“这么跑下去不行，匈奴人早晚会追上来，得想办法将他们引开。”

    随从们点头，明白这个道理，但是想不出办法，于是等车骑将军的指示。

    邓粹点点头，又对自家随从说：“下回我再说把马牵来，你得把鞍鞯也备好，马背光溜溜的，让我怎么骑？”

    随从惊讶地说：“现在就要出发？我们这就去准备。”

    “慢着，给我一个人准备，你们留下。”

    在见识车骑将军的种种怪事之后，四名随从还是呆住了，邓粹催道：“去取马鞍，还有酒和干粮。”

    随从不敢违命，急忙去拿东西，剩下的一名随从结结巴巴地说：“将军……将军……要跟我们分开……分开行走？”

    “我不是说了吗？必须将匈奴人引开，说的就是你们几个，谁要是能指挥塞外的楚军，也可以跟我换换。”

    几人同时摇头，他们只是普通士兵，既无将衔，又无策略，更没有胆量，绝没有指挥军队的野心。

    “好，你们明天一早出发。”

    邓府的随从跑回来，手忙脚乱给马匹备鞍束带，嘴里问道：“就一匹马不够吧？”

    “够了，这是一匹好马。”

    “那个……她也会骑马，而且骑术不错，用不着跟将军同乘一匹吧？”随从还是觉得将军过于托大了。

    “她不跟我走，跟你们走，没有她，拿什么引开匈奴人？”

    四人大吃一惊，面面相觑，一个字也问不出来。

    邓粹翻身上马，检查一下随身物品，比较满意，“好吧，就这样，明天你们往西去，跑得快一点，再加上一点运气，或许来得及找到一座坚固的城池，你们在那暂时栖身，等战争结束再来找我，后会有期。”

    邓粹要走，四名随从这才反应过来，一块上前拦住。

    “等一下，将军，我们……我们怎么跟她说？”

    “怎么说都行，反正她也听不懂。”

    “可是……可是……”随从们都是士兵，宁可面对匈奴人的大军，也不想向一个满怀希望与柔情的异族女子解释她为何被半路抛弃。

    “事情明摆着，我需要北上接管楚军，而匈奴人要追的是这位什么什么丝，所以只有她能引开匈奴人，你们负责保护就行，除此之外，谁还有别的妙计？”

    随从们摇头，只得让开，邓粹催马上路，跑出不远，调头又回来了，随从们大喜。

    邓粹对自家随从道：“如果你们被匈奴人追上，那就算了，估计你们一个也活不下来，如果侥幸逃脱，记住一件事，那个匈奴女子是你的第二位主母，保护她、服侍她，别动坏心眼儿，你、你，还有你，都要记住。”

    “没有没有，我们哪有坏心眼儿？也不敢啊。”四名随从摇头摆手地否认。

    邓粹放心了，再次上路，这次没再回头。

    四名随从回到篝火旁，远远地站立，望着仍在睡熟的匈奴女子，谁也不知道待会该如何应对这股怒火。

    邓粹觉得自己已经将一切事情都安排好了，一身轻松，催马疾驰，他是代国都尉，经常来往边塞，对道路很熟，深夜里也能辨别方向，饿了吃几口干粮，渴了、困了就灌一大口酒，只在马匹需要吃草的时候才休息一会。

    两天之后，他到了边塞关卡，身后没有匈奴人追赶。

    匈奴人想引诱塞外的楚军入关救驾，因此没有进攻这座关卡，关内的将士却都非常紧张，一直在加固城池、砺兵秣马，只是不知道下一步该怎么做，在得到命令之前，唯有坚守。

    守关将领是邓粹的熟人，见到他独骑到来，大吃一惊，邓粹也不多做解释，下马之后问道：“皇帝封我为车骑将军，听说了吗？”

    “有所耳闻，恭喜……”

    “别急，我知道你藏着几坛好酒，准备好，过一阵子送到我家里去，现在送我去马邑城。”

    “你是奉旨而来？”

    “当然。”

    “那个……有圣旨吗？”

    “有，被匈奴人抢走了。”邓粹顺口胡诌，因为预料到要在匈奴营中待一阵，所以他什么旨意也没带，以免露馅。

    守关将领对邓粹稍有了解，只好摇头苦笑，选派士兵护送他过关，反正邓粹单凭代国都尉的身份就能对他下令，车骑将军的真假不那么重要。

    又是一路风尘仆仆的疾行，赶到马邑城的时候，邓粹在马上已经摇摇晃晃，要时不时抽自己一嘴巴，才能保护清醒。

    马邑城内外聚集的楚军已经超过十万，主力是从碎铁城赶来的南军，名义上的统帅是辟远侯张印，可他木讷口吃，很难服众，朝廷又迟迟没有明确命令，只说见机行事，众将连日来争论不休，一直没有做出决定。

    听说晋城来了一位将军，众将无不又惊又喜，全都出城相迎，有人认得邓粹，第一反应是大概只有这小子能逃出重围，第二反应则是皇帝病急乱投医，怎么将他派出来了？

    邓粹开口仍是那一句：“我是皇帝亲自任命的车骑将军，你们听说了吧？”

    众将点头，的确听说过这个消息，但是没人当真。

    南军的几名将领挤过来，带头者问道：“陛下可还安好？”

    “不好，一点也不好。”邓粹跳下马，在众人簇拥下前往将军府，“吃不香、睡不熟。”

    “听说陛下得了重病……”

    “是吗？反正我走的时候，陛下正趁着深夜满城抓捕奸细。”

    “奸细？”

    “嗯，一网打尽，陛下状态虽然不太好，抓几个小贼还是轻而易举。”

    众将稍稍安心，南军将领又问：“陛下派你出来，有何旨意？”

    “旨意多着呢。”邓粹信口胡说，来到将军府，与张印在门口相见，互相行礼之后，并肩往里走，在大厅门口转身向众将道：“我要与张将军单独交谈几句，请诸位在外面稍待片刻。”

    众将只得留在厅外，心中却有不忿，纷纷议论这位“车骑将军”究竟是怎么回事。

    在厅里，邓粹直白地对张印说：“阁下是朝中老将，但是多年来一直在别人的麾下以供驱驰，不受朝廷的信任与重视，手握大军却不知该如何使用。”

    张印一下子面红耳赤，偏偏口吃，一急之下更说不出话来。

    邓粹继续道：“我和你正好相反，陛下信任我，委我以重任，就是要接管塞外的大军，请张将军把官印交给我吧。”

    “圣……圣旨呢？”张印好不容易憋出一句话。

    “没有圣旨，张将军之前拿到的圣旨不是一块破布吗？”

    张印点头，但那毕竟是一道圣旨，上面有皇帝宝玺之印。

    “阁下愿意继续肩负挽救大楚与陛下的重任吗？阁下可有计策？阁下能让马邑城众将服从命令吗？”

    “你、你能？”

    “不能的话，陛下也不会派我来。”邓粹傲然道。

    不到一刻钟，邓粹和张印从厅里走出来，邓粹高举将军印，向院子里的数十名将领大声道：“我是车骑将军邓粹，奉陛下旨意统领马邑城楚军，你们都要听我的命令。”

    众将一片哗然，邓粹喝道：“诸位有本事在这里争吵，却没本事救驾吗？”

    众将大怒，一名南军将领上前道：“你有本事救驾？好，关内是匈奴人的埋伏，十几万楚军如何击败敌军到达晋城救驾，你来说一说，有理，我们服你，无理，请阁下哪来回哪去！”

    邓粹大笑，“诸位皆是平庸之辈，只知攻守，不知另有救驾良策。”

    众将更怒，全都冷冷地盯着邓粹，若是听不到几分道理，“车骑将军”今天难出此门。

    邓粹却不在意，神情反而更加狂傲，“想要救驾，既不能攻晋城，也不能守马邑，只有一条路可行：立即收复燕国与辽东的失地，堵住长城关卡，所谓的关门打狗。一旦与草原的通道被切断，匈奴人不攻自乱、不战自败！”