追亡逐北 作者:晓雾

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    步，成何体统。

    他大约在想一国皇帝绕城跑的情形，笑不可抑，好一会儿才道：「既然西郊苑囿地方太小，建个新围场不就行了？」

    我次日便与朝臣提起建造围场，徐博第一个反对，说此举劳民伤财，接下来众人纷纷附和。我问户部尚书，这些年府库中的金银可出得起费用，老头子牵扯来去终于照实说宽裕得很，不等他话锋转到「然则」上，我便打断说主意已定。

    即位以来，不管是宫中用度，还是宗室供养，我都算得上历代罕见的节俭，眼下不过花这么一点钱，就有一堆人说三道四，真是多事。

    工部勘察之後，呈报了几处备选的围场所在，我定了离京兆不远的苍山县。十日後工部上奏说人员财物齐备，将择吉日开工。

    他靠在怀里静静听我说完苍山围场的构想，问道：「我也可以跟你去吗？」

    我本没料到他会愿意抛头露面，不禁有些意外，不过还是马上回答：「那有什么不行，若你想去狩猎，明日就与我一道。」

    「好啊——那人多吗？」

    他看起来既期盼又踌躇，我在他额上轻轻一吻，道：「你不爱人多，我就叫他们不要跟上来。」

    第十八章

    一只灰毛野兔从不远处的草丛中扑出，瞥眼见他搭箭，我便放松了握弓的手。羽箭射出，堪堪落在离兔子尾巴一尺之外，野兔钻进草丛中，一忽儿就不见了。

    这是今日他第五回失手，夕阳业已西下，天色渐渐暗下来，转头看身後马上挂着唯一的一只瘦小山羊，兄长气闷啧声，将弓递给内侍。

    「回去了？」

    他瞥我一眼。「不然还能如何？」

    「你只是手生，多来几回就好了。」

    「言不由衷。」他不悦地嘟囔着，调转马头。

    我笑。以往兄弟一同出猎，我习惯有所保留，今天更是只替他合围猎物，自己只射得三四箭，看来还是伤了某人的自尊。

    我打马追上去，他仍在耿耿于怀，气道：「这个猎场不好！」

    我附和：「对，猎物太少，我也兴味索然。等苍山猎场建成，定能好好领略田猎之乐。」

    「苍山那边，什么时候造好？」

    「总要个一年半载。」

    他瞪眼。「这么久？我记得父——太上皇之前建霞山行宫，才用了三个月。」

    「官府减轻徭役，能征发的人工有限。」

    他撇嘴，「不就是多花几个钱雇人的事？你一向节省，就不兴稍稍放纵一回？」

    我一想也是，看他即刻就要讨个说法的样子，忙道：「明日上朝，我与他们说说。」

    「我真希望能早点过去！」

    他展颜而笑，新点起的火把，将眼前的年轻面庞照得一片灿烂——不知不觉中，我都将之当作他本来的容貌了。

    苑囿在郊外，出了林子，就能看见曲水的支流茹江。眼下已到掌灯时分，茹江离晚市甚近，又静美开阔，是京都夜游胜地，江上远远近近泊着不少精美画舫，灯光人影与歌声琴音交错融合，一派繁华景象，引得兄长频频停马观望。

    江心的一艘画舫上传来琵琶声，正巧是兄长爱听的胡乐，他十指不住拢捻挑拨，仿佛怀中就有那梨形乐器，正被触动琴弦。

    不一会儿他皱眉道：「这乐工不甚高明，如此简单的地方也弹错。」

    我凑近他，问：「要去弹一曲吗？我找人弄琵琶来。」

    我这话全然是出于讨好，他却双眉高高挑起，低声斥道：「开什么玩笑！」说完一夹马腹，当先冲了出去。

    回到宫中直到用了晚膳，他脸色仍是不善。我始终想不透那句话没半点恶意，怎么就开罪了他，心中颇有些郁闷，也就不高兴拉下脸先去示好。

    心不在焉地批改完今日奏折，我吩咐左右准备沐浴。郑秉直说他也在池子里，我问那又怎样，郑秉直呐呐说不出话。

    因他正在生气，旁人就提醒我须小心规避——笑话！究竟这承天殿、这皇宫的主人是我还是他？

    然而恚怒的心情不过一瞬，随即便只能苦笑，谁给了他这样耍性子的权利，是什么让周遭料定了我必容让于他？这就是所谓自作孽不可活了。

    我命内侍宫女们止步，单独走进烟雾氤氲的浴池。里面只有他一人，靠在吐水金龙的脖子上假寐，面具已经取下，久不见阳光的脸白皙得近乎透明。

    由他对面的台阶步入浴池，我就当这里只有自己一人，取过澡豆打匀身体，又用浴巾摩擦，眼角余光按捺不住地去捕捉他的表情，他却只是一径的无动于衷。我百无聊赖，一边洗身，随口哼起了歌谣。

    他终究是冷冷瞟过来一眼，被我的眼神接住，也不闪避，两人直勾勾地望着。

    自出了蕙风园，他主动与我呕气的日子实在不多，我一下子不知该如何应对，嘴里的小曲也变得零零落落。倒是他先开了口。

    「我是个只能活在阴暗处的人，去什么围场，弹什么琵琶，弄什么风雅。」

    狩猎也是他自己要去的，现在反倒怪起我的殷勤来了，真是岂有此理。我心中一火，便也不客气地顶回去：「这么说，你想要站在众人面前，与我一同接受朝拜吗？」

    他倏地自对面站起，身上多处激情痕迹在雾气弥漫中依然可见，我正因此心软，慢慢趟过了去，想说几句好话安抚他，谁知他竟然抓起池边的木盆朝我扔来，这一下始料未及，我虽闪避，额头上却仍被砸了一记，木盆落在池中，溅起老大水花。

    额头剧痛，伸手摸了一把，幸好并未流血，我怒火冲天地到他身边，扯过他的腰将人掷进水中。

    「你发什么疯？」这些日子都挨过他多少回砸了？真当我这一国之君没有半点脾气不成？

    他挣扎站起，扶着池壁一边呛咳一边哈哈大笑，整张脸涨得通红，像是下一刻就要背过气去。

    「草民……咳咳……毁伤龙体……咳咳……按律当、当斩吧！」

    「你说什么？」我心中骇然，怎么又扯到死不死上来？

    他不住抚着胸口，急喘许久，才慢慢平复下来。「你知道吗？今日是许多年来我第一次出宫，当年出入宫门，谁不是礼敬有加、口口声声太子千岁，如今我覆上这张男宠的面罩，臣子卫土和沿途百姓的眼里口中，除了嘲讽鄙夷之外再无其他。

    「城外苑囿，我以前也去过，那时候鲜衣怒马前呼後拥，就算是空拉一响弓弦，都有奉承之辞接踵而来；茹江畔歌舞酒肆我更是常客，你不知道吧，刚刚那首曲子出自东胡宫廷中的笛乐，我亲自将之翻成琵琶曲，交给坊间传唱。

    「那种种风光快活的日子，现在想起来仿佛是上辈子的事情一般渺茫得难以置信。你说是不是太奇怪了，我由堂堂储君落得如今这副不死不活的样子，竟还能死乞白赖活下去？」他皱着眉缓缓摇头，似乎当真觉得此事匪夷所思。

    我沉沉地望着他，轻道：「不奇怪。思太子孙兆功早已死了，他的头颅在城头挂了七天七夜，天下人都知道。」

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