紫罗兰乐团 作者:无花果子

    ?？”

    “只是怀疑，一直没能把线索串起来，也不能把他怎么样。”留意到他眼神里的迷惑，艾洛斯耸了耸肩，“我总不能没有根据就对一个神下手，而且我只是个祭司，既没有这样的能力，也没有这么做的立场，你说是不是？”

    知道他还有话没说，伊莱恩也没打算逼他把所有话都一口气倒出来，反正艾洛斯已经把他想知道的告诉他了，这个时候再继续追问也没什么意义。他抬头看了看天色，提醒道：“不早了，准备出发吧。”

    根据前两天传回的消息，海登伍兹已经回到了欧内利亚地区，现在应该在旧梅特伦一带逗留。梅特伦覆灭后，废墟上一直没有重建城市，但海登伍兹似乎很喜欢那里，常常在那一带流连，还让信徒在梅特伦的废墟之上建了一座神庙，专门用来供奉他。

    “还好格莱西丝没有埋葬在梅特伦。”听说这件事后，文图斯却好像并不意外，反而松了口气，“那家伙应该不知道，我悄悄把她葬在了冰棘城，梅特伦的坟墓里只有一个空棺材。”

    否则死后还要和凶手的神庙作伴，听起来实在太可悲了。

    “无论如何，知道他的去处，我们实行计划就方便多了。”艾洛斯一边传信让人散布消息，一边准备各种稀奇古怪的施法材料，还给文图斯列了个单子，“帮个忙，明天之前我要拿到这些东西。”

    执政官大人扫了一眼他的清单，甚至没有伸手来接，面无表情道：“即使把整个冰棘城翻一遍，我也不可能给你找齐这上面的材料。”

    艾洛斯很好说话，爽快地用笔划掉了一大半，然后把羊皮纸卷起来塞进他怀里：“那这些就可以了。”

    起初文图斯以为他是为自己准备的施法材料，但到了计划中的这一天，艾洛斯却把那一堆准备好的材料全部给了他，让他留在冰棘城照看维奥列特。

    “……那你呢？”

    “不是早就说过了，我负责牵制海登伍兹。”艾洛斯换了身方便行动的衣服，站在窗前活动四肢，还往靴筒里插了几把匕首，看起来活像个要去执行刺杀任务的刺客，“你只要和佩特拉一起保护维奥列特就好，其他的交给我们。”

    伯尔金斯主动承担了吸引海登伍兹注意力的危险角色，早些时候趁天还没亮已经出发，他们在约定时间内必须到达事先商量好的地点，毕竟谁也不能保证不会出现意外。而一旦真的发生意外，他们就得各自想办法了。

    离开市政厅之前，术士回头看了文图斯一眼，从口袋里摸出一把东西丢给他：“拿着，紧张就吃一颗。”

    文图斯反射性地伸手接住，看清他丢过来的是什么后，不知该露出什么表情才好。

    “不喜欢吗？我觉得挺好吃的。”艾洛斯摸了摸自己空空的口袋，表示爱莫能助，“想要别的口味也没啦，回见。”

    然后他就翻身从窗口跳了下去，像只灰扑扑的鸟，消失在围墙之后。

    他走之后，法师低头看了看手里的几颗薄荷糖，还是把它们放进了腰间的储物袋里，决定去看看维奥列特醒过来没有。

    伯尔金斯借着夜色掩护离开了冰棘城。

    他的目的地是旧梅特伦的废墟，也是海登伍兹的神庙。由于艾洛斯的人没能接近神庙，因此他需要伪装成海登伍兹的信徒混进去，然后“不小心”露出破绽，吸引对方跟着他去事先约定好的伏击地点。

    这不是个安全的任务，甚至可以说和负责刺杀海登伍兹的伊莱恩同样危险，但他很高兴它能落到自己头上，因为如果不是他，来吸引海登伍兹注意力的人就会是佩特拉。

    相比之下，他当然是更加合适的人选。

    虽然在艾洛斯的猜测里没有提及他的家乡，但由于文图斯的地图是三十年前的旧版本，所以可以很清楚地看出，凯夫拉特和梅特伦一样，也是从欧内利亚延伸至特里兰斯山的路线上的一点。

    他没有主动提出这件事，但心里是有自己的打算的――假如能够顺利解决海登伍兹，之后他打算回凯夫拉特去看看。即使家乡已经只剩废墟，应该也还能找到些线索来印证他的猜想。

    这么想着，伯尔金斯翻过最后一座山，废墟上屹立的神庙出现在他眼前。

    那是一座塔形建筑，和人们通常认知内的神庙不太一样，纤细而修长，外壁不知是用什么材料建成的，灰白中泛出一点年代久远的黄色，显得有些诡异。他戴上兜帽混进同样打扮的信徒中――因为前一天维奥列特为他进行过伪装，所以这不算太费力――等到离神庙足够近时，一股微妙的味道像狡猾的小蛇，倏地钻进了他的鼻腔。

    他觉得自己也许已经明白那颜色奇特的外墙是怎么来的了。

    神庙里有股年代久远的腐败气息，因为里面的摆设是直接从别的神庙里搬来的，而粉刷外墙的涂料，是人类的骨灰。

    整座梅特伦城早在三十年前就沉入了地下，城里的居民只逃出来一小部分，其余都葬身地底，在这片土地上想要找出人类的骸骨，甚至用不着深挖。但海登伍兹这么做，对他有什么好处？地域神用人类骨灰粉刷自己的神庙，无论怎么说都不会为他的伟大事迹添砖加瓦，反而会让他名誉扫地，伯尔金斯实在想不通他为什么要这么做。

    他混在沉默的信徒中，走在队伍的最后，一边观察神庙内部的环境一边留意信徒们的动静。这群人不知是从哪里来的，每一个都用斗篷遮住半张脸，似乎不愿意让其他人看到自己的相貌。艾洛斯的人说每个月的这一天他们都会在这座神庙里进行集会，但因为没办法保证不会被发现，所以一直没敢像他这样直接混进来。

    但伯尔金斯混进来却没花什么功夫，只是随手放倒了走在最后的一个家伙，扒了对方的斗篷披上就混进了队伍里。被他顶替的倒霉蛋是个中年人，身高和他相仿，因为有斗篷的遮掩，短时间内伯尔金斯有自信不会被发现，而且这群人根本没有开**流，暴露的可能性比他想象中更低。

    他们排成一条队伍走进神庙深处，又沿着螺旋楼梯一路向上，在伯尔金斯估计已经走到高塔的一半时停了下来。

    准确来说，是走在队伍最前端的一个人突然停下了脚步，并且在通往更高层的楼梯口拦住了其他信徒。

    “请各位把信物拿出来，由我一一进行核对。”

    伯尔金斯没有动，眼看前面的人各自开始掏口袋，才也跟着装模作样地在身上摸索起来。

    他根本不知道所谓的“信物”是什么，更别说拿出来核对了――露出破绽的机会来得太快，居然没来得及防备。

    第59章 花下阴影?十四

    “信物”他当然是没有的，但他一边效仿前面的人假装往口袋里摸索，一边留意先掏出了“信物”供人核对的那些家伙，发现他要找的其实只是一个胸针而已。排在队伍前列的家伙们有些把它戴在斗篷下面，有些则装在口袋里，总而言之，没有人直接把这东西戴在显眼的地方。

    然后他有样学样，也顺利地从斗篷内侧的暗袋里找到了一个一样的胸针，得以蒙混过关。

    核对信物的过程并没有持续太久，很快队伍就又恢复了前进速度，继续往塔顶走去。从远处观察的的时候，伯尔金斯就发现这座神庙是两端粗中间细的罕见塔型，现在看来，中间纤细的塔身内部应该全是由螺旋楼梯构成的，只有底层和顶层有神殿。

    可塔顶比底层要小一大圈，无论怎么看都面积有限，要容纳这里的所有人可能都有些困难，领头的那家伙把他们带到上面去要做什么？

    空气里仍然弥漫着那股让人不舒服的味道，信徒组成的队伍像一条缓慢蠕动的虫子，一点点地向上移动。他走在队伍末端，不着痕迹地放慢了脚步，隐约有些不祥的预感。

    然后，在这条“虫子”的前端到达塔顶后，队伍再次突兀地停下了。

    离塔顶越近，那股味道就越发让人不适，这次停顿的时候伯尔金斯已经明显嗅到了其中混杂的其他味道――是从塔顶的方向飘下来的，闻起来像是铁锈和发霉棉花混在一起的陈旧气息。

    或者说，像是血液正在腐败的味道。

    比起前来祭拜自己信仰的神明，这队神秘的信徒更像是来进行什么见不得光的献祭仪式的。他觉得自己不应该再继续逗留了，海登伍兹不一定在上面，但如果他在这里呆下去，很难说接下来会遇到什么难以预料的情况。

    做了决定后，伯尔金斯没有丝毫迟疑，转身就沿着楼梯往下跑。他速度快，又位于队伍的末端，以至于跑出很长一段距离才有人发现。信徒队伍立刻因为他的临阵脱逃起了骚动，有人开口想要喊，却又像突然想起什么似的闭上了嘴――没有人愿意暴露自己的真实身份，声音当然也是保密要点。

    于是他顺利逃出了神庙，按照计划原路返回。他能感受到有人在追他，但追出一段后就因为距离太远放弃了，等他借助地形优势进入冰棘林时，身后的尾巴已经彻底消失，不过被盯着的压迫力仍然没有减弱。

    看来海登伍兹上钩了。

    他身上带着艾洛斯给的护身符，正面遭遇海登伍兹肯定没有多大用处，但在距离远的时候还是能让他好受许多，至少不会因为被神盯着而跑不动。但随着他离冰棘城越来越近，身上的压力也越来越重――护身符开始逐渐失效了。

    靠在树枝上闭目养神的艾洛斯突然睁开眼。

    树枝上还挂着冰花，他翻身跳下时带落了一片，落在地上却没有发出声音。昨天晚上下了场雪，现在还没有完全停，偶尔会飘下一两片雪花，冰棘林里一片寂静，连觅食的野兽也没有。

    在伊莱恩白茫茫的视野中，一头灰发的艾洛斯看起来像某种兽类，正蛰伏在雪地中等待猎物。下一秒，术士把自己的披风内外翻转，将他整个人盖得严严实实，彻底和雪地融为一体，伊莱恩再也看不见他了。

    他远远地躲在冰棘林深处，和艾洛斯维持着足够远的距离，但术士从树上落下的动作就是给他的信号――海登伍兹来了。

    他弯腰抽出了“艾寇之声”，静静地注视那个方向，等待目标的到来。

    没过多久，他视线尽头的雪白中突兀地出现了一个黑点，随后缓缓向艾洛斯潜伏的方向移动。伊莱恩眯起眼睛，努力想要看清对方的长相，却始终没能如愿，雪下得越来越大了，原本就离得远，他的视野又因为雪花受到一定的干扰，只能盯着那个应该是海登伍兹的身影，看着他缓步走向艾洛斯，心里有些担心。

    艾洛斯会用什么样的手段牵制他呢？

    无论事先做了多少次演练，那始终也是个神，如果能够轻易对付，艾洛斯也用不着费这么多心思来布置了。

    身穿黑衣的海登伍兹在一片寂静中继续靠近艾洛斯所在的位置，好像什么也没发现，直到某一个瞬间，几道光束从雪堆中激射而出，却被他轻?

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