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    祁北姑苏家和京都的赤南侯府，一向是秘密世交。</p>

    因为陛下忌惮，姑苏家迫不得已将姑苏彦送至京都的清泉寺代发修行做方丈的女弟子，以此打消皇上对姑苏家的杀心。</p>

    可姑苏家舍得姑苏彦在清泉寺做人质，身为四皇子的生母，皇后却是不忍人家父女分离，怕皇上一意孤行，寒了重臣烈将的心。</p>

    屡屡秘密与赤南侯协商，要他设计安排姑苏彦回祁北。</p>

    为此，便有了这一局。</p>

    七皇子和清泉寺方丈欲要设局让赤南侯府和祁北姑苏家决裂，却哪能想到，他们早就是人家棋盘上的一颗棋子。</p>

    清泉寺方丈动用清泉寺死士，追杀姑苏彦，正好，赤南侯借着这个机会向皇上递交折子。</p>

    一则为了姑苏彦，二则，亦是为了将清泉寺方丈彻底铲除。</p>

    一个敢豢养死士的方丈，还指望事发之后能活命不成！</p>

    果然，皇上见了折子龙颜大怒，将七皇子叫去狠狠训斥一顿，让其在府中禁足一个月。</p>

    而清泉寺的方丈，则被秘密截杀。</p>

    与此同时，姑苏彦封召回祁北。</p>

    表面看来，此事就算圆满。</p>

    可……</p>

    回头瞥了一眼顾臻的卧房，赤南侯一脸沉重。</p>

    祁北姑苏家和赤南侯府皆是军权世家，这样的世家，是万万不能联姻的。</p>

    可这两个孩子……</p>

    时光流转，转眼月余已过。</p>

    一向乖张跋扈的赤南侯世子，却是在清泉寺作了一段时间俗家弟子再度归来之后，仿若变了一个人似的。</p>

    倒不是他从此勤勉。</p>

    以往胡作非为天不怕地不怕的顾臻，自回来之后，便日日如霜打的茄子，在京都最好的酒楼八珍阁包下最好的雅间翰墨轩，日日迎窗而立，双目忧愁，呆立眺望着东北方向，怔怔出神。</p>

    人人都说顾臻是被鬼附身的，不然，好好一个人，怎么就这样成了活死人！</p>

    只是，不论旁人如何议论纷纷，顾臻依旧我行我素，屹立在包间窗前。</p>

    直到有一日，京都传来消息。</p>

    辽东和南越联手向祁北发兵，十万大军已经开拔。</p>

    京都一时间人心惶惶。</p>

    祁北一旦失手，京都便若无人之地，任人宰割。</p>

    可就在这消息传来的前十天，皇上因为对祁北姑苏家忌惮与日俱增，下令秘密毒杀了数百个祁北军将领，现在祁北军中，上下一片怨声载道。</p>

    宫里情形，也好不到哪去。</p>

    皇后为此与皇上大吵特吵了整整三日，说是要安抚军心，要亲自去祁北。</p>

    一国之母，皇上当然不许她如此抛头露面。</p>

    可战前秘密毒杀祁北军将领一事，皇上自己也怄的要死，恨不能连扇自己两个耳光。</p>

    如果连扇自己两个耳光能让那些被他毒杀的将领复活，皇上恐怕也做了！</p>

    无奈，敌军将至，祁北军有人心不服，这场仗，还未打，就注定结局。</p>

    懊悔焦灼间，皇上一口血喷上喉头，一夜之间，整个人苍老不止十岁，原本强健的身体，倏忽倒下，病的连气都喘不匀。</p>

    外敌当前，皇上又这般，之前还闹着要去祁北的皇后，立刻秘密召见一众大臣，让太子，也就是她的嫡子四皇子暂领朝政。</p>

    国不可一日无君，在此危难之际，皇上病倒，四皇子作为太子当政，理所应当。</p>

    七皇子一派再怎么不甘心，也不敢在这个时候闹出乱子，更何况，清泉寺方丈一死，七皇子犹如被截断一条臂膀，就是想要闹也闹不起来。</p>

    四皇子顺利担起储君之责，他做的第一件事，便是指了赤南侯府的顾臻，带着赤南侯府私兵一千轻骑，赶赴祁北。</p>

    诏令一出，传到赤南侯府的时候，顾臻本人早就率着府上精兵，开拔足有小半日。</p>

    朝中上下，一片哀嚎。</p>

    谁不知道顾臻是个十足的纨绔，让他去镇守祁北，这不是存心要把姑苏将军给气死。</p>

    原本失去暖军心的，这下倒好，直接丢出一块冰坨到军中。</p>

    面对朝臣的质疑，四皇子和皇后硬是咬牙挺住，没有做出让步，而朝中大臣忌惮赤南侯的威严，也不敢如何认真的闹。</p>

    京都就算不了了之，不过日日人心惶惶。</p>

    可祁北那边，听说新执政的储君竟是派了天字第一号纨绔顾臻来做援军，一众将士面面相觑后，纷纷朝着京都方向怒骂不止，随即，集体陷入疯狂的绝望中。</p>

    这哪里是来援助祁北，分明是来毁了祁北。</p>

    好在姑苏一家，从上到下，从容镇定，不乱章法，让愤怒的人群，情绪稍稍得以控制。</p>

    顾臻快马加鞭，一路不歇，等他赶到祁北，战火已经开始。</p>

    南越和辽东的敌军，里里外外，将祁北围个水泄不通，顾臻不能和里面的姑苏家联系上，在外围转了整整一日，急的嘴里长出三个血泡。</p>

    也不知道……姑苏彦如何了……</p>

    越过如蝗虫一般的密密麻麻的敌军人头，骑在马上，顾臻双眼冒着赤红的光。</p>

    就算是皇上没有毒杀祁北军的数百将领，这么些敌军围攻，也足以将祁北活活围死。</p>

    面对这样数量庞大的敌军，祁北军就算奋力击杀，也是白白送死。</p>

    好在，姑苏将军也明白这一点，至今为止，祁北军都未出一人，所有战事，不过都是在城门之上展开。</p>

    敌军围城，祁北军便将城中箭羽不要命的射出，能杀多少，算多少。</p>

    可这……</p>

    终究不是法子。</p>

    从根本上，还得要给祁北军撕开一个可以作战的口子来。</p>

    可惜，他带来的人数，实在太少，而京都那边派来的援军，纵然是急行，等到赶至这里，怕也三五日之后了。</p>

    三五日……</p>

    破城随时可能发生，谁能等得了三五日！</p>

    意识到这一点，顾臻的焦灼便渐渐平缓，取而代之的，是挖空心思的想方设法。</p>

    能够一举击杀敌军……靠他带来的这些零星精兵，根本就是天方夜谭。</p>

    厮杀肉搏不行，那边只能另辟蹊径。</p>

    凝着眼前的地图，顾臻紧锁了两个时辰的眉头，终是随着脑中迸出的一道火花，倏忽展开。</p>

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