宝茹传 作者:夏天的绿

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    再有一个就是宝茹有些晕船——这是预料之外的。她上辈子并不晕船，这辈子偶尔也就是在湖州坐船游湖，那也是不晕的，但是乘了这大船在水路上一走许多日子，这就有些承受不住了, 她是看什么都在微微转圈，只能闭眼躺着。

    好在也不算严重，只是看着晕眩，但是她并没有心口犯恶心之类。她每日都按时饭食，也吃一些早就准备好的对付晕船的丸药，不知是上船一些时日后适应了，还是丸药真有效验，几剂之后，宝茹就觉得大好了。再看天光水色，已经平稳了。

    宝茹正觉得满心畅快，晚间吃饭，特意让菡萏拿出家里准备的牛肉酱给下了满满一大碗的面条。郑卓也吃饭，把船上伙头做的饭菜提着带回他和宝茹的舱房，然后摆在了桌面上。宝茹正在吃面条，就看了一眼。

    一大碗米饭，一碗熝青菜，两个小菜碟——一碟豆腐干、一碟炒鸡杂。宝茹知道这在船上是好伙食了，在船不停靠港口的时候，伙食往往一般。下头的水手都是不会有青菜的，多是豆芽、豆子、南瓜等，好保存，价儿也贱的。

    宝茹伸筷子，夹了一块鸡杂，道：“这些菜品也足够了，只是你们船上的伙头做菜口味儿忒重，像是打翻了盐罐子。你们常常吃难道不齁的慌？这可真是，只怕是因为如今在河上走，不缺水罢！真到了沿着海岸走，那时候还敢放这许多盐？”

    郑卓摇摇头，道：“这船上的人大多口味儿都重，或者平常重油重盐吃的惯了。你就吃这青菜，这个盐放得少。”

    见宝茹夹青菜，郑卓又道：“之前见木樨自己升了一个小炉子给你做面条，思量你应该不要晚饭，要不要我再去替你要一份。”

    宝茹赶紧摇头，收回筷子夹面条吃，道：“我只是尝尝味儿罢了，你可别再去要，那也是浪费了。”

    宝茹说着便只管吃自己的，郑卓则是坐下吃饭。宝茹见了便吩咐菡萏：“去把带来的高邮咸鸭蛋切两只来。”

    宝茹这一回出门，只带了木樨和菡萏，小吉祥待嫁是不会出门的，而其他丫鬟，一个是宝茹还不太亲近，另一个是这是出门做生意，船上也不好带太多丫鬟。

    菡萏听了吩咐立刻就对半切了两只咸鸭蛋，摆在一只小碟儿上，露出红通通的流沙样鸭蛋心，然后捧给宝茹。宝茹就把那碟子往郑卓面前推，道：“这个倒是好下饭，记得你爱这个的，这一回带了好多。”

    其实郑卓本身的菜就足够吃了，而且有荤有素，虽然简薄了一些，但是郑卓绝对是完全不在意的，实际上他也从不对伙食有意见。不过既然是宝茹给他添菜，他难道会拒绝？他自然是一言不发，只管吃的干干净净的。

    宝茹面上批评了一回船上伙头的手艺，不过她自己倒不是真挑剔，除了偶尔有些想吃的这才开小灶外，也是船上厨房做什么，她也就吃什么，宝茹倒是觉得比起自己中学时的食堂还要好些来着。

    不过也不是只吃这些，等到到了港口，泊了船，周遭好多卖酒食的，那就能尝一尝各地风味。譬如新到一港口，宝茹不去叫附近大酒楼的席面，而是在周围的小船上要了一卖板鸭、一卖鱼、一卖猪肚、一卖杂脍，配着当地产的上等橘酒。

    郑卓见了又亲自下船到熟切担子上买十四个钱的熏肠子，道：“此地做这个极其地道，最好配你买的橘酒。”

    宝茹眨了眨眼睛看着制得黄霜霜的熏肠子，不像一般大家小姐一样看不得这样的东西，倒是觉得很有食欲，就自给自己和郑卓一起倒了一杯橘酒，一同吃这熏肠子。

    宝茹同郑卓一起吃饭，但是并不打算下船看热闹。这些小市镇其实都没甚可看，船在这儿少有做生意的，只是偶尔遇上好货才出手，大多就是休息补给而已。这儿没什么可看的，而码头附近还鱼龙混杂，他们都是外来的，真有什么事儿可追悔不及。

    为这宝茹还叮嘱菡萏木樨：“你们两个也是头一回出远门，倒是没见过这些，但是外头再热闹也不许下船——也不许招那些卖翠花、鲜花的上船。之前白老大说的话你们也知，船上上人可是危险的很！若真想要什么，那就托姑爷去就是了。”

    菡萏木樨最是听话，既然宝茹这样说话，她们到了港口就真个一步也是不出船舱的。想看热闹也是只给窗户开一道小小的缝儿，再偷偷觑着外头。至于宝茹说的想要什么只管让郑卓跑腿——她们就不知如何是好了。

    郑卓早些时候是家里伙计，她们还算能说话，等到郑卓做了姑爷，那就是主子了，她们哪里敢支使。更何况每到一个地方几个伙计总是要下船忙碌一番，采买补给有伙头去做，几个人是要看看有甚生意好做。这忙的可是正事，菡萏木樨两个哪里敢劳烦他做这样的小事。

    宝茹看得分明，只得用自己的名义，每到一处郑卓出门就托付他买一些当地特产，大都是不值钱的精致小玩意儿。几十个钱，郑卓往往能给她带一大包袱回来。

    宝茹只管把郑卓带回来的宝茹往桌面上一放，打开包袱皮，里头满当当的东西露了出来。木头钗儿、木头镯儿、烧的精致的瓷粉盒儿、玻璃珠串、布头绢花等，都不是什么昂贵东西，但是木樨菡萏这个年纪的女孩子都是爱的不行的。

    宝茹一挥手就道：“你们自己挑一挑罢，或者自己用，或者回去后送人都是好的。”

    两个人只看了对方一眼，晓得宝茹的脾气，已经不会在这些小事儿上推辞了，便欢欢喜喜地挑选起来。宝茹就在一旁看着，东西虽然便宜，但是带给女孩子的快乐和那些珠宝金银的首饰、绫罗绸缎的衣裳又有什么区别。

    就这样，宝茹当作游乐‘蜜月’一般的旅途，很快行到了扬州门户、东南富裕之汇集——镇江。镇江从地处上来说当然是属于江北，扬州更是。但是大家往往都当它是江南，从文化上来说。江南与其说是个地域划分词，不如说是个文化名词。譬如广州、琼州也是地处江南，但是谁当它们是江南。

    当初和日昌隆签订的销货文契，里头十几家南北货铺子里就没有扬州镇江的，可见一斑。

    到了镇江不只是郑卓绷起了一根弦，宝茹也是一般准备起来——镇江也是数得着的大市镇了，南北货物汇集，这是一座完全由商业支撑起来的城市，到处流淌着金钱和机会。所以这个地方的有钱人多，消费高，生意好做。

    郑卓和宝茹商量着，第一个找的‘甘味园’的推销地就在这儿。宝茹收拾停当，她的打扮不以奢华为主，只不过微微显示一点财力就够了，其余的还是让人觉得有‘白手起家’人家之简朴——虽然宝茹和郑卓不是白手起家，但是这能在谈生意的时候给别人好感就是了。

    然后郑卓就

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