宝茹传 作者:夏天的绿

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    至少没病没灾，也没被船上生活折磨，一时心下稍安。想到反正不能提前见到郑卓，于是开始关心起这一次的货物了。

    她好奇地问道：“这一回又是一些扬州货？我看倒有些不像了。”

    宝茹是从这些货物的包装上看出的，如果是些扬州特产，那都是手工艺品之类，不说值多少钱，至少不可能如宝茹今日见到的，好多都是一麻袋一麻袋的。

    赵四哥见宝茹注意到了这些，便笑着小声道：“这一回可是赚着了，回程时在镇江那边遇到一个小盐商，家里惹上了一桩大官司，在扬州是混不下去了，于是便变卖家财了事。这样的境况大家都是竞相压价的，啧！好多好东西，虽说只是个小盐商，但是在扬州，只要沾了‘盐’字，又有几个是寻常的。”

    赞叹了一声，赵四哥这才接着道：“咱们本是外地人，这样的好事并没有咱们什么事。只不过白老大有手段，原来与他家做过生意，虽没与他家主人搭上话，但是于他家那管家却奉承得极好。这一回也是老门路了，好处银子并不吝惜，好歹让咱们也入了场。别的东西没轮上，盐倒是带了一些回来。”

    宝茹听到‘盐’字就已经瞪大了眼睛，这世道最赚钱的几样，也不过盐、茶、丝、布几样。倒不是说这些东西单价如何骇人，只因这些都是人人日日都要的，所以要的多。这世间，若是金子无人问津，那么也赚不到什么钱。若是人人都要，哪怕是一张纸一根线，数量多也能教人赚的盆满钵满。

    于是宝茹瞪大了眼睛问道：“到底带回来多少盐，我眼见得倒是不像把船填满的样子。”

    赵四哥道：“小姐的眼力好！确实是这般，咱们这船是四百料沙船改的，满载就是二十多万斤，咱们也难得装满呢！这一回一是没那许多本钱，二是那管家也是在指头缝露出来的，只有两万斤的盐并盐引。前后包括打点的使费在内，当时是把这一趟的本钱和赚头全放了进去，一共是四千两出头呢，这才拿下这两万斤盐。”

    “至于其他货物，要么是给东家家里带的特产，要么就是一些没来得及抛售的货物了。做成了这一笔生意，大家哪里还在镇江呆得下去，反正船上尽是空着的干脆一并带了回来。”

    宝茹听了赵四哥的话赶紧在心里暗自盘算起来，如今的盐价平准是三钱银子一斤。就这就是六千两了——赚头足够大。而且现在临近年关，正是盐价飞涨供不应求的时候——腌制腊货和冬日咸菜最是消耗这些，而且由于冬日日头差，海边盐场晒盐量是最低的。

    这时候的盐价到底是多少宝茹也说不清，毕竟有好多具体情况要论。而且她家只有一个百货铺子，这能销售多少盐，自然还是要销售给各大盐店和各个铺子。批发与零售的价是不同的，但是无论如何这一趟确实是赶上好运，捞了一笔大的。

    赵四哥脸上的喜悦也就很好解释了，伙计们也是要拿抽成的，姚家赚的多，就是他赚的多么。这一趟抵得过他过去几年了，他如何不欢喜，毕竟选了出门闯荡，而不是在百货铺子里头稳稳当当过日子，不就是为了这个么！

    带着家里赚了一笔这样的好心情，宝茹觉得等待郑卓似乎也不是那样不可忍受了。于是宝茹也不回家了，在铺子里看了看自家的货物，除了这些盐以外倒是还有些别的东西，只是不多罢了。

    看过后便乘马车在外头吃饭，要了香喷喷的羊肉锅子，别的涮菜也要了许多，就和小吉祥两个人吃了个过瘾——家里花婆子的手艺不错，锅子也很有功夫，只是到底不如外头一些名楼的手艺。平常宝茹自然难得专门为了一道羊肉锅子出门，今日又是高兴，又是为了消磨时间这才遇上了。

    之后又去茶楼听了一回说书，去老城隍庙街逛了一回小玩意，这才估摸着差不多了，家中要吃晚饭了，往纸札巷子家里而去。

    冬日里天黑得格外早，时辰明明还早的很，家家户户门外却点起了灯笼，大都是红通通的，倒是很有腊月期间喜庆的气氛。宝茹就在这灯火里到了家——和她预料的郑卓还没回来不同，其实他先她一步已经到了。

    不过也没什么，只是前后脚的功夫罢了，宝茹下车时他也才进门。两人隔着门遥遥看了一眼，只是郑卓在仪门里头，宝茹在仪门外，这倒是反过来了。

    宝茹倚着门看她，抿着嘴的样子似乎是要笑的，只不过忍住了——这是她欢喜的心情。明明才几个月不见而已，她却觉得郑卓有好些不同了。一夕之间少年似乎就蜕变成了青年，他的神色依旧是有些冷淡沉默的，但是他看向宝茹的眼睛却泄露他是一个多柔软的人。

    那是一双情人的眼睛——因为我爱的人是这世间的人，于是我看这世界都亮了。所以我愿温柔对待这世界。

    郑卓的嘴唇掀动了几下，似乎要说什么，但到底不敢轻举妄动，只能望着她。宝茹则是被他眼中绵密的情意弄得不得动弹了——手脚不是自己的，不然怎会不知所措；眼睛不是自己的，不然怎会无处安放；大脑不是自己的，不然怎会神思不属；心也不是自己的了，不然怎会心如擂鼓。

    佛家说‘刹那’就是壮士一弹指的六十分之一，那么两人刚才目光交汇之中理解并明白了对方——感受到血液奔涌而过，冲刷到四肢百骸，连身体也变得绵软，再不能反抗任何。说来应该是个很长很长的心理过程，但是用时间来衡量的话，应该把‘刹那’再分成六十份，取其中一份就是了。

    喜欢真是一件奇妙的事情啊，她能让永恒变成瞬间，白头偕老似乎也是倏忽而过。她也能让瞬间变成永恒，明明只是两人相顾未曾停留的一次交错，但是在其中的人却能像过了一生那样长久。

    两人也不过是目光交错了一次，除了已经知道内情的小吉祥，再没一人看出有什么不同。宝茹微微弯起了嘴角，低下头没人看得出她此时的神情——而郑卓也收回了目光，目不斜视地捧着账册，似乎如先前一般只是跟着姚员外去书房。

    可是两人隐秘地知道了对方的心意，知道了他们将在一起，永远在一起。

    宝茹轻松地哼唱着曲子往自己的东厢房而去，丝毫不再有之前急迫的模样。连小吉祥也疑惑了，自家姐儿不是早就想见郑少爷了么，怎得郑少爷回来了反而不再有动作，竟然没事人一般就回房了。

    宝茹是不会与小吉祥解释的，事实上也解释不清楚。这世间情人就是这般，既可以‘一日不见，思之如狂’，也可以‘两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮’。宝茹根本说不清刚刚目光交错的一瞬间她得到了什么，以至于她的状态迅速地从前者转变到了后者。

    这本就是没有道理的事情，何必又要用道理

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