宝茹传 作者:夏天的绿

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    有姚太太的问题，她身边不爱用小姑娘，都是些婆子媳妇，那些媳妇也都是三十岁以上的妇人。只有如意一个，还是为了出门带着，装点门面用的，别人家的太太都是年轻丫鬟服侍，她总不愿意显得不同。

    只是如今就尴尬了，家里的小厮竟没得人配了。

    等到晚间，宝茹知道这事儿定是成了——只因那于妈妈走时是满面堆笑。宝茹不由得高兴起来，她就算知道姚太太不太可能拒了白老大的求亲，但多少也怕意外。

    只是宝茹正高兴时，却听见那于妈妈临走时道：“太太放心，白老大如今是能干的，如意的赎身银子和聘礼是一并送上的。”

    姚太太也回道：“你也请白家姑妈放心，咱们家也不是贪图丫鬟聘礼的，除了赎身银子，那些聘礼姚家是一分不取，全给如意置办嫁妆。她在我家一想勤谨，总让她体体面面地出嫁！”

    宝茹惊讶地睁大了眼睛——她自然晓得外头的人娶丫鬟要花钱赎身。但是她家又不缺那几两银子，而白老大又与自家关系不同寻常，何苦来哉，还要这赎身银子。索性放了如意又怎样，不是体面又好看，还能得了人情。

    不过宝茹已经学会了不在人前驳姚太太，况且她虽觉得有些不好，但这并不是原则性的问题——白老大也不是出不起如意的赎身银子的。于是宝茹就忍着心里话，直到晚饭散了，她才悄悄摸到姚太太身边，问她里面的缘故。

    宝茹小声道：“为何娘还要收如意姐姐的赎身银子呢？既是把她嫁与白老大，那哪里会收多少钱，况且咱家本就不是为了赚卖丫鬟的银子。直接放了如意姐姐的卖身契不是更好，这既是白老大的人情，也是如意姐姐的人情呢！”

    姚太太抚摸着宝茹的手，很有耐心地教导女儿：“你说的也有几分道理，但是道理是道理，规矩是规矩。丫鬟外嫁自然是要收赎身银子的，这是规矩，可不能随手改了。我只问你，若是这一回如意的赎身银子咱们不要，后头的丫鬟只以为咱们主家仁慈，丫鬟外放是不要赎身银子的，都谋划着外放，你该怎么办？”

    宝茹这时候才觉得似乎自己想得太少，但还是想了想答道：“白老大和咱家关系并不一般，这不过是特例罢了，到时候咱们该如何办理就如何办理就是了，就算她们啰嗦，也只这样说就是了。”

    姚太太道：“我没读过书本子，但有一回看见你那书上一句话，这才觉得书上的道理确实让人受用不尽，不患寡而患不均啊，下头的人必定会有怨怼之心的。其实这也只是小事，一回两回的特例，底下人还不会如何，照你说的做了，那些丫鬟也不能如何。只是这世上有一就有二，一而再，再而三的事儿再是没少见。所以咱们不能起这个头儿，虽然看起来是个小事，但是做主家的习惯了这些‘小事’，那可就是‘大事’了。”

    说到最后姚太太笑道：“或者我家宝姐儿是个千金大小姐的命格才这样想罢，我听说那些真正的高门大户，外放的丫鬟若是在主子跟前有脸的，倒是都不要赎身银子，还倒贴一笔嫁妆。只是那样的人家威势深厚，这般小事显然动摇不了规矩，和咱们行事倒是不同。”

    第76章 稀罕货物

    “砰砰”是一阵敲门声, 这样早的时辰, 姚家众人实在不知是谁会上门——宝茹还团着软软的被子不肯起身呢, 她已经放起了避寒假，自然是随她睡到什么时辰来。

    只是坐在客厅的姚太太朝外张望来一番, 却始终没等到敲门的客人, 只有门房来旺抱着一只大包裹跑进院子里来。

    来旺抱着包裹, 在院子里就喊道：“老爷太太！这郑少爷从外头捎来的！嘿！前两日老爷还惦念着咱家的商船和郑少爷，怕有什么意外, 又说只怕今年赶不上回湖州过年了！那送信的可是说了, 这是泉州来的, 路上行了半月多才道咱们湖州。若是脚程快，今年郑少爷一准儿赶得上过年！”

    来旺说的话是有道理的，他们家的商船从来是去的时候慢, 回程倒是很快。这是因着去时要各处港口收货，回来时却只去扬州就是, 然后自扬州带来扬州特产, 这就算完了。估量着日子, 若是赶一赶确实能在过年前回来。

    来旺喊得大声，在书房看账的姚员外自然是被惊动了，立刻走了出来，接过包裹。至于其实已经醒了，只是懒懒的不肯起床的宝茹，也是马上惊的坐起身，立刻就要下床。

    还是小吉祥拦住了她, 忙忙地给她披了一件夹衣，又把她按回床上，这才道：“我的姐儿，我的小祖宗！你也不看看这是什么时节，外头呵气成冰的，你就这般下了床，穿着寝衣，连袜子都没得就敢往外跑，冻着了是好玩的么？有什么事儿不能缓一缓，至少穿戴洗漱了再说，难不成东西在那儿能跑了不成！”

    宝茹被她说的脸红，现下也觉得刚才十分鲁莽——只是消息来得突然，她还没得多想，就自然那般做了。现在冷静了一些，自然知道刚才有多不妥，于是便安安生生地让小吉祥与自己穿衣。

    小吉祥见宝茹终于安生下来也是松了一口气，一面与她穿衣，一面朝外喊道：“姐儿起身了！菡萏，你去厨房要些热水来，木樨，你去拿姐儿的手巾、牙刷、牙粉、香皂，手脚快些！”

    话说自从木樨菡萏两个正经在自己房里做事后宝茹有什么感觉，最大的感觉就是真有一点古代小姐的实感了。譬如刚才，只是起床而已，就有几个人一起忙活。宝茹只需要伸伸手，抻抻腿就能把冬日里厚重又复杂的衣服穿的整整齐齐，而且一点儿也没觉得冷过。

    而等到衣服穿好，菡萏木樨就像是掐着点儿一样，一个端着热水，一个端着一个摆满洗漱用品的茶盘站在了自己床边。小吉祥先拿了一条大手巾掖在宝茹脖子上，防着洗漱时的水不小心打湿衣服，然后才真的伺候宝茹洗漱。

    三个人恰到好处的配合，让宝茹没有一点不适地被‘帮助’地完成了洗漱——她感叹：这才几年啊，她就快变成了一个自己洗漱都不会的米虫了。只是不等她感叹，小吉祥还要与她梳妆，好在今日并不出门，一切只做家常打扮就是了，简单舒适，速度自然也快得很。

    梳洗完毕，宝茹飞也似的到了客厅。姚员外正在读郑卓的来信，只是里头除了日常的问好外就只有一些生意账目了，所以姚员外略微瞥了几眼就收了起来，准备晚些再仔细看。姚太太不在意那些，没放在心上，倒是先注意到女儿来了。

    姚太太先是轻轻责备了几句：“怎得这时候才起来，哪家的姐儿是像你这般的？都是天不亮就洗漱，然后给爹爹娘亲请安，都是规规矩矩。我和你爹却没得这福气，咱们早饭都吃完了你

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