真正的深夜时分很难熬，赵进也忍不住打哈欠，几次停下后去附近溪水打水洗脸，这个时候溪水已经快要封冻，冰寒刺骨的水泼在脸上，的确可以提神，隐约间看到天光的时候，大家的精神也顶过去了，只是坐骑的疲惫依旧。

    这个时节已经不是农忙，但天蒙蒙亮就起来的人依旧不少，官道附近有不少村寨，早起看到赵进这一队的不是没有，不过大家在这世道经历久了，看着这杀气腾腾的队伍经过，又没有来自家住的地方，都是屏气凝神不敢出声、

    赵进这一队有几十个人不穿铠甲，轻骑游荡在队伍周围，紧盯着周围村寨，若是有人去报信或者莫名其妙的向其他方向走，立刻追上去杀人，不过懂得轻重利害的人更多，没什么人自寻死路，即便是官道上急着进城赶路的行商路人，也都慌不迭的到路边闪避。

    对这些行商路人，赵字营却没有不理睬，直接抓了几个，询问他们知道不知道吕家庄的位置，问到第四个的时候，就有人说知道了，那吕家庄就是吕老爷一家的庄子，这吕学风当年是蒙阴县兵房书办，三十几岁就把位置给了自己的弟弟，回乡经营产业，巧取豪夺成了蒙阴数得着的大户，都说这吕老爷官面上没什么关系，可私下里却有能打能杀的人手，谁也不敢招惹。

    问到这个消息之后，很容易得出判断，那所谓被亡命占据的寨子，搞不好就是这吕老爷的私兵，怪不得一出事就能回这个庄子藏匿，消息报上去之后，知道那吕家庄位置的人得了几两银子，并被许诺带路到那边后还有重赏，事到如今也没什么选择给他，只能乖乖听着。

    “那向导好像吃过吕家什么亏，害怕归害怕，却还是咬牙要去。”

    “在这穷苦荒僻的地方，能积攒出大笔家业，手里还养着一伙亡命，不喝地方百姓的血，不杀人越货，怎么可能，这些乡绅土豪都是这样，就算他有个什么好名声，只要想攒家业出来，就要对下面人扒皮喝血，我们把这些人扫空，百姓们日子肯定比从前好过，但在一开始，没有人会对我们感恩，只会愤恨。”赵进感慨说道。

    能看到蒙阴县城城池的时候，也能看到吕家庄的所在了，这里住户人家不少，村落连接成片，赵字营这几百骑的动作根本隐蔽不住，在赵进的命令下，有家丁换了便装，双人共乘一马和那向导过去认路，其他人却是远离官道就在一处村子外面暂时休整。

    此时太阳还没有出来，可村子里不少人已经醒了，突然间这么大队人马靠过来，人人心惊胆战，可这个当口想跑根本跑不了，家里老婆孩子怎么走，家当也带不走，何况对方还这么多马，村里人慌乱一阵，几个老者战战兢兢的出来询问，问到底来干什么？

    这小村子的人没想到，这伙穿甲拿刀的凶汉一照面先丢下几锭银子，说要热水和热饭，还要知道吕家庄底细的向导，其他人呆在家里别乱动那就没干系，这些话村子出来的人是不信的，可白花花的银子却由不得他们不信，那明晃晃的刀枪更让他们没得选择，连忙唯唯诺诺的回去准备。

    各家早上都要烧水做饭，这个准备起来倒是很快，要按市价，买这些热水热饭用不了一锭，银子给了这么多，也没进村子祸害，大家当然要殷勤些。

    等赵字营的家丁和向导回来，村子里的向导也过来了，是个三十多岁的光棍汉无牵无挂的，得了赵字营的银子后，眉开眼笑的说个不停。

    这吕家庄一百多户人家，规模却有别处几百户的规模，磨坊、油坊和店铺什么都有，还有操练自家民壮的校场，要是争水争地，明面上就能拽出近二百号丁壮，还有高价请的三个教头，据说都是以一当百的强手，这些消息估摸着也没什么可保密的，吕家庄的人肯定要不断的向外夸耀实力，别人才不敢得罪。

    别看才距离城池十里不到，可这吕家庄依旧有土石垒砌的土围，挖有壕沟，进出都只能走吊桥，而且壮勇巡逻值夜从不放松，据说曾有好汉绺子想要偷袭，结果丢了十几条人命也没冲进去，至于位置道路什么的，带路这光棍汉就更清楚了，吕家庄外有墟市，商贩们和闲汉都愿意过去，这光棍汉也经常跑那边的。

    把这些都说完，两个向导的所说的彼此印证，赵进率领的这一队也都吃完了早饭，有这热汤热饭在，夜间行路的疲惫寒冷都去了不少，村里送饭的人陪着笑脸，可看着这伙凶神恶煞的汉子拿饭食喂马，觉得实在是败家，但又不敢去说什么，这些饭食很多人平日里都吃不上，就因为“大王”们来了才拿出来，不过对方银子给的那么多，大家也没什么可说了。

    “上马，第三连去后门，第四连分出五个队游弋周围，其余跟我硬攻正门！”赵进扬声说道，众人轰然答应，各个翻身上马，他们的铠甲一夜都没有脱了。

    村里那位光棍汉也在马上，他被马匹颠簸的够呛，可垮掉的表情却不是因为这个，吕家庄守卫森严他是知道的，还听城门官军说过，就算两千官兵也未必能啃下这个庄子，而这帮人骑马就这么冲过去，虽说没见过打仗，可这马匹也冲不过那土围子，这次出头本想赚个便宜，可千万别被吕家记恨上。

    不提这光棍如何胡思乱想，赵进率领马队这么开过去，即便没有狂奔疾驰，可声势依旧不小，那吕家庄的土围工事上常备着值守的人，很快就是发觉了，这样几百骑的队伍任谁都不敢忽视，各个紧张注意，等发现是朝着自家这边来，立刻是敲锣吆喝示警。

    听到这锣声之后，做向导的那光棍差点要从马上翻下去，可此时已经动弹不得，只能苦着脸一起向前了，远远距离一百多步的时候，就看到土围上站满了人，正有人冲外面大喊道：“外面那路兄弟，要钱粮要吃喝都好商量，不要伤了江湖上的和气，这边距离县城八里路，只要闹大了，城里的官兵乡勇杀出来，谁也跑不了！”

    赵进率领的队伍就在距离百步的时候停下，众人纷纷下马，就在他们下马那一刻，就从庄门那边射出一支箭，又急又准，正中赵字营队伍面前四十步左右的地方，土围上响起一阵喝彩，这一箭又是示威又是警告，我们这庄子可不是吃素的，要知道这弓箭对杆子绺子来说可是了不得的杀器，只要射的准，就不用肉搏，就可以杀伤在工事上的敌人，庄子寨子上有了这个，就等于敌人靠不了近前。

    这像样的弓手，在什么地方都可以拿一份足饷，在匪盗中可以多分一份贼赃，吕家庄居然还有这样的强手，在蒙阴一带算得上了得了。

    两名向导都恨不得把身子埋到地下，根本不敢抬头，而赵进这边根本没什么在乎的，吉香和赵进对视一眼，然后举手开口说道：“火铳预备，轮射墙头，别让他们站起来！”

    火铳家丁都在那里有条不紊的装填弹药，他们都是最精锐的家丁出身，能骑马，能熟练应用火铳射击，在赵字营内这样的家丁也不是太多。

    这吕家庄内已经有浓浓的烟柱升起，看来这是放火求救了，不知这蒙阴县附近有没有烽火求救的规矩，不过城外的庄子有这样显眼的变故，又是吕家庄这样的坐地土豪，城内肯定不会不闻不问，不过赵字营这一队并不担心，城门开闭那都是由固定时辰的，不到时辰，城门绝不会开，看天色还得一个多时辰才能开。

    除了这烟柱示警之外，吕家庄内锣鼓唢呐都是响动不停，这个则是向周围村庄求救，城外的田庄村寨大都有联庄联保的规矩，一家有难八方来援，看到这烟柱，听到这锣鼓声响，带路那两名向导都是脸色惨白，浑身颤抖。

    “第一波射击改为三十支火铳齐射一轮，然后十支轮射！”赵进改了射击的要求。

    没过多久，这边已经装填完毕，火盆是从吃早饭的那个村庄借来的炭火，引燃火绳，火铳家丁们稍作排列就开始向前靠过去，隔着百步距离，吕家庄土围上的人能很清楚的看到赵进这一队的大概，自然也看出对方拿着的是火器。

    “等快要到沟边的时候大家要躲，张弓的都预备好了，老爷有令，射杀一个贼人，赏银五两！”庄子里的人当然见过火器，也知道火器大概的射程，在他们想来，火器想要杀伤一定要靠近到三十步之内，何况这还是从下向上的仰攻，那就要靠的更近，在这个距离上，弓箭更有杀伤，甚至投矛飞石都会比火器更有效。

    突然过来的这一队强人看着凶神恶煞，杀气森森，本来庄内的人都紧张无比，可看到对方拿出火器来，大家却禁不住松了口气，不敢真刀真枪的硬拼血战，算不得什么好汉。

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