还有消息，说清江浦豪商和扬州盐商已经别上了苗头，一边从少林寺请来了高手，另一边则是去南京贵人家里请来家将，准备比个高下，双方除了这个还要争风斗气，举办赛宝会，比美会，比各家的珍玩和美姬，这些到时候就是这比武大会赌注的彩头，据说清江浦那边还要借此举办赛马大会，各家要是有名马良驹的都可以去比个高下，这上面也可以下注开彩，外人也可以拿着银子博个输赢。

    这五花八门的消息放出去，莫说是各地的豪门子弟，富豪人物，就连南直隶各处的闲人们都想要过去凑个热闹，反正这时候已经快要到年底，清闲就不说了，手里还都有几个余钱，去看看这个热闹总是好的。

    身在清江浦的各色人等更是能感觉到这准备过程的热火朝天，比如说比武场地和擂台都已经搭建好了，周围的座位包间什么的也快完成，在清江浦外围还在平整土地，说是为了那赛马场什么预备的，现在清江浦这边的各家客栈越来越紧俏，比武大会举行那些天的房间无论贵贱都被一扫而空，很多有空闲房子的已经做短租生意。

    在清江浦街面上和运河码头上，是不是就能看到彩船画舫，运气好的，走在街头也能从过路的轿子和马车上看到美人的惊鸿一瞥，扬州和南京的风月中人可不敢到时候大摇大摆的北上，而是要提前带着女人过来拜山，要让本地大佬允许，还要提前造势，让各家捧场，免得到时候无人支应丢脸。

    不过这些人倒是没有遇到常见的勒索财色，那本地龙头黎大津只是让他们守规矩，该缴纳的规费不要拖欠，不要惹是生非，遇到事情及时上报，也没有要他们的好处，更没有享受伺候之类的，万全是公事公办，没和这边打过交道的都有些惶恐，以为对方不待见，后来才知道这边就是这个风气，一时间都是惊叹赞赏。

    十月中的时候，山东的河流都已经封冻，往年这个时候，经过隅头镇的船只会大量的减少，可今年不同了，船只人流都是比往年多很多，河南那边不少人都是乘船走黄河水路南下，至于清江浦那边，更是不见丝毫的冷清，每天码头上都是热闹如同集市，许多清江浦本地的大人物都是出现，因为很多贵客来到，他们也要亲身接待。

    这样的热闹和应酬没有人觉得烦躁，喜欢玩乐的不必说，那些只想着赚钱的也从这热闹上看到了无数的商机，这么多富贵人等来到，只要有一少部分有心看看生意，那大家的机会可就来了。

    在这样的热闹中，京师也有消息传了过来，说是闻香教反乱的罪魁祸首徐鸿儒和王好贤两人被明正典刑，在刑场被千刀万剐，可这个消息根本就没有人在意，是死是活谁去理会，这两个人又是谁”

    也因为这比武大会带来的热闹，许多人都知道了赵进的名字，能有这样的手面，举办这样一个盛会，不是顶级的大豪，没有通天的关系，肯定做不到这一点，这样的人物一定要记住了，说不准什么时候就要打交道。

    在这个时候，外面想起徐州，想起赵进，第一时间会先和比武大会联系起来，在外面人眼里，此时的徐州上下一定都在忙碌比武大会的事务，更有“有识之士”慨叹，说赵进等人终究有灵性但无大志，只知道弄这些声色犬马的勾当，格局实在太小，根本成不了大事。

    但赵进和伙伴们对比武大会根本不关心，除了在定期的呈报上体现之外，压根就没有人提起，眼下赵字营最重要的事就是登州府的辽东难民，海上还在筹备，现在也过不去，因为一到冬天，辽东沿海和山东府沿海都要结冰，而且风大浪大，船只通航很不方便，只能等待来年初夏才能开始。

    李子游送过来的八十几名辽民，在明里暗里的观察考核之后，选了十一个最让人放心的作为向导，又把李家兄弟安排进去三个，这些人已经跟着云山行的商队一起去往登州府，去招揽那边的辽东百姓，云山行在山东的关系已经开始活动，或者是金银开路，或者是人情往来，总之是打好了招呼，到时肯定要行个方便。

    被选出的十一个人里，那逃兵老彭和矿工老熊都在其中，而那位侯秀才则没有被选入，按照眼线回报，那侯秀才明面上很有怨言，私下里却颇为高兴，这侯秀才已经打算在徐州长住了，还询问能不能移籍在本地参加科举，说了什么“我若考中，一定知恩图报”之类的话，根本没有人理睬。

    负责现身说法的十几名辽民先到达的济宁，在那边，赵字营家丁、巡丁和云山行商队以及徐州义勇组成的队伍已经准备完毕，双方汇合后，再一同向北行进，为了这次的行动，马冲昊还委托身在沂州的田龙联系上了青州府江湖大豪，让他照应一二，这位大豪在本地是跺跺脚乱颤的龙头人物，可听说徐州赵进有所请托，那真是惶恐无比，连忙应承了。

    去往登州府的队伍一共二百三十余人，轻便的马车一共二十辆，马匹近百，携带银两则是将近两万，按说第一次正式过去，不该带这么大笔银子，可赵进对这件事的重视大家都能感觉到，事先又去登州府摸过几次底，自然要朝着大了张罗。

    从济宁出发之后，沿着运河北上，在兖州府境内云山行赵字营已经是一块响当当的牌子了，谁也不敢怠慢，进入东昌府之后走一段再向东入济南府，在东昌府和济南府这两处，临清李巡检的面子很管用，上下也都能照应着，不过事先也特意叮嘱，济南府府城那边是省治所在，巡抚、巡按和布政使这样的大佬都在城内，那边可不在乎什么地方上的豪强，所以尽可能小心些，不要发生冲突什么的。

    这一点倒是多余的担心，赵字营行事向来是守规矩而且低调，仗势欺人的糟烂事情从来不做，从济南府向东北方向走进入青州府之后，青州就有十几骑过来接应，进入青州府境内之后，情况就和前面不一样了。

    山东的地形实际上被山脉丘陵分为两个大的部分，西三府的济南、东昌和兖州，大多是平地，而东三府的青州、莱州和登州，则是山地居多，除了几条官道相连之外，往来很不方便，赵字营的手也伸不过来，而且在这东三府地方，是登莱总兵大军屯驻之地，所以进入青州府之后就要事事小心了。

    青州府去往莱州府和登州府沿海一线的官道离海不远，冬日里海风带着湿气吹来，让这边寒冷多雪，走起来很不方便，不过赵字营这一队的准备很充分，而且道路在冬天被冻得铁硬，马车马匹走起来很方便，只是人马补给不那么容易，东三府的村寨戒备更加森严，按照向导的说法，这些土围砦堡一方面是防贼，另一方面则是防兵，稍不小心很容易被洗掠一空。

    不过有那位青州大豪派来的向导，沿途各处也都给几分面子，真金白银拿出来之后，粮食草料甚至民夫都愿意供给，赵字营的队伍并不斤斤计较，出手很大方，向导都有些看不下去，如果这么浪费，事后岂不是青州人丢脸，可私下里提醒，徐州来的队伍却说得很明白，我们还有回程，这次结个善缘，下次好打交道。

    这话说得青州向导颇为信服，他们十几个人带路走了几天也都是咋舌，江湖上对徐州人马的传说不少，可对他们来说这是第一次亲见，真是人强马壮，装备精良，而且出手也大方，看得大伙羡慕嫉妒，也不知道徐州这队伍是挑出来的，还是平常的场面就如此。

    而且赵字营这队伍的作风也让他们敬畏，白日行走，夜晚扎营，都是严谨无比，滴水不漏，不会让人钻到空子，有几次夜里不太对，这十几个自诩老江湖把式的带路人都没来得及反应，赵字营的队伍却已经各自戒备，准备战斗，就算那些掌柜账房之类的文弱角色也慌而不乱，知道该干什么。

    “除了那十几个北边的蛮子憨傻，这些徐州人真了不得，这二百人怕是能顶千把人来用，不是大杆子们合股，轻易吃不下来。”私下里都是这么议论。

    “咱们大爷整日里琢磨着去巴结赵天王，这次赵天王的人找上门来，大爷都高兴疯了，不然也不会派咱们兄弟出来伺候。”

    猜测羡慕之外，却也有些不明白的，赵字营这队伍也不隐瞒自己的目的，就是要去登州府那边招募辽东难民，在山东本地百姓看来，这些人穷苦凶横，整体里偷抢犯案，有什么可招募的，乱花那些银子干什么。

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