赵进神情态度都是极为诚恳，他又压低了些声音说道：“蔡老，即便城不破，那周参将回返把城下的流贼杀散，到时候遭祸的还是乡野，今年本就大旱，如果再被流贼祸害，恐怕就伤元气了。“

    他这边一提到“周参将”，蔡举人一个激灵猛地扬声说道：“对，有朝廷的..”

    话喊出半截，满屋子的目光集中过来，蔡举人连忙压低了声音说道：“朝廷肯定会派大军过来。”

    “周参将一共四百余骑兵，这是能快去快回的，城下几万十万的流贼，他这四百骑兵能有什么用，若是调集大兵，蔡老，大兵过境和流贼有什么分别？”赵进声音有点冷。

    那蔡老一愣，脸上浮现出无奈神色，苦笑着点点头，到这时他也镇定不少，闷声说道：“赵公子考虑的比老朽长远，的确不能坐视拖延，不管是让流贼成了气候，还是等到朝廷大军前来，对徐州都是大害，周参将那边有事远水解不了近渴，赵公子，你说怎么办？”

    不等赵进说话，蔡举人继续说道：“咱们各处乡勇团练最多也就是三千，杯水车薪啊，怎么能和城下那十余万流贼相抗？”

    “十余万不过是以讹传讹，几万还是有的，不过一路上饥饿不堪，虚弱无力，还都是空着手，咱们这些团练都是青壮，吃饱喝足，又有器械，以一当十不是夸张，而且他们攻打徐州，一定想不到我们会去救援，到时候攻其不备，我们就是虎入羊群，大胜可期。”

    蔡举人陷入了沉思之中，过了会才开口说道：“打散了流贼，流贼四散岂不是祸害乡野。”

    “那时候就是小股饥民，不值一提，何况城池被救下来，城内也要帮忙，可以轻易压服。”赵进开口说道。

    举人蔡正秋眉头皱了皱又问道：“若是有死伤，这烧埋救助抚恤的银子怎么办？”

    这话问出，席面上诸人眉头都是一皱，心想这些人真是无耻，自家团练乡勇，居然还不想出这份银子。

    不过赵进也早有腹案，笑着说道：“咱们出力救助，城内自然也要有所表示，这份银子蔡老不必担心！“

    “若是城内不给？”

    “咱们这么多人，他敢吗？”赵进赤裸裸的说道，蔡举人点点头，却禁不住打了个寒战，盯着赵进半天没出声。

    这接风的酒席也算尽欢而散，赵进招呼伙伴们去他的屋子里，临走前，如惠好奇的低声询问：“东主，属下听说你没读过私塾，家里也不可能教授，这么多成语典故到底怎么知道的？”

    “私下偷学，王兆靖也教了我不少。”对这个问题，赵进也是早有固定的答案。

    在屋中坐下之后，吉香就开口问道：“大哥，各处会不会和我们一起去救？”

    “要看那蔡举人怎么去说，今天我们已经把利害关系摆明了，他这么精明的人物，肯定知道怎么取舍。”赵进说道。

    还没等大家继续说话，赵进继续说道：“但不管他们会不会一起去，我们必须要去！”

    众人都是一震，每个人都是点头，只有刘勇开口说道：“大哥，小弟知道大家的家人父母都在城内，援救的心思急切，可城外几万十万，咱们这才几百，要是去了..”

    大家彼此看看，都没有说话，赵进摇头开口说道：“我们的父母的确在城内，可你想过没有，咱们下面的家丁家人父母在那里？”

    刘勇一愣，随即露出恍然的表情。

    “大多都在城内，老兵队更是全部出身城中，如果坐视城内有难却不行动，今后怎么办，谁还会实心实意跟我们。”赵进肃声说道。

    听到这么说，大家的神色都是坚定起来，赵进开口说道：“小勇去骡马市那边，和王自洋一起准备马匹和大车，冰峰找个卫所出身会骑马的，现在去徐州卫那边求援，那边能出多少人就出多少人，多少是一股力量，石头你去点检兵器甲胄，吉香你去通知各队队正来这边，大昇，等下说完安排，你和曹先生去选出一百人的团练，不要赵字营的，不要太强的，但要在关键时候听曹先生使唤，这些人守住赵家庄，守住酒坊，若有个万一，这做酒的秘诀不能让别人知道。”

    如惠一愣，随即点点头，众人急忙出门，没多久，赵字营各队队正已经来到，在门前列队待命，赵进走出去站定，扫视一圈后开口说道：“明日清晨出发，救援徐州城，你们回去通知到下面每个人，今晚提早休息，明日谁若耽搁了，行军法！“

    下面略安静了下，随即整齐划一的应答“领命！”

    夜已经深了，各处的乡勇团练很多都是把简单的行李一铺，直接在外面睡了，反正天气干燥暖和，早起起来也没什么难受的，可何家庄内却没有丝毫夜深人静的意思，蔡举人那一伙正在激烈的讨论，所有会做饭的都被集合起来准备明日的干粮，牛马市那边在检查马匹和大车，一套套盔甲开始向下分发。

    联保九处的头面人物被叫到了赵进这边，赵进说了自己的打算，田英他们每个人都有些为难，赵进打开了屋中早就预备好的箱子，田英这一干人立刻被银子的反光震撼住了。

    “每个去的人给四两银子，你们领回去统一分配，若有受伤战死，救治烧埋抚恤由赵字营承担。”赵进开门见山的说道。

    大家盯着银子都在咽口水，都在权衡利弊，这些银子领回去自己分配，那说明还可以克扣，不过生死大事，城下那么多流贼，去了岂不是送死，怎么办呢？

    赵进接下来的话让他们再没有多想的余地：“发到每个人的时候，他们最少要见到二两现银，不然，你们翻倍吐出来，另外，明日不得不去，不去的死路一条！”

    去的话有银钱可拿，不去的话死路一条，谁都知道该怎么选，可赵进表达的未免太直接了，让大家都很难接受，城下那么多流贼，咱们这几千人过去不就是送死吗？凭什么让大家跟着过去。

    联保各处的每个人都这么想，可彼此看看，犹豫再三，谁也没有说出反对的意见，谁也没这个胆量，相比于蔡举人各处，他们对赵字营的实力更加清楚，知道这威胁并不是空谈。

    大家脸色都有点发黑，但到最后还是唯唯诺诺的听命，回去各自整顿队伍，联保九处的人心里都在叫苦，在这个时候，连造假都不可能，自己那边能出多少人，赵字营这边都是一清二楚。

    这帮人一走，赵进让家丁带了一个人进来，那人满脸疲惫神色，在赵进面前颇为畏缩。

    “郑全还和你说了什么？你仔细讲讲，这些天你都看到了什么，也要仔细说，不要漏过了一点。”屋子里只剩他们两人之后，赵进肃然说道，那人连忙点头。

    这个人是郑全派来报信示警的，这人说自己曾被郑全救过性命，然后被安置在附近摆摊，暗地里郑全给他银钱花用，经常让他做些私密的差事，这个报信的人带来了郑全的信物，也看不出什么破绽，所以赵进相信他所说的。

    尽管郑全传来的消息没有什么明确内容，但要表达的意味却不言自明，正因为这些话，赵进才对徐州城的局面做了最坏的估计。

    确认没有更多的消息之后，赵进将村子巡视一番，安排好晚上的轮班后，早早的就去休息。

    自从习武以来，赵进身体状况非常出色，入睡也很快，可这时候却睡不着，心里牵挂城内父母的安危，翻来覆去的总是在想，赵进恨不得这个时候就带队出发，但他也知道不可能，除了赵字营之外，其他队伍没有黑夜行军的能力，何况威胁在前，黑暗中肯定会有大量的掉队和逃兵，只有赵字营一家去，未免势单力孤。

    徐州城千万不要有事，在自己赶去之前，一定要坚持住，赵进心里不住的念叨，就这么半睡半醒的到了凌晨。

    窗纸一发白，赵进翻身起床，简单收拾一番出了门，刘勇已经在外面的客厅等候，见到他出来，刘勇拿起身边的铠甲说道：“大哥，我帮你披甲。”

    “要行军很久，临战之前在披甲，尽量节省体力。”赵进吩咐说道，刘勇一愣，连忙说道：“那我去通知各队。”

    刘勇连忙转身出去通知，赵进走出了院子，何家大院里一片忙碌的景象，吉香的父亲昨夜带着人忙碌一夜，除了做出路上吃的干粮，还要准备今早的早饭，而且这干粮和早饭是要包括各处团练乡勇的，工作量翻了几倍不止。

    好在周学智对这个事情早有准备，请示了赵进之后，就在避难的百姓中征用劳力，让他们过来帮忙。

    赵字营各队兵丁在吃早饭，赵字营的家丁们食欲都不错，大口大口的吃着，他们已经有了经验，知道去徐州城要走很长时间，不多吃点路上根本没有力气。家丁们脸上看不出什么恐惧，只有些许的激动，他们已经见过血，经历过不少战斗，而且他们知道今天去徐州是救自己的家人。

    “大哥，各处的乡勇团练一大半在东边空地上，早饭已经运过去了，他们应该还不知道去救人的事情，都奇怪为什么这么早吃饭。”吉香过来说道。

    赵进眉头一皱，还没等说话，却看到蔡举人那边和联保九处那边一起向着这边走来，每个人都是没睡好的模样，脸色很差，眼圈发黑，到了跟前蔡举人拱手致意，其他人纷纷做大揖拜下，恭敬之极。

    “赵公子，老朽和乡亲们商议了，护卫救助乡里，我等义不容辞，各处团练乡勇，就听赵公子安排了！”蔡举人开口说道，嗓音有些沙哑。

    赵进点点头，这位举人的脸色有些为难的说道：“只是我等担心提早说了这事，夜里难免会有逃散，甚至可能哗变，这个..”

    边上的田英听到这话连忙干笑着说道：“小的们也是这么想，怕耽误了进爷你的大事。”

    “你们是等赵某去讲这些吧？”赵进不客气的挑明，虽说乡勇民壮归这些头面人物管辖，可去救援徐州，乍一听就是送死，很容易惹出众怒，闹起来砍了下令的人都有可能，徐州民风剽悍可不是玩笑。

    他一挑明，从蔡举人到小石头村的头目，人人脸上有尴尬神色，吉香脸上全是怒色，举步就要向前，赵进抬起手臂拦住，开口说道：“去把你们的人都集中到东边的空场上，然后和我一起过去，不要耽搁时间，快！”

    赵进的语气完全是在下命令，那边也不敢不满，有些灰溜溜的急忙各自去了。

    “大哥，这帮滑头想让咱们去得罪人，宣布的时候闹起来，咱们会有麻烦的！”吉香急忙说道。

    “有利有弊，不过现在顾不得这么多，赵字营吃完饭之后也去东边列队，就在望楼下面，快去吧！”赵进沉着脸说道。

    吉香还想要争执几句，看到赵进的神情，还是快步离开去安排。

    东边地方宽敞，昨夜乡勇团练不少就在那边宿营，现在召集倒也很容易，没多久就是全部到齐，虽说他们惊讶早上开饭早，可年轻人胃口好动作快，现在也差不多利索了。

    那边东一堆西一堆的站好，加起来不到两千，这数目说起来不多，可真正看到，也是黑压压好大一片，东边空地已经有些嘈杂，乡勇团练们彼此都在小声议论，邻村邻庄的还在扯着嗓子吆喝打听，看到这一幕的赵进等人都是皱眉，赵字营令行禁止，纪律森严，再看到这样松松垮垮的队伍，的确不适应。

    赵字营各队也是开了出来，就在紧邻何家大院东边缺口处列队，他们悄然肃立，整齐无声，开始外面的团练乡勇看着新鲜，各个啧啧称奇，等那边队列站好，不知不觉的都感觉到了压力，空场上的声音也小了很多。

    “还是老规矩，我说一句，弟兄们大声重复一句！”临上望楼前，赵进吩咐说道，陈昇点点头。

    赵进这边向望楼上走，那边又有人赶来一辆辆大车，在望楼下一字排开，蔡举人等各处头面人物都走上大车，站在车上。

    空场上又是一阵骚动，看着自家老爷和别家老爷站在大车上，大家更是好奇，心想这到底是出什么事了。

    “诸位，我是赵进！”赵进在望楼上中气十足说道，下面的列队的赵字营齐声喊了出来，这行为在战斗中已经练习过多次，已经非常熟练。

    几百人齐声大喝，车上的很多士绅土豪都被吓得差点摔下去，那些骚动喧闹的乡勇民壮立刻安静下来。

    “..根据各处传来的消息，过河的流贼大队要围攻徐州城..”听到这话，各处的乡勇团练都是松了口气，看来不会祸害到自家，能早点回去了。

    “..徐州城危急，我要带赵字营和各位去救援徐州..”这句话说出，场面瞬时鸦雀无声，不少人都露出不可思议的表情，随后好像爆发一般，场面变得喧闹嘈杂，大家都在彼此询问，刚才听到的是不是真的。

    “..流贼过河的时候，各处城门关闭，不让咱们进去，现在流贼围攻他们，咱们凭什么要去管！”有人大喊说道，随即更大的喧哗爆发。

    “那边几万，咱们这才多点人，去白白送死吗？”

    “你们赵字营的去，我们曲里铺的不去，谁愿意去谁去！”

    “咱们走！”

    若不是赵字营各队持矛肃立，下面的团练乡勇恐怕都要动手了，现在倒还按捺的住，只是怒骂不停。

    “..救徐州城就是救我们自己.。。”

    “..徐州城若是被打开，流贼实力大涨，肯定会祸害乡野，到时候各位家小都要跟着遭殃，或者死，或者变为流贼..”

    “..徐州城打不开，他们四处劫掠乡野，各位的住处和家人难道能逃过..”

    赵进说一句，下面齐声重复一句，喧哗和吵闹没办法掩盖，几句话说过，下面又是安静了下来，因为赵进说得有道理，挑明这一切后，大家才意识到，围攻徐州不代表自己没有危险，而是大祸临头了。

    “..现在唯一的方法，就是趁还没有波及到别处的时候，在徐州城下击败流贼..”

    “..咱们吃饱喝足，兵强马壮，手里又有器械，流贼饥饿虚弱，又是空着手..”

    “..咱们徐州是出英雄豪杰的地方，这是为了家里爹娘，为了老婆孩子，为了乡亲去打，难道你们还不敢吗？”

    “..在杀贼的时候，赵字营会冲在最前面，跟着我们去，没胆子的孬种现在滚回家里，有胆子的跟我去徐州城下闯一闯，你们去不去..”

    “去不去！”的大喊喊出，场面又是安静一片，大家彼此张望，神态各异..