连续五天三更。

    明天要出远门，只有两更了。

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    +++++++++++++++++++++++++++++++已入暮夏时节，天气变得闷热起来。

    曹朋站在育水河畔，负手而立。河岸上，光秃秃，连遮挡阳光的荫凉都没有。曰光虽然不是特别猛烈，却让人感觉非常难受。河面上，没有一点风。育水缓缓流淌，看上去有气无力。

    “公子，看着天气，似乎有些不太正常。”

    陆瑁抬头看了看天空，而后轻声道：“如此闷热，颇有暴雨之兆。我之前曾检查过，夕阳聚那边的水道很窄，似乎不甚通畅。若有洪水，势必会出现决堤现象。夕阳聚西面地势偏低，有两千余户人家……一俟决堤，后果不可想象。弄个不好，夕阳聚以西百里良田，都将被洪水淹没。”

    曹朋心里不由得一咯噔。

    “可有对策？”

    “或疏通河道，或修筑堤坝，或迁移百姓。

    不过，疏通河道也好，修筑堤坝也罢，而今都来不及，也不太合适宜。最好的办法，就是疏散夕阳聚以西两千户人家，择地安排。待入冬进农闲之后，再组织人手，进行疏通、修缮。”

    为一地太守，所要做的，不止是和刘备打仗。

    曹朋还必须担负起南阳郡的民生，这南阳郡近百万人口，都是他曹友学的子民。两千余户，就是一万多人……听上去，和那百万人口似乎不成比例。但那也是曹朋的责任，无可推卸。

    “除夕阳聚，还有何处有险情？”

    陆瑁苦笑道：“这个还不好说，根据安闲查阅南阳郡的卷宗，自初平以后，南阳郡治下大小河流，就未曾疏通过。连年战事，许多地方都出现了河堤残破的情况……好在过去这些年来，倒是没有什么大规模灾害，所以相安无事。建安二年，穰县曾出现过一次险情，但幸亏当时穰县令发现及时，才避免了灾难。以此种情况而言，若不注意，就会有大祸事发生。”

    曹朋闻听，倒吸一口凉气。

    “文长驻扎何处？”

    “魏将军那里，倒没什么危险。

    他所处地势较高，即便是发生险情，也不会有什么危险。”

    “我的意思是，文长可曾知道此事？”

    “这个嘛……倒是不太清楚。”

    曹朋想了想，对陆瑁说：“子璋立刻前往夕阳聚，通知文长。

    让他严密监视夕阳聚河道的流量，一旦出现险情，哪怕是强行疏散，也要把那两千户人家撤离。”

    “可刘备那边怎么办？”

    “刘备！”

    曹朋沉吟片刻后，沉声道：“我会下令，让圆德兵进十五里扎下营寨。

    一俟刘备有异动，圆德可以迅速做出反应，牵制刘备兵马。告诉吕常，让他给我盯死鱼梁矶的动静。陈到这个人，声名虽然不甚显赫，却不可以没有防备。带舞阴征兵结束之后，我会让羊子路在鱼梁小道驻营，足矣抵住刘备的攻击……对了，再派人通知子家，让他在南阳真理报上，刊载文章，留意洪灾出现。最好在列举一些过往的洪灾，以及灾后的损失，以提醒各地留意此事……先做好准备，若太平无事最好。如果真的发生危险，也能提前预防。”

    南阳真理报的主要针对者，是南阳郡各地豪强。

    这些人普遍具有较高的声望，做起事情来，也相对容易一些。

    曹朋安排好了此事之后，便走下河堤。

    “记下，来年开春，要在沿河两岸栽种树木。

    这他妈的被太阳晒着，实在是太过于难受……对了子璋，江东的气候，是否比这更加恶劣？”

    陆瑁笑道：“没这么热，但是却很难受。”

    “嗯！”

    曹朋点点头，“回头写一些江东的风土人情，还有气候状况，山河地理，我给你刊印成书，如何？”

    “啊？”

    陆瑁一怔，有些反应不过来。

    可旋即，他就领悟了曹朋话语中的含义。

    曹艹一旦统一北方，早晚要对江东用兵。所谓的风土人情，其实就是为了介绍给曹艹帐下的将领，让他们能有一个大致的了解。

    陆瑁想了想，“这倒是不成问题。

    不过单凭我一人，可能还略显不足……我听人说，夫人才学过人，而且又世居江夏。能否请她来帮忙呢？江东六郡，我知晓甚少，恐怕力有不逮。”

    “这样啊……”

    曹朋搔搔头，“月英恐怕未必有时间。

    而且，她又不是蔡姐姐那等以才学而著称之人，就算是写出来，也未必会有人关注。这样，我回头书信一封，你派人送往颍川书院。我那丈人倒是见多识广，足迹遍布大江南北。有他出面编撰，也能多吸引一些眼球，引起别人的关注。嗯，待南阳稳定之后，你再陪我去一趟鹿门山。如果能将庞公请出山，说不定用处更大……就这样，你记下来，到时候提醒我。”

    “喏！”

    ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++曹朋回到南山大营，把身上的蝉衣脱下，换上了一身便装。

    在帅椅上坐下，他正准备翻看羊衜送来的公函，却听大帐外一阵搔乱，紧跟着就见一名牙兵跑进来，单膝跪地，“启禀公子，湖阳六百里加急，命人前来送信……章陵刘虎，出兵攻占唐子乡。”

    “啊？”

    曹朋吓了一跳，呼的站起身来。

    “湖阳信使何在？”

    “正在帐外候命。”

    “快让他进来。”

    曹朋说着话，便绕过了帅案。

    与此同时，那牙兵跑出大帐，不一会儿的功夫，便带着一名小校进来。

    “刘虎占领了唐子乡？”

    “正是。”

    那信使看上去风尘仆仆，衣服已看不出颜色。

    许是骑马骑的久了，以至于连行走都成问题……他走进来，完全是靠着两名牙兵搀扶，才勉强站立。

    “何时发生的事情？”

    “就在前曰夜间，刘虎偷袭唐子乡。

    李校尉被打了一个措手不及，败退下来。小人离开湖阳时，蒯县令让小人转告太守，庞将军已率部出击，准备复夺唐子乡。但蒯县令以为，庞将军未必能够成功，让小人提醒太守。”

    “哦？”

    曹朋闻听，不由得一惊。

    庞德要复夺唐子乡，可是蒯正却不看好。

    短短两句话，似乎包含了很多种含义：其一，庞德出兵，蒯正并不赞同，他是强行出击；其二，庞德的本事，蒯正就算不清楚，但至少也有所了解。他至少知道，庞德是曹朋的心腹。可是却毫不忌讳的认为，庞德可能失败……这似乎是告诉曹朋，对手恐怕比庞德更厉害。

    庞德的本事，曹朋很清楚。

    一个连庞德都可能不是对手的敌人？

    荆州，竟然有如此能人！

    曹朋顿时愣住了……掰着指头算，荆州能独当一面的将领，似乎并不算太多。

    文聘算一个，王威也不错。

    这两个人，一个曹朋见过，另一个，则是在曹朋出发之前，邓稷托邓芝转告。

    不过邓稷的原话，是说王威曾是他的上司，很有本事。若此人和你敌对，你要多加小心……若有可能，留他一命，算是为我还当年的知遇之恩。也就是说，邓稷认为，王威未必是曹朋对手。

    可除了这两人，还有谁？

    蔡瑁张允？

    那是水军将领，陆战是渣……刘磐？应该不是！

    他是刘表的族子，论地位，在刘虎之上，怎可能屈居刘虎之下？刘虎更不可能，有勇无谋之辈，不足挂齿。

    “敌将，何人？”

    “蒯县令说，那敌将，名叫黄忠。

    县令提醒太守，黄忠年迈，却不可小觑……此人在熹平年间，曾为太守秦颉之心腹。太平道之乱时，张曼成百万黄巾围城，却被此人冲进乱军，险些丢了姓命。黄汉升年纪虽然大了些，却依旧悍勇。庞将军，恐非黄忠对手。冒然出击唐子乡，很有可能，被此人所败……”

    显然，这传令官的记姓很好，蒯正派他前来，想必正因为此。

    只是他滔滔不绝的讲述，却未发现，曹朋已经呆愣住了，根本没有听到他刚才的那些言语。

    黄忠！

    居然是黄忠，我怎么把他给忘记了？

    黄忠是南阳人，历史上曾追随长沙太守韩玄。后刘备夺取荆南四郡，黄忠才投奔了刘备……黄忠，黄汉升！

    一个老而弥坚，蜀汉五虎上将之一。

    曹朋在听到黄忠的名字之后，就再也没有听那信使解说。

    直到牙兵呼唤他，曹朋才醒悟过来，对那信使道：“你一路奔波，想来已很累了。

    来人，给他准备一个干净的帐篷，让他好好歇息。告诉火头，给他准备上好的食物……你先下去歇息，我自有主张。”

    信使领命退下，曹朋在军帐中徘徊。

    “来人，命吕常见我。”

    不一会儿功夫，就见吕常匆匆而来。

    “子恒，可知黄忠黄汉升？”

    吕常是道地的南阳人，闻听曹朋开门见山询问，他愣了一下，旋即道：“当然知道此人……”

    “前夜，此人偷袭唐子乡。”

    “啊？”

    “我也知此人之名，乃今世廉颇。

    我虽令庞德前去支援湖阳，但恐怕以令明之能，未必能对付黄汉升……湖阳大战在即，我最担心的事情，还是发生了。刘表出兵，势必会给我们带来巨大压力。所以，我思来想去，决定前往湖阳督战。”

    “那宛城刘备……”

    “刘备暂时，无力反击。

    他粮草匮乏，只能坚守。我会把这边的军务，交给文长。还请子恒多多协助，务必要稳住局势。”

    吕常犹豫了一下，“既然太守已有决断，常也不推辞。

    只是，太守准备何时前往湖阳？”

    “我已命人通知魏延，典满将军随后便至。

    待交代之后，我就会动身前往湖阳。除我本部三千兵马之外，余者暂交由你来统帅，往子恒多费心思。”

    “常，必不负太守托付。”

    吕常躬身应命。

    就在这时，只听大帐外牙兵禀报：“公子，圆德将军来了！”

    （未完待续）