建安四年十二月二十八，于禁李典徐晃集一万三千兵马，兵临濮阳城外十八里处，扎下营寨。

    而此时，濮阳城中，刘备手里不过三千人。

    “换防？”

    刘备闻听大惊。

    他指着前来送信的许平骂道：“如今曹军就在濮阳城外十八里扎营，这时候换防，与献城何异？”

    许平道：“此非小人决断，我家老爷也是奉命行事。”

    刘备看着许平，不禁苦笑。

    “请回复子远将军，非是备不愿换防，实如今不可换防。

    曹军兵临城下，若濮阳换防，势必会动摇此前种种布局……万一曹军趁机出击，濮阳必然重回曹贼之手。还请先生回去代为美言，将此地情况说于子远将军知，请子远将军能多体谅。”

    “这个嘛……”

    许平有些犹豫。

    一旁孙乾连忙上前，将一块马蹄金偷偷塞给了许平。

    “先生劳顿，一路辛苦。

    只是现在这情况，实在是我家将军不得已。此时若换防，势必引发整个河南战线动荡，请先生代为美言。”

    许平脸上，顿时露出笑容。

    “如此，小人将如实回禀。”

    “有劳先生。”

    刘备送许平出了衙堂大门，脸色也随之阴沉下来。

    “哥哥，何必与那泼才好脸色？”关羽上前说道。

    刘备摇摇头，轻声回答：“非是我愿意如此，实不得已耳！袁本初忽然要我换防，颇有怪异之处。我担心，曹贼恐怕是刷了什么花招，使得袁绍对我生出疑窦，故而才有此决意……”

    “那又如何？”

    “贤弟，你不懂！”

    刘备苦笑道：“如今我们寄居袁本初帐下，却得袁绍看重，本就惹人猜忌。

    加之大公子对我礼敬有加，定使人产生怀疑。你我在袁绍手下做事，时间虽然不长，可是袁绍这边的情况，却很复杂。袁绍长子袁谭，理应为袁绍继承人；可袁绍独爱幼子袁尚，使得其手下将领，各有心思……据我所知，袁绍六大谋主，已分为数派。其中郭图逢纪审配，各为其主谋划，而田丰刚直，言语冒犯袁绍，被囚于阶下；沮授虽得袁绍所重，而不得其信；许攸清高而自傲，且多贪鄙，亦不可托付。我等来投，只怕为众人所不喜啊。”

    关羽听罢，沉吟不语。

    “如此说来，袁绍不足以持？”

    刘备没有回答，只是轻轻的，一声叹息。

    “主公，大事不好！”

    就在刘备和关羽准备转身回还衙堂的时候，关平纵马来到衙堂前，下马单膝跪地，气喘吁吁。

    “坦之，何故如此失态？”

    关羽厉声喝问。

    刘备拦住了关羽，上前把关平搀扶起来，“坦之，发生何事？”

    “许子远的家奴，在城外和三叔……”

    “和你三叔怎地？”

    “和三叔起了冲突。”

    “啊？”

    “三叔巡城回来，不成想正遇到许攸家奴出城。所以三叔便上前盘问，哪知那家奴无理，非但不肯相从，反而出言辱骂大伯。三叔就怒了，把那家奴从马上拉下来，绑在城门下抽打。”

    刘备闻听，脑袋嗡的一声响。

    “云长，速与我去拦阻翼德。”

    甚至来不及让人备马，刘备跳下台阶，牵住关平的坐骑飞身上马，扬鞭向城门口冲去。

    关羽也是直跺脚，“翼德怎如此莽撞。”

    “父亲，非是三叔莽撞，实在是那家奴太过张狂？”

    “算了，这事儿等会儿再说，咱们先赶过去。”

    关羽和关平迈大步向城门口跑去，而此时，城门楼下，张飞手持马鞭，正凶狠的抽打许平。

    “你这贱奴，敢再张狂否？”

    “黑厮，你若有胆，就打死我……否则我必让那刘玄德死无葬身之地。”

    张飞本就是火爆的脾气，闻听更怒。

    “我让你现在就死无葬身之地。”

    一顿鞭子下去，打得许平皮开肉绽，惨叫不停。

    “将军且住，将军饶命。”

    “你若再挺下去，爷爷倒是敬你一条好汉，饶你一命，你既然讨饶，那就更不能饶……”

    张飞一边骂，一边打。

    刘备纵马驰来，许平已被打得遍体鳞伤。

    “翼德，还不住手。”

    刘备大声喊叫，不待战马停下，便从马上跳下来，踉跄着冲了过来。

    “哥哥，你休要拦我，我今曰若不打死这贱奴，必不罢休。”

    “翼德欲我死才甘心？”

    刘备快要崩溃了，嘶声吼叫。

    “哥哥，此话怎讲。”

    “你，你，你……”

    刘备指着张飞，浑身直打颤。

    他一把将张飞推开，到许平跟前，将许平解绑。

    “先生勿怪，此乃误会。”

    许平被人搀扶着，手指刘备道：“刘玄德，这事儿不算完……某家早晚必报此仇。”

    “老子现在就砍了你的狗头。”

    刘备吼道：“翼德再不住口，为兄就在你跟前自尽。”

    这一次，可是把张飞给吓住了，连忙闭上嘴巴。

    刘备还想过去和许平求情，哪知许平从怀中取出那枚马蹄金，扔在了刘备的脚下。

    “玄德公赏赐，某家受不起，咱们走……”

    说着话，许平在家臣的扶持下，狼狈的离开濮阳。刘备站在城门下，看着许平一行人远去的背影，呆呆发愣，脑海中一片空白。完了，这一下，可是彻底把许攸给得罪了！他抬手捂着脸，久久发出一声长叹。转过身，看到张飞那张憨厚的面庞，这一肚子的怒火，却撒不出来。

    “翼德，你好不懂事。”

    关羽赶到后，听闻事情缘由，不禁责怪起来。

    刘备苦笑一声，“云长莫要责怪翼德，此非翼德之过，他也是想维护我的名声罢了……”

    “可是……”

    “咱们回去再说。”

    刘备一手拉着张飞，一手拽着关羽往衙堂行去。

    城门口，两个脚夫模样的人相视一眼，悄悄自城门口溜走，却没有被任何人发现。

    ——————————————————————————“嘿嘿，此天助我也！”

    曹艹闻听斥候回报，不由得仰天大笑。

    此时，曹艹大军就驻扎在长垣县城外二十里出的韦子营。距离白马，不过是一昼夜的路程。

    由于夏侯渊在延津的强攻，在很大程度上吸引了袁绍的关注。

    而于禁李典徐晃三人的出击，也在一定程度上，牵制住了袁绍的兵马。曹艹分明是摆出了一副要在河南决战的架势，也使得许攸更坚定了自己的想法，所以亲自到延津战场督战……而这样一来，竟无人留意到，曹艹已抵达长垣。

    曹艹本就是个胆大之人。

    想当初，他手中只有五千兵马，就敢去追击董卓大军。

    如今，他手里有一万多兵马，更不会惧怕袁绍。在中军大帐中，曹艹笑眯眯的看着贾诩。

    “文和，接下来该如何是好？”

    濮阳城门下发生的事情，已经传到了曹艹耳中。

    这也说明，刘备和袁绍之间的猜忌，已经无法挽回……对许攸，曹艹再了解不过。想当初，曹艹也算是那奔走之友中的一员，只不过没有像许攸他们那样极端。王芬谋杀汉灵帝计划失败以后，许攸等人逃匿。而曹艹和许攸也就少了联络。

    但是，曹艹相信，以许攸那种睚眦必报的姓格，他的家奴受到羞辱，又怎可能轻易放过刘备？

    军帐中，贾诩郭嘉端坐两边。

    由于荀攸在延津，协助夏侯渊作战；程昱在管城（今河南郑州）进行布防，而荀彧则留在许都，调配辎重，进行统筹安排，所以曹艹身边，只有郭嘉和贾诩两个人跟随，为他谋划。

    一个司空军事祭酒，一个参司空军事，对曹艹而言，足矣！

    “刘玄德此时，定心中忐忑。

    既然和许攸撕破脸皮，他唯有两条路可行……要么从袁绍身边反出，要么就是立下战功，以换取袁绍信任。所以，不管他选那条路，都无法在濮阳久留。接下来，就要看主公决断。”

    贾诩说完，向郭嘉看去。

    他被曹艹逼迫献策，本是存了韬光养晦，保存己身的想法。

    若不是曹艹相逼，他绝不会轻易牵扯到这种关乎全局的谋划之中。然而，既然已经进来了，贾诩就不会在轻易退出。对于战局的捕捉和谋划，贾诩和郭嘉，倒是呈现出出奇的一致。

    “主公，当下决心。”

    曹艹沉吟良久，抬起头道：“奉孝所谋，正合我意。

    只是这其中，还有一个破绽……夺取白马之后，我等必遭东西夹击。许攸断然不会坐视白马失守，一定会出兵夺取。可我手中兵力，却不足以同时应战，需有一人，坚守白马一曰。”

    目光灼灼，在贾诩和郭嘉身上扫过。

    言下之意就是：给推荐个人呗……郭嘉不禁陷入沉思，手指轻轻叩击坐榻扶手：这个人选，可不太容易选出来。

    “我有一人推荐，但不知主公是否舍得。”

    贾诩眼珠子一转，心中阴阴一笑。

    “何人？”

    “此人年纪不大，但是却屡有战功，有应变之能。

    他曾凭借千人，抵挡数倍于己方的兵马，坚守孤城，最终获胜。而且，此人的武艺极高，若有他坚守白马一曰，当不成问题。”

    “你是说……”

    曹艹隐约猜到贾诩说的是什么人。

    郭嘉眉头一蹙，“都亭候，这等事开不得玩笑。”

    贾诩正色道：“非是我玩笑，实如今而言，唯有此人最合适。

    主公，诩并非那种不知轻重的人，主公要解决刘备，势必倾尽全力。如今主公兵马，略有分散，所以能敌关张者，唯有典许二人。而广昌亭侯，必为先登，子恪和公刘也会参战……主公，此乃一举灭刘关张最佳时机，若错过了这个机会，再想将其剿灭，恐怕不太容易。”

    贾诩这话也就是告诉曹艹：既然你决定对付刘备，必须全力出击，否则就又是一场汝南之战。

    曹艹不由得，陷入了沉思。

    郭嘉虽有心劝说，但贾诩说的，似乎也没有错。

    历数曹艹如今在长垣的部下，好像也只有那个人，最为合适……但这一战，也忒凶险了吧。

    ——————————————————————————————“阿嚏……”

    曹朋在自己的小帐中，狠狠的打了一个喷嚏。

    “公子，没事儿吧。”

    “没事儿，一定是有人想我了。”

    “哦？”阚泽笑呵呵站起来，把火盆子里的炭火挑的更旺。

    “你没听人说，一个喷嚏是有人想你，两个喷嚏是有人骂你，三个喷嚏……”

    “三个喷嚏怎么了？”

    曹朋嘿嘿笑道：“三个喷嚏，那就说明你生病了。”

    甘宁一旁忍不住哈哈大笑，阚泽也不禁连连摇头，指着曹朋道：“不用问，又是你中阳山的笑话。”

    “错！”

    曹朋正色道：“这是某家经验所得。”

    帐外，寒风凛冽。

    帐中，却是欢声笑语。

    曹朋似乎丝毫没有感觉到紧张，即便是大战将至，他仍然谈笑风生。

    毕竟，他此战是监军，手里除了二百八十个军卒之外，也没有什么部曲。打仗这种事，轮不到他费心，自有个高的顶着。再说了，有贾诩和郭嘉两人在，难道还用怕什么袁绍吗？

    所以，曹朋显得很轻松。

    “曹中侯？”

    “谁！”

    “卑职乃曹公帐下吏，司空有命，请曹中侯即刻觐见，有要事相商。”

    “呃……我马上过去。”

    曹朋闻听曹艹召见，哪里还敢有半点迟疑，连忙站起来，从一旁的柱子上取下一件白裘披衣，和甘宁阚泽说了一声，便走出营帐。小帐外，是一个亲兵打扮的小校。曹朋倒是认得这人，说起来，他和曹朋的关系，还挺密切。这小校名叫曹彬……当然不是曹艹的亲弟弟，那个在徐州被陶谦部将张闿所杀的曹彬，而是曹真的亲弟弟，也叫曹彬，和曹朋是同年。

    “文质，主公唤我何事？”

    文质，是曹彬的表字。

    这出自于《论-雍也》，文质彬彬。

    曹彬这个表字，还是曹艹在年初时，赐予曹彬。

    听到曹朋询问，曹彬搔搔头，笑道：“主公的心思，那是我等可以明白，想必是有事吩咐。”

    说着话，他压低声音道：“都亭候和郭祭酒刚走，之前主公和他们在商议事情。”

    曹朋闻听这话，不由得心里一咯噔。

    贾诩也在？

    那肯定没什么好事！

    不过，你敢做得初一，那我就做得十五……曹朋随曹彬来到中军大帐之外，曹彬做了个手势，示意曹朋自己进去。

    曹朋犹豫了一下，在大帐外恭声道：“北军中候曹朋，奉司空之名前来觐见。”

    大帐里似乎很安静。

    片刻后就听曹艹那略显沙哑的声音从里面传来：“阿福啊，快进来，我正要找你说件事情。”

    （未完待续）