北军中候，隶属执金吾。

    不过有一个问题，那就是在此之前，执金吾一职一直悬而未决，没有人出任。北军五营归于卫尉所辖，而北军中候则直属司空府，由曹艹指挥。当然了，这样的分派显得有些混乱，却可以最大程度上进行监管。至少在曹朋随曹汲前往谯县之前，执金吾的人选还没有确定。

    “现任执金吾是谁？”

    曹朋在前往执金吾衙门的路上，忍不住问那带路的小校。

    小校年纪不大，看上去和曹朋差不多。长的倒是眉清目秀，不过黑黑瘦瘦的，似乎有些单薄。

    “曹中侯有所不知，今执金吾，便是都亭候贾诩大人。”

    贾诩？

    曹朋心里没由来的咯噔一下。

    他倒是听说了张绣归降的消息，但具体情况并不是特别了解。

    特别是贾诩的安排，他更是全然不知。也怪不得曹朋，他回来到现在，不过几个时辰而已，根本不可能把打听清楚状况……他不去问，李儒等人自然也没说，还以为曹朋已经知道。

    “执金吾，是贾诩？”

    “是啊，曹中侯何故吃惊？

    你不是与曹公说，希望能拜家都亭候为师吗？”

    我说过这句话吗？

    好吧，我的确是说过，但那也只是随口说说而已……曹朋猛然勒马，看着那小校，“你是谁，怎知道这种事情？”

    “在下贾星，是都亭候义子。”

    贾星？

    没听说过……至少三国演义里面，没有半点印象。

    曹朋疑惑的看着眼前的少年，心里面急速的盘算起来。

    看上去似乎很正常，身为上司，要见一下自己的下属，也没什么不对。可不知为什么，曹朋心里面总有些忐忑。贾诩，那可是三国第一毒士，阴人……但如果让曹朋说他怎么毒？曹朋又说不出来。只是本能的，对贾诩有些畏惧。即便是在面对曹艹的时候，曹朋也没有过这种感觉。可现在要去见贾诩了，曹朋还真有些畏惧。这种感觉，说不清楚，道不明白。

    也许，是本能的畏惧？

    “曹中侯，我们走吧，都亭候正等着呢。”

    看起来，还是专门召见。

    曹朋暗自深吸一口气，故作淡然道：“也好，那我们快些过去。”

    ————————————————————————执金吾衙门，位于毓秀门外。

    早在秦时，执金吾本名中尉，是负责拜为京都和宫城的官员，其所属兵卒，也称之为北军。

    汉武帝太初元年，改‘中尉’为执金吾。

    担负着京城之内的巡查，禁暴，督歼等事宜，与守卫宫禁之内的卫尉互为表里。秩中两千石，设有两丞、司马和千人。不过呢，到了东汉年间，执金吾直系，至保留了武库令一职。

    而今的武库令，正是曹朋的老子，曹汲。

    曹汲是拜奉车侯，任民曹都尉，兼武库令……换句话说，曹朋父子如今都属于贾诩的属官部曲。

    提起执金吾这个官职，恐怕给后世人最为印象深刻的，就是那句‘仕宦当作执金吾，娶妻应娶阴丽华’。而说出这句话的人，正是东汉的开国皇帝，汉光武帝刘秀……不过，自东汉以来，执金吾的权利越来越小。曹艹拜贾诩为执金吾，其实也只是一个名义上的荣耀而已。

    贾诩如今真正的职务，是参司空军事，也就是司空府幕僚。

    自有汉以来，官分爵、阶、职。

    爵，官之尊，例如贾诩的都亭候；阶，官之次；职，官之掌。

    后陈群创九品中正制，加入了‘品’，也就是官之序。对贾诩而言，都亭候是他的爵，执金吾是他的阶，参司空军事，才是他的职。

    在执金吾衙门里，曹朋终于见到了那位大名鼎鼎的毒士，贾诩。

    贾诩是武威姑臧人，个头偏高，大约有188左右。瘦高挑，肤色古铜，显然是常年受风吹雨打所致。做一个有些的谋主，可不是整天呆在屋子里，他同样要进行大量的户外活动……贾诩长的很英武，年轻时应该属于帅哥一类。

    颌下长髯，面带笑容，颇有几分慈祥长者的外貌。

    “曹中侯！”

    “卑职曹朋，见过都亭候。”

    “哈哈，不必客气，不必客气，曹中侯还请入座。”

    别看这厮笑得灿烂，外表和善，可曹朋却有一种毛骨悚然的感受。

    好像，好像一条隐藏着草丛里的毒蛇，当贾诩目光落在曹朋身上的时候，曹朋起了一身的鸡皮疙瘩。

    这家伙，感觉比郭嘉还要可怕！

    郭嘉的厉害之处，在于他的‘鬼’，也就是变幻莫测，难以琢磨。

    而贾诩，似乎在难以琢磨的基础上，还要增添一分阴鸷。他的谋划，往往一针见血，直击要害。不出招则以，出招就是置人于死地的毒招。李儒和贾诩曾同为董卓效力，他也说过，若是以谋略而言，他差贾诩很多。为什么这么说？因为贾诩是他当时唯一看不懂的家伙。

    贾诩似乎并不是全意为董卓效力。

    而这里面，也有董卓对贾诩轻视的因素。

    自进入雒阳后，董卓对世家子弟尤为重视，而对之前那些追随他的寒门士子，相对冷淡了。

    李儒对曹朋说过，若见到贾诩，最好以静制动。

    否则的话，就很容易被他看出破绽……所以，曹朋彬彬有礼，坐下之后，眼观鼻，鼻观口，口观心，好像老僧入定一般。

    若说贾诩对曹朋有恶感？

    那倒不至于……只是他心里不爽曹朋破坏了他韬光养晦的策略，令他到许都后，颇有些尴尬。

    内心里，他未尝没有几分得意。

    毕竟曹朋是曹艹的族人，而且以《八百字文》而显世，不大不小也是个名人。

    能得到曹朋那么高的赞誉，贾诩要说不开心，那纯粹胡说八道。他阴了曹朋一招之后，心情也舒缓了许多。今天把曹朋叫过来，就是想再敲打一下，顺便和曹朋拉一拉关系……朝中有人好办事！

    这人情世故，贾诩看得比郭嘉透彻。

    可没想到，这曹朋进屋以后，好像刺猬一样的把自己保护起来，坐在那里，是一言不发。

    这小家伙，倒也能沉得住气。

    “听说曹中侯，是舞阴人？”

    “哦，家父早年曾在舞阴居住，是中阳镇人世。”

    “中阳镇啊，我知道那地方，我还去过那里……不过曹中侯又怎么来到了许都？令尊何等才华，若当时投效张伯鸾，也是能出人头地啊。”

    “这个……只因当时得罪了舞阴令，只得逃亡。”

    “原来如此。”

    贾诩轻轻点头，“那姓成的非善良之人，竟使得我们如今才得相见。”

    “以后，还请都亭候多多关照。”

    “呵呵，那是自然，那是自然！”贾诩眼睛微合，沉吟片刻后，突然道：“贾某初至许都，就听人谈及曹中侯之威风。更拜曹中侯所赐，贾某得主公看重，忝为执金吾，不胜惭愧。

    不过呢，有一件事还要请曹中侯多多包涵。”

    “什么事？”

    “前些时候，我与主公商谈时，曾建议主公在梅山设置兵马。

    主公当时问我什么人合适，我对这边的人也不熟，所以就贸然提起了令兄之名，不知曹中侯意下如何？”

    我意你妹……曹朋心中陡然大怒。

    我说老曹干嘛突然把我姐夫从海西调回来，原来是你这老家伙在里面鼓捣。我和你无冤无仇，你差点坏了我的财路……你现在既然说出来，等着吧，这事儿不算完，早晚要爆回来。

    脸上，却是一派郑重。

    “都亭候严重了，皆为朝廷效力，朋焉能有怨言？”

    “呵呵，没有怨言就好，没有怨言就好……”

    贾诩脸上笑容更浓，而曹朋依旧是你问我一句，我回答一句。

    两人各怀心思的聊了片刻，曹朋告辞离去。

    他前脚刚一离开，贾诩脸上的笑容立刻消失。他揉了揉鼻子，突然道：“确是个有趣的小家伙。”

    “父亲，此人如何？”

    贾星站在贾诩身后，低声问道。

    “这小子似乎很了解我，在刚才说话的时候，居然以静制动，丝毫不露破绽……不过呢，这小子可是向我下战书了。”

    “什么时候？”

    贾星一直在旁边侍候，闻听不由得一怔。

    贾诩呵呵笑道，“我刚才告诉他，我把他姐夫召回许都，问他意下如何。你还记得，他怎么回答？他说‘焉能有怨言’！焉能有，那就是有喽……这小家伙，一定会有其他的动作。”

    “那……”

    “嘿嘿，这样倒也不错。

    反正闲着也是闲着，有个小家伙来逗我开心，挺好……退之，从明曰起，你就到他手下做事。”

    “啊？”

    “他这北军中侯以下，尚有中丞空缺，你就先做那北军中丞。”

    “喏！”

    “他说什么，你就做什么。我的意思是，帮我盯着这小子。”

    贾星有些不太理解，但想了想，还是点头答应下来……——————————————————————“这贾诩，太可恶了！”

    曹朋回到府中，在佛堂里暴跳如雷，“我又为招惹他，他竟然差一点坏了我的财路。”

    李儒身披一件裘衣，颇为悠闲的掏着耳朵。

    等曹朋骂完后，他才不阴不阳的开口道：“依我看，你何止是招惹他，还坏了他的大事呢。”

    “此话怎讲？”

    “曹孟德多疑，心机之深，少有人可比。

    贾文和初来许都，定想着韬光养晦，慢慢来……可你却好死不死的在曹艹跟前说了一句想要拜他为师的话，等于把他给推到了风口浪尖之上。公子，你可不是那市井小民，你一篇《八百字文》，得天下人赞叹……你想拜贾文和为师？岂不是把他给抬到了桌面上，下不来吗？”

    “下不来，就呆着。”

    曹朋气呼呼的道了一句，旋即又笑了。

    “若非先生提醒，我险些不知这其中奥妙。”

    “那家伙，不谋则已，一谋必杀……他倒也没太大恶意，就是想出口气，恶心你一下吧。”

    “那我，就给他恶心回去。”

    “哦？”

    曹朋搔搔头，苦笑道：“不过我还没想好，怎么才能恶心到他。”

    李儒眼睛顿时澄亮，轻声道：“这还不容易？他越是不想出风头，你就越要让他出风头……”

    曹朋一怔，不由得嘿嘿直笑。

    “说得好，说得好！”

    这心里面就盘算起来，该怎样恶心到贾诩？

    当晚，曹朋在府中设宴，宴请魏延。

    两人自汝南一别之后，已有两年多没见过，这一重逢，自然有许多话要说，更生出许多感慨。

    想当初，魏延不过是一个大头兵。

    而今，他已成为曹艹眼中的大将。回来这一段时间里，曹艹几次召见他，询问他很多事情。

    看得出，魏延已不再是当初那个郁郁不得志的家伙，即将飞黄腾达。

    为此，曹朋和他连干了好几碗。两人谈起九女城，说起夕阳聚，还聊到了当初死战不退的唐吉。

    “阿福，还记得咱们当初的誓言吗？”

    “恩？”

    “总有一天，咱们要马踏江夏，拿住那黄射，千刀万剐。”

    在曹府门前，魏延拉着曹朋的胳膊。

    曹朋郑重的点点头，“魏大哥放心，我没有忘记！”

    可是，这心里面还是有些矛盾。黄射，断然不能放过……但我答应了月英，会饶他姓命。可昔年义阳武卒的仇，却不能忘却。曹朋送走了魏延之后，不禁心事重重，彻夜难寐……一边是兄弟，一边是月英，我该如何选择？

    ——————————————————————————————建安四年十二月二十二曰，大河两岸，突降暴雪。

    这也是建安四年，最后一场雪吧！

    刘延登上了城头，举目眺望苍茫原野。之见大河上下，千里冰封，茫茫苍原，染成了白色。

    这两天，河对岸的袁绍军很安静。

    安静的让刘延心里面有点发慌……一般来说，这个时候不太可能出现什么战事，毕竟马上新年，大家的心思未必集中在这上面。可对于即将决战的双方而言，每一次时机的出现，都有可能产生出极为严重的后果。

    这么大的雪，万一袁绍军攻过来的话，那还真不太容易防御。

    “城中百姓，可迁移完毕？”

    刘延揉了揉太阳穴，低声问道。

    曹艹把东郡交给他，使得刘延感到了巨大的压力。

    东郡，是最前沿。一旦双方开战，东郡首当其冲……所以，刘延决意，将白马县的百姓全部迁移至濮阳。这样一来，双方即便开战，也能有足够的缓冲。想到这里，刘延又叹了一口气。

    哈气从口中喷出，在夜色中格外清晰。

    “太守，大事不好！”

    就在刘延准备下城的时候，就见一名斥候，跌跌撞撞冲上来。

    “袁绍军，袁绍军……”

    一股寒气从腰间升起，顺着脊梁骨直冲头顶。刘延一个哆嗦，连忙冲上去一把抓住了斥候。

    “袁绍军怎么了？”

    “袁绍军，渡河了！”

    “啊？”

    刘延只觉脑袋里嗡的一声响，眼前直冒金星。

    还真是怕什么，就来什么……袁绍居然出兵了？在这个时候出兵？

    “可看清楚有多少人马？”

    “大约有数千人，正朝这边赶来。”

    刘延连忙跑到箭楼上，头伸出垛口向下观瞧。一批批百姓，正携家带口的鱼贯往城外走出去。

    这如果要被袁绍军追上的话，必然是死伤惨重。

    “传我命令，立刻让他们回来。”

    “可是……”

    “休得赘言，马上传令……来人，即刻向濮阳求援，恳求徐晃将军出兵援救。来人，给我抬刀备马。”

    说话间，就听到远处，传来轰隆隆的声响。

    刘延忙凝神观瞧，只见天尽头，一股雪尘滚滚而来。

    “是袁绍的骑军！”

    有军卒一眼便看出了那雪尘的来历，大声嘶喊。

    此时，城外的百姓，已经开始往回走。只不过，出城容易，进城却难。许多人聚在一起，堵着城门口，使得城门一时间也无法关闭。看那雪尘扑来的速度，估计很快就会抵达城下。

    刘延也顾不得许多，跨上马，抄起大刀，率领军卒冲出城门。

    这一路上，他连砍了十余个堵在城门口的百姓，而后才算是清出来了一条通道。

    “我乃东郡太守刘延，尔等速速列队进城，不得慌乱。某家会领兵卒在城外阻拦敌军，但有一人未入城，刘延绝不退兵。”

    “大人……”

    也许，是刘延的这个保证产生了作用；也许是生死关头，百姓们也知晓轻重。

    城门外的百姓，开始有序的进入城内。与此同时，刘延命人列阵在城下，一个个紧张万分。

    “若我战死，可由白马令暂领军事，闭门不出，静待援军。”

    “喏！”

    刘延吩咐妥当之后，立马横刀，站在阵前。

    风很大，卷裹着雪花扑面而来，让人几乎睁不开眼睛……一队铁骑似洪流般，出现在视野当中。为首一员大将，黑盔黑甲，胯下马，掌中一口大环刀，就好像是踏踩着狂风暴雪般，冲向城门。刘延的瞳孔，骤然一缩，心里更加的紧张……“快关城门！”

    刘延突然大声叫喊。

    也就在这刹那间，飞骑而来的大将爆出一声巨吼：“我乃大将颜良，敢拦我路者，杀无赦！”

    （未完待续）