画堂春深 作者:浣若君

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    ？”

    听说赤炎要邀宝如同去，李悠悠简直乐疯了，方才还是妹夫，这会儿季明德又变回了膏药贩子。

    赤炎再笑，伸出骨节粗大，缀满金戒的手：“方才我已问过方太医的儿子方衡，季明德娶你之聘礼，不过五百两银子，本王赠他五万，你随本王一起走，如何？”

    宝如噗嗤一笑，暗道方衡肯定提过自己五千两被打出来的事情，所以这赤炎一开口就是五万两。

    她道：“仁慈的赞普，夫妻情谊，是无法用金银来换得的。我感谢您的一番好意，也希望您能在路途上多多照顾福慧，至于逻些，我就不去了。

    若将来路经秦州，不嫌寒舍蔽陋的话，尽可到我季家作客。”

    季明德是秦州的土匪，一步步将她逼入绝路，却于更凶悍的那些恶鬼之间圈护着她。

    可土蕃这些贵族，表面上仁义礼智，转眼提起刀就是马匪，多少年肆意抢劫掳掠秦州的马匪，恰就是赤炎的部下，宝如又岂能跟他走？

    此时眼看天亮，到了不得不起身的时候，李悠悠说服不了宝如，默了许久，忽而道：“我还有几万赔嫁银子，全送给那膏药贩子，这总该够了吧？”

    她起身招来侍在外的一个随行使臣，吩咐道：“速速往秦州季明德府上，将他请来，就说本公主有话问他，叫他速来。”

    那使臣出门不过片刻，季明德就跟着进来了。

    他一目扫过，抱拳用土蕃语叫了声：“赤炎赞普。”

    赤炎皱了皱眉，容色颇为倨傲，回的亦是土蕃语：“听闻你是去岁秦州解元，本王就称你一声季解元。这位宝如姑娘，原是相府之女，本王当初在京读书时，与赵相交情颇好。

    老友遗孤，本王焉能不顾？

    如今她已答应随本王赴逻些，听闻你当初买她时花了五百两聘礼，本王如今给你五万两，你放宝如姑娘走，如何？”

    这人说话非常巧妙，分明方才宝如严辞拒绝，但季明德当时又不在场，怎么听着，都像是宝如已经答应他要共赴逻些，如今只待季明德人货两讫。

    季明德边听，边看宝如。

    她手中捏着方帕子，那甜甜的小脸儿一红，两只秋水蒙蒙的圆眼儿，丹漆黑的瞳仁快速的转着，却是微微摇头。

    季明德笑的春风和睦，仅凭那神态，可看不出来他昨夜单凭一把砍刀就放翻了三十多个正值壮年的家丁。

    他仍是土蕃语：“妻子岂可以金银易之？赞普这话，恕我无法回答。不过，前些日子我们秦州来了股子马匪，领头的名叫土旦，说一口逻些官话，半路叫咱们秦州匪首方升平抓了，如今还绑在鸡公山下，不知赞普可认得。”

    赤炎那只缀满金戒各色宝石晃眼的手握成了拳，顿时怒目，胡须乱跳：“这与本王何干？”

    季明德脸上的笑也于一瞬间隐去，配着青渗阴寒的神情，声音格外沉厚：“若您再不尊重我家内人，他活不过今夜。”

    赤炎忽而拍桌，砸的桌上杯碗乱跳，铜器嗡嗡而响。

    原来，土蕃都城虽远在逻些，但其地域辽阔，像怀道、良薛那些地方，皆与大魏国土秦州毗邻。土蕃人为游猎民族，有很多人忙时为民，闲时为匪，时不时便纵马至秦州地界上烧杀掳掠。

    这种事情，若官府间交涉，便会被定义为匪。但土蕃太多贵族为匪，匪是官，官也是匪，恰那被方升平捉了的土旦，是赤炎一母同胞的幼弟，封地本在伯海，自幼骄生惯养的土蕃王子，听赤炎谈及秦州富庶，百姓软如牛羊，是个烧杀抢掠的好地方，所以纵马驰来，想抢掠一番，谁知经验不足，非但抢劫不成，还叫秦州本土的土匪给活抓了。

    怀良是赤炎的封地，土旦又是赤东赞普最宠爱的小儿子，赤东听闻之后当然大怒，命赤炎调动一切可调动的人，务必要把自己的小儿子找回来。

    赤炎派人将整个秦州翻遍，也未找到自己的幼弟，如今正急的焦头烂额，不期季明德一个小举子竟当面提及，双手攥拳，已是动了杀机。

    季明德微微笑着，伸手道：“不如，咱们里间谈，如何？”

    赤炎起身，转身对着宝如时两撮胡须笑的翘起：“宝如姑娘慢等，本王须与这位季解元入内解商量片刻。如何？”

    宝如听得懂蕃话，看这两人已是剑拨弩张的样子，也悬提着心，怕这赤炎要动怒，笑着点了点头，目送两人进了内室。

    公主的寝室，床下就有通道，是朝廷三品大员们至秦州时，土匪们探听风声的地方。

    所以长安年年派官员来巢匪，却没有一回捉到过秦州的土匪，概因他们商量剿匪路线时，土匪就在卧榻之侧听着呢。

    赤炎仍是冷冷的倨傲，但出口已是商量的语气：“既季解元挑明此事，是否今日要把土旦那个流匪赠予本王？”

    季明德道“既是流匪，他就该死，不过早晚而已。您是王子，又是土蕃与魏相交好主要推行者，护送公主赴逻些的使臣，公然问我要一个马匪，岂不怪异？”

    他这一反问，赤炎果然结舌。

    土蕃这些年渐渐崛起在西域，西至于阗、龟兹、东至怀良，疆土已与突厥、大魏呈三分并列之势。

    原本，大魏与突厥是盟友，土蕃被排挤在外。但先帝李代烨膝下两个公主和亲突厥之后，竟被突厥王醉酒之后先奸后杀，屠戮于西海之畔，从此之后，突厥和大魏关系交恶，至今于边境上交战已有五年。

    赤东不比突厥的铁骑可以纵驰整个漠北，他有逐鹿中原的雄心，才会派赤炎这个最得意的王子入大魏，学习中原文化。

    公主和蕃，这是缔结盟友最好的方式，但因为先前两位公主的死，大魏皇廷于和亲之事慎之又慎，赤炎在长安几年努力，趁着幼帝不懂事，给白太后说了多少好话，又多方周旋，才能叫白太后答应送一位公主和亲。

    此时若是土旦私下行掠之事被公诸于众，非但大魏皇廷不高兴，便是赤东赞普也会大怒。万一小皇帝和白太后一怒之下召回福慧公主，赤炎先前所做的一切努力也就白费了，他多年在父亲那儿建立起来的好印象，也将随之散去。

    赤炎想来想去，再退一步，伸出五只明晃亮眼的钻石宝戒：“本王赠五万两银子于季解元，不求宝如姑娘，只求你将土旦还于本王，如何？”

    季明德望着妆台上那枚伽蓝串珠，宝如身上唯一最珍贵的东西，想必是送给福慧公主了。

    他忽而上前一步，迅雷不疾掩耳便捏上赤炎那便袍衣衽：“土旦一个王子，仅封地与奴隶便不下百万之巨，你区区五万两银子就想买他，会不会太便宜了点？”

    赤炎气的小胡子直跳：“本王是两国和平的使者，你区区一个小解元竟敢咆哮本王，这是要毁坏两国缔盟，本王要

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