京兆府距离长安城大约三十里路，骑马的话一个时辰就到了，就算乘坐马车，半天的时间也可以到达长安。

    京兆府爆发了天花，长安首当其冲。

    李世民不敢大意，直接在命令封闭城门，下了命令这段时间只许里面的人出去，不许外面的人进来。

    一时间，整个长安人心惶惶。

    在这个时代，每一次天花的爆发都是人们拿运气和死神较量，运气好的带着满脸的麻子活下来，运气差的就是死！

    对于君王来说，一旦哪里出现了灾害，一般都会下令户部拨钱粮赈灾。

    但天花却是例外，一旦碰到哪里天花爆发，大多数的君王都会做出同一个举动——派兵封锁。

    不如外面的人进去，更不是里面的人出来，直到天花结束。

    如果有人强行冲关，士兵们甚至可以将其斩杀！

    这种办法很残忍，但是却没有人会说什么，就连百姓都会认为是这个地方的人不修德性，所以招来上天惩罚。

    可悲，可怜。

    京兆天花爆发的第二天，李世民在早朝上就问了大臣们该什么办。

    原本这只是走个过场，大家说上几句场面话就算过去了，毕竟连封锁的军队都派出去了，还能有什么办法？

    但偏偏就是有人跳了出来唱反调。

    “陛下，既然驸马的牛痘能医治天花，不如让他去京兆府抵御这场天花，如何？”

    “不错，陛下当以百姓为重，以社稷为重！”

    “还请陛下恩准！”

    说这些话的人可谓的用心歹毒了，他们并没有称郑子文为恒州刺史，而是称他为“驸马”，就包含着让李世民不要偏袒他的意思。

    在他们看来，这次天花简直来得太好了。

    郑子文如果不来，那么他妖言惑众，蒙蔽圣上的罪名就洗不掉了，如果他来了那就更好了，到时候他死在京兆府的天花病之下那就是自食其果。

    活该！

    他们觉得借着这次的机会，一定可以搬倒郑子文了，到时候升官发财指日可待了！

    但是他们却没有注意到，坐在上方李世民那一脸的凶煞，还有眼底怎么也挥之不去的杀意！

    他们现在就是一群被利益蒙蔽了眼睛的可怜虫，只想着踩着别人往上爬，根本没有意识到郑子文对于李世民的重要程度。

    就连站在前面的房玄龄、长孙无忌，还有户部尚书崔贵，都面色不善的看着这群言官们。

    被他们这么一闹，就连李世民都有些下不来台了，只好哼了一声。

    “这次天花病是京兆府尹的事，你们让郑子文来管，意思是不是让朕把这个京兆府尹的二品官位交给郑子文？”

    “这……”

    大官做了小官该做的事，那叫亲力亲为，而小官做了大官应该做的事，那就叫逾越。

    这种事要是让别人知道了，是要被弹劾的，言官们本来就管这个的，这次他们却忘了这一点。

    不过这时候他们也是骑虎难下，要就这样放过郑子文是不可能的，所以只能硬着头皮上了。

    “陛下，事急从权，百姓要紧。”

    一句看似关心百姓的话，其实却是为了一己私利，李世民的杀机越发重了。

    “好！就你们的意思，刘炳去传旨，让郑子文尽快赶到京兆府抵御天花，退朝！”

    “诺！”

    刘炳下去了，李世民也一甩袖子，直接起身离开了。

    李世民此举当然不是让郑子文来京兆送死，之所以下旨让郑子文来，其实也只是权宜之计。

    而且他也说了，让郑子文“尽快赶到”，如果他足够聪明的话，装病拖延个十天半个月的，到时候天花过去了，虽然对名声和前途有点损失，但至少命还在。

    人只要命还在，什么都好说。

    李世民觉得郑子文贼精贼精的，肯定吃不了亏。

    至于那些言官，李世民已经决定等这次京兆的天花病过后就开始清理。

    到时候该贬谪的贬谪，该免职的免职，该发配的发配，一群只知道为了一己之私搬弄是非的小人，留之无用！

    与此同时，刘炳也出了长安城，然后绕道商州前往恒州府传旨，两天之后就到达了目的地。

    他进刺史府的时候，郑子文正在府里面给自己的爱马洗澡，嘴里还唱着。

    “洗刷刷洗刷刷……嗷嗷……洗刷刷洗刷刷……嗷嗷……”

    看起来心情还不错。

    经过半年多的相处，被郑子文取名为“鼻涕虫”的白马又长大了一些。

    现在它对郑子文的态度好多了，偶尔也会撒撒娇，至少没有往郑子文的脸上喷鼻涕了。

    但别人就没这个待遇了。

    “哎呦，这匹马可真俊啊！”

    刘炳笑着就走了过来，还随手拍了拍鼻涕虫的马脸，于是它不乐意了。

    “噗——”

    一个响鼻，就把鼻涕什么的全都喷在了刘炳的脸上，后者顿时目瞪口呆。

    “你……你这孽畜……”

    还没等他骂完，郑子文就瞥了他一眼。

    “刘公公，你对我儿子有什么意见？”

    刘炳顿时愣了，看了看郑子文，又看了看正瞪着大眼睛瞅着他的白马。

    “你……你儿子？”

    郑子文顿时挑了挑眉毛。

    “行了，别说废话了，圣旨呢？”

    对于郑子文来说，刘炳就等于圣旨，没事的情况他不会来，他来了就代表圣旨来了。

    听到他的话以后，刘炳立刻用袖子擦了擦自己的脸，狠狠的看了郑子文旁边的白马一眼，然后从袖子里拿出一道圣旨就开始念。

    随着刘炳传旨的声音，郑子文脸上的神色越来越惊讶。

    他原本以为是封赏什么的，没想到居然是爆发天花了。

    这会他也赶不上再刷马了，把刷子一扔，牵着马就往外走。

    刘炳念完圣旨的时候就发现郑子文已经牵着马出去了，连忙追出去喊了起来。

    “驸马爷，您这是要上哪去啊！”

    似乎没听到刘炳的声音，郑子文已经骑上了战马，然后朝着狂奔起来，不一会就跑没影了。

    刘炳叹了口气，也连忙骑上马去追郑子文。

    不到半个时辰，两人一前一后的就到了文县正中的兵营，刘炳进去的时候，郑子文正在那里喊话。

    “养兵千日用兵一时，如今京兆爆发天花，数万百姓危在旦夕，本座现在要带着你们去抵御天花！”

    听到这里的时候，刘炳的眼睛都瞪大了，一句话都说不出来，只是呆呆的看着正在那里喊话在郑子文。

    “实在怕死的本座也不勉强，发出去的钱老子就当喂狗了，现在就脱下战袍给我滚！”

    看着在场的没有一个人动，郑子文顿时满意的点了点头。

    “我知道很多人怕天花，但我要告诉你们不用怕，前段时间让你们种牛痘不是白种的，天花奈何不了你们，而且就算真的要死，也有本座陪着你们！”

    说完之后，郑子文又把老刀叫了过来。

    “老刀，之前送来的几头生了牛痘的牛怎么样了？”

    听到他的问话，老刀皱了皱眉。

    “死了几头，现在只剩下四头了。”

    郑子文立刻点了点头。

    “四头就四头吧，带上走！”

    “是！”

    随着郑子文的命令下达，整个营地开始动了起来，士兵们的跑动声，骏马的嘶鸣声络绎不绝，站在一旁的刘炳都看呆了。

    直到郑子文重新骑上战马准备走的时候，他才反应过来，连忙跑了过去，然后挡在了郑子文的面前。

    “驸马爷，你这是要干嘛去？”

    郑子文奇怪的看了他一眼，然后笑了。

    “我说刘炳，你丫是不是糊涂了，不是你送旨来让我去京兆府抵御天花的吗？怎么反倒问起我来了？你说你这人奇怪不奇怪？”

    刘炳一听，顿时脑袋就摇的跟个拨浪鼓似的。

    “圣旨是这样的没错，可是陛下的意思是让你拖时间啊！”

    郑子文愣住了。

    “拖时间？”

    刘炳顿时使劲点头。

    “没错，只要拖到天花病结束就可以了，还不用冒风险，您可不知道着天花的厉害，那可是要死人的！”

    “圣旨呢？”

    听着郑子文答非所问的话，刘炳一愣，然后还是从怀里把圣旨拿了出来。

    “圣旨在这里，驸马爷，您听我说……”

    没等他说完，郑子文就打断了他的话。

    “我知道，天花是会死人的，所以我才这样急。”

    郑子文一边从刘炳的手里接过圣旨，一边笑了起来。

    “如果是前两年的时候，我或许会按照你说的拖延一下时间，但现在不用了，因为天花根本奈何不了我，虽然我怕死，但是我不会死。”

    “驸马，你……”

    刘炳顿时急了，要是让郑子文就这样走了，到时候这家伙真的得了天花死在京兆了，那皇帝还不把自己的脑袋砍了？

    所以他一下子就挡在了郑子文的面前。

    “驸马，你不能去！”

    郑子文立刻眯起了眼睛。

    “让开！”

    看着刘炳态度坚决的摇了摇头，郑子文顿时叹了口气。

    正当刘炳以为他准备乖乖听话的时候，郑子文忽然一扭头，然后一脸的震惊。

    “啊……老虎！”

    “嘶……”

    刘炳顿时信以为真，一下子蹦了起来，然后四处张望。

    “老虎……老虎在哪？”

    他左看右看都没有发现郑子文所说的老虎，顿听到了一阵远去的马蹄声，心里顿时一惊。

    “遭了，上当了！”