莫笑农家腊酒浑 作者:未知

    莫笑农家腊酒浑第18部分阅读

    宝儿齐敏儿都吃了一惊，齐长春却笑道：“我把小苩嫁给宋石头啦，他们两个总是跟在我身边，我住在马福奎家里，他家里也清贫，仆妇屋子都不多，他们两个若是结成夫妇，也方便一点。”

    原来京城地价高，马福奎虽然是个监生，可他又没什么背景，得了些银子，京城里来往应酬很多，他一个监生的收入有限，所以生活反倒不如在盱眙的齐长春自在。齐长春见马福奎在京中也没有搭上什么贵人，便也有些失望，但也不好便走，只好在那里待着，自己走走门路。

    齐敏儿听说小苩嫁给了宋石头，心里也是暗叹——小苩才十六岁，宋石头都快三十岁了，古代的奴仆果然没有人权啊，主人一指婚就完了。

    于是就想到自己——古代的婚姻，都是媒妁之言父母之命，万一来个官二代什么的提亲，爹娘一心动，自己就完了。

    越想越怕——虽然自己只有六岁，但是岁月如梭，想想十年后自己就有可能嫁给一个从来没见过的人，那实在太让人难以接受了。

    那边齐长春抱起了齐芸和齐升，笑着向先向里面走去，文氏和齐宝儿跟在后面，齐敏儿一边想着心思，一边跟在最后。

    这时齐芸和齐升只有三岁，比起当年的齐敏儿，那是远远不如了，走路都是跌跌撞撞的，说也说得不是很利索，文氏整天都离不开两个孩子。不过齐敏儿如今也不用刻苦学习女红维持生计了，每日里除了和齐宝儿玩笑几句，就是看些《水浒传》或《三国演义》之类的——古代的娱乐活动少，适合她这样的女孩子的更少，只能窝在家里看些杂书了。

    好在这时候这几本书都没有被列为禁毁的，虽然已经看过无数遍，便也是聊胜于无。

    等到了内室后围坐在桌前，此时已是傍晚，文氏便吩咐开饭，丫头们端上饭菜，齐长春便一边吃饭，一边问齐宝儿学业的事。

    齐宝儿这段日子里杂书看得不少，四书五经看得不多，齐长春问了几句，颇多不满，便责怪起文氏教训不周来。

    文氏道：“好啦，宝儿毕竟还小，过了年才十岁，福儿不也是十三岁才跟你念书的，等你回来了，再细细教导宝儿也来得及。”

    齐长春叹了口气：“这一年在京师，别的没有，钱倒用了不少，我看马福奎也挺清苦，用度太多了。我若下一科考不中，便回来，再不能在京师待的了。”说着一瞪齐宝儿，“下次回来，你若还是没有长进，非好好教训你不可！”

    齐宝儿不敢说话，只是点头。

    文氏道：“何必这样凶霸霸的，你难得回来一次，大家开开心心的不是好？”

    齐长春笑道：“自古严父慈母，我若不作些威严，岂不是让他无法无天了。”

    文氏道：“有你在，他怎么敢！”

    齐长春看了一眼齐宝儿，见他如今生得面白唇红，一对眸子黑漆一般，又灵动又活泛，头上绾着一个髻，用细丝巾缚着，倒是不俗，心里也自欢喜，便也不忍心再说队什么，只道：“日后好自为知，不要让爹娘失望！”

    齐宝儿应了一声，忽道：“前儿我听前面的几个下人说话，说是刘举人放了个实缺，怎么爹爹在京师，反倒不如他？”

    齐长春愣了一下，道：“有这事？我却不知！”于是叹了口气，对他道，“这些事你且不用管，只管念好你的书便是了。”

    文氏道：“确是有这事，我听说那刘举人花了不少钱活动，才补的这个缺。”

    齐长春笑道：“做人不必那样贪心，若真有任命，能为一方百姓做些事，倒也罢了。若是学问不到，凭银子去活动来一个实缺，为了把这银子捞回来，不免做些违纪之事，不免上负皇恩，下负黎民。”

    文氏道：“我也没说你什么，只是说说这事罢了。大嫂重阳时又来过，她还是想要那个粮长的职位，亏得你没有实缺，若有时，岂不是推却不掉！”

    齐长春道：“你不知，我如今在京师里，听说皇帝有意迁都，若是如此，咱们这里的粮长押运粮草的责任更重，何必去讨那个罪受。”

    齐敏儿听了一惊，脱口问道：“迁都？”

    齐长春对她笑笑，摸了摸她的头，道：“就是把国都迁往别处。”

    文氏道：“迁到哪里？”

    齐长春道：“先太祖皇帝曾派孝康皇帝去长安巡视，以考察长安是否可以做新都。只是后来孝康皇帝染疾而崩，这才搁置了下来。如今可能要此时此刻事重提了。”

    孝康皇帝就是明太祖朱元璋的长子朱标，也是建文帝的父亲，建文帝登基后追谥他为明兴宗孝康皇帝。

    文氏道：“迁到西北，那运粮去那边，一路上能捞的油水不是更多！我看到时候大嫂的心会更热了。”

    齐敏儿心想，西安倒也是古都，而且也算是中原的重镇，南京作都城，总让人有偏安一隅的感觉。这个建文帝要迁都去西安的话，目的是什么呢？不可能是为了迁都而迁都啊，而且西安离蒙古不远，并不是个好地方啊。

    齐敏儿在这里胡思乱想，那边齐长春道：“这事咱们还是尽量别掺合的好，也不知朝廷到底如何。”说着话锋一转，“福儿呢？怎么不见他？”

    文氏道：“他现在不与我们同吃了，大多与那些县学里的生员一起往来应酬，难得回来一次，却也大多在那边，与灵梓一起用饭。”

    齐长春道：“他对灵梓倒是不错，不过与那些酸秀才有什么好多来往的，多是些不通实务的人，没的浪费了钱。”

    文氏道：“他也没耽误学业，平日里还是在家中苦读的为多。”

    齐长春道：“你给他例钱么？”

    文氏道：“给他月例一两五钱，再加上他爹娘每个月送来的，也有二两多呢，够他花用的。”

    齐长春点了点头：“如今自们家也不短钱使用，不要亏待了他，免得大哥大嫂怪我。”

    文氏道：“这个我自懂得，给灵梓的月例也有八钱银子呢，比咱们家的丫环都高些。”

    齐长春道：“灵梓是魏家的姑娘，当年也不知她娘典了多少钱给大哥，让她存些钱，也好赎个身。”

    文氏道：“我看她平时也不怎么开销，钱也都给了她娘去，却不知她娘怎么想的，也不替她赎身。”

    齐宝儿道：“她们孤儿寡母的，若是赎了身，哪里去找个每月八钱的活！”

    齐长春一想也是，叹了口气道：“可也是！”随即对文氏笑道，“左右是你对下人们太好了，弄得人家都不愿赎身了。”

    文氏也笑道：“这却是我的不是了，改日要好好管束管束他们。”

    几人正在谈笑，忽地门帘一掀，齐福走了进来，对齐长春一揖到底：“二叔回来了，小侄才回，还请二叔勿怪。”

    齐长春让他先坐下，然后道：“你吃过了？”

    齐福笑道：“与赵秀才和陆秀才一起在四方楼吃了。”

    齐长春道：“那些人往日里也不做学问，你还是多温温书，中了举，才能博个出身。”

    齐福脸上一红，道：“侄儿不敢怠慢。”

    齐长春道：“我也知你不是中了个秀才就荒疏的人，但学问之道如逆水行舟，需当时时努力才行。”

    齐福忙道：“谨遵叔父教诲。”

    文氏在一旁道：“好啦好啦，一家人何必如此。福儿你也不必太拘束，你且先下去吧，天色也不早了，你去休息吧，好好准备年考才是。”

    齐福应了一声，便告辞去了。

    齐长春道：“福儿月考成绩如何？”

    文氏道：“这个我也常问他的，总是不出前十名吧。”

    齐长春道：“若如此，我这次下乡去时，与大哥商量一下，让他出钱活动活动，让福儿得个贡生的资格，与我一起去京城，也好就近指点他。”

    明朝的监生，有一种叫作“贡监”，用是各地的秀才成绩好的，或者资格老的，可以申报贡生，入国子监学习。

    而贡生，其中有每三年或十二年，由各省学政就本省秀才择优报送国子监的，分别称为优贡和拔贡，不过后者需要经过中央的朝考考核才行。

    优贡的名额很严，但是后者，花些钱活动一下也是可以得到的，反正朝考考不取，推荐的学政也没什么责任。

    齐长春这话的意思，是想让齐福去活动一个拔贡的名额，然后入国子监学习，这样也能专心学业。

    文氏道：“还是算了吧，若是朝考不取，岂不是白花了钱，大哥大嫂岂不要怨你。”

    齐长春一想也是，也就不再多言——向省里的学政和县里的教谕同时行贿，那钱也不是个小数目。

    众人一边吃一边说，也把这顿饭吃完了，齐氏夫妇打发了几个孩子去睡，二人几乎一年未见，自然极尽温存之事。

    过了两天，便是除夕，这一次仍是各人往来，一如年初齐长春中了举时一样。等再过了几天，齐长春便回了乡下，这次雇了辆大车，一家人与齐福一起都回了乡下——这时齐长春的宅子已经空了出来，村里的人也不敢拿举人老爷的房子来做私塾了。

    车停了后，齐敏儿时隔一年再看时，发觉老宅已经重新翻修了一遍，随着父母进去，里面更是大变了样，也不知是改成私塾后翻修的，还是齐长春中举后派人来翻修的。

    一行人在这里转了一圈，也不多做停留，然后便去了齐永春的家里。

    齐永春早得了信，家里都准备好了开筵，连里长等人也都请到了，就等着齐长春一家了。

    齐敏儿进去后便被苏睿迎上来握住了双手：“敏儿你可来了，昨日听说你要回来，我可高兴了。”

    齐敏儿笑道：“你怎么不上城里来”

    苏睿道：“去城里也没甚么事，不如便在这里，心也能静一点。”

    齐敏儿一想也是——齐福就是因为在城里，静不下心来，整日与那些秀才来往，结果这段时间学业荒疏了不少。苏睿在乡下埋头苦读，也未尝不是一件好事。

    苏睿与齐敏儿大半年不见，见面后便手牵手坐在了一起，齐宝儿坐在齐敏儿的另一侧，对苏睿道：“现在那私塾到哪里去了？”

    苏睿道：“搬去俞老秀才的家里了，俞秀才和他儿子都教书。”

    齐宝儿道：“你没去么？”

    苏睿道：“我觉得敏儿说得不错，没必要去学那些个，四书五经，我自己温书就行了，他们也教不出什么新鲜的。我做捐生时，也在县学里念了一阵子书，的确并不是全教四书五经的，是我自己太笨，没注意到这点。”

    齐宝儿道：“你有没有想过考武科？”

    苏睿愣了一下，然后道：“没有，考那个做什么。”

    齐宝儿笑笑，没有再说什么。

    这一次几个孩子依然在偏房里凑了一桌，只是很意外地又看到了陆佳星。齐敏儿有些吃惊，便上前问了一下，原来陆佳星的母亲已经去世了，她的父亲是个穷秀才，也养不起她，便把她托给了苏家寄养。

    齐敏儿与陆佳星分别许久，如今再见，心中也是各自高兴。

    五十七章 齐福冠礼

    只是齐敏儿知道陆佳星母亲亡故，心中又想着要安慰她几句，于是就有点不知该怎么措词的好。

    还好在场的人多，气氛也好，陆佳星并没有注意齐敏儿脸上的尴尬，只是说：“妹妹怎么去了城里，我还想找妹妹说说话呢，现在整日在家里，连个说话的人都没有。”

    现在陆佳星已经八岁了，比齐敏儿还要大一岁，也不好还跟着苏睿整日里在村里瞎跑了——更何况她现在母亲去世，她父亲把她寄养在苏家，苏家怎么也要好好地教养她，万一有了什么差错，人家面上也交待不过去。

    再加上苏睿现在在家里读书的时间比较多，所以陆佳星每日里也不好去打扰一直窝在书房里用功的苏睿，也就更觉得孤单。现在见到了齐敏儿，心中自然高兴，也就并不在意一些细节，只是拉着齐敏儿的手与她说话。

    齐敏儿不好支开苏睿，只好对齐宝儿道：“你坐过去一点儿，让星儿坐在我身边。”

    齐宝儿嘟起嘴：“怎么让我移开，却不让官哥儿。”

    齐敏儿懒得理他，苏睿却很高兴，看了齐宝儿一眼，然后对齐敏儿道：“福哥儿如何不跟着你爹去京师，我听说可以活动到一个贡生的。”

    齐敏儿一怔：“你听谁说的？”

    苏睿道：“我是听我爹说的，好像是齐大婶子说要让福哥儿今年去做贡生呢。”

    原来是高氏等不及了，觉得还是齐长春的福气够大，齐福和齐长春不在一起，怕是沾不到这福气，所以想今年出钱活动活动，正好赶上这一批的拔贡。

    哪怕是考不取，也可以在京师与齐长春待在一起，等到了明年去凤阳府参加乡试，就可以让齐长春陪他一起去，路上也好沾一点福气，就算再不中，也比在盱眙这里虚度光阴的好。

    估计高氏现在的脑子里就没想过儿子不中怎么办，就想着儿子中了举，放了缺，然后再把粮长这个职位弄到手。

    齐敏儿心想，得亏是朝廷还没决定迁都，要真是迁了，高氏的眼大概都红了——这边的粮价，可是比西北的便宜得多，几千上万户人家呢，每户多收一点，卖到北方去，赚得可不止一点点。

    更何况还能放贷拖欠什么的，那赚得就更多了。

    齐宝儿与苏睿现在中间隔了二个人，但还是能听清他们的谈话，闻言便道：“这真好，我爹也想让大哥一起去京城呢。”

    齐敏儿瞪了他一眼——用得着你来多说！

    齐宝儿见了，也就闭了嘴，不再多言。

    苏睿在齐敏儿的另一边，瞧不见齐敏儿的眼色，还在笑着说：“那样也好，我下一科的乡试，也是一定要参加的。”

    齐敏儿转过头来：“那好啊，这一科的童试，你一定能中的。”

    几个小的在这边说话，另一边齐永春的那一桌也是热闹非凡。

    齐长春本来准备吃了这餐饭，那边带着来的几个仆人也该把旧宅都打扫完了，然后就可以回城了。结果齐永春说要趁着过年喜庆之时，给齐福办个冠礼。

    本来冠礼是指男子二十岁的弱冠的成年礼，最早这种礼仪出现在周礼中，但是天子诸侯等为早日执掌国政，多有提早行礼的。后来历朝历代各有更改，到了元朝，冠礼已经不是宫廷礼仪，只有民间还有施行。但是随着元廷的不支持，也渐渐废驰了。

    明朝建立后，为了更化元代对礼制的破坏，迅速恢复了很多礼仪制度，冠礼也被恢复了。明代特地下诏，规定了上至皇帝、储君、皇子，下至文武百官，乃至庶人的冠礼仪文。

    本来之前冠礼的年龄定在二十岁，后来逐渐放宽，到了明代，庶民十五岁以上至二十岁都能实行冠礼。

    齐福今年十七岁，齐永春想给他实行冠礼，大概也是想扩大一下自己的影响力。

    事实上白河村是个新兴的村落，从元末明初才开始由各方逃难和逃荒的人到这里来聚居，形成了这样的一个村子。虽然户数不算少，但是却没有一个有力的宗族的势力在白河村。

    不像邻村的刘家村，便是刘氏宗族的天下，白河村的刘老人，便是刘氏一族的人，只是之前迁来的白河村。

    这样的话有个好处，那就是齐家如果能连着出有功名的人，就会在白河村轻易地形成势力。而这也同时有个坏处，那就是没有宗族的支持，很难与官府交涉。

    白河村现在有一百余户人家，苏家占了十几户，已经算是这里比较大的宗族势力，只是无人作官，才会和三个老人互有忌惮。所以苏重德才一直想着让儿子作官，好确立苏家在白河村的地位。

    齐永春想得到粮长的职位，其实并不容易，首先白河村的里长和老人就不一定会全力支持他。所以齐长春在自己并没有得到官职的时候，并不想去争取那个吃力不讨好的粮长职位。

    如今朝廷的制度一直在变，几乎每年都有新制度产生，说不定这粮长过不了多久就会取消了，到时费了偌大的力气，结果都打了水漂，何必呢！

    不过现在齐永春说了要替齐福办冠礼，齐长春自然也不好反对，便也只好在老宅里住了下来——好在齐永春家里早有准备，床和被子都搬了过来，让齐长春一家住下。

    不过毕竟准备得不到位，只有两张床。

    齐敏儿总以为齐长春和文氏是要带着两个小孩子睡在一张大床上的，然后看着剩下另一间屋子里的那一张床，心想难道时隔多时，我又要和齐宝儿睡在一张床上？

    好在两个人年龄毕竟还不算大，而且也就几天的工夫，也就算了——这一年齐宝儿十岁，齐敏儿刚满七岁——但是文氏道：“不行，让敏儿和芸儿跟我睡在这里，你带着升儿和宝儿去那小床上挤一挤。”

    齐长春也没反对，而是点了点头，就带着两个男孩子去了。

    齐敏儿倒是说：“那张床挤三个人只怕挤不下呢，这张大床上挤四个人倒是还行呢。”

    文氏道：“你懂什么！不知男女间七岁不可同席么？如今过了年，你已经七岁了，你们两个就是兄妹，也不能不管不顾的。”

    齐敏儿脸上红了一下——原来自己和齐宝儿毕竟不是亲兄妹呀，所以还是要顾忌到这个。她一直与齐宝儿生活在一起，倒忘了还有这么回事。

    毕竟灵魂上是现代人，有时不自觉地就把现代的观念代进来。

    齐敏儿自从入了城里，家境的改善也让文氏对她的寒性体质开始了着手调养，并不只指望着汤婆子了。

    平日里红糖水和姜汤那是按时按顿地喝，冬天牛肉羊肉狗肉顿顿不少，甚至有开小灶给她喝羊肉和牛肉汤的，各种水果更是从早到晚不断的，看得齐宝儿口水真流，羡慕不已，恨不得自己也是寒性体质才好。

    但是恰恰相反的是，齐宝儿阳气极旺，根本不用吃这些东西。

    当然，以齐家现在的财力，齐宝儿的水果也是管够的，所以齐敏儿也时常以这个来笑他：“你自己不也有的吃，难道我屋子里的，便比你的好不成，总要来偷吃两个。”

    齐宝儿这时就会嘿嘿地笑，并不答话。

    不过齐敏儿也有痛苦的时候，那就是艾炙。

    每当在鲜姜片上刺孔，然后将艾炷放在姜片上点燃施灸时，齐敏儿总忍不住要出声呻吟——这比起拔火罐和刮痧要痛苦多了，尤其是大夫手艺不精的时候。

    而每当此时，齐宝儿就会在门外喊：“敏儿，怎么样？痛么？别怕，忍一下就过去了。”

    有时也喊：“你这郎中，怎么乱来，敏儿前次都没有这样喊过疼，你本事不行，不如上一次的郎中，下次不请你了！”

    有时明明是同一个郎中，齐宝儿也会这样喊，倒闹出几次笑话来！

    每次艾炙之后，就会问医生，敏儿的病还要几次才能好，或者去问文氏，这样的病要治多久。

    问得文氏烦了，就会说：“等你妹妹长大后生了娃娃，就会好啦！”

    的确，有的寒性体质，如果在月子里调养得当，的确是会好的，只是不知齐敏儿有没有这个运气罢了。

    而文氏这样一说，齐宝儿就会像霜打了的茄子一样蔫了，说一句：“还要那么久啊！那敏儿该多痛啊！”

    但是不管怎么说，经过这两年多管齐下式的调养，齐敏儿的体质还真的改善了不少，手脚在冬天的被窝里，已经不再冰冷，而是温凉的了。

    现在与文氏时隔多年又睡在一起，文氏握着齐敏儿的手，觉得已经不像她幼年时那冰冷了，心中也是高兴。

    齐敏儿见文氏握着自己的手不放，心中也知道她所想的，便道：“娘，我的手脚现在已经好多啦，冰不着妹妹。”

    文氏笑道：“娘又不是担心这个，你说的这叫什么话！”

    齐敏儿笑着偎在文氏的肩头——很久没有闻到文氏身上的味道了，很怀念！

    第二天便是齐福冠礼的日子，齐永春就在自己家里办了仪式，请了齐长春一家人和苏重德、三位老人等都来观礼。

    齐敏儿和齐宝儿、苏睿、陆佳星等几个孩子站在一起，在众人的边上看着。

    这一天齐永春在正厅的东面搭了一个棚子，不管是来观礼的还是主人家，人人都穿着正式的礼服，没有人随便前来的。

    在供桌前有一个盛着清水的铜盆，齐永春先向诸位来宾说了一番致辞，然后作揖行礼，让来宾分左右坐在两侧。

    待众人坐定，齐福才从里屋出来，只见他身穿双紒袍，一身皂色服饰。专门请来的冠礼执事拿着一根不知是什么法仗的东西，在齐福的身前一边挥动着，一边嘴里说着祝词。

    接下来来宾都向齐福行礼，接着拿出一顶幧头纱巾来替齐福束发裹额，大家见了都向外行了一步以示尊敬，然后再去齐福面相贺，一边另一个唱祝词的再颂祝词。大家也都先后站起来洗手，齐永春在一边便向众人行礼。

    然后众宾客再对齐福行揖礼，等齐福回了房去，再换了成|人仪式的服饰出来。这时来宾们又去洗手，执事的又替齐福的发髻上戴了一块头巾，此时来宾都退得更远，行礼以示敬意。

    等到戴上了头巾，齐福又在众人的行礼中进了房去，又换了一套衣服再出来——这一回是的衣服与前一次大为不同，前一回是深色的衣服加一根宽大的要带，这一回是礼服和窄一点的腰带了。

    然后大家又洗了一次手，执事的又拿出一顶青黑色的纱帽来，这时来宾退等比前两次更远，纷纷行礼。

    执事的替齐福戴上了帽子，齐福再进到房里，换了第三套衣服出来。

    这时才撤去供桌，换上酒席，唱祝词的人端着一杯酒站在齐福身边。众人皆向齐福行礼，然后入席宾，由齐福来向众宾客倒酒。齐福每到一人面前倒酒，那人便说一句祝词，齐福跪下拜受了，对方也同样答拜。

    然后执事的才把食物端了上来，齐福也入了席，等到大家都吃了几口停了箸，这才再向大家互相礼拜。然后齐福离席，而南站在当中，来宾都上前相贺。这时齐福再先后与上前相贺的人互拜为礼。

    接下来齐福又先后向父母和三位老人跪拜，再向齐长春和苏重德行礼。齐长春与苏重德也都还了礼。这时众人都退向门外，齐永春再三相请，这些人才重新回到席上，再重新上了酒食。

    等到这一次吃完，齐永春又向众人行礼，且每人给了一个大红包。然后齐福再拜了祖宗，最后再向众人行礼，这才结束了冠礼。

    齐宝儿和苏睿在一旁看得都目瞪口呆，咋舌不已。

    齐宝儿道：“我的妈呀，这样麻烦，我可不要行这个礼。”

    苏睿却道：“好厉害，这样的排场，等我到了十五岁，我也要来一次。”然后对着齐敏儿道，“敏儿，到时你可要来观礼呀。”

    齐敏儿还没回答，齐宝儿在一边道：“不来，这么麻烦，有什么意思！”

    苏睿不理他，只是执着齐敏儿的手，一双眼睛里充满了期盼。齐敏儿看着他的眼睛，心里一软，叹了口气道：“好吧，你行冠礼，我一定来！”

    齐宝儿哼了一声，小声道：“自己找罪受，我可不陪你来！”

    这时陆佳星也在一旁对齐敏儿道：“敏儿，若是我在这里行及笄礼，你来么？”

    齐敏儿的嘴歪了一下——之前齐敏儿对于古代的各种礼节，也有一定的好奇心，所以才会来看这冠礼。至于及笄礼，本来也有挺有兴趣，但是看了今天的冠礼，不禁感到无聊了，想到自己日后免不了也要行什么及笄礼，就想婉言谢绝，但是看到陆佳星楚楚可怜的样子，心就更软了——便道：“好呀，我一定会来的！”

    齐宝儿拍拍齐敏儿的肩膀，叹了口气，也不说什么了——这都是你自找的！

    等行了冠礼，齐福也算是成年人了，高氏便想替他说个亲，齐福却说明年便要去参加乡试，不想因为娶妻而耽误了学业。

    高氏一想也是，便也就暂且没有再提这事，只是又凑了钱，央齐长春带着齐永春和齐福一起去县里，替齐福活动活动，得个贡生的名额。

    齐长春对于这一点倒很赞成，便也没有反对——而高氏也算是硬气，没有向齐长春借钱，这一下文氏也就没有了反对的借口，只得任由他们去做了。

    等到了这一年的岁末，齐长春等人通过教谕的关系打通了关节，使了不少银子，终于使齐福有了一个拔贡的身份，得以去京城参加朝考。

    这一次齐福仍然是带着魏灵梓同去，只是这个时候京城的小苩已经在马福奎家里生下了一个儿子，也算是齐长春家的家生子了。齐长春便又带了一个叫小黄的丫环去京师，然后让小苩回来——这也是齐长春做的一件蠢事，没料到小苩会这么快有孩子。

    等过了年，一行人南下去京城，这时却如同往年一样，又有了新的圣旨下来——朝廷要实行火耗归公。

    所谓的火耗，就是各地在征收银税时，因为老百姓缴纳的都是碎银，而官府在交到朝廷时，却要足重的大银锭。在熔铸过程中，不免有些损耗，这些损耗本来不由官府出，而由老百姓出，而因此在正例的税银之外多出的这部分，就叫做火耗。

    官员们历来会趁此机会而多收火耗，从而中饱私馕。现在火耗归公，等于是断了官员们的财路，而老百姓的负担却又轻了。

    不过朝廷同时也把官员们的工资全面上调了，免得他们因为没钱想出别的名目去盘剥百姓——明代的官员，工资很低。虽然个人吃喝够了，但要养家人和仆从是万万不够的，更不用说养幕僚和送那些时令的规礼了。

    现在增加了工资（京官的加得比例更多），朝廷的意思也就是让他们少送规礼，只管自己，那样吃喝就够了。同时朝廷也下令严禁收受规礼，违者以贪赃同等银两数额的刑罚降一等处理。

    这一年是建文八年，齐福十八岁，苏睿十二岁，齐宝儿十一岁，陆佳星九岁，齐敏儿八岁，齐升和齐芸五岁。

    这一年，新的一轮科考开始了……

    卷二 成长篇 第一章 选太子妃

    洪泽湖水波光粼粼，在夕阳的映照下反射出一片金黄之色。湖边几个渔家正在收网停船——这片历史悠久的淡水湖，哺育和灌溉了多少代淮河两岸的百姓。

    在洪泽湖的南边，盱眙县城矗立在大地上，城里大街小巷张灯结彩，似是有什么喜庆之事，但是这日子却又不是什么节日，只是五月里一个普通的日子罢了。

    城里齐举人的家里，却与这城里的喜庆气氛大不相同，一副愁云惨淡的模样。

    齐举人的大女儿齐敏身着盛装，对母亲文氏和哥哥齐宝，还有父亲齐长春和弟弟齐升、妹妹齐芸，以及已经得了秀才功名苏睿等人道：“我这一去，必能安然归来，你们何必如此，好像我一去不还一样。皇上的圣旨说的明白，选不中的人，亦各有封赏，派专人护送回乡。”

    苏睿道：“这可不好说，先帝从来没有在民女选过妃子，这次到底会怎么样，那可不知。”

    齐宝也道：“是啊，封赏封赏，封你个嫔妃怎么办？”

    苏睿道：“这还算好的，若是把你赏给了什么功臣，那我怎……那怎么办！”

    齐敏笑道：“这是选东宫太子妃，又不是王妃，你们这么担心做什么。”

    原来当今天子建文帝，在这一年，也就是建文十四年，下诏选全国各地于建文元年出生的女子入宫，为太子朱文奎挑选其中才貌兼备者一人立为太子妃，其余人等，皆放还原籍。

    明朝自立国以来，从未做过这种事，一时间天下众说纷纭，人心惶惶——齐敏也是心中颇为不解。

    看这个穿越者皇帝的所作所为，不像是一个昏君，这几年几乎每年都有新措施，国内的工商业都发展得很兴旺，与南洋和西洋的国际贸易也做得很红火，怎么却会做出这种事来？

    若说是觉得天下定了，要耽于享乐了，可明明这几年间他四处出兵，连战连捷，把蒙古人打得深窜漠北，然后在今年年初还大兴土木，广征民伕，修筑加固了各段长城，把漠南的各处都置于新修的长城之内——难道这标志着他不想再北拓疆土，而要享乐了？

    可是这样的话，何必要为太子选妃，给自己选不是更好么？

    以一个同为穿越者的身份，齐敏敏锐地感得这事并不如表面上这样简单，这个皇帝一定有着他自己的想法。

    要知道这一年是建文十四年，于建文元年出生的女子，今年不过虚岁十四岁，就算选妃仪式完了，完婚圆房要到明年，也不过虚岁十五岁，是绝对的未成年——除非这个穿越者是个萝莉控，不然不可能选这么年轻的女人啊。

    难道太子是个萝莉控？

    齐敏觉得自己邪恶了。

    于是好奇心上来之后，齐敏反而很期待这次的京城行——反正苏睿七月要去凤阳府参加乡试，等明年二月时就能来京城相会了。

    这几年来，苏睿一直与齐家来往莫契，早在三年前考中秀才时便向齐敏表达了情意。齐敏当时只有十一、二岁，但是心理上却是一个成年人，想到与其以后不知要嫁给哪个不认识的人，那还不如就嫁给苏睿算了，于是便也没有拒绝他。

    只是一来当时齐敏年纪还小，苏睿也不可能上门提亲，二来苏重德对于儿子的期望很高，并不急着与齐长春这样一个没有实缺的举人结亲——苏睿十五岁中了秀才，虽然当科的举人不中，但也是很有希望的未来之星。若是一两科内中了举人，再活动活动，得个实缺，与别家结亲却不是好？

    而且不但如今的樊县令有意将自己的女儿嫁给苏睿，便是这几年里一直在苏家生活的陆佳星，也对苏睿颇有情意，与苏睿更有中表之亲，苏重德和刘氏又都怜惜这个失了母亲的孩子，便有为难之意。

    所以齐敏在苏家二老眼中，其实是第三人选，只是因为苏睿意定齐敏，苏氏夫妇这才暂时不管这件事。

    这次圣旨刚下来时，齐长春在京城国子监的侄子齐福（这时他已经是正式的贡生了，那一年拔贡后的朝考他有惊无险地通过了）最先知道，赶紧写信通知了在盱眙的二叔一家。

    齐长春从建文九年到建文十二年，连续两年参加了会试，都没有通过，便回到了家中，准备好好栽培儿子齐宝，让他考取一个功名。

    而齐福在国子监里的贡生做得不错，虽然没能进一步考中举人，但也没有跟着齐长春回乡，反正在京城也有马福奎，能稍为关照一下他，齐长春也就不怎么太过担心——齐福那年已经二十二岁，也不用齐长春再照顾他了。

    而这年齐福的信送到齐家手上时，苏睿和齐宝都凤阳在参加府试和院试，文氏和齐长春纵是有心派人去苏家提亲，苏睿不在，苏重德也不会一口答应。

    苏氏夫妇又不敢送信去凤阳，怕坏了二人的心思，等到三月间放了榜，二人回来后得知这一切，圣旨早已经到了盱眙。

    樊县令把本县附近所有建文元年出生的女子集结起来，一共有十九人，其中以齐敏的出身最好。虽然皇帝在旨意中不限出身，只要求出生年月，甚至都没有提婚约和嫁人与否。

    按这圣旨中隐含的意思，只要是建文元年出生的女子，哪怕你嫁人了，也得给我送到京城来——只是有些地方官不会这么做，而朝廷也不敢明目张胆地夺人之妻罢了。

    不过总是有些地方官为了迎合上意，不顾民意——比如这盱眙的樊知县。古代女子十五及笄，也就是嫁人总是在十五岁之后。但是有些地方还是有嫁人很早的，甚至十一、二岁就有嫁人的，或者六七岁就成了人家童养媳的。这次盱眙县里所找出的十九位适龄女子，就有一位童养媳，两位已经有了婚约的。

    苏氏夫妇有心把齐敏嫁给苏睿，但是樊知县却已经来打过了招呼，说是已经按照黄册上的出生记录登记成册，呈送凤阳府了。

    这一下如果再把齐敏嫁掉，那就是摆明了抗旨了。

    齐敏倒是没有什么太坏的感觉，倒是齐长春和文氏成日里愁眉苦脸的——乡下齐福的双亲的齐永春和高氏听说了此事，倒是来劝过一次。只是高氏实在不会说话，又说到齐敏不是文氏的亲生女儿，文氏不必这样伤心。

    文氏当即就变了脸，只是顾及着脸面，没有发作，只说身子乏了，不再相陪，让丫环把高氏送了出去。

    高氏讨了个没趣，便也就不再来了。

    齐永春倒也是有让齐敏赶紧出嫁的意思——“樊知县不过是邀上之意，我们只管让敏儿出嫁，到时多使些银子也就罢了。这盱眙县送上去十九个人还是十八个人，并无多大区别。趁着各县的名册还未汇齐，最多不过跑一趟凤阳府，在知府那里也使些银子，在名册呈送上朝廷之前把敏儿和名字去掉罢了。

    但是就算此计可行，这个时候，谁会愿意招惹樊知县而来娶齐敏呢？而等到苏睿和齐宝回来的时候，一切已经木已成舟。

    齐敏这段时间看着父母成天哀声叹气的，虽然尽力开解父母，但也知是于事无补。等到苏睿回来，两个人更是相看无语。

    苏睿这几年来对齐敏的情愿，苏氏夫妇自是看在眼里，只是因为齐敏还小，她偏生又乖巧聪明懂事的，便也不肯她早嫁，起码要等到她十五及笄了再说——更何况苏重德夫妇并没有上门提亲之意，苏氏夫妇哪里肯委屈了齐敏。

    齐长春就为此向文氏自责道：“早知如此，我还要那些个面子作甚，便上门为敏儿求亲，又能如何！”

    文氏也是愁眉不展，直说自己应该早为敏儿定下亲事的，那当时接到齐福的信时，就能马上出嫁了，何必等到现在一筹莫展！

    夫妻两个自怨自艾，齐敏却是并不怎么担心，只是在推敲这皇帝到底是什么意思！

    说实话，要真是这皇帝看中了她齐敏，实在不行，她就豁出去了，把穿越者的身份亮出来，跟这皇帝谈判！

    这个皇帝真要为此而动刀子杀了她以绝后患，那她也没辙——不过这种可能远比皇帝直接封她做个太子妃，然后让她来贯彻自己的意志的可能要小得多。

    所以说同样是嫁给太子，说不说自己穿越者的身份都没差别，说了，说不定还有个机会能返乡，何必畏首畏尾的。

    只是这份心思不能对别人说罢了——苏睿见齐敏并不怎么担心，只道是齐敏怀着飞上枝头变凤凰的心思，心中又气又急。

    有一次在齐家新建的的后花园里，苏睿趁着与齐敏两个人独处的时候对她道：“敏儿，你不知那宫里的厉害。你一个十四岁的女孩子入宫，怎么斗得过那些有背景的女人。我听说太子的侧妃都已经有两个了，都是朝中重臣的女儿，若是你当了太子妃，只怕是祸不是福呢！”

    看着苏睿着急的样子，齐敏忍不住笑了起来，挽着他的手道：“你也不是第一天认识我了，我既然接受了你的情意，便不会再有别的心思了。你这样看我，不是把我看得忒也小了？”

    苏睿道：“不如我带你私奔吧，等过了这阵风，停个两三年再加来，如何？”

    齐敏道：“你这是什么话？我们两个这样走了，把我们的父母置于何地？便是官府不追究，他们的脸面何存？我爹半世清白，岂不是因我而落了个笑柄

    莫笑农家腊酒浑第18部分阅读

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