嫡女成长实录 全 作者:未知

    嫡女成长实录 全第60部分阅读

    为不满母亲自把自为，没有问过自己这个小小的保护者，究竟能不能为妹妹挑得上卫家。

    王氏看在眼里，真是打从心底往外笑，她扫了善桐一眼，眼神中藏着那熟悉的，经过精心掩饰的威压和催促，但转过头来对着榆哥时，又是一脸打趣的笑了。

    “你还小呢，能做得了什么主？”她说，“妹妹的婚事，肯定是你爹、你娘说了算的……这下可好，亲兄妹同表兄妹，两家和一家有什么不同？以后有了什么事，彼此就更能互相照应了。”

    榆哥转念一想，也就高兴起来，可依然有些意难平，“卫麒山那小子！也算是他有福气了。虽然人也不错，但配三妞，我看也就是勉强够格。”

    一边说，一边便笑眯眯地看着善桐，显然是有逗她的意思，善桐心中却是千般滋味，好半天才勉强挤出了一抹笑，她望了母亲一眼，低声道，“八字还没一撇呢……”

    王氏面色顿时微微一沉，她正要说话时，屋外来了人道，“老太太并老爷请太太过去说话。”

    这多半是要商议楠哥过继的事了……王氏便递给女儿一个威严的眼神，她站起身来，还笑着说，“正好也晚了，三妞和我一道去老太太院子里吧。”

    可榆哥却还在兴头上，先就握住了母亲的手央求，“回来都一天多了，还没和妹妹说过话呢——”

    王氏如何吃得他的软语？当下只得连连给善桐使了几个眼色，见善桐木无反应，她不禁轻轻地叹了口气，才叮嘱善榆，“你回来才多久？也该好好休息，别耽搁你妹妹太久了，她回去晚了，老太太要惦记的。”

    一边说，一边便出了院子。榆哥一下又活跃起来，绕着善桐，又打趣卫麒山，“小时候他就爱欺负你，从此后，我看要换你欺负他了。”

    王氏的主意，其实善桐心底清楚得很，无非是要让她眼见着榆哥这高高兴兴的样子，没准心里一软，舍不得让哥哥难受，也就半推半就地应了婚事……可这一招虽然已经被她看破，但眼见到榆哥面上的笑容时，善桐依然觉得即将出口的话是如此荆棘丛生，才到了喉咙，就已经刮出了一路血痕。

    “害羞了？”榆哥倒是没觉出妹妹的不对，见善桐面色沉凝，只是不应，他便又换了个话题，带着忐忑、带着些期待地问，“听说，你昨儿个和娘去了舅舅家做客，你……你见着牛姑娘了吗？她……她知道婚事了没有？”

    他面上一片纯然欣喜，看得出来，对牛琦玉，榆哥是真的中意。

    善桐张了张口，她忽然间再忍不住，泪水夺眶而出，榆哥慌了手脚，忙将她搂进怀中问，“怎么，怎么了！”

    “对、对不起呀哥哥……”就算有千般言语，到了末了，她却只能着了魔一样反反复复地倾诉，“对不起呀哥哥，哥哥对不起……”

    榆哥急得都结巴上了，透过模糊的泪眼，善桐能看见他面上的猜疑、惊讶，甚至还有那么一丝若有若无的颖悟，他握住了善桐的肩膀，将她拉开了一点儿，望着善桐的眼睛正要说话时，屋外又传来了张姑姑宁静的声音。

    “四少爷在屋里呢？”张姑姑说。“老太太请您过去说话。”

    榆哥只得松开了手，他满是疑虑地看了善桐一眼，没等张姑姑进屋，便已经掀帘子出了屋子。善桐静静坐在炕边，又哭了半晌，这才渐渐收泪，她心中百般疲倦难受，无数思绪如惊涛骇浪一般，理智到了这时候，不过是浪尖上的一叶轻舟，一时间她又有些后悔，自己是不是应该顺从母亲的安排行事，可下一瞬她又咬牙切齿，发誓这回决不让母亲如愿……迷迷糊糊之间，竟又靠在炕桌前短暂地睡了一会儿，却也不过是一会，便猛地又醒了过来，却是心若擂鼓，喘息不定。

    屋内早已经是灯火暗淡——她不知睡了多久，灯花爆了又爆，如今灯头上的一点星火，已经照不亮整间屋子了。不论是父亲还是母亲，似乎都还没有回屋，就连榆哥也不知道去了哪里，她茫然四顾，过了好一会，才从怀中掏出了含沁几年前送她的怀表，就着灯火看了看时间，这才发觉自己不过睡去了短短一刻。

    门口又响起了轻轻的脚步声，善桐仿佛惊弓之鸟，一下抬起头来，略带戒备、略带试探地望向了屋门，她甚至还深吸了一口气，做好了和母亲彻底摊牌的准备，但当她望见榆哥的身影时，那已经垒好的堤防，似乎又再完全崩溃。忽然间她不敢看向哥哥，忽然间她又有了流泪的冲动，忽然间她开始担心：和母亲决裂，是她下过决心必须付出的代价，也是她对母亲最彻骨的报复，可是她……她没有想过她会不会因此失去榆哥。

    她的担心毕竟没有成真，榆哥迈着沉重的脚步，挨着她在炕边坐了下来。昏暗的灯火没能映出他的表情，只是在他的衣饰间胡乱跳动，善桐紧咬着下唇，她听见榆哥低声而粗嘎地说。

    “是……是哥哥对不起你……”

    她再也忍不住了，一下便扑进了榆哥怀里嚎啕大哭起来，就像是个受尽了委屈的娃娃，想要抗争着什么，却不知道该向谁告状、向谁抗争，她模模糊糊地反驳着榆哥的说话，而榆哥呢，他长长地叹息着，满是绝望满是灰心地低低呢喃着。

    “是哥哥没有用，是哥哥对不起你……”

    156、一锤

    老太太深深地叹了一口气，朝着炕边摆的一张圈椅点了点头，她疲惫地道，“起来说话吧，没事别老跪了，多大的人了，男儿膝下有黄金……这话都没听说过？”

    二老爷抬起头来小心翼翼地看了看母亲的脸色，见老太太面上怒火渐渐退去，剩下的无非是一片深深的疲惫，他这才乍着胆子坐到了母亲身边，讪讪地道，“论理，这话儿子也说不出口，但母亲千万要小心身子，别往心里去……要是气出病来，儿子越发没有面目做人了……”

    “我倒是不想往心里去来着，可除了我，谁能操得起这份心呢？难道你还指望着你大嫂来管你的家事？”老太太又有些动怒了，她抬高了嗓门，望着立刻又垂下头去的二老爷，在心中叹了口气，低沉地道。“说来说去，你也别只怪你媳妇了，一切全是因为你不好！要是你能管住自己，甚至管不住也好，能管住庶出的子嗣，现在你们家里能闹成这个样子？你看老大家，老大官是没你大，家私是没你厚。可兄弟熙和向上，就是读不出功名，也不至于和你这一家子一样，乱糟糟的成了什么样子！做闺女的被逼得没有办法，要到我跟前来揭亲妈的短……”

    她长出了一口气，又警告二老爷，“不许私底下对三妞发火！这孩子从小到大，够不容易的了。你们二房这六个孙辈，也就是她能孝顺我些，看见她我心里还能安乐一点。看见别的孙子孙女，我就是一阵糟心……亏你也就能让王氏这么瞎做主，换亲的事都整得出来。拿三妞一辈子换个牛琦玉，你亏心不亏心？”

    二老爷垂下头去，他到底还是忍不住，轻声为自己分辨。“娘，卫家虽不算一等一的人家，但也不是什么火坑。虽说是两面讨好，可也是两面逢源，不论牛家还是桂家得势，都不会把他们打压得太惨的。说不准将来青云直上，成就不比谁差……”

    “话说了这么多，你问过三妞的心思没有？”老太太冷了声，“你们兄弟四人的亲事，我哪一个没有问过你们自己的意思？三妞自己不愿意，你强她嫁出去，让孩子心里怎么想？从小到大她可没为家里添过一点麻烦，小小年纪就陪着哥哥到前线求医。她时运不佳又还招惹了北戎那边的煞星……好么，到了年纪，就因为哥哥的婚事不顺，她就要被换亲出去……你这是在榆哥和她之间硬生生地插了一根钉子！你看榆哥，刚才听到真相，人是不是都已经傻在当地了？这些事你会不懂？你会不懂？你无非就是不愿意和王氏冲突，懒得在内宅里又闹起来，你就随着她去闹了——”

    “娘！”二老爷又加重了语气。“王氏她的性子，您是不知道，为了个榆哥，真是什么都做得出来。我要能说个不字，她就能破釜沉舟闹得两败俱伤，您都这么大年纪了，这些年又风风雨雨的，我想着这归宿对三妞来说也不算差……”

    他说得也不是不在个理字上，老太太揉了揉眉心，疲惫万分地长出了一口气，不禁又捏住了腕间佛珠，心中又何尝不是一阵酸楚：千不该万不该，榆哥就不该在那场高烧里烧傻了脑袋，不然二房今天又何尝不是和和乐乐，又哪会闹得这样难堪……

    她只觉得太阳|岤突突地疼，也没有多少精神头儿和二老爷多说什么了，数了数佛珠静了静心，这才以肯定的语气吩咐，“梧哥命苦，他这一辈子就受累在他亲娘身上了。这件事，我是管不了也不想管了……可楠哥就不一样了，他怎么也是我的亲孙子，嫡母这样，我是不放心他继续在王氏手底下讨生活的。过年回去，就把他过继给十三房吧！对两家也都是好事！十三房有了男丁不说，楠哥也有了前程，倒是要比在家里战战兢兢，拼死了逼自己读书要好得多！”

    二老爷面上顿时又闪过了一线不舍，他小心地看了母亲一眼，“娘，王氏这边，回头我会狠狠说她……”

    “你以为你是什么好爹吗？”老太太不客气地横了儿子一眼。“一年三百六十五天，你有几天在家？就是在家，除了和你那些谋士幕僚商量朝中的事，就是搂着你的通房丫头逍遥快活，有多少时候你是和儿女们呆在一起的？三妞有了事，不来找你这个当爹的，找我出面，是为了什么，你还没明白过来？你别把什么事都往王氏头上推我告诉你，你自己也没好到哪里去，只是王氏是我媳妇，我管得了，儿子年纪大了，本事大了，我管不动罢了……”

    话说到这里，她自己也不禁一阵伤心，眼角顿时含了泪水，“这要是我合了眼，也就随你们闹腾了。偏偏一时半会又还死不了！也就只能这样拖着拖着，管几年是几年……只是可怜见我三妞，爹不疼娘不爱的，等我老婆子合了眼，她该找谁靠去！”

    这话实在是太诛心了，二老爷面上发烧，再坐不住圈椅了，他靠着炕边跪了下来，也不禁含了眼泪。“儿子醉心功名，疏忽家教，是儿子的不是。让娘操心了，儿子不孝，儿子不孝！”

    说着，便重重地在炕沿上磕了几个头，直磕得砰砰有声，却是再没了在众人跟前顶老太太嘴的倔强。老太太心底有数：母子俩私底下掏心窝子说话，二老爷这是犯不着撑着了。家里闹成这样，他心里的难受未必比自己少……

    她到底还是心软了，长长地叹了口气，却不忙说话，只是盯着二老爷，直等到了二老爷一句，“娘就放心吧，我不会让三妞受一点委屈的，这孩子代我和王氏侍奉您，没有功劳也有苦劳。将来不论是婚事还是嫁妆，都不会让她吃苦的。”

    老太太这才满意地哼了一声，敲了敲炕沿，放软了语气。“好了！不要再认错了！眼下走到这个地步，再难堪又如何？日子也还是要过下去……去把王氏也叫进来吧！”

    二老爷多少有些犹豫地抬起头来，望了母亲一眼，他鼓足了勇气道，“千错万错，其实还是错在我不该动了色心，没能回绝了王氏纳妾的意思。王氏本人其实也是无奈，娘——”

    “怎么，到这时候，你反而维护起她来了？”老太太不禁微微冷笑。“好哇，好哇，真是至亲至疏夫妻，吵起来闹得不可开交，现在在娘跟前，反而又要为她说话了。”

    她疲惫地挥了挥手。“都什么时候了，还怪来怪去的有什么意思？过继的事也好，儿女们的婚事也罢，她始终是孩子们的母亲，这结果，不能不告诉她知道。”

    只听老太太的意思，二房家事，以后她老人家竟是打算一言堂就这么定了下来，连自己的意见都不想过问了。二老爷心下未免很不是滋味，可此事分明是自己理亏，他也说不出什么来。只好到外间将妻子唤了进来，一道在炕前又跪了下来，听老太太训话。

    “和牛家的婚事，就这么算了！”老太太坐直了身子，丝毫不容疑义地道，“人家看不上我们，我们还看不上人家呢。好男不愁娶，以榆哥身份，娶个牛琦玉一样的姑娘，又是什么难事了？求个色而已！总比求门第要好得多。她心里不情愿，进门了也不能好好过日子……孩子自己也说，她不情愿，没有逼人就范的道理。这件事，以后谁也都再别提了。”

    王氏的面容本来就已经苍白得没有一丝血色，此时更像是涂了一层白蜡，在阴惨惨的灯光底下，显得分外渗人，在这种时候，她和善桐之间的血缘关系就显现出来了。在极度震惊、极度弱势的情况下，她面上也像是严丝合缝地笼了一张面具：明知道她心中必定是惊涛骇浪思绪万千，但从外表上看来，这张面具却是这样的冷漠，这样的无动于衷。她几乎是漠然地听着老太太的吩咐，连一丝回应都吝于给予，而老太太也没有等待她的回复，她沉吟了一下，又续道。“卫家这门亲事，听你们这掰开了揉碎了和我说，倒的确是不差的。无奈善桐本人对卫麒山一丝好感都没有，家里闹得这么难看，就是把她嫁过去了，也不能安安生生的过日子。”

    到底忍不住，还是刺了王氏一下。“你们当爹娘的偏心儿子，我却偏心三妞妞，这门亲事再好也不能成了。你和卫太太怎么说的，没打包票吧？”

    王氏肩头一颤，似乎的确被老太太的话语刺伤了，她咬着唇沉吟了片刻，这才低声而顺服地道，“说的都是两头的话，因善桐没给准话，也没得您的意思，没有敢贸然应下来。”

    “没有就好。”老太太点了点头。“你和卫太太虽然熟络，但这件事倒不方便由你出面去办。改明儿等我问了孙氏、善桃，要是她们也看得上麒山，就托你娘家大嫂去探探卫太太的口风，看看卫太太愿意不愿意说善桃吧。要不愿意，当然也不能勉强。”

    她顿了顿，见二老爷和王氏都默然相对，显然并无异议，便又续道。“今年过年，乘便把过继的事办一办，让善楠出继到十三房去……你们还有什么多余的话没有？”

    回答她的依然是一片默然，老太太嗯了一声，自顾自地又说，“别的事也不多说了，善桃亲事要能成，接下来说的就是善桐的婚事……这孩子自小和我长大，亲事也就由我做主了。这一次进城，我本来也就是为了这事来的，这婚事没个结果之前，我也就只有厚着脸皮在城里赖下去了。村子里的事，就交给你们的大嫂来办吧。要是嫌我老婆子碍眼——”

    “娘你这是什么话！”二老爷忙接过了话头，“平时盼着您来住一住都盼不来呢！”

    他扫了妻子一眼，又往下说道，“我们二房的后院，还要靠您老人家坐镇……您是住得越久越好，住得越久，儿子就越心安！”

    老太太看了王氏一眼，从嘴边露出一抹笑来，她淡淡地道。“既然你这么说，那我也就壮着胆子住下来了。家里的事，免不得也要过问过问，到时候，可别嫌我话多！”

    二老爷一边讪笑，一边狠狠地顶了王氏一下，王氏被他这么一顶，终于顶出话来了。“媳妇不懂事，家里的事，还要娘多操心了。”

    老太太嗯了一声，并不再说话，众人于是相对无言，过了一会，老太太才吩咐二老爷，“出去叫个人，把三妞接回来，天色都晚了，收拾收拾，都早点歇着吧，别的事，以后再说了。”

    二老爷便起身出去叫人，只留婆媳两人默默相对，老太太靠在炕头，居高临下地望着王氏，王氏却只是低着头望着眼前的青砖地，似乎全没注意到老太太的动作，这两婆媳的动作就好似一张怪异的画，虽然姿势凝固，可又有一种险恶气氛充满期间。

    “我知道，你心里怨我！”老太太沉默了半晌，才低沉地道。“这我不怪你，我要是你，我也怨。可你的心也实在是偏过头了，这条路，是你自己往绝了走，别怨你女儿，她也是没法！”

    话说到这里，王氏的身躯显然一震，可二老爷就在此时又掀帘子进来，使得她原本就要脱口而出的话，又被咽进了肚子里。老太太心中暗叹一声，却也不再逼她。

    二老爷看了母亲一眼，又跪下来给母亲磕了个头，这才轻轻握住了王氏的肩膀，将她半扶半拉地提了起来，两夫妻并肩出了院子，看着倒是要比从前亲密得多了。

    老太太靠在炕前，望着他们的背影，眼神深沉，不知在凝思着什么，也不知过了多久，门口又响起了轻轻的脚步声，善桐掀帘子进了屋，怯生生地叫了声“祖母……”。

    她挨着老人家坐了下来，将头靠在祖母肩上，不知为什么，又有几滴眼泪落了下来。

    老太太叹了口气，抚上了孙女儿的脑门，轻轻地揉了揉，她低声道。“你放心，有祖母给你做主，谁都欺负不了你……”

    见善桐渐渐平静下来，老人家叹了口气，又道，“你心里那人究竟是谁，现在可以告诉祖母了吧？你不说，祖母怎么给你做主？”

    察觉到孙女儿的肩膀顿时一僵，老人家忙又补了一句，“别担心，祖母没有怪你的意思……你还不知道吧，孩子。祖母当年，也是先和你祖父私定了终身。这种事只要自己问心无愧，其实也没什么见不得人的，你不敢和你爹你娘说，还不敢和祖母说？说吧，孩子，现在没什么值得顾虑的了，除非……”

    她不禁皱起眉头，语调也森冷了下来。“莫不是他已经定了亲？”

    157、情孽

    善桐一时语塞，她沉吟了半日，终究还是轻声道。“祖母，其实说这些也没有大用了。这门亲事能不能成，还要看他能不能托人上门提亲。若是能，我自然会请您周全，若是不能……”

    就算再情深意重，不能上门提亲也是白搭，老太太眼神微暗，思忖了片刻，才低声道，“他家在朝堂上，和我们没有什么纠纷吧？”

    “那倒不曾有。”善桐忙道，“就是……就是门第低了一点……”

    其实话说到这里，那人是谁已经昭然若揭。平素里善桐有份常常见到，门第又比小五房要低的男丁，除了桂含沁之外，也就只有已经成亲了的王德宝了。老太太眼中异彩连闪，脱口而出，“是他！上回我问你，你又何必瞒着我”

    善桐竟无言以对，只好报以微笑，见老太太目光灼灼看着自己，只好轻声敷衍，“那时候……他不是还没来吗？主意都还没定呢……我，我也不知道他的意思呀……”

    这话说得含含糊糊的，意思都能往两头说，但倒是成功地敷衍过了老太太，老人家眼神一闪，便不再追问，只是径自沉吟了半晌，才轻轻叹了口气，她闭上眼疲惫地道，“这件事，祖母明天再和你说。先把今天的事，向你交待交待吧。”

    也没等善桐回话，便一五一十，把自己和二老爷夫妇之间那一番对话告诉了善桐，“我看你爹心里对你也不是没愧，倒是你娘那头……”

    她拉长了声音，见善桐面上一片无奈，却依旧平静，便不动声色地续道，“是啊，想来你心里也不是没有成算。你是要比你祖母更知道她得多了，这件事出来……你们母女之间该如何相处下去，你想过没有。”

    善桐肩膀一抽，她的声音像是带了细细的抽噎，又像是带了轻声而无意义的低笑，“走到这一步，就不是看我，是看她了……”

    她有无数的话想要说，无数的指责和愤怒想要倾吐，无数的伤心想要对祖母倾诉，但话到了口边，却只能化成了一声断断续续的抽泣。在这一刻，即使靠在祖母温暖的怀抱之中，她也依然感到自己无比寒冷，无比孤独。

    老太太闭上眼，也长长地叹了一口气，她低声道，“这门亲事，不好操办啊！三妞，你这是要让祖母落下一辈子的埋怨呢。”

    她跳过了王氏这个话题，反而说起了善桐的婚事，小姑娘的脊背顿时就绷得紧了。她却没有马上回答祖母的话茬，而是沉吟了片刻，才略带试探地道，“您这样说，就、就是还有答应的意思了——”

    老太太不禁微微一笑：虽然伤心成这个样子，但小姑娘还是灵慧得一点就透，自己才给了一点线索，她就已经琢磨出了自己的全盘态度了。

    这门亲事要是搁在以前，有老太太的运作，十成里也许还有五成能成，现在么，虽然老太太接过了善桐的婚事主导权，但也正因为如此，把善桐说给娘家侄孙，多少是透了偏心娘家的嫌疑。更别说含沁各方面条件虽然不错，但配善桐始终还是差了一步……在这种微妙的局面下，老太太要是支持含沁，二老爷和二太太口中，可能就落不下多少好话了。可就是这样，老太太都没有一口回绝，而是态度奥妙地来了这么一句，个中成全之意，至少对善桐来说，已经是昭然若揭了。

    虽说眼下心情复杂到了极点，正往上一阵阵地泛着苦味，但她心头依然不禁一松：不管怎么说，至少在预计之中，必然会发生的争吵和央求，是已经少了一场的。不需要花费多少心机，就已经挣得了老人家的同意。

    “不答应还能怎么办？”老人家就慢慢地说，“我是黄土埋到脖子上的人了，还能看顾你几年？按你娘这副德性，要记恨你一辈子，你怎么办？到了夫家没有娘家撑腰，就是嫁到了亲王、国公府邸里，你的日子能有滋味？更别提你的性子，和我是一个模子里刻出来的，不遂了你的心意，你能开心快活？”

    见善桐唇边渐渐露出一个真挚的笑来，一晚上的愁苦，似乎都被这甜蜜的一笑给冲得淡了，老太太话锋一转，又问。

    “可你要想好了……含沁这孩子怎么样，我心底是有数的，但这么一过门，别的不说，你娘先吃了你这么大一个亏，你又放着卫家不嫁，嫁给含沁……就是她嘴上不说，心里多生气，那是不用提的了。现在还好，十几二十年之后，要有什么磕磕碰碰，要指望娘家人出面给你撑腰，我看是难。这是一，二来，含沁自己不提，但你也看得出来，桂家老九房对他这个庶子，是面甜心苦。当年虽然不知怎么一回事，把他操作进了十八房承嗣，但这几年来的处处限制，你是看得到的。桂大少爷娶的是那么一个姑娘，二少爷要能娶到小四房的女儿，那倒好了，这门亲事要没成呢，他说的人家未必会比咱们家还强。桂太太看你，就未必有那么顺眼了。她是桂家宗妇，又是含沁婶母，含沁处处要看她脸色过活，别看你没有亲婆婆，就是因为你没有亲婆婆，这才容易受气。更别说含沁手头虽活钱不少，但底蕴怎及得上一般的官宦人家……这些事，你都想好了？你还是愿意嫁他？”

    她便勉力又提振起精神，锐利地观察着善桐的面色，见善桐平静逾恒，心底一根弦终于渐渐地松了下来：看起来，这孩子是已经详细地考虑过了。

    “祖母……”果然，善桐的回答虽然柔软，但话意依然是坚定的。“人生在世，谁不是摸着石头过河。十年后三十年后的事，谁知道呢？今天就是说一个千好万好、十全十美的夫婿，谁知道十年后，党争、倾轧……家里又会是什么样子？说得难听点，要是北戎打进来了，前一刻才坐拥千金，下一刻就没了人头的事，咱们也不是没有见过。有些事其实本身赌性就重，与其去迷信那些个家世、门第、公婆……我倒更愿意信他本人。我是和他过一辈子，也不是和他家的门第，他家的诰命。再说，桂太太厉害是厉害，毕竟不是正经婆婆，我也不是吃素的，她不欺负我也就罢了，她要欺负我，我也不是不能和她斗一斗的。”

    她却到底还是回避了王氏态度这个问题，不过仅仅是这一番答案，已经足以让老人家满意，老太太欣慰地叹了一口气。“看来，你是真的长大了。”

    她略带不舍地一笑，又轻轻地抚了抚善桐细嫩的脸颊，望着自己因为年岁成长，而不可避免地深沉下来的肤色，被善桐白皙脸颊衬得越发苍老灰败，老人家又重复了一遍，“好啊，我们三妞妞终于长大了，雏鸟也到了离巢的时候喽……”

    她语调一转，又低声道，“祖母最后再教你一件事，这个道理，你要牢牢地记在心里。这世上害你最深的人，往往是你最亲近的人，可等你到了最难堪的时候，把你从泥里拉起来的，也只能是你最亲近的人。亲人就是这样，有过纷争，有过矛盾，闹翻了决裂了，看似没有回头路了，其实到最后也都不可能真的断了关系。你的血脉里流的是你爹你娘的血，这是一辈子斩不断的血脉。这件事，你娘有不对，祖母心里知道，祖母明白你的苦处。可你娘走偏了，你不能走偏。你不要觉得难堪了就自暴自弃，日子再难堪你也得过下去，你和你娘之间也是一样，再难以面对，你也要面对。怎么说她是你娘，你别和她争谁对谁错，一家人分不出对错，也永远没个对错。这件事出来，你娘是肯定会责怪你的，你不要和她起冲突……你别争这一时的意气——”

    她见善桐面上掠过了一丝不以为然，便缓了语气，询问地盯着孙女儿。善桐也没有瞒着祖母的意思，她别开眼，低声道，“得理不饶人，我不和她争，她就又更以为什么都是我的错，她自己一点错都没有了。”

    清官难断家务事，说的就是这个道理，善桐的顾虑也绝非没有道理。老太太想了想，只觉得头又疼了起来，她无奈地挥了挥手。“你只管记着我的话，和你爹你娘，你的回话不能太硬，他们做得不好，要毁了父女、母女情分是他们的事，可你不能让人挑出不对来。孝道孝道，你担不起这个不孝的名声——”

    她缓了一口气，又说，“还有就是梧哥的事，这件事你要死死捂住，决不能对梧哥露出一点端倪……那个叫大椿的丫头现在人在哪里？”

    善桐肩头顿时一颤，她低沉地道，“已经成亲了，现在是庄子上的一个管事媳妇。”

    她又抬起头满是祈求地道，“祖母——她也是奉命行事——”

    老太太面露沉吟，并不说话，过了半天才道，“这件事我来安排，不至于出人命的！但也不能再留着她一家人了！”

    她又露出苦笑，不知不觉，轻轻地握住了孙女的手。“说给含沁也好！这孩子为人我看得清楚，他不会亏待你的。现在祖母手头也没有多少银子了，有个几千两，那是为后事预备的……事到临头，居然没有多少体己留给你……唉，就凭官中那些陪嫁，你嫁进高门也是受气。可含沁既然有心说你，他又跑去京城做什么？”

    去京城，自然是要去找桂含春的。善桐只是没想到含沁走得这样快，连她的消息都不等一等。如今他人在路上，两方已经等于失去联系，小姑娘心里也不由得犯点嘀咕：要是自己这边没有闹好，亲事主导权没回到祖母手里，到时候就是事情办好了，请了大媒上门提亲了，那也是被回绝的份……

    她旋即又不禁暗自失笑，暗中提醒自己：含沁家里可就是他一个人做主，一次提亲被拒，他大可提上第二次、第三次。那就没必要一定等自己这里送出消息，他再托人上门提亲了。

    “怕是去京城找人的吧。”她便半含半露地说。“他也没说清楚，就说要找个体面些的媒人，不然也不好意思登门。”

    “哦？”老太太神色一动。“那你在家里的这番布置，也是他教你的喽？”

    善桐猛地一僵，这才明白老人家说了这半天掏心窝子的话，戏肉还就在这一句：毕竟是老人，眼神毒辣，思维缜密，自己都还没想到呢，她就已经把这两件事给联系在一起了。

    “就是没有沁表哥。”心知这才是说服老太太最关键的时刻，她一丝犹豫也不曾有，便斩钉截铁地道。“我也一定不会嫁进卫家的……这不仅仅是在毁我了，也是在毁哥哥，毁琦玉，甚至是毁卫麒山。大家都不乐意，到头来有谁会开心？她这样倒行逆施，我管不了，我只能请您来管了。亲事说给谁，那是另一回事，就是和他不成，要说给别的人家，我也决不会嫁进卫家！”

    老太太锐目如电，在善桐面上一扫而过，她像是终于放下心来，肩膀一下就松弛了下去，按着善桐手背，感慨万千地道。“好，我信你这番话。孩子，含沁论人才，真是没什么可挑的了。祖母唯独就是不放心，他为人实在是机灵得过分，祖母怕你以后节制不了他啊……过门之后，你可得自己稳住了，别什么事都凭着他的安排行事，手里钱财你要看好——”

    她忽然又自失地一笑，“算了，什么钱财，他也不贪你那几千两陪嫁。这门婚事要真能成，他疼你还来不及呢。——这个猴小子，认了他这门亲事不要紧，结果我还倒赔了一个孙女儿出去！真是猴精猴精，以后我看他成就，不会比他几个哥哥差的！”

    善桐心知肚明：祖母这是终于对含沁的人品放了心，在这门亲事中，宁愿担着儿子媳妇的埋怨，也要站在自己这边了。

    她眼眶顿时又是一阵潮热，情绪涌上来了，便忍不住轻声叫道，“祖母，没有您老人家，我、我可该怎么办……也、也就是您疼我了……”

    话尤未已，已是泪盈于睫，纷纷而落。

    老太太想到二房家里这个大烂摊子，一时也不禁摇头叹息，她的手又按住了腕间的佛珠，闭上眼喃喃念了几句佛号，又数了几粒发黑的檀木念珠，才悠悠道，“这件事先不要声张，你和含沁也不能再见面了。一切等他请的大媒上门了再说，在此之前，你就跟在我身边绣花读书，这一阵子，少出院子，少见你娘，等你大伯母他们回了村子里，你和你娘爱怎么吵就怎么吵，但大伯母他们在这的时候，可不能轻举妄动，知道了吗？”

    这还是照顾到二房的面子，要把事情压得越小越好，善桐心中感激，自然只有点头的份。老太太扫了她一眼，不禁又叹了口气。“真是前辈子造的情孽，你说你要喜欢的不是含沁，是卫家那个小伙子，省了多少麻烦？”

    见善桐面露不安愧疚，她心中又是一阵不忍，一边示意善桐扶着自己起身上床，一边道，“不过人这一辈子，也就活这么几件事了。当年我们马家也是教门中人，按例是不和你们汉人通婚的。还不是一阵好闹？一转眼就是五六十年过去了，繁衍出了这么一大家子——你也别想太多，都走到这一步了，就紧跟着往前走吧。”

    她不禁又微微冷笑，“你说得也对，人生哪一步不是在赌？就说这四个儿媳妇，两个都没娶好，家里生出了多少事来……”

    话说到一半，想到善桐身份，便也住口不说，由得善桐轻手轻脚地为她盖上了被褥，自己闭上眼，便觉得无限疲惫一卷而上，连话都来不及说，便沉入黑甜。

    158、出继

    尽管一天之内，二房局势几乎是有了翻天覆地的变化。但这毕竟是二房主场，而不论是老太太还是王氏，都似乎有着无言的默契，第二天一早众人齐聚老太太院子里请安时，二房众人虽然都无精打采的，但神色也都平静安然，看不出多少不妥来。就是四太太，也不过是好奇地看了王氏几眼，便转移重心，问起了柜上的消息。

    “今年年景好，生意想来应该也好做的。”四太太倒也想得开，虽然现在看着二房一家子，尤其看着楠哥，面上始终还有几分不好看，但也已经渐渐接受现实，又开始关心起家里的收成了。“柜上伙计们辛苦了一年，也都要轮流放假回老家去看看了吧？听家下人说，今年柜上给的赏钱可大方了。”

    家里的生意，两个太太其实也就是略知皮毛，几门赚钱的生意都攥在老人家的手心里，年年直接向老人家奉帐。此时四太太这么问，众人倒都看向了老太太，老太太心下正是腻味呢，要不是多年来城府深沉，几乎要瞪萧氏一眼，饶是勉强忍住了，口中语气也不大好。“辛苦了这么一整年，就是咱们少赚点，肯定也要让伙计们笑着回家过年的。不然，岂不是要被街坊邻居笑话吝啬了。”

    萧氏这句话也许倒没有什么别的意思，忽然被老太太冲了一句，当下就噎得有点喘不上气。大太太看了她一眼，便出言缓颊道，“眼看进了腊月，娘看，什么时候回村子里的好？”

    老太太一时还没答话，二老爷已经忙着道，“今年难得进城来，就别回去了，天气冷路上难走，回去也是折腾，干脆一家人都在这过年吧！”

    “回去还是要回去的。”老太太便沉声道，“就是我年纪大了懒怠走动，孙氏也要回去，近在西安，过年无人回家祭祖，是要落埋怨的……”

    她看了楠哥一眼，又道，“你们回去的时候，把楠哥带回去，孙氏你给十三房带句话，就说过了年，这过继的事，可以操办起来了。”

    这一句话顿时引起了不小的震动，四老爷面上掠过了一丝复杂的神色，随即便望着楠哥微微一笑。萧氏也是一怔，她的脸色有些难看了，但始终也还把得住，没露出怒色窘态。大太太看了看二房两口子，见二老爷面色微带不豫，她便犹豫了一下，才应道，“是，回去就把话带到。”

    这件事在小五房长辈之间，倒算不上是什么新闻了。但几个孩子显然都没有足够的心理准备，榆哥本来正垂着眼把玩着腰间一枚莹润的玉佩，被这话惊得一跳，顿时就又是不舍又是震惊地望向了老太太，又去看楠哥。梧哥倒好，快二十岁的小伙子，心事也深沉起来了。虽然明显也受到震动，但很快就恢复了常态，叫人看不出他心里的情绪。倒是楠哥身为当事人，似乎根本都没有预料到这一刻，左顾右盼，也不知在找谁的身影，面上也说不出是震惊还是欢喜。待到眼神落到了二老爷身上，那份茫然终于变作了不舍，这个十八九岁的少年儿郎怔怔地唤了一声爹，眼圈紧接着就红了——不管过继出去，对楠哥前途是好是坏了，但毕竟是等于将他排除出了这个自小长大的大家庭。就是铁石心肠，也都会有所不舍的。

    二老爷面上神色也极为复杂，似乎有不舍，也有些释然，他站起身来，拍了拍楠哥的肩头，低沉地道，“怕什么，这么大人了。两家又就在隔邻，过继出去了，也和在家时一样往来。就是日后多照顾你十三房的婶母，一并照拂十三房那位大姑娘罢了。无须担心，家里待你还是一样的！”

    善楠毕竟也有这么大年纪了，虽然素日里寡言少语，但也不至于一点心机没有，他咽了一口唾沫，眼神扫过几个兄弟姐妹，便闭了闭眼，再睁开眼时，才转向老太太道，“孙儿就是舍不得祖母……”

    老太太自然有一番言语勉励，四太太还有些酸溜溜的，笑对王氏道，“素日里你没白疼他，你看看，这承继一房的大好事儿，孩子还舍不得呢！”

    话音刚落，老太太和大太太同时白了她一眼。老太太又留善楠说话，这边大太太站起身就招呼几个女儿退了出去，一道进了她的院子里，又打叠出针线来，“现在不做，进了腊月事情多又做不了，正月里禁针，一点功课，不知要做到什么时候去了。”

    嫡女成长实录 全第60部分阅读

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