霍尔德庄园秘事 作者:希依欧

    分卷阅读37

    何方。世上最沉重的罪孽压在他们身上，他们不可同行，除非充当罪人。

    一个雪球忽然砸在了爱德华的身边。

    爱德华剧烈地颤抖了一下，随即迅速地站起来，冲到窗前。一个小小的身影在雪地里挥着手臂，她深色的头发和斗篷如同纯白上的赃污，让人难以忍受。

    “莱西在催我了。”

    文森特来到爱德华身后，用嘶哑的、低沉的声音说。他的胸口贴着爱德华的后背，传来的振动感令人忍不住颤栗。

    爱德华几乎就要说是。

    可是他忍耐住了。

    爱德华.布鲁克，像所有成熟的绅士一样，克制地送别了他的爱人。他吻了爱人的面颊，拉紧了爱人的领口，然后站在寒风中的窗前，注视着爱人一步一步爬下了木质的阶梯。

    直到最后一刻，文森特站在雪地里仰望他的爱人，他看不清他了，眼泪让他双眼模糊。

    他还在期待他说是。

    女仆用她熟悉艰苦劳作的双手拉走了她的主人。

    最终，命运按照既定的剧本前行了。雪夜很快埋葬了他们的脚印，没有人知道这位之后成为帝国雄鹰的大人，在一个雪夜里，在一个偏僻的庄园中，跪在一个冰冷的房间里，恳求一位绅士的垂青。

    他再也不会跪下了。

    第三十六章

    无论夜晚多么漫长，黎明总会来临。

    男爵的葬礼办得比他的婚礼体面得多。无数人站在晨光下，聆听牧师为这位里斯镇最尊贵的人哀悼。几位年长的绅士甚至落泪了，他们落泪如同在参加自己的葬礼。

    男爵年轻的小夫人哭得不能自已，妇人们搀扶着她，就像在按着一头发疯的牛犊。当然她比牛犊美丽多了，如果男爵为她留下了足够多的遗产，她可以找十个情人来为她抚平伤痛。

    阿尔米娜冷冷地注视着葬礼的进行，有多少人是在为她的父亲流泪呢？妈妈教给她们的第一节 课就是如何适当地表现出欢欣与哀伤，她们也将如此教养下一代。

    她抱了一会儿乔治，然后将他交给了女仆。

    葬礼结束后不久，几位大人留在了庄园。他们需要宣读男爵的遗嘱，并保证一切会按照遗嘱进行。

    “我为诸位的失去表示非常的遗憾。”

    遗嘱很长，但内容并不复杂，受到法律限制，大部分财产和土地都必须留给唯一的男性继承人。如果乔治已经成年，遗嘱里甚至根本不会提到几位女士。但这就是问题的关键了——乔治才几个月大。

    阿尔米娜揽着安娜，这位霍尔德家族唯一一位没有婚约的小姐紧张地抓住了长姐的裙子，她的未来将被这张单薄的遗嘱书写，这是何其不公平的事情。

    休斯坐在阿尔米娜身边，对面的椅子上坐在安德鲁和阿尔米娜，伊芙琳坐在一张单椅上。她们等待着，安静地听着遗嘱的宣读。乔治在他小小的床上安睡，这位新上任的男爵，并不知道他将得到什么，又将失去什么。

    “……安娜的抚养权，我将授予给我的长女，阿尔米娜。我相信我的女儿阿尔米娜和她的丈夫会妥善照顾她，是她维持高尚的品质，直到适婚年纪……”

    阿尔米娜和休斯对视一眼，她侧过脸亲吻着安娜的头发，垂下眼，掩盖了内心的激动。

    “我唯一的儿子，乔治，理所应当成为下一任男爵……介于他尚未成年，需要一位品德高尚，受人尊重的绅士将他教养……”

    伊芙琳突然站了起来，几位大人不赞同地看向了她。

    “哦……抱歉……”伊芙琳勉力露出一个微笑。薇薇安给她的丈夫递了一个眼神，这位卷发的年轻人握住了她的手。

    “请坐下，夫人。”

    大法官严厉地说。

    遗嘱继续进行。

    “……直到他十六岁，完成学业，缔结婚约……我将这艰难的责任委托给我的挚友，奇达尔。希望……”

    奇达尔正是大法官的名字，他与上一任男爵相交多年，在里斯镇备受尊重。

    没有人能够怀疑他的品质。

    年轻的、上一任男爵的夫人紧紧攥住了自己的裙子。强烈的不安冲击着她瘦弱的身躯。

    她焦虑地等待着她的丈夫对她做出的安排。

    然而结束了。

    那位大人整理了手中的两页纸，单薄的、写得密密麻麻的两页。然后将它们放入包中，并站了起来。

    “请等一下！”老男爵夫人叫了起来，尽管她还非常年轻，但现在，她的称谓已经需要加上前缀了。“关于我呢？属于我的那部分是什么？”

    “没有，夫人。”

    他非常冷漠而礼貌地回答。

    “遗嘱就是这些。”

    这位大人很快离开了庄园。

    伊芙琳的脸色变得灰白，她迅速地扫视在座的几位女士和绅士，他们显然为这个结果感到十分的满意，几位绅士轻声地交谈起来，大法官的脸上洋溢一种与葬礼不相匹配的光彩。

    “大人……”伊芙琳提起裙子靠了过去，她的脸上浮现出一种哀求的神色，眼眶中充盈着波动的水光，“您是一位品德高尚，受人尊敬的绅士，请您告诉我，我该如何生活下去，在我失去我唯一的丈夫之后。”

    大法官温和地说：“请放心，夫人。我的朋友，已经去世的霍尔德男爵，在莫格拉特有一座宅邸，您将在那里继续过着有保障的生活。”

    莫格拉特地处偏僻，寒冷又荒芜。伊芙琳露出泫然欲泣的表情。“我一个女士，如何在那种地方生活下去呢？法官大人，请您允许我留在庄园里吧，乔治还那么小，他需要一个母亲来陪伴他。”

    “不必了。”阿尔米娜生硬地说。她的面色冷峻，让人退却。

    “为什么要给她钱和房子？”阿尔米娜提高了声音，愤怒让她两颊泛红，“我一个便士也不会给她！让她去操持就业吧，或者找个别的男人，就像她曾经做过的那样。”

    “她会这样做的，我的姐姐。”薇薇安肯定地说，“那种地方她待不了多久。安德鲁的父亲到底是大法官，他不能对一个女士毫无怜悯，最少在别人眼下，他不能。”

    “那里有仆人和牲畜，我们每个月会跟您送去当月的花费。”大法官继续说。

    伊芙琳还想说什么，阿尔米娜冷笑道：“当然，您也可以拒绝。”

    伊芙琳不再说话了。

    爱德华从床上醒来，他的贴身男仆跪在他的床前。“感谢上帝，您终于醒了。”

    “出什么事了？”爱德华扶着额头，他晕眩地厉害，四肢无力。男仆连忙将枕头垫在他的身后。

    “您发了高烧，医生已经来过了。”

    爱德华沉浸在昏沉中，他的思绪沉浸在一片深沉的晦暗中，在雾气与泥沼中沉浮。金发碧眼的年轻人是唯一的光源。

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