金粉夜蝶 作者:汀菲

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    留住了贵客。

    “总而言之，这位法雷尔先生，携巨资到上海要办存储业务，对上海任何一家银行，都是极难得的财神爷式的人物。因为英语水平不够和法雷尔先生沟通，连续几家银行都没能留住财神爷。这次多亏白襄理了。”林家翰真诚道。

    “资金还未存储，就是任务还没有完成。”白蝶菲看一眼墙上的西式挂钟，已经下午四点多了，立刻嘱咐林家翰，“既然是贵客，自然要格外招待。林先生帮忙打听一下，上海哪家的英式下午茶做得最好，然后找到，速速送来，要全套！”

    “我立刻去办！”林家翰点头，匆匆奔出门。

    白蝶菲也很快步入会客室。

    一直旁观“看热闹”的张桂娟和赵墨秀对视了一眼。

    赵墨秀：“真没想到白襄理的英文水平这么好。这次，也不知道她能不能完成这么个大任务。”

    张桂娟未及开口。两人身后的钱民英就突然道一句：“白襄理完成不了，难道我们几个就能完成得了？”

    两个女职员，都不作声了。

    会客室的门一直半敞开。

    门外不多的几名职员，不断听到白襄理流利的大段英语，而法雷尔先生浓重口音的英语中，时不时搀杂着爽朗的笑声。

    不多时，林家翰领着几名穿燕尾服白衬衣黑领结的侍者，将用上等瓷器和银盘盛放的全套英式下午茶，小心翼翼端入会客室。

    法雷尔闻到红茶的香味就惊喜：“竟然还是我最喜欢的大吉岭！”

    林家翰暗道一声“侥幸！”，只因对方长年在印度，所以在大饭店对方问哪种红茶时，他选择了产自印度的大吉岭。至于摆在三层银盘上的各色英式糕点，自然也是最上等的。

    林家翰送进下午茶，就和侍者们一起退出。

    会客室门仍然半掩。他索性坐在门外一张椅上，静静等候。

    法雷尔用银制餐具，在一小块火腿三明治上涂上鱼子酱，放在白蝶菲面前的小瓷盘中，热情地请“白蝴蝶小姐尝尝。”

    白蝶菲优雅地吃下一小片三明治，抬头，脸上绽开一个鲜花一般的笑容，用英语赞道：“非常美味。”

    法雷尔开心地笑了，也吃了一口涂鱼子酱的三明治，用浓重口音的爱尔兰乡下英语，道：“味道是不错。但是……里面的火腿，还不是最好的。唉，也是因为我有幸吃到过一次全世界最好的火腿，产自西班牙。那里有种黑猪，放牧在橡树林中，以落满地的橡果为食，做成的火腿，猪肉中自有橡果的异香。当然，这样的火腿，却是非常珍贵的。我行遍全世界，也只是有幸吃过一次而已。”

    “法雷尔先生行遍全世界，一定见识过不少异闻了。”白蝶菲笑道。

    “当然，不说别的，就说我居住多年的印度。有次我在印度竟然亲眼看到有个可怜的女人，被一群亲人驱赶着，要她跳到火堆上自焚，为刚刚病死的丈夫殉情。这样可怕的陋习，早已被英联邦在印度的官员们明令废除，可竟然还有人这样做！我挥舞着手杖将那群可怕的亲戚赶走，告诉那个女人她已经恢复了自由。可她竟然趴在地上哭，说她倘若不跳进火堆里被烧死掉，就只能流浪街头被同胞不齿最终像一条狗一样悲惨的死去。”

    “后来呢？”白蝶菲像是被故事吸引，追问结果。

    “后来……我让人教会她简单的英语和烘烤蛋糕的本领，送她到一位英国朋友那里做女仆。现在她过得很快乐，已经重新嫁了个很好的丈夫，并且确信倘若有人试图将她烧死，她可以将凶徒送到警察局。”法雷尔开心道。

    “可怕的开头，可喜的结局。”白蝶菲点头赞道，“多亏，这个可怜的印度女人，能遇到法雷尔先生。”

    “我只是做了一个英联邦绅士应该做的。不止这一件呢，还有一次，我旅行到南美丛林，差点遇到食人族部落……”法雷尔一高兴，又开始说起自己旅行各地的奇异见闻。

    白蝶菲仰头倾听，总是恰到好处地追问一两句或者配合着赞叹。

    法雷尔因此谈兴甚浓，越说越高兴。喝着大吉岭，吃着各种家乡风味的点心，不知不觉，这下午茶，喝到夜幕降临。

    自从英式下午茶送来，白蝶菲再不提一句“银行存储”之类的业务话题，只倾听着法雷尔先生兴高采烈谈论着世界各地的奇异见闻。

    下班时间已到，银行职员们陆续走得差不多了。

    林家翰独自坐在会客室门外，听着门内的谈笑声。

    面对眼前“迷人的东方女士”，“聊”得甚是开心的法雷尔，终于一回头，看到窗外天色，才惊道：“似乎很晚了！”

    白蝶菲也看一眼窗外，道：“听法雷尔先生讲各地见闻真是有趣，竟然到现在，才发现天黑了！”

    “我竟然打扰了白蝴蝶小姐这么长时间，真是法雷尔老糊涂了。”法雷尔又笑道，“有幸得遇白蝴蝶小姐，真是让人开心。实话实说，白蝴蝶小姐，是我法雷尔在上海结交到的第一个中国朋友！”

    他伸出一只手。

    白蝶菲伸手与之相握，笑道：“其实法雷尔先生，也是我在上海结交到的第一个爱尔兰朋友。”

    法雷尔大笑，握手后，第三次在白蝶菲面前脱帽，欠身道：“来上海不久就交得如此美丽迷人的中国女士朋友，改日，法雷尔定当登门再访。”

    白蝶菲琢磨着词汇，用古雅的英语表示：“恭候大驾！”

    法雷尔就此离去。

    林家翰向白蝶菲笑道：“没想到，白襄理英文水平出众如此。却是本行众下属们远不及的了。”

    “其实也是巧合，”白蝶菲回头如实道，“当年，我的英语，是跟一位小镇教堂里洋嬷嬷学的。一开始学的就是伦敦腔的英语。后来洋嬷嬷一位远房表亲姐妹，来自爱尔兰，在小镇上住了半年之久。这半年间，我也因此熟悉了爱尔兰口音的英语。这位法雷尔先生，不管怎么说，还是爱尔兰口音的。只要仔细倾听，总能听明白十之八九。当年洋嬷嬷还嫌我说英语时有了明显的爱尔兰腔，后来又训练我改正了。却不曾想，多年后的今日，碰巧能和法雷尔先生交上朋友。”

    “白襄理得此机缘，却是本行莫大的福气。”王经理的声音突然响起。

    白林二人回头，见王经理走来，鼓掌笑道：“这位法雷尔先生，上海滩多家银行都没能留住。直到在本行遇到白襄理……白襄理能为本行立下如此大功，真正是本行的大福气。”

    白蝶菲低头道：“我只是……刚刚和法雷尔先生交上朋友。若说为本行立功，却还是远未达到的。”

    “白襄理是真正聪明人。”王经理笑道，“白襄理就不必谦虚了。先交朋友，再谈生意，才是聪明人的正理！”

    “经理真

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