公府表小姐 作者:云峤

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    即是以清水洒面。崔氏没有女儿, 冉念烟是她唯一的嫡亲孙女，这也是冉家无论如何也要请她归家的原因。

    出门时, 却见院外立着一个熟悉的人影，暗夜中有如鬼魅，挑灯一看才认出是徐问彤身边的紫苏。

    流苏大惊，问道：“你怎么来了？”

    紫苏笑道：“是夫人让我来的，给冉家的老爷们带句话, 不许让小姐见到不该见的东西。”

    虽已经过大小两次入殓，天气也不算炎热，崔氏的遗容依旧难免腐坏，徐问彤顾忌女儿年幼，怕被死者惊了魂魄, 故而临时想起派紫苏过来看顾。冉家也担心出了差错，徐家又来质问，便只让冉念烟远远站着，借她的名义，一应操作都由平日服侍崔氏的杜嬷嬷代劳, 在外人看来也说得过去。

    冉念卿在堂下看着堂妹，心中说不出的酸涩，似是嫉妒，似是无奈。她已经知道婚约的事了, 她不明白自己究竟差在哪里，为什么凡是她有的，迟早要被夺去。

    平明时分，棺椁出府，即将被一众人马簇拥着前往城外冉氏祖坟。冉大老爷跨坐在高头大马上，望着身前身后来往的队伍，暗叹：“我死之后还未必有这份排场。”

    执事里里外外跑了三圈，热的满头大汗，最终还是跪在两位老爷马前，战战兢兢地道：“不好了，一直找不到二少爷。”

    冉大老爷脸色一白，凌空一鞭打的空气猎猎作响，“这个孽子，又去了哪里？”

    冉靖回首，却见为冉珩预备的马匹上果然空无一人，栓系在门前，旁边守着一个同样焦灼的小厮，踮起脚东张西望。

    “那是珩儿的小厮吧。”冉靖指着那人道。

    冉大老爷年纪渐大，有些眼花，费了很大力气才看清，点头对执事道：“把他叫来问话！”

    小厮小跑着赶来，问明前因，却说今早就不知少爷去了哪里。

    “在灵堂净面后，少爷说他还困着，要回去补眠半个时辰，让小的守在院外，莫要打搅，卯时初，小的见再不起就要迟了，站在门外叫，没人应，推门一看，房里已经空了。”

    冉大老爷听出他话里玄机，扬起鞭子恐吓道：“好端端的人，会凭空消失吗？想必是你在院外不好好看守，睡迷了。”

    那小厮吓得抱头鼠窜，一看就是被说中了。

    冉靖道：“大哥也别为这些事情生气，还是先找到珩儿，家中不大，多派些人按部就班地找，也花不了多长时间。”

    冉家大爷不愿多谈儿子的错处，顾左右而言他，“也是，时辰尚早，三弟不也还没出来吗？”他随手一指，三老爷的马上也是空的。

    冉靖无奈道：“算了，你我一并过去催催他吧，实在不成体统，都什么时候了还磨磨蹭蹭。前些日子见他守灵时很是尽心，还以为他长进了，没想到还是懒懒散散的老样子。”

    ···

    此时冉念烟正在房里看流苏打点行礼，明日就要回去了，东西虽不多，也要提早准备。

    却见流苏张望一周，道：“怎不见紫苏？”

    冉念烟抿嘴想了想，“总觉得不是母亲派她来的。”

    流苏想起从前在梨雪斋见到紫苏和冉珩拉拉扯扯、暧昧不明的样子，忽然心生慌乱，又不敢在小姐面前说这些混账话，支支吾吾道：“不会吧，她这么大胆？”

    冉念烟道：“我记得没错的话，她是紫苑的妹妹吧，同时进府的。”

    听到紫苑这个久违的名字，流苏感慨良多，叹道：“是啊……小姐，这又有什么关系？”

    冉念烟道：“没什么关系，我只是在想，亲姐亡故之事，她究竟有没有真正放下。”

    流苏只觉得浑身陡地一寒，道：“小姐的意思是……紫苏是针对三爷的……可她和二少爷纠缠不清又是为什么？”

    冉念烟没答话，转而道：“流苏，你去找紫苏，无论如何把她带回来。”又想了想，起身道：“算了，我和你一起去。”

    寿宁侯府虽比镇国公府小一些，可真要找出一个人，谈何容易。

    不过冉念烟知道内情，猜到紫苏的目的根本不是冉珩，而是冉家三爷冉竣，那么首先要到三房的院落查看一番。

    ···

    冉三夫人近年来心宽体胖，好容易得了个独生子玠哥儿，又见丈夫在功名上没什么进益，也失了对爵位的觊觎之心，转为计划着多笼络些冉家的产业。这倒是件极容易的差事，她整日守着万贯家财教养亲子，十分清闲自在，也懒得去管冉三爷在外面那些风流事。

    不过如今崔氏离世，冉三爷虽然不拘小节，却是个十足的孝子，想必能消停一段时日。

    但冉三夫人更觉烦闷，不是别的，正是最近常常做些怪梦，梦里是多年前死了的二房丫头紫苑，模样还是那般年轻袅娜，一步步向她走来，走到最近处忽然幻化出一副鲜血淋漓、披头散发的鬼脸，伸着瘦长若枯骨的五指就要捏住她的脖颈。

    她总是在这时尖叫着惊醒，看看身边哭到半夜才睡下的丈夫，朝他身上猛锤一下，心说都是他素日惹下的冤孽，死了还不得消停。

    今日是出殡的日子，冉三夫人前夜也未睡好，短短两个时辰的睡眠依然被那个怪梦侵占，而且梦境有愈发真实之势，醒后还良久不能回神。

    净面之后，冉三爷又躲回房里痛哭亡母，冉三夫人早已见怪不怪，独自在东厢哄玠哥儿休息。冉珩虽是哥哥，却不是嫡派，一会儿出殡还需她的玠哥儿扛幡引魂。

    冉三夫人暗自骄傲，任你冉靖青云直上又能如何？终究没有继承宗祧的儿子，家业到底还是我的玠哥儿的。

    正想着，就听有人敲门，门外是冉珩，三夫人佯笑着让他进来说话，心思却还沉浸在方才的窃喜中，心说什么二少爷，不过是个不成气候的庶孽罢了。

    冉珩身边还跟着一个面生的丫鬟，他和冉三爷十分亲近，不像叔侄，倒像称兄道弟的关系，自然也沾染上轻浮的习气。冉三夫人心中越发鄙夷，断定那面生的女子必定不是冉家的婢女，多半来路不正。

    可冷眼一看，又觉得似曾相识，但想不起来在何处见过。

    冉珩问三叔起了没，冉三夫人指指正房，无奈道：“方才还哭呢。”

    冉珩看看身边的婢女，点头道：“我去劝劝吧，一会儿要送殡去，可不能耽误了。”

    冉三夫人正懒得搭理丈夫，笑道：“好好好，你们叔侄素来说得上话，你劝他他总该听的，不像我——说了又该惹他厌烦！”

    ···

    冉念烟来到三房院落时，就见三婶娘哄着玠哥儿换素服，玠哥儿才八岁，又自小在祖母身边娇惯着，没睡醒，正在闹脾气。冉三夫人没空管她，就说冉珩和冉三爷都在正堂，派了个嬷嬷领主仆二人过去。

    正房

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