皇帝难为（嫡子难为第二部，强攻强受） 作者:石头与水

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    现在是什么时候，你不但不思量着周全行事，在差使上用心，还与魏子尧搅扯不清。太后为何行赏陈四贤，我告诉你，九门兵马发现靖西伯府起火之时早于帝都巡戍使下头的兵马，他们半夜找上门儿来。可是你在哪儿？你在承恩公府！”

    “若是你能早于陈四贤到靖西伯府救火，今日就不会有降爵之事！”老永宁侯想到自家祖传的爵位降了个等级，顿时怒上心头，抄起鸡毛掸子又给了卫颖嘉顿。

    卫颖嘉并非铜筯铁骨，哪怕老永宁侯未动家法，手劲儿也绝对不轻，身上火辣辣的疼，觑着老永宁侯的脸色，卫颖嘉道，“爹，待日后，我会再把爵位挣回来的。”

    老永宁侯六十上方得此子，虽教子严苛，心头却是爱若珍宝。闻此言，不由声轻叹，没再说话，挥挥手让卫颖嘉出去了。

    卫颖嘉走到门口，老永宁侯方道，“你把心放明白，这次降爵，是为了保住你九门提督的位子。”

    慎亲王温声道，“太后下手真是稳准狠，永宁侯府爵位降，九门提督之位，仍是牢牢掌握在卫家人的手里。”

    这把火放下来，闽靖侯觉得身心俱是熨贴，尤其是听到永宁侯府降爵之事，闽靖侯微笑道，“对自己娘家都下得了手，可见太后心狠。”

    “爵位不过是帝王句话罢了，闽靖，莫不是你至今尚看不清楚？”

    若闽靖侯看得开，绝不会有今日的兴灾乐祸之感。只是当着慎亲王的面儿，闽靖侯还是得收着些，遂道，“王叔说的是，只是我想，这对母子向来以大公无私的脸孔示人。永宁侯府忠心耿耿，不过件小事，就被削爵，难免令人心寒哪。”

    “永宁侯府不过小节，太后终于发谕，严查出入帝都之人，也不枉这把火放的及时。闽靖，把这件事做好，将皇上拦在帝都外面。”窗外，秋高云淡，慎亲王淡淡道，“这帝都的天哪，很快就要变了。”

    ☆、218

    平阳侯终于回到帝都。

    对于平阳侯的归来,卫太后表示出了适当的欢喜,当日便授平阳侯兵部尚书之位。

    闽靖侯酸溜溜的道,“装的跟真的似的。”哼,平阳侯的份量非同般，这是正经的三朝老臣,于西北经营几十年，名符其实的沙场老将。

    当初,太上皇与镇南王身陷于逆臣阮鸿飞之手，明湛为稳定帝都局势，便将远在西北的平阳侯调归帝都。如今,卫太后故伎重施，却是惹得闽靖侯声讥诮。

    现在的形势同那时比，完全不可同日而语。

    不说别的，太上皇对平阳侯恩重如山，若是叫平阳侯知晓太上皇遇难云贵之事出自卫太后之手，他就不信平阳侯还能继续对着卫太后忠心下去。

    当然，太上皇之事，闽靖侯没证据。

    不过，世上没证据的事了。有许事，并不需要证据，只要有动机就足够了。

    晨间议事时，闽靖侯道，“太后娘娘，臣想着，永宁伯年轻，难免经验不足，如今缉拿靖西伯府要犯之事，不如请平阳侯协助，相信必能早日抓到要犯，还靖西伯个公道。”

    卫颖嘉冷冷淡淡的模样，即便听了闽靖侯之言，脸上也没啥反应。卫太后还未说话，平阳侯先道，“臣刚回帝都，兵部之事尚没弄得明白，怎么又扯上断案子抓罪犯了。”看闽靖侯眼，平阳侯道，“臣乃粗人，断无这等本事。这位大人，实在抬举老臣了。”

    李平舟趁机悄声与平阳侯介绍，“刚刚举荐老大人的是闽靖侯。”说是悄声，李平舟的话长耳朵的都能听到，闽靖侯当下脸色僵，淡淡道，“数年不见平阳侯，平阳侯竟不认得我了。”

    平阳侯久在西北，面上风霜之色。乍听李平舟之言，平阳侯面露惊容，派诚恳，“实不知是闽靖侯，失礼失礼。”

    闽靖侯的脸色这才好了些。

    找回了面子，闽靖侯还得继续说自己该说的话，“臣提议平阳侯，自然是有臣的用意所在。太后娘娘，臣听说当初太上皇与镇南王之所以陷于阮鸿飞之手，皆是因为阮鸿飞会门儿奇功——易容术。”

    “而这门奇功，据臣所知，阮鸿飞是习自平阳侯。”话到此处，闽靖侯顿了顿，看平阳侯眼。

    平阳侯冷冷道，“仁宗皇帝时，老臣在西北为将，碍于北威侯的面子，阮鸿飞的确是跟着臣学了些拳脚，至于什么易容术，老臣倒是耳闻听过，具体如何，并无所知。老臣都不懂的东西，如何能教授于他人。即便阮贼会易容术，也并非是传自于老臣这里。”

    缩骨功，阮鸿飞是跟着马维学的。至于易容术，那是个细致活儿，到平阳侯这辈儿就失了传，实在是那孽障照着他家的秘籍，无师自通。

    再者，以往平阳侯挺同情阮鸿飞遭遇，觉着天妒英才、天道不公啥的。不过，自从阮鸿飞截了凤家兄弟，平阳侯早恨不能与阮鸿飞今生永不相见。

    阮鸿飞在大凤朝是什么名声！

    闽靖侯倒把先前阮鸿飞与平阳侯府的交情又抖出来说，平阳侯怎会给他好脸色看。且于心中大骂阮鸿飞不省心，现在还要连累他，坏他名声。

    闽靖侯在平阳侯跟前讨了个没趣儿，脸色也不大好看，略含深意的笑道，“臣是这样想的，当初既有人用这种手段大逆不道，如今是不是有人用同样的手段进出帝都呢？故此，臣启太后娘娘，找几个精通易容术之人在城门口加强检查，以免漏掉要犯。”

    卫太后淡淡道，“原来是这么回事。”

    “这点儿小事儿，倒不必攀扯平阳侯什么的，既然是闽靖侯提议，想来闽靖侯定认识这等能人，直接将人交给永宁伯就是。”卫太后瞧永宁侯眼，“永宁伯，这事你来办，不要走漏了要犯。”

    卫颖嘉领旨。

    闽靖侯颜面无光的去了慎亲王府。

    “这个时候依旧咄咄逼人，我看宫里那女人定有防范！”闽靖侯在晨议时吃了肚子的火气，到了慎亲王跟前脸色也未能好转，反而忧心忡忡。

    慎亲王正在湖边垂钓，老僧入定般闭目敛眉不见动静。

    秋风袭过，小湖里碧波荡漾。闽靖侯嗨叹声，在慎亲王身畔的张空着的竹椅中坐了下来，慎亲王道，“过了今日，江山易主，咄咄逼人又怎么了。”

    闽靖侯不禁咽了口唾液，慎亲王收了鱼竿，折身回房。

    在慎亲王看来，大家都有个误区。

    人们普遍将谋反看成件很难的事儿，事实上，这件事比人们想像中要容易的。

    慎亲王是德宗皇帝的儿子，仁宗皇帝的兄弟。人活的久的，别的好处没有，唯的好处是经历的事情了，千奇百怪，见的了，也就见怪不怪了。

    见识广，就是这个道理。

    谋反很难吗？

    实际上，谋反夺权与朝廷百官闲杂人等并没有太大的关系。只要把当权者干掉，国不可日无君，自然会有新的君王产生。

    如此简单。

    慎亲王差人送帖子去了平阳侯府。

    傍晚落衙，平阳侯没回家，直接去了慎亲王府。

    慎亲王是宗室最年长者，身份非同般，平阳侯不给闽靖侯面子无妨。如慎亲王这样差人送了帖子去的，于情于理，平阳侯都得去走遭。

    何况，平阳侯不得不去。

    慎亲王命人置备了小菜，亲自劝酒劝菜，“这是我今日在小湖里钓的鱼，你尝尝可还对味儿。”

    平阳侯笑道，“在西北，牛羊是应有尽有，鱼可是很久没吃过了。”

    “是你太狷介了。别人要在你的身份地位上，口吃的，要什么没有。”慎亲王举杯，笑道，“不过，这也是你难得的地方。先时，太上皇与陛下几经赞你。”

    平阳侯与慎亲王碰了杯，仰头饮尽。慎亲王身份摆着，许年只领闲差，总得有点儿癖好打发时日，慎亲王酿的酒为帝都绝，平阳侯赞不绝口。

    慎亲王脸上的笑深几分，“太上皇与皇上也颇是喜欢我酿的酒。”

    其实平阳侯认为这可能是慎亲王的误会，据他儿子马维说，皇帝陛下根本不善饮酒，三杯就倒。相对于酒，皇帝陛下可能喜欢蜜水啥的。

    不过，慎亲王面露自得之意，平阳侯自然不会扫慎亲王的兴致，反是顺势道，“听说陛下的病转好，想来不日就可痊愈。”

    慎亲王笑笑，“这是大凤朝的福气。”话音转，慎亲王道，“陛下有太后娘娘的看护，鸿福齐天，自不必言。我担心的是太上皇哪。”到此时，慎亲王已面带忧色，看向平阳侯，轻轻的叹口气。

    平阳侯在仁宗皇帝年间出仕，不过，他是在太上皇在任期间得以重用，权掌西北。慎亲王提太上皇，平阳侯搁了酒盏，浓眉微拧，并未说话。

    慎亲王叹道，“镇南王与太上皇是母同胞的兄弟，往日最是亲近不过，太上皇在云贵遇险，镇南王颇是自责。只是找了这些日子，听说埋在泥地里的仪仗已经挖出来了……”

    平阳侯眉心动，“这个，我倒是没听人说起过。”

    “太后娘娘毕竟出身镇南王府，如今太后主政，怎会愿意将此事宣扬出来呢。”慎亲王忧心道，“这些话，我也只有与你念叨念叨了。”

    “内阁李大人等都是太上皇使出的老臣了，若此事属实，又事关太上皇，就是太后也不得隐瞒。”平阳侯道。

    慎亲王苦笑，“你是真不知道，还是假不知道，太后娘娘要为陛下迎娶李氏女为后，李相眼瞅着就是做国丈的人了。不是我以小人之心度君子之腹，我已命人将此事私下告知李相，结果李相并没说什么。”

    “凭心而论，太上皇已避去西南，这次纵使回帝都，亦是因陛下久病，帝都动荡之故。唉，再怎么……”慎亲王半含半露的话到半，却不再说了，反倒让人联想翩翩。

    平阳侯眸光闪，并未接茬。

    慎亲王知平阳侯性情谨慎，不喜言。索性也不再提此事，只是味劝酒劝菜，与平阳侯说起帝都情势来。

    慎亲王盛情难却，顿酒直吃到入夜，平阳侯起身告辞，慎亲王扶住平阳侯，“天色已晚，我看你有几分醉意，外头风凉，不如就歇在我府上吧。”

    平阳侯摇头道谢，拍了拍慎亲王的手，“我还是回吧，不然，家里老婆子该担心了。”走了两步，却又实在支撑不住，慎亲王索性吩咐身畔小仆，“去跟平阳侯府的家人说声，平阳侯醉了，就在我府里歇下了。”

    “那就打扰王爷了。”平阳侯道。

    “与我无需客气。”

    慎亲王亲带平阳侯前去安置，平阳侯有几分醉了，身上淡淡的酒香，说话也就没了最初的谨慎，絮絮叨叨地，“不知为什么，我常想起以前的事来，王爷。”

    “都想起什么。”慎亲王自侍女手中取了盏醒酒汤递给平阳侯。

    平阳侯靠着软榻，道谢接过，仰头饮了，叹道，“想起我少时，平阳侯府爵位被夺，家父早逝，族人避之不及，满目皆是荒荑，是王爷常接济于我家。”

    慎亲王温声道，“我的母亲与你的母亲同族，若在寻常人家，你当叫我声表舅。”

    “那时，托王爷的福，我方能去西北靖国公麾下效力，积攒资历。”平阳侯双目微阖，似是呓语，“后来，我立下战功，能复祖上爵位，都是承王爷之恩。”

    慎亲王微叹声，吩咐侍女道，“好生服侍平阳侯。”苍老的手撑榻桌儿，起身离去。

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    明湛上辈子好歹是名牌儿大学毕业的高材生，读过些书，犹记得史书上记载明朝嘉靖皇帝当政时曾发生著名的“壬寅宫变”。

    这宫变说起来简单，就是帮子宫女想要嘉靖皇帝的命。

    当初，明湛读到这段史实时颇觉不可思议，觉着宫女都能刺君，这皇宫也太不安全了些。

    明湛没料到的是，他也有此殊荣。

    卫太后问陈盛，“得手了？”

    陈盛点头，明湛道，“母亲，太皇太后那边儿安排好了吧？”

    “不必担心。”明湛能平安归来，卫太后胜算在手，眼中露出抹微笑，“这才是刚刚开始，好戏在后头。”

    慈宁宫。

    人上了年纪，睡觉就轻，外面哭喊厮杀之声，将太皇太后从梦中惊醒。太皇太后在床上躺了会儿，觉着可疑，遂唤了贴身的嬷嬷进来问道，“我听着外头闹哄哄的，可是有事？”

    周嬷嬷面如土色，惊惶失措的跪在太皇太后床前，凄然道，“太皇太后，不好了，外面似有火光刀剑之声。”

    太皇太后年纪大了，脑子转的不是很快，良久方诧异的问，“有，有人谋反？”

    周嬷嬷腰身软，瘫在地上。倒是太皇太后镇定些，拍了拍床榻道，“服侍我衣起身。”

    待太皇太后收拾好，个宫女轻步上前道，“太皇太后，您身份尊贵，无人能及。刚刚奴婢隔着慈宁宫的大门听了会儿，外头虽乱，却无人敢强闯慈宁宫。娘娘只要安坐于此，无人敢对娘娘不敬的。”

    周嬷嬷回过神，忙跟着劝了太皇太后番。

    大道理她虽不懂，但只要太皇太后平安，她们这些身边儿人十有八九也能平安。

    太皇太后踱了几步，叹道，“不行，我得去瞧瞧皇帝。”

    “娘娘，皇帝陛下与太后娘娘在处儿，陛下洪福齐天，定然无事的。”宫人劝道。

    “那，那永恪他们呢？”太皇太后眼角流出泪来，“若是有那伙子逆贼，伤了他们要如何是好？不行，你们别拦我，我得过去瞧瞧。”

    宫人上前跪劝道，“太皇太后，恕奴婢直言，如今慈宁宫里俱是妇孺，提不得剑拿不得刀，手无缚鸡之力。咱们出去，若遇叛军，定无活路。依奴婢看，太皇太后保存己身，方可图将来。太皇太后细想，太后娘娘执掌宫闱，且小殿下们所住昭阳宫与宣德殿极近。如今宫中有变，太后娘娘定会早步救下小殿下们。太皇太后放心就是。”

    忽遇宫变这等大事，太皇太后还真没什么实在主意，被这小宫人劝，也就心惊肉跳的坐下枯等了。

    宣德殿。

    闲坐无聊，卫太后与阮鸿飞摆开棋枰，明湛在旁观战，时不时要指点阮鸿飞回，阮鸿飞不爱搭理明湛这臭棋篓子，明湛只得没话找话儿，“唉，弄这么几个女人就想造反，脑袋不知道怎么长的。”

    阮鸿飞落下子道，“只不过是把你脑袋割下来，别说女人了，运作得当，个孩子也能干了这点儿事儿。”

    明湛嬉笑贫嘴，“飞飞，我就是死了，也要化作艳鬼，日日夜夜来纠缠你呐。”

    阮鸿飞瞟眼明湛圆润的下巴，唇角勾，也笑了。

    慎亲王府。

    闽靖侯抱着个匣子，兴冲冲的跑到中厅，双手将匣子放到几上，双眼激动而又兴奋的带上了些许血丝，声音直颤，“王，王，王叔，你看，你看，这是什么？”

    闽靖侯打开匣盖，血污之气扑面而来。慎亲王皱眉，“只有皇帝的吗？卫太后呢？”

    “有，有这个就够了，王叔。”闽靖侯两眼冒光，“我看，这分明就是陛下的脑袋啊。”

    慎亲王也不嫌腌臜，仔细瞧过，心底亦开始生疑，与印象中的明湛的确有几分神似。闽靖侯道，“王叔，卫太后不比皇上，皇上直病着，神识全无，咱们易得手。太后娘娘身边儿的宫女极，咱们的人直未能近身服侍。不过，能拿到皇帝的脑袋，明日我们只要求给陛下请安，卫太后就得交个人出来。若是交不出，她这个太后还能继续做吗？”

    闽靖侯道，“王叔，现在宫里正乱着，最好能把那几个小崽子……”闽靖侯将手竖，手刀斜劈而下，眼中带出三分狠戾，冷声道，“何不斩草除根！”

    “斩草除根？”慎亲王冷笑，“斩草除根后，难道就能轮到你吗？你别忘了，凤景南还有子尚在云贵，凤明礼年过弱冠，正值壮年！我看，你是嫌日子太轻快了！“

    闽靖侯被慎亲王骂的心惊肉跳，急忙道，“王叔，是我想差了。那我们现在……”

    “现在什么都不要做，你先回府安歇，待明日晨议记得给陛下请安就是了。你先回府吧。”

    闽靖侯尚未走出慎亲王府的大门，全城戒严的号角声已响彻帝都城的夜空。

    帝都城戒严。

    谁都没想到会发生宫变，待诸臣反应过来想进宫瞧个究竟时发现，整个帝都城都戒严了。饶是李平舟等想出府门都不能，李平舟几番想冲出去，谁知九门兵马分毫不容情，李相前脚迈出门，他们后脚就客客气气的将李相抬回李府，然后直接派俩大头兵守着。

    秀才遇到兵，有理说不清。

    李平舟急的直想吐血。

    不过半天，九门提督奉皇帝陛下旨意抄十三家爵府人家，另外有数人被从家中揪出来，押至刑部。到晌午时分，朝中百官奉谕参加帝王久病后的第个大朝会。

    明湛坐于九重宝座，目光带了点儿冷，他并没有看百官或惊或喜的神色，他在想慎亲王的话。

    “陛下才干天纵，当知如今西北不宁，东南生乱，其间少有宗室叛臣的影子。陛下装病日，冒险离开帝都，所为者何，你我心知肚明。”

    “陛下之惑，我可以全都告诉陛下。我的王妃很早就过逝了，仁宗皇帝是个好色又软弱的人，那时我们的关系还不错。他命方皇后为我择妃再娶，方皇后选中了宋氏女。我也以为，我会娶她。不过，谁也没想到，宋氏女随母进宫时遇到了仁宗皇帝，接着，仁宗皇帝下旨选秀，宋氏女亦在入选之列。”

    “皇帝看中的人，谁敢与之相争？仁宗皇帝急急的赏了我另外的女人为王妃，可笑的是，最终仁宗皇帝也没能纳宋氏女入后宫，反之，宋氏直接被方皇后赐婚给北威侯做继室。”

    “陛下钟情于阮鸿飞，当年宋氏之美貌比阮鸿飞甚。个女人，拥有美貌就够要人命的了。要命的是，她还非常聪明。仁宗皇帝并不是个有本事的人，宫内受制于方氏，他偏偏还对宋氏念念不忘。”

    “昭和公主是你的女儿？”这种狗血的关系，明湛拜服的同时，还是倾向于直问主题。

    “陛下的智慧，向令人敬服。”这种提头知尾的灵慧，并非人人都有的，慎亲王赞句道，“我这生只有这个女儿，如果不是阮鸿飞，我恐怕再也见不到嘉睿。”

    明湛不解，“我始终不明白慎叔公为何要谋反？恕我直言，您已经这把年纪，又没有儿子，哪怕您成功，难道还能让嘉睿做女皇吗？”

    “陛下，太医院里有我的医案，您应该知道，我已病入膏荒，所剩寿命不过半年。其实活到我这个年纪，所有，我爱的人，我恨的人，大都已魂归厚土。”慎亲王叹息道，“对于个像我样软弱的男人而言，让时光来帮我报仇，虽懦弱，却不失为个好的选择。”

    “只是，眼瞅着我的时间就到了，仍有桩心事未了，难免令我不能瞑目。”慎亲王道，“当年，我为昭和选的丈夫是魏国公，后来敬敏公主相中了魏国公。方氏为了如敬敏公主所愿，便使出了昭和公主和亲之计，箭双雕。若是不能看着敬敏公主断子绝孙，我实不甘心。”

    明湛眸光闪，“原来，小郡主是死在你的手里。”

    慎亲王微微笑，并未作答。其实凤家人的基因都不错，慎亲王这把年纪，在老头儿当中绝对是上品俊老头儿。甚至明湛认为，慎亲王老奸巨滑的笑比起先前总是颤颤巍巍的装半死要有气质的。

    明湛起身要走，慎亲王忽然问，“我仍旧不明白，九门之处，我安排了妥当的人，陛下是如何回到帝都城的？”

    “平阳侯。”

    慎亲王恍然大悟，信手笑斟盏酒，“原来陛下召平阳侯回帝都意在于此，我还以为陛下当真要授他兵部尚书之位。”

    原来，平阳侯是有意赴他的约。

    原来，平阳侯那些话是在劝他。

    原来如此。

    “陛下，所有与我来往人的书信都放在我书房的老红木匣子里，那匣子上面用红宝石镶了幅梅花图。”

    “你放心，慎亲王府的东西，朕都赐给嘉睿，朕不会亏待于她。”

    慎亲王举杯，“陛下之心胸手段，胜于太上皇，胜仁宗皇帝，远胜德宗皇帝。老臣盼陛下能开创国之盛世，成就代圣君英名。”

    文武百官高呼万岁的声音让明湛微微回神。

    他们当中许熟悉的人都缺失了自己的位子，不过，倒没人提出置疑，反是后面人自动递补上去。故此，朝臣的队伍依旧整齐。

    只是，相对于以往，他们的头似乎垂的加恭谨。

    明湛坐的端正，只手抚摸着龙椅的飞龙扶手，其实这张椅子坐起来并不舒服，整个椅背都是飞龙浮雕，靠上去咯人的很，屁股底下的垫子不够软，坐久了屁股酸。

    有许事，与人们想像中有大不同。

    就像这把龙椅的滋味儿，无数的人想得到它。只是，它真正的滋味儿，也只有坐上的人知道罢了。或者，坐这把椅子的人，也是各有各的滋味儿罢。

    明湛并没有太的时间愁善感，西北鞑靼犯边的奏章与东南八百里加急很快就到了。李平舟又开始掉头发，明湛调侃，“李相不必担忧，西北那里早有备战的旨意给他们。至于东南，付宁付大侠在福州城，侠之大者，为国为民。付大侠曾有剑逼退鞑靼大军的美名，怎会置东南于不顾。”

    “陛下算无遗策。”

    明湛微微笑，不客气的收下李平舟的赞美，“当然，朕是皇帝么。”

    做皇帝的人，

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