此时的关外，到处是一片肃杀之气。从去岁开始，明廷大军便分路向关外云集，洪承畴领蓟辽总督兼掌宣大兵事，总理对关外满清作战。大同总兵唐通山海关总兵马科宁远总兵吴三桂宣府总兵杨国柱蓟州总兵白广恩前廷卫总兵王廷臣玉田总兵曹变蛟密云总兵姚勋等八大总兵所部陆续抵达辽东，来势汹汹，眼看着便有一场大战即将来临。

    在这种情况下，满清加大了对明朝探子的清查力度。关外汉人一时间又陷入到人人自危的状态中。当年努尔哈赤打死屠杀关外汉人，曾经是数十颗人头落地，白山黑水竟然给浸染的一片鲜红。

    这种情况直到皇太极登基之后才有所好转，他改变了努尔哈赤一心杀光汉人，在辽东建立起纯满人政权的初衷，改而创建汉军八旗，孤立汉人入旗，并允准汉人入朝为官，这才逐渐终止了关外屠杀汉人的惨事。只是没想到，因为洪承畴的大举出关，又使得关外汉人陷入到被清洗的命运中。

    关内大旱，连年天灾，关外也好不到哪里去。从去岁得到消息开始，皇太极便诏令八旗旗主大肆聚集人马操练，但粮草却是一直供给的颇为不顺畅。山右八家在关内河北山东的据点被清除干净，要不是朝中贺有龄等人在朝中费尽心思维护操持，张家口又地处偏僻，恐怕明廷的锦衣卫早就登门拜访范氏等山右商人了。

    也因为如此，满清加大了对朝鲜和关外汉人的搜刮力度。大举征调粮草和生铁等军资，以为备战之用。整个辽东似乎都变成了一个火药桶，大有一触即发之势。

    但此时的皇太极却颇有些心不在焉，本打算以出兵为时机，趁机解除一批八旗权贵的兵权，换上自己得用的人手，但却被以代善多尔衮为首的八旗旗主识破，自去征调整训兵马，摆出一副要为国尽忠死战的架势来，竟是趁机将皇太极的命令抛到了一边。这点也让皇太极无可奈何。

    而此时。关雎宫宸妃海兰珠的病情却是愈发的严重了。皇太极遍请名医。甚至山右八家又从关内请来了几位岐黄圣手，但都是无可奈何，只是说按照如今的病情，宸妃能熬到明年开春已经算是奇迹了。

    皇太极不由得心丧若死。整个人都变得萎靡不振起来。什么八旗旗务辽东大战都丢到了脑后。国事全部托付给了代善和多尔衮，自己则躲在深宫中寸步不离的陪伴海兰珠。

    前些时间，多尔衮率两白旗大军试探性的向宁远发动攻击。明军措手不及，代总兵金国凤及其两子战死沙场，清军取得初步胜利，随即向后撤退，并没有倾尽全力攻击宁远，由此探出明军的虚实。

    此一战之后，皇太极召见多尔衮，在万般无奈之下将清军主帅的权力托付给他，这一来可是让多尔衮多铎和阿济格三兄弟喜出望外。

    多铎脸上满是笑容，眼中却散发着一种野兽独有的矍铄光芒。“因为一个女人，老四变成这样，大清国在他手中如何能够称霸辽东。早前要收回八旗兵权的魄力哪儿去了，真到了打仗用命的时候，除了咱们兄弟他还能仰仗谁？”

    相比较而言，时任武英郡王的阿济格却是沉稳的很，脸上没有任何的表情，而是放下手中的马奶，将目光投向一直未曾说话的多尔衮，“只要咱们赢下这一仗，八旗中很多的墙头草都会顺势靠过来，咱们要不要……！”阿济格做了一个搂在怀中的动作。

    多尔衮一抖袍子的下摆，站起身在厅中走了两圈，还是摇摇头，“那些人趋炎附势，招致麾下也是无用，平日里打好关系，关键时刻不拖后腿便足够了，没必要在这个节骨眼招来那位的警觉。宫里的消息玉儿自然会传出来，那位虽然整日里呆在关雎宫，但并非瞎子聋子。他在位数年，培植下来的势力不可小觑。”

    河北之战结束回到关外之后，多尔衮整个人都变得内敛谦和了许多，原先锋芒毕露的性格忽然间像是被套上了一层剑鞘，连带着在八旗中的风评都好了很多。

    说到这里，阿济格忍不住插话道：“前日里我的福晋入宫，玉儿可是传出来一个消息，还没来得及告诉你们。说是不久之前的夜里，关雎宫忽然大乱，几名御医深夜奉诏入宫……！“

    多铎无聊的摆摆手，“许是宸妃又有什么变故了吧？这些日子，哪里消停过啊！“

    阿济格瞪了他一眼，“要是那样，我还说这些做什么？只是这次与以往大有不同，玉儿曾经派人探查，却发现此次关雎宫上下百口一词，显是在隐瞒什么。后来这才花了些钱财，买通了太医院中的一名切造生（太医院中负责药物调制切片炮制的小吏或者学徒），才打探出一些情形来。”

    多尔衮示意两人噤声，走到门边向外看了看，这才又疾步走回来，“十三哥请讲！”

    “听那切造生所说，这次太医们从宫里回来之后一反常态，所有药材的挑拣炮制都没有假手于人，反而是亲自上手完成，之后匆匆送往关雎宫。就连熬药剩下的药渣也都被处理的干干净净。不过，那切造生倒是个有心人，通过小心查看院内药物的减少，发现太医们用的却是几味治疗心疾的药材！”

    多铎顿时兴奋起来，“那莫不是说……！”

    多尔衮一把捂住他的嘴巴，冷冷的说道：“这件事情只能咱们三兄弟和玉儿知道，十三哥，你这就派心腹人将那个切造生给解决了，万万不可留下痕迹！”

    阿济格深知兹事体大，当下不再犹豫，匆匆起身告辞。

    多铎却是依旧兴奋的难以自已，一下子从暖炕上跳下来，凑到多尔衮的身边，“哥，此乃是天赐良机啊。老四这些年来身子骨是每况愈下，又摊上宸妃这桩事情，难保不会出什么变故来，咱们可得做好准备，免得机会来临，咱们却……！”

    多尔衮一摆手，“还是那句话，现在形势纷乱，不要管别人想什么做什么，咱们的当务之急是先打好眼前的这一仗再说其他。”

    多铎讪讪的闭上了嘴巴。

    多尔衮却继续说道：“我让你办的事情办得如何了？”

    多铎有些垂头丧气，“这家伙软硬不吃，咱们又不好下重手，我是没办法了！”

    多尔衮的眼中瞬间闪过一丝戾色，“不行，一定要拿下此人，此人在两黄旗中颇有声望，豪格又对其言听计从，咱们只有拿下他，才能渗透进两黄旗的圈子去！”

    “纳古回来了吗？”多尔衮问道。

    话音未落，外边便有人禀报，说是宁完我和纳古求见。多尔衮大手一挥，命两人来见。

    宁完我和纳古进门来，给多尔衮和多铎一一行礼。多尔衮喝了口热腾腾的马奶，让两人起身。如今多尔衮暂掌军事，八旗的调集和整训全在他的指挥之下，宁完我也不得不暂时归其调遣。

    “宁大人负责谍探之事，这些日子以来在关外大肆搜捕南人探子，着实是辛苦了。纳古从南边回来，带回来的那三个汉人不是也交给你了吗？查的如何？”

    一听这话，多铎倒是来了气，“宁完我你这奴才，拿着鸡毛当令箭。那三个汉人为了救纳古，其中那个叫霍五的还断了一条臂膀，还查什么，爷便为他们作保！”

    多尔衮一笑，“不得胡言，大战在即，宁大人奉皇上口谕，大肆严查南人谍探是应有之意，哪儿能因为是咱们的奴才便因此网开一面呢？你说是吧，宁大人？”

    宁完我扑通一声跪了下来，“奴才多有得罪，还望两位爷宽宏大量。如今已经查清楚了，那霍五等三人确是当年李九成的亲随心腹，还有孔有德大人的亲兵首领孔昆为其作保，是奴才多心了！”

    多铎本欲起身赏宁完我一脚，但一看多尔衮摇头，还是满怀不忿的骂了几句这才作罢。

    “行了，老宁，咱们也不是第一天相识，都知道你是忠心王事，此事便揭过不提了。如今天气渐冷，粮草是日渐紧缺了，关内的范家是指望不上了，还要从朝鲜那边多弄来一些粮食才是。你立刻和朝鲜那边联络一下，命令那边再准备三万石粮食以备大军使用，两月之后，务必要送达锦州外大军行营。”

    宁完我满口应允下来，这才擦着冷汗起身告辞而去。

    多尔衮则又吩咐道：“纳古，你协助十五爷尽快将那人给拿下来，用兵在即，本王没有那么多耐心一直等下去，事情成与不成就在这一个月之内。记住，本王不要他的首级，只要他甘心来投，明白吗？”

    纳古偷眼看看多铎，顿时苦了脸。“主子，十五爷出马都不行，奴才有什么办法啊？”

    多铎乐得嘿嘿直笑，多尔衮则没好气的赏了纳古一脚，“办好了这个差使，本王重重有赏，你从关内不是带来了三个汉人吗？南人诡诈，说不定便有什么好点子。如果办砸了，你们四个也不用回来见我了，直接去宁古塔于披甲人为奴吧！”(未完待续。。)