莫笑女儿狂 女户 作者:我想吃肉

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    过于忙碌。程秀英已接手了大半的家业，程老太公退居家中，得空就把玉姐抱到膝头，教她认几个字、读两本蒙书。

    玉姐生来聪敏，过目成诵，程老太公既喜且叹。喜的是曾孙女儿早慧明达，叹的是可惜是个女儿身，若是个男儿，好生教着读书，为聘名师，早早进学，许能中进士哩。如此发家可待了。有等伤心事——自玉姐出生，秀英就再没有消息，阖家上下未免着急。

    这种焦急的情绪并不是时时弥漫在程宅上空的，遇上了欢喜的事情、欢喜的日子，程家的生活还是颇为愉快的。比如过节，比如程秀英亲自给女儿系五色缕。阖家上下就这么个宝贝疙瘩，三个女人抢着带她，奶娘且要靠后。这日，连程老太公都很想给曾孙女儿系长命缕，只恨大家都抢不过孩子娘。

    这样的场景看过许次，程谦依然觉得有趣，虽已看了过几次，依旧坐在旁看着妻子给女儿系五色缕看得出神。

    林老安人闲不住，也拿了条续命索给程老太公：“你也系条。”程老太公乐呵呵地道：“是得系条。”还要活着看到曾孙出世哩。

    程秀英给玉姐系完五色缕，取方帕子包了玉姐的金镯子，交给小喜：“收好了放我的妆匣里，过几日再取出来给玉姐戴。”小喜笑着接了。程秀英指张红漆的托盘：“再数出四条来，余下的你们也分去戴了。”

    小喜笑道：“我放了大姐儿的镯子再来拿去分与他们。”腿脚灵便地趋回程秀英的卧室，把镯子放好了，回来拿五色缕，却听到已经系好了五色缕的程秀英在与林老安人说话：“雄黄酒我看着他们泡好了，菖蒲、艾草大早就叫他们挂上了。”说着又拿起艾草来给玉姐佩上。

    把女儿推后两步，程秀英仔细端详玉姐，眉心点了抹朱砂，头发系起，因年幼，插不得簪子，便在发带上系上了些镶着细小宝石的金银坠脚。颈间个明晃晃的金项圈儿，又有金锁片儿，大红的衣裤，皆绣着花——此地绣娘，便是普通人家女子手艺也是极好——脚上双小红绣鞋，鞋头还各缝个大绒球。

    看得满意了，程秀英方转头与程谦说话，冷不防看到程谦看女儿正看得入神，不由伸手推了他把：“看什么呢？闺女好看吧？”

    程谦咳嗽声，上前步抱起玉姐来：“我闺女，自是好看的。”

    程秀英声嗤笑：“那是你闺女？就没我的份了？”

    话音未落，又被素姐瞪了眼，程秀英方不言语了。素姐又轻声开口：“玉姐本就生得像女婿。”程秀英怏怏地哼了声：“我还瞅着像我呢。”

    玉姐被父亲单手抱着，小下巴被程谦用根食指点头，乐得咯咯直笑：“痒痒～”程谦终于失笑，偏点着她的下巴：“痒不痒？痒不痒？”

    连程老太公都觉得诧异，这孙女婿素来严谨平和，这般活泼的样子还真是少见，到底是父女天性，作不得丝假来。

    父女俩傻乐着，程秀英又闲不住地与林老安人对家里的粽子数目：“这时节登门，无论原备下了什么礼，总要再附些粽子的，已叫人拿上好的匣子装了六十匣，该够用了。”程家说小不小，说大却也不大，算不得什么豪门深庭，兼亲友渐次凋零，六十匣精装的粽子倒也够用了。

    程老太公听得孙女儿与老妻两个叽叽喳喳，再看孙女婿抱着曾孙女儿傻乐，眼风转，又看到揉帕子的女儿，没来由阵头疼。简直胡闹，阴阳颠倒！男人逗孩子，女人主事！程老太公心中固知程谦不是个不顶事的人，然则他们家实是与寻常人家不同！这等连着三代于今到玉姐为止，止有女子之事，刺痛了程老太公的心。

    原本还乐呵呵的程老太公，笑容便有些勉强了，咳嗽声：“预备些儿，你们早出晚归的不知道，这条街上要搬新邻居来了。”

    程秀英与程谦都望了过来，程秀英问道：“是东头那处宅子？早听说卖给个官人家，前阵儿还来人新粉了墙哩，人口杂的，害我拘着丫头们不要乱跑。”

    程老太公点头：“正是，虽不是什么大官儿，但是这县里的主簿也要好好相处才是。”

    程秀英道：“我省得的，现官不如现管，何况有这样个人在，咱们这里也干净些。只可惜原来的王主簿已是养得熟了的，偏又调走了，且不知这新簿情性情如何，好不好相处。”

    程老太公道：“刚正不阿岂不可好？若不刚正，就好办了。”

    程秀英颇为无奈地道：“待搬过来，便下张帖子罢。近日且与左邻右舍打交道。”

    程老太公点头。

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    端午节前后，玉姐日日换了新衣，被打扮得极是可爱，每日在家中长辈手里传来传去。便连左邻右舍，撇却程家无男的叹息，对玉姐也是赞不绝口的，这其中看似最喜玉姐的却是左邻赵家的儿媳林氏。

    程家左邻的赵家娘子娘家姓林，恰与林老安人同姓，年纪却与程秀英相仿，嫁至赵家不久，娘家人探知赵家有这么个邻居，林娘子的父亲便认了林老安人做个干娘，与寻常邻居又稍有不同。因有程家这个邻居在，林娘子在夫家过日子，也颇觉心里有底。

    今日却是林娘子亲自扶着个小丫头，带着两个家中婆子过来送粽子。林娘子生得如所有江州女子般，令人眼看去就觉得这是个南方人，虽不是极出挑的美人儿，也别有番婉约的样子。只生了个儿子，比玉姐略长岁，取名文郎，因无子，便喜欢别人家的女孩儿，借着端午节互赠粽子、鸭蛋的机会，又送玉姐几样新巧玩器。抱着玉姐来玩耍：“玉姐比前些日子见着时又长大了些了，瞧这小模样，越来越标致了。”边说边抚着玉姐柔细的头发。

    林氏是养过孩子的，无论是抚是抱，皆颇有章法。程秀英看她抱得在行，心中也是欢喜：“只盼以后别长得走了形儿才好，”又令小喜取早订的文房四宝来，“你家文郎足有四岁了罢？再过些日子就要发蒙了，此事宜早不宜迟，我这也是凑个热闹了。”

    林氏笑盈盈地收下：“妹子有心啦。今日我们太公要听他背诗，我才没带他过来，过两天带他过来给你磕头谢赏哩。”

    程秀英笑道：“值什么，以后侄儿高官得做骏马得骑，我们说出去也光彩。”

    两位母亲互相吹捧着，玉姐扭着小身子，会儿看看这个、会儿看看那个，乌黑的眼睛眨巴两下，只觉得母亲与“婶子”说话颇为有趣，居然记下了几句。回去与小喜玩，自家扮作母亲，让小喜扮作林氏，言语，分毫不爽，看得程秀英羞嗔了她眼，把张小脸揉来捏去——这是后话了。

    当日林氏只说：“承你吉言啦。”程秀英便说起了街东要有新街坊搬了来的事儿：“怕只在这几日了，打听得这新来的主簿家姓纪，他家娘子姓何，两个是同庚，今年都是三十岁，有个儿子十岁、个女儿八岁。”

    林氏讶道：“妹子消息倒是灵通。”

    程秀英道：“哪是我消息灵通？不过是先前走了的王主簿家娘子说的，我去与她送行，故而知道了。”因约林氏届时如果纪主簿家娘子好相处，将来也好走动走动。

    林氏听了这话再没有不答应的，却仍要说：“我须得报与家里。”

    程秀英道：“这是自然。”

    林氏暗想，寻常出来不易，难得到了程家趟，又有了上面的消息，正可与秀英说说话，也松快松快。当下又说起事来：“我家那位太婆婆，九月里要做七十大寿，从现在就开始忙上了，阿家说这老人家辈子不容易，要大办……”

    两人随口说些闲话，五月夏日暖烘烘的，熏得人直打盹儿。玉姐小孩子，精力居然比成人旺盛，越是晌午越不肯睡，程秀英不得不把她抱了来困在怀里，又嫌她太热：“叫李妈妈带你去阿婆那里。”

    林氏也起身：“我得回去啦，做人媳妇，总得自在。”程秀英叹道：“各人有各人的难处。”玉姐且不令李妈妈抱着，只搂着程秀英的脖子，依旧是左看右看，不消说，又记得这两位的话了。

    程秀英亲自抱着女儿送林氏到门口：“纪家来了我家那口子就要送拜贴了，你家也尽早些。”

    林氏再三感谢，回家汇报与丈夫、公婆等人，赵家亦遣人回帖子与程家，谢了程家提醒之义。因程家与别家不同，林氏的婆婆与公公各拿帖子，使人分送与程老太公与林老安人，两人约定届时同拜会纪家。程家是秀英夫妇，赵家是林氏与丈夫赵奇。

    作者有话要说：晋江表抽啊！！！已经了，还不显示这是要闹哪样？！！

    ☆、纪宅

    纪主簿家很快便到了江州城，纪家车队颇长，足有十余辆大车，仆妇也有那么十余个。程老太公的小厮来安守在门旁看了、数了，飞奔回来报与家主：“前上四辆车里坐人，后头几辆里是货，也有跟车的、也有押货的，他家随了衣裳包袱，还带了好些摆设，光灿灿的，可晃眼哩。”

    林老安人道：“看来实不是那等穷宦，倒好说话。”

    程老太公道：“以举人，能谋到这处差使，自不是穷宦。只是不知……”

    程老太公语调低了下去，林老安人未听清楚，还追问了句：“甚么？”

    程秀英接口道：“打发人去瞧瞧，可有帮忙的地方儿，纵不用咱们家的人进屋帮忙，为他们家指个路，何处买米、何处买菜还是使得的。”

    程老太公道：“这个妥当。叫程福去罢。”

    程谦起身道：“我与他说去。”

    程老太公满意地点头。这程福是程家积年老仆，他父亲与程老太公起长大，比程老太公略长几岁，极得程老太公之信。前几年死了，程福便子承父业，做了程家的管家。程家家小，也没甚内外管事、大小管事之细分，统由他来管。内院里女主人又，并不且他管，他只管外头应杂事，却总称句管事。

    听了程谦所言，程福也不敢托大，当即道：“小老儿这便去，是不是得带几张家里的帖子？”

    语提醒了程谦：“正是，老丈稍等。”便唤小厮捧砚去回程老太公等人，再去取帖子。捧砚原名二狗，外头买进来的，程谦也懒得与他改名，还是程老太公觉得这名儿听起来不雅相，给改了现有的名儿。

    捧砚去，就把程谦和程福闪在处了，程福待这位姑爷也着实客气，不疾不徐地把待会儿要做的事情都与程谦说了：“小老儿且去看新街坊好不好相处，回来便与主家说。大小是个官儿，若不好相处，须得早作打算哩。”

    程谦认真听着，不时点点头。

    程福颇为满意，又道：“姑爷原是在外头做事的，有些事儿不须小老儿言。”程谦未入赘时便与他共过事，是个颇会行事的年轻人。再者这位签的又不是卖身契，乃是打短工，过上几年程谦还要恢复旧姓，程秀英也要“嫁”作洪家妇。这就与上辈儿入赘的吴二郎很不相同，哪怕要鄙视，深浅也是不同。

    不时捧砚取了拜帖来，总拿块包袱皮儿包好了，至了跟前，打开了与两人看：“有太公的、有安人的、有娘子的、有姑爷的，统共四份儿。”点清了，与程福交割完毕。程福又向程谦解释回：“这样就够了，差了份儿的，也无须向主簿家分说，想来会有人说的。”

    接了包袱，灶上又送来两匣子粽子鸭蛋，程福叫门上个杂役拎着，自家揣了拜帖，往纪宅而去。

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    纪主簿刚到，家中忙乱，自去衙内先办了些交接，又认认上司同僚，衙内诸人相约了晚间设宴为他接风洗尘。纪主簿想家里乱乱糟糟，娘子又嘴巴厉害，索性留于衙内，既令耳根清净，也给上峰留下勤勉的印象。

    当下拱手：“下官初到，不敢躲懒，否则晚间可无法厚道吃这顿酒席了。”

    李县令听了笑：“那你便留下罢，如今无事。”

    便有捧哏代李县令表白：“春耕已过，秋收未至，风调雨顺，四民皆安。只依例而行便可，正适合上手。”

    纪主簿脸惊诧的笑意：“明公大材。最难得是防患于未然，令诸事不生哩。”

    李县令吹捧的话听得了，自家也吹捧过不少人，如今听了纪主簿这番话，却也畅快，摆手：“犹须努力。”

    两人上下，身边尚有凑趣之人，你吹我捧，好不快活。

    程福至纪宅，就只有纪家娘子在家了。纪娘子隔着珠帘听了程福的话，程福垂手先道：“我家主人遣小老儿来问府上郎君娘子安。知府上新迁了来，怕要安置，故不敢鲁莽打扰，待府上安顿好了，携酒暖宅，”说着就奉上了拜帖，又说，“家中娘子吩咐，怕府上人生地不熟，若有甚买米买油买菜买肉等等的不知道地方的，令小老儿来说与府上管事的，倒省得再打听。”

    面恭敬地说，面暗想，这纪家也算是有门第的人了，家中娘子并不出来见人，还要隔道帘子，怕还不够富贵，这城中再富贵等的人家，如县令那里，是断不能让这别家男仆轻易见了女主人的。

    里面纪家娘子何氏开口了，她略带些西面的口音，听起来倒不算吃力，说的还是口官话：“那便有劳了。”面翻着手里的拜帖，见是四份儿，心中颇为奇怪，谁家送帖子不是送男女各份的呢？

    何氏亦想，讲究人家该有个管事娘子来见我哩，这程家也就是个不上不下罢。口上却令程福转告，先谢了新邻热心，唤了家中管事来与程福相认，又问程福个中缘由。

    程福道：“我家太公安人年老，腿脚不甚灵便，上拜帖以示尊重。暖宅时要来的是小娘子和小郎君，先混个眼熟罢咧。”

    纪氏笑了，她也粗识几个字，粗懂些规矩，然则看这邻居丈夫叫“程谦”、娘子是“程氏”，肚里纳罕：同姓不婚哩，怎么夫妇同个姓？细细看，是夫妇二人没错，并不是兄妹——她并不曾想到赘婿上头去，毕竟少见。却也不好当面问这个，只问这街上都住了哪些人家，有什么人口。

    程福说了：“这街上极是清净了，除开府上与我主人家，还有赵家、李家、王家、杨家、柳家，都是中等人家——比不得府上，比下却是有余的。”又分说各家人口，不过粗粗提。

    何氏也只记了个大概，又令给了百赏钱，方请程福带自家管事的去认个路。

    不时，赵家等街坊家中有管事的遣管事来送帖子，这条街上住的都是殷实人家，是有仆役的，纵没有管事，也有几个帮佣，倒是都很体面。

    何娘子也就从家那里问另家的事儿，知道程家是招赘婿的，知道赵家有个寡居的老妈妈类。肚里轮回，只觉程家办事倒比旁人周到，连何处采买都告知了。程福还略提句近来县令李略有心事，并不出来走动类。

    晚间纪主簿回来，何娘子本想把这些说与纪主簿听，不意纪主簿带着身脂粉气回来了。何娘子登时脸上变色，冷笑数声，让使女打了盆冷水来泼了头脸。

    纪主簿被冷水激，酒醒了七分，看老婆，就有些恼：“你这妇人，这是要作甚？”

    何娘子冷笑声，仆役四散，乳母养娘拉着哥儿姐儿就跑。何娘子把腰叉：“县令近来心绪不好，你头日来便这般模样，可是嫌日子太顺？”

    纪主簿道：“我便是与他吃酒来——你如何得知他心绪不好？”

    何娘子转头，进房去了。纪主簿抬起湿漉漉的袖子擦把脸，跟了进去：“说啊，你！”

    何娘子听他这声气不对，这才把白天的事儿说了。纪主簿摸着下巴：“怪道他脸上淡淡的，我们皆不敢痛饮。”

    何娘子欲待要说“不敢痛饮还醉成这样，身骚狐狸味儿回来了”，又想起丈夫已做了官，又是举人出身，与往日有所不同，方忍了下来。又说起街坊要拜访暖宅之事，纪主簿道：“这两日怕不得闲，衙中同僚还未请哩，今日在泰丰楼里吃的酒，想是他们都吃惯那里的，你取了钱来，去那里订几桌酒席，还有他们的家眷也要道。又有，大郎也要读书，还要请教他们这里有甚好先生、好书院哩。”

    何娘子道：“我醒得了，明日叫他们拿了你的贴子，回了。”

    纪主簿忽地打了个喷嚏，才发觉自己穿了湿衣说了半天的夜，跳脚道：“快取了干衣裳来与我换了！”

    纪主簿换了衣衫，何娘子嘴巴闲得无聊，又说起街坊来。最有谈资的无过于程家了：“只可惜了他们家，原也有个中了举的小郎，竟于赶考路上病死了。又两代没儿子了，这门子，可怎么过好哟～好好的姑娘，嫁不了门当户对的人，啧啧。”

    人便是这样，口上说得慈悲的，大半会搀着些玩味，未必是幸灾乐祸了，只要显得自家过得好。

    纪主簿把脸板：“女户单丁，盖天民之穷者也，古之王者首务恤此。岂可这般幸灾乐祸？好好与人相处，那家太公既是秀才、又养过举人儿子，想是有些不凡之处的。我如今做官，要重名声，娘子也要仔细才是。”

    何娘子伸出指头，虚空点了他几下，啐道：“呸！我是那样的人么？不过是说与你知道，你不想知道，往后我便不说，看你丢不丢丑。你还是先写了书信，明早发往乡里吧。”

    纪主簿拍额头：“正是，这是再不能忘的。还要为叔伯们办事哩。”又想，这娘子泼辣是泼辣了些，大事上却是不错的。

    何娘子忍不住嘲道：“他们供你读书，可不是为了着你办事，你既醒了酒，我便认真与你说。你家原没钱供你读书，他们有钱又供了你，是恩情，你得还。如今你是官儿了，帮不帮得上忙是两说，是要有个心意。只你要记得，贪赃枉法的事儿，你不许去做，或为了爬上去为他们撑腰就胡作非为，可是为你死去的爹娘丢脸，阿家阿翁过世前要我盯着你，我可不敢忘。”

    纪主簿道：“你又想到哪里去了？他们不过因自家是商户，易为人所轻，方借族内子弟读书，不图大利，买平安耳。这些年，他们为我们出力不少，这个官儿，也是得他们的钱疏通才有，做人岂可忘本？”

    何娘子心道，我可没忘了你差点儿就娶了你族叔外甥女儿的事！口上只说：“我只说与你知道，你得稳了，方能帮得到他们。若为眼前事失了根基，才叫人笑。”

    纪主簿道：“知道了知道了，歇下罢，明日还有事呢。”

    因纪家有事，诸街坊只收了回帖，等过了几日之后，纪家方邀诸人上门。

    ☆、暖宅

    厚德巷在江州府里颇有来历，原是豪门世家之宅地。世间总有这种地方，无论你昔日如何，天不凑巧，王谢堂前燕也只好飞入寻常百姓家。街名倒是存了下来，现住的人家虽不是世家，也还殷实，也不算很辱没这巷名。只可惜这巷子里住的，已不是什么高官显宦了。

    如今厚德巷里终于搬来了个官儿，官虽不大，却是现管，他既请客，众街坊便都与他做脸，个个把做客的衣裳穿起来，女人们把顶好的首饰插戴上，整整齐齐过来赴宴。

    纪家娘子何氏待街坊极是客气，纪家门内悉归她管，门外之事她也能做个三分主，然则此番却是听了纪主簿之言，安心要与邻居们相处。初时何氏热炭般心思，自以从此结交官人家娘子，自家也是高人等。孰料三日过后，县令家娘子还要往知府娘子跟前周旋二，何氏区区县中主簿娘子，初来乍地，诰命且无个，知府娘子那里未免插不进脚。

    回来与纪主簿抱怨道：“搬来这几日，前三日上，自县令家娘子往下都极客气，过了三日，便似不认识我般，且要我蹭前擦后奉承，气煞我也。”

    纪主簿举人出身，略有些傲气，然则本朝之官，除非荫官，余者皆考试而来，能做官的，大半是进士、同进士，区区举人，委实傲不起来。与同僚处说话，并不比人高，纪主簿反而劝他娘子：“纵奉承得好，我也只是个举人哩，举人做官，难哦。你做好面子情便是。倒不如结好邻居，可不敢小看这城里人，那程家老爹是秀才，他死了的儿子也是举人。旁人家子弟也有读书的，说不定还能出进士。”

    何氏转眼睛，拍掌道：“晓得

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