九毒 作者:耽墨

    第 82 章

    九毒喜上眉梢，蹦过去攥着那金印翻来覆去地看，心中不禁感慨万千，若非此印，他与沈犹枫又怎会有这般纠缠不休的因缘际会？沈犹枫轻抚上九毒肩头，柔声笑道：“收好罢，此印可是我赠给你的定情信物哪！”

    “哼！你赠九儿金印，九儿可是把整个人都回赠给你啦！”九毒佯装不甘地耸耸俏鼻，旋即已笑吟吟地拉过沈犹枫的手，将金印又放回到他手中，说道：“枫哥哥，他日龙鼎联盟逐鹿天下，此印必定大有所用，这贵重的宝贝搁你那搁我这还不都一样么！”沈犹枫捏捏他的俏鼻，朗声笑道：“哟，昔日的小乞丐忽地性情大变，居然不贪财啦！”九毒瞪眼笑道：“九儿若想要，再偷回来便是了！你的心都在我这儿，我还在乎一枚印么！”沈犹枫宠溺又无奈地低声笑道：“果然还是本性难移啊……”

    毒圣看着两人亲密无间的模样，不禁莞尔一叹，转身走近绫纱飘动的木窗边，望着洗泪崖的方向沉默不语，九毒和沈犹枫互看了一眼，当下也参不透毒圣在想些什么，突然，只见毒圣转过头，看着沈犹枫肃然道：“我要你答应我一件事，你可做得到？”沈犹枫点头道：“前辈有何要求，但说无妨，晚辈必然竭尽所能！”毒圣厉眉深锁，沉声道：“龙鼎联盟取天下而代之想必已是天命所归，我要你答应我，待墨台鹰建立新朝，你要竭尽全力地保护九儿安然无恙……”

    九毒一惊，师父这话竟隐隐地含着悲音，仿佛在预示着什么。沈犹枫闻言，心中亦是一沉，蹙眉道：“我主上纵然严厉，却并非不通情理之人，我与九儿倾心相爱，龙鼎联盟与天门也无仇怨，他……他怎会……”

    “你答不答应？”毒圣并不多言，清冷的神色却愈发严肃，他直视着沈犹枫再次厉声问道。沈犹枫收起心中的困惑，凛然一叹，说道：“即便前辈无此嘱托，我沈犹枫亦会保护九毒一生，日后之事，请前辈放心，我一诺千金，必然做到。”

    毒圣适才宽慰地长吁了口气，目光转而落到九毒身上，温颜唤道：“你过来……”

    九毒懵懂地看了沈犹枫一眼，他实在猜不出师父究竟在想些什么，遂茫然无措地走近前去，粘在毒圣身前，蓦然瞥见毒圣肩头的白发，心中又是一酸，不禁伸手将毒圣亲昵地抱住，小脑袋靠在毒圣胸前，撒娇似地轻喃道：“师父……师父……”毒圣眼里依稀漫过一层迷蒙，他怜爱地抚上九毒的头发，柔声道：“十七年了，为师的九儿已长这么大了……”九毒仰起头，蓦然间明白了什么，只听毒圣含笑道：“为师从未提起过你的身世，你亦从来不问，如今你已长大成人，为师也该将你的身世告知……”

    九毒恍然大惊，怔怔地瞪着清澈灵动的乌眸，心中猛地掀起狂澜，他下意识地回头看了一眼沈犹枫，见沈犹枫朝自己一点头便径自退在椅子边坐下，九毒俊眉一蹙，又回头呆望着面色和蔼的毒圣，一时间心结繁复，动了动唇，却说不出话来。

    第一百一章  托  孤

    毒圣和颜悦色地抱着九毒坐下，伸手替他理了理额上的乌发，转眼幽然一叹，目光缓缓地定格在桃林之后那座被云雾笼罩的洗泪崖上，霎时间变幻了光阴，眼前洗开一道道湮黄的前尘——

    战马嘶鸣，血溅罗纱，年仅二十岁的毒圣跪在洗泪崖的峭壁边，身后千军压境，竟是一片刺白耀眼的铠甲，而他身前躺倒的那一双年轻男子，一个怀抱湛卢宝剑，已经溘然长逝，另一个风华绝代，但那双极美的眼眸里却含满绝望，早已没去了昔日的光彩。

    “续断……我知道下毒之人不是你……”龙泪竹心如死灰地跪倒在断崖边，怀中抱着沈犹信已然冰冷僵硬的遗体，朝着毒圣凄然一笑，“我不恨皇兄，也不恨你，不恨任何人……

    “你若恨我……我心中却还好受一些……”毒圣红了眼眶，不禁心如刀割，轻声道：“你随他们回去……或许还有一线生机……”

    “回去……不过是永远的失去自由……生不如死罢了……”龙泪竹眼里尽染悲戚，轻轻地摇了摇头，说道：“我生于皇家，秉性倔傲不羁，难免受人非议，但我却一直恪守君臣伦仪，从未做过任何有违道义良心之事……我和龙箫生在大宗皇族，身负着太多的无奈和不得已……”他哀伤地看了一眼怀中已无气息的沈犹信，苦笑道：“我不顾一切地追求所爱，以为这样做便是对的，呵……岂料到头来依然逃不过宿命……”

    毒圣眼中泪水滚动，叹道：“世事无常，何为对？何又为错？莫非如我这般绝情，便是对的么……”

    龙泪竹凄苦地闭上双眼，脸上的泪痕被风一吹，刹那便消融在漫天的血腥中，忽然间，他颤抖着伸出浸满鲜血的手掌，紧紧地抓住毒圣的手臂，恳求道：“续断……我最后求你一件事……此事……惟有你才能办到……”

    毒圣紧握着龙泪竹冰冷的手掌，哽咽道：“你说……”龙泪竹含泪一叹，低声道：“如今我唯一放不下的人便是楚妃天衣，我与她虽为皇兄赐婚，但却情同至亲兄妹，我……我此生亏欠她太多……”说着，他缓缓地将唇凑近毒圣耳边，极轻极轻地道：“天衣已怀有身孕，我和将军离开燕城之时，她不仅不肯走，反而助我二人摆脱追兵，我曾将她托付给自己的心腹经略使赵翼，但却在兵乱之中与他们失散，此后再也寻他们不着……续断，我求你无论如何要寻到天衣，助她逃过杀身之祸，平平安安地生下孩子，泪竹在九泉之下也会瞑目了……”

    毒圣眼中一行热泪潸然而下，说道：“我答应你……”龙泪竹凄冽的眉梢漫过一丝释然的笑意，他定了定神，遂从袖中掏出一柄染血的玉扇，避开毒圣身后那些个兵马耳目，将玉扇悄然放进毒圣掌中，压低声音道：“从今往后，这把扇子上再也不要书写任何字迹，我且将它留给我的孩儿，只盼他能在民间无忧无虑地长大，一生都不要回到皇室……”毒圣流着泪收下扇子，抱住龙泪竹的肩，郑重地点了点头。

    龙泪竹凝神望了毒圣半晌，似乎是在同他诀别，又仿佛已将所有恩怨释怀，然后，他垂下眼睑，缓缓地抱起沈犹信的遗体，将脸轻轻地贴在沈犹信冰冷的额头上，决然道：“将军……天上地下……我们永不分离……”话音未落，忽地凄然一笑，紧紧抱着沈犹信向后纵身一退，毒圣大惊，惶急地伸手去拉，已然迟了，龙泪竹直奔两步，眨眼便向万丈深渊扑了下去。

    “信王——”崖上诸人陡然间见此惨变，不禁大为震动，立时一片混乱，毒圣无言地跪倒在断崖边，惨白的面容上已是热泪横流……记不清在之后的混乱中究竟滋生了多少血腥，唯一清晰的只有一道迟来的圣旨刺出了满眼深红，直到黑夜变了白昼，兵马悉数退去，留下尸横遍野，洗泪崖上又恢复了往昔的寂静，待到斗转星移，春流到夏，毒圣续断下了灵予山，独自一人奔赴燕城。

    昔日热闹繁华的信王府已然没落萧条，数里之外竟荒无人烟，斯人已逝，诸多追随信王的忠臣死士们或被诛杀或被流放，连家丁仆从也无一幸免，可谁又能想到，在这一门骸骨之外，尚还留下信王妃楚天衣存活于世上。毒圣隐姓埋名，易容乔装，从街市到村落，从郊野至深巷，他几乎寻遍了燕城的每一个角落，却始终一无所获。渐渐地夏流到秋，冬寒微露，燕城内外依然车水马龙，唯一不同的是人人身着孝服，天庆帝龙箫突然驾崩导致政局动荡，大宗天下在一夜间流言纷飞，混乱不堪，寻找楚妃就更如同大海捞针，毒圣心中虽难抑凄苦哀痛，却依然坚守着对龙泪竹的承诺，并未放弃查探楚妃的下落，直到数月后，燕城已是枯叶落尽，白雪漫天，毒圣苦苦的寻觅方才见到了一丝希望——

    月疏星稀，城郊一条深道陋巷内却依然亮着烛火，隐隐地传来说话声：“这可是骨筋草，你一个糟老头子要这么多做甚！”

    毒圣猛然一惊，他精通医药，自然晓得那骨筋草乃是作安胎之用，当下驻足寻声望去，只见数丈开外的一家小药铺中，掌柜的正颇不耐烦地喝斥着一个戴着斗笠，身着蓑衣的长者。毒圣侧耳细闻，只听那长者压着声音道：“我儿子驻守边关，远在他乡，又逢儿媳妇在婆家待产，行动不便，现下这天寒地冻的季候，世道又极其混乱，若不好生为儿媳妇调养，万一动了胎气该如何是好！还请掌柜的行个方便，让我这老头子多抓副药回去给儿媳妇安个心！”他的声音极轻极低，语气却镇定泰然，毫不慌乱。

    掌柜的一听，觉得在理，遂打着呵欠埋怨道：“罢了罢了，赶快付了银子走人！大冷天的被个糟老头子唤起来……哎哟冻死我了！”那长者忙陪着笑付了银子，提着药包走出店铺，毒圣忙侧身闪进巷边的死角里，只见那长者四下环顾了半晌，模样颇为警觉，待确认周围并无异动后，遂拉低头上的斗笠快步向东而去。

    毒圣一凛眉，不及多想，便尾随其后悄然跟去。那长者转出深巷，并未向闹市而行，反而折道入了荒郊，立时发足疾奔，他虽年事已高，步伐却颇为矫健，仅片刻工夫便闪进了一座佛寺内，倏地不见了踪影。

    “普宁寺……”毒圣停下脚步，仰头望向庙门上高悬的匾额，冷冷一笑：“哼，老和尚也有儿媳待产在家……那我倒要看看了！”当下一纵身，便轻盈地跃入佛寺之内，脚底无声地寻着那长者的身影而去，忽地见他入了寺庙深处那座住持所居的慧觉殿，毒圣心中一沉，身影悄然飘至慧觉殿的屋顶，伸手拂去厚积的白雪，轻轻地掀开屋顶的片瓦，垂目向内一望，只见那长者褪去斗笠蓑衣，头顶的戒疤赫然显现，果然是个僧人！

    “外边天气寒冷，施主不如到屋中一叙！”那老僧突然笑道，他并未抬头，只是听风辨形，左掌回转，殿前大门竟倏地大开。

    毒圣不再避掩，纵身跃下屋顶，凛然而入，刚踏进殿内，身后的大门便紧紧合上。那老僧似乎并不生气，转过身来面朝着毒圣，目光极其和蔼。毒圣凝神打量着他，竟是个面带刀痕，气度却威风凛凛的高僧。

    “阿弥陀佛……”那老僧淡淡启齿，问道：“施主一路尾随老衲入寺，究竟所谓何来？”毒圣冷言道：“寻人而来。”那老僧不动声色，又问：“施主要寻何人？”毒圣微扬下颚，蹙眉道：“一名身怀六甲的女子。”那老僧眉宇一寒，冷然道：“佛门清修之地，何来身怀六甲的女子？施主所言岂不荒谬！”

    “哼！堂堂佛寺的住持，竟会深夜去到偏僻陋巷，给所谓的儿媳抓买益气安胎的骨筋草，大师，你的所为岂不更加荒谬！”毒圣凛目一笑，刷地抽出袖中玉扇，挥手一扬，肃然道，“我说得对么，赵大人？”

    “这扇子……”那老僧见扇顿惊，眉宇间骤然染上一层深深的凄惶，他顿时明白了一切，不禁老泪纵横地跪倒在地上，泫然道：“老夫罪过……未能及时护殿下于身侧……”

    毒圣见他年事虽高，却心系故主，颇为忠义，又想起数月来自己的苦寻终于有了眉目，不禁感到既酸楚又释怀。这老和尚便是为保护楚妃逃脱朝廷追杀而甘愿自毁容貌，出家为僧的信王心腹——经略使赵翼。

    “信王在临终前曾托付续断，无论如何要寻到楚妃下落，为此我已在城中暗查了数月……”毒圣深深地一叹，扶起痛哭的赵翼，凝色问道：“赵大人，楚妃现在何处？”

    赵翼颤抖着站起身，拭去面上泪痕，重重叹道：“你随老夫来！”说完径直走近殿中的佛龛，伸手转动烛台，那佛龛顷刻间变换了角度，龛下竟开出一条密道来，原来这慧觉殿内竟还有一间地下密室。赵翼吹灭蜡烛，引着毒圣沿阶而下，行了约十来丈，便见烛火闪耀，眼前豁然开出一间极大的石室，室内搁有软帐以供主人休息，吃穿用度虽然简陋倒也齐全。墙壁上开着小窗，依稀可见窗外星光。此刻，窗边静立着一名蒙着面纱的年轻女子，她沉默地看着窗外幽幽飘落的鹅毛大雪，陪伴她的还有数名不到十岁的幼婢，这些尚未成年的小丫头原本是街边饱受饥寒的孤女，楚妃秉性仁义贤良，对她们一再地同情救济，她们知恩图报，遂一路追随楚妃逃难到此。

    毒圣豁然一叹，谁会想到，楚妃和这群幼婢竟会密藏在全是僧人的佛寺之内，再加之普宁寺座落在燕城郊野的一片峭壁之上，这地下石室自然也是靠崖而建，小窗下便是幽幽深谷，从内到外仅有佛龛一个出入口，当真是藏身的绝佳之地，任由外界兵荒马乱，此地皆不会受到任何干扰，若非机缘巧合，毒圣亦不会寻到这里。

    听闻有人进来，楚天衣缓缓地转过身，一手托着腰，一手轻抚着高高隆起的小腹，灿若辰星的双眸平静地看着毒圣，霎时间，她似乎明白了一切，柔声问道：“是我信王哥哥托付你来的么？”毒圣难过地一叹，肃然点了点头。

    “有劳了。”楚天衣有礼地垂下秀眉，淡淡地抬手揭下面纱，一瞬间，仿佛这冰冷的石室也被她的容貌照得光华绚烂，当真是天姿国色，举世无双。

    第一百二章  身  世

    见楚天衣现了真容，毒圣不禁微感惊异，他清冷的目光打量着楚天衣，见她螓首娥眉，晔兮如华，美艳之极的容貌竟与龙泪竹颇为相似，眼角流转的风情气质又宛然有几分龙箫的影子，毒圣方才豁然，暗道这楚妃原来也是大宗皇室之人，见她现下母子平安，毒圣心中的忧虑适才完全放下，他黯然一叹，伸手抽出袖内的玉扇递给楚天衣，轻声道：“好生收着罢……”

    楚天衣一见那玉扇，立时神情大震，眼眶中刹那含满晶莹的泪光，她怔怔地盯着毒圣手中的扇子，竟全然忘了伸手去接，半晌后，方才强忍着泪，从喉咙里挤出一丝颤抖的声音：“他……他死了？”

    毒圣点头默认，叹息着拉过楚天衣的手，将玉扇放于她掌中。楚天衣呆了呆，又涩声问道：“沈犹将军也死了么？”毒圣黯然道：“双双坠下悬崖……”楚天衣身子一颤，竟险些跌倒，幼婢们忙将她扶住，楚天衣撑着身子坐下来，戚戚然闭上双眸，一字一字缓缓道：“傻哥哥……我的傻哥哥……”话未说完，泪水已无声滑落。

    毒圣看着她凄然叹道：“天衣妹子，逝者已矣……如今我等尽力让这孩儿平安出生，平安长大，相信泪竹在九泉之下亦会瞑目了……”楚天衣哽咽着摇了摇头，忽地又强笑着点了下头，她颤抖的手掌轻抚着高高隆起的小腹，竟是良久地不能成声。

    时光荏苒，毒圣在普宁寺落了脚，楚天衣的身子单薄，又怀着胎儿历经动荡逃亡，如今在这佛寺内避了数月，几乎见不着阳光，以致她的气血极其虚弱，随时都会因为身子承受不住而流产，好在毒圣精通药理医术，此番调养照料于她倒也渐渐稳住了胎气，眼看楚天衣腹中的胎儿已然足月，却迟迟未见生产，赵翼和幼婢们甚感忧急，一度担心胎死腹中，毒圣心中亦隐隐地感到不安，但他深知诸事顺其自然，不可勉力而为的道理，遂放弃催胎，静心等待孩子出世。转眼又过了一个多月，白雪消融，冬去春来，天下物转星移，朝中新帝登基，如今已是大宗延顺辛卯元年了。

    上元节前夕，燕城处处张灯结彩，普宁寺内这冰冷的石室中也挂上了一盏小小的宫灯，楚天衣挺着大肚子摆上碗筷，含笑有礼地请道：“赵大人，续断哥哥，再过几个时辰便是上元节了，天衣和婢女们偷偷做了元宵，咱们便将就着在这儿过节罢！”赵翼忙垂首道：“娘娘千金之躯，我等臣下为避耳目唤您一声儿媳已是大大的不敬，如今您身怀六甲还这般劳心劳力，赵翼心中如何过意得去！”

    “赵大人言重了，自从信王哥哥被贬为庶民后，我便不再是楚妃，天衣只是个布衣产妇，是赵大人的媳妇，续断哥哥的妹子……”她说着一哽咽，热泪忍不住滑了下来，却依然强颜笑道：“来，快吃罢！”

    “好！我等便在这石室里过个此生最难忘的上元节！”毒圣忽地舒展开眉梢，并不多言，一掀衣袂潇洒爽快地坐下来，夹了一个元宵放入口中，微笑道：“好吃！”楚天衣含泪而笑，被幼婢们搀扶着缓缓地坐下来，那群幼婢亦围着她而坐。赵翼酸楚地叹了口气，默然坐下拿起了筷子。

    毒圣为免楚天衣触景伤情，遂岔开话题，问道：“天衣妹子希望生的是个小子还是丫头？”楚天衣未假思索，含泪答道：“男娃娃。”赵翼微一皱眉，心中暗道：“男娃娃随娘生，容貌未免太过俊美，只怕……”却见楚天衣拂去脸上的泪痕，垂首凝视着小腹，淡淡一笑：“男儿家生于民间胜过生于皇室，没有宫廷争斗，没有江山天下，他便可以无忧无虑的做个小神仙，呵……”

    毒圣莞尔点点头，楚天衣的这番话与他不谋而合。宫廷争斗，江山天下，这沉重的担子一旦压于肩头，自我，自由，纯粹，真爱……一个人本性中所渴望的一切都会因为这副担子而被迫搁下，毒圣与龙箫，沈犹信与龙泪竹，还有舞勺之年便远赴漠北的楚天衣，他们哪一个不是被这副重担牵引着走向与期望截然相反的人生？本以为放弃和奔逃便能改变命运，可到最后却以死来祭奠已经无法回头的光阴，相较于布衣平民，他们之中又有谁是真正快乐过的呢……

    楚天衣说着，蓦然间又恍惚起来，出神道：“……等他长大了，倘若愿意涉足江湖，我亦会觉得开心，只愿他能做个男子汉……聪慧，坦诚，善良，敢爱敢恨……”她的声音越来越小，痴痴地呢喃着：“……待到他情窦初开……亦会奋不顾身地爱上那个……命中注定的人……”话音未落，身子猛然一斜，竟软软地昏倒在旁边的幼婢身上。

    “娘娘！”赵翼大惊，猛然伸手扶住楚天衣，一群幼婢惶恐不已，顿时手足无措。毒圣皱着眉替楚天衣号完脉，肃然道：“怕是要生了！快，扶她到床上去！”赵翼忙将楚天衣横腰抱到榻上，一群幼婢慌忙替她盖上被子。毒圣并不慌乱，镇静道：“你们这些小丫头去烧热水，留下两个随我施针。”幼婢们忙不迭地照办，毒圣又向赵翼道：“烦劳赵大人守在外面，谨防有人突然闯入。”赵翼二话不说，抬脚便回了正殿。

    第 82 章

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