他们在辰河的下游将竹筏靠岸，已是深夜，月明星稀，明月清辉洒遍四野，蟋蟀的鸣叫之声此起彼伏。

    “听说大蟒蛇前些天在六里外的大王村出没，咱们且在竹林里休息一晚上，明天一早就动身去大王村看情况。”老道士沉吟道。

    大伙儿对于此言都无异议，各自在竹林里找了一块比较干净的地方盘膝打坐休息。

    出门在外想要睡个安稳觉可不容易，尤其是在竹林里，若是躺在枯竹叶上睡一晚上，说不定就会被蛇虫鼠蚁咬。

    “木姑娘，你且靠着竹子睡会儿，我帮你看着点。”段誉微笑道。

    “段郎，那就麻烦你了。”木婉清确实很困倦，所以就坐在旁边，倚着一棵竹子睡去。

    段誉虽是答应要帮木婉清看着周围的情况，但也不可能什么都不做吧，因此他潜心静气，闭上眼睛，修炼神照功。若是在这个过程中，有蛇鼠之类的动物来了，段誉心境空灵，能够感应到周围的动静，因此练功并不妨事。

    神照功是非常上乘的内功，按照特定的轨迹将内息在经脉之中循环运转，每当运转一个周天，精气神就要强一分。关键在乎要日积月累，并不能一蹴而就。

    段誉曾经听说过一个道理，将简单的招数练到极致就成了绝招，这也正是突出的一个积累的过程，由大量的数量积累达到后来的本质突破。

    修炼武功，最忌讳好高骛远，贪功冒进，段誉想起原著之中鸠摩智以小无相功为根本，施展出的少林七十二绝技，虽然似是而非，但在关键之处，却出现了问题。少林诸门绝技，倘若心中不存慈悲之念，戾气所钟，奇祸难测。此人后来又贪多务得，去修炼“易筋经”，导致后来的走火入魔。到是在枯井底，将一身功力便宜了段誉。

    段誉摇头不去想那么远的事，当务之急是抓紧时间修炼，踏实的打好基础，将来再凭借着种种机缘奇遇，或许还能达到另外一个高度。

    清冷的月光照耀在段誉身上，他完全沉浸在修炼之中，空灵的心境殊为难得，无牵无挂……

    翌日清晨，段誉停下修炼，睁开眼睛，一夜并没有什么特别的事发生。木婉清见段誉盘膝坐在那里，柔声问道：“段郎，你怎么又一夜没睡呢？”

    “我在打坐修炼呢，虽没睡觉，但是精神很足的。”段誉如今确乎是神采奕奕。

    他们随便吃了一些野果，就往大王村赶去，一路之上见得不少的江湖中人，他们可都是听到大蟒蛇出没的消息而来。其中一部分人是纯属看热闹，还有一部分人是为了行侠仗义，为百姓除去大蟒蛇，还有一些人则是想着这大蟒蛇的蛇胆应该挺值钱的，所以都很兴奋的前来。

    大王村本来是辰河边上很偏僻的一个小村子，如今因为有各路江湖人物的到来，因此搭起了很多的棚子，卖起了饭食和茶水。

    村子的范围很小，江湖人物来了两百多个，都是由附近闻讯赶来的。大多数实力很平凡，是没有门派的散人。来此最突出的则是名剑山庄大少爷易继风以及他的手下，还有峨眉派的三英四秀，梅念笙前辈的三个徒弟万震山、言达平和戚长发。

    剩下的一些则是小帮派的人，比如银蛟帮，铁叉门之类的，这些人一个个面目凶悍，手持各种兵器，整天在江湖上混的，脾气都很暴躁。

    “大伙儿安静一下，在下是铁骨墨萼梅念笙的大弟子万震山，此次能与诸位湘中武林豪杰汇聚于此，实乃缘分使然，大慰平生。咱们来此都有一个共同的目的，就是击杀那条大蟒蛇，为民除害。但群龙不可无首，否则咱们力量分散，势必成为一群乌合之众，所以我在此建议咱们推举出一个盟主，带领众位豪杰成功的完成此次行动。”万震山朗声道，一副很正经威严的样子。

    段誉心道：“这些人本就是一群乌合之众罢了，既然遇到了张君宝和易继风，那么他们所说的那条大蟒蛇应该就是逍遥王手下那西域四魔中的蛇魔所养的那条大蟒蛇吧！”

    尽管觉得此事很离奇，但段誉还是很耐心的看着这些人要如何做，他觉得自己来此，不仅是为了冠冕堂皇的为民除害这个理由，还想来看看热闹。

    “万大哥既是咱们湘中武林名宿铁骨墨萼梅念笙的大徒弟，德高望重，足以做咱们的盟主，我看大伙儿就拥立他吧！”下边一个手持钢叉的壮汉洪声道。

    接着很多人跟着应和，但也有人不同意，段誉分明看见易继风在冷笑，但他很有城府并不着急。此时，银蛟帮的帮主一掌拍着桌子，大喝一声：“闹什么，大伙儿都是在江湖中混的，谁拳头大就听谁的，我看这盟主的位置，还是得让咱们之中最厉害的人来担当，何不比试一番？”

    他们都很看重这个小小的盟主之位，毕竟若是带领着大伙儿对付了大蟒蛇，从此就会在湘中武林之中声名大振，有诸多好处。

    有些人就是喜欢起哄，因此银蛟帮主刚说完，下边就又响起一片应和之声。

    “银蛟帮主说得有理，那么咱们就比试吧。在场无论是那位英雄好汉，只要有意当这个盟主，就上来较量，最后获胜之人就可担任盟主，带领咱们大家伙儿对付蟒蛇。切记点到为止，不要造成伤亡。”万震山朗声道。

    言毕，他就赶紧退下去了，装作很谦逊的样子，其实是不想首当其冲。万震山自认为武功高强，在场之人只有几个人有资格跟他过招，因此打算待后边上场比试。

    段誉望了一眼万震山他们三位师兄弟，心道：“我虽不想去夺什么盟主之位，但也得想办法破坏你们夺得盟主，三个伪君子罢了，待会儿你们就知道厉害了。”

    在一阵欢呼之中，那个脾气暴躁的银蛟帮主提着大刀跃上擂台，将大刀的刀柄往地上一跺，周围地面裂开一条触目惊心的裂缝，此人虽是二流武者实力，但力气着实不小。他作了个四方揖，大声道：“谁敢上来与我一战。”

    “哼，银蛟帮主，你莫要狂妄，我钢叉门主今天定要胜你一筹！”一个矮胖的汉子拎着一杆钢叉走出来，他粗胳膊粗腿的，力量也不小，况且身上有很多刀疤，是个狠角色。

    其实打算争夺盟主之位的都是湘中本地人，因为这么两百多人的盟主其实只有本地人得了，将来才能获取一些声望，游历至此的独行侠，根本没必要去当盟主这个费力不讨好的职位。

    “很好，那么就尝尝我大刀的威力吧！我的大刀早就等不及了。”银蛟帮主双手奋力抡起大刀旋转斩出，正是一招很常见的“横扫千军”，力气越大，招数威力就越大。

    “狂妄的家伙，不过是一条烂鱼罢了，还叫什么银蛟，且吃我一叉！”钢叉门主急速蹿出，将钢叉斜刺而去，正是一招“拨草寻蛇”式。

    霎时间刀芒和叉影交击，两人都是凶猛之辈，丝毫不退让，拼了好一会儿，两人身上都出现了不少伤口，鲜血淋漓。钢叉门主找准一个机会，敏捷的奔过去，用肩膀将银蛟帮主撞下擂台，大笑道：“你长得高壮有什么用？烂鱼罢了，还不是败在我手上。下面有那位豪杰想上来跟我比试呢？”

    “峨眉派孙少英，前来领教阁下高招。”但见一个青衣男子，手持两柄峨眉刺，飘然跃到擂台之上。

    其实他的师兄妹们都劝他不要来争这什么盟主，他素来喜欢争强好胜，也喜欢在师妹面前表现一番，所以就果断出战了。

    “这个叫孙少英的小子不过初入一流武者境界而已，仗着出身名门，就要出来耍威风。真是没有自知之明，待会儿会败在其他高手之下。”段誉叹道。