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    能够贴身护卫袁术的，自是袁军精锐，尽管是仓促迎敌，但凭着坚甲利矛，竟生生顶住蒙面首领所率叛军的强势攻击。

    几个内侍慌不迭簇拥着袁术向殿后逃跑，老远还传来袁术怒吼之声：“滚开！孤要持铖斩尽这些蟊贼！”

    杨弘一直躲在暗处，未让老主公看见，否则袁术必定会怒骂“孤要持铖砍下杨弘的狗头”。

    袁耀没有跑，身为人子，危难临头，该挡刀就挡刀，该断后就断后，不管愿不愿意，这个姿态必需要有。他将装有玉玺的方形黄绫包裹吊在脖子上，拔出宝剑，站在宫卫之后，大声指挥——其实黑暗之中，现场一片混乱，能听清就有鬼了。就算距离近的，也不会听他瞎指挥。但袁耀自有其作用，只要他往队后一站，对宫卫就是一种激励——连袁大公子都没跑，你们还能不奋战么？

    百余叛军与近百宫卫，人数战力旗鼓相当，杀得血肉横飞，难分难解。随着时间推移，胜利的天平开始倾向叛军，其中一个重要因素就在于叛军有一个疯魔般战力惊人的首领。

    此人一刀击出。必有宫卫溅血倒下；盾牌砸击，必有敌卒仰面跌出。一步一杀，生生击穿宫卫层层阻拦，杀到袁耀面前。

    火光明灭，刀尖滴血，眼眸寒酷，步步逼近。

    袁耀握剑的手微微颤抖，不断后退，突然踩中一具尸体，向后跌倒。宝剑脱手。左右扈从拚命冲来，矛戟交刺，奋力挡住那杀神般的首领。

    袁耀原本不多的勇气已耗尽，加上父亲也早跑得不见踪影，再坚持下去也没意义，顾不住捡剑，爬起来就跑。刚奔上转廓，斜刺里突然冲出一人，吓得袁耀拔出防身错金尺刀。正要刺出，就着火光一看，喜不自胜：“杨长史，你来了。太好了。”

    来人抹着额头汗水，气喘吁吁道：“弘来迟，让公子受惊了。咦，主公呢？”

    袁耀向前一指：“阿翁已脱险。你……”

    话音未落，手腕一震，尺刀被打掉。随即胸前掠过一道寒光，绸带断裂，脖颈一轻，玉玺坠地。

    袁耀惊怒莫名，戟指来人：“杨弘，你竟敢……”

    杨弘以剑指袁耀，缓缓蹲下身子，将黄绫方包拖过来，紧紧抓在手上，得意之极，哈哈大笑：“有何不敢？今夜之乱，便是杨某与……所为。可笑袁大公子竟然……哈哈哈！”

    袁耀戟指杨弘，手指哆嗦，半天说不出话来。

    杨弘将剑尖稍稍往后缩了缩，向袁耀摆摆头，示意他喝止宫卫反抗。

    人为刀俎，我为鱼肉，袁耀别无选择。事实上根本不用他喝止，当杨弘押着他回到厮杀场时，一个宫卫看到，正要挥动的刀刹时停顿；之后又一个被对手击倒的宫卫正挣扎爬起，见到袁耀的模样，整个人顿时定格……接下来，越来越多的宫卫停止反击，沮丧地慢慢退却、聚拢，不知所措。

    蒙面首领汗湿重衫，呼呼喘气，吹得青巾一鼓一振。他左手革盾已被砍得只剩半片，右手斫刀亦满是崩口，整把刀与他的人一样，宛若从血池里捞出。

    望着袁耀一脸羞愤被押过来，蒙面首领哈哈大笑：“杨兄干得好！”大步迎上，边走边扔下不成样子的斫刀，随手一甩半片盾牌，嘭地一下砸进一宫卫怀里，差点将那宫卫撞吐血。

    蒙面首领走近，拱手向袁耀、杨弘各施一礼，然后向杨弘伸出手：“局势未定，随时有变，为防意外，还请杨兄将国玺交于某保管，以策万全。”

    杨弘目光闪动，抚玺不语。

    蒙面首领会意，笑道：“杨兄请放心，待安全撤出寿春后，某必会向主公禀明，夺玺之人乃杨兄。操愿以先祖之名为誓，绝不贪天之功。”

    杨弘这下才放心，将左手紧紧攥住的黄绫方包伸出，递给蒙面首领。

    蒙面首领双臂伸出，双目难掩激动之色。就在他的手刚搭上玉玺的瞬间，弦声剧震，锐响入耳。蒙面首领眼神骇然，紧急缩手欲避。但他连续厮杀大半夜，手刃敌卒不下三十，体力严重透支，反应明显比正常时慢一拍——就是这毫厘之差，要了他的命。

    噗！箭矢贯穿了蒙面首领挡在胸前的手掌，穿入左胸。蒙面首领大叫一声，向后仰倒。

    猝然生变，叛军余党也愣了一下才反应过来，纷纷冲上前护住首领，同时十余人怒吼着向冷箭飞来的方向冲去。

    黑暗之中突然爆出一串嗤嗤连响，不知飞来多少箭矢，十余叛军尽数被射倒。

    随着一声洪亮大喝：“点火！”

    蓬地一声，光芒大盛，刺得人几乎睁不开眼——眼前情形令叛军骇然变色，全是黑压压的军士，人人持刀挽弓，呈半包围状。当先二人，一人武将打扮，手持大弓；一人则是葛巾儒衫，面带冷笑。

    袁耀一见这二人，喜得声音都发颤了：“许子远、甘兴霸，你们终于来了。”

    是的，甘宁终于率军突入宫城。这还全赖许攸之助。

    许攸派出蔡七报讯之后，自然知晓要让甘宁进城，必须要袁耀出面或有其手令，于是下一步就是入宫找袁耀。许攸凭着其特使身份，一路闯入宫中。不过此时宫里已乱成一团，半天找不到袁耀。

    正着急上火时，却碰到袁耀的近侍捧着信物送来。原来袁耀也听闻许攸四处寻找自己，自然也猜到是怎么回事，只是这当口他得跟紧父亲身边，哪都不能去。于是将信物及入城手令交与侍从，让其送与许攸。正因两人没碰面，结果袁耀没得到杨弘叛变的消息，吃了个大亏。

    有了信物与手令，许攸一路狂奔，差点跑断气，总算在甘宁差点发飙前跑到内城水门，终使龙狼水军得以顺利进入寿春。

    咔嚓！蒙面首领将插在胸膛的箭杆折断，噗地喷出一口鲜血，将青巾染成赭色，咬牙切齿挤出三个字：“甘兴霸！”

    而此时甘宁的注意力全放在杨弘身上，伸指虚点数下：“将玉玺留下，放了袁公子，我留你一命。”

    杨弘被甘宁这一箭吓坏了，那蒙面首领何等神勇，竟被其一箭重创！倘若甘宁用箭指着他，他早已弃剑投降了。但问题是甘宁持弓而未搭箭，杨弘心怀侥幸，作势欲将玉玺置地，倏地身形一缩，闪到袁耀身后，意欲以之为挡箭牌——就在杨弘闪身甩臂之际，一支铁戟呼啸着旋飞而至，嚓地一下，将杨弘抱玉玺的左臂齐肘削断。

    血光迸溅中，杨弘惨嚎着与断臂、玉玺同时摔地。

    与此同时，蒙面首领吐血大吼：“撤！”

    尚存的五十余叛军护住首领，节节抵挡，一路败退。直到半途会合另一支四处纵火杀掠的叛军，才终于摆脱龙狼悍卒的追击，退出宫城。

    黑灯瞎火，敌情不明，甘宁也生怕有埋伏，将敌逐出宫城后，便停止追击。随后征得袁耀同意，将千余龙狼水军一分为二，一半由甘宁统领，与宫卫守住宫城，一半随袁耀、许攸找寻袁术，护其回宫。

    只是，所有人，包括许攸在内，都没想到，这场“叛乱”，绝不如此简单。

    ……

    淝水出将军岭，分二支，北支流经寿春，注入淮水，南支则注入巢湖。此时北支流域是龙狼水军控制，而南面水域，则是驻于西曲阳的曹军控制。

    此刻，从寿春秘密地道逃出的“叛军”，正乘着十余艘渔舟，趁着夜色，向曹军控制的淝水以南悄然撤退。

    舟舱里，两个蒙面首领俱已摘下面巾，那个叫公奕的首领，正执着重伤首领满是污血的手，悲声道：“凌兄，我们已安然逃出寿春，完成了主公所托。再坚持一下，我们就可以回到吴郡了……”

    猎猎火把映照下，凌兄的眼神已涣散，奄奄一息，一开口，鲜血便从嘴里涌出：“公奕，我……我不成了……我不服啊！那个甘兴霸，都没给我正面一搏的……的机会……”

    “是的是的。”公奕双眼湿润，紧紧握住凌兄的手，哽咽道，“若非兄已力竭，又遭暗算，甘贼绝非对手。”

    “告诉我儿凌统，一定……要替我……挑战、击败……甘、兴、霸……”

    “凌兄——”

    夜色沉沉，船只如梭，在芦苇荡里穿入穿出。当他们驶出荡泽时，十余艘曹军船只从四面八方围上来，最前头的大船上，一将负手而立。火光辉映，赫然正是曹洪。

    公奕卓立于船首，与曹洪目光相碰，彼此点头，心照不宣，两船交错而过。

    曹洪一振衣甲，甲叶铿锵作响，回首下令：“江东人已得手，下面轮到我们了——出击，破寿春！”(未完待续。。)