吉大想都没想，便道：“如果走路，那就得一天多的时间，如果骑马，骑得快些，那就半天时间。大人要是问这家小饭铺子会不会招待过许将军，那小人不用问也知道，要是许将军来过这儿，就算不吃饭，也得下来要口水喝的。”

    “是不是前面的路上再没有卖饭的小铺子了？”杨泽估计是没有了，但他还是要确定一下。

    吉大摇头道：“不是，这条路是官道，饭铺不少的，只不过是因为这里到城门是有段路的，行人到了这里，那饭铺里的当家的，总要出来喊一声，说前面还要赶好长的路，下来喝碗茶吧，顺便卖些简单的饭食。”

    秦落落却道：“咱家知道这个地方，还在这里喝过茶汤呢，那茶汤真叫难喝，难以入口，要不是看在还热乎的份上，咱家是真不想喝的。

    杨泽哦了声，打马到了那饭铺的跟前，他见饭铺门口站着一对老夫妻，年纪都不小了，身上的衣服倒也干净，饭铺不大，只有两张桌子，老夫妻正有些惊讶地看着这么一大群的人。

    吉大下了马，道：“老刘，今天生意可好？”

    刘老汉摇了摇头，道：“天冷，雪又没化，哪可能有啥好生意，今天你们是头一波呢！”他认得吉大，也看到了人群里的秦落落。

    杨泽也下了马，上前道：“老丈，前些日子，你可曾看到有操京城口音的客人吗，在你这里吃过东西的，或者只喝了热茶的？”

    刘老汉感觉这一大群人都是当官的，要不然也使唤不动吉大，吉大平常可横的很。他看向了还骑在马上的秦落落，道：“这，这位老爷和几个人曾在草民这里喝过热茶，还说难喝，没给钱就走了。”

    秦落落脸上一红，他确实没有给钱。不过绝不是占这点儿小便宜，而是真的觉得那茶汤难喝，难喝就不给钱，他认为这是天经地义的。

    杨泽回头看了眼秦公公，这死太监，几个茶钱都不给，也抠的有点邪乎了。转过头，又问道：“那再前些日子呢，还有京城口音的客人来吗？那人应该是骑马来的客人。”

    刘老汉摇头道：“再没有京城口音的人来了，现在还没出正月呢。不是做生意的好时候。来往的客人本来就少。京城的客人就更少了。”

    杨泽嗯了声，又道：“凡是去求州城的人，都会在你这里喝茶吃点儿东西吧，有没有直接就跑过去的？”

    刘老汉当即点头。道：“有啊，不过那是在天暖乎的时候，现在这种天气，地上雪又这么多，直接跑过去的就没有了。因为只要是客人从东面来的，到了小人这里，必是赶了半天的路了，不管是走的还是骑马的，这种天气肯定都冷得很。见着有卖热乎吃食的地方，哪可能不停呢，这一个月来，小人就一个直接跑过去的都没看见。”

    杨泽点了点头，这就很肯定了。案发现场肯定不在这里，以许高阳的身份，又是从长安这种富贵地方来的人，哪可能为了公事拼命赶路的，就算事情再急，下来喝点热乎茶汤的时间还是有的。

    杨泽笑道：“那还请老丈多多准备些茶汤，我们人多，可够你忙乎一阵的了，等会算钱，找这位大人就成。”他一指公羊留。

    刘老汉大喜，只要肯给钱，那这就是大生意啊，可是几十人呢，他好久都没做过这么大的买卖了，乐颠颠地和老伴去准备了。

    杨泽和秦落落还有公羊留都在桌边坐下，秦落落很聪明地道：“如此看来，许将军并没有到这里来，要不然这老头儿肯定记得他。”

    公羊留也道：“是啊，这里是进城的必经之路，如果许将军曾经来过，那是肯定会被人看到的。”

    一旁站着的吉大嘴巴张了张，似乎想说什么，可却又忍住了，没有吱声，看他的样子，是不怎么赞同公羊留的话的。

    杨泽看到了吉大的表情，问道：“吉老兄，你想说什么，难不成这里不是进城的必经之路，还有别的道路吗？”

    吉大忙道：“回大人的话，这里确是进城的必经之路，对于外地初来求州的客人来讲，不走这里，也没别的路可走，但对于本地人来讲，还有一条小路的，不过那条小路不好走，而且只有本地人才知道，但进城的距离倒是近了许多。”

    三个当官的一起愣住，公羊留是最吃惊的一个，他叫道：“这里有小路能够进城？我怎么不知道？”

    他在求州任刺史多年，却从来也不知道，进城的路除了官道以外，还有小路。但这却也不能怪他，他是当官的，出城进城的，不是骑马就是坐车，当然只会走平坦的官道，不可走小路的，就算近些，也没这个必要，他又不是常出城，也不是常走这个方向，抄小道对他来讲没必要。

    秦落落却叫道：“小路？那小路是不是常有许多劫道的匪徒？”

    大冷的天，吉大却出了一脑门子的汗，有些吞吞吐吐地道：“那小路平常只有本地人才走，本地人当然是不会劫本地人了。”

    杨泽听出来了，吉大这话里消息量很大，本地人是有人当强盗的，但却不劫本地人，兔子不吃窝边草，这个道理谁都懂，可他又没说那条小路很太平，这说明还是有匪徒出没，不劫本地人就只能劫外地人了，可外地人又不走那条小路的呀，这里面不就有问题了么。

    秦落落却没听出来这话里的隐藏意思，只是道：“说得也是，本地人当然不会劫本地人的，这里又不是京城，没那么多地痞无赖。”他想起京城里那些混混了，不过其实京城里的混混，也不怎么打本地人的主意的，主要还是靠敲诈外地人，这年头外地人到哪儿都受欺负。

    杨泽没有立即挑明，也不再追问，把吉大的话记在心里了，这是一条很重要的线索，但没必要现在就说。

    等茶汤送上来，众人喝了，热乎了一下身子，便又再出发，继续往前走去。

    这么一走，时间就长了，半路上又遇到几个村子，问了村子里的人，但回答都和刘老汉差不多，都没有看到过许高阳，这个回答几乎是千篇一律，就算是提前串口供，都没有这么整齐的回答。

    杨泽在心里已经得出了结论，那个许高阳根本就没有走这条官道，而一定是走的那条小路，至于他为什么走那条小路，答案几乎是呼之欲出，他一定是在上大道前，被人数众多的强盗掳走了，或者干脆就是被骗，这才走了小路，小路上发生的事，那就要到时再查了。

    对于二世为人的杨泽来讲，这些答案他能猜得到，可正所谓难者不会，会者不难，对于别人来讲，是根本得不出这个答案的。

    不管是秦落落，还是公羊留，这一路上问过去，得到的回答都让两人吃惊，只不过一个是惊骇，一个是惊喜。

    惊骇的是秦落落，找不到许高阳，破不了案子，那可要出大麻烦，他几乎都不敢想象，要怎么去面对长公主的怒火。惊喜的是公羊留，在他的地盘上，越找不到许高阳，就越代表跟他没关系，至于许高阳到底去哪儿了，干他屁事啊！

    走走停停，耽误了不少时间，一直走到天快黑了，这才远远望到了一座稍微大点儿的村子，此时天色马上就要黑了，他们只能在这个村子里面住宿了。

    离着村子还有一段距离，杨泽抬起手，示意众人停下，他叫过吉大，道：“本官能望见那村子里面有一片灯光，这是大户人家，还是村中客店？”

    吉大冲着村子看了眼，道：“回杨大人的话，咱们这不富裕，就算是大户也点不起那么一片灯，何况这小村子能有啥大户，那片灯光是一家大车店，也只有客店，才会在天刚擦黑时点灯的。”

    秦落落不耐烦地道：“问你一句话，你啰啰嗦嗦说这么一堆干嘛。杨大人，既然天黑了，咱们便去那家大车店里过夜吧，咱家来时没有在这里过夜，不知那店干净不干净。”说罢，打马就要往前走。

    杨泽却一把拉住了他的缰绳，道：“秦公公且慢。要是本官所料不错，这种大车店里最容易出事儿，来往之人太过复杂，往往是盗匪们落脚的地方，盗匪们也需要互通消息的，他们能上哪儿打听去，也只能在这种地方打听了。”

    “那大车店里会有盗匪？”秦落落和公羊留异口同声地道，他俩一个是宦官，一个是官僚，都没住过这里的大车店，再说一路走来，所见各村都太平得紧，一点没有盗匪的踪迹。

    吉大却露出佩服之色，心想：“这位杨大人好生了得，我可没说那大车店里啥人都有，他却猜得到，还知道那里是贼人们专门打听消息的地方，这可不是一般的厉害了！”

    杨泽一笑，道：“如果咱们这么多人一起过去，那就什么也打听不到了，不如让随从远远绕开，自己找地方休息，咱们几个人去那大车店里，听听里面的人都说些什么，如何？”

    秦落落立即道：“好，就这么办！”

    公羊留却脸现为难之色，他不是害怕进贼窝，而是怕听到啥对他不利的流言，那多没面子啊，盗匪能对他这个地方官说啥好听么，肯定不会啊！