杨泽在旁边听着，便知小公主是要去见那个什么部落的王子，估计两个人也算是自由恋爱吧，如果那个王子刻意地巴结小公主，那小公主年纪又不大，很容易对王子产生好感的。

    王妃也道：“菜菜，莫要去，现在天这么冷，离得又那么远，你去了秃噜浑那边，母妃不放心，不要去了！”

    小公主很不高兴，小脸上却是倔强，估计父母的话她没听进去，但却也不反驳，低下头，继续吃羊腿，闷头吃个饱。

    杨泽心想：“原来小公主叫李菜菜，皇家公主怎么会起这么个名字，难不成是小名？”

    原来，小公主没有大名，按着皇室的规矩，皇孙们的名字就算不是皇帝亲自给起，也是要按辈份起名的，至少要上报给皇帝，皇帝认可了才行，毕竟是要上皇室族谱的，但小公主并不是在京城里出生，李晏也没有机会给独孤女皇上奏章，所以女儿的名字便耽误了，只起了个小名菜菜，这个名并不高贵，起这么个名主要是想让独孤女皇知道后，会心生怜悯，能让小公主过上好日子，可惜的是，这么多年了，独孤女皇也没怜悯过，小公主该过苦日子，还得接着过。

    杨泽笑问道：“怎么，公主殿下想去秃噜浑？在那边有朋友？”

    菜菜没有说话，王妃却道：“小孩子家家的，懂得什么。只不过去年有个部落游牧到了这里，菜菜正好出城，便和部落的人见着了。部落里的人刻意巴结，她便当那些蛮夷是好人，过年时，蛮夷的王子还送了只羊过来，菜菜便感激得不行，真是孩子心性，当谁都是好人！”

    杨泽哦了声。看了眼菜菜，心想：“我送了你这么多的礼物，也没见你说我是朋友啊，更没把我当成是心上人！”

    涉及到了菜菜的私事，杨泽不好多问。只是陪着李晏喝了不少的酒，李晏喝得醉醺醺的，宴席这才散了。

    第二天一早，杨泽派严诚厚去州里采买，还派了二十个士兵跟随保护，连带着去给刺史送去公文。告诉刺史他接任了县令之职，还有请求刺史正式任命付丙荣等人为官，毕竟县丞主薄这样的官职。他自己是可以任命的，但还得州里承认才行。

    派出严诚厚后，杨泽便开始满县城的转悠，再怎么着他也得先了解一下自己的属地才行。可一番巡视下来。他本来就失望的心情，又再失望了三分。

    镇西县实在是穷得可以，虽然可以耕种的土地要多少有多少，可劳力却不足，而且粮食产量不高，如果光靠种地，百姓很难养活一家人。苦哈哈的不说，还要交税，还不如抢劫来得快，连一文钱的税都不用交。

    俗话说穷山恶水出刁民，这句话放在别的地方可能不对，谁说穷人就是刁民了，这句俗话可不对，但放在镇西县这里，却再正确不过了，这穷地方真可谓是满地都是刁民，连妇女和儿童都不好惹的！

    杨泽巡城之际，便在街上碰到了个小孩儿，这小孩不过五六岁大小的光景，一身破烂衣服，冻得满脸是鼻涕，在大街上游荡，杨泽看着心酸，便让人给小孩儿一块饼子，小孩儿拿了饼子便跑开了，可过不多时又回来了！

    跑开时是一个小孩儿，回来时却是一大群小孩儿，个个嚷着要吃饼，杨泽无法，这些小孩儿看着确实贫困，他便又让手下给小孩儿们每人分了一个饼。

    小孩儿们狼吞虎咽地吃了饼后，却并不散去，一直跟在杨泽的后面，还大声嚷嚷，说今天的饼你给了，明天的呢？

    杨泽差点没气晕过去，怎么着我还得给你们明天的饼么，要这么给下去，后天的饼也得我给了！

    反正孩子也不是太多，给了也就给了，他又让手下给了小孩子每人一个饼，算是明天的，给过之后，他便带人回县衙了。

    不成想，当天晚上，县衙的门口却围了一大群的孩子，也不能说是孩子了，各种年龄的都有，甚至还有二十多岁的，围在县衙门口，要县太爷给他们分饼！

    杨泽大惊，赶紧叫来郝威峰，问道：“本县的孩子都没有饭吃吗？他们的父母呢，生了孩子出来，却不养活？”

    郝威峰一脸的哭笑不得，道：“县尊，本县是穷不假，百姓吃的不好也不假，可还没到没饭吃的份上，又不是灾年，哪可能一点吃喝都没有，没有吃喝岂不饿死了！可县尊却不该给他们分饼，有了白吃的东西，谁不想要啊，别看让他们交税时，找不见他们人，可要是有白吃的机会，他们是一个都不拉下的，全得过来要，给不起的！”

    杨泽叹道：“一县百姓生活如此困苦，这是我这个父母官的责任……啊，不，是前任父母官的责任，我这是替前任擦屁股呢，也罢，当官不为民作主，还不如不当这个官。”

    他出了县衙，来到了大门口，就见门口围着上百人，有小孩子，也有看热闹的老百姓。

    杨泽先冲众人拱了拱手，道：“各位乡亲，本官是新上任的县令，本着新官上任三把火的原则，我决定要放火……”

    百姓们一听，无不大吃一惊，干嘛啊，要放火啊，这是要烧什么呀，莫不是要烧我们的房子！

    就听杨泽又道：“要放火嘛，就得要柴火，本官决定，谁交一百斤的柴火，谁就能在我这里领一顿的饭食，好的东西我也没有，本官也不阔气，给不起太好的饭食，但每人每顿两个胡饼，一碗肉汤，还是给得起的，怎么样，这活儿你们愿不愿意做？”

    百姓们又惊又喜，这死冷寒天的，他们都没事做，又快年关了，年关过后就是春荒，粮食能省点儿是点儿，去捡柴火就能换饭，这个活儿当然做得，可就是不知，要那么多的柴火干什么，是要烧什么地方啊？

    李晏听到外面有声音，他便站在院门口，心里也纳闷，要是杨泽这么个收柴火法，那还不得几万斤的给你送过来，你发得起工钱么！

    杨泽道：“本官说话绝不失言，你们把柴火收集好了，就送到我指定的地方去，我会在指定的地方支起炉子，现煮肉汤，现烙大饼，交了柴火后现场领饼领汤，童叟无欺！”

    百姓们听着都有些将信将疑，柴火这东西，镇西县可有的是，城外树林子什么的不少呢，柴火不缺，缺的是粮食，如果县令肯提供大饼肉汤，那他们是愿意出这份力气的！

    小孩子们听了，一哄而散，都回家告诉父母去了，大饼和肉汤啊，都是好东西，而且一顿饭只要一百斤的柴火，就算是小孩，出城多跑几趟，也能捡回来了！

    待百姓都散了，李晏走了过来，问道：“杨县令，你这是要干什么，是要效仿商鞅么，取信百姓？可你就算要改变这里的贫穷，光靠收集柴火，却是不行的，这地方别的没有，柴火要多少有多少，别看这地方寒冷，可我听说过有饿死的，却从来没听说过有冻死的！”

    杨泽唉了声，道：“王爷，我要柴火，不是要放火啊，是要修补城墙，现在天气寒冷，想必草原上的牧民日子也不好过吧，万一他们没吃没喝的，来抢县城怎么办，城墙破成那样，咱们的兵又不多，守都没法守啊！”

    李晏一愣，却又摇头道：“大冬天的怎么修补城墙，要等到天气变暖时才行，再说修补城墙哪能用柴火呢，也挡不住强盗啊！”

    杨泽笑了笑，对于李晏，他不好卖关子，笑道：“其实用柴火修补城墙，在天气热时，确实不靠谱儿，可现在天气寒冷，只要用柴火树枝做骨架，然后周围堆上雪，再用水往上面一浇，不就冻成冰墙了么，马马虎虎的也能当墙使用，只要能熬过去这个冬天，等天气变暖了，咱们再想别的办法！”

    李晏听了，哈地乐了，道：“哎呀，这个办法不错啊，我来西北这么多年，却从没有想到过，城墙破了这么久，历任县令都发愁，可却从来没有想到过这个办法，你一来就想到了，当真聪明！”他一挑大拇指，赞道。

    杨泽嘿嘿两声，道：“不过我看本县的样子，草原上的强盗也不一定敢来，万一抢不成咱们，反被咱们给抢了，那岂不糟糕。其实，下官也只是给百姓们个吃饭的机会，二来也得让他们明白，我是说到做到的，这样以后再有什么事，他们也能相信我，跟着我干啊！”

    李晏笑道：“不错，正是如此，你如此年轻，就当上了县令，看来前途无量啊！”

    杨泽心想：“要是我和你说，我以前是大理寺的少卿，被贬官才当了个县令，不知那时你会说啥！”

    此后数日，城里的百姓都被调动了起来，几乎家家户户都在收集柴火，头一天还有不少百姓犹豫，怕杨泽是在忽悠人，可他们见邻居交了柴火后，真能领到大饼和肉汤，他们就不再犹豫了，也去捡柴火，没几日的功夫，就把城外的树林里捡了一圈，地上的树枝都被捡光了，已经开始有人砍大树了！