米思翰上前两步，跟段琬儿低声说了几句，段琬儿的目光转过来，盯着李英梅打量了一下，笑着招了招手。

    李英梅不明所以，对这位平易、漂亮的女官挺有好感，便迈步过去，施了一礼，也不说话。

    “这位姐姐，还是妹妹？”段琬儿笑着说道：“听说你武艺高强，是个巾帼女侠呢！王府要招募女护卫，不知你想不想做呢？嗯，就象她，很威武吧？”说着，一指立在她身旁的另一名女护卫。

    李英梅看着女护卫英勇的样子，犹豫了一下，那身装束确实很让人眼热，但转而一想，又摇头道：“俺不想做。”

    哦，段琬儿有些意外，眼睛睁得圆圆的，但很快便又恢复了平静，说道：“那就不勉强你了——”

    李英梅突然看见那名女护卫眼中闪过不屑，不由得急着辩解道：“可不是俺武艺不行，只是，只是觉得……”

    乡下丫头，只会些花拳绣腿，定是怕露丑，还要狡辩，杨金脸上不屑的神色更浓，歪转了脸，看都不愿再看李英梅一眼。

    李英梅心中委屈，气往上撞，伸手一指杨金，说道：“俺要和你比试，看你还敢瞧不起人。”

    杨金有些愕然，转头看了看李英梅气鼓鼓的样子，傲然一笑，却是不屑于动手的样子。

    “不得无礼。”顾应慧阴着脸上前斥喝，“还不退下。”

    “小妹，别莽撞。”李茂林上前强拉妹子。

    “看，看她的样子，分明就是瞧不起人。”李英梅眼中泛起了朦胧，却不敢再硬顶，被大哥拉了回去。

    段琬儿望向米思翰。轻轻摇了摇头，算是否决了招李英梅加入女护卫的建议。这女子，太过毛躁，实在不适合。

    米思翰苦笑了一下。拱了拱手。心中了然，暗觉可惜。

    段琬儿带着人赶来。顾应慧等北来众人便算是交卸了任务，可以快马赶往广州述职。吴应熊和妻儿则在段琬儿和米思翰等人的陪同看护下，缓缓而行。

    …………

    “李英梅，你太不知道规矩了。”走在路上。顾应慧还余怒未息，斥责道：“在北地之时，怎么不见你这般刚强？受官吏衙役的欺侮还少了，连地痞都得罪不起，怎么到了南方，这脾气就长了？敢冲撞官员，敢跟王府的护卫叫板。真是好大的威风呢！”

    李英梅也不知道自己当时犯了什么浑，一气岷殿下竟封赏女鞑子，二气别人瞧不起自己，现在冷静下来。也觉得自己太过冒失。所以，听着斥责也不说话，低着头直想掉眼泪。

    “顾大人见谅，饶恕舍妹这一回。”李茂林陪着笑给妹子开脱，“初来乍到，确实不懂规矩，以后定不敢再犯了。”

    顾应慧翻了翻眼睛，又无奈地叹了口气，说道：“她这么一闹，不仅得罪了王府女官，连举荐的米大人都脸上无光。”

    李茂林也很无语，停顿了半晌，说道：“都是舍妹的不对，您大人大量。要不，让舍妹去赔礼道歉？”

    顾应慧想了想，摇头道：“那就不必了，反正你们日后也不和他们打交道，就由我抽空向米大人赔礼吧！都是同僚，自是不会再记在心上。”

    “大人不要我们了？”李茂林吃了一惊，连李英梅也愕然抬起头来。

    “你们的性子实在不适合跟着我。”顾应慧撇开了目光，“其实我早就看出来了，只是赶着这个事儿说出来更合适。此事成功，殿下定有赏赐，我也会给你们安顿好。在这里，只要手脚勤快，衣足饭饱是没问题的，而且会越来越好。你们兄弟，便好好地过百姓的日子吧！”

    “可，可小的不想在土里刨食，白瞎了这打小苦练的武艺。”李茂林急着说道。

    “若有这心，便去从军好了。”顾应慧淡淡地说道：“可在军中也莫恃武艺，战阵厮杀不是你想的那般。有武艺不能说不好，但我军的作战方式却改变很大，可不象你听的评书。”

    “小的，小的明白了。”李茂林不知道明白了什么，脸色颇为黯然。

    “从军之事我也可以帮你安排。”顾应慧看了李茂林一眼，口气缓和下来，说道：“到了广州且先等我消息，你善骑，武艺也好，尽量帮你找个能发挥所长的部队吧！”

    “那就劳大人费心，小的先行谢过。”李茂林强笑着拱手致谢。

    李英梅后悔万分，不知竟搞到这般地步，连哥哥的前程都受了影响。好半晌才抬起头，对哥哥低声说道：“对不起，大哥，是小妹任性，连累了你。”

    “莫说这话。”李茂林努力装出洒脱的样子，摆了摆手，停顿了半晌又好奇地问道：“米大人推荐你去王府作护卫，本是好事儿，你咋不愿意呢？”

    “我，我就是觉得殿下，封赏那姓吴的汉奸，还有女鞑子，有些，有些——”李英梅讷讷地也说不完全。

    “小民之见。”顾应慧耳力极好，听得清楚，不由得一哂，说道：“若殿下似你这般想法，国战不知打到什么时候？不过封了个虚职，若能瓦解清军，不战而胜，沙场上不知要少死多少人？多少老百姓能早日从鞑虏手中得到解放？哼，和你说，你也不明白这些大道理。”

    “我——”李英梅确实一下子听不太明白，但也意识到自己似乎是想左了，不由得惭愧地又低下头。

    ………………

    “以后凡是有司已按律定罪判罚的，孤不干涉。”朱永兴将向他请示勾决的案卷推还给机要室主任查如龙，沉吟了一下，说道：“若是有情可悯的，或是关系重大需要特例的，单独挑出来，由孤决定是否特赦。”

    “可律令若有漏洞呢？”查如龙似乎觉得朱永兴有些倦于政事。委婉地劝道：“这勾决大事，历朝历代可都是由——”

    “孤知道。”朱永兴轻轻摇头，说道：“你还不明白孤的心思啊！金口玉言，生杀予夺。岂不是非刑而罪？孤不想如此啊！嗯。或者说是要做些改变。古时便有‘王子犯法与庶民同罪’一说，然为何又有‘刑不上大夫’？从眼前讲。孤尊重律法，不非刑降罪，可安多少人之心？再从长远看，也少了桀纣之君。少了比干剜心、武穆冤死等惨事。”

    查如龙稍微有些醒悟，安众人之心，应该指的是降兵降将，或者还有十三家众人。虽然目前都整编为明军，但这些人难道会没有疑虑？自古皇帝起初宽仁厚道，之后出尔反尔的事情又有多少？

    “至于律法漏洞或不适宜之处，发现之便改之。世界上又有哪国律法敢自夸尽善尽美，绝无不妥。”朱永兴继续说道：“孤不是已命刑部召集人手，仔细研读分析《大明律》，或增或改。使之能适应时代形势的变化。这将是长期的过程，岂能一蹴而就？”

    一个现代国家，或者近现代的国家，相对完善的法律，是必不可少的。而法治取代人治，更是进步文明的表现。早晚会走这条路，由朱永兴进行改变，应该更有成功的希望。由上而下，这叫开明；由下而上，则叫革命。朱永兴想得清楚，这不仅是在缔造一个法治国家，更是为子孙后代谋福。

    “王在法下，这话现在不能说。”朱永兴微笑着说道：“权威嘛，孤还是要保持的。但不能说却可以做，先形成这样一套约定成俗的规则，等大家习惯了，等到中兴大业成功，再宣之于外。然孤不干涉有司，却要有特赦权在手。这个，你懂的。”

    “这个，属下要细细思虑，方能懂得殿下深意。”查如龙苦笑了一下，老老实实地说道。

    “呵呵，那便慢慢想，可也别太过劳神了。”朱永兴点了点桌案，说道：“孤想重建内阁，你觉得如何？”

    “这个——”查如龙知道凡是朱永兴说出的，即便是众所周知的名词，也定然会有所不同，迟疑了一下，开口问道：“不知殿下是仿效洪武年间的殿阁，还是成祖时的内阁？”

    明朝从废丞相到实行内阁制，使中国传统社会的中央官制发生了最重要的变革。明洪武元年设左、右丞相，丞相之下设左丞、右丞、参知政事等职，为其属员。洪武十三年，朱元璋杀中书省丞相胡惟庸，废丞相，使六部直隶于皇帝，国柄遂集于皇帝一身。明成祖时，在洪武年间设立殿阁的基础上正式设立内阁。阁臣权力虽比宰相权力小得多，但人们还是习惯把阁臣看成宰相。

    “皆有不同。”朱永兴摇头道：“初时应与成祖时相仿，但日后——”

    见朱永兴欲言又止，查如龙也一下子不知说什么好。实在是明朝内阁几经变化，成祖时内阁只是皇帝的私人秘书，不是权力机构；后来内阁权力加重，逐渐受到重视；嘉靖年间更有权臣严嵩专擅朝政二十余年，内阁的权力已经完全与从前的宰相一样了。

    而且内阁与皇权的矛盾时而缓和，时而尖锐，此消彼长；内阁与六部也是经常互争雄长，矛盾重重；内阁通常又受制于司礼监，矛盾深刻，但又不得不走司礼监的路子。而朱永兴不用宦官，又是英明睿智的主儿，这个内阁会是个什么样子，查如龙真的是不知道，也想不出。

    见查如龙提不出什么建议，朱永兴苦笑起来，说道：“孤也只是一个设想，嗯，英人要求见孤，不知是何事情？”

    “这个属下倒是有所耳闻。”查如龙转回思路，答道：“似乎是新晋延平王派人与英人接洽，要买武器装备。”

    朱永兴沉思了一下，笑道：“郑经不会只同英人接洽，法人应该也会加以试探。英人求见孤王，一方面要表示两家合作的诚意，一方面怕是要踩法人一脚。呵呵，孤王本没有封锁台湾之意，郑经要买武器，孤也不会阻挠作梗。不过，却要郑经知道孤的意思，以后不用偷偷摸摸的。”

    “属下不明白。”查如龙疑惑地问道：“郑经的实力增强了。难道不是威胁？”

    “那你说，可能完全禁绝郑经获取武器的渠道？”朱永兴反问了一句，然后便自问自答道：“郑经不同于清廷，终是汉人。仍是明臣。既然无法禁绝，何不作个顺水人情？另外。孤一直想进攻吕宋，消灭西班牙人为华人报仇，却一直腾不出手来。若是郑经能帮孤完成这个任务，倒是省了不少力气。”

    “他能为殿下火中取栗吗？”查如龙颇为怀疑地说道。

    “不是火中取栗。而是扩张自雄。”朱永兴若有所思地说道：“就是不知道他有没有乃父的雄心壮志。嗯，待孤细思之。”

    查如龙见朱永兴又有些神游物外，知道岷殿下往往由此而生出很多奇思妙想，他不敢打扰，悄然告退而出。

    朱永兴想得很多，有些实际上的问题，也有些现在人们都不大可能理解的东西。

    英人是献媚、讨好。“岛原之乱”使日本幕府彻底禁教，驱逐了除荷兰在内的所有南蛮国家，英国也在其中。如今明朝行将打通与倭国贸易，英国人自然想分一杯羹。只要英法两国能定时按量按质向明军提供武器。朱永兴便可以允许两国向郑经出售。而随着自制能力的不断提高，明政府对进口武器的需求也会逐渐减少。

    而面对大陆上越来越强势的明政府，郑经在台湾也必然有压迫感。或许寻找向外扩张，海外称王，也不是不可能。对此，朱永兴看得很开，只要是汉人，海外之地谁占都没有多大关系。即便以后封郑家个吕宋王，也是可以考虑的事情。

    至于内阁和法律，则有很多的思路不是现在的人们所能够理解的了。大宪章已经存在了四百多年，英国人已经开始了建立宪法政治这长远历史的过程，而明国却还处在封建时代。皇室放弃部分权力，尊重司法过程，接受王权受法律的限制，当朱永兴处于权力顶端时，要实行起来很容易，但要使其成为永久的法律，则困难得令朱永兴感到沉重。

    从来就没有尽善尽美、一蹴而就便能够成就千秋大事的，朱永兴只能自我安慰着给自己鼓励。就连《大宪章》在起初也不过是贵族反对国王肆意征税的一个协议，后来不断发展，宪章的内容多次修订而成为法律，保障更多的权利和涵盖更多的人民，最后演化成现代的君主立宪。

    从现在就逐渐开始吧，起码自己可以下放部分权力，尊重司法过程，打下一个基础。自己能活到七老八十，就有了三十多年的时间继续巩固或变革，儿子如果才能平平，也就差不多能把这个框架和制度固定下来了吧？或者再有个老实厚道的孙子……呵呵，想得太远啦！

    ……………..

    弦子急拉，那女旦角正唱到极高的三四叠后，陡然一落，又极力骋其千回百折的精神，如一条飞蛇在峰峦半腰里盘旋穿插，愈唱愈低，愈低愈细。满园子的人都屏气凝神，不敢少动。

    声音渐渐地听不见了，过了一会儿，仿佛有一点声音从地底下发出，一出之后忽又扬起，即有无限声音俱来并发。好似花坞春晓，好鸟乱鸣，耳朵都忙不过来，不晓得听哪一声的为是。正在撩乱之际，霍的一声，人弦俱寂。停顿了一下，台下叫好之声便是轰然雷动。

    “好，唱得真好。”梦珠意犹未尽地在帘子后拍手，又稍有遗憾地看了看身旁空着的座位。

    “整天忙得也就剩吃饭睡觉了。”龙儿轻叹了一声，说道：“周末也不得安生，这些人就不能等一等？”

    “都是大事，耽搁不得。”梦珠无奈地摇了摇头，一把揪住女儿，宠溺地抱在膝上，塞了个大苹果，整理着有些纷乱的头发，斥道：“乱钻什么，看把奶娘和侍女累得。老实听戏，再不听话就送你回去陪妹妹。”

    “妹妹不会走，也不会说，没趣。”柔儿说话愈发得流利，虽是这样说，却不敢再乱跑，在母亲怀里装乖宝宝。

    龙儿咯咯一笑，拿过苹果削了皮，切成一块一块放在碟子里，“柔儿小时候不是和妹妹一样，只会吃喝睡觉，还有哭闹。”

    柔儿眨着大眼睛，歪着脑袋想了想，说道：“那就让妹妹快快长，我好领着她玩儿。”

    “好，妹妹快长，柔儿也快快长。”龙儿用牙签扎了块苹果，递进孩子的嘴里。

    老妇的“b超”不准，龙儿满心希望，却在三个月前也生了个女娃。这让她很有些郁闷，好长时间才恢复过来。梦珠嘴上安慰，估计心里也是松了口气。朱永兴倒是无所谓，只要是亲骨肉，便喜欢。至于什么继承人的问题，现在谈之过早，而且他的想法又与旁人传统的不同。

    王府不算太大，也不算美轮美奂，更不是大兴土木的时候。朱永兴在官员中推行七天休息一天的规矩，称之为周末。眼见妻儿在府中有些无聊，自己又没有太多时间陪她们游玩，便想了个不损名声的主意。