朝华嫡秀 作者:尧日生

    第二十二章 试探

    内堂里比外面暖和许多，生着几盆炭火。

    谢朝华四里打量一圈，周围一群衣衫褴褛的妇女瑟瑟地蜷缩在火边，她进去挑了个人少的地方坐。身后不远一扇破旧的窗户关不严实，寒风便一直从缝隙中钻进来。

    谢朝华站起来，走过去伸手关窗，手还没碰到窗户，就被一直大手拉住，将她拽到了火盆旁边，粗声粗气地说：“这位夫人还是这边坐吧，靠窗冷。”

    青桐脸色一变，此刻她终于也觉察出情况有些不寻常，默默地紧挨着谢朝华坐了来。她疑惑地看着谢朝华，刚想开口，却见谢朝华微微地摇了摇头，便低头不语了。

    照说一群女人窝在一起应该十分吵闹，可子里十分安静，女人们没有交谈，谢朝华低头闭眼，佯装养神，却时不时感觉到有视线落在自己身上。

    她一直在揣测张德芳是哪边的人，可不管是贾氏，还是楼南，甚至是匈奴都觉得解释不通。

    谢朝华安静地坐着，低头垂眉，好像已经接受了眼前的事实。

    似乎过了没多久，在一片压抑的寂静中，外突然传来一阵脚步声，步履声整齐划一，明显训练有素，谢朝华心里暗道：来了。

    塞莉娅全身裹在一件雪白的狐裘大衣中，步履婀娜地迈进院子里，扫了眼四周肮脏的人群，微微皱起画得精致的眉头，“你怎么就喜欢这种地方，蓟州这么大个地方。偏生你就喜欢混迹在此。”

    张德芳冷笑，“这样的地方却比有些人守株待兔却等不到的好。”

    塞莉娅听了这话。脸色一沉，转瞬间却又满面笑容。字字机锋，“要我原先的意思，直接上去抓人便是。偏偏有些人喜欢迂回，弄出些有的没的来。”说完四打量，娇声问：“人呢？”

    张德芳冷着脸，没有作声。

    “哦哟，别说事到临头，打退堂鼓了。”塞莉娅挑眉，“你可答应让我回去交差的。”

    张德芳漠然转身。丢一句：“在内堂。”

    塞莉娅一笑，带着手往里走。

    张德芳突然上前一步拦住她，在塞莉娅耳边道：“我知道你心里打什么主意，不过我劝你还是知道分寸，毕竟她是楼南皇后的亲姐姐。”

    塞莉娅听了这话，脸色神色不定，好似有迹象便要发作，却又压了去。她不是个糊涂人，明白他说的极有道理。何况主上对谢朝华的态度。她至今也尚未猜透……

    一走进子，塞莉娅就看见一个身影，穿着灰色的粗布衣服，在人堆里很普通。却又异常的显眼。再简朴的衣服仿佛都难掩她那淡雅脱俗的气质，淡淡地毫不不刻意，却依然犹如鹤立鸡群。

    塞莉娅第一次离谢朝华这么近。免不了仔细打量她。

    比起谢皇后的艳丽张扬，这个女子明显显得平凡许多。清清淡淡的，毫不张扬。温婉而内敛，看不出她的情绪。只有脸上那双黑白分明的眸子偶现的灵动睿智，才让她显得略有些动人之处。

    就在她打量的当口，谢朝华已先开了口。

    “这位姑娘，是来带我走的吧？”

    谢朝华的声音天生特别温婉低沉，这句话语气又轻，倒是让塞莉娅怔忡了一，顿了顿，才柔媚地一笑：“正是。还请小姐跟奴家走一趟。”

    “姑娘要带我去哪里？我可不想走的太远了。”谢朝华笑笑。

    “有人想见见小姐。”

    一旁地青桐从刚开始就紧张地拉紧了谢朝华的衣袖，她此刻后悔得不行，怎么就拉着小姐进来这家善堂了呢？

    可其实她不明白，即便她没这么做，总会有人让她们进来的。

    谢朝华侧过头去，窗外远处火光依然闪烁，“这火是你们的人放的吧？”

    塞莉娅一怔，转而笑道：“小姐这是哪里的话。”只是笑容有些僵硬。

    谢朝华收敛了笑意，冷冷地看了塞莉娅一眼，却不说话，抬脚跟青桐一起往外走去。塞莉娅觉得一寒，心中突然觉得有股寒意升起。

    张德芳一直站在外面，没有进。

    两人四目相接，都没有言语。

    谢朝华没有质问他，因为这样做根本毫无意义。而她与他之间，本来就根本毫无瓜葛，他也不欠她的。本就是各为其主的事情，无所谓对错。

    结果只不过这次是她输了而已。

    临上车之际，张德芳轻声道：“请小姐放心，药我会托人送给韩大人的。”

    谢朝华没有言谢，头也不回地径自上了车。

    此刻的京都，一如既往，不会因为远在千里之外的蓟州那点点变故而有所变化。更何况皇帝寿诞在即，虽然有旨意说是一切从简，可再从简也是一国之主的寿辰，宫里已经为此忙活了好些日子了。

    管事的太监今天格外紧张卖力，冲着面前的小太监面嚷嚷：“你们这群兔崽子今日可给我仔细了，谁要是在太后老佛爷跟皇后娘年面前给我出了差错，丢了我的脸面，以后就别想好好在宫里混了。”他说着又伸出手指着远处几个小太监，“别以为将雪扫到墙角就算完事了，都给我铲起来！”

    因为是皇上登基以来第一次的寿宴，太后与皇后都还是十分重视的，这不，今天便邀请了一些亲贵们入宫，来帮着一起看看寿宴当日安排哪些节目。

    太监们这边正紧锣密鼓地收拾着，就听见一声高喊：“太后驾到——”

    大大小小的太监们连忙分作两边跪。

    肖睿作为皇室亲眷，便当仁不让地成了太后邀请的嘉宾之列。

    远远地，肖睿见到贾太后从凤鸾里走了来。记得多年前他随父亲入京，曾见过当日还是皇后的贾氏。如今岁月自然在她的脸上留痕迹。她一贯庄重的面容越发多了几分严厉。

    当年身后跟着的太子显此时换作了皇后，又是一位“贾”皇后。贾氏这些年的权势从这里便可见一般。

    肖睿淡淡一笑，此番邀请，醉翁之意不在酒，太后终于忍不住了吗？

    他随着一群大臣门跪迎在门口，齐声道：“太后身体安康，皇后娘娘千秋。”

    贾太后笑得慈祥，“都是自家亲戚，不用这么多礼，都起来吧。”

    “太后慈悲。可国有国法，君臣有别……”带头回话的是三朝元老，别的倒也罢了，啰嗦的功夫可数一流。可因为他的地位，大家都只能忍着，连太后皇上平日里都要让他几分。

    好不容易听他唠叨完，太后一贯庄重的脸容也微微一松，目光一转，“这是睿王爷？前些日子不得空。都只是远远一见，此番原本可谓家宴，快近前来让我仔细看看。”

    肖睿从容上前，恭恭敬敬地行了大礼。“太后老佛爷吉祥。皇后娘娘吉祥。”

    贾太后亲切地伸手扶起他，拉着他往殿里走，笑眯眯对一旁众人说：“当日我就对先皇言过。这睿儿啊将来定是人中龙凤，你们都看看这人品模样。整个天朝怕也找不出几个能与之相比的人来。”贾太后侧脸看着肖睿，笑得和蔼。“我看啊，你的亲事，老王妃怕是要为难了，这上哪去找个相配的呢。”

    周围人适时地跟着一通笑。

    “听说老王妃倒是极喜欢谢琰家的大小姐，可既然如此中意，怎么只是认了干女儿，也不为睿儿终身考虑考虑，我看她是有点老糊涂了。”贾太后玩笑地说着，落在肖睿脸上的目光却是分毫不移。

    “太后玩笑了，睿还有三年的孝在身。”

    贾太后听了这话，拍了拍肖睿的手，叹了口气，只轻轻说了句，“可怜的孩子。”慈爱的笑容掩过了目里一闪而过的恨意。

    “你母亲一切可好，有空接来京都，我们几个老姐妹多少年没在一块聚聚了。”贾太后仿佛回忆起从前少女时光，感叹着。众人没人应声，贾太后倒是自己突然话锋一转，“睿儿年纪也不小了，我看也该为朝廷做点事情，帮着皇上分忧。我前日里听皇上提起，户部有个差事正愁找不到人，我看睿儿倒是可以去历练一。”

    肖睿听了微微一愣，结结巴巴地说：“老佛爷厚爱，可是睿儿笨拙，怕是难当此重任。”

    贾太后道：“谁天生就会的呢，所以才让你去历练历练，以后才能担大事啊。”

    肖睿双手在身前搓着，好像有些不知所措，一旁有人帮腔道：“太后都发话了，睿王爷还不快谢恩。”肖睿好似听了这话才意识到什么，慌忙跪应谢恩。

    贾太后满意地笑笑，吩咐管事可以让戏子们出来献演了。

    选什么节目本就是锦上添花的事情，众人当然是看太后脸色行事，一个午基本大致便定。

    贾太后看看都差不多了，便起驾回宫，贾丞相跟着上前，太后上凤辇前转身，问：“爹爹看这肖睿如何？”

    贾丞相想起刚才肖睿一副不能担当的样子，嘲讽地微微一笑，“中看不中用。”

    “哦？”贾太后扬了扬眉，“爹爹可看准了？”

    贾丞相微微蹙眉，沉吟了一会儿，“比起他，那个谢朝华才更加地不让人省心。”

    “爹爹可别忘了，谢朝华之前可一直跟着肖睿呢。”贾太后意味悠长地回头望了一眼，肖睿正同其他人远远地站在殿前相送，“谢家个个可都是人精，肖睿能跟他们私底到底达成协议，要不是软弱好欺之人，便是极狡猾精明之人。爹爹可要好生掂量掂量。”说完留一脸思索的丞相，上了凤辇。(未完待续。)

    第二十二章 试探

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