魍魎之恋[出书版] 作者:[日]木原音瀬

    第7节

    「有时候的确会有一些客人在与女人上床时『升天』，然而发生在雪江身上的也太多了些。而且她非常淫荡，片刻都不能忍受没有男人，最后甚至跟同僚娼妓的情夫上床，弄死了对方，所以大家都讨厌她，暗地里骂她鬼女。」

    千枝宛如回忆起来似地低语：

    「虽然长得美丽，却很薄情，感觉上对男人是用完就丢。说来，成为那女人『旦那』的男人，好像精力体力全被吸光似的，每个都瘦得像蜻蜓，就像刚刚追在那女人后面的年轻少爷一样。」

    虽然亮一郎说「再也不管那个色迷心窍的人」，德马心头却忍不住记挂着原与雪江，说不定是因为从千枝那儿听说有个女人与之相似的事。德马想看看那两人的状况，便遣小鬼桑叶前往原的家。

    黎明时，窗外传来桑叶「喵呜」的声音。他溜出寝室，打开后门，带银条纹的猫飞奔进来，在厨房变回鬼的模样，用红色的舌头一下一下地舔拭着嘴巴周围。

    「你让我看到了精彩的好东西，那两人缠绵了一整晚呢。」

    德马的耳朵唰地红了。

    「是吗？」

    「但是……」桑叶嘟哝：

    「那学生离死期不远了哦，因为精力气力都被那女人吸走了。」

    心脏瞬间冷凉如冰。

    「你是说原先生会死吗？」

    「他已经被女人吸得差不多了，再几天吧。刚刚忘记说，那女人可不是人类哦。」

    德马紧咬牙根，桑叶眯细眼睛：

    「你应该也是因为有些许成应，才让我去看看状况的吧？光凭外表看不出来，但那副皮相下是妖怪啊。」

    雪江强烈得不祥的诱惑力已超越人类的范畴，再加上那触感与巨大的力气，总令他觉得哪里怪怪的。还有千枝说的那些话——若妓馆里的人是雪江，那她杀死许多男人、到如今依然长保青春，这些也都很合理了。

    「你能吃掉她吗？」

    桑叶回答「不行」：

    「那妖怪相当古老，比我还强，似乎是因为她喜欢吸食男人的精力与气力，有了这点，我就无法吃掉她了。」

    「那么，让原先生远离那妖怪不就好了？」

    「那个沉溺于色欲的学生离得开妖怪吗？」

    「还有其他方法吗？」

    「唔唔……」桑叶歪头思考：

    「那妖怪的本体应该在其他某处，女人只是她幻化而成的形态。」

    在妖物精怪一类的东西中，有些是以本身行动；有些则是本体待在他处，仅有灵魂离开化成人形而行动。附在原身上的妖怪，本体应该在别的地方。

    「如果我们对付她的本体，就可以帮助原啰。」

    「是啊。」

    「桑叶，你知道雪江是什么妖怪吗？」

    「她变化得那么像人，我看不出来，但我认为应该与人相距不远。」

    桑叶嘟哝着「我要睡了」，然后回到德马掌中。厨房也亮了起来，德马便直接开始准备早餐。

    得知原被妖怪附身，德马便无法放他不管。这样下去，原应该真的会死吧。尽管当下的他正沉溺于色欲，看不到周围，但原本是个很不错的青年。

    要是原死了，自己那位说「再也不管那个色迷心窍的人」的主人，一定比任何人都要伤心悲痛。

    当天，德马送亮一郎出门后就开始准备外出，他想去原家根除那女人的本体。虽然不知道那样的妖怪是从什么东西里产生出来的，但桑叶曾说与人类相距不远，这样说来，德马便推测可能是家中的「某样东西」。

    不只长命的狐或狸，古老的橱柜或古老的家、甚至旧锅子、旧桶子也都会变成妖怪。若这东西并不很大，说不定用自己的手就可以破坏它。

    之前他曾与亮一郎一起前去拜访原家，所以知道他租的房子在哪里。以大学为中点，原的家刚好与他和亮一郎住的长屋位在大学的相反两侧。因为离车站近，车夫（注48）与做学生生意的便宜食堂店面相连，旧衣店与日用品店也很多，充满生气。

    「哎呀，是德先生。」

    一回头，千枝站在唐物屋（注49）前朝他挥手。

    「真难得啊，在这一带看到你。」

    「我也是。您怎么在这儿呢？」

    「朋友身体不适病倒了，所以我从昨天起代替他顾店。」

    千枝擦拭额上的汗，然后盯着德马的背后直看：

    「你这副模样，是要到山上去割草吗？」

    德马背上背着大大的篓子，里头装着斧头、报纸以及装在瓶子里的油、火柴等东西。由于打算找到「那个东西」后可以用来破坏它或烧掉它，他便在家中收集了这些东西，却没办法说自己是要去「铲除妖怪」，只好暧昧地含糊其词「嗯，算是吧」。

    「话说……昨天对你说了奇怪的话，真不好意思。」

    「奇怪的话？」

    「哎呀，就是她很像我以前工作的妓馆里的女人那件事啊。我担心跟你说了那些恐怖的话，会不会让你不舒服。」

    千枝低垂眼眸，德马笑说「没关系啦」。

    「其实我想问关于那女人，有没有什么怪异之处呢？」

    「怪异之处？」

    「除了与她扯上关系的男人会死，有没有什么地方让您觉得她跟其他人相异呢？」

    「这嘛……已经是很久以前的事了。」

    「那么，有没有什么东西是她很重视的呢？」

    千枝频频侧头思索，似乎想不起来。如果知道她重视的东西，便能找到关于她本体的线索，然而看来并不顺利。

    「因为我讨厌那女人啊，而且在我开始接客之前她就消失了，像是神隐一般呢。」

    「消失？」

    「妓馆一片大乱，但都找不到她。」

    「我倒记得……」千枝用力眨动眼睛：

    「大概是那女人不见的同时吧，有株山茶树不见了，树在妓馆后院某个大草丛里，所以大家都没注意到。那株山茶很不可思议，一年到头都在开花，我问老师的时候，虽然他告诉我世上没有一年到头都开花的山茶，但我常常在那树下玩。妓馆老板注意到这株山茶，说『这真罕见』，便将它连根掘起卖往某处去，女人刚好也是在那段时间里消失不见的。」

    德马朝千枝匆匆行个礼便跑走了……山茶……他听说过，山茶一旦长成老树，就会变成妖怪。变成妖怪的山茶会诱骗人类。如果那名叫雪江的女人是山茶妖，在树不见的同时从妓馆消失的这点便很合理。

    德马来到原的家前面，把一封信递给在隔壁家门前游玩的女童，上面写着「前一天对您非常失礼，我想向您致歉，能请您来风来桥一趟吗？田中德马」。

    女童拿着信，打开原租住处的格子门，片刻之后就回来说信已经递了。德马给她糖果当做工钱，她高兴地走开了。他藏在围墙一角窥探状况，看到雪江快步走出门。确认已经看不到雪江的背影后，德马悄悄进入格子门中。这时间原到大学去了，女人又被他叫到桥边，家里空无一人。

    原租赁的家很大，他曾听说原的老家在乡下也算是大商家。

    德马看也不看玄关，就跑到西侧的庭院里。这里的庭院也很大，几乎可以再建一栋房子了。

    广大庭院里种满了植物。沿着围墙边有樱花或木兰等大树，靠近一点的地方则有葱兰（注50）韭兰（注51）等小型花草正在开花。这庭院之前经人维护整理，很整齐，然而如今杂草恣意丛生，已经相当荒废。

    德马突然停下脚步，全然荒废的庭院中，只有一抹红异样地吸引他的目光，那是株山茶树，直直种在庭院正中间。山茶已经高过屋檐，比沿围墙种植的任何一棵树都要来得高。

    山茶花盛开着，仿佛现在正当花季。炎夏艳阳高照下开放的花朵固然美丽，但宛如燃烧起来的红不知为何显得恐怖。盛开的红色花朵压弯了枝桠，在德马眼前噗、噗地落到地面，落在地上的花，就像一滩血水般红红地覆盖住树根。德马拾起其中一朵，花瓣冰冷湿润的触感，让他想起雪江不似人类的肌肤。

    山茶树干很粗，令人感到年代确实久远。德马确信「就是它没错」，便放下背上的篓子取出斧头，毫不犹豫地往树根挥下去。

    沙沙沙沙……

    明明没有风，山茶树却宛如挣扎般地大大摇晃着。德马「锵、锵」地猛力挥下斧头，每砍一斧，花朵就如冰霰噗噗掉落。

    砍下第四斧的时候，他听到奇怪的「喀」一声，指尖顿时变轻了。原来是斧头的刃部从柄上脱落了，他想修理，但木柄裂开，没法可修，他又没有时间跟钱去买新的斧头，而且去买的期间，雪江就会回来。

    德马环顾四周，原家与隔邻家相隔约七间（注52），这样大小的山茶树，烧起来应该不会引起火星，而且今天也没有风。

    德马毫不迟疑。若不趁现在铲除雪江，接下来便会增添数不清的死者，就像在妓馆里被害死的男人们一样。而且先不说别的，他不能不帮助原。

    德马用报纸包住山茶树，把装在瓶子里的油撒在树干上。这些东西是他想在毁坏妖怪依附之物后，为了净化将物品烧掉而准备的，本来并不打算用来烧死妖怪。

    考虑到万一有火星，德马便从后面水井里打来满满一桶水预备着，然后在山茶上点火。借着油与纸的力量，火焰快速地燃烧起来。

    「呀啊啊啊啊啊！」

    一声裂帛般的惨叫传来，回头一看，原本应该已经前往风来桥的雪江就站在那儿。

    「你……居然……」

    雪江用宛如从地底传出的声音低喃：

    「我说嘛，我就觉得奇怪才回来一看，居然……」

    雪江盯着自己的眼神虽然尖锐，动作却很迟缓。她身体前弯，拖着右脚往前走，随后摇摇晃晃地往右跄踉，瞬间当场倒地。

    「好烫、好烫、好烫啊……」

    雪江的手脚、脸、白得近乎透明的肌肤看似被火烧肿，然后熏黑，明明没碰到火，却像木头一样被烧烂。她像动物般四肢并用爬过来，把脸跟手伸进德马准备的桶子里。

    「好烫、好烫、好烫！」

    雪江粗鲁地把桶子打翻，仰躺着，像小孩子般挥舞着手脚，美丽的容颜就这样被烧毁。不意吹来一阵强风，被风一吹，火柱从山茶树上升起，雪江便叫着「噫噫噫噫噫」跳起来，像被弃置在热铁板上的老鼠一样，光着脚在庭院里跑来跑去，说时迟那时快，她忽然啪地一下子倒在花坛上。

    虽然看到她被火烧的样子很可怜，但一想到她至今不知害死了多少男人，德马就觉得这也是她命该如此。他双手合十，开始念经。

    又吹来一阵强风，太阳光没那么强烈了，只见刚刚还万里无云的晴空中，颜色如草灰水般的云拉动布幕似地流动着。

    不会吧……他正想着，天空就蒙上灰色，雨滴啪答、啪答地开始滴落，然后立刻「沙沙」地变大，山茶上着的火一下子就消失了。

    德马走进屋檐下，倒在花坛中的雪江动也不动。

    「桑叶。」

    听到他呼唤名字，鬼就从他的右手掌中现身。

    「雪江死了吗？」

    「还没死哦。有本体的妖怪要是死了，会消失无踪。看那样子，山茶的里头还没被烧到。」

    「现在你可以吃掉雪江吗？」

    他想：雪江虽是妖怪，但原认为她是人类。与其留下那被火灼烧过的可怜模样，不如让她消失无踪比较好。

    「如果她那么衰弱了，说不定吃得掉。但差不多都被熏黑了，看来不怎么好吃。」

    桑叶一边抱怨着，一边灵活地飞跃着接近俯卧的雪江。然后张开大大的嘴，一口咬住她的头。

    「嘎啊啊啊！」

    雪江大叫，掰下咬住她头的桑叶，然后摇摇晃晃地站起身，抓住鬼的双脚，一再一再地往地面摔。

    「桑叶！」

    不等德马跑到，雪江已经大口咬住桑叶软绵绵的双脚，桑叶发出如猫般「吱啊！」的惨叫。雪江把咬下来的双腿往花坛吐过去，然后把只剩膝盖以上部分的桑叶丢到德马身上。

    「桑叶、桑叶！」

    桑叶在德马怀中哭叫着「好痛、好痛」，德马第一次看到桑叶这么轻易就受伤。

    「不过几十年的鬼，怎么可能敌得过活了几百年的我！」

    雪江拖着脚，慢慢接近抱着桑叶的德马。曾经那样美丽的容颜被烧毁，一点影子都找不到了。

    德马一点一点地持续往后退，自己只能看到妖物或精怪，无法驱除它们。因为有桑叶在，才能教它用吃掉对方的方法处理。

    「可恶的人类，几乎要把我烧死，我要你好看！」

    德马抱着桑叶，在倾盆大雨中拔腿狂奔。但木屐踏在湿掉的踏脚石上很滑，他咚地跌倒，慌忙爬起来。当他正要伸出手捡起掉出去的桑叶时，有人从背后抓住他和服的背布。

    德马被往后拖，倒在地上。雪江坐在仰倒的德马肚子上，用力掐住他的脖子。

    「唔咕、唔咕咕！」

    烧烂的脸无声而恐怖地笑，那丑陋的恶鬼模样，就连在地狱图中都未曾见过。

    「雪江，你在庭院里做什么？」

    原的声音传来，然后渐渐靠近，德马如同落入睡梦中般一下子失去了意识。

    醒来的时候，德马人已在室内，手脚非常局促，无法动弹。他马上发觉自己的手脚被绳子绑住，腰被捆在柱子上，身旁是化成猫形的桑叶，后脚被啃断，软弱无力，同样被绑在柱子上。

    这是个有壁龛的六叠大房间，角落有和式座灯发出朦胧的光。之前他与亮一郎一起到原的家来玩时，曾在这间房间里享用过茶与点心。外面雨声很大，沙沙作响，虽然不知昏迷了多久，不过应该可以确定现在已经入夜。

    德马悚地打了个冷颤。他穿着濡湿的和服，所以很冷。看向隔壁的桑叶，只见它弓着背，变得小小的。

    「桑叶，别管我了，请你快逃吧。」

    桑叶打开一只眼睛，呆呆地摇了摇猫头。它只把脸变回鬼的样子，因为如果保持猫脸无法说话。

    「我没有脚，不能走路。」

    「那么，就请你变成老鼠大小藏在某处吧，这样就可以从绳索中挣脱了。」

    「我因为没了脚，所以无法变幻大小……原本是怕那学生大惊小怪很麻烦，才化成猫形，但化成猫就已经很勉强了。」

    「而且……」桑叶继续说：

    「如果你死了，我也会死。」

    不知道是因为这句话还是因为寒意，德马的背脊颤抖。他很庆幸那时没有直接被杀死，反过来说，他也不知道现在对方为什么要让他这样子活下来。在雪江眼中，自己应该很可恨，被大卸八块都不够，应该是原帮他说情，阻止雪江的吧。

    「至少请你回到我手里吧，这样不管发生什么事，你都不会受苦。」

    桑叶摇摇头：

    「我没了脚，如果没有把脚捡回来就这样回去，我就会变成一个永远都没有脚的鬼了。」

    纸门唰地打开，雪江的脸、手、脚……眼睛与嘴巴等全都被绷带包裹住，头发凌乱，只穿着襦袢。她拖着脚接近德马。

    「你醒了？」

    从绷带的缝隙中可以看到雪江的眼睛，非常地红。

    「真亏得你把我弄成这副样子，要回复原样得花上多少年啊。」

    连往昔如山茶花般美丽的唇，也被烧得暗红焦烂。

    「之所以没有让你死得痛快，是因为我心头之恨难消啊！」

    雪江在德马面前抱住膝盖蹲下来。

    「你呀，是学者老师的男妾吧？你是怎样用这张顺从的脸蛋拐骗他的啊？」

    绷带一直包到指尖的雪江，用力搔刮德马的脸颊，着火般的痛楚窜过右颊。

    「我就把这张学者老师喜欢的脸蛋，烧得像我一样焦黑吧？让你知道活生生地被火烧是什么感觉。」

    雪江从襦袢的衣袖中取出火柴，啪嚓地擦了一下点起火，并把小小的火焰拿近德马的脸颊。

    滋的一声，传来头发烧焦的臭味。德马下意识吹熄火柴，火焰消失了。

    雪江高高举起右手，掴打德马的脸颊。她的手臂虽细，力气却很大，铁锈味一下子在嘴里扩散开来。

    「雪，你在做什么？」

    原穿着浴衣，从纸门另一边看向这里。

    「我要烧了这男人的脸，就像我被烧一样。」

    雪江满不在乎地回答。原叫着「不行」并跑进壁龛，抓住雪江的手臂，拉她站起来。

    「这样做的话，他说不定会死。」

    雪江微微歪头，似乎感到不可思议，原脸色发白地摇头说「不行、不行」。

    「要是杀了人，就会变成杀人犯了。」

    雪江把手放在嘴边，呵呵一笑：

    「就算杀了他，让人家找不到不就好了？这里的庭院很大，找个地方埋了就好啦！」

    「绝对不可以。」

    雪江不高兴地眯细眼睛，用力紧握放在胸前的双手。

    「我都快被杀死了耶！这个男人用火烧我，让我又热又痛，在地上挣扎打滚，真的很痛苦啊！」

    眼泪一滴滴从泛红的双眼掉落。

    「我碰上了这么痛苦的遭遇，你都不想帮我报仇吗？」

    原带着痛苦的表情，把视线从抓着他的雪江身上转开。

    「如今已非旧时的江户（注53），要是报仇，寻仇的一方也会受罚。他点火烧你固然不可原谅，但我们应该带他去警局，让国家制裁他。」

    雪江来回挥动双手。

    「就算他受到国家制裁，我心头之恨还是难以消除啊！要是不把我受到的对待回敬给他，我会不甘心得晚上都睡不着。」

    「不可以这样，雪江，你听我说。」

    雪江抬起下巴指向德马：

    「对了，这家伙不是人。他如果不是人，就可以杀了他吧？」

    「你在说什么啊？」

    原带着快哭出来的表情摇撼雪江的肩膀。

    「这只没有脚的猫其实是鬼，是这家伙豢养的。这男人是妖怪，驱使鬼尽做些坏事。」

    「不是的！」

    德马大叫。

    「我是人类，雪江小姐才不是人。」

    「不要说谎了！不是人的是你吧？」

    雪江攀在原的胸前说「喏，你会相信我说的话吧？」原轮流来回看着雪江与德马，困惑尽写在脸上。

    「雪江小姐是山茶妖，她诱骗男性，吸取他们的精力魂魄，让他们衰弱而死，是很恐怖的妖怪。」

    「够、够了别再说了！」

    原用双手捂住耳朵。

    「我听不懂！说什么脚断掉的猫是鬼，还是妖怪什么的，我怎么样都无法相信！」

    「你看看我嘛！」

    雪江大喊，把包着绷带的脸凑近他。

    「我被烧烂，到处都包着绷带对吧？整个身体都阵阵刺痛耶！为什么我要承受这种事啊！我又没什么错，可怜的人是我，不对的是那个男人吧？」

    原双眼圆睁，看着雪江。

    「对，你没错，错的是德马先生。」

    「对吧？所以……」

    「但是，不可以杀人。要是杀了人，会被佛祖教训的。」

    雪江用包着绷带的手啪地打上原的脸颊，细瘦的原摇摇晃晃、脚下不稳，咚地倒在榻榻米上。雪江很焦躁地走出六叠大房间，原抚着被打的右颊，无力垂头。

    「德马先生，为何你要对雪江做出那么恐怖的事？」

    原慢慢地转向他。

    「美丽的容貌被烧烂成那样……她明明是个人品好又温柔的女人，你居然会让她说出『杀了你』这种话。」

    「我烧的不是雪江小姐。」

    原摊开双手，焦躁地颤抖：

    「但是雪江全身都被灼伤了，不是吗？明明遭遇那么恐怖的事情，因为她说不要去看医生，我才给她包上绷带。她全身都已经受了严重的伤，哭泣疼痛，眼泪流个不停。」

    「说不定您不相信我，但雪江小姐是庭院里那棵山茶树的妖怪。因为我烧了那棵山茶，身为妖怪的雪江小姐才被灼伤的。」

    「你看了那妖怪的和服吗？」

    桑叶在德马身边说，原左顾右盼环视周围，不知道声音是从哪里传出来的。当他发觉身形是猫、却只有脸呈现鬼样的桑叶时，大叫「哇」一声往后退。

    「那个女人的身体都已经被烧成那么焦烂了，和服却没有被烧焦，对吧？你不觉得奇怪吗？」

    「这、这是什么怪物！」

    原格格打颤，一面指着桑叶。

    「如果不快点离开那女人……不，不是女人，应该说是妖怪……你会死哦。」

    「你才是妖怪吧？你不要说雪江坏话，为了雪江，叫我去死都可以，我可以献出我的生命。我们已经约好要永远作夫妻了。」

    桑叶顿时咯咯地笑出来：

    「你、你笑什么？」

    即使德马很尴尬，桑叶依然用拔尖的声音笑着，没有停止。

    「你要是想死就去死吧，随你怎么死。妖怪哪有什么真心诚意啊？你要是死了，那女人只会去找新的老公。」

    原半开的嘴角因恐惧颤抖。

    「快点把我还有我主人身上的绳子解开，让我们回家，你就赶快被那个山茶妖害死吧。」

    「明明是怪物，说话却一副了不起的样子。」

    桑叶摇晃着肩膀。

    「如果不相信我的话，你可以试着砍下那女人的头看看，即使身首异处，那女人依然不会死，也不会流一滴血，因为她就是山茶嘛。」

    桑叶咯咯笑完之后，就变回猫脸「喵呜」叫了一声。原双眼圆睁，又捏捏脸颊，紧紧盯着桑叶的脸，表情像是被狐狸捉弄了一样。好像在嘲笑困惑的原似的，桑叶又「喵呜」叫了一声。

    原带着一脸烦躁的表情站起来，走出房间，砰地关上纸门。桑叶保持猫的外型闭上眼睛，就算德马叫它，它也不回答。

    被绑住的手脚很痛，德马微微挣扎了一下。应该是多亏了原，他才没有被雪江杀死，明天应该会被送到警局吧。

    德马曾因窃牛罪进过监狱，那时连亮一郎都被牵扯进来，给他添了很多麻烦。虽然后来把牛都还归还给了原主，因此没被问罪，但这回有雪江做证人，她幻化人形如此神似，就算再怎么说她是妖怪，应该都不会有人相信吧。

    一想到可能又要给亮一郎添麻烦，德马就好想哭。他是因为亮一郎才想去帮助原，铲除雪江，却反而本末倒置被对方抓起来。自己不但惹出这么大的乱子，还派不上一点用场。

    外头依然沙沙地下着雨，有时还会听到雷声。纸门的另一头传来脚步声与布料摩擦的声音，却听不到说话声。

    「……雪、雪……今晚就不要了。」

    从纸门的另一头，传来原虚弱的声音。

    「你讨厌拥抱像我这样全身被火灼伤的丑陋女子吗？」

    「今天我实在没有这个心情，况且你有伤在身，我不能做有害你身体的事。」

    「没关系啊，我想要你。」

    「雪、雪，德马先生在隔壁，他会听见的。」

    「让他听见又有何妨？如果你没那个心情，只要躺着就好了。」

    桑叶的脸突然变成鬼的模样，咯咯地笑了：

    「色欲的妖怪真是残酷啊！男人明明都死到临头了……即使对方不情愿，她还是要把人家的最后一滴精力榨干。」

    桑叶的声音很大，倾盆大雨都掩盖不了，但是纸门另一头并没有传来回应的声音。它原本觉得对方大概决定装作没听见自己的戏言，但好一会儿之后，它听见巨大的「咚咚咚」脚步声，纸门「砰」地被用力拉开，雪江穿着襦袢来到壁龛，拿起放在房间一角的和式座灯，朝德马丢过去，油飞溅四散，榻榻米起火，虽然德马的衣服被雨淋湿所以不易着火，他脚边的榻榻米却开始燃烧。

    「雪！住手！」

    原慌慌张张地跑进来。

    「这种男人跟鬼，赶快把他们烧死最好！」

    「别做傻事啊！」

    原拿起坐垫，试图扑熄德马身边的火焰。他把上身往前弯，但雪江踢上他的肚子，原往旁边飞出去倒下，雪江用发红的双眼，俯视着手忙脚乱的原。

    「雨还在下，光是烧了这两个家伙，不会酿成太大的火灾。」

    「你到底想怎样？」

    原低声喃喃说，雪江「呼」地懒懒回应：

    「如果做男人派不上用场，你也已经没有利用价值了，干脆去死吧！」

    燃烧榻榻米的火烤到德马，即使隔着濡湿的布，还是感觉得到热度。他窸窸窣窣移动脚想避开火焰，火却卷上他的脚，又热又痛。德马拍打着脚尖，宛如被丢上岸的鱼。

    「呜哦哦！」

    原大叫着跑出壁龛，桑叶在身旁「嘎」地叫喊，火延烧到猫毛上了！德马想吹熄火焰，火却很难熄灭。桑叶左右摇晃身体挣扎，雪江却指着它大笑。

    「桑叶，请回到我身上。」

    德马下令。

    「要是就这样回去，我的脚就没了。」

    桑叶只有脸化成鬼样，大叫说。

    「没了两脚，总比就这样被烧死要来得好！死了就什么都没有了，我的手被绑在柱子后面，火应该很难烧到那里，快啊！」

    当德马张开手掌，要让桑叶回来的时候，水「啪沙」一声洒在脚边，又「啪沙」一声，德马脚边的火熄了八成，烧到桑叶的毛的火也是。原丢下浴桶，踩熄剩下的火焰，火一熄，没有了座灯的室内便暗了下来。

    「明明这么有趣，为什么要扫我的兴？」

    从隔壁房间透过来的微暗光线中，原左右摇着他发白的脸：

    「你、你怎么做得出这么残酷的事情？居然打算烧死人？简……简直跟怪物一样。」

    雪江的眼睛猛地往上吊，瞪着原。但她不意间又面露温柔，把原本固定襦袢、如今却只是挂在腰际的腰纽解开，微笑着接近原，装作要抱住对方似地把腰纽缠上原的脖子。

    「原先生！不行！」

    德马太晚出声。回过神来，原的脖子已被腰纽缠住、用力勒紧。

    「唔唔唔！」

    原翻出白眼，口中喷出泡泡。

    「请、请你住手！原先生会死的！住手……」

    德马大叫，但雪江没有松开手，正当他想「说不定不行了」时，一团黑色的东西瞬间飞奔进房间，撞开雪江，雪江被撞飞到壁龛，松开勒住原的脖子的手。原被放倒在榻榻米上，喉咙发出「嘻——」的巨大声音后，开始「咳咳咳」地剧烈咳嗽起来。

    全身湿透的亮一郎站在房间正中央，连皮鞋都没脱就站上榻榻米。确定雪江瘫坐在壁龛，动也不动了之后，亮一郎为德马解开被绑住的手脚。

    「也给我松绑吧，小少爷。」

    发现猫形鬼脸的桑叶时，亮一郎「哇」地大叫：

    「这猫是什么东西啊！」

    「是、是我的鬼，不是什么可怕的东西，请您替它松绑。」

    亮一郎带着畏怖的表情替桑叶松绑。亮一郎放两人自由之后，转头看向原与雪江。

    「这是怎么回事？你不是告诉我德马没有来吗？听你这样说我才先回家的。但我还是不放心，回来看看，结果听到惨叫。我心想不妙，进到你家一看就看到这副样子，你们到底在做什么？」

    原垂着头，雪江郁闷地咂舌。

    「我问你们做了什么！」

    「你的男妾几乎要把我给烧死耶！你看看，我被烧伤成这样！」

    雪江在微暗的光线中徐徐解下脸部的绷带，绷带下显现的脸烧得又红又烂，恐怖得令人目不忍睹。看到这光景，亮一郎屏息，却又用力抿紧嘴角，朝雪江怒吼：

    「德马不可能毫无理由就这样做，是你不好。」

    雪江用红通通的眼睛瞪着亮一郎。

    「你想包庇杀人凶手吗？」

    「你不但没死，即使被烧伤还生龙活虎的，不是吗？居然还企图杀死原，你才是杀人凶手吧！」

    「你的男妾是驱使那边那只鬼的怪物！」

    雪江指着桑叶。

    「驱使鬼也好、怪物也罢，只要德马依旧是德马，我都无所谓。比起你这种不知检点的女人，德马还比较惹人喜爱呢！」

    原呆愣愣地看着这两个人，雪江用力咬紧牙根，拖着脚走出房间。亮一郎从鼻子里「哼」了一声，问跌坐在当场的德马「站得起来吗」。

    「……我想没问题。」

    德马不想让对方担心所以这么说，但桑叶在旁边简短地低声说「他的脚被烧伤了」。

    即使德马不情不愿，亮一郎依然掀开他的和服裤裙下摆，他的双脚从脚踝以下都被熏黑，变得红红的。

    「这怎么回事？」

    「我没办法避开火……」

    看到德马周围的榻榻米都被烧得焦黑，亮一郎总算会意过来。

    「这是谁做的？」

    没有立刻得到回答，亮一郎转头看原。

    「是你吗？」

    德马看向畏惧的原，插嘴说：

    「不是原先生，是原先生帮我把火扑灭的。」

    然而亮一郎的怒火一旦点燃就无法平息。

    「为什么这么过分，放火烧他？如果没有放火，德马就不会被灼伤了！」

    外头雷声轰隆隆大作，仿佛在表达亮一郎的愤怒，原一句理由都没有说，紧紧握住双手，垂着头。

    「我搞不懂你们！德马，你也是！到底是烧了还是没烧，给我解释清楚……」

    亮一郎话说到一半戛然而止，他视线的前端是雪江的身影。她先前出了房间，如今又回来。亮一郎咕嘟吞了一口口水，只见她手中握着一把菜刀。雪江高高举起菜刀，朝垂着头的原飞奔而去。

    「原！快逃！」

    亮一郎怒吼，一把抓起手边的桑叶往原丢过去，原吓一跳，为了避开桑叶而把身子转过去。

    啪擦！

    菜刀擦过原的手臂砍进榻榻米，原大声惨叫站起来，逃到房间角落。雪江「啧」地咂舌后拔起砍进榻榻米的菜刀，瞥了在房间角落发抖的原一眼，然后与站起来试图保护德马的亮一郎对峙。

    「亮一郎少爷，请您快逃。」

    德马用快要哭出来的声音叫。

    「我怎么能丢下你离开！」

    「我也会逃走……也会逃走的！」

    「你的脚明明被烧伤了，还能走路吗？」

    待在德马身边的亮一郎拿起几乎被烧坏的座灯，应该是打算以此对抗菜刀吧。雪江的力气很大，当德马被压在庭院的地上、脖子被掐时，就亲身感受到了。一想到万一亮一郎受到伤害，甚至可能被杀，德马便担心得不得了，一时间忽然不明白自己究竟是为了什么而打算铲除雪江。

    两人一点一点逼近对方。雪江首先冲向亮一郎，亮一郎虽然用座灯挡了下来，却渐渐往后退，是因为被雪江巨大的力气推搡所致。

    「呜哇啊啊啊！」

    原本蹲在房间角落的原冲出来，从背后用力抱住雪江的肚子。见雪江动摇，亮一郎便往她的手臂冲过去，想要夺下菜刀，却被击倒。桑叶也用前脚跳起来咬住雪江的头，却被摔落下来。抓住她腰的原也被甩出去。

    亮一郎跌坐在当场，雪江袭击他。德马站起来往前跑，脚上的皮肤一下被磨得脱落，宛如走在针上一样剧痛，但他毫不在意，冲过去想抓住雪江的右手臂，却被轻易挥开，咚地倒在榻榻米上。

    「德马！」

    第7节

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