几回闻 作者:顾不听

    第13节

    “父皇……”兰睽呼喊着，“您是九五之尊，不要为了我，向这禽兽低头。”

    “睽儿啊，朕的睽儿。”皇帝身下的床褥因为用力抓扯而破损，老皇帝拼尽了全身的力气，说出了那个残忍的事实：“是朕决意要让你做昭国江山的继承人，为了防止外戚做大，赐了安妃毒酒……”

    在他落下最后一个字的时候，言穆折断了兰睽的右臂，兰睽没有喊，甚至连一点声音都没有发出，他只是觉得全身所有的力气仿佛都被抽走了，身体沉重地让他不得不跪在了地上。

    言穆收回了手，居高临下地俯视着他。

    兰睽的眼珠乱转着，他想要看清这个世界，却发现自己什么都看不清，突如其来的一阵寒冷，冷得他的牙齿都在打架，他看看自己曾经最为亲近的皇兄，又看看自己最为敬爱的父皇，他仿佛看见言穆眼中有那样感同身受般的疼痛，那疼痛却是冷漠而麻木的，他仿佛听见父皇离得很远的声音，断断续续地说：“睽儿……你不要怪父皇，父皇这么做，都是为了昭国的江山……”

    “为什么？”眼前的世界被泪水模糊成朦胧一片，“为什么？”他的身体开始剧烈地起伏，如同疯了一般地嘶吼，“为什么，为什么，为什么，为什么要告诉我！”

    他昂起头，赤红着眼睛撞向言穆，这样的攻击构不成一点儿杀伤力，言穆轻轻松松地躲过，一脚踹在兰睽的膝盖，骨头应声而碎，兰睽也倒在了地上。

    皇帝挣扎着想要阻止，但那半截入土的身体只能让他狼狈地跌在地上。

    兰睽四肢已断其三，却仍想凭着那最后一条腿站起来，他的头抵在地上，冷汗濡湿了华美的地毯，言穆抬起脚，对准了他最后一条好腿。

    “老六，停下……”

    言穆认真地看着皇帝眼中的乞求，这样的绝望和痛心是他也曾有的，如今他终于不再居高临下，颐使气指，他只不过是一个老父亲，求着保全他钟爱的儿子。

    言穆没有停下，他不允许自己停下：“不让你尝尽我所尝之痛，我怎么能停？”

    毫不犹豫地，他重重落脚。

    ……

    皇帝撕心裂肺的喊声响彻天宇，却逐渐成为嘈杂的背景音，言穆深深地吸了一口气，看向自己唯一的亲弟弟，“阿矅，我们做到了。”

    ☆、言穆

    言穆没有杀兰睽，这是他和兰矅为数不多的独处的机会，也是他们兄弟二人自幼时分别之后第一次并肩行于宫中。

    兰矅看这里的眼神并没有多少激动，就好像只是个客人来参观主人家的花园，言穆毫不在意，热情高涨地带着他走走停停，沿途指出哪里是哪里，他知道弟弟离开这里久了，但他一直都在期待着他回来。

    “还记得御膳房的如意糕么？你小时候最爱吃，有一个御厨做得顶好，前几年告老还乡，我一直替你留着他。”

    “御花园里那片母妃的芍药花群，皇后给毁了，后来，我在我的王府里养了许多，以后都可以迁进宫来。”

    “这片荷花池……”言穆停了下来，如同从前每次站在这里一般，情不自禁地露出微笑，“它还有一个名字，叫做闻金池……”

    粼粼波光，从未变过，言穆凝望着眼前的美景，廓而忘言，兰瞻望了一眼自己的兄长，“皇兄若是喜欢他，为什么不将他抢过来？”

    言穆没有回答他，而是反问道：“那你呢？你为什么放青棘走了？”

    这个名字，在别人眼中是闻风丧胆的花暝杀手之一，在兰矅这里，是最不愿被人提及的两个字，若是别人这样贸然提起，恐怕早已命丧黄泉，可亲哥哥说起了他，兰矅毫不避忌道：“我放他一时欢愉，是为了让他余生更痛。我得不到的，就要毁了他。”

    兰矅用最轻柔的语调说着最狠毒的话，言穆听着，倏忽笑了，“小时候你也是这样，同我抢吃的抢不着，干脆就将整盘食物掀翻，还要狠狠踩上几脚，让谁都吃不到。有一次父皇赏了我一块麒麟玉珩，你也砸碎了，为了这件事，母妃生了好大的气，罚我们将《棠棣》抄写了一百遍，要我答应以后都照顾你让着你，又让你收敛脾气，这才早早替我们取下了字。”

    顿了一顿，言穆从怀中取出一块玉珩，中间有一道裂缝，修补得极好，不是仔细看，几乎看不出断过，拇指在上头轻轻抚摸着，久违的称呼脱口而出：“子穆，你还记得吗？”

    兰矅与他对视着，两人都仿佛在彼此的眼中看见自己小时候的影子，许久，兰矅一直平静的眼中浮动些许波澜，“当然记得，孟言皇兄。”

    “回来吧。子穆。”

    这句邀请，兰矅已经等了十年，被父皇下令活埋的时候，他甚至不知道自己做错了什么，只是突然之间，平时毕恭毕敬的侍卫粗暴地抓走了他，骨肉分离，天上地下。刚刚被那个代号蓝光的男人带走的时候，他也曾哭着喊着要回来，回到这个有疼爱他的母妃和皇兄的地方。

    但如今，母妃已经不在了，他也已经帮着皇兄来到了帝王的宝座面前。

    再接下去，他已经找不到留下来的意义，沉冤昭雪，封王封侯，一人之下，万人之上么？这唾手可得的荣华，并不是他要的。

    “皇兄，我已经是江湖中人了。”兰矅眺望着远方缥缈的云，神情平静，言穆明白了他话中的意思，失落地说不出话来。

    片刻，兰矅笑了，“但你需要我的时候，不论我在哪里，都会回到你身边。”

    “弟弟……”

    “皇兄都是要做皇帝的人，怎么还能如此性情呢。”兰矅抬手拍了拍他的肩膀，“再过半个月就是荼蘼节了。登基大典，就选在那一天吧。等你登基了，我再走。”

    棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……

    昭国462年，帝废太子，改立锦城王为储君。

    朝廷上得病的、告老的、守丧的官员忽然多了起来，皇上自然令其归家。

    是年，荼蘼节。

    宣肃帝兰定正式让位，成为太上皇，六皇子锦城王兰瞻即位，年号穆恒。各地亲王来京觐见，同时主动请求取消亲王护卫，未许。

    新帝登基之后所做的第一件事，就是将已故的七皇子兰矅追封为永穆王。

    简荣铎被封为镇国大将军，简旭先依旧为定北将军，简荣锋官复原职，回北疆戍边。简荣月顺理成章地成为了一国之后。

    韩碣为羽林卫统领，协领京畿兵马，韩硕为当朝丞相。

    其余人等，亦论功行赏。

    局势稳定地很快，并没有太多的血腥，或者，只是那些血腥并未让众人看见。

    与此同时，一道密旨，降到了锦城。

    金堂静静地听完亲自跑来的锦城令孙庭业的一番话，得出了大概的意思：皇上的侍卫言大人请他进京相聚，怕他路上不安全，令孙庭业和官差保护着，即日进京。孙庭业的后头还跟着一位前来传旨的官兵，姓岳，名义，不苟言笑的模样。

    “带队的是岳大人？”

    岳信道：“正是下官。”

    金堂点点头，“岳大人年轻有为。”

    他转而看向陆回青，陆回青坐在他对面，始终看着空气，不知道在想什么。

    金堂拈了颗葡萄丢给他，回青回过了神，好像在用眼神问他怎么办，金堂笑着说：“我要走了，再给我吹个曲儿吧。”

    回青微微怅然地缄默着，过了好久，才看看他，又看看巴巴候在一边儿欲言又止的孙庭业，看他的样子，似乎巴不得金堂立刻就随他们走。

    “孙大人，不急于这一时吧？”

    “是是是，下官也需准备些东西，金老板请便，下官下午再来接金老板。”

    孙庭业退了出去，岳信扫了他们一眼，也并未多言，陆回青站起来，左手拿着竹箫，右手牵着金堂，两人来到院中的梧桐树下。

    金堂笑眯眯地倚在石桌上，陆回青用手抚过箫身，开始吹奏。

    笛声潺潺地流出，奏的是《将离》。

    他们谁也没有抵抗一国之君的能力，他们拥有的只是此时此刻，坦然地接受离别，并且相信，他们终究会重聚。

    在房中打扮的领翠停了下来，听着箫声，怅然无言，突然，箫声中有笛音渐起，由弱至强，与箫声相辅相成，相伴相合，交织缠绵，互为依托，他虽然恨金堂占着言穆的宠爱，却也不由长叹了一声：“多情自古空余恨……此曲……又能有几回闻呢？”

    这座烟花场，忽然因为这首曲子多了许多寂寞。

    曲毕，金堂进京，特意将霁安留下照顾陆回青，他现在并不担心言穆会加害于他，却不得不防这楼中的龌龊心思，霁安在，就代表他在，凭着这一点威慑，谁也不敢将陆回青怎么样了。

    没有太多的依依惜别，好像金堂只是去街上玩一趟便回来，只是他走了之后，屋子寂静地可怕。霁安看着陆回青望着窗外的样子，不禁摇了摇头，“您这幅模样，同当初您走了主子爷的样子，那是一模一样啊。”

    陆回青听见了他的话，偏过头看着他，“那你以为，我回来，是件好事还是坏事呢？”

    “您问我？我以为，主子爷开心是最重要的。”

    “可是，如果这份开心非常短暂呢？”

    “一辈子那么长，哪儿能天天开心，有一段真开心的时候，也就够了。”

    回青笑了笑，“你倒是比谁都看得开。”

    霁安俏皮地鞠了个躬，将滞涩的气氛冲淡许多，“是主子爷和陆公子教导得好。”

    “其实我也并未后悔过，只是贪心了些，盼着我们这辈子都不分离才好……”踌躇一下，他道：“哪怕相隔霄汉，只可远观……”

    ☆、进京

    护送金堂的队伍显然将这个任务当做了顶天的大事，从领头的到小兵，整个队伍的弦都绷得紧紧的，没有任何娱乐就不用说了，连高声说话的都没有，金堂偶尔掀起帘子透透气，还要被紧张万分的孙庭业追上来劝说小心着了风，一个堂堂的锦城令卑躬屈膝成这副模样，要不是年纪实在悬殊，金堂都要怀疑自己是不是有这门侄孙了。

    倒是那岳信，不冷不热，不卑不亢的，好像全然不知道言穆和他的关系。

    第二天时，韩碣出现了。

    尽管只是快马而来，又只是短暂的一个照面，金堂还是认出了他，韩碣和善地过来说了两句话，解释自己另有任务在身，又匆匆走了。

    可金堂看他的模样，却想到归心似箭这个词。

    他去找谁呢？难道他在锦城也有什么放不下的老相好？

    金堂想着，徒自笑了。

    韩碣的确是归心似箭，或者说心急如焚也不为过，他奉命押解九皇子进京已离开有数月，临走之前他前去与闻楚告别，闻楚正睡着，这别就没有告成，之是吩咐了燕鹜传讯，并另其有事即刻禀报。

    没有音讯，全无音讯。

    这本该是好事，他却难以静心，皇上也没有提及，等他终于按捺不住在皇上面前提及闻楚，皇上的反应却像是言及一个路人一般：他？就让他在锦城静养吧。

    他没有让闻楚进京，转身却一旨诏书，要召来金堂。

    韩碣主动请命前去接他，接令之时，言穆高居御座，处理着公文，漫不经心。他不信，不信皇上会不知他想要去接的是闻楚，他不信，不信皇上会真的将闻先生弃置锦城。将接金堂的任务交给岳信，他一乘轻骑，奔赴海棠别院。

    已是春夏之时，本应万物俱荣，院中竟似冬天，几株盆栽恹恹地垂着脑袋，半死不活的。

    下人似乎更少了，见到韩碣，颇有几分惊讶，韩碣无心理他们，依着从前的习惯，先往书房去寻，推开门，竟是尘埃飞舞，看起来，也有些日子不用了。

    韩碣的心猛得便沉了下来，若非出了什么事，闻楚是绝不可能任凭书房这样荒废的。

    走廊上传来急匆匆的脚步声，韩碣一回头，就看见了燕鹜，“韩统领。来了怎么也不先说一声，我好去迎接呀。”

    “闻先生呢？”

    “先生在卧房。他近来有些受凉，一直在床上休息呢。”

    韩碣暗暗松了口气，快步往卧房去，燕鹜紧跟着，不断解释安慰，韩碣也没听进去多少，任他请了多少大夫，又有谁能治好闻楚的寒疾？

    屋子里还燃着炉子，却好像又不知何处来的风，让暖意无法聚集，闻楚消瘦的身子裹在纯白的衣袍里，斜倚着床柱，半阖着眼睛，手中一本看了一半的书，听见有人来，他睁开眼睛，黑白分明的眸子清亮透明，还未说话，便先笑了。

    “韩碣。”他的声音很轻，足见他的虚弱，却是欣喜的。

    韩碣心中一片柔软，情不自禁地湿了眼眶，只是强忍着不肯表露，因这一个笑，因这一声唤，他千里奔走的执着，便都值了。

    他要带他去京城，因他知道他想在皇上身边，哪怕没有皇上的旨意，哪怕那是个吃人的地方，他护着他，不顾一切。

    “我听说先生病了，可有大碍吗？”韩碣在桌边坐下，当着燕鹜的面，并未说破。

    “还好，只是病了，行动也乏力了，只可懒倚着，连书房也无力去了。”

    韩碣看向他被子下的腿，知道那寒疾，已僵了他的腿。

    “等先生去了京城，那里名医云集，总有法子医好的。”

    “去京城……这是，皇上的旨意吗？”

    韩碣顿了顿，点头。

    闻楚垂下头，“其实，在此终老，也没什么不好，又去京城做什么呢。”

    “先生风华正茂，怎言终老，此生还漫长地很呢。”

    闻楚笑笑，“你和燕鹜去准备吧。”

    韩碣见他乏了，不再打扰，与燕鹜出去，燕鹜喜不自禁：“韩统领，许久不见，皇上可好，您可好？”

    “都好。”韩碣随意地应着，脑子里却在想该如何妥当地将闻楚送入京城，连后面几句话都没有听见，到最后，他吩咐：“你去将先生上京要用的东西备齐，马车一定要舒适，可让先生坐卧自由的。所需银两，皆从我这里支。”

    燕鹜不答话，看他的眼神有些奇怪，韩碣怕他看出来什么，肃了面目，喝道：“还不快去。”

    燕鹜这才领命去了，韩碣在原地想了片刻，又去了书房，选了几本闻楚常看的书。

    这些书，闻楚看过不下十遍，边缘都有些磨损，很容易能分辨出来，韩碣看了看书名，皆是治世经国之道，想来他这般爱看书，只不过是因为在皇上身边无以自处，生怕成了无用之人，才尽力饱学，好有一天为皇上出谋划策吧。

    可惜，皇上从未在乎过他的用意。

    书上似乎还带着闻楚的药香，韩碣靠近了，深深吸了一口气，让整个胸腔，都充满了那略带苦涩的气息，他的手指恋恋不舍地摩挲过书卷，翻来覆去好几遍，这才将其中一本《麟经》收进怀里。

    这些举动，皆落入了燕鹜眼中。

    作者有话要说：　　中秋节出去玩儿。你们咧？

    ☆、峄城

    闻楚的马车刚刚出发，岳信的队伍已经沉闷地走了两天。

    第三天开始，金堂开始各种耍着无赖的要求欣赏沿途的风土人情。

    初时，岳信一直无动于衷，走到一座城边时，却下令停止，金堂问怎么了，他道：“公子不是一直想游览一二？就此处如何？”

    金堂远远一看，见是峄城。

    “听说峄城乃是征兵重地，恐怕民风彪悍……”孙庭业抚着胡须，还没有说完，金堂已经脚步轻快地奔着峄城城门去了，可与他同时动的却还有前后左右八个士兵，个个面目严肃，气势如虹，能把要进城的路人吓出八丈远，胆小的小摊贩更是吓得收了摊子就跑，生怕殃及无辜。

    金堂无奈地停下，扭头向岳信道：“岳大人，你这样，让我怎么游玩？”

    “公子不会武功，还是小心些好。”岳信道。

    金堂暗暗翻了个白眼，叫一声：“孙大人！”

    一把年纪的孙大人就从后头的屁颠儿屁颠儿的跑上来，“金老板？有何吩咐？”

    金堂指着周围一圈儿空档和远处指指点点的人们，咬牙切齿道：“皇上给您的不是密旨么？您瞧咱这么大张旗鼓的，是想让全天下都知道？”

    孙庭业很委屈，心说要不是你要出来看风土人情，我们连人面儿都不见直接就奔京城去了，哪儿还需要弄出这阵仗？两边儿不能得罪的，他只好顺着岳信的话说：“这也是为了金老板的安全……”

    “孙大人没听过树大招风？”金堂斜觑他一眼，又像是说给岳信听，“罢了，我也知道两位大人的难处，没理由你们一心为我好我反让你们为难的。”

    孙庭业喜形于色，刚想说：“那，咱们回去？”又听到金堂悠悠道：“假如岳大人不放心的话，就由孙大人陪着我就是。”

    “啊？我？”孙庭业大惊。

    岳信扫了他们一眼，既没有同意，也没有反对。

    孙庭业往后缩了缩，“这恐怕不妥吧，老夫也不会武功……”

    “大人谦逊，您是做了多年官的人，又何须武功防身，就凭您身上那股官威，一般人就不敢近身了，若是遇上实在不长眼的，您不是还有衙门的令牌？拿出来亮一亮不就得了？这样你我也高兴，兄弟们也轻松嘛。岳大人，您说是不是？”

    他拿眼儿瞄岳信，岳信沉默着，没有说话，倒是孙庭业看了看自己花白的胡须，毫无底气的样子。

    “大人就别担心了。我就进去转一圈，绝不出了什么事儿。”话还没说完，金堂的人已经飘远了，八个士兵面面相觑，岳信也不发话，孙庭业跺了跺脚，一挥袖子，“罢了，老夫跟他去便是。”说罢赶紧追了上去。

    “大人？”士兵凑上前。

    “无妨。”岳信抬手，打断他的话。

    峄城不算个大城，繁华程度也十分有限，金堂却兴致盎然，时不时地走进哪家店铺买些什么——当然，付钱的都是孙老大人。转来转去，民风彪悍没有觉出，索然无味倒是真有一些。

    金堂转将目光投向提了两手东西的孙庭业：“您还说怕此处民风彪悍，我看阳气不足还差不多，街上皆是女人，男人倒不多见。”

    孙庭业擦擦额头的汗，“这这这……”

    他这了半天也这不出什么，金堂耸了耸肩，信步而行，走了一盏茶的功夫，倒渐渐偏离了主要街道，到了住宅区，金堂停了下来，自语道：“此处，倒真有些不同。”

    孙庭业顺着他的视线看去，见一道矮墙背后，屋子虽尚算整齐，来往的人却大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，好像世界之外的人一般，他如见被人瞧见了什么见不得人的东西，十分紧张地说：“金老板，咱们还是回去吧。”

    金堂扫他一眼，不以为意：“再热闹的城里，也有几处穷人集聚的地方，大人害怕我受惊不成？只是……”他徒自喃喃，“看这些屋子，又并不像贫民。”

    “这，这……”孙庭业结结巴巴的，脑门子出了一层薄汗。

    金堂歪着脑袋看他，“大人知道？”

    孙庭业唬了一跳，忙说：“不知道不知道。”

    金堂见他不肯说，更加断定其中有什么隐情，便昂首阔步，要亲自去问，孙庭业赶忙拦住他，“金老板止步，那地方还是不去为好。”

    “你既不说，我又不解，自然只好自己去问咯，你若说了，我自然便不去。”

    孙庭业支支吾吾的，半响方憋出一句：“这些怕是战殁军士的家眷。”

    “烈士家眷，怎会这样形容憔悴？”

    孙庭业更加结巴了，“这……家中男丁去了，妇孺相依，难免艰苦些。”

    金堂追问：“朝廷不是有抚恤？”

    “抚恤……自然是有的，只是，他们少些……”

    “他们少些？为什么，不是一样为国而死？难道这其中，还有什么差别不成？”

    孙庭业叹了一声，终于坦白了：“这还要从先帝时说起，那时先帝与峄城王争夺太子之位，峄城倾力而助，后来先帝登基，此处的兵役便倍重别处，牺牲之人的抚恤却半于别处，虽不是先帝下的旨，却是先帝许的意，这规矩已延续数十年，众人也习以为常了，故而此城男子一代少于一代，农业家事皆少人操持，自然穷苦许多。”

    “倾力为主，可错之有？竟然累及世代？”

    “话虽如此……”孙庭业摇摇头。

    隔着矮墙，一个小孩儿发现了他们，踮起脚尖来看他们，眼睛里露出好奇的光，金堂将方才买的东西取过几样，将一盒糕点打开了放在最上头，悄悄地递给他。

    那孩子见了糕点，眼睛亮亮地往嘴里塞了一块儿，提着东西跑了。

    他的身影很快消失在灰色背景里，就像金堂的微薄之力，帮的了一个，帮不了一群。

    停顿片刻，金堂扭头就走，孙庭业紧紧地跟着，不知他要去哪儿。直到一处酒楼前，两人才停了下来，这酒楼人来人往，好不热闹，同方才的情景对比，天上人间，金堂一副已经忘了刚才的事一般，笑眯眯道：“孙大人累了吧，瞧这满头的大汗，正好这儿有间酒楼，咱们进去坐一会儿歇一歇脚就回去吧。”

    进了店又哪里能是坐一会儿那么简单，孙庭业心疼荷包里的钱，正要说不累不累，金堂已经先他一步进了楼里，拣了个雅座坐下。

    “小二，还不快帮这位老爷把东西提进来。”

    金堂一吆喝，小二就忙不迭地凑了过来，孙庭业苦着脸把东西交给小二，摸摸瘪了不少的荷包，心想今儿恐怕是要大出血。

    金堂眯着眼睛看了看墙上的竹排，似是张口就能要五桌子菜一般，小二在一边儿一脸喜气地等着吩咐。

    孙庭业被吓得发虚，忙开口道：“金老板……老夫不甚饿。”

    “哦？您不饿？”金堂叹了口气，“好吧，我本还打算多点一些的，既然如此，就少点一些吧。”

    孙庭业还来不及点头，金堂已经一口气报出五只菜来，全是本店最有名气的菜，小二笑得合不拢嘴，连忙传菜去了，孙庭业眼前发黑，颤巍巍道：“金老板……说实话，老夫今日带的钱不多……”

    “无妨，无妨。我岂能用老大人的银子。”

    孙庭业一愣：“不不不，老夫岂可让金老板破费。”

    “谁说是我付钱了？”金堂将眼神一递，孙庭业顺着他的视线看去，见有几个穿着富贵的公子哥，正巴巴地往这边儿瞧着，见孙庭业看过去，不避反笑，隐隐有污言秽语传来，仔细一听，竟是将孙庭业同金堂搅成一潭浑水了。

    “岂有此理。”孙庭业老脸发红，气得胡子抖，作势要起，金堂忙拦下他，“大人不必着急。”

    孙庭业涨红了脖子，半是羞，半是怒，“金老板难道没有听见他们说些什么，这些人竟敢如此出言不逊，本官定要教训他们。”

    “教训当然要教训，尤其是送上门来的，更加要教训。”金堂笑眯眯的，“不过，等吃完了饭再教训也不迟。”

    孙庭业不解，恰一道菜端上来，叫做锦烩鸽子，香味甚浓，金堂尝了一口，笑逐颜开：“果然是鲜嫩可口，大人快尝尝。”

    他一口一口吃得欢畅，孙庭业也只好暂且压下狐疑，却是被那些富家子弟时不时地哄笑弄得食不知味。

    菜接连不断地上上来，一会儿功夫就摆了一桌子，金堂食指大动，神情好不享受，他这陶醉的样子，就更落了富家子弟们的话柄，眼瞧着更难听的话都要说出来，连周围的人都逐渐把目光投了过来，孙庭业如坐针毡，三番两次瞪过去，试图威吓他们，皆招来了更大的嘲讽，好像他们并不是在此吃饭，而是专门来看戏调笑一般。

    “啪！”孙庭业忍无可忍地将筷子拍在桌上，“尔等再敢出言不逊，就休怪老夫不客气了！”

    那些富家子弟又岂会怕他一个看着面生的老人？但凡富极无趣，招猫逗狗，寻衅滋事，他们是再高兴不过了，当下其中一个湖蓝绸衣的公子哥就踹开了旁边儿一张凳子，斜着眼睛觑他：“你这一把年纪的老匹夫，不好好在家里呆着，带这么个狐狸似的男人出来招摇过市，就许你做得出，还不许我们说得出不成？”

    金堂看了他一眼，笑眯眯地吃着喝着，仿佛在看一场与他无关的好戏，

    孙庭业气得胡子抖，“老夫与金老板清清白白，岂容你信口雌黄？”

    “是不是清清白白，我们又不曾听过墙角，怎能知道？”绸衣公子嘿嘿了两声，与同伴交换个猥琐的眼神。

    孙庭业并不擅与人争吵，情急之下，拿出那套官腔来，质问：“你姓甚名谁，老夫非要治你不可！”

    “我是谁？”湖蓝公子哥哼了一声，“你连少爷我都不知道，也敢打峄城过？”

    一边儿的狐朋狗友笑起来，“我说这老匹夫怎么敢和张大少叫嚷，原来是个不知事儿的。”

    “凭你是谁！”孙庭业刚想袒露身份，酒楼掌柜已赶了过来，拉住他就道：“老客人，你不要叫嚷，这位张大少不是好惹的，你让他一言，切勿生事吧。”

    孙庭业的眼睛瞪得比铜陵还大，他为官这些年，卑躬屈膝也是有的，可也从未有这等平民敢叫他忍气吞声，今儿出了自己的辖区，倒受了这些气，他自恃是秉着皇上旨意，金堂又在眼前，听了掌柜的话，一下挣开他，“本官倒要看看，他是有多大的本事！”

    听见这“官”字儿，张大少的狐朋狗友略有惧色，张大少却一脸不屑，“官？什么官？这峄城的官吏没有我不认得的，莫非你是衙门里新入的师爷不成？装腔作势也得看看地方。”

    孙庭业二话不说，从怀中掏出一块儿令牌来，大声道：“都给本官看清楚！”

    张大少离得远，难以看清，可待那掌柜念出“锦城令”三个字，整个酒楼的人皆是面面相觑。

    谁不知道，新君穆恒帝，先前就是锦城王爷来着？这锦城令所代表的含义，自然非同一般，惹了他，无异于踢了铁板一块。

    张大少咽了咽唾沫，他本是惯常取笑罢了，也是看着他们面生年老方才欺负，哪里能想到这样厉害，顿觉如遭雷击，连腿肚子都打起颤儿来，“您老……真是锦城令孙大人？”

    孙庭业怒哼一声，将令牌收起，蹦出三个字：“不敢当！”

    张大少冷汗连连，一下子换了面孔，“方才不知，冒犯了大人，实在是无心之失啊，求大人大人不记小人，全当我放了个屁吧。”

    孙庭业余怒未消，板着脸全无饶了他的意思，向掌柜道：“你去将峄城令姜大人找来，本官要问问他，如何放人在街上乱放屁！”

    “大人饶命啊！”张大少“噗通”跪了下来，连带着他后面那群狐朋狗友也跪了一片儿，得罪了皇上面前的人，就算他们家再有钱，也难保峄城令不将他们严惩以明哲保身。

    正当酒楼里饶命声响成一片的时候，有人轻轻叹了一声。原是金堂夹着片儿雪菇，正在自言自语：“这道菜做得真好。”

    张大少并不是个蠢极的，见孙庭业盛怒难消，这位金衣公子似乎与其关系不凡，赶紧膝行着上前来：“公子喜欢，就由我来替公子付账，公子还想吃什么，买什么，全算在我账上，求公子开恩，替我向孙大人求求情。”

    “饭菜虽好吃，吃不下了又有什么用呢？就像有再多的银子，没命花也是无用，张少爷以为呢？”

    张大少愣了一下，也无暇细究其中的深意，连连道：“公子说得对。”

    金堂笑眯眯的将筷子放下，“既然这样，我见城中有许多战殁军士所遗孤儿寡母，他们家的男子都在战争中牺牲了，日子过得清苦，我看张少爷家境殷实，又有善心，不知张少爷愿不愿意捐出家产，救济他们的生活？”

    张大少一口应道：“我明日就去施善粥。”

    金堂摇头，“光施善粥怎么够？张少爷该将全部家产都捐出才是。”

    “什么？全部？”张大少跌坐在地上，眼神放空“给了他们，我怎么办？”

    “张少爷觉得这个法子不妥？”金堂抿了口茶，“在下无能，那还是请孙大人和姜大人商量吧。”他将目光漫不经心地投向孙庭业，孙庭业踌躇了一下，还是顺意说下去：“好，本官亲自去峄城衙门。”

    “不不不。”张大少哭丧了脸，“捐，我捐。”

    “口说无凭。张少爷立个字据吧。”金堂一招手，小二就捧了纸笔过来，金堂龙飞凤舞地写完了，吹了吹未干的墨迹，将字据轻飘飘地放到张大少面前。

    张大少已经出了一头一声的汗，看见这张字据，如同看见了催命判官。

    “张少爷？”

    张大少一抬头，就看见金堂笑得如狐狸一般，可这笑容背后蕴藏的威胁，不言而喻，他哆哆嗦嗦地伸出手，沾了印泥，在空中悬了老半天，还未落下。

    金堂站了起来，伸了个懒腰，“孙大人，我有些困了，咱们去峄城衙门逛逛吧。”

    张大少狠狠咬了咬牙，重重地按了下去，红印子一落，金堂便笑了，“掌柜，烦您将这字据送入峄城衙门，这桌子饭钱，您方才也听见了，张少爷说，他替我们付。”

    “金老板，这就走了？”孙庭业有些不解。

    “他都倾家荡产了，也差不多了，我在字据上给他留了百两银子，也饿不死他。况且，大人忘了？咱们出来，不易大张旗鼓。”

    孙庭业这才想起自己是奉了密旨，本应该低调行事，现下出了这桩事，连令牌都亮了，不禁有些怕皇上责怪，金堂看出了他的心思，笑道：“此事咱们都别提起就是了。”

    孙庭业点了点头，两人很快出了城，士兵们早已翘首以盼，岳信上下打量了一下金堂，道：“公子无事吧？”

    “没事，没事。”金堂笑眯眯地看着他，“还要多谢岳大人让我们见识此地风土人情。”

    岳信不咸不淡地点点头，“请公子上车吧。”

    “好。”金堂边应着边往马车走，帘子揭了一半，又停下来，“我入京得见皇上，当言此事。”

    岳信仿佛没有听到一般，下令启程。

    作者有话要说：　　是我的错觉吗，感觉看文的人多起来啦

    ☆、执念

    长途跋涉，终于到了京城。

    不愧是一国之都，尽管经历了战乱不久，但都中人的脸上，并没有惊惶的神色，队伍有些亢奋，速度也加快了许多，中央的长街走了一半，金堂喊了停。

    孙庭业凑上前来，“金老板有什么吩咐？”

    金堂望一眼远方，“前头，就是皇宫了吧？”

    “没错。”

    “那……”孙庭业的心提到了嗓子眼上，生怕他再出什么幺蛾子来，金堂笑了笑，“继续走吧。”

    帘子落下，孙庭业看着静悄悄的马车，有些摸不着头脑，沉吟了一会儿，还是示意车队继续上路，一行人到了皇宫前，守门的士卒照例上来询问，还不等孙庭业开口解释，皇宫里便走出一个人来，仔细一看，算是认识的，正是当朝宰相韩硕。

    瞧见孙庭业，韩硕全无惊讶之色，随意地打了个招呼：“孙大人。”

    “韩相。”不等孙庭业行礼套近乎，马车一阵响，金堂已经跳了下来，拍打着身上的衣褶，等发现韩硕在看他，便点了点头算是招呼，笑意盈盈道：“在下金堂，这位大人怎么称呼？”

    “这是，宰相韩大人。”孙庭业连忙介绍。

    韩硕微微皱眉，“你就是那个……”

    他并未说出后面的话，金堂却是浑不在意的样子，笑嘻嘻作个揖：“正是小人。”

    韩硕不语，似乎在打量他，岳信几步走到了韩硕身后，似乎是听令与他的模样，气氛一时有些凝滞，金堂眼珠子在几人之间转了几圈，忽而笑道：“大人难道不想问我来此做什么？” 他一边儿说着一边儿朝韩硕走去，几乎是贴着他的耳边儿道：“大人听好了，是皇上喜欢我，召我进宫陪他……”

    他这几句话说得又轻又软，语气要多暧昧有多暧昧，音量偏又不限于两人，韩硕急忙喝断他，严厉的目光扫过，见周围的人皆是好像没有听见的模样，只有孙庭业微微低下了头，韩硕扫了金堂一眼：“你随我来。”

    他走在前头，金堂走在后头，走到了确定旁人听不着话头的地方，韩硕劈头盖脸道：“先前在锦城，皇上还是王爷，有燕鹜作挡，你攀结王爷也就算了，现在皇上已经是一国之君了，你怎的还敢魅惑主上？”

    “大人果然是在等我。”

    韩硕滞了一滞，有些惊讶于他察言观色的能力，半响才道：“你既然看出来，我也不瞒你，我确是在等你，可我原盼着等不到你——你但凡知道一点儿军国大义，礼义廉耻，就该宁死不从，怎敢进京来？你可知道，这事若是传了出去，会给皇上造成多大的影响？你刚才竟然还敢在人前言及，你不怕给自己招惹杀身之祸，就不怕给别人招惹杀身之祸吗？”

    “杀身之祸？”金堂直视着他，有些诧异：“知道这件事，就要死？”

    韩硕眉头紧锁，没有正面回答：“自然是知道的人越少越好。”

    金堂眯起眼睛来，似乎有些不敢置信，他在风尘之所时，人常说他是个祸害，他不服，现在与君王沾了关系，倒真的是个祸害了。“大人想要杀谁？”

    韩硕没有回答，只是移开了眼神，金堂顺着他的视线回望一眼，见孙庭业正探着脑袋往这边望，“为什么是他？”

    话一问出口，却有闪电般地划过他带着岳信前来说的话，想起这一路上孙庭业龟孙子似的伺候着他，想起他方才试探之时，孙庭业不自然地低头。

    原来，他这官的确不是白当的，金堂和皇帝的关系，他就算不知道得十分清楚，恐怕也猜出了几分，处处顺着他，是为了巴结他。

    可是，皇帝却也已经料到了他猜到。

    这一场护送，不过是一场早有预谋的陷阱。

    只怕，孙庭业到现在还被蒙在鼓里。

    金堂冷笑出声：“大人何不干脆杀了我？”

    韩硕皱着眉凝眸看他，半响，方道：“你以为本官不曾想过么？只是皇上待你甚厚，怕你若死，累及更多。现下都已经到了皇宫门前，你进宫是免不了了，现下，我只叮嘱你，切不可再胡言乱语，做任何事，都要掌握分寸，你若是安分守己，本官也不多言，你若是敢做越矩之事，祸及国家，就是皇上降罪，本官也必将你斩草除根，你听见了吗？”

    金堂呵呵笑着，“我还以为大人眼里不会容这种沙子。没想到我竟只要安分守己，便可在宫中安然度日。为官之道，便是如此吗？”

    韩硕沉默了，半响，方道：“本官所顾天下，非顾宫中。”

    “看来，还真是无路可走，非走不可。”金堂拂袖而去，快步回到宫门前，孙庭业看了看他，又看了看不远处面色不善的韩硕，试探道：“丞相大人没说什么吧？”

    金堂盯着他，好像要数一数他脸上有多少道皱纹，孙庭业被看得发慌，下意识摸了摸自己的老脸，金堂忽然问：“大人今年高寿？”

    “六十又二。”

    金堂从怀里掏了掏，掏出一柳扇坠来，“我就要进宫了，怕是无暇为大人祝寿，这小玩意儿，权作贺礼吧。”

    他将那一柳扇坠塞进孙庭业怀中，疾步向皇宫走去。

    快走两步，快到宫门的时候，他终于在孙庭业的注视中回过了头，孙庭业恍然看见他神色悲哀，留下了歉意的一笑……

    皇宫的大门开了又合上，光线在门缝中断绝的时候，一路将其护送而来的士卒已经将他的手押到了背后……

    帝王清名之后，是累累白骨。

    金堂听见孙庭业最后一声高呼，隔着宫墙，听得并不真切，他摇了摇头，把叹息咽回肚子里，沿着中央的御道，一路向前。

    走过一道又一道的宫门，大殿之前的明黄色身影落入眼中，遥遥的，露出一个微笑，就像这皇城，尽管富丽堂皇，却叫人望而却步。

    “闻金。你来了。”

    “皇上还是叫我金堂吧。”

    言穆满是宠溺地笑一笑，“好。”他双手负于身后，一举一动，都充满了帝王的霸气，仅仅是一个眼神，就示意金堂随着他而去。

    似乎是特意遣开了人，一路上只有他们两人，言穆没有说话，金堂便也不说话，不用猜，他也能隐约知道自己在往哪儿去——两边草木渐荣，假山树石，曲径通幽，逐渐将他引往一个记忆中的地方。

    闻金池依然保留着原来的样子，不管金堂是不是记得，言穆都把一切恢复到了他们初见时的样子，甚至连岸边的树木也依稀是那年的姿态，时候还没有到，岸边已经备好了桌椅茶点，言穆与金堂坐了下来。

    “这一路可还顺利吗？”

    这一问让金堂想起峄城兵役之事，但想到自己才初到皇宫，他便摇了摇头，答道：“顺利。”

    “霁安没有随你来？”

    “是。”

    “等你在这儿住惯了，再接他来服侍你也不迟。”

    金堂因他言语中那种笃定了自己飞不出去般的语气而有些生气，虽然知道那极可能是真的，但依然不愿顺着他的意思来，便笑道：“还是我回去见他吧。”

    言穆笑一笑，权作没有听懂他话中的意思，昂起下巴指向湖里，“朕在湖边为你收拾出了一幢阁楼，名为横波阁，站在上面，可以看到这湖，你暂住在那儿，以后朕打算在湖心为你起一座小楼。”

    “皇上刚刚登基就这样大兴土木，还是为我，不太好吧。”

    言穆极温柔而威严地看着他，“正因朕已登基，才要把这天下最好的给你。”

    金堂心中一阵悲凉，帝王的疼爱，有许多人拼命地求，求而不得，他不想要，却偏偏恩宠加身，这宠爱与累赘何异？不过是华丽笼中的雀鸟罢了。事情到了这一步，言穆对他的感情已然是执念大于真情。可又该怎么做，才能让他放手？

    太阳渐渐西沉，金色的光芒洒满湖面，又逐渐暖成了橘色，起风了，粼粼波光如梦如幻，言穆看着金堂俊秀的侧颜，发誓要将他和这景色永远留在身边。

    作者有话要说：　　我说我国庆会乖乖码字你们信吗

    ☆、改日

    与金堂在横波阁□□用晚膳后，已是明月高悬。

    言穆披上披风，打御花园走过，荼蘼花闭了，白日的娇艳不复存在，回到宸安殿，便听太监前来禀报，说韩碣已经在宫外侯了一天。

    言穆思索了一会儿，道：“就说天晚了，令其明日再来吧。”

    韩碣得了言穆的口谕，终于不再等候，打道回府。

    皇上赐给他一座府邸，此刻，闻楚便被他安置其中，他打定了主意，要将闻楚送进宫去，奈何言穆无暇见他，也只好将灰心丧气掩饰起来，换了身衣服，方才去见闻楚。

    燕鹜立在门口，颇为尽责的模样，韩碣问：“先生可用过晚饭了吗？”

    “用过了，正在读书。”

    韩碣点点头，“你下去歇着吧。”

    “大人。”燕鹜叫住他，眼神中掩饰不住的希冀，“大人见过皇上了吗？”

    “皇上今日事务繁忙。”

    “哦……那，还烦请大人见到皇上时，稍稍提及小人……如能有机会面圣，小人定然感激不尽。”他试探着说着，韩碣听完了，片刻，道：“你若尽心照顾闻先生，我自然会在皇上禀报你的功劳。”

    第13节

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