言情 穿越后的悠闲生活 作者:肉书屋

    言情 穿越后的悠闲生活第21部分阅读

    见里面装着各样首饰，又有当下流行的各种胭脂，更有两大罐子的珍珠粉。

    织梦在旁边看了嘴里笑道：“姑娘老说回京后寻不到好的珍珠粉用，可巧郡王府就叫人送了这么些过来，也不知道是谁办的这件差事，这么懂我们姑娘的心意。”

    翠莺听见忙点头笑道：“可不是，你看这胭脂也是姑娘在杭州时候常用的，都是拿花瓣汁子拧出来的。京城虽然也有这种胭脂，但京城毕竟是寒冷了些，南边许多种花在京城里都看不着，能用来做胭脂膏子的就更少了，因此我瞧着京城的胭脂膏子颜色香气都不如在杭州时候用的。”

    元秋听见不禁笑道：“就你挑剔，我瞧着都差不多，哪像你说的那样。”

    翠莺笑道：“我只是夸着送礼之人有心罢了。”

    元秋笑着摇了摇头，直到一样样都看完了才见匣子底下塞着一张信封，元秋取出信来展开一看，上面只有几个大字：

    元秋，我回来了。

    ——士衡留

    欠了银子

    太妃刚回京城，廉亲王和王妃便一同前去南平郡王府给太妃请安，太妃也有几年没瞧见廉亲王了，如今见他头发也花白了许多，脸上也多了皱纹，心里不免有些心疼，拉着廉亲王坐在自己跟前。廉亲王给太妃问了安，又说道：“如今母亲回京，便搬回廉亲王府颐养天年罢，也能让儿子在母亲膝前尽孝。”

    太妃听了略微迟疑片刻，因南平郡王素来风流放荡没个拘束，若是自己在跟前他还稍微有所顾忌，不敢太过放肆，只怕自己去了亲王府后，南平郡王便更加肆无忌惮了。廉亲王见太妃面上有些犹豫，便扶着太妃膝盖跪下说道：“母亲在江南养病多年，儿子未能在跟前尽孝已是大错。如今母亲回京来，儿子若是再不晨昏定省伺候母亲，那岂不是成|人人唾骂的不孝子孙了？母亲只当心疼儿子，搬回亲王府罢。”

    太妃叹口气将廉亲王扶起来：“你也太心急了，我不过是在想哪日回去好。既然这样，一会我便叫人先把箱笼送过去罢，你弟弟明日要去拜祖宗牌位，待他拜完祠堂我叫他送我过去。”

    廉亲王听了忙磕了个头复又起身坐好，南平郡王妃早叫人在外面摆了桌酒席，南平郡王叫人请了廉亲王出来，兄弟两个携手说笑着到前厅去吃酒。屋里另外摆了一桌，廉亲王妃与郡王妃两人伺候着太妃用饭。

    太妃招呼她俩道：“如今这屋里也没有外人，你俩一同坐下罢，我们娘儿几个也好说说话。”

    南平郡王妃先给太妃布了几筷子菜，又斟了酒，方才同廉亲王妃在太妃一左一右坐了。

    太妃见南平郡王妃面上还带疲惫之色，便心疼地道：“待吃完了饭，你也甭管你们家王爷，只管自己去歇会子才是。你身子骨向来不好，每日又同他生那些闲气，这么些年来倒像是熬灯油一般快要把自己熬干了。依我说，你以后竟不必管他才是，闲了就去佛堂念念佛诵诵经比什么都好。”

    南平郡王妃只得点头称是，太妃又叹道：“明日我就回亲王府去住了，你若是闷了只管去那边找我说话去。”

    廉亲王妃听了忙笑道：“我成日里总说闷的慌，弟妹若是有空，每日都去那边坐坐才好呢。况且两府离得也不远，太妃也要到那边去住着，弟妹以后应该多走动走动才是，不要老闷在家里。”

    南平郡王妃素来也不是争强好胜喜欢拔尖的，虽然太妃住在郡王府时，自己每日要晨昏定省，每次伺候婆婆，万事都要请示太妃示下。但好歹太妃最是个心疼媳妇的，又能呵斥住南平郡王，因此郡王妃听了太妃要搬回亲王府时自然是舍不得。但这件事又没有她开口议论的份，因此叹了口气便作罢了。

    太妃见郡王妃只低头不语，不由得叹了口气：“你素来是个闷嘴的葫芦，也就是跟着我以后才好些，每日里也会说也会笑了。这下我家去了，你岂不是又得成日里为那个不争气的抹泪了。”

    廉亲王妃见太妃同郡王妃两个都拿起帕子拭泪，连忙开口说道：“有句话本不该我说，太妃听了该打我嘴的。”

    太妃道：“如今只有我们娘儿三个，怕什么？只管说就是。错了我不怪你。”

    廉亲王妃道：“那媳妇就大着胆子说了：我们家的郡王爷行事虽然有分寸，但偏偏在女色上有些过了。如今他不年轻了，弟妹也要勤劝着点才是，不要坏了身子才是正经的。就是他不听你劝，你也不要每日同他生闷气，看在士衡面上罢。”

    因在太妃跟前，郡王妃也不敢顺着亲王妃的话头去接，只得勉强笑道：“纵使家里姬妾众多，名伶大倌来往不断，好在他只娶了我一个，这么多年也没纳个侧妃回来。即便他有万般不好，单凭这一点好，我也就知足了。更何况我还有士衡。”

    太妃点头道：“士衡是个好孩子，说话做事都能看见他爷爷的影子，年纪虽然不大，心里头也是个有想法的。”

    廉亲王妃笑道：“我听说给他定下了新任京兆府尹顾大人的三姑娘，前两个月顾家老太太病了，我便捡了几支人参叫高嬷嬷给顾府送去。高嬷嬷回来同我说：正好瞧见三姑娘在她祖母前侍奉汤药，尽心尽力。又说那姑娘模样性子都极好，瞧她身上带的荷包香袋做工也精致，想必是个手巧的孩子。”

    太妃点头笑道：“江南的女孩子最是手巧的，刚会走路就要学拿针捏线，绣荷包香袋更是入门的功夫。顾家丫头又是个有灵气的，做的针线自然是不会差的。那个丫头我也算是从小看到大的，她小时候虽然浮躁了些，说话做事却已经不差。长到七八岁的时候性子就沉稳了，待人也亲切，说话做事进退有度，也像个大家子的小姐。”

    廉亲王妃笑道：“入了太妃法眼的，自然是好的了，只是我没得一见。前些日子我只说接她到家里坐坐，谁知她祖母却又病了。”

    太妃听了便有些不乐意：“你什么时候这般不知分寸起来，她已是个定亲的，哪里还能到处乱跑，你接她去亲王府做客，若是让人听了去还不知怎么说呢。”

    廉亲王妃忙道：“是儿媳考虑的不周。当日只听高嬷嬷把顾家姑娘说的万般好，我心里便想着瞧瞧这仪止端庄、容貌俏丽的未来侄媳妇是个什么样的，却把规矩给忘了。”

    太妃笑道：“急什么，等成亲后你还怕见不着？”说完又转头和郡王妃道：“待明年秋天顾家三姑娘及笄后，便挑个好日子把婚事给办了罢。”

    南平郡王妃连忙起身应了，廉亲王妃奇道：“为何如此着急？人家好不容易养个好姑娘指不定还想着多留两年呢，更何况士衡年纪也不大。”

    太妃道：“士衡娶了妻后也叫去他领个差事，总不能像他父亲似的玩了一辈子罢。”

    廉亲王妃笑道：“我们家王爷说郡王爷最是个有才学的，只是志不在此罢了。”

    太妃听了便不再言语，婆媳三人吃了饭又说了会儿话，廉亲王妃见太妃有些困倦了，便同南平郡王妃一起服侍她睡下了，才叫人请了廉亲王一同回了亲王府。

    士衡和元秋如今虽然同在京城，但二人毕竟已经定了亲事，不能像以前一样随意见面，元秋也晓得订婚后见面会被视为不祥，只偶尔让顾山带些自己亲手做的糕点给士衡。士衡听说元秋每日里都坐在房里绣婚服、被褥，便担心她累坏了眼睛，四处去寻些明目的东西叫人给她送去，更是让顾山把自己私下里搜寻的珠宝带给元秋，叫她缝在大红婚服上。

    孙氏见元秋明年即将出嫁，美玉的婚事也有了着落，偏生自家宝珠至今没有寻到合适的人家，心里不禁暗暗有些着急。说起来宝珠也不过才十三岁，再晚两年定亲也不急，偏生孙氏非要和三房一争高下，她见美玉比自家宝珠小了两个月反而先定亲了，心里就有些不服气，便四下里托人打听合适的人家。

    吴氏心里晓得孙氏的心态，每日便故意到她跟前去炫耀，又把为自己女儿准备的嫁妆单子给吴氏去看，单衣物一项就写了好几张纸，孙氏接了去看，见上面写着：酱色缎貂皮袍二件、青缎天马皮袍一件，酱色细羊皮袍一件、酱色缎上身羊皮，下接银鼠皮袍一件……道绫一百匹、纺蚰一百匹……

    孙氏强忍着看到最后不禁捧腹大笑，扬着纸张对吴氏说：“就是皇帝嫁女儿也没有你罗列的东西多，你也不瞧瞧你家是几品的官，有什么家底，也敢把这么些东西都写上。若是这些是元秋的嫁妆，纵使有些过了我是也服的。若说是你家美玉的，就赶紧收起来罢，别扯你娘的臊了。”

    吴氏听了不禁涨红了脸，扬着脖子骂道：“我写我的，管你什么事，赶紧把单子拿来还我。”孙氏哪里肯给她，拿着单子一路跑到上房去，正巧此时李氏陪着老太太说话，见孙氏冒失失地闯进来不禁都唬了一跳，老太太照着孙氏脸上唾道：“后来有贼赶你哩？一点都规矩不懂。”

    老太太骂完孙氏，就见吴氏嘴里叫骂着也跑了进来，登时便觉得面上有些下不来，少不得当着李氏的面把吴氏也骂了一通。吴氏、孙氏两人上前请了安告了罪，孙氏才回道：“刚才三弟妹把美玉的嫁妆单子给我看，我看着上面有些列的好些东西都不是三老爷的品级能用的，我说了弟妹几句，她又不听。我怕她坏了规矩，引了祸事上门，便拿了美玉的嫁妆单子来给老太太瞧。”

    老太太最是个胆小怕事的，一听说能惹祸事上门，忙接了单子过来看，只见上面眼花缭乱的写了好些个名目，有些都是些没听说过的，便递给李氏看：“你也瞅瞅，看用得用不得？”

    李氏接了单子一路看下，心里不禁暗暗吃惊吴氏有如此多的家底。孙氏在一旁得意洋洋地说道：“这什么样的等级就要配什么样的东西，若是越了级去，丢官是小，若是丢了命才是大呢。”

    老太太听了心里越觉得发慌，忙问李氏道：“老二家的说的可是真话？”

    李氏忙起身回道：“回老太太，二弟妹所言确实不假。三弟妹这嫁妆单子确实过了些，我给元秋筹备的嫁妆都不敢用这么多东西，更何况美玉只是个续弦，嫁的还是个庶子。”

    吴氏不禁恼羞成怒：“续弦怎么了？庶子又怎么了？纵使是庶子那也是侯爷府庶子。我通共就得了这一个女儿，多陪嫁她点东西怎么了？何苦来你们一个两个的都说。”

    孙氏冷笑道：“也不知道这嫁妆上的东西是官中钱出呢，还是你私房钱出？”

    吴氏闻言一窒，小了声音回道：“嫁妆自然都是官中钱出。”

    孙氏道：“若是官中钱出，只怕把官中的东西都给你家美玉做嫁妆都不够。别忘了，还有元秋和宝珠两个姑娘呢。我们家宝珠还没定婚事，先不必说。元秋可是三品大员嫡女，又嫁的是南平郡王府的世子，这嫁妆能寒酸了去？而你们家美玉不过是个续弦罢了，还敢这么招摇，也不怕让人笑话。”

    吴氏刚要回嘴，孙氏就打断她道：“老太太，不是我说，如今三弟妹做事越来越没分寸了。再这样下去，怕是都会给府里惹祸。”

    李氏接口道：“如今我们家老爷升了京兆府尹，在天子脚下朝廷大员跟前做官，说话做事都要有分寸，不敢说错一句走错一步。三弟妹性子直爽，放在以往还好，只是如今便觉得她少了规矩。如今往来家里的官眷也多，若是得罪了一个两个，只怕我们全家都吃不消。”

    老太太听见这话又回了管家的意思上，便有些沉了脸，李氏只装作看不见，继续说道：“大老爷如今这个官是有官邸的，我和我们家老爷商议了，我们大房还是搬到官邸去罢，大老爷去衙门也方便。”

    老太太听了便不言语，吴氏刚欲开口，就听三房有丫鬟进来报说：“三老爷被人打了，说欠了什么一千两银子。三老爷叫三太太赶紧家去给人家拿银子。”

    吴氏闻言忙站起来问道：“是谁打的？竟然如此大胆，敢殴打朝廷命官？三老爷怎么说的？又是为得什么欠了那么多银子？”

    那丫头回道：“三老爷说：欠的就是当日把三姑娘许给王家得的银子。”

    李氏蹭地一下站了起来，横眉竖目喝道：“我们家元秋是许给了南平郡王府的，又哪里许给了什么王家？这到底是怎么回事？”

    吴氏哪里敢说，只眼神躲闪着不敢看李氏，支吾着说不知道。李氏冷哼道：“我看在是一家人的份上不和你计较，如今你赶紧把话都说清楚了也就算了，否则就别怪我这个大嫂不留情面。”

    老太太在一旁听了也觉得糊涂，也问吴氏道：“到底是拿了谁家的银子啊？”

    吴氏见遮掩不过去，只得回道：“就是辅国公老太君的侄孙子，当日老太君提过那孩子，还是老太太说了给元秋的呢。”

    老太太这才晓得是哪门子的事，黑了脸骂道：“当日你大嫂一家回来不是说了元秋许了人家，这事自然就算了，怎么又去拿人家银子。”

    吴氏低了头怯怯地道：“头里就拿了。后来我把银子给了三老爷叫他还回去，却不知怎么的今日又被吵着要银子？”

    老太太听了只得骂吴氏道：“还不赶紧把你家那不长进东西叫来问问。”

    李氏冷笑道：“三老爷若是不将此事讲清楚说明白，我定是不依的。”

    李氏大闹三房

    作者有话要说：重要提示：侯爵府老太君侄孙子一家是姓张，上章最后处写成了王家公子，已经修改过来，谢谢细心读者的提醒。

    到八月份会比较忙，更新可能稍微会慢一些，对此信用卡十分抱歉，为了避免读者误买，信用卡不再放空白章节，只在需要更新前的几小时放上空白章节，当天便以正文内容替换。

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    长评的作者请提示送积分。　　吴氏还想打诨将此事混过去，奈何李氏铁青了脸唾她道：“元秋的婚事是启奏过圣上的，你们私下将元秋许婚骗钱已是犯了杀头之罪，今日若不将此事说清楚，我就告诉太妃去。我也不顾脸面了，大不了闹到圣上跟前去讨一个说法。”

    吴氏听了登时慌了手脚，三步并两步到李氏跟前哭喊道：“当日确实不是元秋许了婚，她叔叔才想着替她说了一说。”

    李氏把手一甩，吴氏不防摔了个踉跄，李氏坐在椅子上冷笑道：“元秋上有祖母下有父亲，哪个需要你们来操心？我看你们分明是被猪油蒙了心，想拿侄女卖钱哩。”

    吴氏吓得赶紧说道：“不敢！不敢！真真是为了元秋好！”

    李氏骂道：“不敢？我看你是没有什么不敢的？若是那家孩子好，你怎么不把美玉嫁去？”

    孙氏在一边笑道：“大嫂子不知。那张家也算是有些家底的人家，偏生这个儿子却是个混世魔王一般，吃喝嫖赌不学无术。他家一门心思想给儿子捐个官，再借着辅国公老太君给儿子寻门好的亲事，将来儿子也好有个借力。只可惜他儿子的名头在京城没人不知的，那些有脸面的人哪个肯将女儿嫁入他家？小门小户倒有想舍了女儿换几两银子的，他家偏又看不上。前阵子三老爷不知道从哪认识了这个张大人，便想趁你们不在家，百般蹿撮着老太太要点头许下这门亲事呢。”

    李氏听了也不言语，只望着老太太。顾老太太见装不得傻，只得讪笑道：“当日老三只说那孩子是个极好的，我却不知是这样的，只应了让他们去瞧瞧，并没有说要应下来这样的话。”孙氏还要开口，老太太先打她一巴掌骂道：“还不好生劝劝你大嫂别生气，只知道在这里搅事。”

    孙氏只得闭了嘴一边站了，老太太和李氏赔笑道：“如今他家既然要银子，叫你弟妹拿银子给他就是了，这事就算过去了。”

    李氏道：“他们怎么不将美玉嫁给张家，做什么打我们家元秋的主意？既然他们为了银子不顾一家子情分，我也不必留情面了。”说着抬腿就往外走：“来人，备车，我要去廉亲王府找太妃。”

    吴氏见老太太也拦不住李氏，只得挡在前面抱着李氏大腿跪下，嘴里哭喊道：“好嫂子，饶了我们罢。”

    李氏道：“饶了你？若是今日元秋没有许给郡王世子，怕是早要被你们逼着许给张家吧？”说着抬腿将吴氏踹到一边，看也不看就走出门去叫人备车。老太太只得自己拄着拐杖颤颤巍巍到院子里拽着李氏道：“好媳妇，我们自家的事何苦闹到太妃面前，没得打了我的脸。我先叫人把那畜生叫来问问，让他先还了银子再由你发落可好？”

    李氏听了便不言语，老太太忙喝道：“快，把你三老爷叫来。”又吩咐小丫头说：“外面有风，快扶着你大太太进屋去坐。”说着自己搀着李氏胳膊道：“你气了半天也口渴了，进屋同我喝茶去。”李氏顺手推舟地让老太太扶着进了屋，吴氏洗了脸和手亲自捧了茶奉给李氏，李氏看也不看她，一扬手便打翻了茶盏，滚烫的茶水都泼在吴氏手上当即就红了一片，痛的她抓耳挠腮偏生又不敢叫出来。

    老太太见状便喝吴氏道：“瞧你粗手笨脚的连杯茶都端不住，还不赶紧洗了手去瞧你们家老爷来没来？”吴氏委委屈屈地应了就往外走，迎面顾廉浑身狼狈地进了屋，吴氏刚迎上去要问他，顾廉不耐烦的一把推开吴氏，到老太太跟前半跪着哭道：“老太太救命，张家要告我欺诈罪哩。”

    老太太闻言死命锤了他两下哭道：“你这孽畜，弄出这些事来，连累全家不得安生。”

    吴氏也过来问顾廉道：“当日不是把一千两银子与你了？怎么他又来讨银子。”顾廉见吴氏问只不肯说，老太太心下着急，也骂顾廉道：“你这个不孝子，还不赶紧给我说清楚。”

    顾廉只得支吾说道：“那日从家里拿了银票出来，本是想去张家还银子的，谁知途中遇到一个朋友，他说城南新开了家赌场，叫我一起去玩两把试试手气，我便同他一起去了。”

    老太太闻言只觉得满头金星差点昏厥过去，好不容易扶着丫头站稳了，拿着拐杖指着顾廉骂道：“孽障，你是不是将那一千两银子都输光了？”

    顾廉怕老太太打他，忙远远避开回道：“开始本来是赢的，谁知后来都赔进去了。”

    老太太气的指着他半天说不出话来，旁边丫头忙捶胸抚背，半晌老太太才断断续续说道：“当日你只爱赌场，你父亲恨不得拿你打死，是我成日里护着你，叫他不许骂你。后来给你娶了媳妇又给你买了官你才安分这些年，我只说你学好了，谁知你转脸就能输一千两银子出去。那些银子都够买好大个宅子的了，你这个不孝的败家子。”

    顾廉躲在墙角扬着脖子说道：“都什么时候还说这些？人家要拿我见官哩！母亲先帮我把这事了结，再罚我赌钱的事也不迟。”

    老太太听了只得转头和李氏笑道：“你回头和老大说下，叫他把这事给办了吧。”

    李氏道：“我也听说过这个张家，他家如今虽然衰败了，却也不至于为了这一千两银子要死要活的。更何况美玉不是说要许给侯爵府了吗？那张家又是老太君的亲戚，三房和张家也算是沾亲带故的，何苦来把那脸面都不要了非要见官？我猜三老爷定是瞒了什么事情没说罢？”

    老太太听了便骂顾廉道：“你还不过来讲清楚，那张家到底要怎样？”

    顾廉忙说：“张家不肯要钱，只要和我们家攀亲，否则就要告我欺诈之罪。”

    李氏冷笑道：“他这是想和郡王府抢亲咯？”

    顾廉忙说：“他倒是没这个胆子，只说要娶我们家的女孩，不拘哪个。我想宝珠还没许配人家，和张家孩子年龄也相当，倒是一对好姻缘。”

    孙氏闻言铁青着脸断喝道：“放屁！要嫁把你家美玉嫁去，想拿我们家宝珠给你抵这债务，门都没有。”

    顾廉听了瞪着孙氏道：“那日侯爵府都说了要同美玉换八字，再没有把美玉许给别家的道理。如今全家只有宝珠年龄相当，不嫁她嫁谁？难道叫我去吃官司不成？”

    孙氏冷笑道：“那你就去吃官司好了！我是死也不会叫宝珠嫁给张家那个混账小子的。”

    顾廉见状也不理孙氏，只抱着老太太的腿哭道：“母亲救儿子罢。”老太太被他晃的没法，只得和孙氏说道：“那张家也是有些根基的，宝珠嫁过去也不算辱没了她。”

    孙氏气的脸上一阵红一阵白，直愣愣地跪在老太太跟前说：“若是母亲强行将宝珠许给张家，我便是豁出去这个命不要，也要请族里面把这事评断个清楚。若是族里不管，我便去告官，只说三老爷偷卖侄女诈骗钱财。”

    老太太气的一口气差点没上来，恨不得打孙氏几棍子。李氏素来见孙氏只会挑拨离间，就不想她为了女儿也能豁出如此地步，不由对她生了了几分好感。老太太还只一味去骂孙氏，李氏实在看不过便开口说道：“二弟妹说的话虽然不中听，却也有几分道理。这事本来就是三房闹出来的，没得赔了兄长的女儿替自己去掩罪的。依我看，三老爷要不就将美玉抵给张家，要不然就去吃官司，再没什么可说的。”

    老太太扶着丫鬟瘫在榻上，死命哭道：“你们这是想闹死我啊？一个两个都不让我省心。”

    李氏见老太太又撒泼耍赖之势，便作势说道：“既然家里没有什么事，我还得去廉亲王府走一遭，也好把这事说与她知道，还要奏给圣上才是。”

    老太太听了也不哭了忙扶着丫头到李氏跟前拽着她说：“刚才不是说的好好的？怎么还要去告诉太妃？”

    李氏冷笑道：“三老爷诈骗钱财已是事实，他又舍不得将女儿嫁去抵债，将来张家闹开来，少不得得将元秋拉扯进去，到时候再让南平郡王府知道了，我们就是有几张嘴也说不清了。不如趁现在我先去主动说了，将来圣上怪罪下来，要打要杀也与我无关了。”

    顾廉听了个“杀”字不由得变了脸色，连老太太都慌了神：“难道还会被杀头不成？”

    李氏叹道：“虽说先皇当时许下了不干涉郡王府一家婚事的旨意，允许其儿孙自行婚配。但郡王府毕竟是皇亲国戚，当日定亲时便奏与圣上知道，宗人府也是备了案的。三老爷在元秋定亲后又私下收了别人的定钱，这可是藐视皇室，就是杀头也不为过。”

    顾廉见李氏叫人取了披风来就要出去，连忙跪下哭道：“求大嫂子别去，我这就去应了婚事，只说当日许下的是美玉，如今就将美玉嫁给他家罢。”

    吴氏闻言不禁跌倒在地，满脸泪水哭道：“那张家的少爷最是个不争气的，我们美玉嫁过去将来可怎么办啊？”

    孙氏冷笑道：“当日弟妹可是把张家少爷夸到天上去了，只想着把别人的女儿嫁去你们好得银子。如今偏生许了你们家美玉去，可不是报应？”

    吴氏还要来闹，顾廉喝她道：“你个混账，不嫁美玉难道叫我送死不成？”吴氏听了这才消停了，只默默地坐在地上流泪。顾廉爬过来给老太太磕了个头说道：“如今趁着天还没黑，我先去张家回个话，省的他告官害的儿子丢了性命。”

    老太太哭道：“侯爵府那边可怎么回啊？”

    李氏想了一回说道：“好在还没换八字，不如明日我替老太太走一遭，把这件事遮掩一番罢。”

    孙氏站着听了一阵，心里便有了主意，笑着求李氏道：“宝珠如今也没许配人家，不如大嫂子明日替我探个话头罢。”

    李氏奇道：“你素来不是嫌弃侯爵府那个小公子是个庶出娶的又是续弦，如今怎么也想把女儿嫁过去？”

    孙氏叹道：“我们家老爷毕竟只是个五品小官，宝珠能嫁入侯爵府也算是她福气了。虽然是续弦，好歹之前那个是没生养过的。若是那孩子争气将来考个一官半职的，宝珠也算熬出头了。”

    李氏点头道：“既然这么着，我明日便去问问罢，若是成了，大家只管欢喜。若是不成，侯爵府再告个三老爷骗婚，我可是不管的。”

    李氏刚说完，顾廉就瘫倒在地上，老太太忙说道：“大媳妇，你别再吓唬他了。”

    李氏冷笑道：“我也不是吓唬他，即便外边的事都完了，我回来还是要和三房来私下算账的。”

    老太太此时心里也有些埋怨顾廉惹事，又担心家里会因此获罪，便不再替他言语了。李氏以写帖子去侯爵府为借口回了自己院子，当日晚上顾礼回来后，李氏便将事情一五一十和顾礼讲了。顾礼听说顾廉不顾自己女儿的名声，以结亲为由拿了别家的银子，不由大怒，赤着脚就套上靴子，径直去了老太太的院子，求老太太对顾廉施以家法。

    老太太累了一天又被吓了几次，早觉得身心疲惫，如今她见顾礼发怒，待想劝慰两句却又觉得没力气。顾礼只跪在老太太面前求请家法，老太太暗自寻思了一番，眼下这些事还得指望大房去办，倒不好折了他的面子，只得说道：“你弟弟犯了大错理应受罚。如今你父亲不在了，你身为长兄，便替你父亲教育他罢。”

    顾礼闻言便给老太太磕了头，去祠堂请了家法。因顾廉如今大小也是官员，顾礼虽然想施以杖刑却还要顾及他的脸面，因此只训斥了他一顿便罚他到祠堂里跪着抄写家法。顾廉如今也四十来岁了，白天被打了一顿，又被李氏吓了几次。晚上刚想入睡，却又被拖了出来罚跪在祠堂抄家法，一打一惊一吓一羞倒把他折腾出病来了。顾礼翌日一早去祠堂看时，见顾廉已经昏厥多时了。

    李氏吃了早饭便坐车去了辅国公府，老太君见李氏亲自来了，自是十分高兴，说了一回话又给李氏看算好的交换庚帖的日子。李氏只得半真半假的把美玉和张家的婚事说了。起初老太君听说美玉许了别家便有些不高兴，后来见是自己娘家的侄孙子才稍微缓和了脸。李氏见老太君有所松动便趁机提了下宝珠。

    老太君本来看不上顾廉一家，最初说想结亲不过是随口一提。直到听说顾家的三姑娘许给了南平郡王世子一事，才真的动了结亲的念头，张口说了要聘美玉为媳的话。之前老太君只见过美玉一次，只记着她长得圆润倒是个好生养的模样，其他倒记得不真切了。那日在元秋生日上，偏生瞧见了美玉贪吃的模样，心里便有些不喜。奈何这门亲事是一定要结的，老太君便和顾老太太定了口头之约。

    如今老太君听李氏说二房有一女儿尚未许配人家，便隐约想起那日坐在元秋身边的少女，忙问李氏道：“你说的可是那日坐在元秋身边容长脸蛋、俊眼修眉，穿着一身桃红柳绿的那个姑娘？”

    李氏笑道：“正是她，老太君好记性。”

    老太君笑道：“那日我便瞅着她相貌好，只是不知道是哪府的女儿，谁想到却是你家的姑娘。”

    李氏笑道：“那不知老太君是否依了？”老太君听闻顾仪比顾廉高一个品阶，人虽然迂腐懦弱了些，但好在正派，更何况宝珠看着又比美玉省事，哪里还会不依？忙满口应承下来。只说按之前算好的日子去换庚帖去。

    夺回管家权

    李氏和侯爵府说定了宝珠的事便坐车回府直奔上房，刚进院子就听见屋里有呜咽的哭声，李氏只当出了什么事，登时放缓了脚步朝着门口站着的小丫头招了招手，那小丫头立马伶俐跑了过来，给李氏行了礼。

    李氏悄声问那丫头道：“屋里是谁在哭？”

    那丫头回道：“回大太太，是三太太在屋里。”

    李氏冷笑道：“好好的她又嚎什么丧？老太太前阵子刚病了一场，如今时常还有些不痛快，三太太不好好伺候着就罢了，怎么好端端的又去招老太太心烦？”

    小丫头忙小声回道：“大太太不知，三老爷刚才昏厥过去了。”

    李氏一惊，忙问道：“什么时候的事？”

    小丫头回道：“大太太刚刚出门不久，大老爷就使人去叫大夫说是三老爷昏厥了，还嘱咐奴婢们不许嚷给老太太知道。奴婢们都吓得不敢言语，都也没敢在老太太面前露口风，后来见大夫走了才打听到三老爷已经醒了过来，奴婢们只当没事了，谁知刚才三太太跑了进来，跪在老太太跟前哭的不行，我瞧着老太太脸上都吓白了。”

    李氏闻言便点了点头，蹑手蹑脚走到窗根底下，只听吴氏在里面哭道：“三老爷好歹也是大老爷的亲生弟弟，大老爷怎么就那么狠心把三老爷折磨成那样？老太太没见，三老爷躺在炕上只有出气没有进气了，我瞧着怕是不行了。”

    李氏听了不禁冷了脸，撩起帘子进屋就问吴氏道：“大老爷是怎么折磨的三老爷？是打他板子了还是扇他耳刮子了？怎么就把他折磨的奄奄一息了？”

    吴氏不禁畏缩了下，眼神躲闪着不敢看李氏，低声哭道：“我们家老爷也一把年纪了，怎的就让他跪了一个晚上？那祠堂又潮又冷，大老爷又叫人守着不让送垫子被子，叫我们家老爷生生的冻了一个晚上，如今还昏迷着。”

    老太太一直宠着顾廉，如今见吴氏说的可怜，不禁又心疼了起来，嗔怪李氏道：“你们家老爷好大火气，你也不知劝劝？若是三老爷有个三长两短，我可怎么办才好？”

    李氏上前笑道：“老太太听弟妹在那浑说，哪里有那么严重？大老爷只叫他跪了跪就回去了，三老爷受了些凉身上不适，叫大夫来瞧瞧吃两剂药也就好了，何苦又来吓唬老太太？”

    吴氏抬头瞟了眼李氏：“我何苦骗老太太？大嫂子不信就叫人瞧去？如今人还躺在床上不是？”

    李氏道：“既然这么着，我就叫人瞧去。我倒要瞧瞧三老爷到底有多娇弱？怎么只跪了一会子就只有出气没有进气了。”

    吴氏刚要张口，李氏就招手把刚才和自己说话的小丫头叫了进来：“你去三老爷院子里瞧瞧是怎样个情形，就说老太太打发人来看的。”那丫头忙应了，行了个礼就退了出去。

    李氏见老太太面带憔悴，便坐在她下面宽慰她道：“老太太不必担心，想必是三弟妹急糊涂了浑说的。”

    老太太叹了口气也不言语，李氏又笑道：“刚才去侯爵府，老太君问老太太好。”

    老太太听见这话才想起侯爵府的事，忙问李氏道：“老太君怎么说？可恼怒了我们不成？”

    李氏忙说：“老太君头里听到是有些不高兴，我便把事情慢慢说与她听。老太君晓得美玉和她侄孙子说了亲，我们家又愿意把宝珠嫁到她家，脸上这才露出喜意。拉着我夸了宝珠一番，还叫按照之前看的日子换庚帖呢。”

    老太太这才放下心来，面上也露出了笑容：“这样才好，我也就放心了，说起来我们家宝珠也是极好的，嫁到侯爵府我也放心。”

    李氏点头笑道：“可不是，老太君上次见了宝珠就觉得她端庄，只是不知道是我们家姑娘。如今听说定下的人是她，又欢喜起来，拉着我说了好一会子话。”

    老太太靠着垫子上想到自己又要和郡王府结亲又要和侯爵府结亲，立马觉得自己高贵起来，她看李氏也越发顺眼，眉笑颜开地道：“你最是懂礼的，这三个丫头的婚事少不得你要多操心一些，各色嫁妆都要齐备，别丢了我们家的脸面才是。”

    吴氏忙抬头道：“哪里用大嫂子操心这个，我定会把三个姑娘的嫁妆准备齐全的。”

    老太太撇嘴道：“这些年你虽然跟着我见了些世面，但三姑娘的婚事涉及郡王府，那规矩大着呢，你一辈子都没瞧见那样的仗势，哪里就敢去筹备了？也不怕说大话打了嘴。”

    吴氏刚要反驳，之前打发去瞧顾廉的小丫头回来了，老太太看见小丫头进来回话，也不理吴氏了，只问那丫头道：“你三老爷可醒过来了？大夫怎么说？”

    小丫头先行了个礼才回道：“回老太太：奴婢去时，三老爷正在和大老爷说话，我问了屋里的姐姐，只说大夫说是着了凉，吃两剂药发发汗就好了，无甚大碍。”

    李氏见那丫头头脑清楚口齿伶俐，便赞许的点了点头：“这丫头年纪虽小，难得口齿伶俐。既然三老爷没事，老太太也该放心才是。”

    老太太听见顾廉没事便舒了口气，撇了眼吴氏唾道：“老话说：最毒妇人心，可不就说到你身上了。你们家老爷好生生的，你何苦咒他？他要是不好了，你能得什么好？之前听你那话，我只当是老三不行了，吓得我什么似的。”

    吴氏心疼顾廉昏厥了半晌才醒过来，她只想添油加醋告大房一状，却不想老太太最不喜听自己儿子不好了这样的话。吴氏见老太太冷了脸，也不敢再多说，只磕了头说要回去瞧顾廉。老太太半晌才道：“起来吧，以后不许再说这样触霉头的话，下次让我听见了，定要打你不可。”

    吴氏委委屈屈地磕了头扶着膝盖慢慢起来，因她跪的久了，小腿早已麻木，刚迈了一步就险些摔倒。李氏瞅了吴氏两眼，也不去理她，只笑着和老太太说道：“盐运使司运同夏老爷家的千金已经及笄，昨儿我们家老爷给夏老爷去了信，想是要定商议亲的日子呢。”

    老太太点头道：“这几个小爷、三个姑娘婚嫁都是大事，马虎不得。”李氏笑道：“可不是，正要老太太拿个主意看怎么张罗才好，山哥毕竟是老太太的长孙，夏家又是世代官宦，这个婚事可马虎不得。”

    老太太见吴氏还在往门口挪步，忙叫住她道：“之前叫你收拾的账本你都弄好没有？”吴氏一愣忙转过身来回道：“老太太后来没提这话，我就忘了。”

    老太太道：“三老爷身上不爽利，你要多陪着他才是，哪有心思还打理家事。更何况这一连串的婚事，又都定的是大家子，若是少了规矩没了礼数可不让人笑话？你大嫂子最是会打理这些的，我看还是叫你大嫂子管家，把山哥和三位姑娘的婚事都忙完才是正经的。”

    吴氏昨日因美玉的婚事已受了一层打击，今日顾廉身上不好她不免又有些焦急，加上刚刚跪了半天早已头昏眼花，这会又直接说让她交出管家权。吴氏不禁两眼一黑，直愣愣地往后倒在地上。

    老太太不防被吓了一跳，忙叫人抬吴氏回屋请大夫去瞧。因顾廉也在屋里养病，李氏不好上门去瞧，只叫之前那个小丫头再去打听。屋里正乱成一团，侯爵府老太君又叫人送礼过来，老太太亲自收了叫李氏准备回礼。

    李氏只笑道：“库房东西都叫三弟妹收着，我哪里去准备回礼去？”

    老太太一窒，暗自骂吴氏病的不是时候，寻思了一会只得翻箱倒柜从自己箱子里拿出些物件来，叫人送了过去。

    李氏打发的丫头去了一会就回来说三太太身上虚弱，怕是要静养一阵子才成。老太太虎着脸道：“一叫她伺候三老爷的病她就懒怠。”

    李氏赔笑道：“想必也不是她懒怠，是真的病了罢。刚才那样倒下，唬了我一跳。”

    老太太道：“家里好些事，哪件能等她？叫个人去三房院子，就说我说的，把账本子和各样钥匙都拿回来，要筹备山哥的聘礼和几位姑娘的嫁妆呢。”

    之前那个小丫头应了就

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