山河流杯客 作者:多四

    第4节

    “我当然知道。”秦容顾看着他的眼低声道，“二人成仁，在我看便是于心己所不欲勿施于人，于形待人如待己。”

    “那你是怎么做的！”

    “涵芝，我想你知道。圣人不仁，以百姓为刍狗。我自小不喜欢这个字，不需要别人说的、行的仁。便如天下所有事，天地如风箱，动而有变化，人贵清静。我只管得着流民与乱纪之事，留得天道自然，风雨雷电、晴旱霜雪无常变幻。多管、多仁，只是徒添不公允。我不需要这个字，你说我不仁我也认。”

    周涵芝被他一句话堵住有气没处发，使劲往石桌上一拍，整个手又疼又麻。他无奈笑了几声看也不看往屋中走，秦容顾拽住他的发带，他顺手解开发带进了屋，抽出画缸里几幅画想撕，却摇摇头停了手把卷轴扔了回去。做什么都没用，也没必要让自己这样难堪。

    “涵芝，为什么总是想着离开？”秦容顾站在他身后，他捏住周涵芝的脸看了看，发丝粘在脸上，血已经不流了，他拢住周涵芝的发用发带束好。

    “我又怎么会就喜欢你这一张脸？要是这样，天下相像的人何其多，我不必只挑你。”秦容顾道，“涵芝，你今天很好看。”

    “你瞎了眼看我，我自然哪天都好看！”周涵芝怀疑近来秦容顾已经听不懂他说话了，他和秦容顾说不通，也懒得再费口舌。秦容顾不肯放他走，他是人，哪里会喜欢被束缚着——就算是待在深闺高阁的人，又有几个甘愿就这样在院子里消磨一生？求得自在，实在重要。脱笼之鹄才可高飞，拘禁着的不过是笼里的玩物。

    周涵芝不想再跟秦容顾说一句话。秦容顾却先开口，“你妹妹去世了。”

    “我知道，昨天夜里。”周涵芝应了一句。

    他后来独居小院里，和淑离不甚亲近，但关心亲近之人是人之常情。何况这个妹妹天真可爱，她在周涵芝十三岁那一天托程伯送给周涵芝一个自己绣的荷包，虽然针脚不密，但看得出是用心绣的，绣了一株灵芝和一只年幼的鹿。

    “我本来有意娶你妹妹。”秦容顾停了一下，“她这一死可是颇有深意。”他看着周涵芝的眼睛，“而且跟你有关系。”

    “我？”周涵芝嗤笑了一声，“我因爱生恨嫉妒自己的妹妹所以杀了她？秦容顾，你想的未免太多了，我被你关在这，太子府的大门都走不到。”

    “难道不是吗？”秦容顾玩味的笑了，“你和郑琰约好了，你给他东西他帮你除掉周淑离，可你比郑琰聪明，耍了他和我。”

    “你也疯了。”周涵芝哈哈笑起来，“你杀了我好了，你亲手杀我也是我的福分。”

    “我怎么舍得杀你，你得一直陪着我。你看，你连死都不能好好死，天都要你陪着我。”秦容顾从周涵芝身后抱住他，周涵芝抬肘从他怀里挣出来。

    “那只是意外，我如果上吊，你又能怎么办？”他笑着问，语气不无威胁。

    “我会看好你啊，涵芝，你连死也没机会了。”

    周涵芝脸上的笑一下僵住了。

    “公子，郎中来了，您可方便让他进去瞧瞧？”照雨看没了声音在门口轻轻喊了一声。

    “这有什么好看的。”周涵芝嗤笑。

    “让郎中快进来。”秦容顾松开手，替周涵芝整好衣服。“你的脸，你不疼只好我来疼。”

    秋霜叶

    郑琰走进太子府中，表情不甚友善，秦容顾跟在他身后。

    “郑校理缘何这么生气？让我来猜一猜，莫非是为了哪家的美人。”秦容顾挑眉，郑琰扭头看着他，眼里带着怒意。

    “我来问一问太子可有羡言的消息，他回贺州之后便断了音讯！”郑琰压着怒气开口。

    “我和羡言不是很熟悉，他去了哪你不是最清楚吗？”秦容顾反问他，“魂归故里呢。”

    “太子这是什么意思？”郑琰盯着秦容顾，秦容顾抽出亭中的凳子坐了下来。

    “郑校理有耐心，等了一个多月才来问消息。你不知道……”他看着郑琰幽幽地道，“你不知道太子府木假山旁的海棠树下埋了白骨吗？所以今年一旁的槭树也格外红呢。”

    “哼，”郑琰不屑的瞥了秦容顾一眼，“我当然不知道，也不会信。周涵芝呢？”

    “谈玄，别和我这么见外。”秦容顾随手从紫檀嵌螺钿攒盒中挑了几粒没剥的松子出来，“我做事大多光明磊落，不屑和你弯弯绕绕。你想当郑琰就不要再做旁的事，你和你父亲不是一样的人，和他们分清楚，这会是你最好的机会，也会是我给你的最后一次机会。我只要撤了这最后一个鹿里侯，你的父亲和哥哥却想要我的命。”

    “秦容顾，你别和我说这些！周涵芝到底怎么了！”

    “给。”秦容顾一扫袖子把瓷瓶扔了过去，“你的好哥哥真是疼你，我劝你回去好好看看这瓶中是什么，不知道的话可以去问问，我保证这瓶中的东西是真的。你只要告诉我周淑离是怎么回事，就可以换周涵芝的消息。”

    “她死了！”郑琰一口咬定，“她闹了风寒，我托人在她的药中加了姑慈草。我想帮涵芝，让他也快活一次。你不是想娶她吗，哈哈哈，我让你娶！你要记住自己这样对不起涵芝。”

    “你害死他妹妹就对得起了？再者你又比我好多少？”秦容顾一拍桌子，“你要是不愿意说就到此为止，就算我刚刚说的都是实话好了，恕我不送。”

    “你哪管得着我，你不说我自己查！”郑琰冷笑一声扭身走出亭子。秦容顾并不留他，照雨跟着郑琰把他送了出去。

    秦容顾看郑琰走远打了个响指，抬头望着水鉴楼，周涵芝站在水鉴楼二楼的栏杆前望向他，看不清神色。亭中的交谈，他听得清清楚楚，郑琰模糊其词，淑离的死听来真和他脱不了干系。

    “怎么样，涵芝这次可还满意？”秦容顾走上了楼拉起他的手，掰开他紧攥的手指。

    “好……”周涵芝仰头看着他，眼中晦涩不明，“秦容顾，我只问你一句。”

    “你问。”

    周涵芝语气平淡的道：“你和我讲曲将军之事，说清正不可污。和正二十九年杜学士的事你皇祖母认了错，甚至在夜里痛哭，可我为什么还是不能好好活着……我自认未曾犯过大错，我只问你，我死了以后要怎么写，写什么都好，哪怕是死了以后墓上刻的……对，还要求你，若我死了，还是简简单单埋了罢。”

    “杜学士杜修明？那是他该得的，大半生涵泳文章，两朝文臣一身正气，若论起来也算得上我皇祖母的帝师。可涵芝，他的事和你怎么比？你未有大错，你弟弟的事与你无关我也信，可我没有污蔑诋毁你。”

    “你是真不知道还是假不知道，”周涵芝看着他冷冷地笑了笑，“相文是我哥哥啊，你把我母亲的玉佩还给了我，应龙纹晶白玉佩朝中几人有，秦容顾，你这时倒是傻了吗……成帝给过三个人应龙佩，其中一枚在杜学士手中，他给了小女儿，那是我母亲。”

    秦容顾一瞬怔住了，不可置信地望着周涵芝，周涵芝抬手把玉佩放到了他手中，他却握住了周涵芝的手。

    “我从未想过害你，在我看报仇不过是为了正名，你的祖母知道这个道理，对此我不想再说什么。可你除了身居高位，又有什么本事和理由把我留在这？你不觉得愧疚对不起我吗，你的祖母和母亲都对不起杜家……如果有一天我要报仇，想必是你老了于国再无功之时，我不愿意你一个太子因我蒙污。秦容顾，我对你仁至义尽。”

    “涵芝，我不想看不见你，这就够了。”秦容顾道，“你不要和我开玩笑，而我只会一直记得你……你是周缜的儿子。”

    “不，不不，”周涵芝摇头，“你不是还替我寻了新的身世吗，我还是周含的堂弟呢。这都是假的，你莫要自欺欺人。”

    秦容顾靠着身后的柱子堵住耳朵闭上了眼睛，“涵芝你说什么我听不见，嗯，我也看不见了。”

    “我出去转一圈，你让浮烟跟着我就好。我会挑安静的地方，你不必太担心。”周涵芝说着往屋中走去。

    “我陪你。”秦容顾一把握住周涵芝的手腕，“左右我无事，一会带你去安国寺看火晶柿子。虽然到了冬日落雪时看最好，一树火晶柿子映着雪地挂在枯枝上，有柿柿如意，但现在过去看也无妨。”

    “我不如意，”周涵芝笑了笑，“不看那个也无妨，既然你喜欢这样，后日你休沐再陪我去好了。”

    “嗯，”秦容顾揽住周涵芝，人明明在他怀中，也没了执拗尖锐的脾气，他却依旧觉得失落。

    酌绿蚁

    周涵芝胡思乱想着想到了上吊，却觉得吊死鬼太丑甚是嫌弃。春天里树上不经意垂下来一根丝，丝底扭动的尺蛾荡到身上，这么一想就觉得吊死实在不是好死法。

    他随手剥了一碟松子然后递给浮烟，“给你家太子送去。”说完他搓搓手上的碎皮翻了一页书。书上写的什么他一点兴趣都没有，只是漫不经心扫了一眼做做样子。

    实在没有兴致，他把书合上站起身。人要是站着站着能站死就好了，世间死法不但千奇百怪还有千万种，周涵芝只想找一个容易又体面的。撞柱子太疼，说不定装完脑袋还稀烂，他摇摇头，这个死法更是不妥。

    “公子可是麻烦了？不如出去转转。”浮烟匆匆回来，他挥退门口的小僮继续亲自守着周涵芝。

    “明早我想骑马去一趟安国寺。”周涵芝一笑，“半月前秦容顾说和我去，却有事没抽出时间。”

    这半月他走过王都街巷，姜景行赞不绝口的鳜鱼已尝过，淑离买胭脂的小摊已去过，陆克礼喜欢的金骏眉已喝过。看过清思湖上的星影和游鱼，摸过献帝为杜修明立的碑，听过街角说书人荒诞不经的故事，嗅过恒月园夜深时的白昙花香。剩下安国寺再没去过。

    周缜曾把他背在肩上去安国寺上香，秦容顾在安国寺的皂角树下执过他的手，郑琰在安国寺的莲池边为他求了平安牌，他在皂角树上挂了一条红绫……

    菩萨低眉，金刚怒目，可想来命由己造，福由己求。心愿若要圆满，到头来大都还是要看自己靠不得别人的。

    他在园子中信步走着，抬头看见已经开始泛红的柿树的叶子落下几片，忽然停了步子。不远处草木葱茏，隐约可见木假山后一个脸生的小厮正在和秦容顾说什么，秦容顾不时点头，不自觉地揪着手旁的叶子扔到身后的水里。

    周涵芝喊了秦容顾一声，秦容顾扭头看见他，便走了过去。周涵芝冲他摇头笑了笑，秦容顾不知是何意，一抬手接住了周涵芝扔过来的青柿子，接着几个青红不一的柿子冲他砸了过来，衣服也变得斑斑点点。

    “哈哈哈哈……”

    “你这样就高兴了？”秦容顾哭笑不得看着他。

    “嗯，”周涵芝点头，“秦容顾，你若没事明日去安国寺可好？”

    “当然好。”秦容顾皱眉看着自己的衣服，“好是好，明日要是见了安国寺的柿子，我得额外带一身衣裳。”

    “我有分寸的。”周涵芝忽然上前一步亲了亲秦容顾，秦容顾一怔，周涵芝已经却已经退开。

    “涵芝？”

    “容顾。”周涵芝看着他，眼中神采奕奕，同什么都没发生过时一样。秦容顾也笑了，不顾自己的脏衣服抱住他。

    “唉——，你总算好好搭理我几句了。”

    周涵芝脸皮薄，很少缠着秦容顾，这次却把头埋在他的肩上没有出声。

    第二日一早周涵芝和秦容顾并着骑马往安国寺走，浮烟和照雨跟在二人身后，马走的很慢，不远处就是下马碑。

    周涵芝忽然一勒马缰停了，秦容顾不知所以也停下来。

    “怎么了？”

    “纱笠挡住视线了。”周涵芝一手摘了纱笠，“也该下马了，今天天很好。”

    秦容顾听他说完翻身正欲下马，只见周涵芝忽然一鞭子抽到马腹上，身下的马嘶鸣一声往前奔去。

    “周涵芝！”秦容顾想拉住他，可周涵芝的马已奔向下马碑，他也已经撒开了手中的缰绳，整个人被抛了出去然后重重摔到地上。

    血染红衣裳，红的不只有血，还有安国寺的墙和树上的绫条。看来摔下马死也惨不忍睹，周涵芝只庆幸那匹马没回来踩他几脚。

    红绫条、红绫条，高挂皂树梢，可怜世上无仙人，徒使愿者憔……还好，他的心愿隐秘。

    秦容顾啊，你说我连死的机会也没有了，怎么会……你之于我是囚牢，我之于你是毒`药。止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉，倒不如尽早分清楚。

    除了心浑身都痛，眼前一片血红慢慢模糊变成黑色。

    秦容顾冲过来不敢抱起周涵芝怕伤到他，却还是僵硬地蹲下身擦了擦他嘴角的血迹。

    “涵芝……你……你别吓我……”他忽觉得双目酸痛，该是红了眼眶，却终究没流出泪来。

    浮烟跑过来，照雨扶起脑中一片空白的秦容顾，秦容顾一把推开照雨亲自抱起没了气息的周涵芝，麻木地回府、替周涵芝洗干净血迹换上衣服、找来太医……

    秦容顾是真的拿周涵芝没辙子了，周涵芝面色惨白，右脸上的疤还没愈合好左额又添一块淤青，两日仍未转醒。

    吏部无事，秦容顾点个卯就回去。他特意摘了安国寺里周涵芝挂的那条红绫，一片干净刺目的红色，连半个墨星也没溅上去。

    他和周涵芝开玩笑问周涵芝要许什么愿，当时周涵芝一副很认真的样子，说话却带着茫然。

    “我啊……”他记得周涵芝说，“你一直待我这么好？” 说完自己又补了一句“假的呗”。

    你怎么能没有心愿？秦容顾看着碟子里的几粒松子，他忽然对着窗户拿起绫条，绫条上用朱红的笔写过字，是帮周涵芝挂绫条的小沙弥告诉他的。

    “涵芝容顾永为好。”秦容顾轻轻念出来，“涵芝你不曾对我好好说过……”他双目赤红举起酒杯。可那时就算说了大概也没有什么用罢。

    醉落魄

    郑琰在太子府外想尽办法翻墙，忽然感觉身后有人来。他扭头看过去，来人眉骨清俊，鼻梁挺直，褒衣博带而形容昳丽，笑眯眯地看着一身狼狈的他，轻飘飘一跃跳过了高墙。

    秦容顾握着红绫趴在在桌上不安稳地睡了过去，照雨睁大了眼看那人从外径直走过来，甚至忘了拦住。

    “太子。”来人站在窗外敲了敲窗沿，秦容顾疲惫地睁开眼，看见说话的人忽然清醒了。

    “太子让人告诉我的信我已知了，不过我为人放荡，耽误太子亲自去寻找。若我帮太子，你践祚我定要为国师。”

    秦容顾捏捏脑门站了起来，“好。”他笑了笑，“折甘若有真本事，还是我的运气。烦请稍等，我去洗洗脸，一身狼狈让你见笑了。”

    被唤作折甘的男子摇摇头，直勾勾望着他道：“如果你可以活百岁，我给你个机会让你分给他，你给他多少年。你好好想，我就在这里站着等你。”

    “我还剩七十九年……”秦容顾擦干手上的水迹久久无言。

    “舍不得？”折甘左手支颐趴在窗柩上，眼睛一眨不眨等着他回答。

    秦容顾沉吟着道：“不会舍不得，那就分给涵芝三十九年。”

    折甘不解，“为何是三十九年？”他问。

    “我比他多活一年，能给他风光大葬。如果他能活着，我比他先走他岂不是会伤心。”秦容顾自嘲一笑。

    “你不觉得你想多了。”折甘也笑。

    “他不喜欢我也好，我后悔了。他若再能醒我便放他走……无妨，等到他死了再偷偷把他埋到我身边。”

    “不过……”折甘挑眉，“若他醒来，愿意留在王都，你和他就能好好过完这些年。可他要走，我不知你还能活多久，或者十年，或者八年，或者还是四十年，但日日受锥心之痛。”

    秦容顾毫不在意，“这江山辈有人才，我不必活太久，就依你说的罢。如果……如果你能让涵芝不记起我，就更好了……毕竟，我对不起他。这件事别告诉他。”

    “我自然不会说这件事。你把命分给他，他可以醒过来。可太子太为难我，我不会抹掉别人记忆的术法。”折甘转了转眼珠，“太子，一个人最难写的字是自己的名字。名字是最难的咒呢，一想到就有悲喜，牵情连念，苦恨皆在，或甜入心，或痛入骨。人既然有名字，所有记着的事就不能改的。”

    他未尝不是，想到那个熟悉名字，或听到一个其中的字都会留心。如果可以，折甘愿意先试试这个术法，忘了那段本已封缄却再被记起的回忆。

    “周涵芝……真是一想到就有悲喜……那就这样吧。”秦容顾若有所思缓缓点了点头，“可需要旁的什么东西？”

    “东西我差不多都有，只需太子的血余，和一株长了十年的南刘寄奴，我知麟趾馆校理官郑琰种了这样一株刘寄奴，是他老师给他种了让他养病的，不知他肯不肯给。太子说过若周涵芝要走便放他走，切勿食言。另，日后登临帝位，也切莫忘了我。”

    “好，我这就去。”秦容顾剪了一缕发递过去，匆匆准备换衣，折甘不紧不慢走进屋里把他直接撵了出去。

    郑琰就守在太子府偏门口，意外看见秦容顾出来，想也不想一步冲上去揪住了他的衣领，秦容顾推开他，郑琰拽着他两人踉跄退了几步。

    “你把周涵芝怎么了！”郑琰拧着眉头瞪着秦容顾，“我听闻你在安国寺门口抱了人，怎么，你不敢见我？”

    “你凭什么知道？”秦容顾使巧劲推开了郑琰，可郑琰又死死抓住他，他不想在这时出差错，想了想道：“郑琰，你好歹也是个官员，我劝你不要动手。你把你院子种的刘寄奴给我，我告诉你。”

    “……好。”郑琰来不及心疼自己院中极难得的那株宝贝药草，半信半疑应了他，“你等着，不要和我去，我拔了就过来。”

    “多谢。”秦容顾淡淡的道，把自己府上的牌子扔给了过去。郑琰是鹿里侯的儿子，不让他去自己府上也是考虑周全。

    “不敢当！我只恨涵芝不愿意帮我。”郑琰瞥了他一眼转身跑了。

    程杲在太子府大门前找他，秦容顾虽然牵挂，却还是神色憔悴匆匆去了吏部。

    夜半时才回府，秦容顾觉得身上如有千钧浑身疲累，迫不及待跑回屋中，折甘早就没了踪影。浮烟点了灯守在床前，郑琰一手端着茶水一手握着周涵芝的手。

    “好了……你都看见了，走吧。照雨，送人……”秦容顾说话时气若游丝，面无血色唇泛青白。

    郑琰听完就要骂他，却怕惊扰了周涵芝不敢开口，照雨出其不意打晕了搂住柱子怕被扔出去的郑琰，扶着他出去了。

    “殿下……您，先休息一会罢，神色实在不好。”浮烟道。

    “没事。”秦容顾摆摆手，“你去替我打一盆温水，我洗把脸。然后煮一碗粥，我怕涵芝一会醒了会饿。”他说完勾住周涵芝的手指，坐下来靠着床框，一眨不眨看着躺着的人熟悉的眉眼，脸上倒是不见一丝伤痕。两晚未好眠，秦容顾看着看着头脑昏沉之间睡了过去。

    天微亮时周涵芝忽然咳嗽了起来，吐出几口血徐徐睁开眼，秦容顾惊醒赶紧看着他。

    “哼，”周涵芝冷笑一声，动了动秦容顾握着的自己的手，“秦容顾，我……”他隔了半天艰难地道，“……什么时候才能摆脱你？”然后扭过头不再理秦容顾，秦容顾的心一下坠到冰窟里。

    “原来我是这么固执的人，害你成这样……”秦容顾叹息着道，“你马上就可以摆脱我了。”

    他站起来，缓了缓苦笑着走出去叫人来，走出屋门一时不察摔下了台阶，又站起来继续颓然往院外走，一身狼狈，心里是一片狼藉。

    周涵芝不知何时已经站在了他的身后，虚弱地靠着门看着他，“太子可需要帮忙。”说完嗤笑了一声。

    “涵芝想看我无能为力，我就给你看。”秦容顾没有转身，轻轻说了一句，周涵芝听得清清楚楚。

    “涵芝，你还在世上我就满足了。”他静静站在月门前，风吹起几缕凌乱的发。

    “反正天下都是你的，我去哪都是你的。”周涵芝咳了一声继续嘲讽秦容顾。

    “涵芝想去哪？”

    “咳咳咳……一等人忠臣孝子，两件事读书耕田。可惜我不忠不孝，在外为弄臣在家为逆子，也不愿读书耕田。我便去陇州，领略北疆狄伦人的风采，看看苏金大漠的黄沙……娶一个热诚的北疆女子。”

    或者……也顺便，替你看看江山边角。

    恨到底是恨的，只是忍不住还念那一点点真心实意的好……所以，还是离去为妙。

    秦容顾落寞地站在院中，一瞬失了言语。

    “北疆的榷场繁华和祥，我可能留在那里不再回来了。愿你我再见时，只隔黄土。”

    “好。”

    秦容顾答完一个好字再没了力气，眼前一黑差点晕过去，照雨端着一碗粥过来，看见扔了粥连忙扶住他。

    “殿下，周公子哭了。”

    “嗯……”秦容顾忍不住捂上眼。

    他以前说过差不多的话，说要娶一个温婉的女子，涵芝笑着祝他能和将来的妻子白头偕老。

    他今日听了周涵芝这样说才觉得字字诛心，自己过去竟然如此残忍。他不明白二人何时到了如此地步。

    皇帝不喜玩弄心术，在园囿散步时提醒过他，有些错犯了，一辈子也还不清，其中大忌就是人心人情。可他当时未曾放在心上，只有终于还不清时才突然醒悟过来。他很后悔，可也只能后悔。

    西城别

    安定门前柳叶飘零，秦容顾犹豫半晌还是折了一枝柳递给周涵芝，周涵芝接了柳条。

    “我盼涵芝早日归。”

    “我倒是想说勿念。”周涵芝晃了晃手里的柳条，“秦容顾，多谢你。盛世莫回首，我于你不是一件好事。你不要挂念我，我……该走了。”

    “你我何须言谢，山水相隔，你既然不愿从这里带走什么，浮烟便只是送你过去。等你安顿好了，他就回来。”

    “容顾，烦请你替我……谢谢郑琰，拔了他养病的花草救我的命，最后也没能当面和他道谢。郑琰帮淑离去贺州找她的意中人，既然她不愿意嫁给才德兼备的太子，太子就另寻一位佳人罢。”

    “我不会和他追究这个，”秦容顾淡淡地道，“是我的错，我便要认。好了，涵芝，走吧。我……看着你走，就不远送了。”

    “保重。”说完周涵芝和身旁等候的浮烟并几个守卫骑马而去，他从安定门离开西去，云淡天清朗，日光和风晴。

    此去一别，大概是不回来了。

    秦容顾登上城楼看着周涵芝消失在他视野中，始终抿着唇一言未发。

    回府之后秦容顾便搬到了振花院住着，锁了往日住的庭荣院。他独坐在屋前的台阶上，一钩月悬着，星稀夜明，竹影交叠扫在地上。他忽觉心中一痛，忍不住咳了一口血出来，可他还顾不上疼，只是欢喜折甘并没有骗他，自己确实把命分给了周涵芝，周涵芝还能活着。

    照雨蹲在竹子旁看着看着秦容顾捂脸哭了，秦容顾放下手中的酒杯嘲笑照雨还是小孩子脾气，一站起来却因心头剧痛晕了过去。

    以后不寄书信，不传音讯，希望周涵芝不要再记着他。周涵芝还能活很久，不论是喜欢他恨他还是忘了他，都与他无关了，他只默默记着有这样一个人就好。

    这个人是他的心上人，放在心上，思及痛骨锥心。就这样罢，很好……很好。

    途经宪习莘三州，半月风尘，周涵芝路上几乎不作久留直往北疆去，终于在站在了陇州南边的神鸡驿城墙下。神鸡驿北靠神鸡山，传言神鸡山上鸡鸣天下白，周涵芝初闻时还想捉几只鸡来看看。

    他长舒一口气等兵士查完自己的身份，走进翁城过了门洞。浮烟看着他走进驿中，和他挥手作别后不作停留转身离去。

    泥围青砖墙，入腊红花球团团开在路边木门前。一大丛有一人高的戎葵中钻着几个小孩，巴掌大的花一朵朵支着脑袋望着前方，藏在其中的孩子欢闹嬉笑声声入耳。

    一个灰头土脸的狄伦小孩疾跑着撞上他，他被撞得退了几步后毫不在意被碰到，扶起那个孩子，顺带拍了拍小孩身上的土。那个孩子一眨不眨望着周涵芝，高鼻深目，浅金的发，一双眼合该是北疆最好的碧猫眼石。

    “谢谢哥哥，我叫艾尼瓦尔！”艾尼瓦尔冲着周涵芝一乐，白白的牙露出来傻兮兮的。

    “艾尼瓦尔！”突然有三四个差役喊着他的名字冲过来，艾尼瓦尔见势不妙转身就要跑。

    “你……”周涵芝直起身挑眉看着艾尼瓦尔。

    “他们的牢里没有肉吃！我要换一个地方的牢房！哥哥不要让他们抓住我，我挖了好久才跑出来！”说完艾尼瓦尔跟一阵风刮过一般没了。

    “……”周涵芝无奈地摇摇头，拦住几个差役，打了个小哈欠拿出自己的文书。差役见了连忙不再找艾尔尼瓦，带着他往府衙去了。街上人不多，周涵芝慢悠悠跟在他们身后，看见躲在暗处的艾尔尼瓦朝他挥了挥手。

    年轻的驿丞乐呵呵的走出来迎他。

    “麻烦大人了。”周涵芝把缰绳递给仆从和驿丞进了院子，青砖墙朴实无华，一进大门影壁上嵌了几块短短的石板。

    “话不要这么说，我等涵芝多日，事情都已为你留好，只等你夜来看花了眼骂我刻薄惫懒不干事呢。”驿丞道，“热水帕子皆备好，快歇歇吧。”

    “怎么会有那么忙。”周涵芝笑了，不大的地方能有多少事。地方不大，心里安静。那幅砖嵌的画就在面前，“那是万字纹吧，”他对着驿丞指了指影壁。

    “不错，砖嵌的万字花。万字不到头，福平万年久。”驿丞推了一把面前的树，高耸的树一动不动。“咱们这是个安宁的好地方，南往榷场生意不绝，北有腾古乌河水流不止，难得的生生不息之地呢。我欲修水利，倒是还得请涵芝多多帮扶。”

    “我才疏学浅哪敢当。”周涵芝伸伸懒腰，真是个安宁的好地方，不只安宁还自在。

    “大人，小公子捉回来了！”一个五大三粗的差役提着刚才跑过去的艾尼瓦尔走进来，艾尼瓦尔咬着差役的胳膊，差役皱着眉把他扒拉下来。

    “……”周涵芝扶额。

    “乖儿子，今日又乱跑？”

    “你不是我爹！”艾尼瓦尔翻了个白眼坐到地上突然大哭，“你是……老混蛋！臭不要脸的赵日新你和我长得都不一样还说自己是我爹！”

    “行了行了谁老了，我就是你爹！反了你了不许再喊！再闹腾就再关你一天。”驿丞皱着眉对周涵芝说了几句抱歉，拽起地上的小孩赶紧往另一边走了。

    周涵芝不自觉笑出了声，刚才的差役捂着胳膊凑过来。

    “大人是新来的，您看着先乐几天，过一阵艾尼瓦尔能烦死你。”

    “哦？”

    “唉——咱家赵大人捡了个活宝贝当儿子。”

    “哈哈哈哈感情是捡的。”周涵芝不得不对驿丞另眼相看，当了如此年轻的爹，想必其中有曲折的故事。

    他初来这里便觉得高兴，院中的树很高，从北疆陇州看日头低而明，日光白晃晃。艾尔尼瓦大喊着跑过来躲在周涵芝身后，赵日新围着他转了几圈想逮住藏在他身后猴一样的小泼孩。

    向鹤宫享松院的松树也很高，身边的人是秦容顾。周涵芝摇了摇头，但很快就会忘了那些罢，他想。

    书信停

    月来周涵芝和赵日新等人沿着神鸡山西行，日出则行日昏则归。神鸡驿南北两面俱系山，沿山一带，留为西塞出入经由之路，狄伦人也可沿山而来至榷场互通有无，本不开垦。

    陇州游牧在山北，田立木及临近村镇引水灌田在山之东，并不相涉，赵日新一干人早有意向垦田，宽留出贸易往来行走通路，再设禁樵令。

    周涵芝和赵日新趁天还算暖和照着舆图到处转了转，北疆天冷得快。他来不过一月，叶已落尽，走在路上皴荒的大山木叶凋落苍凉，枯枝横斜，抬头可见清灰的天上明日如铜镜，浑圆光滑照着大地。马蹄踏在地上扬起薄薄的干尘，路边长了很高的他叫不出名的白苇，顶上绽出白丝絮，风吹可以飞很远。

    赵日新来了兴致，第二日摆脱了艾尔尼瓦那个小崽子后取了古琴跑过来盘膝而坐，抚弦而奏《段干木》。他指上有一层茧，八指按弦时可以听见指尖与琴弦韧韧的摩擦声。

    “我弹错了一处，”赵日新抬头看了看周涵芝，周涵芝茫然望着前方坐在他身侧，几个差役早没兴趣不知去了哪儿，“心躁勿听琴。”

    “我……抱歉，是我走神了。”周涵芝眨了眨眼收回思绪，“我很少听人弹《段干木》。”

    百日笛千日箫，十年二胡一生琴。

    秦容顾觉得为君需文可安国，武可定邦，周涵芝以为他不屑弹琴赏花，可秦容顾的母亲弹得一手好琴，他自然也不会差到哪里。秦容顾十五岁时因相文和皇后置气，本来再不碰琴弦，后来手法生疏之后却给周涵芝弹过一次。他当时嘲笑秦容顾弹得难听，秦容顾并不生气，只说琴是好琴，自己的手不会弹而已。

    周涵芝偶尔会梦到秦容顾，或温文笑着，或牵着他。只是醒来思及梦中，又觉得秦容顾利用他囚禁他实在过分，便抵了那份温柔。梦是好梦，只不过……大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。

    赵日新和他一样发着呆，两人静静坐着久久无言。隔了很久赵日新站起来整了整衣服，冲着周涵芝伸出手，“走吧，我拉你起来，该回去了。”

    “嗯。”周涵芝把几根白丝絮放在他手中自己站了起来。天冷，他便披了件十样锦底的斗篷，尖尖的下巴隐在银狐毛领中。赵日新看着他忽然觉得身边的人也还不大，王都是繁华的地方，可周涵芝拿了太子亲自批的文书跑来了北疆鄙邑边陲。

    “涵芝的老师是陆克礼陆大人？”赵日新问他。

    周涵芝很意外，“陆大人很好，但我若说是他的学生太牵强了。更兄如何知道？”他以为赵日新不知道这些，也丝毫没觉得他师从陆克礼这种事还能被看出来。

    “我是陆大人的学生，他讲得和别人不一样，从你看书时我一眼就能看出来。我本是王都人，祖父在于晋贤手下谋事，大案一发举家来了北疆。后来这件事平息，父亲做主又回了王都，我便有幸承陆大人的教导，只是……后来执意又回了这里。陆大人脾气古怪，待学生倒是和善。当时姜景行姜大人带着的学生，都整日挨戒尺呢。”赵日新慢悠悠走着，拨开眼前的枯枝，“我喜欢艾尔尼瓦的姐姐，她从小就和我定下了亲。我不薄情，却算负心人，后来我去王都，再回来时她已经被迫嫁为人妇，可夫君为人暴虐……后来，我替她看着艾尔尼瓦。在此兴学植树、开田置地，去去鄙俗暴行，大概也是我的修行了。”

    “为何你自称是艾尔尼瓦的父亲？”周涵芝听到这哭笑不得，按理算艾尔尼瓦也该叫他哥哥。

    “因为是他父亲临死前求我看着他的呗。”赵日新冲他挑眉，“有便宜干吗不占，我以后又不娶妻，还不许领个儿子了？你来这里，我不知为何，可我知道一般不会有人愿意来这个地方。”

    “我来这见你不行吗？”周涵芝朝赵日新翻了个白眼，“我就是想来，尤其想去神鸡山上捉一只鸡，看看没了鸡鸣天还亮不亮。”

    “行行行，我好心想替你开解，你不愿意说就算了。”

    “嗯，我不愿意说。”

    “……我都和你说了。”

    “这个又不能交换，我不想听。”周涵芝冲赵日新呵呵一笑，赵日新差点拿抱着的琴砸他，“原来你和艾尔尼瓦一样，都惹我嫌弃。怪不得艾尔尼瓦大晚上还要去你屋中找你。唉——你们都还叫他艾尔尼瓦，他明明已经随我姓了。”

    “更兄，明明是你对艾尔尼瓦太凶了，倒要怪我？”

    “……”

    “对了，北疆没有寺庙？”

    “这里没有寺，但是有山神土地的小庙，”赵日新笑话他，“你这样问想知道什么？赎罪还是求平安，又或者求姻缘？”

    “我……赎罪？为何想到这个理由？你便这样看着，可觉得我有什么罪过。”

    “除了贪欲、嫉妒，还有一种罪过，人人都有。怯懦也是罪过，比如因怯懦而不敢行正义。如果有人在热依罕从夫家逃出来之后收留她一下也好，可无一人敢行正义，才有暴虐肆横。一城的人打不过一个恶人吗？我不信的……所以我回来，先跑到六井城中查了这个案子，后来才来了神鸡驿。”

    怯懦也是罪过？周涵芝没听人这样说过。若这样说起，他藏了很多心事，因怯懦而不愿去细想。怯懦是对自己的罪过，不是对别人。

    他和赵日新岔开这个事说说笑笑找全人便回去了。想着年前拟好文书递上去，等明年开春公文应该能批下来，天暖时修水利垦田地他便忙起来，也就会少想很多不必要的事，忘却大半不愿细想的事。

    回去后他点上蜡烛准备烧了闲来描的万字纹，刚点燃却又收了手。不寄回王都，可以自己收着，也不必非要烧掉。北疆离王都很远，朝中文书半个多月来一趟，郑琰果真写了《仰天赋》给他寄了过来，前日还意外收到了淑离从贺州寄来的信，却从没有秦容顾寄来的消息。

    可他想一想，总觉得秦容顾该寄来些什么。或者是因为……哪次梦里梦见秦容顾想要把命分给他，又觉好笑又觉莫名的难过，所以才想着如果能……收到一封他的书信。

    凋红槭

    夏柳秋酒冬大雪，已是五年期。

    这年安国寺的皂角树一夜掉光了叶子，树上的红绫条压弯树枝。氤氲雾气里秦容顾弯下腰，把被遗弃的往事一片片捡起夹到信封里。

    他常写信，却不曾寄出去一封，无事时拿来读一读就又放回笥箧中。纸上记的多是简短的闲事，或是 “弘文馆求植新树，有司将伐古槐，涵芝曾倚树读书，不允”，又或是“西望星辰，甚思卿”……有时还附了干花叶一类，如安国寺的皂角、弘文馆的丁子香花、太子府的银杏。

    他已是君临天下的帝王，搬出了太子府。离开那一晚他去庭荣院中拿走了画缸中的画轴，晚上的月亮很寂寞，他抬眼望着窗外。几年来心痛往往而剧，思念却依旧未断。

    “若有那日，我独坐在空荡荡的宝殿里，抬头一望窗外清辉，便不能忘了恤民之心，也不能忘了身边的你。”他记得自己说。

    他不能忘了周涵芝，可周涵芝已经不在他的身边。

    考核各地官员时大计，秦容顾特意寻了北疆的来看。陇州知州评神鸡驿政绩卓异，“无亏空、无滥刑、无盗案、无钱粮拖欠，境内民生得所，地方日有起色”，守清、才长、政勤、年青皆数得上，周涵芝和原驿丞赵日新已加职调离神鸡驿。

    临近年尾，朝中已经休假。他暗自笑笑自己，未听程杲等人的劝告去了北疆。北疆太远，他的时间不多，自从周涵芝离了王都又总有心痛之疾，这一趟只够他匆匆去匆匆回，可他还是头脑发热换上劲装骑上骏马出了安定门。

    战退玉龙三百万，败鳞残甲满天飞，这样的雪天里无人叩门。

    周涵芝笼着袖子和赵日新、艾尼瓦尔并几个差役在屋里烤肉，木炭爆裂发出轻微声响，院子关着门，屋外大雪纷纷扬扬。

    他端起酒杯小饮一口，艾尼瓦尔夺过酒杯，然后屁股一蹭挪过来递给他一块烤好的鹿肉。

    “小没良心。”赵日新站起来笑艾尼瓦尔，艾尼瓦尔一口咬住他的手指，赵日新连忙叫着抽出手。

    “艾尼瓦尔又口是心非。”周涵芝轻笑了一声，艾尼瓦尔念叨了几句白他一眼，气愤地扭头又去骚扰几个差役喝酒了。

    “涵芝，你说的在北边增开榷场一事我想过了。”赵日新沉吟了半天，“嗯——你拟的章程还有不妥，我也改了。不过，虽是新年景我还是要煞个风景，这不是小事，孙知州今年致仕，这事情说不准，新知州说不定不乐意。依我看咱们还是接着栽树治风沙罢。”

    “也好，我只是有这个念头，先给你提一提。过两日我回去了就去找孙知州，和他商量商量。”

    “哎，”赵日新懒懒喊了他一声，“涵芝，你今年头等的大事可不是这个，是讨娘子。孙知州的孙女，多好的姑娘。”

    “如今的皇帝都没成亲，我急什么？”周涵芝笑笑，“我和她说过了，我不喜欢她的……没关系，孙知州告休之后打算着回莘州，她见不到我了。”

    “你为何不往别处调职？”赵日新看着他，“王都常有你的信，你有牵挂就回去。我生在这里，胸无大志，自然不想去别处。你比我年轻，做什么都有想法，也有往别处调职的机会，为什么非要守在这个边角？”

    “你干什么总问我这个，我说过，龙蟠幽薮，待时凤翔。”周涵芝又用这句搪塞赵日新，赵日新听完摇了摇头——他看得出来，周涵芝根本没有往别处调的意向。

    周涵芝只想好好守着江山的边角，也算是……替当今的帝王看着河山边陲。

    他看着窗外的雪，遥闻几声犬吠，忽然推开屋门走了出去。院子里很安静，可以听见他走在雪地上的声音，他走到院门口，手抚上门栓，却没再听到墙外有动静。

    可他和秦容顾，只隔了面前的门。秦容顾就安静地背着手站在门外，不叩门亦无其他动作。纵使照雨替他撑着伞，深竹月的披风上还是落了一层雪，他知道周涵芝就在面前的院子里。

    周涵芝站了半刻，自己也不知为何，终究没有打开门，他收了手往屋里走。

    “有人吗？”赵日新看他久久不进屋子走出来问他，周涵芝摇了摇头。

    艾尔尼瓦跑了出来，“有没有人看一看就好了，你俩这样站着猜有什么意思？”他说着一把打开了门，院外是白茫茫的雪地，的确没有人。

    雪地上隐隐有两个人的足迹，离门大概一丈远，想必只是站在门前没有走过来。

    “没有人，”艾尔尼瓦道，“但是……”他眼尖，跑出去弯下腰从雪中抽出一张纸来，又颠颠跑回来道：“有一张纸，嗯……西望星辰，甚思什么……不认识那个字。还有一片奇怪的红叶子！”

    甚思卿，卿的古字写出来是二人对坐而食之态，示意地位相当。周涵芝记得清清楚楚，陆克礼讲这个字时秦容顾恰好在弘文馆，听完亦若有所思点了点头。

    秦容顾从不称谁为卿。

    “那是槭树的叶子……”周涵芝觉得心被谁紧紧攥了一把，不自觉眼泪已顺着眼角滑下来，他就算没瞥见纸上的字迹也已经猜到了来人。

    五年不曾忘？的确不曾忘。

    “秦容顾！”他跑了出去，可茫茫的雪地里空无一人。周涵芝忍不住擦掉了脸上的泪，顺着脚印寻过去，却在路上断了痕迹。

    秦容顾早已走远，未曾回首，也没能听见周涵芝冒雪喊他。

    那封信不是秦容顾留下的，只是照雨偷拿了，趁秦容顾转身偷偷埋在了雪里。

    秦容顾看见周涵芝心就不会痛了，可他隔着门望天，却觉得自己和周涵芝之间如有天裂，忍不住又觉得难受。

    忆帝卿

    春暖的时候，北疆下了第一场雨。周涵芝处理完案头堆积的事务后往王都寄了信，是烧了一半的那张万字纹。

    周涵芝想了很久，承孙知州好意决定领了王都的职位，没了事务便打点好了一切告假往王都去。

    艾尼瓦尔长得很快，十三四的年纪个子已隐隐有超过赵日新之意。他也沉下心来，偶尔坐在赵日新身边安静读书写字，只不过一手字如同狗爬。他听闻周涵芝应了京中官职一下愣住了，又变成那个胡闹的孩子抱着周涵芝的腰死不松手。

    赵日新虽然总是与他提起，待他真正要走时却还是舍不得。

    腾古乌河边桃花纷纷，周涵芝牵着马走过，远远的再和赵日新等人挥手作别。一片片油菜花黄得耀人眼目，花瓣碎在马蹄下留一路香气。

    北疆春风最后一次吹起周涵芝的发，给送别的人留下他如刀的背影。五年前他狼狈而至，如同逃离牢狱般奔向这个地方，五年后他意气风发往王都而去，北疆的风沙把他磨砺成谦和却锋利的青年人。

    “王都柳又绿，絮如飞雪，望归。”秦容顾提笔，依旧在写好之后把信笺扔到了笥箧中。他知自己少了一封信，一直以为是疏忽大意弄丢了。

    安定门前柳絮轻飞，周涵芝风尘仆仆却直奔太子府，利落地翻身下马，把一直攥在手中的璆琳乌木佩递了过去。

    “烦请浮烟去宫中告知，周涵芝请见。”他温和笑了笑，浮烟不可置信地看着他红了眼眶。

    “周……周公子，你……可是真的回来了？”他颤着音问，周涵芝点点头。

    “我还有很多事没问清楚，不问清楚不会走。”他随着浮烟走进去打量着太子府，变化很小，只不过庭荣院的门关着。他以为是秦容顾当了皇帝不住在这才锁上的这个门，可浮烟告诉他不是。他走之前，很多事情浮烟都知道，可秦容顾日日陪在他身边不曾说过一字，他……不知道。

    秦容顾才收到周涵芝寄来的信，未来得及拆封便被浮烟差来的人告知周涵芝在太子府。秦容顾太熟悉周涵芝这三个字，却很少再听别人说起这个名字，他以为自己是在做梦，接过乌木佩还是不能相信，脚步却一刻不停往太子府去。

    玄德街前官宦人家车马川流，周涵芝就背对着他站在太子府门前，车马过去也依旧站在那。

    “涵芝，别来无恙否……”秦容顾哑言，看着熟悉又陌生的身影几乎说不话来。周涵芝转过身，一眼望进秦容顾的心里，秦容顾依旧稳重，面容清减轮廓分明，多了帝王的威严，喜怒不形于色，眼中却有波澜。

    他皱了皱眉大步走过去一把拽住秦容顾，不言其他开口便问道：“秦容顾，你去过北疆，为什么不扣门？还有，你如果不想再打扰我，又为何要去北疆？”

    “因为……”秦容顾轻轻笑了一声，紧紧攥住周涵芝的手，攥得他微微泛疼，“因为我的帝卿在北疆，我想他。”说完他抱住周涵芝，擦掉他眼角的水珠，“我的答案，涵芝满意吗？”

    “我还是喜欢你，”周涵芝认真地道，“年少先遇见容顾，便觉得后来再遇见的人都不及。你耽误了我一辈子，却没什么表示，我想了很久终于决定向你讨回来。”

    “我这一生，只求涵芝一人。”秦容顾从没觉得这么欢喜，周涵芝说喜欢他。

    冯尚书和几位大人往自己府邸走着，路过太子府前看见有人长得像极了皇帝，好奇走了过来，便听见这一句。

    秦容顾瞥见了他们，并不在意。冯尚书盯着他和周涵芝握着的手倒吸了一口凉气。

    周涵芝未曾松开秦容顾的手。他忽然想起赵日新那句话，怯懦亦是罪过，如果他早一点问秦容顾，或许两人隔的不会有五年之久。如果他早一点问，不会等到今日才知秦容顾真的分给了他一半的命。秦容顾在某些事上，隐忍克制得可以。

    “卿明辨而善容止，恭俭温仁，好坟籍而识鉴通远，实天降良辅翊赞朕恭，今世霁风朗月，亲贤臣而赏善为正理，愿卿常伴左右，幸无词费。”秦容顾逐字逐句的和周涵芝说完，对围着他的群臣一笑。

    江山万里，涵芝在侧，世上万中无一的幸事。

    归朝欢

    雨淅淅沥沥下着，秦容顾悠闲地端着茶饮了一口，饮完瞥了一眼在座的几位大臣。

    “还请陛下三思。”吏部尚书冯忠静惴惴不安地开口，一干坐在椅子上的大臣替他捏了把汗。

    “为何三思？朕只是心血来潮和诸位大人说私事，仅作闲谈。”

    “陛下，嫁娶大事不可……不可……”周缜看着无人开口硬着头皮站起身接着道，顶着秦容顾的目光也实在说不下去了。

    “嫁娶？”秦容顾一皱眉，把手中的盖碗放到了桌案上。盖碗碰到桌案发出轻响，几位大人的心跟着一惊，“周大人，你倒是乐意朕娶得你女儿，如今朕却娶不得别人？同是你府中的，你怎么能这么对待涵芝，嗯？”说完他对着周缜笑了笑。

    周缜讪讪不知如何作答。

    第4节

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