桃源农家日常 作者:络缤

    第28节

    “乐乐，你要带古琴吗？”常昱见到这般景象，不由问道。

    常喜乐失笑，“不用，我是去考试的……”

    好吧，那些人也是去考试的，可是咋就这么心大呢。不是说这科考对书生来说非常重要吗，这么弄真的好吗？而且那些检查的军士、外联官，你们之前不是特别严苛吗，这种奇奇怪怪的东西怎么也能让进呢？

    常喜乐真是百思不得其解，若不是亲眼所见，实在无法想象还有这么一回事的。若是别人之前告诉他，他必是会喷那人一脸。考试如此神圣之事，尤其对于这里的人来说，怎能容如此玩笑呢。

    宋挽呈虽然一早就打听到第三场考试的风气，可依然如同常喜乐一般，心底存着怀疑的，如今也是忍不住唏嘘，真是百闻不如一见。

    而这样的惊吓不过是刚刚开始，入场之后，那才叫个热闹。

    之前那些考生如同苦行僧一般的苦熬着前面两场考试，现在第三场了，就开始放飞自我了。

    一开始最明显的不同就是吃食，之前两场大部分人带的东西都非常简单，一切方便为主，只求填饱肚子味道什么的都不在意。可这次却是不同，不少人都从外头拿来不少好吃又经得住放的，几乎都是打包了别人做的成品，只需热一热就行，这也是许多人行礼比之前多了不少的缘故。

    所以整个考场没多久就被食物香气笼罩，不少人还到处缘由看别人带了什么菜，跟菜市场一般热闹，完全没有之前那种考试的紧张感。

    而这次宋挽呈也过来了，不像之前两人同在考场却没见过几次面，更别说一起吃饭。

    不少人都把自个的东西拿出来，然后围在一起一次吃吃喝喝，顺便唠嗑。

    而这还不算什么，等到月亮高悬的时候，那个拿着大鼓进来的考生竟是爬到了号顶，与另一个带着锣的考生一起敲敲打打起来，并且号召大家开始闹起来。

    不少人纷纷响应，都把准备好的乐器拿出来，你吹我弹，甚至还有人亮起了嗓子，唱起如今府里流行的小曲儿。这时候不仅没有人管或者抱怨，只要是唱得好的，都得来阵阵喝彩。

    整个号舍都沸腾起来，齐声呼喝，屋瓦皆震。

    常喜乐那一瞬间有些恍惚，他是来参加考试的，还是来参加音乐会的？而且还是摇滚类型的、极为吵闹的音乐会。

    “宋兄，这，这也太夸张了吧？就没有人管吗？”

    宋挽呈其实也被吓了一跳，他也是第一次参加乡试，虽早有耳闻可也有些难以接受如此嚣张，好一会才缓过劲来。

    “这是从前就传下来的风气，以前也整顿过好几次，可是收效甚微，于是就听之任之了。不过也就晚上能闹闹，白天还是得守着规矩的，毕竟第三场考试虽没之前重要，却也影响考试结果。”

    常喜乐觉得这几天考试真是打开了新世界的大门，从不曾知道还能这样的。不过连续高强度的被压迫了这么多天，如今放松一下倒也不错。有活跃之人，已经与其他人攀谈起来，如此也是能与人结交的好机会。

    虽说这如同闹剧，可敢于高歌演奏的多半都有些水平，瞧得出还是精心准备过的。所以虽然热闹却并不是魔音绕耳，甚至水平还颇高。

    这里的书生光知道死读书可不成，还得会点才艺，尤其是家境比较好的，从小学的东西更多。而能够读书的，多半家境都不差，像常喜乐这种农门出身的，还是非常少的。

    因为气氛轻松，所以常喜乐第三场下来的时候，并不像之前两场一般，虽然依然十分困倦，但是不至于精神萎靡。

    他回到家洗漱之后，痛痛快快的睡了一天，之前总觉得有压力，如今考完就彻底放松下来，至于是否能考中，就只能听天由命了。

    而未过几日，常昱的考试也开始了。

    相较于文考，武试要简单得多，也不需要那么大费周章被困在一处好几天。

    参加武考的人并不算多，而且仅考武艺，并无文试，都是硬性指标，因此只需两日就能考完。

    常昱去考试的时候与挑着一堆东西的常喜乐并不相同，非常轻松的穿着练功服就去了，考场上备好考试用的东西，无需考生准备，防止有人作弊。

    第一天考的是翘关和马枪，常喜乐不能前去观看，也不知现场如何。

    常昱只道他练得和平时一样，并未失误。只是具体成绩如何便是不知了，至于其他人怎样他也没有关注。

    翘关还罢了，类似于举重，常昱能的力气他是知道的，只要能和平常一样，也就说明完成度不错。至于马枪，这个还得取决于监考官，以及其他人的发挥。不过常喜乐觉得常昱必是不成问题，他的战斗力根本不是普通人能够比的。

    沈百里也是见多识广之人，而且第一届武考第一名他也见识过，声称压根比不上常昱一根指头。

    虽然这说法太夸张，但是也是在肯定常昱的武力值。所以常喜乐一直觉得只要没突发事件，常昱肯定能考中。即便考不中也无所谓，现在已经没有那么急着为自个寻个官身，作为依仗了。

    常昱下考一派轻松，跟出了个门晃悠一圈似的，晚上该干嘛干嘛。不过到了洗澡的时候却那嚷着要让常喜乐帮忙搓背和按摩，常喜乐哪里不知道他的心思，念在他之前一直帮自个的份上，也就顺着他的意思。

    晚上常昱竟是还想拉着常喜乐互相解决欲望，被常喜乐无情的拒绝了。

    “明日你还要考试，莫要胡闹。”

    “那我考完了是不是就能成？”常昱眼睛亮亮的望着他。

    常喜乐一脸严肃道：“别老是想这种事，你年纪还小，这种事做多了对身子不好。”

    这种事开了头，就很难制止住，尤其又是血气方刚的年纪，得了趣便食髓知味，难以控制了。按照上辈子的标准，常昱还未成年，常喜乐自然不希望他总想这些事。

    虽然常喜乐一直拒绝，可常昱总是锲而不舍。所以虽然次数不多，却也总有那么几次。

    常昱顿时有些蔫了，可怜巴巴道：“可是我难受。”

    “难受自己解决。”

    常昱撇着嘴嘟囔，“那样不舒服，没用。”

    这种对话已经不止一次上演，常喜乐已不再像刚开始那么心软，冷哼道：“那就给我憋着！”

    “乐乐……”

    常昱黑亮的眼睛就这么看着常喜乐，一副你怎么不像以前一样爱我了的模样，充满了委屈。

    常喜乐忍不住心软，用手抚摸着他的脑袋，柔声劝道：“快睡吧，明天还要考试呢。虽说不要求你非要考上，但是也得尽力而为。”

    常昱见常喜乐如此认真也不敢再多话，从身后楼主常喜乐，脑袋贴在他的颈窝睡觉。

    常喜乐虽然反抗过，毕竟被凶器顶着睡觉，实在不是一件愉快的事。可常昱在这上头态度特别强硬，他又念及明天的考试，没法真对他生气，也就听之任之了。

    第二日一大早，常昱吃完早点又进了考场。

    这一日考的是骑射和平射，这两样的成绩都非常直观，好与坏大家直接就能判断。

    而且常喜乐叮嘱常昱要看别人成绩如何，所以这一场下来，常喜乐心里也就有了个底。

    常昱不负所望，不管是骑射还是平射都是十发十中，且全都是正中靶心不说，拿的还是强度最大的弓。

    下考之后，不少人都前来与常昱攀谈，言语中十分的佩服，常喜乐更加肯定常昱是里头考得最好的。

    参加武考的都是行武之人，大多都十分豪爽，而且慕强心理很严重。虽然绝大部分人都比常昱年纪大，长得也比常昱高大得多，可见常昱是有真本事的，都非常积极前来结交。

    常昱向来对结交外人不感兴趣，但是常喜乐觉得他应是多认识些人，否则太过孤僻也不行。便是很积极的怂恿常昱与那些人交往，还让他邀请他们到自家做客。

    常昱性子虽孤僻，却也不是无法与人交往的，只是对外界没有太大兴趣而已。属于典型的被动型人格，别人若死缠烂打，而且脾气还算相投，时间长了他也会容纳对方，就好似村里的人一样。

    只不过再亲近，也不如常喜乐。

    常昱见常喜乐这么希望他与外人交往，不想他失望便是听从了。虽然接人待物外人看来还是有些高傲，可那些汉子们都不介意。在他们眼里只要有本事，就有资格如此。

    这些武人与常人不同，性格都极为粗犷，说得夸张一些便是性格更似野兽，与常昱也就有着很大的共鸣。刚开始，也不过是听从常喜乐的话，与他们接触，后来发现这些人挺有意思，倒是有心结交了。

    “常老弟，你这一身功夫真是了不得，小小年纪竟是如此出众，不知师出何门？”一个一脸胡子长得牛高马大，被人称作是李大胡子的人问道其他人也纷纷好奇，常昱按照常喜乐之前给他编的理由回答：“家师乃隐士高人，不曾与我说过名号，且在我年幼之时就已经去世，所以更是不清楚。”

    大家纷纷唏嘘起来，在这里学武大部分都是有门派势力的，否则也没法学到一身武艺。学武与读书一样，都是需要很大的投入，别的不说，习武之人因为消耗大饭量也大，没点钱怎么能撑得起，更别提什么弓箭、马匹等等。也有野路子的，像李大胡子便是靠着自己一把蛮力闯荡出来的。而且他虽长得好像一个傻大个，其实脑子精明得很，知道如何谋划。

    这种人相对很少，都是属于极有天赋才行。

    大部分还是得经过师父的教导，才能有一身武艺。

    “瞧你一身气派，我还以为你是哪个大家公子出身呢。”李大胡子叹道，他走南闯北也算是有点眼力劲的，可在常昱这里就看走了眼。

    常昱只是笑了笑，他很清楚这些都是多亏了常喜乐。

    这些武人大多大字不识一个，常昱却从小就跟着常喜乐读书，而且受到常喜乐言行影响，也就没有那么浓重的江湖气，更像是高门出身。

    一个长得颇为精瘦，被人称作是王豹子的人道：“常弟武艺虽好，只怕这次考试……”

    王豹子摇头，一副欲言又止的模样。

    李大胡子最瞧不得这个，“你这人有话就说，卖弄什么啊。”

    王豹子道：“上一次我有一个兄弟，他那武艺也是非常厉害，虽然不及常弟，可也是数一数二的，最后竟是被淘汰了。”

    大家顿时好奇起来，“这是为何？莫不是有隐情？”

    考场中有猫腻，大家其实并不觉得意外，在做的并不是只会挥拳头的，自然知道很多门道。他们过来参加科考，也不是冲着要借此去入伍行军混个大将军什么的，多半就是为了混个官身，以后方便行事而已，跟常昱的目的很是相近。

    因此他们虽然也在意结果，却也不至于太过纠结。

    “倒不是什么黑幕，只是因为我那兄弟莫看本事，实在是其貌不扬。我那兄弟外号叫做瘦猴子，因为他长得又瘦又小。你们若平时瞧见只以为是个弱不禁风的，压根想象不出他是一人能对五六个大汉的人。”

    “这武考跟文考一样，还得看长相啊？”

    王豹子点了点头，“可不是，只不过看的不是好不好看，而是够不够魁梧。等等，我想想，那句话咋说来着，对了，说是要求躯干雄伟，可以为将帅者。常弟虽说武艺高强，可这身段吗……”

    王豹子看着常昱那身板，不免摇头。

    常昱虽然在同龄里是高个，可对于成人尤其是练武的成人来说便是不够看了。尤其现在正在抽条的时候，穿着衣服的时候，显得很瘦，又因为与常喜乐一起读书有一股书生气，若是收敛气息的时候，完全瞧不出有如此强大的力量。

    这也是这群人想与常昱结交的缘故，除了崇拜他的武力，也是觉得他这样的可以称之为奇才，忍不住想要了解他。

    之前常昱前去考试的时候，还有人嗤笑他这样的身板只怕连力道最弱的弓都拉不动，过来参加考试只怕也是走个过场。这种事并不少见，一些官宦人家，就是故意借此给自个孩子寻个官身。其实考试成绩并不算什么，只需走走门道亦可。

    这样的人为正儿八经的武人所不齿，因此看到常昱也以为如此，心中很是不屑。没有想到，常昱如此深藏不漏，大家的态度立马转了过来。武人耿直，他们觉得自己误会了，就很真心实意给常昱道歉。

    常喜乐虽然没有加入他们的谈话，在这里虽然文武并未站在对立面，可总归不是一家，他若在其中反而让这些大老爷们觉得拘谨。不过这院子就那么大，只要有心自然能听清楚他们在说些什么。

    听到这话，常喜乐忍不住嘴角抽抽。

    一旁的宋挽呈笑道：“你们两兄弟还真是不是一家人不进一家门，若真是如此，你们倒也是难兄难弟了。”

    两个人都是因为长相被科考所嫌弃，这也真是够有缘分的。

    武考虽晚于文考，可成绩却比文考出得早。结果果然如同王豹子所料，常昱虽然考中了，可排名却在很后面。而当日来家中做客的那几位，都自觉考场上远远比不过常昱的，他们之中也考中了三个，且全都在常昱的前头。

    李大胡子名次最前，排名第五，常昱却是倒数。

    之前两人还曾比过武，李大胡子完全不是常昱的对手，可排名却相差甚远。

    王豹子是个消息灵通的，还打听到若非常昱表现得太过出众，让人无法无视，只怕因为那瘦小身板就要被淘汰了。虽然名次不佳，可能考中也算是老天保佑。

    常喜乐听了特别的无语，可考试评审有一点就是要看外貌，如此歧视性的条例即便不合理，也是没处说理去。所幸他们只求一个官身，名次如何并不重要。

    不过常昱明显被打击到了，整个人蔫蔫的。常喜乐原以为他并不在意，实际并非如此。想来也是，即便是再清心寡欲，被不公平的对待，心中郁闷也是在所难免。

    于是晚上亲自张罗常昱最喜欢的烤全羊，想让他高兴高兴。

    常喜乐已经很久没有亲自动手做吃食，在家里完全不会让他有沾手的机会，而来到这里一直忙于复习功课，也就全由婆子代劳。如今难得闲心，偶尔来做一把，倒也是不错的体验。

    这里的厨房是正常的灶台似的，和村子里并不同。而且独立在一处，平时常喜乐几乎就没有进来过。所以在这里住了大半年才发现，他们平时烧菜用的不是柴火而煤块。

    “我怎么记得以前用的并不是这东西啊？”

    常喜乐好奇问道。

    婆子回道：“这几个月才开始用的，之前都是柴火。可现在府里都兴用煤块，所以我们也买了。若您觉得不妥当，明儿我就给换了。”

    常喜乐摆手道：“无需这么麻烦，能用就成。我只是记得之前好像并未见用这东西，所以颇为好奇。”

    婆子解释，“咱们府不产这东西，是其他地方运来的。从前运输不方便，所以价格高大家不爱用，可现在运河通了，运过来不过就一会功夫，价格比从前便宜不少，所以就开始盛行了。”

    宋挽呈也笑道：“这事我也听过一耳朵，听说刚开始有些百姓没见过，还好奇石头咋也能烧，所以一开始大家都不乐意掏钱。后来越来越多人见这东西好，如今不少人更愿意买这东西，而不买柴火了”

    常喜乐点了点头，“怪不得呢，我就说我虽然很少来厨房，但也不至于家里用什么烧饭都不知道吧。”

    “这有何奇怪的，是你太过简朴，喜欢亲力亲为，多的是人不知道呢。我认识不少人，连板栗外头有一层带刺的壳都不知道。”

    “说到板栗，什么时候做次板栗鸡，味道也美得很。”

    宋挽呈顿时眼睛一亮，“择日不如撞日，就今天呗。”

    “你还真是说风就是雨，今天是要烤全羊，咱们才五个人，本就吃不完，再加一道菜，会剩下很多。”

    “咱们肯定吃不完啊，可李大胡子那几人一会肯定会过来，你得多备些才行。”

    果然不出宋挽呈所料，没多会儿这几个大老爷们就来了。

    李大胡子还带了上好的酒，不过常昱却听从常喜乐的话，滴酒不沾。几个武人虽然不太高兴，在他们眼里常昱这年纪已经是大人了，自然是可以喝酒的，男人不喝酒那怎么还能叫做好汉。

    不过他们并不是强人所难之人，见常昱不乐意倒也没有逼着。

    一群人闹了很晚才散去，常喜乐见常昱还是一副闷闷不乐的模样，便是劝道：“你本事在身，无所谓排名，反正咱们也只求官身而已。”

    常昱依然蔫蔫的，与方才和那几个武人闹腾的模样完全不同。

    “莫要多想，你年纪轻轻能考上武举人已经很厉害了。你没听他们说，你是最年轻的武举人吗，光这名头就知道你有多厉害了。”

    “恩。”常昱嘴里答着，可精神依然十分萎靡，爬上床的动作都比平时慢了不少。而且倒头就睡，还背对着常喜乐。

    常喜乐见他这模样，哪会任由他这么睡过去，一边抚摸他的脑袋，一边道：“你在我心里永远是最厉害的，莫要为这种虚名而苦恼。”

    常昱这才转过身来，“乐乐，你真的觉得我是最厉害的？”

    “当然。”常喜乐肯定道。

    “可我还是不舒服。”

    常喜乐还不曾见过这样的常昱，他本就不擅长安慰人，如此更是不知道该如何了。

    “那明天我再给你做好吃的？”

    常昱摇了摇头，常喜乐微微皱眉，苦思冥想，怎么才能让常昱高兴起来。

    而这时候常昱突然猛的将常喜乐一把压在自己身下，抓着常喜乐的手往自己裤子里放，两眼尽是渴望，“乐乐，帮我弄弄，我就舒服了。”

    ……

    常喜乐这时还不明白常昱真实想法，就白费两人在一起这么长时间了。

    他气不打一处来，被常昱抓住的手抽不出来，便用另一只手揪住常昱的耳朵，“你这小子也知道跟我耍心眼了，今天就是为了这一出故意在这闹别扭吧。”

    常昱眨了眨眼，一脸的无辜，“乐乐老是不帮我弄，我总不舒服，今天更加不舒服。”

    “这还成我的错了？”

    常昱睁着清澈的双眼，就这么直直的盯着他。

    常喜乐最终败下阵来，“我是为了你好，这种事不宜多。”

    “我问过了，一周一次不算多，还少了。”

    这下换做常喜乐被惊吓到了，“你去哪里问这种事的，问了谁？”

    “就是李大哥啊，他孩子都会打酱油了。他说男人憋久了，反而会坏掉的。”

    常喜乐眯着眼，“这一招不会也是李大胡子教你的吧？”

    常昱摇了摇头，老实道：“不是，是王大哥。”

    常喜乐想到那贼眉鼠眼的王豹子，顿时觉得牙痒痒，下次他们再来非多放点茱萸辣死他们不可，怎么可以带坏小孩子呢！

    等等，常喜乐想到什么。

    “你是怎么跟他们说起这种事的？”

    不会把他们两人这奇怪关系透露出去了吧……

    常喜乐顿觉羞愧难当，勾引小孩子什么，到时候别人可怎么看他。

    常昱眨了眨眼，“就顺着他们的话问的。”

    常喜乐顿时明白，一群大老爷们聊天的时候不小心就往些荤段子上扯，于是常昱就顺势问了一下而已。大家以为他是小孩子，好奇这种事也是正常，便是‘好心科普’。

    常喜乐没有想到在自己眼皮子底下，都会出这样的事，真是防不胜防。

    “那你是听他们的还是听我的？”

    常昱顿时不说话了，却松开了常喜乐的手，一脸失望的躺下去闭眼睡觉。

    不知为何，常喜乐总觉得这样的常昱有些可怜，心里也不大舒坦起来。

    成长之后拥有性欲是很正常的事，如今闹得他好像故意压制一般，非常的不人道。

    常喜乐叹了一口气，“偶尔一次也是可以的……”

    常昱顿时满血复活，蹭的一下坐起来，眼睛亮亮的望着他。

    常喜乐看着这一双漂亮的眼睛，知道自己是没法与眼前人在感情上划清界限了。

    第72章 中举

    武考结果公布没两天，文考的发榜日期也到了。相较于武考放榜的草率，文试要隆重得多。

    放榜之日为全城的第一大事，所有人都翘首以盼，看到底是哪家幸运郎中了举，一时间万人空巷。

    黎明时府里的主考亲自捧着榜文，身着官服坐在八抬大轿上，一路朝着衙门出发。而前头有鼓乐和仪仗开道，后面还有兵丁护送，架势非常的足，足以见得对此事的看重。不少百姓都会早早就围在路边，等着队伍经过。

    这时候最能深刻体会到科考的重要性，这是一条被人所敬仰的道路，是其他行业无法比拟的。

    主考将记录着谁中举的榜粘贴在衙门前供人瞻仰，早早就等候多时的考生们，待主考官一离去，立马蜂拥而上，去榜单上寻找自己的名字。

    这时候就能看到考生百态，是喜是忧一目了然。

    确定中举的欢呼雀跃，有的甚至激动的甚至会癫狂；而更多的是哀声叹气，或是痛哭流涕甚至伤心过度而昏迷。

    常喜乐说不紧张是假的，只要参与了，而且认真努力过，不管中举对他是否重要都会在意结果，都会希望自己的努力没有白费。

    他和常昱以及宋挽呈早早也来到现场，虽然也很着急想要知道结果，可看到眼前的人山人海，顿时觉得有些眼晕，这怎么挤进去啊！他觉得他们已经来得很早了，没有想到有人竟是天未亮就已经守在这里。

    宋挽呈也忍不住皱起眉头，“这情形压根挤不进去啊。”

    现场人的情绪很激动，一个不小心兴许还会引起踩踏事件。

    常喜乐道：“若不然我们先到一旁的茶馆候着，一会等人少了再说。”

    常昱自告奋勇道：“乐乐你们在茶馆等我，我去看看。”

    “不急，一会再去也不迟，人再多总有散的时候。你即便力气大，可这种场面也没法使劲，莫要为了这种事伤了自己。”

    常喜乐来到这里，不知为何反而不着急了，至少不会急这一时半会儿。

    常昱听此也就没再坚持，可没有想到的是，人不仅没有变少，而且越来越多。

    不少人虽然早就知道了结果，可不管是中没中的都不死心，就怕自己看错或是看漏。总想着多看几眼，是不是就能发现奇迹。或者是考中的看到自己名字写在上头，心里无比的舒坦，忍不住想要多看一会。也有人就是来查探消息，或是看热闹。所以这人只多不少，因为不少人情绪激动，场面越发混乱。

    常喜乐皱起眉头，“这情形看起来不妙啊。”

    宋挽呈也没有想到会如此，“据说今年考生是有史以来最多的，原本我们南瓜府只有五十个名额，如今都扩到了八十个，副榜也从原来的五个变为了十个。大约也是因为如此，所以今年看榜的人也尤为多。”

    “那现在怎么办？”

    “现在肯定有人去抄名字了，一会我们买一份也成。”

    府里专门有人做这生意的，发榜之时第一时间挤进去将名字抄下来，然后贩卖给对此感兴趣的人。而购买这名单的人一般不仅仅是考生们，城中有些资产的人家都会对此十分关注，想要根据名单来联姻，或者其他打算。

    这生意很是好做，且买的人也不吝钱，有时候因为大喜还会打赏，所以不少人都会抢这门生意。

    “只能如此了。”常喜乐也没有其他法子，他向来不喜欢往拥挤的地方里钻。

    常昱道：“让我去瞧瞧吧。”

    说着也不顾常喜乐反对，就迅速出门钻进了人堆里。

    常喜乐还未来得及说一个字，常昱就不见了踪影。

    “这小子怎么跑这么快！”常喜乐有些恼道。

    他不是不知道常昱的本事，可实在是人太多，而且从前老是看到踩踏事件什么的，所以不想常昱冒这个险。反正又不是不知道结果，不过是推迟一会而已。

    宋挽呈笑道：“虎爷老早就等得不耐烦了，能憋到这个时候已是不易。你放心吧，他出场绝对不会被人伤了一根寒毛。他平日钻进深山野林都能活得好好的，这点算个什么？你真是太过小心了，他如今可不是孩子了。”

    常喜乐听到‘不是孩子’这三个字，不知为何瞬间想到之前与常昱在床上做的那些事，心中有些别扭，让他越发坐立不安了。

    宋挽呈以为他是太过担忧，便是安慰道：“每次放榜皆会如此，官府早有经验，知道如何应对，必是不会让悲剧发生，你莫用太过担心。”

    常喜乐干笑着点头，把自己污了的思绪给拉回来。

    没一会常昱就回来了，衣服整洁，完全看不出在人群里挤过。

    方才宋挽呈和常喜乐虽然一直保持淡定，可现在一件常昱归来，就很迫不及待的知道结果，纷纷站起身来询问。

    “如何？”

    常昱道：“宋先生为亚元，乐乐……和我一样。”

    宋挽呈和常喜乐先是惊喜不已，听到后面那句话表情都变得有些扭曲。

    和常昱一样，不就是倒数，虽然也同样荣耀，可听这怎么这么逗趣。

    “你们两个还真是有缘分。”宋挽呈笑着摇头，因为这事对自己中了亚元之事反而不那么上心了。

    常喜乐也有些哭笑不得，“总归是中了，恭喜宋兄，能得亚元可是不一般啊。”

    宋挽呈能得如此高的名次，常喜乐其实并不为奇。

    宋挽呈不仅学问好，而且见多识广是个真有才学的，能得亚元绝对是实至名归。他这几年在他身边可谓受益良多，否则他这次还真不一定能够考中。他虽然有前身的记忆，从前也算是个学霸，但是到底思维模式的不同，很容易产生水土不服。况且这里的人也不傻，他们身经百战，实力不容小觑。

    只是凡事都无绝对，尤其科考之事经常会有猫腻，这亚元之位也就来得更不容易。

    一屋子出了三个举子，这放在哪里都十分的不简单。沈百里虽然没有归来，可沈家一直关注着这边，一得消息立马派人前来道贺，还送来不少贺礼，价格皆是不菲。

    而周边的邻居也得了消息，也纷纷登门道贺。不少家里有读书人的，都过来要沾点喜气。

    发榜第二日便是官府亲自为新科举人举办的祝宴会，也被称之为鹿鸣宴。除了新进的举人之外，府里重要官员全都会来，宴会上还会发给新科举人衣帽顶戴等物。

    常喜乐自然也跟着去了，只是比起亚元宋挽呈，他所得到的关注并不多。他如今虽然只有十八岁，比不少中举人都要年幼，可今年的解元也才十六岁，他这年纪而且排位如此落后自然不算什么。

    倒是不少人见他脸上的疤都甚为惋惜，知道他只怕只能止于此。虽说能中举对普通人来说已经非常了不得，以后只需躺着就不怕饿死，而且是无上荣耀，却也难免为他遗憾。毕竟常喜乐还如此年轻，明明前途一片大好，可无奈命运捉弄。

    却也有人觉得好奇，常喜乐面容有瑕疵，为何也能考中？

    不过大多数人都不会把注意力常喜乐身上，常喜乐也就能安安静静的在角落里体验一下这鹿鸣宴是如何模样。

    宋挽呈虽然与他一起来的，但是他排名在前，宴会的席位距离官员们最近，而常喜乐排名在后头所以位置也就颇为偏僻，两人相距甚远。

    所有人入座，鹿鸣宴正是开始。

    这时候歌者涌入畅想《诗经·小雅》中的《鹿鸣》之诗，舞者还挑起了“魁星舞”，预祝举人们会试高中。而待歌舞结束，还有抢宴者一哄而上，以争得一杯一盘沾沾新举人的好运。

    常喜乐心底无比庆幸他预料到这样的宴会是吃不好的，所以出门之前就填饱了肚子，否则这时候肚子只能唱空城计了。

    宋挽呈因为是亚元，而解元尚且年幼，而且颇为高傲，拒不饮酒，因此大家的炮火都冲向了宋挽呈。宋挽呈此时也是高兴，因此几乎是来者不拒，待回去时候宋挽呈已经烂成一堆烂泥了。

    所幸常昱来接，一把将宋挽呈抱上马车，否则常喜乐都不知道把他怎么弄回去。

    一上马车，常昱就把常喜乐抱住，“乐乐喝酒了。”

    常喜乐本想推开，听到这话顿时有些心虚，没敢挣扎，“我没喝多少，场面酒不好推辞。”

    这不过是其一，最重要的还是常喜乐见这气氛，也忍不住开了戒。

    常昱直直的看着常喜乐，“乐乐在撒谎。”

    常喜乐好像办坏事被戳破了一样，嘿嘿干笑道：“我真没喝多少，我就是尝尝而已，真的，我保证！”

    常喜乐说完这话顿觉不对，他才是大家长，怎么现在角色给颠倒了！这是什么时候开始的，他怎么都没有察觉到？

    常昱用手拍了拍他的肩膀，“好，这次相信乐乐。”

    言下之意，若有下次，找你算账。

    常喜乐没好气的用手指点了点常昱的脑袋，“真是养大了儿子就多了个老子啊。”

    常昱并未言语，用脑袋在常喜乐颈窝上拱了拱。

    毛茸茸的脑袋在敏感的颈窝摩挲，从前还不觉得有何，大约是如今关系有些变化，让常喜乐觉得心里直痒痒，鸡皮疙瘩都出来了。

    “你快点放开我，被别人看到了怎么办？”

    常昱下意识把目光投在已经醉得不省人事的宋挽呈身上，常喜乐假咳一声，“反正这不大好。”

    “我喜欢抱着乐乐。”常昱耿直道。

    “可别人看到……”

    “关别人何事？若乐乐为此苦恼，我把那人的脖子给拧了喂狼便是，就不会有人言语了。”

    常喜乐听这话差点没有栽倒，他怎么不知道他养了一个暴力狂。常昱虽然武力值很高，经常入山打猎，可却从不曾伤过人，除了歹徒。如今竟然说出如此残暴的话，让常喜乐一时没能反应过来。

    “不可胡说！杀人偿命，这点小事何至于此。”

    “可是他们惹乐乐不高兴啊。”

    常昱的眼神非常的清澈，完全看不出正在说很残酷的话。明明话语里一副天凉王破的架势，可因为目光太过清澈，语气太过理所当然，很容易被蛊惑觉得这话很是正常。

    常喜乐这时深刻体会到，常昱不管再如何融入人类社会，可之前被猛虎养大的经历都是不会被抹杀，并且一直会影响着他的思维和行为。

    他原本看着常昱越来越‘正常’，以为他会跟普通人一样生儿育女，如今看来不过是他一厢情愿罢了。

    常昱因为从前的经历，会让他认知障碍，总会有某处与常人不同。且这样的不同，若是不加以约束，极有可能会酿成大错，尤其常昱的武力值还非同一般。

    这样子的常昱，只怕很难与这里的普通人如此亲密的连在一起。其实之前他就已经发觉了，只是总用等时间长了就好这样的话哄骗自己。

    就像他一样，他虽然很适应这里的生活，对这里的人、物都充满了感情。可因为前世的记忆，让他总是觉得有一种隔阂。总觉得自己和这个世界并未真正的融为一体，觉得自己无法真正的接纳本土人的靠近。

    这也许是一种心理暗示，并非真实感受，但是不管是何种原因，结果都是让他觉得这个世界只怕没有哪个女子能与他在精神上门当户对，思维上、三观等无法处于一个频道。然后从潜意识里，让他放弃了对爱情、婚姻的追求。

    伴侣是这个世界上最近亲之人，若无意外也是伴随着自己生活时间最长的人。相比亲人朋友，会更为挑剔。

    他不是不能找个还不错的女人结婚生子，如同很多人一样，日子凑合着也能过去，没有爱情也可以拥有亲情、友情。偏偏他理想主义，认为心灵上无法契合，无法产生那微妙的化学反应，那还不如孤独一生，省得误人误己。

    否则莫说这辈子，上辈子都可以找个人结婚生子。虽然他体弱多病，可家产颇丰，也算有些才学，想要找个人结婚并不算难。

    但缘分未到，便是不想凑合而已。

    他与常昱如此契合，也是因为大家都是这个世界特殊的存在，所以隐约之中有一种共鸣所在。这或许不是决定性因素，却也是重要原因。

    也许这一切都是他想太多，可这里没有心理医生的疏导，随着时间的推移只会加深这样的想法。一开始就关闭了门窗，也就没有让人进入的机会。更何况这里的女子在婚姻上毫无自主权，不可能有能力也没有这个义务去为他打开门窗。

    “乐乐……”

    常昱见常喜乐这么看着他，久久不言一语，有些担忧的唤他。

    “乐乐，别生气，我错了，以后我不说这话了。”

    常喜乐见他又变成一个耷拉的小猫模样，顿时笑了起来，嘴里却严厉道：“以后莫要胡说，人命关天不可儿戏。”

    “好，我听乐乐的。”

    常昱虽然应了，可明显不是因为事情的严重性而是因为这是常喜乐的要求。

    常喜乐暗暗叹了一口气，罢了，以后这小老虎就留在他的身边吧，莫要总想着推出去，否则若是以后闹出个什么事，可就后悔莫及了。

    有他约束，也就不会担忧常昱的野兽暴戾性子会被激发出来，不会伤人伤己。

    只不过如此一来，他们就要相依为命一辈子，中间难以插入其他人。

    第73章 打开新世界的大门

    鹿鸣宴第二日，常喜乐与常昱来到高元家中。

    若非高元的帮忙，他这次只怕是很难考中，高元给他带来的那些资料，可谓帮了他很大的忙。宋挽呈也想过来，但是顾及高元不喜人打扰，便只是备了礼物，委托常喜乐送上，以表示感谢。

    高元早已得了消息，见他常喜乐和常昱前来并不意外。

    “你能中举，也不枉你爹咬着牙把你供出来。你是个懂事的，以后该如何自有分寸，只凡事需小心谨慎，莫要得意忘形。”高元道。

    常喜乐拱手作揖，态度十分认真，“多谢高叔教诲，我必是会谨记于心。”

    “你以后就打算留在乡间了？”

    “是，我更喜欢乡间生活。”

    “这般也好，可以多陪陪你爹。”高元目光望向窗外，“我们今日大约是最后一次见面……”

    常喜乐连忙道：“我虽留在乡间，却也经常会出来游玩，以后必是会常来探望高叔。”

    高元却摆摆手，“无需麻烦，你这次回去也告诉你的哥哥，以后来府里就不用登门了。即便登门，我也是会谢绝见客的。”

    常喜乐直接愣住了，这大半年来虽然他往高家的次数并不算亲，一般一个月也就两三次左右。可每一次高元对他的态度都会变得越发温和，留他的时间也越来越长，与他相言甚欢。

    他虽不至于以为高元就把他当做很亲近的人，可也没有想到高元要断了两家的来往。

    “高叔，可是我哪里做得不妥当，惹您生气了？”

    高元摇头道：“与你无关，只是我已经习惯了独处，不喜与人交际。”

    常喜乐信这话才有鬼了，高元确实喜欢清静，可并非是孤僻之人。能看得出他很寂寞，而且很喜欢听外面的故事。尤其是常喜乐说道桃源村的事时，他最为感兴趣，只是习惯了摆出一副淡然的模样。高元虽未言语，可他能感受到对方对外界的向往。

    与其说他不喜欢与人交际，倒不如说太长时间的封闭，使得他不知如何与人打交道。尤其他身子骨不大好，很容易觉得疲惫，有时候说到一半就会想着要躺下来。听人说话，听着听着就会睡着。这并非是不尊重对方，而是身体撑不住。

    常喜乐不知道高元曾经经历过什么，常老爹说过当初捡回高元的时候，虽然底子确实受损难以恢复，却也不至于弱不禁风。不知道当初到底被那纨绔如何责罚，惹得现在如同林妹妹一般。

    他不是没有想过打探，但是高元十分敏感，根本不允许一丝窥探。常喜乐见他十分抵触，也就只能作罢。

    可是他就在他以为慢慢接近高元的时候，高元竟是会有如此决定，常喜乐摸不着头脑，以为是自己哪里做得不好。

    “可是……”

    高元并不给他说话的机会，“我之前见你一直对我这盆子东西感兴趣，这东西如今结了红红的果子，很是喜庆，这个就当是我送给你的中举之礼吧。”

    高元朝着一旁的安兴示意，安兴将门口的哪几盆西红柿搬了过来。

    常喜乐确实一直很垂涎高元的这盆西红柿，可他又不是不知好歹之人，他在府里一直寻不到，就知道这东西在这里是稀罕物，那就不能用简单的金钱衡量。所以常喜乐只表现出对新鲜事物的好奇，却并不会表露出有多喜欢，不想高元为难。

    他以为他并没有将自己的心绪外漏，没有想到这一切都被高元看在了眼里。

    可是这个时候他哪里有心思去管这个，高元这般做实在让他捉摸不透。明明对他们家很是关心，可为何总是要故意拒绝千里之外。

    他能感受到高元还是很喜欢他的，对常喜盛虽不及他却也不差，怎么会做出如此决定。

    “高叔……”

    “莫要多想，你若真感激我，把我当亲叔叔看，就照着我的意思做吧。”

    常喜乐听不出高元到底是何情绪，他还想要说些什么，高元却闭目一副不愿意沟通的模样。

    常喜乐很是无奈，却也知道是问不出个所以然，便是跟常昱告辞离去了。

    从高家出来，常喜乐还抑郁不已。他并非是死缠烂打之人，可这么无缘无故的，搁谁也觉得心里不痛快。况且若是这消息传到常老爹那，怕是会闹出什么事来。毕竟从前也是过命的好友，无缘无故处成这模样，肯定想要知道个所以然。

    可想起常老爹的态度，常喜乐不知为何又觉得有些奇怪。常老爹虽说是因为从前阴影再不想踏入府里，可依照他对常老爹性子的了解，若平时确实会硬着脾气不会过来，可要是最好的兄弟有异样，他绝对义不容辞。

    虽然生活的磨砺让常老爹失去从前的锋芒，可骨子里还是有些江湖气的。

    “小喵，你说高叔这是为什么啊？”常喜乐百思不得其解，便是问起身边的常昱，心中其实并未觉得对方能够给他答案，只不过顺嘴一说而已。

    常昱道：“刚才屋子里还有一个人。”

    常喜乐听到这话，猛的抬头看他，“还有一个人？”

    常昱点了点头，“就在高叔的屋子里，院子附近还有两个人盯梢，这两个人武艺都不凡。”

    常喜乐对常昱的本事很清楚，所以对他的话深信不疑。

    这下让他更摸不着头脑了，“莫不会是要挟高叔的人？所以高叔怕连累我们，所以才故意说方才那些话？”

    “并没有感受到他们身上有杀气。”

    “你是说他们对高叔并无恶意？”

    “应是如此，至少方才是。”

    若对方有敌意，常昱刚刚就不会坐以待毙了。他有猛兽的直觉，对危险非常的敏感，他不会让常喜乐身陷危险之中。

    “对方到底是何人？”

    常昱摇摇头，这个他就没法从气息感受到了。

    常喜乐想到高元轻而易举拿到那么多与科考相关的资料，若一个隐世之人，哪里可能能拿到这些。他以前也不过是个养蛐蛐儿的而已，虽说曾被好这口的富贵人家礼待，可到底还是瞧不上眼的角色而已，基本上不可能关系好到这般地步。

    那这些资料是从何而来？总得有个来处吧。

    是不是这一切与那屋中之人有关，而且随身还带着护卫，只怕来头不小，能有那能耐也就不足为奇了。

    第28节

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