桃源农家日常 作者:络缤

    第18节

    那话多的马夫笑了起来，“你没过官匪一家亲吗？”

    镖头瞪了他一眼，“莫要胡说话。”

    马夫并不在意，却也没有继续说，只道：“那里前不着村后不着店，穷山僻壤的官府的人即便有心抓，也不能老守在那里。那些山贼贼得很，他们不一定明面着来，有时候装作普通百姓摆摊子，暗中却下点蒙汗药把你东西偷走，你抓不到人，就是告到官府也没法子。”

    常喜庆啧啧叹道：“我还以为这些都是故事里说的，没想到真的有啊？”

    “那还有假，为啥咱们县里钱家能把生意做得这么大，其他人却是不成，不就是能耐大不怕这些山贼盯上。这些山贼消息灵通得很，只要有贵重货物路过，都跟长了狗鼻子似的围上来。”

    见大家唬了一跳，马夫又赶紧道：“不过现在没有那么乱了，那都是以前的事了。官府现在查得严，这些山贼一般就是开开黑店，极少敢打家劫舍闹一桩大的。以前这一路都得悠着，遇到好几拨匪徒也不是啥稀罕事。现在极好遇见了，所以来往的人多了不少。像今天这情形还是比较少见的，也算给你们长了见识。”

    大家虽然听到有山贼觉得有些心惊肉跳，可一听马夫这么说又松了一口气，且看马夫和镖师都不是很在意的模样，想着他们应该不会这么倒霉，准备了一番便是上路了。

    临时改的这条路比官道要颠簸得多，整个人都在颤抖，脑袋都有点被抖晕了。

    偏偏又要赶路，马车不能停，否则要是天黑的时候赶不到破庙里，在这外头就危险了，惹得常喜乐好几次都被颠得想吐了。

    除了经常来往的镖师和马夫，其他人的状况也好不到哪里去。毕竟都是农家汉子，连县城都没去过几次，从前哪里会连续奔波这么多天，还要快马加鞭，所以很是不习惯。

    等天黑的时候，到达那传说中的破庙，大家下马车的时候，都觉得屁股要炸开，腿不是自己的了。

    “他娘的，这一路可真是操蛋。”王大力忍不住咒骂道。

    其他人也纷纷那忍不住吐脏话，只有常喜乐已经虚弱得一句话也说不出来。一下马车腿都软了，要是没有常昱眼疾手快扶住，只怕直接瘫在地上。

    常昱一把将常喜乐抱起，现在常昱比常喜乐矮一个头，毕竟还是十岁左右依然还是孩子身量，不像常喜乐已经有大人模样，这么一抱显得十分突兀，顿时大家都忘了抱怨了。

    镖头不认识常昱，不像桃源村的人都知道他的本事，不由啧啧叹道：“这孩子力气还真大！”

    常喜盛笑道：“这孩子是我们村有名的大力王，能耐着呢，连大人都比不上他。咱们赶紧进去把火生起来吧，现在天色已黑，只怕附近都不安全。”

    镖师和马夫们虽然对常昱十分好奇却也没有工夫再问，连忙在破庙里头折腾起来。

    破庙还挺大，有个破围墙围着，马车被牵到从门口就能见到的地方，人则在庙里留宿。

    这里之前有不少旅客停歇，所以倒也不用收拾什么就有很大一片空地，地上还有以前烧火留下的灰。

    镖师之前就已经将柴火准备好，知道晚上才能到此，若还要出去寻柴火实在太危险。而这里能烧的都被之前的过路人烧掉，自己不准备，火都生不起来。

    常喜乐到了庙里也就缓过劲来，让常昱把自个放下，也顾不上害臊就开始主持今天的晚饭。

    他今天恶心坏了，非常想吃辣爽的东西，所以将之前准备好的螺蛳煲锅底拿出来。

    这东西之前就准备好被封存起来，为的就是路上胃口不佳了，来一口这个最是痛快。这些天并不热，而且这玩意保存得好且经过一些处理，能存好几天。

    为了方便保存，这汤底比平时的还要浓郁和口味重，还得加入水才行，否则太咸了。

    镖师和马夫对常家的生意也有所耳闻，不过都没有吃过，只是听人说起而已。刚开始拿出来还觉得味道有那么一点怪，可等水开始烧热，兴许也是习惯了那味道，纷纷忍不住赞叹起来。

    “这玩意也忒香了吧！”镖头道。

    这时候常喜盛已经把搭配的酸笋、酸豆角、酸菜、干米粉还有之前在落脚的地方准备的青菜等等配菜拿了出来。

    “这么多小菜啊？”马夫问道。

    常喜庆得意道：“这玩意就是料多，所以味道特别的好。你们一会吃了就知道，好吃得恨不得连舌头都吞下！你们还能用这汤汁送干饼，这干饼都能吃出猪肉的味道来。”

    大家都不觉得常喜庆说得夸张，因为那味道确实十分浓郁得让人口水直流。

    而当螺蛳粉被煮好，大家正打算开吃的时候，外边传来了异样的动静。

    常昱是第一个察觉到外面的动静，正打算自己用筷子吃第一口螺蛳粉的时候——常昱现在已经熟练运用筷子，自打出门之后，常昱就没用让常喜乐喂过，与在家中的表现很是不同，他突然猛的站立起来。

    还没等大家询问怎么回事，常昱就放下碗筷迅速窜了出去。

    “小喵，怎么了？”

    常喜乐见他这模样也紧张起来，连忙放下碗，一边道：“外头有动静，戒备。”

    除了常喜盛大家都愣了愣，虽然极为舍不得，但是都按照常喜乐的吩咐将碗筷放了下来，拿棍子的拿棍子，拿刀的拿刀，纷纷冲到门口去。

    而也是这个时候，外头就传来了声响，有亮光朝着这里走来。

    两位镖师对视一眼，其中一人高声嚷道：“平安镖局在此，不知来者何人？”

    不远处的光亮顿时停住了，有人高声回应，“南瓜府沈家路过此地，多有打扰，还请海涵。”

    两位镖师并未因此放松警惕，其中一人提着刀带着火把一人前去查探情况，没过一会那边火把在挥舞着，另一个镖师见此才将刀收了起来。

    “确实是正好经过的沈家商队，这沈家在府里颇有些名气，风评也不错，若有他们在反倒更加安全。”

    镖局的人既然这么说，多半是错不了。

    常喜乐点了点头，“让他们过来吧，这地方也不是咱们的，路上总要互相照顾，人多些兴许反而更安全。不过咱们晚上还是警醒些，凡事小心为上。”

    镖师将手放在嘴边，发出鸟叫声，那头的人这才从那边走过来。

    如此暗号方式也是在侧面敲打之意，虽说各自报家门，可谁知道其中是否有诈，山贼没少利用欺骗手段先获得信任，然后暗中行事。

    常喜乐见此更觉得自己的钱没白花，虽然只请了两位镖师，可这价钱可不便宜，但是却十分值得。

    没一会就看到沈家的旗帜还有一串马车往这边走来，这一行人人数不少，估摸有三四十个人。而且有十来辆马车，货物装得满满当当。

    前去迎接的镖头道：“这是沈家的赵掌柜，之前也曾与他碰过面，大家可以放心。”

    赵掌柜是个精瘦的中年人，瞧着颇为和蔼，好似很好相处的模样。

    赵掌柜一眼就瞧出这里头说话算数的应是年纪最小穿着长衫的常喜乐，连打晃一下都没有就朝着他拱手道：“赵某正巧路过，多谢公子愿意收留。”

    常喜乐见对方如此客气，自然也会好言好语，回礼道：“赵掌柜客气，大家都在外头奔波不容易，本就应该互相帮衬。赵掌柜请，我们正准备晚饭，若是赵掌柜不嫌弃可与我们同食。”

    赵掌柜正欲婉拒，一个声音从后头响起。

    “什么东西这么香啊！”

    赵掌柜心中无奈，“少爷，属下这就去准备晚饭，请少爷稍等片刻，就不麻烦这位小哥了。”

    可那出声之人却压根没有搭理赵掌柜，直接越过他身边往飘出香味的地方走去，“这是你们弄出来的？是什么东西啊？”

    此人未及弱冠，瞧着比常喜乐大不了几岁，身着玉色宽袖交襟衫，容貌俊秀，一副风流倜傥的模样。

    可那表情动作却与外形不符，直勾勾的望着方才他们放在地上的螺蛳粉，一点掩饰都没有，一副你必须要给我试试看的架势。

    常喜乐道：“这是螺蛳粉，公子可要一试？”

    “螺蛳粉？这汤底是螺蛳熬的？这做法倒是新鲜得很，怪不得我闻着这股味道很是不同，里头还有不少茱萸吧那人眼睛一亮，一边说话一边想要坐下来，赵掌柜这时假咳了一声。

    那人也不敢入座了，翻了个白眼，很是不情愿的将目光收回，摆出一副正经面孔，好像方才失态的人不是他一般。

    “多谢了，我就问问而已。”

    常喜乐明白他们的小心，毕竟在野外，凡事还是要谨慎为好。如是他也是不敢随便吃别人给的食物的，因此也没有为难，赶紧享用自己的米粉，这玩意要是凉了可就不好吃了。

    镖师还有马夫不仅是第一次吃螺蛳粉，也是第一次吃常家弄出来的茱萸酱，一入口眼睛都睁大了。

    “这辣味可真是痛快！而且完全没有茱萸的苦味，哎呀，我之前就听说你们桃源村茱萸酱做得好吃，我愣是没去买，要是知道这么好的味道，每天必须来一点啊！”多嘴的马夫大声嚷道，可嘴里的动作也没用停，吃得那叫一个满足。

    虽说他们奔波惯了，可还是觉得会疲惫，很喜欢在途中能吃点口味重的，这玩意非常符合他们的要求。

    这东西虽然辣得厉害，可就是让人忍不住边叫辣边吃，甚至还嫌不够又多加了一点茱萸酱。

    常喜庆连忙阻止，“你们可悠着点，太贪辣要是闹肚子可就麻烦了。我第一次吃的时候也觉得痛快，结果加了一堆的茱萸，当晚上就辣得我泄了好几次。”

    镖师一边挥着汗，一边道：“没事，更辣的我不是没有吃过。从前冬天跑镖，喝酒怕耽误事，就是用这玩意发汗的。”

    另外一个镖师和马夫也连连点头，多嘴马夫道：“我本就喜欢辣味，就是往常买的总是带一股苦味，放得少还罢了放得多那都咽不下。这次可算能痛快一把，而且这什么螺蛳粉就得辣着好吃。没有想到这螺蛳能做出这么好的味道！不成，下次一定要去你们摊子上吃新鲜的，那味道肯定更好。”

    常喜盛笑道：“那敢情好啊，到时候我请客，包你们吃到撑得走不动路。”

    这边吃得热火朝天，尤其吃米粉的时候刺溜刺溜的声音，让人一听就知道这味道有多好，惹得人吃得停不下来。

    螺蛳粉的味道非常的浓郁，吃完的人身上都会沾染这股子味道，更别提现场。而且粉里的料也非常丰富，还配上了之前在投宿村庄买的青菜，绝对堪称色香味俱全。

    赶了一天路，只灌了点干粮的沈家商队哪里经得住这样的诱惑，都是南瓜府的人也就不会厌恶酸笋那股臭味，所以都只闻到香味。原本就饥肠辘辘，这下都忍不住的吞咽口水。

    这就算了，等拿出晚饭的时候，大家脸都有些绿了，又是干粮！

    平常也就罢了，大家已经习惯，毕竟每次跑商一趟短也要十来天，长就得一个多月甚至更久，经常在荒郊野林驻扎，所以都是以轻便耐放干粮为主。大家都已经习惯，虽然苦但是也能忍得。

    可所谓没有对比就没有伤害，见别人在那汤汤水水，热热闹闹吃得痛快，再看自己手上的干粮，虽然也有价格不便宜的肉干，可依然觉得特别的凄惨。

    那锦衣公子忍不下了，也不管赵掌柜的阻拦，直接走到常喜乐这边，毫不客气道：“也来给我一碗，我给你吃肉干！”

    第48章 孜然

    大家都没有想到，眼前这一看就出身不凡的公子哥竟是如此好吃，令人忍俊不禁。

    毕竟这样的出身，什么好吃的没见过，也就不会稀罕。哪晓得竟然能拉下脸皮讨吃的，实在令人意外又觉得有些好笑。

    赵掌柜很是无奈，可事已至此也无法阻拦。

    他家这公子虽然是含着金汤勺出身，却没有府里其他有钱人家出身的公子哥那样骄奢任性，为人聪明又谦逊，跑商艰辛却从不曾叫苦，甚至乐在其中。

    可唯有一点，那就是好吃。

    明明家中从不曾缺吃的，而且也颇为讲究，可一遇到没吃过的东西就想要去试一试。

    别的老饕因为尝遍美食，所以特别挑剔，食物烹饪的时候每一个步骤都要达到极致才能满意，不会闹得最后都没得吃。而他家公子却并非如此，他爱吃却不会特别的讲究。他粗细皆可，不管是精致菜肴还是乡野粗食，他都能品出其中独特味道来。

    也是因此，那些老饕根本不带他家公子玩，因为觉得他是饭桶而不是懂得品味之人。他家公子也不屑与这些人为伍，觉得他们本末倒置，太过于讲究反而品不出不同美食的魅力。

    自家公子如此，也算不得不好，只是这种时候如此不设防，就让人有些无奈了。

    虽说平时自家公子并非如此，现在也是瞧着这群人并不像歹人，又有平安镖局的人在此，所以才肆无忌惮，可凡事有万一不是？

    但自家公子硬是要凑上去，那架势压根没有商量余地，赵掌柜也就不好多说什么。

    虽说自家公子平日很好说话，对他们这些老人都客客气气的，可真到拿主意的时候却是不容人质疑的，尤其在吃上面特别的执着。

    赵掌柜虽是无奈，却也没有阻止，只是打了个手势，命人警惕着。若是出事也能及时反应，非他太过小心，而是这些年的经历让他养成了习惯。

    常喜盛笑道：“公子无需客气，你若喜欢吃拿去便是，哪里需要这般计较，又不是什么值钱的东西。”

    锦衣公子却是摆手，非常有原则道：“我可不是那吃白食的，你们也试试我这牛肉干，我敢说你们肯定没有吃过那么好吃的肉干。”

    常喜盛还想拒绝，常喜乐却暗中拦住，道：“既然如此，那我们就交换吧。若我没猜错你们那是牦牛干？从前一直想着若有机会尝一尝，没想到今天正好碰上。这东西精贵，倒是我们占了便宜。”

    这里的牛是农事非常重要的组成部分，是不可以随意宰杀，若是病死还得到衙门报备。不过这并不代表就没有牛肉卖，只是比较少罢了。

    而牦牛并不是耕牛，用来食用也就不存在问题了。只是牦牛并非良国所出，而是他国所得，因此平时难得一见，价格也不算便宜。

    锦衣公子听到这话眼睛都比之前亮了几分，“我就知道你是个懂吃会吃的！竟然就看这么一眼就知道是啥玩意做的，平日没少琢磨吃的吧？”

    常喜乐笑了笑，“琢磨倒不至于，不过是比较好吃，也就会在闲暇时候想着怎么弄出美味来而已。人生在世，吃喝玩乐。”

    锦衣公子更加乐呵了，“你这话太对我胃口了，别人都说好吃不是什么好词，可那得配上懒做才如此。若是有本事能满足自己的嘴，尝遍天下美食这才不枉来人世一场！来来来，你来尝尝我这牦牛干，我来吃你们的螺蛳粉，啧啧，这玩意可真香啊，我大老远就闻到了。”

    常喜乐不客气的收下，并分给大家，而锦衣公子也不用别人帮忙，自个烫米粉放料放汤。

    一口下去……

    呛着了。

    锦衣公子差点没把肺给咳出来，整个脸都变得通红。

    赵掌柜连忙送上水，锦衣公子猛灌了好几口这才缓过劲来。

    “咳，咳，这玩意咋这么辣！”

    “里面放了茱萸，而且还放了不少，这个就是茱萸酱和茱萸做的辣米油，你方才放得有点多……”

    常喜乐见他眼睛里含着泪水，辣得恨不得在原地跳起来，非常同情道。

    不是他忘了提醒，而是他看到眼前这人就知道是个尝遍美食的吃货。想着条件好的吃货，大多有敏感的味觉和嗅觉，肯定就知道这两样是什么玩意。尤其是这人一副很懂行的样子，没有想到，完全不是那回事。

    “咦，这是茱萸啊，我之前吃过，味道不好就没有再试过，没想到竟是如此美味。我就说这味道这么熟悉，一时半会儿没想到是什么，就觉得很香，不小心就给放多了。”

    锦衣公子刚缓过劲来，又拿起碗筷想要吃起来。

    常喜乐和赵掌柜连忙拦住。

    赵掌柜：“公子不可，此物太过辛辣，若是吃了会坏了肠胃。”

    常喜乐也道：“你不习惯辣味，不可这么吃，会闹肚子的。”

    锦衣公子拧眉，“我方才只是不小心呛到而已，这点辣不算什么。”

    常喜乐可不想这大有来头的人物吃了自家东西肚子疼，到时候一时气愤不过找他们晦气就麻烦了。

    “公子不如先试着吃不那么辣的，这路上还是得谨慎为妙。”

    赵掌柜也一脸无奈的哀求，“公子……”

    锦衣公子这才放下碗筷，“行了行了，我换一碗就是，只可惜了这一碗。”

    多话马夫反应最快，连忙道：“这一碗就当做是赏给老小儿了！”

    螺蛳汤不好带，虽然故意熬得很浓，后面加水兑出一大锅子汤，可依然没有多少，一个人也就一碗。在外边跑的大多数都是大肚汉，这样才能保证一天的体力，所以这么一碗压根就不够，虽然还可以伴着干粮，可哪里有吃米粉来得痛快。

    赵掌柜原本还想试试，没有想到被人捷足先登，只能讪讪作罢。他虽然没有锦衣公子好吃，可这玩意明显比手里头的干粮要美味得多！况且他们手里的干粮再好吃，吃了大半个月也吃得恶心了。

    偏偏锅里已经不多，锦衣公子第二碗已经是最后一碗。

    锦衣公子这次终于能开吃，一口下去顿时那忍不住大赞一声，“爽！”

    三下五除二，没几下就给吃完了，吃完了还意犹未尽。

    “这东西真是够劲，尤其这里头的茱萸，辣得人特爽快。赶了一天的路，吃这玩意能把压在胸口的气顺通了。”

    锦衣公子由衷赞道，螺蛳粉确实很美味，不过还是明显尝到是兑了水的浓汤，没有那么纯正，味道稍显次了些。所以让他最为惊叹的就是里头的辣味，这种味道让人一旦适应就无法割舍，是会让人着魔的滋味。

    常喜乐和常喜盛并不意外这样的结果，他们也是最直接的感受者。虽说那段时间熬这玩意的时候，脑袋都被熏晕了，可谁也不会因此不喜欢吃了。现在常家人一顿缺了他都觉得哪里不舒坦，总觉得东西不够味。

    见他如此喜欢，常喜乐哥几个也十分高兴，对自家的东西更有自信了。毕竟这位不知名的公子很可能是沈家或者沈家里比较有地位之人，有他这样的人赞赏，说明他们的东西是不成问题的。

    常喜盛道：“若公子喜欢，可以拿走一坛茱萸酱和辣米油，当是换这牦牛肉干了。”

    锦衣公子十分大方，给了很多牦牛肉，远远大于螺蛳粉的价值。而且这牦牛肉干味道确实非常不错，很有嚼头，让人吃一口就停不下来。最重要的是，这样的人家虽然不指望攀上，若对方喜欢，对于他们的推广销售也极为有利。

    锦衣公子摆摆手，“那些牦牛肉方才是用来交换这螺蛳粉的，你们要送给我茱萸酱和辣米油，我也送你们一袋子香料吧。这东西虽然是制香用的，不过我觉得肯定能用来烹饪食物。”

    说着打了个手势让赵掌柜去拿来，赵掌柜点了点头，出门去外头马车上拿东西。

    常喜乐道：“公子无需如此客气。”

    “礼尚往来罢了。若我没有猜错，外头马车上装的就是这些茱萸酱和辣米油吧？你们进府里就是为了做这生意？”

    常喜盛与常喜乐对视一眼，常喜盛大方道：“公子神机妙算，这茱萸酱和辣米油确实都是我们桃源村所出，这次出门也想瞧瞧这些玩意有没有销路。除了这两样，还有茶籽油。”

    “桃源村？这村名倒是不错，让人想起漫山遍野的桃花，想来必定是极为美丽的地方。”锦衣公子面露向往。

    “你们倒是有想法的，知道光种田是不够的。这螺蛳粉也是你们所出？我也算走南闯北，还真没有见过这样的吃法。大家都觉得螺蛳贱得很，贫寒人家又不讲究，没有想到弄出来光这口汤就如此美味。”

    常喜盛顿了顿，这东西是常喜乐弄出来的，可大家从来没有问过这东西是哪里来，还以为县里就有。后来他去县里才发现，并没有这玩意，都是新鲜东西。其实他也曾好奇过，他的弟弟怎么会对灶上之事如此熟悉。可一回想又觉得自家弟弟打小聪明，就有这天分也不一定，也就没有多说什么。

    只是被人一问，常喜盛就有些迟疑了。

    常喜乐这次不再什么都推书上看的，吃过一次亏宁可厚脸皮把自己塑造成啥都能做出来的天才。

    “不过是闲暇时一些想法罢了，没有想到做出来味道确实不错。”

    常喜盛微微诧异，这说法和之前可不一样。

    常喜乐不好意思道：“哥，从前我是怕你们说我玩物丧志，不好好读书一天琢磨这些乱七八糟的，所以没说实话。”

    常喜盛还未开口，锦衣公子便那笑道：“我看你就知道你跟我是一路人！如此美味之物果然是出自你之手。想必这些茱萸酱和辣米油也同样如此吧？”

    常喜乐笑着并未否认，锦衣公子直接跑到常喜乐身边想要坐下，却被眼疾手快的常昱给挤到一边去。

    锦衣公子愣了愣，又跑到另一面，又被常昱挤走了。

    锦衣公子眯了眯眼，在常喜乐两边跳来跳去，常昱却不跟他胡闹，直接站起来提着锦衣公子的领子，直接扔到一边去了。

    沈家商队的人纷纷扶额，对自家公子又犯蠢感到丢脸至极，却没有一个人上来帮忙。

    毕竟，被个十岁左右孩子丢出去，还用他们去救也忒丢人现眼了。

    常昱把握分寸，所以并没有把人丢狠了。

    锦衣公子站直身子，不仅没有生气反而对常昱非常感兴趣，“这孩子力气还真大！”

    常昱虽然在外头表现得和普通人一样，可对常喜乐的占有欲却依然不掩饰。除了常喜盛，就连常喜庆他们都不让靠近，常喜乐对此也毫无办法。还好他本身也跟人不是很亲近，也没有人像这锦衣公子一样，总想往他身边凑。

    “得罪了，小喵尚且年幼，不太懂人情世故。”

    锦衣公子只是笑笑并未在意，也没有执拗非要坐在常喜乐身边，“有这么个人护着晚上可以睡个好觉。”

    常喜乐笑而不语，心里一回想还真是那么回事。

    这时候赵掌柜提着一包东西走了进来，锦衣公子道：“你对吃食很有天赋，正好帮我瞧瞧这玩意。我想知道这东西除了用来制香以外，怎么用在烹饪食物上。”

    常喜乐也并未与他客气，直接将那袋子一打开，顿时眼睛一亮，“这不是孜然吗！”

    之前他一直托大夫帮他看看有没有这些香料，一直寻不到，没有想到竟在这个时候碰到了。

    “你果然认识这东西！”锦衣公子激动道，又想凑近常喜乐却被常昱给瞪回去了。

    常喜乐也十分高兴，“用这东西烤羊肉串、烤全羊，那滋味你吃过一次必是难忘。这东西作为调料可是一绝呢！”

    锦衣公子乐了，“我就说这东西肯定能做吃的，还被人笑话。大家都说我不知风雅，哼，我还觉得他们是不识货。”

    用孜然制香听起来确实比作为食物调料显得风雅不少，不过对于常喜乐的吸引力绝对远不如食物调料。

    常昱之前时不时打回野羊，害得他越发想念孜然，想念羊肉串。

    兴许是上辈子生病以后很多东西不能吃，弄得他对吃的异常执着，总想着复原过来大快朵颐，以填补从前的遗憾。

    “等到前面村庄时，若有人养羊我们可以买一头，到时候给你们试试看这玩意的魅力。”

    锦衣公子更高兴了，“就知道这东西给你瞧准没错！”

    交谈之后常喜乐才知道，孜然是良国没有的，需要从非常远的地方送来，成本也就非常高了。因为昂贵稀有，所以这里的人都是用来制香，就没有往烹饪上想。

    王大力听完忍不住道：“这么说这么一小袋岂不是要花不少钱？”

    锦衣公子不以为然，“能遇到同好者不易，这点孜然算什么。况且这东西现在也没有那么珍贵了，如今商道被打通，来往比从前方便，商队也跟着多起来，这东西也就越发不值钱了。其实这东西也不算什么稀罕物，只是路途遥远才把价给抬起来而已。”

    常喜乐听这话也十分高兴，虽说他也不至于那么好吃，可若能丰富菜谱何乐而不为。

    大家见锦衣公子如此坦承，也就觉得更亲近了，便放着胆子问起他们跑商的事来。锦衣公子虽然瞧着娇生惯养，细皮嫩肉，有时候行为还很像孩子，瞧着不怎么靠谱，却是去了不少地方。

    而且他又是个能说会道的，说起旅途中的事，好似说书一样，听得人欲罢不能。

    这些故事里还包含着很多信息，让常喜乐和常喜盛能从中了解不少各地民俗、哪里缺什么多什么、府里做生意的规矩等等，受益匪浅。

    而常喜乐也会时不时用前世的见识知识去解释一些问题和现象，让原本只是当做趣闻，这时却明白背后含义的锦衣公子也同样收获甚丰，对常喜乐也极为欣赏。

    相言甚欢，彼此交换身份，这让常喜乐得知了这个锦衣公子到底是何人。

    这锦衣公子出自果沈家本家，为如今沈家掌门人的三儿子沈百里。其从十三岁开始就与商队到处奔波，到如今已经有五年，可谓经历丰富。

    常喜乐一行人虽然没有跑过商，却也能从沈百里方才轻描淡写中猜到其中有多辛苦。

    沈家都是会去很远的地方，一年半载都回不来也不是没有的。路途十分艰辛，有时候还会在途中丢掉性命。像这次他们一趟不过一个月，都算是比较轻松，所以瞧着还算精神干净。

    常喜盛忍不住感叹，“没有想到你一个公子哥也需要四处奔波啊？”

    在他心中一直以为那些公子哥都是啥都不用干，吃饭都不用自个动手有人喂到嘴边的。

    沈百里道：“那是别人家，我们沈家家规就是不养废人。我大哥二哥虽然不用跑商，可都是早早开始接触生意。而且不是一开始就是当管事，是从最底层的小工做起。我爹说只有知道最下边的人做什么，等成了最上面的人才知道怎么安排。

    我二哥是管庄子的，还得下田耕地，那晒得跟黑炭一样，你要在路上看到他还以为是哪个农夫。我大哥倒是不用风吹日晒，可活也不轻省，以前还得搬运货物。他们的身板养得那叫个壮实，一只手好像都能把人家小姑娘的腰折断一样，之前我娘还担忧他们找不到媳妇。”

    良国准确说是城里有钱有权人以瘦弱为美，包括男子。讲究的是飘逸脱尘，而这种不瘦成个纸片人压根出不来效果。还得细皮嫩肉，皮肤白皙，身段柔软。不少男子都跟女子一样擦粉，把自个的脸涂得白惨惨的，晚上出来能吓死人，走几步都要喘。

    沈百里属于颀长体型，面色虽不算白皙却也绝对谈不上黑，可在那些人眼里就已经是粗壮黑炭了，更别提他两个黑壮的哥哥。

    王大力瞪大了眼睛，完全没有想到府里竟是这么个状况。他身板高大壮实，力气也很大，在桃源村可是被人待见。因为这意味着能干活，否则为啥村子里这么多壮丁，常家人偏偏挑了他一同前来府里，不就是看中他的身板和力气。没有想到府里完全不是这么一回事，男人也弄得跟女娃娃似的。

    “那我要是在府里岂不是更娶不上媳妇了？”

    赵掌柜笑道：“你要是想娶千金小姐那是没法，不过若是普通百姓却是不愁。那一套都是那些有钱人玩的，他们觉得这样才能跟普通百姓区别开。毕竟百姓为了生计，就得有结实的身体，哪里像他们成天躺着也有饭吃，如此一来就显得不一样了。”

    王大力挠了挠头，完全搞不懂这两者关系，“这有钱人的想法我这种穷人真是闹不懂。”

    常喜乐则觉得沈家非常有见识见地，怪不得短短时间就积累了如此庞大的财富。沈百里的父亲沈硕也是贫苦出身，有今天完全是靠他一人闯荡出来的。而如此教子，常喜乐断定沈家至少还能兴旺很长一段时间。

    至少从沈百里身上，就看到了教育成果。沈百里不管是品行还是行事，都已足够撑起一片天地。

    赵掌柜叹道：“以前府里有钱人家也不是这风气，也不知道怎么这些年就成这样了。”

    沈百里不以为然的耸了耸肩，“反正我们沈家和那些人就不是一路人，所幸平时做生意也不跟这些糟心东西打交道，否则非得被他们那一身粉给呛死了不可。不过也多亏了他们，我们家的香料才能如此有生意。”

    府里很流行香，每一年还有斗香，每年这个时候那叫个热闹。顶尖的制香师极为受追捧，地位非同一般。

    沈家的商队最重要的业务就是香料，从遥远的地方把那些良国难得一见的香料运来，然后高价卖出去。虽然路途遥远甚至十分危险，耽中间利润非常的高，而且一直供不应求。不少人家虽说瞧不惯沈家另类作风，可也不少稀罕物只能从沈家这里拿到，也只能闭着眼与之交往。

    赵掌柜忍不住皱眉，“公子，莫要乱说话。”

    沈百里撇了撇嘴，也知道这些话若是传了出去必是会闹出风雨，也就不再多说什么。

    常喜乐却是好奇道：“斗香？竟是还有如此有意思的赛事。”

    “不仅仅有斗香，什么都能斗，什么染布啊、织锦、美食等等，五花八门什么都有。这是无名小卒一举成名的机会，我们沈家就是借此出名的。当初我爹跑商拿到了稀有香料，味道独特又是世人所未见，所以当年独占鳌头，也打开了我家第一笔生意。不过现在想要闯出名堂很是不易了，各种赛事基本都被各大家族把持着，但凡事都有意外。”

    常喜乐眼睛一亮，这又是给他递机会啊！

    第49章 合作

    常喜乐给常喜盛使了一个眼色，常喜盛立马明白到底是何意，开口问道：“若我们想要参加这样的比赛，当是如何？”

    这些由由常喜盛负责，对外也应由他出面。

    沈百里赞赏的看了他一眼，“食材并没有比拼赛事，可斗菜斗厨艺的很多。”

    虽然不能直接推广，却可以曲线救国，也不失一条出路。

    沈百里又道：“不管什么比赛，都需要到相关行会登记，审查之后若觉得有资格才可参加。其实就算不参加这些，只要在府里做生意，也得到行会里登记，虽说会被管束和交些银钱，可日后生意也会方便些。你们卖的是食材，可选择食园或者味园。切记选了其一就不可与另一方有瓜葛，这两者之间可是水火不容的。”

    常喜盛之前打听消息的时候，也大概知道在府里做生意必须要参加行会，可具体的就问不出来。

    稻香县里能在府里有门路的，也就只有钱家。其他人家就算有涉足也不深，且若是知晓的也算是和自家有竞争关系，即便没有也不愿意把这些告知。

    毕竟自个闯荡是靠自己一步一步走过来，不知道吃过多少亏，怎么可能肯把这些宝贵经验分享。他们与常家又无交情，不会如此好心。多让一个人入行，就是多养一个竞争对手。

    沈百里却能如此毫无保留的告知他们，还说得这般详细，是非常难得的。

    常喜盛拱手作揖，端端正正的给对方行礼，“多谢沈公子相告，若非沈公子告知，我们还不知道里头有这么多门道。”

    沈百里摆摆手，“无需如此客气，说来我也是有私心。”

    常喜盛和常喜乐对视一眼，常喜盛道：“沈公子这句话是何意？”

    沈百里直言道：“我这人好吃，所以弄了一个酒楼，名为食天下。原本不过是为了喂我的馋虫，以及与人谈生意的时候有去处，没有想到做出了点名堂。一个月前被另一个酒楼下了战帖，十天后想要与我们酒楼比新菜。

    我原本还不拿不定主意出什么新菜，你这茱萸可真来得是时候。这一味在府中用得少，我家酒楼最大特征就是一个‘新’字，若是能用上，必可轻松战胜对方。只是不知你们可否肯与我沈家合作，在比赛之前只将这茱萸提供给我沈家，价格好商量。”

    常喜乐一行人完全没有想到会有这样的好事，他们正愁不知如何打开销路，竟然就有人自动送上门来，这运气也忒好了！

    不过常喜盛并未因此失态，而是问道：“那比赛以后呢。”

    沈百里笑道：“我自然希望你们首选我沈家，我沈家不仅仅有食天下这一处酒楼，还有贩卖杂货的大店铺以及其他门路。若你与我们沈家合作，行会那边我就可以为你们打点清楚。

    不仅如此，货物运输之事也无需你们操心，由我们沈家自己去提货。在府里想要做生意并不容易，若有人领着入行会容易许多。你们若是不信，到时候先可以去打听一番再做决定。”

    若价格合适，就目前而言，若无其他猫腻，能与沈家合作简直就是天上掉下来的馅饼。即便沈百里不说，他们也知道想要在府里做生意有多艰难。尤其是常喜盛，他这段日子在县里奔波，更深刻的了解其中艰辛。

    常喜盛朝着常喜乐看了一眼，暗暗的点了点头，觉得这主意不错。

    常喜乐却觉得机会要抓住，但不能在还未打听清楚情况就妄下决定。

    “多谢沈公子抬爱，若能与沈家合作于我们而言是天大的喜事。只是不知沈公子所说是首选你们家，还是独断供货？”

    沈百里道：“我自然希望做独家生意。”

    常喜乐摇了摇头，“若是独家生意，我们是不愿的。”

    虽说与沈百里相言甚欢，但是把主动权放在别人身上，这不是常喜乐的作风。虽说一时来说这么做是件好事，却不利于以后的发展，而且太依赖沈家。一旦沈家这边有变故，他们就变得十分被动。

    “恕我直言，若你们在府中没有靠山，即便东西再好，也不一定能够打开局面。”

    在商言商，沈百里也同样强势。他看好这茱萸酱和辣米油的前景，却不想只做一个跳跳板。

    常喜乐也明白这个道理，“所以我们很有诚意与沈公子合作，只是希望莫要断了我们其他的路。我们可以先与沈家合作两年，这两年之中只会供货给沈家，但制定最低货量。”

    “两年之后呢。”

    “价高者得，若沈家愿意出同样价钱，则优先考虑沈家。”

    沈百里眯了眯眼道：“你倒是个精明的，利用我们沈家把这桃源村茱萸的名声打出去，然后便踹开我们沈家，自成一家。”

    常喜乐摇头道：“非也，我们只是保证自己的利益而已。我们桃源村的定位是作为货物的生产者，而不会把过多精力放在第二次售卖上。依照我们的规划，最好便是无需涉及那个市场。

    可若是被人打压太厉害，无法保证所得，那只能硬着头皮上。沈公子的人品在此，我们是极为信任沈家不会与我们为难。可这是我们一村子的希望，只能谨慎小心，还请见谅。”

    沈百里这才收回身上凌厉之气，“你们会如此想法倒也正常，罢了，谁让我就看上你们这些东西了。等到了府中我们再好好商讨，具体什么章程到时候再详说。你们到时候也可先打听府里状况，你们会发现我们沈家是极好的合作对象。”

    常喜乐不卑不亢，“彼此彼此。”

    常喜盛一行人没有想到还没有到府中，第一笔生意就做成了。虽然还未最后决定，却也差不离，这运气也是没谁了。

    原本在野外甚是难熬，可因为这么一件事，让常喜乐一行人这一晚都过得极为愉快。

    第二天两队人马一同上路，这么一来倒是让常喜乐一行人省心不少。

    沈家商队人多，而且跑商这么多年也有自己的势力，一路上基本不用担忧有什么不长眼的家伙会打他们的主意。

    而与沈家商队结伴的第三天，沈百里寻来了三头肥羊，不仅让常喜乐找回了记忆中的味道，还让在场的人感受到了孜然的魅力。

    由常喜乐指挥，沈家商队里善于灶上活计的人动手，两只烤全羊还有数串羊肉串新鲜出炉。

    除了孜然，喜欢吃辣的还涂上了辣米油，那味道香得不行。一口咬在嘴里，都忍不住感叹，这味道也忒好了！

    完美的掩盖了羊肉的膻味，又不会喧宾夺主，失了原本味道，两者简直就是绝配。

    “我就说这东西能上餐桌！这味道也是绝了！”

    最美的莫过于沈百里，吃得满嘴是油，觉得大老远背回这玩意可算是值了。

    沈百里对制香毫无兴趣，不管多昂贵多好的香都觉得熏得慌，也是因此被人瞧不上。

    赵掌柜对这味道也十分满意，又干掉一串羊肉串才开口道：“公子，用这玩意去斗菜，稳赢啊。茱萸虽常见，却极少有人能做得如此好，孜然也常见却都是用作制香。这两者结合起来，配上新鲜的羊肉，咱们这‘新’字就没跑了。”

    沈百里得意不已，他也没有想到随便在个破庙里留宿，就能遇到这样的机缘。原本他们是无需走那条路的，也不知道当时他怎么突发奇想就往那走了，还在野外留宿。

    结果，竟是遇到这么个妙人。这是老天注定，这次必是他赢，且应得非常漂亮。

    “原本光有茱萸我就想了不少菜式，现在又多了孜然，这不是让人不知道上什么菜好吗。哎呀，这清风楼也是倒霉，这两样东西一出来，他们做的东西压根就不够瞧啊。”

    沈百里心情大好，清风楼总喜欢跟他过不去，时不时找他的麻烦，这次一定要让对方输得心服口服。

    沈百里一想到清风楼背后的人，他的火气就蹭蹭蹭的往头顶上窜。

    竟然敢说他是饭桶，不知品味，真是气煞他也。这次要狠狠打他的脸，靠这两样东西，他的酒楼必是能闯出另一番天地。

    “常秀才，你还真是我的福星啊！这次若是赢了，把那人的脸打肿，我必会重谢。”

    常喜乐并未推辞，道：“重谢不必，只要我们两家做生意，沈公子给些方便亦可。”

    这下沈百里应得没那么快了，“常秀才，你一个读书人，怎么老想着生意之事。”

    常喜乐道：“此关系我整个村子的生计，自然会在意。我虽是读书人，可也不代表不懂民生，不关心家乡之事。读书的目的不就是为了让家人日子过得好吗，并未本末倒置。”

    沈百里听这话更觉得合心意，“你这话我听着喜欢！”

    他下意识看了常喜乐脸上伤疤，心中无不可惜。

    常喜乐并没有将他能继续参加科考之事说出，所以沈百里并不知晓，只知道按照规矩这模样虽不至于狰狞，却也无缘了。

    明明一个样貌俊朗又聪慧的少年，因为这一条伤疤，却被毁了前程。

    可对方不仅没有沮丧迷失，还能另辟一条道，如此年幼之人就有如此胸襟和心性，是可结交之人。

    第50章 澡堂

    奔波近十日，终于来到了南瓜府。远远就看到高高的城墙，将整个城市牢牢围住，城墙上是飘扬的旗帜。还未靠近，就被他宏伟气势给震慑住。

    入城的时候，与沈家结伴的好处又一次彰显出来。

    排队的时候常喜乐就看到不少人都得给守门官兵好处，才能够放行，否则各种刁难。尤其是带着货物的，若不给好处，能把你的货物翻个底朝天。这就罢了，很有可能会‘失手’将货物弄坏弄脏。

    大家对这样的情形都习以为常，没有人会吭声，否则只会更加倒霉，除非上头有人。

    可这些守城门的官兵其他本事不知如何，但看人的本领却十分了得，极少会弄错。

    守城门的官兵见到沈家的旗帜，尤其看到领头的沈百里，不仅没有刁难反而点头哈腰的示好，与之前态度形成鲜明对比。而常喜乐一行人跟在沈百里身边，也得到了同样待遇。

    这种事常喜乐一行人并不是第一次见，在稻香县想要入城也同样会这般。

    常喜盛忍不住感叹，“没有想到府中也是这样。”

    沈百里道：“不仅仅是府里，就是到京城也是一样的。”

    这话题终究敏感，大家不过提了一句就不再继续。

    “方才多谢沈公子了。”常喜乐拱手道。

    沈百里不乐意了，“常秀才这是与我见外了，这点小事算什么，你们可是帮了我大忙呢。”

    沈百里把常喜乐一行人带来的茱萸酱和辣米油全包圆了，只留给他们一小坛子。毕竟彼此只是萍水相逢，虽说瞧着都是可靠的，可还是那句话，凡事都有万一。

    他这场比赛绝对不能输，也不能让清风酒楼的人先得了消息，否则到时候对方有对策，就没法赢得痛快了。

    最关键是他想要看到对方目瞪口呆的模样！

    常喜乐明白沈百里的担忧，就如同他们也会担心对方会借着彼此好感会对欺骗他们一样。

    所以最好就是生意归生意，交情归交情，这样交往起来也没有压力。

    常喜乐便只留下自个吃的，其他都很大方的让沈百里拿走。

    而沈百里也给了很厚道的价钱，双方都非常满意。

    有了沈家，常家就不用太着急的闯入府里的市场，可以一步一步来。

    稳扎稳打，才不容易出岔子。他们毕竟毫无根基，一切都谨慎为妙。现在这状况比他们预计的好了许多，府里的生意有了沈家，如今是稳赚不赔。

    这样的结果让一行人现在十分的放松，原本纯粹是为了过来打探情况，现在可以到处走走，去感受一下府里的生活是什么样子。

    而且沈百里也十分够意思，不仅拿走了茱萸酱、辣米油和这里没有的粉丝，还带走了大半府里虽不普及却也不罕见的茶籽油。这个对于沈家来说可有可无，不过是为了示好而已。

    常喜乐笑道：“不管如何，能遇到沈公子可是解决了我们一大难题。要不然我们几个都是第一次进城，想要做生意还真不知从何下手。”

    “同样的话就莫要多说了，这让我以后怎么安心赚你们的钱？”

    这话一落，大家都乐了，不再说那客气话。

    入城之后没多久，彼此就分道扬镳。

    常喜乐拱手道：“沈公子，我们先就此别过，五日之后再见。”

    双方约定五天以后在‘食为天’商讨合作的具体事宜，这段时间沈百里也需要修整和为合作做准备，而常喜乐一行人也要在府里调查一番，让心里有个谱。

    彼此都知道对方的想法，所以沈百里也就不客套出言邀请常喜乐一行人到自家做客留宿。

    沈百里作揖回礼，“好，到时候我请你吃大吃一顿！不是我吹我这食天下里的东西绝对会让你一吃就难忘……”

    第18节

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