帝王攻略 作者:语笑阑珊

    第32节

    段瑶道：“绯霞？”

    “西南府送来的。”楚渊道，“很甜。”

    “哥哥喜欢雪幽。”段瑶从他手中接过酒杯，“他嫌绯霞太淡，每年却总会空出最好的冰窖来存放绯霞花，雪幽也只能排在后头。”

    楚渊仰头一饮而尽。

    “可否问一件事？”段瑶犹豫。

    “朕早就说了，把你当亲弟弟看。”楚渊放下酒杯，“自然什么是都可以做，什么话都可以说，不必如此小心翼翼。”

    段瑶道：“昨日为何要特意准备那些东南小吃，让我去送给玄天前辈？”

    “就问这个？”楚渊失笑，“有哪里想不通？”

    “皇上猜到了他的身份，却又故意戳破，不怕他会一时想不开？”段瑶道，“前辈袖中就藏有鹤顶红，万一他昨晚自尽，岂非什么都问不到？”好不容易才有了与潮崖有关的线索，难道不该好好保护起来才是。

    楚渊道：“这世间人心复杂，也不是你问了，对方便一定会说真话。”

    段瑶点头：“嗯。”

    “看到那些东南小吃，便会猜到已有人察觉出他的身份。所以要么死，要么逃，要么继续待在行宫中。”楚渊道，“前两种，即便是朕强行将人留下，甚至用他所爱之人加以胁迫，得到的也未必就是实情。毕竟潮崖岛已经孤寂了千百年，他说的事情，外人根本就无从分辨真假。”

    段瑶想了想，道：“可就算是留在行宫，也有可能会说谎话。”

    “只有一半的可能会是谎话。”楚渊道，“而另一半，就是他愿意与朕合作，那么至少能有一半的机会听到真话。”

    段瑶似懂非懂：“嗯。”

    “玄天今日所言，与朕昨日的猜测几乎一致，所以应当是赌赢了。”楚渊道，“多在江湖上闯荡几年，你便会知道在遇事时该如何取舍，如何分辨。”

    段瑶撑着腮帮子，愁眉苦脸。

    不想闯荡。

    “好了，不说这个。”楚渊又递给他一杯酒，“打算何时动身回西南？”

    “原本是想明天走的。”段瑶道，“但若玄天前辈要前往王城，我也想跟着一道去。”

    楚渊道：“不回西南，当真无妨？”

    “师父会给哥哥疗伤，二哥也会从追影宫赶回去，我在与不在，没什么大的区别。”段瑶道，“况且算算日子，师父与哥哥应当还在路上，在将潮崖一族的事情解决之后，我再快马加鞭回去也不迟。”

    楚渊点头：“也罢，随你。”

    四周安静下来，段瑶看着远处出神，过了会突然道：“西南府连红绸缎都扯好了。”

    楚渊：“……”

    嗯？

    段瑶继续道：“金婶婶与婆婆他们，一直就催着要哥哥成亲。”

    楚渊笑笑：“你哥哥呢？他如何回答？”

    段瑶道：“哥哥每回都被念到头晕，然后躲去后山找清静。”

    楚渊道：“金婶婶，便是当年江湖中的金针圣女吧？”

    段瑶点头：“嗯。”过了会又补充，“西南府人人都怕金婶婶，连师父也是，见到她拿起梳子，就抱着脑袋满院子跑。”生怕会被按住梳头，遇到打结之处也不知道细致些，死命拽，头皮都要扯掉一般。

    楚渊笑得开心：“将来若有机会，当真想去看看。”

    看看可不行，要长住的。段瑶抽抽鼻子，又问：“将来皇上与哥哥成亲之后，会将哥哥召到王城里来吗？”

    楚渊：“……”

    段瑶抱着膝盖看他。

    楚渊掩饰端起一杯酒。他先前从没想过，有朝一日会有人如此直白问出这种问题。但面对那种充满信赖的少年眼眸，若是因此发怒，一来不舍，二来也显得自己有些……喜怒无常，脑子进水。

    片刻之后，楚渊道：“为何不去问你哥哥，将来想要住在何处？”

    段瑶脸上绽放开一个灿烂的笑容：“那我回去便问。”不容易啊，总算是问到了哥哥想要的答案，嫂子亲口承认将来要成亲，成亲，且成亲！

    看着他春光明媚的表情，楚渊突然就觉得，自己似乎被绕了进去，怎么想怎么像早有预谋，说不定是那人临走之前特意叮嘱的也不一定。

    谁要成亲！

    楚渊胸闷，将酒一饮而尽。

    挖树，挖远些。

    段瑶还在自顾自乐呵呵，毕竟西南府里头要出娘娘，这还是开天辟地头一回。

    以后也是要当皇亲国戚的人啊。

    段白月在昏睡中，微微皱了皱眉头。

    南摩邪守在他身边，继续愁眉苦脸。

    就算能安然将人带回西南，这蜡封一旦拆除，便要想法子解金蚕线，估摸着一时半会也找不到天辰砂，那就只有闭关练菩提心经。可这般高大俊朗的徒弟，还是个情圣，若当真练得半人半鬼，从此与心上人一刀两断，未免也太残忍了些。

    想得焦躁，南摩邪伸手哐哐怒拍了两下蜡封：“混小子，让你当年不听为师劝！”

    西南府的侍卫在马车外看得忧心忡忡，这又是怎么了，王爷被封在蜡壳子里，怎么还能惹到南师父，可千万别给拍裂了。

    但事实证明众人有些多虑，白玉茧吐出来的丝极为柔韧，莫说是拍两下，就连两日之后，从马车里被猛然撞飞出来，也没坏。

    ……

    “王爷！”周围一圈侍卫大惊失色，赶忙扑上前，将蜡封住的段白月接住。

    玄冥寒铁冲天而起，南摩邪嘴里骂娘，破窗而出将其抢回手中，重重插入地下深处，只留下半寸剑柄在外头。

    大地隐隐震动，过了许久方才停歇。

    “要成精了是不是！”南摩邪叉腰怒指，对着剑柄大骂。

    一圈侍卫鸦雀无声。

    南摩邪示意众人将段白月放回马车中，检查确定无恙，才算是放了心。

    方才自己只不过想要喝杯水，才站起来还没够到茶壶，玄冥寒铁便像是疯了一般，突然“咚”一声将蜡封撞了出去，速度快到自己甚至还没来得及反应过来，外头就已经传来惊呼声。

    为了防止此类事情再发生，侍卫依照南摩邪指使，到附近农庄中弄了一盆狗血泼，又从一个道士手中买了根桃木枝，用红绸缎将其与玄冥寒铁牢牢捆在了一起。

    当然，大楚民风淳朴，买桃木枝，还会附赠一场法事，不加钱。

    “定！”道士金鸡独立，喷出一口香灰水，往玄冥寒铁上贴了一道符咒。

    “好！”围观百姓热情鼓掌，纷纷表示还没看够，再来一回。

    不远处，西南府的侍卫守着马车，面面相觑，很是茫然。

    这算个什么事啊……

    第六十六章 回宫 环环相扣

    也不知是不是因为那盆狗血，玄冥寒铁倒是当真消停了下来。为了防止它再次伤人，南摩邪特意到镇子里的铁匠铺，打算订做个铁匣子暂时装起来。

    铁匠是个朴实的壮汉，平日里都是替乡亲打些铁锅铁铲，这还是头回接到江湖中人的生意，出钱又豪爽，自然不敢懈怠，大锤抡起来哐哐响。南摩邪在旁边一边嗑瓜子一边等，身边不多时便围了一大群后生，都想听江湖中事。

    “光让我讲可不成。”南摩邪吐了口瓜子壳，道，“得拿这镇子里的故事来换。”

    “镇子里能有什么故事，无非就是两家人撸起袖子打架。”有后生道，“顶大的新鲜事，便是前几日来了个流落女子，抱着生病的娃娃，看着可是遭了罪。”

    “幸好这城中张婶年轻时是从山西嫁过来，与那娘俩算同乡，才好心收留了下来。”又有一人道，“又请了大夫看病，那小娃娃才捡了条命。”

    “流落的母子俩，又是从晋地过来？”南摩邪觉得听上去似乎有些耳熟，于是道，“人在何处，可能带我去看看？”

    后生们闻言都纳闷，但又看着不像是在开玩笑，于是便带着他去了镇子里的张婶家。敲开院门后，恰好就见一名女子在院中晾晒衣服，正是当日小五在西南府后山，从猛虎嘴中救回的那名女子。

    “南师父？”女子有些诧异。

    “果真是你啊。”南摩邪问，“不是说要投奔亲戚，怎么又会流落至此？”

    “多年未回去，亲戚早就不知去了哪里。”女子苦笑，“后头听人说江南好讨生活，便想过去看看，谁知刚到这镇子里，孩子就病了，亏得有婶子收留，否则……”

    “先前就说，让你留在西南府，非要走。”南摩邪摇头，“正好这趟我也要回去，不如一道吧。否则你这一个妇道人家带着孩子，就算是去了江南，怕是也不好过日子。”

    “多谢南师父。”女子躬身行礼，眼眶有些微红。

    所幸那小娃娃的病不算重，吃了几天药，高烧也退了下去。南摩邪命人去买了一架马车，捎上这母子俩人，继续朝着西南而去。

    沿途多做几件善事，也算是给小辈们积福报。

    夏末天气渐渐转凉，段瑶红着鼻头坐在桌边，一个接一个打喷嚏。

    楚渊吩咐太医开了药，又给他做了几套厚实的新衣裳，一日三餐也都是温补之物，一点辣椒油都不准给。虽说嘴里淡出鸟，但段小王爷还是颇为感动，到底还是嫂子好。

    在回王城的路上，玄天与段瑶同乘一辆马车。朝中众人心里都纳闷，带着段小王爷一道回宫尚且能想通，但那名老者据说已在行宫里住了十来年，就是个流落至此的可怜人，带他回去作甚？

    “老陶啊。”刘大炯道，“你有没有觉得，咱皇上最近做的事情，是越来越教人看不明白了？”

    陶仁德忧心忡忡，看着前头的銮驾叹气。

    皇宫里头一切如旧，段瑶不肯一个人住宫殿，楚渊便给了他一处清静小院，离御膳房近，离太医院也近。

    “皇上。”朝中众臣甚为担忧，趁着皇上在御花园中赏景，心情正好的时候，一齐上前奏请，“西南府的小王爷是用毒高手，若要安排住处，怕是要离这两个地方越远越好啊。”

    楚渊向远处道：“瑶儿。”

    “皇上。”段瑶手中拿着一包花生糖，一边吃一边跑过来。

    楚渊伸手。

    段瑶分给他一颗。

    众臣眼睁睁看着皇上吃完了花生糖。

    楚渊冷冷问：“还有何事要奏？”

    众臣叩首散去，生怕晚了会被牵连受罚。

    楚渊摇摇头，坐回亭中继续喝茶。

    段瑶道：“又怎么了？”

    “鸡毛蒜皮之事，也能说得像天要塌一般。”楚渊道，“也难为他们，能数十年如一日这般一惊一乍。”

    段瑶道：“哥哥经常说，这些人，揍一顿就好了。”

    楚渊失笑：“看来在西南的时候，他该是没少念叨这些。”

    “今日玄天前辈的身子已经好多了。”段瑶道，“他让我请问皇上，何时才能见到潮崖族人。”

    “这么急？”楚渊道，“朕还想让他多休息几天。”

    “前辈说将这事都了结之后，还是想早些回北行宫，继续守着凤姑婆婆。”段瑶道。

    楚渊点头：“那便如前辈所愿，今晚吧。”

    那群潮崖人虽说被软禁在皇宫，哪里也去不得，却也并无多少抱怨，毕竟比起先前颠沛流离的生活，现在已不知好了多少倍。甚至还想着若能一辈子待在宫里，衣来伸手饭来张口，倒也不错。

    临到吃完饭的时候，突然有侍卫前来通传，说是皇上召见，众人心里都有些没底，不知发生了什么事。等到了御书房，就见除了楚渊外，侧边还坐着一个老者，背对看不清模样，另一旁站着段瑶，气氛微微有些凝重。

    “叩见皇上。”众人跪地低头，愈发忐忑不安。

    “在刚入宫的时候，朕已经听了一回潮崖岛上的故事。”楚渊道，“现在还想再听一回。”

    下头一群人噤若寒蝉，无一人敢先开口。

    楚渊淡淡道：“若是不想讲，朕这里倒是有个人，能替你们讲。”

    众人愈发胆战心惊。

    玄天缓缓回身。

    看清他的容貌之后，众人顿时脸色煞白，更加哆哆嗦嗦不知该说些什么。

    “前辈可认得这些人？”楚渊问。

    玄天点头：“十多年前我离开海岛时，他们大多都只有二十出头。”

    “事已至此，还打算告诉朕，是北派首领带了南洋人上岛，将潮崖族人屠杀一空？”楚渊眉间一厉。

    “皇上饶命啊！”众人抖若筛糠，“是我们一时糊涂，又怕皇上得知实情后降罪，方才……方才……还请皇上网开一面。”

    “得知实情后降罪？”楚渊道，“说说看，是什么实情？”

    “是。”那女子道，“在刚开始对付北派的时候，南派的确与南洋人结为了同盟。但随着北派被吞并，南洋人便越来越贪婪残暴，潮崖一族本隐于世间，他们却三不五时便会用大船拉来新的南洋人，在岛上修建房屋，布设机关，所有潮崖人都成了他们的苦役，稍有反抗便会招来毒打。”

    “是啊。”阿四也道，“潮崖岛早就不是先前的模样，现在处处都是机关，周围海域也布满漩涡迷雾，稍有不慎便会粉身碎骨，葬身海底。”

    “而你们几个非但不想办法抵御外敌，反而还主动协助南洋人欺凌同胞，直到觉察到自己也有危险，才决定要离开海岛，所以才不敢向朕说出实情。”楚渊道，“可是如此？”

    众人鸦雀无声。

    “那个婴儿，究竟是谁的孩子？”楚渊又问。

    “是南洋人首领的孩子，娘亲是潮崖人，名叫红玉。”女子道，“为了能多个活命的筹码，我们便冒死偷出了他。”

    “很好。”楚渊点头，“朕还想问一件事，不过这件事，你们未必个个都能知道真相。”

    众人面面相觑，不知这句话是何意。

    “来人！”楚渊道。

    “在！”御林军鱼贯而入。

    底下众人几乎要瘫软在地，以为要被拖出去砍头。

    “将这些人带下去，关进不同的房屋中，给些纸笔写供状。”楚渊道，“一个时辰之后，将纸收上来，若是胆敢有任何欺瞒，杀无赦。”

    “是！”御林军上前拖起众人，架着往外头走。那女子急急回头道：“皇上，民女所言句句属实，当真再无任何隐瞒了啊。”

    楚渊嘴角微微一扬，权当没听见。

    御林军凶神恶煞，将人各自关入房中，哐啷一声落了锁。

    四周一片寂静漆黑，只有桌前蜡烛微微晃动，愈发教人心里发毛。

    御书房内，段瑶道：“估摸着吓也该吓死了。”

    “对付这些人，不需要多有耐心。”楚渊道，“欺君可是死罪，潮崖人的胆子倒也不小。”

    玄天叹气，道：“却没想到，潮崖岛那般荒凉，竟也有外敌要去杀戮抢夺。”

    “潮崖唯一的优势，便是离楚国够近，周围又有不少岛礁渔港。”楚渊道，“而且成日里白雾茫茫，极为隐蔽。”

    “那伙南洋人，会不会是想对楚国不利？”段瑶皱眉，“名义上为了金银，可若是真想要黄金岛上的财富，为何又要将能当向导的潮崖人杀戮殆尽？”

    “有可能。”楚渊点头，“不过单凭一座小岛，哪怕上头装满震天火炮，也对大楚构不成威胁。”

    “所以要放任不管？”段瑶试探。

    “自然不是。”楚渊道，“潮崖四周海域都归属大楚管辖，渔民商船络绎来往，先前悄无声息也便算了，现如今既已被外族所占，又岂能容它一直装神弄鬼。这事朕自会做安排，不过在此之前，估摸着宫里这些潮崖人，还能演出不少好戏。”

    第六十七章 先将命保住 将来也未必就找不到天辰砂

    一个时辰之后，御林军前往每个房间，收回了厚厚一摞纸。

    段瑶翻了翻，感慨：“这是在写供状还是写话本。”虽说每个人都有秘密，但这些人的秘密未免也……太多了些。

    楚渊问：“前辈可要看？”

    玄天摇摇头：“皇上想让我看的时候，我再看。”深藏于心的，怕大多都是些见不得人之事，看了也是心寒，不如不看。

    段瑶挑亮烛火，与楚渊一道看那叠供状，越看越哭笑不得。不举这种事情，就算当真是秘密，外人应当也不会想要知道吧……也对大楚国运并没有任何影响啊。

    楚渊从中抽出一张纸，递给段瑶：“这才是朕想要知道的东西。”

    “嗯？”段瑶接到手中粗略一扫，写供状的人名叫藏硫，他显然是猜到了些什么，所以并未像其他人那般事无巨细，样样都要写。只有薄薄一张纸，上头一五一十交待了关于月鸣蛊之事。

    藏硫的父亲名叫藏海，是岛上数一数二的巫医，因此平日里很是受人尊敬。在某次给北派一位老人看病时，趁机窃取了月鸣蛊，却没有上交南派首领，而是暗中养在了自己房中。

    玄天被赶下岛后，潮崖族的日子并没有变得更好，南洋人的补给船也来得不再像先前那么勤，据说是海匪猖獗，船只开不过来。但日子总是要过，于是南洋人便提议，选出一队潮崖族人出海前往大楚，向楚皇讨些金银珠宝回来。

    潮崖本就在楚国被传得神乎其乎，因此这批人很容易便入了宫。靠着一些海外传闻，以及蛊虫巫毒之术，倒也骗过了当时的楚皇，不仅对其礼遇有加，临走时更是获赏不少金银。而藏海在出海之前，已觉得将来潮崖岛上或许还会有恶战，为了保住月鸣蛊，便冒险带了一些出来，伺机种在了当时楚皇最心爱的皇子，也是大楚太子的楚渊体内——在他看来，这应当是最安全的一个人选，有御林军层层保护，也不会像寻常人一样搬家离开。而只要宿主不死，月鸣蛊便能一直存活，不管将来潮崖岛上发生何事，藏宝图的线索也不会断。

    回岛五年后，藏海身染恶疾，弥留之际将藏硫叫到床边，将此秘密告诉他，又说岛上还有一瓶月鸣蛊，若能安然留在身边自然好，若是被人觉察出端倪，只管毁了便是。只要楚渊太子当得安稳，便不愁月鸣会从这世间彻底消失。

    在安葬了藏海后，藏硫变得愈发谦卑，在南洋人面前恨不得时时低头躬身，连同伴都有些瞧不起他。但即便是如此，却也险些没能逃过杀身之祸——越来越多的南洋人被运送到潮崖，那些精妙的机关攻防巫毒之术，不用想也知道，十有八九是为了对付大楚。就在众人惴惴难安之际，南洋人终于卸下最后一层虚伪面皮，一夜之间几乎杀光了所有潮崖人，连亲信也不放过。而藏硫与另外几人由于早有准备，所以才得以顺利逃脱，并且还趁乱抢走了小婴儿。

    原本按照众人所想，是要前往王城求助，毕竟除了楚国皇室，潮崖再无其他人可依靠，却没料到会被南洋人觉察到行踪，甚至买通苍南知府余舒，联合飞鸾楼发出江湖追杀令。

    屠不戒虽说为人鲁莽，功夫却不算低。藏硫在与他打斗之时，装有月鸣蛊的瓷瓶不慎掉出袖中，为了不让同伴看出端倪，才稍稍一犹豫，瓶子便已经被屠不戒踩碎。眼睁睁看着藏了几年的蛊虫毁于一旦，藏硫恨得咬牙切齿，却也无计可施，只盼着将来到皇宫后，能想办法接近楚渊，从他体内取出剩余月鸣，只是万万没想到算盘打得虽好，到头也是竹篮打水一场空。

    段瑶与玄天看完之后，也只想叹气。且不说那藏宝图只有半张，就算当真能找到传闻中的黄金岛，能小心翼翼算计这么多年，也当真是失心疯魔。

    “皇上。”江怀道，“那些潮崖人要如何处置？”

    “分开关押。”楚渊道，“若有朝一日当真要开战，这些人或许还有用途。”

    “是。”江怀领命离去。楚渊放下手中供状，道：“时间也不早了，今日便到此为止吧。”

    玄天撑着站起来，道：“多谢皇上。”

    “谢？”楚渊摇摇头，“前辈原本好好待在云德城，该是朕打扰前辈才是。”

    “待在云德城，却难免会想潮崖事，不知风云如何变幻。”玄天道，“今晚也算是终于得个安心。”

    “若非亲眼见到前辈，想来这些人也不会如此轻易便招供，依旧会想法设法隐瞒。”楚渊道，“毕竟伙同外匪欺压同胞，按照大楚律法，有十个脑袋也不够掉。”

    “毁了也好。”玄天拭去泪花，长叹道，“毁了那些陈腐之物，潮崖岛才不会一辈接一辈的烂下去，老祖若是在天有灵，也不会愿意看到后世有此等逆子徒孙，当真是愧对仙人呐。”

    楚渊叫来四喜，命他带玄天回去歇着。段瑶道：“皇上还不休息吗？”

    楚渊指指案几上的折子。

    段瑶抱怨：“这些官员一人写一封，倒是轻松容易。”怎么也不想想，皇上可只有一个。

    楚渊失笑：“朕是皇帝，自然该做这些事，又有何资格抱怨。”

    段瑶道：“可也不能晚晚这么熬。”想了想又道，“哥哥知道又会心疼。”

    楚渊挑眉。

    段瑶继续道：“所以还是回去歇着吧。”

    楚渊不置可否，却问：“明日上朝，可要随朕一起去？”

    “我？”段瑶受惊。

    楚渊点头：“你。”

    段瑶不解：“我去干什么？”

    楚渊道：“玩。”

    段瑶：“……”

    “也让他们看看，朕与西南府的关系，并非是势同水火。”楚渊替他整整衣领，“什么也不用说，什么也不用做，只管站在朕身后便是。”

    段瑶想了想，答应：“行！”虽说其实对一道上朝并无兴趣，但既然嫂子开口，莫说是站在龙椅旁，就算是要挂在房梁上，那也是没有一点问题的。

    只求哥哥能早点成亲便好。毕竟红绸子也不能久放，万一受潮生虫，也心疼。

    于是第二天一早，看着那个站在楚渊身侧的佩刀少年，金銮殿上的臣子们都有些头晕眼花。

    最近皇上到底是怎么了，先是与西南王密谈，住在苏淮山庄不出来，如今又让西南府的小王爷带着兵器进殿，还就站在身旁，看上去颇为信赖亲密，这……

    即便是老奸巨猾如右丞相刘一水，也有些揣摩不清圣意，只能勉强推断，这该是皇上与西南王之间冰消雪融的迹象——又或者是已经私下达成了某项交易，至少在短期内，大楚与西南的关系不会再像先前那般剑拔弩张。

    街头的话本小贩们向来是王城中最消息灵通，也是最会见风使舵的一群人。于是在往后的小话本里，西南王的形象也拔高了不少，至少面容是英俊了起来，身形高大，看起来颇为赏心悦目。

    四喜亲自出宫，挑最新的买了十几本，全部送到了御书房中。楚渊随手翻了两册，虽说情节离奇荒诞，但配图倒是很良心，还撒了不少金粉，烛火一照，宛若天神。

    见皇上似乎心情挺好，四喜公公也就放了心，轻手轻脚替他掩上门，揣着手侯在外头，只求莫要再有大人前来递折子，忙了一天，难得此时静谧，可以好好放松休息。

    楚渊嘴里咬着粽子糖，又抽出第三本，翻开之后却是脸色一僵。画中的西南王依旧英挺高大，但是却没穿衣裳，哈哈狂笑躺在花园中，周围少说也有十来个女妖精，媚眼如丝身姿妖娆，看上去极为欢乐放纵。

    年轻的天子冷静无比拎起书，凑近蜡烛，烧。

    段瑶小心翼翼合上瓦片，继续躺在屋顶看星星，顺便替哥哥默哀，不忘遥望了一眼冷宫中的梅树。

    估摸着还得要一阵子，才能被迁回来。

    潮崖岛上所发生的事情已经大致弄清楚，潮崖人被暂时关押天牢，所带来的小婴儿则交给奶娘照看，翠姑也被软禁在了宫中。

    一队影卫悄无声息出宫，前往东海潮崖，查看究竟目前状况如何。玄天在太医的调养下，身子骨也比先前好了不少，段瑶在亲自将他送回北行宫后，便策马一路往南而去，楚渊虽是不舍，却更放心不下段白月，临走之前再三道，无论发生了什么事，都要第一时间回报王城。

    只有四喜公公在心里头叹气，西南王不在，段小王爷不在，九王爷又大多时间都在日月山庄，这皇宫虽大，却连个陪皇上说话的人也没有。若是累了烦了，估摸又要像先前那样，借着安神药与绯霞方能睡着。

    御书房内烛火跳动，楚渊盯着案上的地图出神。

    从王城到西南，路途可真不近。

    若是当真去了，一来一往，估摸着等到回来，朝中老臣已经急死大半。

    如此……倒也如某人所愿。

    楚渊笑出声，单手撑住下巴，盘算了一下如果得知自己在西南不回来，到底是陶仁德先卧床，还是李庚先晕厥。想着想着笑容却又渐渐淡去，摊开手心，里头有一枚虎头扳指，是西南军的兵符。

    不就是回家疗个伤。

    楚渊重新握紧兵符。

    何至于……连此物也要交给自己。

    御书房外风雨潇潇，像是在一夜之间入了冬。

    四喜公公也在外头叹气，今年怕是不好过啊。

    “阿嚏！”段瑶也裹着厚厚的袄子打喷嚏，在西南长这么大，还是头回遇到如此寒冷的初冬。

    回来已有月余，家中一切如旧，除了一直沉睡的哥哥。

    赵五带着五名追影宫暗卫，刚回西南还没歇两天，便又日夜兼程赶往北海口，乘船南下去找传说中的翡缅国与天辰砂。花棠则是留在府中，照顾两个年幼的儿子与段瑶，也顺便照应再度被救回来的母子两人。

    时间一晃到了年关，别处都是张灯结彩，西南府门口也贴了对子，但缺了人的年夜饭吃起来，总不是个滋味。段瑶吃到一半就丢下筷子，回到卧房中继续陪着哥哥，片刻之后，南摩邪与花棠跟着一道过来，又过了一阵子，金婶婶与婆婆们也都站在床边，看着蜡封中的段白月。

    屋里头很是安静，无人说话，也无人知道该说什么。外头鞭炮喧天，愈发显得西南府内清冷消极。

    许久之后，花棠道：“小五那头迟迟没有回信，南师父有何打算？”

    “先前也料到了会是如此。”南摩邪道，“毕竟翡缅国一直只存在于传闻中，南海一望无际，又处处白雾环绕，能轻易找到才是反常。”

    花棠迟疑：“那……”

    “等不得了。”南摩邪摇头，“正月十五过后，不醒也得醒。白玉茧是毒虫，在蜡封里待久了，再中一场毒，那才真叫得不偿失。”

    “醒之后，就要练菩提心经？”花棠又问。

    南摩邪道：“是。”

    “先前我从未问过，但此事事关重大。”花棠道，“若是练了菩提心经，到底会有何后果？”

    一语既出，屋内变得愈发安静，所有人都盯着南摩邪，等他说出答案。

    南摩邪答道：“结果再坏，至少能保住命。”

    这句话的意思显而易见，段瑶不自觉便握紧拳头。

    “只盼将来能顺利找到天辰砂，事情也并非不可逆转。”南摩邪道，“一切听天由命吧。”

    花棠还想说什么，犹豫再三，最后却也只化作一声叹息。段瑶趴在床边，伸手搭上那冰冷的蜡封，很想再度嚎啕大哭。

    这世上好命之人那么多，为何偏偏就哥哥就如此坎坷，不能与心上人白头偕老也就罢了，还落得一身伤病，连街上卖烧饼的秃头刘大也比不上——至少人家面色红润声音洪亮，挑着担子能一路吆喝不停歇，健步如飞，看上去这辈子也不用请郎中。

    千里之外的皇宫，此时正在大摆群臣宴。刘大炯道：“老陶，你看皇上，像是又有心事。”

    陶仁德放下酒杯，道：“皇上何时没有过心事？”

    刘大炯被噎了回去，半晌后才道：“但今日是除夕，况且也没听说最近哪里出了乱子。”何至于连过年都心情不好。

    陶仁德道：“若实在好奇，刘大人为何不亲自去问？”

    “那可不成，你当我傻。”刘大炯连连摆手，大过年的，让我去触这霉头。

    “那便消停着些。”陶仁德瞪他一眼：“知道皇上心中不悦，还要如此絮絮叨叨交头接耳，嫌自己俸禄太多还是怎的。”

    刘大炯：“……”

    为何如此凶。

    楚渊却没在意到两人，事实上从宴席开始，他便一直是心神不宁。最近这几月，西南府的书信的确按时送来，也的确详尽描述了段白月的近况，但每封信的内容却大同小异，都说封在蜡壳中，并无大碍，让自己放心。直到今早又送来一封信，说等过了年，便会揭开蜡封，前往冰室开始练菩提心经。

    “皇上，皇上。”四喜公公在旁小声提醒，“宴席该散了。”

    楚渊猛然回神。

    “快到申时了。”四喜公公又道。

    楚渊揉揉发胀的太阳穴，微微点头：“散了吧，让众爱卿也早些回去歇着。”

    看着皇上面前几乎没动过的菜盘，四喜公公心里叹气，也不知西南王何时才能回来。

    寝宫里头冷冷清清，楚渊洗漱之后，靠在床头随手翻书，看了没几页，心却越来越乱，总觉得事情不大妙，越想越忐忑，几乎想要丢下朝中事务，今晚便启程前往西南。

    “皇上。”四喜公公在旁边伺候，看着实在心中不好受，“可要取些安神药来？”

    楚渊摇头：“朕想醒一阵子。”

    “可……”四喜公公面色为难。

    楚渊道：“除夕原本就是要守岁的，如今他昏迷不醒，朕替他守也是一样。”除病除灾，来年也能顺一些。

    四喜公公道：“是。”

    手心握着那枚兵符，楚渊一坐便是整整一夜。

    初五迎财神，初十祈雨顺，十五吃元宵，正月十六一大早，南摩邪便命人烧了盆热水，加了药粉进去，将蜡封一点一点揭开。段白月面色依旧如同当日，只是过了足足半个时辰，才缓缓醒过来。

    南摩邪的脑袋出现在上空。

    段白月与他对视片刻，重新闭上眼睛。

    南摩邪问：“感觉如何？”

    段白月道：“一场大梦才做了一半，师父的脸突然出现，说实话，着实有些扫兴。”

    南摩邪欣慰：“还好，没睡傻。”

    段白月问：“我睡了多久？”

    南摩邪道：“今日是正月十六

    段白月叹气：“那可当真是久。”

    “明日便随师父前往冰室吧。”南摩邪道。

    “还是要练菩提心经？”段白月看着床顶问。

    “金蚕线加上尸毒，再拖下去，怕是会有危险。”南摩邪道，“菩提心经是世间最阴邪的功夫，将自己变成毒物，方能以毒攻毒。”

    段白月道：“事到如今，师父还是一样不会说话。”丝毫也不见委婉。

    “小五那头还没有回信，但凭借着追影宫的实力，说不定当真能找到天辰砂。”南摩邪继续道，“况且南海还有个鬼手神医，谁都说不准将来会发生什么事。而若能找到天辰砂，即便是已经练了菩提心经，也照旧会高大英俊，玉树临风，仪表堂堂，惹人艳羡。”所以不必担心。

    段白月道：“多谢师父。”

    南摩邪问：“可要给皇上写封书信？”

    段白月道：“好。”

    南摩邪道：“这江湖之中，想练菩提心经的人多如过江之鲫，如此想一想，心中有没有舒坦一些？”

    段白月道：“没有。”

    南摩邪：“……”

    段白月闭上眼睛，也不知自己该是何心境。

    原本想着待这次金蚕线蛰伏回去后，便亲自带人前往南海，虽说也未必就能找到，但至少时间充裕，不必这么快就要做出选择。只是没想到会横生枝节，蓝姬死而复生，自己再中一回尸毒，以至于只剩最后一条路可走。

    在两人分别之时，他其实便已经猜到了会是今日结果，却总是本能不想去承认，甚至自欺欺人地想，或许小五当真能找到天辰砂。只是待到大梦之后，即便再不想清醒，也有要必须面对的一天。

    菩提心经啊……段白月伸手按上自己的左胸，心跳有些微弱，却总归还是能感觉到，一下又一下。待到这里彻底安静下来，自己也就该彻底消失在这世间，如同那位老前辈守着老婆婆一样，也寻个安静的角落，守着此生唯一挚爱。

    看着他的样子，南摩邪心中酸楚，实在忍不住，转身夺门而出，蹲在院中老泪纵横。只懊悔自己当初太惯着，没有好好将人看住，落了一身治不好的伤病。

    西南城的市集上，小贩还在高高兴兴兜售最新版的《菩提心经》，这回不单能壮阳，还能助孕，男女都能练，销量翻倍长。

    架不住面前的人一直推销，段瑶买了一本漫不经心翻看。大概是见他似乎很好做生意，立刻又有其余货郎围上来，推销头绳胭脂匕首无字天书，甚至还有个不知从何处跑来的胖和尚，慈眉善目非要算一卦。

    段瑶觉得自己脑袋都快要爆炸。

    胖和尚道：“小公子可要算上一算？”

    段瑶道：“我不算。”

    胖和尚很坚持：“不收银子，给家中人算亦可。”

    段瑶道：“那给我哥算一卦姻缘。”

    胖和尚掐着手指按了半天，道：“令兄若想要好姻缘，便是要从我这买瓶药。”

    段瑶问：“什么药？”

    胖和尚神秘无比：“壮阳药。”

    段瑶当胸一拳，干脆利落将人打飞。

    胖和尚泪流满面，一边咳嗽一边道：“小施主为何如此残暴，我这药当真是好药，琼花谷叶谷主配的，那可是江湖中一等一的神医，服下后可金枪不倒，沈盟主用了都说好。”

    段瑶拳头捏得嘎巴响。

    胖和尚落荒而逃。

    段瑶拎起桌上替二嫂买的点心，转身回了西南府，却被金婶婶告知，说花棠一早就出了门，也不知是去做什么，一直就未回来。

    第六十八章 闭关 西南府的书信

    直到吃晚饭的时候，花棠方才回来。

    “瑶儿刚刚还在问。”金婶婶道，“现在被叫去了后院，该是在王爷房中。”

    “大哥身体如何？”花棠问。

    “看着精神尚好，南师父却说拖不得，要尽快前往冰室闭关。”金婶婶道，“往后这西南府的事务，会分交给几位大人，待到小玙回来后，怕也要多担些事情。毕竟王爷一闭关就是三年，瑶儿年纪又小，虽说这两年西南边陲安稳，却也总要有人镇守这西南府，否则王爷怕也不能安心疗伤。”

    “小五本就是西南府的人，这些都是他的分内之事。”花棠道，“况且追影宫有宫主与公子在，西南蜀中相距亦是不远，若实在有事，我们再快马加鞭回去便是，婶婶不必担忧。”

    “委屈你了。”金婶婶拍拍她的手，又问，“白日里去哪儿了，一整天也没回来。”

    “原本是打算去买些药，却在街上看到了锦娘。”花棠道。

    锦娘便是当日赵五从虎口中救出的妇人，这次再回到西南府，是做好了长住的打算，金婶婶便安排她在府中的染布坊搭手做活，周围都是欢声笑语的豆蔻少女，锦娘脸上渐渐也多了笑容，与大家关系都不错。

    “她有什么事？”金婶婶问。

    “锦娘像是在躲一个人。”花棠道，“甚至连篮子都丢在了小摊上，匆匆躲到巷子里，过了足足半个时辰才出来，遮着脸急急忙忙回了西南府。”

    金婶婶皱眉：“躲谁？”

    第32节

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