太监为官记 作者:樵音迷觞

    第8节

    刘宝齐高深莫测地摇摇脑袋，“事情恐怕没那么简单。根据奴才观察，安贵妃就是个成天只会哭的妇人，她要报复，只懂告状，借她人之手，不可能想出如此高明的策略，奴才猜啊，这定是有人教她这么干的。”

    听到这里，黎烨不禁灵光一闪，沉声道：“难道是安宇文……？他们时有信件往来，本王以为不过是话家常，莫非另藏玄机？”黎烨立刻意识到不妙，他说：“韩凌现在的处境远比我们想象得还要危险！你快去通传群臣，来龙翊殿见本王！同时再去锦绣宫跑一趟，找出安柔与安宇文来往的所有信件！”

    众大臣看见着急麻慌来报的太监，不禁被对方的情绪感染，也利利索索往宫里赶。路上或遇同僚，就结个伴，一起上路，顺便讨论讨论到底发生了何事。

    进到殿内，大臣们就见黎烨在殿上来回踱步，神色紧张。黎烨见人差不多到齐，就直接道：“龙丞相，你命人去查一查，自安柔离开黎国后，邶国是否有异动。秦尚书，你命人去武国走一遭，看是否有兵将出征，还有，打听出领兵之人的所有信息，越详细越好。瞿大人，你带领小队人马，去准备粮草物资，之后再等本王发落。陈大人，你派使节迅速赶往杞国，告诉杞亚，本王急需援兵！”

    大臣们纷纷领命，但却一头雾水，完全不明黎烨的用意何在。于是，龙臻问道：“陛下，您此番举措，不知是所为何事？”

    黎烨顿了顿，坦言道：“本王被骗了！韩凌在攻下仇城后便遭武军伏袭，之后因无援军，未守住城池，溃败逃走。他一直未收到本王的消息，误以为朝廷将他们视为弃子，故打消回国的念头，带领余兵，辗转迂回，打算和庸王拼死一搏！”

    “什么？！”龙臻大惊，连忙追问，“陛下，此话怎讲？”

    黎烨遂把今日发生的细节讲了一遍，包括自己的猜想以及推论。所有大臣不禁面色凝重，愁眉不展，一时不知该如何是好，有人便问，“陛下，那你可知现在韩将军可有消息了？”

    黎烨道：“我命人问过信使，韩凌在将信件交由信使后，便立刻转移了阵地，且他也未说明要去往何地，只知他出现的最后一个地方为庸国澄县旁的柳河附近。他似乎已对本王丧失信心，不指望本王会有回信，所以，连收信地址也未言明。”

    瞿大人总结了一句，“意思便是我们无法与韩将军取得联系。”

    “对。”黎烨肯定道：“然而我们现在最迫切的事正是要联系上韩凌，方才知道他的状况以及所处之处，并送去物资，增派援军。韩凌在信中写道，物资极度匮乏，众爱卿想想，仇城失守后，韩凌一行人马侥幸逃脱，又怎可来得及带上物资？先前占尽的天时地利瞬间化为乌有，而因本王收到伪造信件，就误以为韩凌守着仇城，不愁吃喝，便也未再进行供给，这无疑给韩凌军的生存再加难度。至于写信之人，手法也确实高明，未费一兵一卒，单是简简单单几个字，就切断了韩凌对本王的信任，并将韩凌置于死地。”

    秦尚书忙说：“陛下可知现在战局如何？臣恐韩将军战败，庸军会趁机举兵我大黎啊！陛下，臣以为，我们当暂且放下韩将军一事，优先考虑抵御外敌之策略，否则，恐怕国家不保啊！”

    黎烨表情阴沉，他自然知道韩凌战败意味着什么，然而，他还是决断道：“不行，将营救韩将军作为首要目标，即便不惜一切代价，也要保他平安！”

    “陛下！请三思啊！”秦尚书苦求道。

    黎烨摆摆手，“这事没有商量的余地。”

    不一会儿，龙臻派去探查邶国情况的使者回来了，他走上大殿，所有迫切而又焦躁的目光全集中在了他的身上。他略感不适，稍作调整，方才道：“启禀陛下，据邶国眼线回报，安宇文早在半月前就派人在黎国关外等候，当时小人不知所为何事，但当安柔出了黎国境内后，那批人马就立刻带着安柔赶回邶国了！同时，安宇文开始整顿军营，一部分士兵在昨日被派出，由行军路线来看，应是前往庸国！”

    黎烨猛地一拍桌，大骂：“发觉有异为何不及时来报？！你们就让安宇文的人马好端端地在关外守了半月？！”

    那人忙低下头，不敢辩驳，“小人知罪。”

    黎烨深吸一口气，又大声道：“然后呢？还有什么发现？”

    那人道：“启禀陛下，没有了。”

    黎烨忍不住站起身，来回走了几步，又一屁股坐下。安宇文提前备好车马在关外等候安柔，如此看来，他们先前定就商量好了，这无疑也坐实了安柔和安宇文早有串谋的事实。黎烨不禁恼怒，看来自己实在是太放纵安柔了，想不到她竟会做这样的事！思及此处，黎烨又吼：“刘宝齐！喊刘宝齐上殿！”

    刘宝齐一路小跑跑上殿，他气喘吁吁，不及行礼，黎烨就问道：“让你去查安柔的寝宫，查出什么了吗？”

    刘宝齐答，“启禀陛下，安柔宫里并未发现可疑信件，但经奴才细细查看，发现留在宫里保管完好的信件的内容多为聊家常，然这些信件在四月前就再没有了，而往后的来往信件奴才并未找到，只是在炉里发现了些灰烬，想是那些信件已被安贵妃烧毁，因为里面有不可告人的秘密！”

    ☆、52御驾亲征

    黎烨怒起，果然安柔也不是省油的灯！现在局势一团乱麻，他需要掌握足够的信息，方才能做出合理的决断，于是，他又吼道：“去武国查看消息的人回来了吗？怎么去了那么久！”

    话音刚落，太监就来报，说有人觐见。黎烨忙让那人进来，不等对方开口，就直接问道：“打听到消息了吗？武国那边是什么情况？”

    那人简单行了个礼，而后答道：“启禀陛下，武国确实派兵前往庸国，并作为庸国之援军，但武王与庸王似乎并未达成长期合作的协议，听武国的眼线来报，武王始终保持中立态度，此次帮扶，是因有利可图，而这利，便是安柔。众所周知，武王觊觎安柔的美貌许久，但因她已身为陛下的妻室，故他也无可奈何。这次安宇文主动献殷武王，并答应，若武王肯助庸国一臂之力，便将安柔送给武王。至于武国带兵出征的将领乃武国第二武将，李孔成，此人诡计多端，但并不擅实打实作战，多以高明的兵法取胜，他身边有两名武功高强之人为护卫，而他自己，只懂三脚猫的功夫。有人说，要取李孔成的命，就得先拿下他的那两个护卫，护卫不死，李孔成定也会安然无恙。”

    黎烨面部扭曲，安宇文这么着急接走安柔，原来并不是因为念及亲情，而是将她作为了筹码！由此可以推测出，安柔不过是安宇文手中的一枚棋子，她一心以为安宇文会接她回家，继续无微不至地关爱她，所以，她不惜一切代价帮助安宇文，却不知自己也被蒙在了谷里，痴痴傻傻地将自己推向了深渊。黎烨忽然觉得安柔很可悲，这辈子都被人玩弄于股掌之间，唯一一个能保护她的人也已辞世，她连对方的最后一眼都没能见到，又要被送往一个陌生的地方，度过余生。不过，感叹归感叹，黎烨并没有过多心思去关心安柔的命运，毕竟他真正关心之人还生死未卜，他需要投入所有精力去救他。黎烨又问：“你们早已得知武王与安宇文相勾结，为什么不来报？！”

    那人低着头，说道：“启禀陛下，下官在几月前早已将奏折送入宫中，此事事关紧急，下官岂敢怠慢。”

    黎烨怒道：“本王根本没有见过！你将奏折交给了何人？”

    那人扫了一眼厅堂，指着秦尚书，道：“陛下，下官就是将奏折交给了秦尚书。”

    黎烨一抬眉，看着秦尚书，“秦尚书，那奏折上哪儿去了？”

    秦尚书擦了擦脸上的冷汗，说道：“陛下，老臣将各地官员送来的奏折汇总后一并交给了刘公公，由他放在您的案牍上。这工作原本是韩将军在做，自从他去了战场，便由刘公公来负责。”

    黎烨其实对刘宝齐存有一定私心，所以在问刘宝齐的时候，态度明显缓和了许多，“刘公公，那奏折上哪儿去了？”

    刘宝齐瘪着脸，怯怯地指了指案牍，说道：“陛下，您兴许还没看见那折子呢，毕竟平日里您只关心韩将军的书信。”

    黎烨一愣，面露尴尬，确实，他平日里哪会看折子啊，即便天大的事儿，他也不知道！于是，他招了招手，让刘宝齐赶快找折子，不一会儿，刘宝齐果然从一堆废纸中翻出了那折子，折中内容确实如那使者所说，安宇文以安柔为筹码，向武王借兵，帮庸王作战。黎烨反复看了一遍折子，不禁懊恼，真是老天都在帮安宇文，这折子若是让他看见了，庸国还会有机会吗？或许安宇文早就料到自己不理朝政，所以才敢这般孤注一掷。黎烨稍微理了一下思绪，说道：“如众卿家所知，韩将军现在身陷险境，而庸国，武国和邶国三国又已联手，但有一点值得注意，他们集结兵力的地方为庸国，而武王并无继续帮庸国之意，但他至今尚未撤兵，说明他答应安宇文的事情还没办成？那我们来猜一猜，他究竟答应了安宇文何事？出兵庸国，要做到何种程度，才算达到目的？据本王所知，武王此人不傻，且精明得很，所以，他必是答应了一件极为明确的事，而这事，很有可能便是出兵庸国，帮庸王铲除韩凌的军队，而这也解释了为何他的兵马至今仍留在庸国，而安宇文派去的兵力仍是去往庸国，并没有直接攻打我大黎。武王尚未达成目标，且还需增援，足以说明韩凌还活着，甚至还给他们带来一定威胁，所以他们不得不将之铲除干净！”

    秦尚书欲言又止，最终还是说道：“陛下，这不过是您的猜测，韩将军早已溃不成兵，如何还能对他们造成威胁？臣以为，这不过是他们想迷惑陛下的手段啊！陛下也知，武军的将领乃李孔成，他可是最擅长蛊惑人心之术，陛下先王别被蒙蔽了双眼，此时若派兵增援，无疑是自投罗网啊！到时我国兵力被逐步削弱，他们再想拿下我国，简直轻而易举。”

    龙臻想了想，也道：“陛下，秦尚书说的不无道理，老臣也明白陛下此时的心情，但有些险，断不可轻易去冒，老臣以为，先派些人，进庸国探听点虚实，待有了新的情报，再做定夺。”

    黎烨一拍桌，站了起来，大声道：“本王等不了了！本王现在就要组织兵马，去庸国营救韩凌！几天前，他已要孤注一掷，或许，他现在正拼死杀敌，为黎国多争取一分利益，然我们现在竟还畏首畏尾，甚至要弃他于不顾，你们对得起他吗？你们对得起黎军兵士流的血吗？！他们若有一线生机，我们为何要放弃？你们的命是命，他们就不是吗？！若无他们，你们现在可能在这大殿上侃侃而谈吗？你们早已葬身坟墓了！”

    “黎烨！”龙臻大声吼道：“愚昧无知！你若再一意孤行，大黎迟早要断送在你手上！当初老臣让你不要放走安柔，可你不听，现在酿成了什么结果？若你当时肯听一句劝，我们也不至于这般被动！现在你还想救人？你先想想怎样才能不亡国吧！”

    黎烨瞪着龙臻，大声顶撞道：“只要能救回韩凌，亡国又算得了什么？！”

    龙臻眼中喷火，但他却没再与黎烨争执，他一屁股坐在椅子上，吐了一句，“爱怎么折腾就去折腾，随你便。”

    其余大臣见此情况，纷纷来劝，但说多了都是泪，任他们如何苦口婆心，龙臻和黎烨都各执己见，根本没半点让步的意思。可最终，龙臻不过是臣，黎烨才是君，真正的权利掌握在黎烨之手，龙臻再拗，也只能屈服在权威之下。黎烨思量再三，最终道：“崔尚书，你将兵部名册整理一份给本王，调动所有可用军备，即日启程，出兵庸国，援助韩凌！”

    崔尚书看了一眼龙臻，无可奈何道：“臣遵旨。”

    黎烨又道：“若本王没记错，现在可用的将帅只剩宋武，由他暂代将军一职，领兵上阵，至于战情分析，将由本王亲自来任！”

    闻言，众人一惊，不约而同地瞪圆了眼，他们大声道：“陛下，万万不可，您不可离开都城啊！”

    黎烨决然道：“本王心意已决，众卿家不用再多说。本王对韩凌的遇险负主要责任，若不亲自把他救回来，本王会自责一辈子，况且，现在情况紧急，不容得再有半分差池，由本王亲自坐镇，至少能避免自己人偷奸耍滑，不作为以及乱作为！”

    众臣望着黎烨凛然的模样，一时不知该如何是好，现如今，就连韩凌身在何处都不得而知，他如此贸然出兵，不等同于一个活靶子吗？此时，大家各怀心事，黎烨这一走，不知何事才能回，或许江山即将易主，毕竟君不在朝堂上，若要谋反，简直易如反掌。黎烨似乎也有如此顾虑，他稍微冷静下来，说道：“龙丞相，本王不在的这段日子里，就暂由你负责朝堂之事，若本王再也回不来了，那黎清就交给你了，你想助他为王亦或贬他为庶民，本王都不在乎，唯独一点，定要做到，那便是保他周全，让他安安稳稳过完这一生。”

    围在龙臻旁边的大臣们不禁大吃一惊，方才黎烨和龙臻还吵得不可开交，现在黎烨竟会将国家大权交给龙臻？！他就不怕龙臻谋反？或许，他也怕，所以才说出后面的话来，龙臻若想自己称王，那便废了黎清，黎烨默认此事的发生，意味着黎烨确实在冒险交托重任！

    龙臻对此也是颇为诧异，他顿了顿，郑重道：“臣领命。”

    ☆、53告别母女

    这日晚上，黎烨踱步到了夏晓的寝宫，出奇的，他没有去找黎画，而是去找了夏晓。他坐在椅子上，手里捧着一碗热茶，眼神空洞洞的，许久，他才愧疚道：“夏晓，曾经本王说要助你开私塾，开辟女子修习读书之先河，现如今，恐怕是无能为力了。”

    夏晓此时正在作画，她执笔的手停了停，又继续落笔描摹，她面无表情，道：“陛下此去，或许能凯旋归来呢？就算没有你，我也会达成目标，陛下不必自作多情。”

    黎烨哑然失笑，他的这些媳妇里，就只有夏晓最让人省心，知轻重，明事理，从不添乱，短短两句话，就让自己放了心。但是，黎烨毕竟不是随意的主，他仍旧有些不放心，所以继续叨叨道：“本王真是害惨了你们母女，平日你们与本王亲近，龙臻对你们根本没有好脸色，如今本王这一走，你们母女日后在这宫里更是要受人冷遇了。这事真是怪本王，当初没有考虑太多，就凭一时兴起，没将画儿送去与黎清他们一起读书，否则，龙臻定也会喜欢画儿喜欢得紧。”

    夏晓抬起头，微蹙秀眉，她略带不乐意道：“为何是你一时兴起？当初是我不让她去的，跟你没有关系。我不喜欢龙臻那套作风，女子读书不是为迎合男子，而是丰富自己的阅历。龙臻就是一套食古不化的老传统，若跟他学艺，画儿恐怕要成遵从三从四德的俗世女子了，这样的女儿，我宁可不要。”

    黎烨愣了愣，夏晓一直是名有个性的女子，在这样一个封建落后的时代，她竟能有如此见地，实在难得。黎烨当然不会反对夏晓育人的方式，相反，他还很支持，女子本就不该是男子的附属品，任何一个人都有其独立存在的价值。黎烨笑道：“你依旧这般坚强。可是，你可想过，本王离开后，你们当真就要无依无靠了。或许，先前对你不满的嫔妃也会借机踩你一脚，到时本王身在远方，可当不了你的坚强后盾，欺负你，你或许不怕，但若为难画儿，到时你该如何处置？”

    夏晓听出了言外之意，她放下毛笔，坐直身子，目光落在黎烨身上，她问道：“陛下是有什么安排吧？”

    黎烨点头，“你带上足够的银两，以回家省亲为名，先逃离这是非之地，若本王能凯旋，那本王在回宫之时就顺便把你接回来，若本王命丧沙场，那你就躲得远远的，最好再也不出现。”

    夏晓勾起嘴角，淡淡地笑了笑，“躲得了一时，躲得了一辈子？若我躲一辈子，那由何人来开私塾？我的理想又该如何实现？陛下，我夏晓一没说道德沦丧之话，二没行阳奉阴违之事，我为何要怕他们？我一生坦荡，岂能因臆想而贪生怕死？陛下，你莫要忘记，我掌管后宫，龙臻就算有再大能耐，也无法干涉后宫之事，就算有人意图不轨，除了能旁敲侧击戳戳我和画儿的毛病，还能做何？陛下，我以为，我留在这宫里，远比去江湖里漂泊来得安全。”

    黎烨顿时无言以对，原来他还是太把夏晓当女子看待，觉得女子天生是水做的，柔情而又脆弱，他忽略了夏晓一路走来的坎坷，她能从一名大家闺秀一朝沦为街井浪儿，而又翻身再起，成为叱咤后宫的贵人，这其中饱含的艰辛恐怕只有她自己才知道。最难的那段时光她已经走过来了，难道现在她反而会因几句闲言碎语而怯步，而变得左顾右盼？可以说，她半辈子都是在刀尖上漫步，铤而走险于她而言不过是家常便饭，更何况，宫中的那些女子，根本就不是她的对手。

    黎烨知道夏晓的个性，也佩服她的能耐，所以并未多加劝导，毕竟离开王宫，也并非万无一失，到时遭人暗算，客死他乡，就连要查，也是无从下手。黎烨看了夏晓许久，打从心眼里觉得她有一种泰然处之的气势，或许自己因心乱如麻而方寸大乱，但眼前的女子，自始至终都不慌不乱，面对即将来临的变故，她也是保持以不变应万变的心态。黎烨有时候真的难以想象，这样的女子在床榻上搔首弄姿的模样竟也妩媚动人。黎烨又和夏晓说了几句，方感如释重负，整个宫里，他最放心不下的便是夏晓母子，既然夏晓早已有心理准备，那他自然轻松不少。

    黎烨又溜达到黎画的闺房，现在夜已深，他只敢站在房外，生怕黎画已经睡去，自己贸然进去，会吓着孩子。谁知，他才站了不到半盏茶的功夫，屋里就传来了声音，“何人在外面？！”

    黎烨一愣，哑然失笑。黎画这孩子跟韩凌学武，当真是极具慧根，才半年多的功夫，就学会根据周围内息的变化，判断出是否有人来，虽然她尚未能准确地判断出那人是谁。黎烨也没多想，他推开房门，一步跨了进去，笑盈盈道：“画儿还没睡？”

    此时黎画已经穿好鞋子，她手持木剑，目光炯炯，瞪着房门，整个人呈防守状态。当看清来人是黎烨后，她将木剑朝黎烨扔去，很是不爽道：“烨儿！你干嘛要鬼鬼祟祟站在房门外，吓死我了！”

    黎烨一个激灵，侧身闪过飞来的木剑，清脆的声音响起，木剑落地。黎烨弯腰捡起木剑，拿给黎画，赔笑道：“本王担心你已经睡了，方才没有打扰，但想不到画儿的武艺精进不少，居然能察觉本王来了。”

    “哼。”黎画双手抱臂，鼓着腮帮，扬起脑袋，根本不接那木剑，她骄傲道：“烨儿脑袋笨，学不会功夫，韩叔说我才是习武之才！你那么大一个人影站在门外，就算不动用武功，我也知道那里有人，我又不瞎！”

    黎烨顿觉好笑，他抱起黎画，心里觉得这个姑娘实在可爱得紧。黎画惊呼一声，两只小手紧紧抓住黎烨的小臂，待身形定住，她腾出一只手，一巴掌拍在黎烨的脑门上，大声道：“烨儿，你吓到我了！”

    黎烨将黎画紧紧地抱在怀里，胸口一阵疼痛，他强压住波动的情绪，说道：“画儿，父王要离开一阵子，你要照顾好你的母妃。”

    所谓母女连心，父女隔座山，黎画根本没半点对黎烨的心灵感应，她又是一巴掌呼啦拍过去，喊道：“烨儿，你要出去潇洒胆敢不带我，胆子越来越大了啊！”

    黎画这一巴掌拍得极为用力，黎烨险些被拍蒙了，他只感觉眼前飘着一溜小鸟，叽叽喳喳叫不停。黎烨摇了摇脑袋，正色道：“画儿，此次父王出去并非为玩乐，你韩叔带兵打仗，遭遇不测，父王必须带兵赶去救他。所以，画儿，你定要懂事，这段日子里千万不要添乱，若被人抓了把柄，到时又没父王撑腰，你和你的母亲都要吃亏，知道了吗？”

    黎画撇撇嘴，虽然她尚小不太懂事，但她能感觉到黎烨话中的意思，韩叔现在很危险，情况很紧急，黎烨不得不离开，自己又要孤单一人。黎画不自觉地抓住黎烨的衣袖，她垂着脑袋，没了往日的气势，哑声道：“烨儿，能不能不走？”

    黎烨小心引导，“你以后想天天看见你韩叔吗？”

    黎画想也不想，点了点头。

    黎烨又说：“若此次父王不去救他，你可能这辈子都见不到他了。你是希望父王现在陪你，而不管韩叔的生死了吗？”

    黎画不禁又捏紧了几分小拳头，她撅起嘴唇，眉梢拧作一团，显然，她很是纠结，过了很久，她方才不情愿道：“你去吧，但一定要把韩叔带回来！否则我仗打你五十大板！”

    黎烨连连点头，忙保证道：“小的一定把韩将军带回来，不辜负公主的一番期许。”

    黎烨故意逗她，但黎画脸上没半分笑容，她愣愣地看了黎烨良久，蓦地一头扎进黎烨怀里，嚎啕大哭。她不知道自己心里是怎么想的，她只知道很难过，黎烨走了，她舍不得，心里犹如有刀刃一般，慢慢滚过她的胸口，令她难受得只会呜呜呜哭不停。平日她练功，不会因磕磕碰碰擦伤而流半滴眼泪，她总是嘲笑黎烨笨得像头猪，也因为有黎烨的陪伴，那些难捱的日子竟也充满快乐。每当她看见黎莹因为一点小碰撞就哭得稀里哗啦，她就会油然而生一股骄傲，她觉得，自己已经长大，已经成为强者，强者从不会因为疼痛而泪流。但现在，她的泪水根本止不住，哭相比黎莹难看百倍，但除了哭，她真不知道该做什么，来缓解压在心头的痛苦。

    黎烨看着泪流不止的黎画，心疼了要死，偏偏他却说不出半句劝慰的话语，因为，他也想哭。要说这辈子，他到底对谁动了真感情，那也就只有黎画和韩凌，前者是他的心头肉，割下会痛，但伤口总有愈合的时候，后者更像是他的心脏，习惯了其存在，不会有任何感觉，但若有一天停止跳动，那将会致命。黎烨从未料到，于他而言，韩凌竟会如此重要，真到生死关头，他竟会丢下自己的江山，放下自己的女儿，去找这根木头。黎烨看着黎画皱成一团的小脸，心中万般愧疚与难受，他说不出半句话，只能抱着黎画，默默地陪她呜咽。

    黎画哭累了，便昏昏沉沉睡去，她一直抓着黎烨的袖子，小声梦呓，“烨儿你这个大混蛋！烨儿，我要把你绑了喂猪！”

    黎烨看着黎画哭花的脸颊，淡淡笑了笑，为了黎画，他定要活着回来，不但要自己回来，还一定要带回韩凌！

    ☆、54宋武

    第二日，黎烨未等黎画睡醒，便悄悄离开了。兵部尚书崔大人一早就将可用兵士的名单呈报上来，黎烨看都没看，直接道：“本王要带走所有兵士，至于暂守国之安危一事，就交由各位大人的府兵负责。同时，本王已和杞王商量好了，他将派兵五千来助本王守城，各位大人定要和杞王的兵士相互配合，莫要内部斗殴。”

    龙臻在心里默默盘算，黎烨带走的兵士至少有六万，而各位大人的府兵加上杞王派来的援军，总共加起来也顶多一万，若有人来偷袭，一万兵力根本撑不了一月，更何况这一万人中有一半并非专业士兵，且他们之前从未有过任何配合，这样一队默契度超低的队伍，恐怕要撑半月，也是难于登天。黎烨这一走，当真是留给了龙臻一大难题，于是，龙臻便请示黎烨，可否招募士兵。黎烨想了又想，龙臻充实军队，确实有利于国家防卫，但同样，龙臻掌握的士兵越多，对自己的威胁也就越大，难保有朝一日龙臻手握重兵，提剑造反，自己根本无从还手。但若不同意龙臻的意见，单凭这一万兵马，确实难守国之稳固，亡国不要紧，万一黎画因此死了，那他会愧疚一辈子的。所以，权衡再三，黎烨同意了龙臻的提议。

    朝中大事尚已交代清楚，黎烨不敢再有半刻耽误，迅速命人召集了那六万兵士，带上充足的物资，而后他又去列祖列宗的牌位前磕了三个响头，便披上裘衣，跨上战马，朝庸国奔去。

    黎烨昨日就已派了小队人马先去庸国打探韩凌的消息，而自己则根据报回来的消息对行军路线做适时调整，因为是临时出发，他并未有万全准备，一切只能随机应变。他驾马走在队伍的最前面，除了身边刚认识的宋武将军，其他人，他一概没见过，所以，他只能一边走，一边观察每个列队走在前面的人，试图从他们一些细微的表情变化中，探索出其性格如何，能耐如何，以便之后发号施令。

    韩凌军溃败之地乃仇城，经过三军交战，此地应已一片狼藉，就算尚有兵士守城，但想必也已筋疲力竭，伤亡无数，所以，仇城必是庸国防守薄弱之处，即便那里的物资可能已经转移，但其有利的战略位置，也值得前去占领。

    黎烨和宋武稍微合计，决定暂且先往仇城走，若途中能打听到韩凌的消息，自然再好不过，若不能，他们唯有从仇城开始，一点点探索韩凌的踪迹。

    行军的路途总是枯燥乏味的，习惯了觥筹交错、玩乐无度生活的黎烨一时有些难以适应，他心痒难耐，脑中不断浮现出歌舞升平、美酒佳肴的画面，他不断克制，想想黎画，又想想韩凌，试图转移注意力，然越想，就越挂念。黎画还等着与韩凌一起过除夕，看烟火，而自己似乎也有这么一种期盼，除夕之时，能与韩凌和黎画一起，只有这样，才叫团圆。

    宋武似看出了黎烨的烦恼，他说道：“陛下是有些不适应吧？当初臣第一次行军，也是感觉枯燥乏味，早上没精神，晚上又睡不着，心情焦虑，不过，过一段时间就好了，现在习惯了，臣反而还喜欢在军营里待着，自在。”

    黎烨扭过头，打量了一遍宋武。宋武个头不高，但身形魁梧，一脸络腮胡子配上炯炯有神的双目，就知他定非等闲之辈。他的脸颊处有一道明显的疤痕，从眼角一直蜿蜒到嘴唇，显得尤为狰狞，但偏偏他整个人都散发出一种亲和的气场，所以看着他，倒也不觉害怕。反正没事做，黎烨便和宋武闲聊了几句，他问：“既然觉得行军无聊，那又为何参军？”

    “诶，那不是因为参军有饭吃吗！”宋武摸了摸鼻子，坦诚道：“臣小时就没了亲人，每天以乞讨为生，饥一顿饱一顿，后来有一天遇上朝廷征兵，又听人说军里不愁吃喝，便去应征了，没想到，这一混就混了三十年，还混成了一将军，真是人生如戏啊。”

    黎烨点点头，这样的理由不置可否，真正有钱的大户人家，谁舍得把孩子往军营里面送？疼都来不及，会让孩子吃这苦？于是，黎烨又问：“中途就没想过换一换？”

    宋武粲然一笑，“习惯了，也就没心情瞎折腾了。”

    黎烨顿时觉得，宋武还真是一个随遇而安之人，他扬了扬下巴，又问，“你这疤是哪儿来的？”

    宋武下意识摸了摸脸上这道疤，眼中流过一丝悲哀，他说：“陛下，您一定想不到，臣这道疤，并非来自战场，而是来自臣的媳妇。”

    “哦？”黎烨来了兴致，一个将领不但要在外行军打战，回家还要斗媳妇？这还真有趣。

    宋武低垂脑袋叹了口气，而后缓缓回忆道：“那都是十几年前的事情了，臣娶了妻，但因长年在外，不能照看妻儿，她一人带着孩子，过得实在不易，本想等臣立了战功回来，得了官职，就不必天天在外奔波，一家也可团聚。但世事难料，她一妇人独居村镇，又长得貌美如花，难免会被别有用心之人打主意，他们先是小心试探，后来胆子大了，就越发肆无忌惮，有一日竟然直接闯进臣的家里，将臣的妻子……哎，自得手以后，他们完全将臣的妻子视为了青楼女子，有事没事就要去臣的家里坐一坐，行些苟且之事。臣远在他乡，对家里的情况完全不知，直到过年军中放假，可回乡省亲，臣方才得以探望家中妻儿。臣至今记得那日的归家情形，血色残阳蜿蜒至我家房梁，院中房门大开，里面传来一阵嘈杂的斗殴声，臣立马扔下手里的杂货，狂奔进家。然而，一切都晚了，臣看见臣的妻子头发凌乱，衣裳不整，满身是血，瘫坐在地。她双手紧握刀柄，目光涣散，但却没半分恐惧与惊惶，她的面前躺了两具尸体，一具是臣不认识的男子，另一具则是臣的孩子……”说到此处，宋武忍不住有些呜咽，他调整了许久，方才有缓缓道：“臣当时完全方寸大乱，下意识就想夺下妻子手里的刀，但臣万万没想到她竟然早已丧失理智，臣方一靠近，她就挥刀看向臣，她用力极大，即便臣立刻躲闪，脸上也挨了这一刀。臣不知自己妻子究竟发生了什么，就想着要劝，然她看我越走越近，几次威胁无果后，她竟然将刀刃刺进了自己的腹部！血水登时喷涌而出，臣上前想救，她却拔出刀刃，又一次刺进自己的身体，并虚弱地警告臣，不要靠近。臣就这样眼睁睁看着她呼吸越来越弱，直到最终闭上了眼。自始至终，她看臣的眼神里只有敌意与仇恨，没半分曾经的柔情，臣心如刀绞。后询问村里的乡亲，方才得知妻子近几年来的遭遇，那些恶霸不断□□她，有几次甚至还当着孩子的面就将她扒光，她生不如死，最后疯了，也就造成了那日的惨剧。”

    黎烨诧异，他瞪圆了眼，“既然大家都知道她的遭遇，就没有人帮她？”

    宋武无奈地摇摇头，“欺负她的人是村中恶霸，谁帮她，谁就遭殃，谁敢帮？况且，自从那些恶霸看上了臣的妻子后，他们就不再骚扰村中女子，村民们偷个安生，对所发生之事，更是视若无睹。”

    “那官府呢？”

    宋武道：“恶霸头子就是那县令的儿子，他会管吗？”

    黎烨登时无言，村里最有权威之人竟与恶人同流合污，可想而知村民的生活是何等潦倒困苦，倘若一人的牺牲能换来全村的安宁，谁不愿意背弃道德仁义呢？黎烨消化许久，又问，“那后来呢？那些恶棍结果如何？”

    “后来啊……”宋武抬头看向远方，嘴角勾起一抹笑容，“后来季将军帮臣讨回了公道。”

    黎烨一愣，“季将军？本王听说他的人缘很差，猜想他乃薄情寡义小肚鸡肠之人，难道是本王错看了他？”

    “不，他是重情重义之人。”宋武给出判断，“当时臣几乎疯了，在安葬了妻儿后，便不管不顾，将所有欺辱过我的妻子的人都杀了。因臣在军中练过，所以他们根本不是臣的对手，最后，臣取下了恶霸头子的首级，捣毁了他们的贼窝，县令痛失爱子，将臣捉拿，押进大牢，并定于第二日黎明之时将臣斩首示众。季将军见臣久久未归，便派人来看看，恰巧遇到臣被捕，于是，那人立刻快马加鞭通知季将军，季将军得知后，昼夜兼程，赶了过来，阻止了县令公报私仇的举动，并将所有的事情查明，上报朝廷，后来，县令被处以死刑，而臣则是被降级处理，遣送回军。若不是季将军护臣，臣恐怕早已命丧黄泉了，一辈子都不能给妻子一个公道。说起来，季将军还真是臣的救命恩人呢。”

    黎烨道：“他怎会因你没回军中，而专门派人来调查呢？”

    “军中有规定，但凡有人离开军队，必要在归期内返回。若未按时返回者，军中便会派人探查原因，以防有人叛变，泄露军情。季将军做事严谨，所以无论未返之人是将领亦或普通士兵，他都会派人查明缘由，再根据实际情况，酌情处理。”宋武想了想，又说道：“不过现在细想下来，季将军确实不曾为难过人，只是大伙都不喜欢和他在一起。”

    黎烨奇道：“这又是为何？”

    宋武浅笑道：“因为季将军太过刻板教条。打个比方，军中不允许饮酒，季将军便会禁止所有兵士沾酒，就算打了胜战，用以庆祝，也是不行。另外，过了子时，便是宵禁，不允许任何人随意外出走动，平日里如此遵守倒也无妨，但过节之时竟也要遵守，难免让人觉得扫兴。有一次，臣记得最清楚，那是除夕夜，大伙儿围着篝火正玩得起劲，然子时一到，季将军竟命令所有人回营睡觉，而他，则直接将火灭了，又吩咐了些人收拾残局。”

    黎烨一愣，随即失笑，这季将军的作风怎么和韩凌如此相似？莫非擅武术兵法之人，都大脑缺根筋吗？黎烨笑道：“这季将军还确实有趣，这木讷刻板的性子，任谁也不会喜欢。”

    宋武郑重地点点头，“没错，所以他终身未娶。”

    ☆、55抵达仇城

    “哈哈哈。”黎烨不禁笑道：“你的意思是没姑娘喜欢他？”

    宋武下意识点头，但顿了顿，又摇摇头，说道：“喜欢他的姑娘不少，毕竟他气宇不凡，但姑娘们多是对他一见钟情，时间长了，谁也受不了他的性格，便都走了。不过，似乎季将军对这些女子也并未有好感，人来了又走，走了又来，他倒也挺淡然，从来不见他会因为姑娘的事情而愁容满面。”

    黎烨脑中隐约浮现出季将军的模样，长得不赖，但却有一张禁欲脸，这模样实在滑稽。若不是他已战死沙场，黎烨倒挺有兴趣去见见这人，问问他是否是韩凌失散多年的兄弟，怎么都一个毛病。

    宋武似乎彻底陷入了回忆之中，他歇了口气，又继续说道：“大伙都觉得季将军没人缘，但谁也没想到，在季将军的死讯传来之时，整个军中哭成一片。明明季将军不过是名将军，比起战死的先王，他的身份实在低微，且平日他也不讨喜，谁能料想他竟会这般让人牵肠挂肚？季将军虽然为人死板耿直了些，但他却是心存善心，也教会了大伙很多东西，他死后，我们曾一蹶不振，后悔当初为什么要在私底下骂他，嘲笑他？为什么就一心只想着他的坏，不想想他对我们的好呢？这次，我们听说要主动攻打庸国，都争着抢着报名上阵，一来为季将军报仇，二来是为报效国家。但新上任的韩将军似乎知道我们的想法，他挑选的士兵，没有一人是曾与季将军稍微关系密切的人，而那些因季将军战死，几乎想要只身上阵杀敌的人，韩将军也未选。我们不知韩将军为何会知道这些事情，也或许是天意，让他巧妙避开了这些感情纠葛。但是，我们真想借此机会，为季将军报仇，我们多次请命，他都不同意，他为何就不能体会我们的心情呢？”

    黎烨若有所思地垂下眉目，他道：“一个人的执念越深，上了战场就越难驾驭，越容易感情用事，或许韩凌就是考虑到这点，方才不允许你们上前线，但你们的心意，他定是明白的。”

    “哎，或许吧。”宋武叹了口气，“但是韩将军和季将军似乎都特别信任邱大将，即便季将军生前与邱大将关系最好，但韩将军仍毫不犹豫地让邱大将担任前锋，并委以重任。”

    黎烨忽然一个激灵，脑中闪过一丝灵光，他道：“那如今邱北章已亡，韩凌岂不是很伤心？听你的语气，韩凌与邱北章的感情似乎不浅啊。”

    宋武道：“按理说，韩将军与邱大将是素昧平生，但他们却有一见如故之感，韩将军对邱大将尤为信任，邱大将在与韩将军比试了一番后，也对他心服口服，自此二人再未出现芥蒂。所以说，这人的感情就是奇妙，有些人注定是朋友，有些人无论怎么争取，注定只能是路人。”

    黎烨想了想，又道：“那你对韩将军又是做何评价？”

    “韩将军？”宋武反问，他微蹙眉梢思索道：“臣听说韩将军曾是太监总管，一般能担当此职之人多为多面玲珑之人，但臣无论怎么看，都看不出韩将军有半点机灵，他为人很是实在，不会做偷工减料之事，更不会卑躬屈膝阿谀奉承，臣实在想不出，他是为何能成为太监总管？并且，经训练那两个月的相处，臣发现韩将军竟未净身，这样的人是如何在宫里活下去的？”说到此处，宋武忽然噤声，他惊恐地望向黎烨，而后道：“陛下，方才是臣乱说的，你莫要在意，韩将军是真君子，他定不会做任何卑鄙之事，未净身便进宫，想必是别有原因，陛下切莫妄加猜测，失去对韩将军的信任啊。”

    黎烨但笑不语，韩凌未净身是他的杰作，他有何资格去责问他人？黎烨道：“恩，此事等回去再说，本王信任韩凌，不会多加猜测。倒是韩凌，确实非宫中的那些凡夫俗子，他能混到今天这样，全是因本王护他，否则凭他的性子，早得罪了所有人还不自知，哪天死在荒郊野外还觉得自己是无辜的。”

    宋武淡笑道：“陛下能如此信任韩将军，实在难得，毕竟历朝历代，君臣之间多以猜疑为主，陛下确实开创了一种新的君臣关系。”

    黎烨看了看宋武，这人真会说话，比韩凌简直是聪明百倍，韩凌要是能有他一半的能言善道，也不必吃那么多苦头，所以说，懂人心，说人话是多么重要的事情。

    黎烨没再多言，他兀自看向远方，心里空唠唠的，他不知道此次前往是否能救韩凌于水火之中，但唯有一点，他必要做到，那便是不惜一切代价找到韩凌，无论是死是活。

    行至庸国边境附近，黎烨收到前方的捷报，仇城已人去城空，显然在武军和庸军联合攻下仇城后，他们并未在仇城多做停留，而是直接转移阵地。但为何他们要弃了天时地利的仇城，转而拔营走人呢？据使者说，仇城虽人去城空，但里面的物资却很多，粮仓大开，兵器房也陈列满各式武器，且都锋利无比。至于仇城附近，有极为杂乱的脚印，脚印从东西南北方向都有延伸，无法确定哪些脚印来自韩凌一行人，唯一的方法便是对所有脚印进行一一确认。

    黎烨自知这种方法不可行，毕竟从韩凌离开仇城至今已经过了近三月之久，足迹虽有尚存，但定不完整，降雨和风沙均会造成足迹的遗失，且韩凌是为逃命，定是拼了命要掩藏行迹，怎可能会把足迹明晃晃地留了下来？既然确认仇城已为空城，黎烨便下令直奔仇城，因有韩凌的前车之鉴，他特意派人在仇城四周方圆百里搜了个遍，确定无任何埋伏后，方才入城。

    进入城中，黎烨亲自带兵搜了一圈，城里一片狼藉，房屋坍塌，部分砖瓦上还有烧焦的痕迹，路上有接连不断的血迹，随处可见已经腐烂败坏的尸首，他们身上散发出阵阵恶臭，令黎烨几乎呕吐。至此，黎烨终于明白此处为何无人，因为经过三军交战，此处伤亡严重，要重新修复，并清理干净尸首，是极为费时费力的事情，现战事未歇，谁也不敢在无关的事情上花费多余的人力物力。像仇城这般军事要塞在庸国并不少见，转移阵地，重新固防显然才是上策。只是黎烨并不明白，为何他们不带走粮草，这些东西无论到了何时，都是非常有用的。弃城可以理解，但弃物就让黎烨百思不得其解了。

    黎烨在城中搜了一圈，也一无所获。他本以为韩凌曾在此停留，或多或少都会留下一些痕迹，但眼下除了身着黎军兵服的兵士横死街头外，黎烨再看不到韩凌曾经来过的痕迹。

    黎烨面色严峻，他走回帐篷内，打开地图，又仔细看了一遍韩凌最后几封来信，而后道，“韩凌信中说要孤注一掷，本王以为，他定是要潜入城内，直接取庸王首级，因为这是他翻盘的唯一方法，所谓擒贼先擒王。现在，我们有两条路线可走，一是派人沿着杂乱的足迹继续搜寻，二是直接攻向庸国都城，或许能与韩凌汇合。众位可有何意见？”

    宋武看着地图思忖，庸王现与安宇文狼狈为奸，又有武王助阵，其城必是防御之重点，不但韩凌难攻，就算黎烨带兵攻打，也定要消耗大量兵力，且还不确定韩凌是否真在都城之内，实在是劳民伤财。至于沿痕迹追查，更亦同大海捞针，实在没必要在此方式上浪费时间。宋武思量再三，说道：“陛下，臣以为，这两种方法均不可行，陛下救人心切，臣明白，但断不可白白浪费兵力。依臣看，可派兵暗中跟踪庸军武军和邶军，尤其是武军，他们的目的只有一个，便是剿灭韩将军的余党，所以，他们势必会掌握韩将军的大致行踪，跟着他们，应能找到韩将军。而据臣所知，庸王生性好战，他不会是躲在都城里苟且偷生之人，恐怕庸王也在庸军的队伍里，继续担任统领。韩将军应也了解庸王的秉性，所以定不会以都城为目标，而是以庸军为目标，他所需要确定的，乃庸王随行何支军队，并找准时机下手。故此观之，我们要找到韩将军，必要先找到庸王，同时需跟踪武军，观察其动向，以确保韩将军不会遭遇毒手。”

    黎烨一愣，仔细思索了一遍宋武的思路，确实严谨有序，滴水不漏，自己原想来当军师，但不料比起宋武，自己实在差得太远。宋武不愧为久经沙场的战将，经验丰富，而自己，当真太过纸上谈兵，行军打仗和想象中确实太不一样。黎烨自觉宋武的方法没问题，便道：“那便依宋将军之法。他们三军的行迹应早已掌握，我们是否派兵跟上？”

    宋武摇摇头，道：“不，我们能掌握他们的行踪，他们必然也知道我们已经进入仇城，双方都有探子，只是不知是何人罢了。所以，我们当做些误导，大军继续向都城方向进发，让敌方产生错觉。而小部队则伪装成难民，逐渐脱离军队，反正至都城的战线尚且很长，沿路脱离人马，至少也能脱离万人，而这些人又选精兵，其战力，虽不可对抗三军，但若使计让三军分流，那这一万兵力，必胜无疑。”

    黎烨想也不想，便道：“你觉得我们何时脱离比较合适？”

    宋武摇摇头，道：“陛下不能走，臣也不能走，我们是最大的诱饵，我们若走了，对方定会起疑心。且我们不但不能放慢速度，要一往直前冲向都城，敌方定也料到我们会以都城为目的，所以其防守，当是极为严密，还请陛下做好心理准备。”

    黎烨不可置信道：“本王不能亲自去救韩凌？”

    宋武垂目，恭敬道：“不能。”

    “本王来此的目的是什么？就是要亲自救出韩凌！若无本王，谁会将韩凌的性命放在最重要的位置上？军中多有人与韩凌有仇，若他们公报私仇，那结果是何？韩凌必死无疑！本王信不过任何人，本王必须亲自去！”黎烨忽然大声道：“无论是否暴露，本王必要亲自救出韩凌！”

    宋武不为所动，他继续说道：“陛下，军中不同宫中，宫中以阿谀奉承尔虞我诈得政，军中以英勇果敢大义效国得势，韩将军虽不善言谈，难以与人相处，但他是位好将军，所有兵士有目共睹。但凡韩将军手下的士兵，无一不对他敬佩有加，虽他们都不喜韩将军的做事风格。军人的血性不容许他们做背信弃义之事，所以陛下大可放心，没人会因为私心而对韩将军不利。陛下若再执意怀疑下去，那将是对我们的侮辱。再者，陛下若随小部队脱离，那他们还需分心照顾陛下安危，无法全心投入作战，陛下虽满腔热血，但实则是办了件坏事，非但会暴露我们的计划，置韩将军于不利之地，还会成一拖油瓶。”

    黎烨不甘心，又问道：“那为何不全军攻打三军？”

    宋武答：“全军突击乃莽夫所为，一是双方硬碰硬，拼个你死我活，损兵又折将，当真是吃饱了撑着没事做，以小部队潜伏偷袭，打他个出其不意，其胜算远比贸然进攻高出百倍。二是臣只是猜测韩将军的位置可能在三军附近，但并不肯定，万一韩将军在都城里呢？分头行动，更有利于尽快找到韩将军，避免耽误了最佳救援时间。”

    黎烨沉默不语，思考良久，竟无法找到宋武的漏洞。确实，兵分两路比一条大道走到底要来得保险，且无论自己是否跟随小部队，自己必是诱饵，只是方向不同罢了。与其偷鸡摸狗躲躲藏藏，还不如光明正大地当个饵，黎烨纠结半晌，终于道：“就依你所言吧。不过本王提醒你一句，倘若小部队遇上了韩凌，但却并未施救，导致韩凌身受重伤亦或死亡，本王将唯你们是问，明白了吗？”

    宋武双手合十，恭恭敬敬道：“臣遵旨。”

    ☆、56分析战局

    说罢，宋武便开始着手准备相关事宜，包括人员的挑选，行军路线，脱离地点，汇合地点的安排等。由于此事极为保密，所以宋武均是暗中进行，他挑选的兵士，更是层层选拔，他几乎将所有候选人的底细全查了个明白，方才选用，同时，未免被人看出端倪，他每逢入夜，便借着月色，偷潜入农舍，偷些衣物饰品，意图把自己的人马伪装为活脱脱的庸国人。

    因黎烨被定义了为饵，所以他每天大摇大摆地在城里溜达，即便恶臭扑鼻，他也只能忍着，毕竟他若窝在营里，谁来帮宋武等人引开探子？

    约莫在仇城整顿了五日，宋武和黎烨商量出了大致的行军路线，并在第六日踏上了旅程。黎烨心中忐忑，不确定宋武的计划是否能够成功。三军集结之地在庸国西南方，而都城则在庸国的南方，这就意味着，待战事打响，双方将独自作战，再无法提供有效增援，唯一的方法只有自救。而期间内，还需搜寻韩凌的踪迹，以保证韩凌一行人的安全。

    黎烨从未有过打仗的经历，就算做足了心里准备，但当真正跨上战马，朝目的地驶去之时还是心怀忐忑的，毕竟生死只在一瞬，自己又无精湛的武艺，到时命运将至，他也只能直面生死。虽然宋武等人必会拼尽全力保他周全，但到生死一瞬时，谁也不能保证理智可以战胜本能。就像他的父亲，即便有人保驾护航，可到最后，仍是战死沙场，那么多将士中唯有一个季将军，不顾一切，陪他冲到了黄泉，其他人，不都被恐惧吓得怯步了么？

    庸王此次作战，似乎打定主意想以空城扰乱对手注意力，黎烨一行人路经多处，遇上的居然无一例外都是空城。宋武诧异，庸国不算小国，且人口众多，若留出那么多座空城，那么人都去哪里了？宋武相信，单凭一个都城，根本无法容纳一个国家的百姓，且他们的转移很是有序，不像是被驱赶，朝廷定是给了百姓不少好处，百姓方才同意迁徙，只是，这样做的目的究竟为何？

    走得越久，宋武心里就越是疑窦丛生，庸王一向好战，这种不战而逃的策略实在不像是他的作风。莫非此法出自武国的武将？宋武暗自思忖，毕竟武国武将以兵法策略闻名，他们定不喜庸王莽撞地进攻模式，所以他们必会想尽办法与己方周旋，直至让己方丧失斗志，而后再一举拿下。宋武忽然让黎烨拿出伪造韩凌的信件，试图从中找出些头绪。

    黎烨知道这些东西作为情报，路上必会用得上，便一直带着。他不解宋武为何要看假的，而不看真的，最后，他索性把两份都交给了宋武，任由他自行对比，而后找出答案。

    宋武摊开所有信件，顺着一一查看，他紧拧眉目，表情异常严肃。黎烨不敢叨扰，只站在一旁默默看着。

    良久，宋武沉声问道：“陛下，昨日你提议往南走的依据是何？”

    黎烨莫名其妙，路线不是大家一起定的吗？怎么他反而还来责问了？黎烨脸上神色不大好，他说道：“从地图上分析，一路向南，到都城的距离最近，且韩凌往日的信件也提过，往南行至都城，而后占领……”说到此处，黎烨不禁愣住，一种惊惶猛地在心里蔓延。

    宋武忽然叹了口气，心下了然，“陛下说朝南走，可一直到都城，臣便以为陛下曾收到线报，故能如此笃定，便也没多想，且从地图上来看，确实朝南方走距离最近，是臣疏忽了。陛下虽心里知道那几封信件为假，但对里面客观性的判定并未怀疑，而潜意识里，恐怕还深信不疑。不得不说，这信件一法用得实在高明，竟可多次误导我等的视线。陛下，信中说，往南乃庸国的主要城池，而东边的则是些小城，疏于防守，轻松便可攻下。于是，陛下潜意识里就觉得，往东走，是在绕远路，而往南走，才是捷径，且南边很有可能是韩将军的行迹，遇上他的可能性定会很大，然，这不过是对手使得一个计策，目的是混淆视听，而到此，臣也明白，为何这里都是些空城。”宋武喘了口气，而后展开地图，继续说道，“陛下请看，一路往南，要达都城，必会经过溧水，地图上看，这不过是条小河罢了，引不起任何惊涛骇浪，然实则并非如此。据臣所知，溧水相当于庸城的护城河，其水流湍急，又深十余米，河道宽阔，要想渡河，恐怕绝非易事。现又正值冬日，河水冰冷，若淌水过去，上岸之时大家恐已精疲力尽，且手脚僵硬麻木，倘若在对岸恰有伏兵，那我们必会全军覆没。所以，庸王知道溧水乃天险，足以阻拦住我们攻打庸城的脚步，而往南走，溧水又是必经之地，于是，他干脆撤去南方所有兵力和人力，转而将其投入东面，充实东边疏于防守的村落，如此便可把庸城守得严严实实，无任何缝隙。”

    黎烨登时恍然大悟，自己完全被对方耍得团团转！但他仍是想不明白，又问，“庸王有那么聪明的？据本王所知，庸国一直都是南方兵力强盛，东方防守薄弱，为何现在情况竟差如此之远？”

    宋武提醒，“陛下别忘了，现在庸王可是得了武王的帮助，庸王蠢，但并不代表武王蠢。”

    黎烨登时无言以对，只能干巴巴地问道：“那现在该如何是好？”

    宋武道：“这就要看陛下此行的目的是为何了。”

    黎烨理所当然道：“当然是来救人的。”

    宋武又问，“陛下，你就没想过为先王报仇吗？借此机会，将庸国铲平。”

    黎烨答，“我军兵力六万，庸王有武王和安宇文相助，其兵力至少有十五万，想将庸国铲平，不等同于以卵击石吗？本王要求不高，能救回韩凌便可。”

    宋武咧嘴一笑，“既然这样，那就好办多了。臣还担心陛下想借此机会报先王之仇，取庸王首级。若当真那样，我们就只能改变方向，转而向东，亦或往西南方向，与庸国兵力刀剑相向，然后杀个你死我活，直到分出胜负。现在，陛下没那份心，我们便可安心等待，等个机会，或者说是天意，顺便攻了庸城，若天公不作美，我们便等待前方消息，若传来喜讯，我们便撤退回国，也并无损失。”

    黎烨被绕得昏头昏脑，不得不说，在朝里与那些老贼斗智斗勇他尚且拿手，但到了行军作战里，他忽然觉得自己的计谋实在滑稽，根本没可行性，且自己的智慧，完全跟不上这计谋的节奏。于是，他只能顺着宋武的思路，继续发问，“此话怎讲？”

    宋武高深莫测道：“现正值冬日，这天气，既可帮我，亦可帮敌，天气寒冷，河水凛冽，我们自然不能渡河，但若这天气一直冷下去呢？那必会天降大雪，河水结冰，我们要渡河，自然轻而易举。且依臣猜测，此法武国将领定也料到了弊端，所以他们将此处的兵力撤去，转而充实西南方，而留守庸城的兵士，定都为庸人，就算被占领，武国也不吃亏，不得不说，他确实是个人精，几乎机关算尽步步为营，若有幸，臣倒想亲自会会他。”宋武一边说，一边眼里冒光，脸上有种不明言语的兴奋，跃跃欲试。

    黎烨不禁叹口气，这就是军人的血性吗？不过若天公作美，他自然愿收了这份厚礼，只是……黎烨又不安道：“倘若韩凌在城内，我们迟迟不进城，难道不会延误最佳救援时机吗？”

    宋武道：“韩将军不傻，有天险阻隔，他怎还会进城？他现在的位置只可能在东方，或者西南方向。而在东方的概率又更小一些，那地估计有重兵把守，韩将军本就是逃亡者，定不会做自投罗网之事。”

    黎烨点点头，觉得此话说得有理，又说道：“既然这样，是否意味着我们暂不需要对原定行军路线做任何变更？继续一路南行，直到溧水处，然后安营扎寨，等待时机？”

    宋武摇头，他说：“打战本就是与时间赛跑的事情，安营扎寨等候时机犹是下策，且我们兵马众多，何必要白白浪费人手？臣现倒又有了一计，我军已有小部队潜行至三军汇集处，而我们，则继续南行，然到了溧水，假意徘徊寻找渡河之法，实则往西南方向转移，到时，三军定会后知后觉，以为我们将对他们不利，于是进入战备状态，而我们，再用个声东击西之法，从敌方正面进攻，他们为迎战，必会空出后方，而我们的小部队就从此处漏洞偷袭，其效果定会更佳。当然，为保证不误了攻城之际，我们可再留部分人马随时观察天气变化，若开始下雪，我们便可折返庸城。”

    黎烨不禁笑道：“宋将军啊宋将军，你当真是老谋深算，本王不如你，就按你说的办吧。”

    虽中途有了些许变故，但所幸并未影响整体计划，黎烨一行人装模作样地朝南边行进，到了溧水，便放慢脚步，安营扎寨，假意寻找对策。那时正是深冬时节，天寒地冻，但偏偏不降下雪花，黎烨裹着貂裘，坐在火边烤火，即便如此，他仍觉冷得要死，浑身发抖，手挫了又搓，依旧凉如石块。

    ☆、57意见冲突

    军中怕冷的人不多，他们早已习惯了冰天雪地，所以，即便气温已降至零度以下，他们仍只穿了件棉袄，便撒开欢地在营地里追逐玩闹，习武练兵。黎烨眼巴巴望着一群身材结实的青年壮汉眉开眼笑地奔跑，心中除了羡慕，再没其他情绪。

    宋武提着一壶刚烧开的热水进了帐篷里，他一边为黎烨倒茶，一边说道：“陛下，现是冬至，正是最冷的时候，到现在都未见有雪落下，看来今年是不会下大雪了吧。所以，臣以为，抓紧时间，明日便启程，转西南行，准备与三军交战。”

    黎烨迅速点头，这么冷的天气，应该回宫烤着暖炉，抱着美人睡觉，怎么能在这鸟不拉屎的地方虚度年华呢？！赶紧把事情办完，把人救回去，也就不用再在这折腾，还能安安稳稳过个好年。于是，黎烨问道：“三军可有新的动态？”

    宋武狡黠笑道：“自然是有。前几日三军汇合于西南边的步镇，因为据说韩将军就躲在步镇里，然他们几乎将步镇翻了个底朝天，都没发现韩将军的半根头发。于是，三军首脑怒起，责问这消息出自何人，经过一番追查，竟发现此消息是安宇文的探子故意放出来的，是则假消息，到此，武王失去了对安宇文的信任，并放话说要撤兵，要求安宇文履行诺言，交出安柔，而庸王那边，也是不明所以，为何安宇文要放假消息迷惑众人，难道是因他早已抓住了韩凌，然后利用韩凌达到其他目的？简而言之，他们三方已失去了对彼此的信任，现在不过是各怀鬼胎暂时保持原状罢了。”

    黎烨微微蹙眉，猜测道：“这会不会是他们故意弄出的假象？目的是为了迷惑我军，让我军因此放松警惕。”

    宋武道：“不，这是臣使的计谋，而他们，确实已经上当。”

    黎烨莫名其妙，宋武与自己形影不离，何时用了伎俩，自己怎么完全不知？黎烨满头雾水，只能继续问道：“宋将军，你使了什么法子？”

    宋武答：“最先出发的小部队已经抵达步镇，他们伪装为山头土匪，四处作乱，骚扰百姓。百姓害怕，就说步镇不久就要成战场了，现在还来了土匪，到底还让不让给人过安生日子啊！他们因此听出端倪，多番询问，才知道原来韩凌躲在了步镇，而后，他们多番搜寻未果，才知这是安宇文故意放出的消息，目的是为了让三军集合，然后他再安插一个假的韩凌在步镇，假韩凌被抓，然后被杀，事情就能结束，大功告成，三方喜笑颜开，各回各家各找各妈，这次合作愉快，说不定还能合作下一次。至于安宇文为何会想到让人冒充韩将军，估计是长时间寻不到韩将军的踪迹，三军之间已出现芥蒂，安宇文急需调解各中关系，所以想出了这个不是办法的办法。不过也亏了安宇文，让臣能有个顺水推舟的机会，臣命人找出假的韩将军，而后杀死，三军集结，但找不到人影，必会更加猜疑对方，尤其是对安宇文更没了信任。”

    黎烨不禁赞道：“此招真是甚妙啊！神不知鬼不觉，让安宇文有苦说不出，白白吃了个哑巴亏。可是，为何他们都已不信任彼此，还要集结在一起？他们要是自此吵翻，分头行动，那该多好。”

    宋武淡淡一笑道：“陛下都明白人员分散易于攻下，难道他们就不明白吗？如今我们大军已在他们附近，他们若各奔东西，不等于找死吗？相互凑在一起，至少能有个照应，还能壮壮胆。”

    黎烨恍然大悟，“不过即便如此，他们已不如先前团结，攻击力定会大打折扣，现在看来，对我们的威胁确实少了许多。”

    宋武点点头，成竹在胸，“陛下，拿下三军定没问题，关键是韩将军至今毫无音信，臣派去的人马均细细搜索，根本没有半点韩将军的踪迹，臣恐怕……”

    “闭嘴！”黎烨忽然恶狠狠道：“现在一切都是未知数，不要诅咒他！先前你不是说跟随三军路线能找到韩凌吗？怎么？现在又说找不到了？”

    宋武微垂下头，愁眉苦脸道：“可臣未料到安宇文竟会放出假消息啊，他误导了三军的方向，同样也误导了我们的方向，为今之计只能沿三军曾走过的路线探查，但成功率不高，毕竟他们已经搜过了那些地方，我们再去一遍，不过是期待奇迹的发生。”

    “宋武！”黎烨气急攻心，大吼道：“此行的目的是什么？！是救人！你跟本王说攻城说得头头是道，但救人呢？！本王不需要那堆石头和土，本王要韩凌，一个活生生的人！”

    宋武连忙跪地，说道：“陛下息怒。恕臣直言，韩将军生机渺茫，我们此行大张旗鼓，费时费力，若救不出韩将军，也不能白走一趟，顺便收了庸国的城，到时回国，也不至于遭人闲言碎语，说陛下因私用公，致国库亏损啊。”

    “放屁！”黎烨大怒，先前的喜悦一扫而空，他本以为，宋武是尽心竭力帮他找韩凌的，但到头来，他的目的竟是侵略！他派去找韩凌的人马和用于战斗的人马根本不成比例，那些探子，探得多是敌方情报，哪有人管韩凌的死活？原来宋武头头是道说得那些计谋，不过是搪塞自己的借口，转移自己的注意力！黎烨死死地瞪着宋武，只差一脚将他踢飞，他大声道：“本王现在命令你！立刻抽调人手，搜索韩凌的行踪！”

    宋武忙道：“陛下，万万不可啊，大战在即，若出现异动，对方定会猜到我们要做什么，若暗中跟踪我们，并找到了韩将军，那我们不功亏一篑了吗？臣以为，要先打仗，战胜了，方才能保证韩将军的安全啊！因为再没有人能威胁他的性命。”

    “荒谬！”黎烨“砰”地将茶碗砸向宋武，他大声吼道：“你知道救韩凌为何不能等吗？因为现在天寒地冻，他无任何物资，如此下去，他迟早被冻死啊！威胁他生命的是恶劣气候，而非那些士兵，你明白吗？！”

    “但是陛下，庸国如此之大，我们该从何入手？！”宋武的情绪开始变得激动，他不明白这世上为什么会有如此感情用事的君王，“韩将军拼死拼活是为什么？是为战胜庸王，替先王报仇！是为保家卫国！如今成功就在眼前，若我们放弃了，怎对得起韩将军？怎对得起死去的将士！”

    “若放弃韩凌的性命，你们又对得起本王吗？！”黎烨近乎嘶吼道，话一出，一股难掩的心酸涌上心头，令他哽咽，他吸了吸鼻子，声音小了很多，“你们又对得起画儿吗？”

    宋武忽然一怔，沉默了，良久，他才长叹道：“为君者，必要牺牲小我，成就大我。”

    “放你妈的屁！”黎烨气急败坏，无论如何，他定不能放任局势这样恶化下去，“现在本王就命令你，撤军！就算将庸国翻个底朝天也要把韩凌找出来！不要说不，难道你想抗旨吗？”

    宋武呵呵一笑，“五万对十五万，难道陛下想找死？到时非但救不了韩将军，弄不好还会把自己的命丢了，这又对得起韩将军吗？”

    “本王管不了那么多！本王只需要找到韩凌，无论是死是活！”

    宋武又道：“陛下，庸国之大，您上哪儿去找？恕臣直言，我军明目张胆闯入庸国，韩将军若是活着，定会收到风声，就算我们不去找，他也会自己找上门来，何必我们大费周章？所以，依臣推断，韩将军十有八九已经遭遇不测，臣不想错失为先王，为韩将军报仇的机会！现在三军就在眼前，且他们已出现内部矛盾，正是下手的最佳时机！陛下，请您圣明！”

    黎烨喘着粗气，他怔怔地看着宋武，对方的话不无道理，但是，他怎能放弃救援？即便有一线生机，他也不该放弃！黎烨道：“韩凌或许也想为先王报仇，他或许去找庸王了呢？庸王的位置你们找到了吗？”

    宋武顿了顿，自责道：“陛下恕罪，臣无能，至今为探查到庸王的消息。”

    黎烨猛地一拍桌，又怒起，“你什么也没查到还有脸见本王？！现在就算打败三军，不擒庸王，谈何报仇？！宋武，你知道你为什么不能成为统帅吗？因为你只懂收眼前利益，不知长远考虑！黎国没了韩凌，将一蹶不振，将士失去斗志，即便现在侥幸拿下庸国，往后他若卷土重来，我们也不堪一击！”

    宋武显然不这么认为，他道：“陛下，行军打仗，有利不收，那是愚蠢至极，我们当珍惜每一次机会，因为机会总是转瞬即逝，错过了这次就再没有下次。况且，今日我们打压了庸国，他若想翻身再起，也是多年之后。我们暂可保黎国安定，何乐而不为呢？在此期间，臣不信找不出不逊色于韩将军之人。”

    二人正吵得火热，却忽见一侍卫急急忙忙冲进来报信，他的神色难看，结结巴巴道：“启禀，启禀陛下，三军，三军朝我们这边打过来了！”

    “什么？！”黎烨一惊。方才他才和宋武争论明日是否继续往西南行，然后杀聚集的三军一个措手不及，想不到对方竟然会主动出击？！

    那侍卫又继续道：“启禀陛下，他们一起拔营往我军方向快速赶来，应是想与我们一战，还请陛下尽快做出指示，我们是否迎战？”

    黎烨连忙铺开地图，视线快速扫过每一寸土地，脑海里随之勾勒出一条完美的逃跑路线。他用食指指着地图，自南向西勾出一条线路，他道：“不打，撤退，向西走，可以和先前的小部队汇合！”

    “不行。”宋武按住黎烨的手，目光灼灼，他说：“陛下，不战而逃只会灭自己威风，长他人志气！这是我们出征以来的首战，若就这样宣告败了，黎国的颜面何存？将士们的斗志怎燃？陛下，这战必战！”

    黎烨甩开宋武的手，说道：“别再蒙本王，一战少则一月多则数月，本王若是同意作战，那谁来救韩凌？撤退！”

    宋武心急如焚，好说歹说然完全没半点用处，黎烨似乎是铁了心要找韩凌，即便因此亡国，他也在所不惜。宋武没法，只能先行告退，而后他一路直奔营地，挨着一个帐篷一个帐篷游说，告知兵士三军将至，然黎烨却无心迎战，竟想直接撤退。他激情豪迈，说得铿锵有力，唾沫横飞，将士们瞬间燃起一颗雄心，誓死要战死沙场，也定不做亡国之奴！

    ☆、58妥协

    黎烨拟好军函，派人宣读旨意。宣旨一出，营里登时炸开了锅，几乎所有人都反对黎烨撤兵，个个都满腔热血，要以血肉之躯抵挡外族入侵！黎烨万没想到兵士们竟会这般同仇敌忾，无论他如何威胁，他们均不为所动。黎烨大呼，“抗军令者，斩！”他们干脆齐刷刷一排人全部出列，昂首挺胸目不斜视，大声吼道：“请陛下降罪！”

    黎烨手足无措地看着这一群陷入疯魔状态的兵士，他们根本不怕死，以死威胁于他们而言根本无关痛痒，他们需要报国，更需要报仇！他们骨子里的血性不容许他们退缩，他们是将士，保家卫国是他们义不容辞的责任！

    最终，黎烨败给了这群铁铮铮的汉子，无人愿意撤兵，他也只能硬着头皮上，毕竟没人听他差遣，他去哪儿找人救韩凌？他只希望，战争能尽快结束，这样，他就可以心无旁骛救人，只是，韩凌是否能撑到那个时候……

    擂鼓声起，响彻云霄，旗帜高悬，迎风飘扬。一排排兵士步履整齐，毫无畏惧向前挺进。然黎烨却提不起半点儿精神，他萎靡不振地坐在马背上，脑子里想着的全是韩凌怎么办，眼见预定的交战之地越来越近，黎烨更是心烦意乱。他没经历过打仗，打仗的模样，他只在书里见到过，所以，他无法想象出自己即将面对的是什么，他只知道，若他死在战场，那便再也没人去救韩凌。也正是这唯一的信念，让他立马振作起来，要速战！要取胜！

    宋武与先前部队取得联系后，再次确认了作战策略，依旧是声东击西，自己率先迎战，而小部队在后包抄，若运气好，那便可将敌军一举歼灭！

    黎烨作为君，当然不会亲自奔赴前线，提剑与对手拼个你死我活，且他也不谙打仗之法。于是，宋武将黎烨安排在大本营坐镇，而自己则带领人马，奔赴沙场。

    黎烨坐在帐篷内，冷风拂过，撩起帐篷边角，一瞬间，黎烨看到了帐外滚滚黄沙，铺天盖地，众兵士踏马之声渐渐远去，黎烨不禁站起身，走到帐前，掀开帐篷，恰望见天边血色残阳，与混浊沙尘连成一片，交相掩映，荡气回肠又悲壮入骨。

    远处传来号角，黎烨心知战事即将打响，他心中忐忑，来回踱步，然远处却再没了动静，想是他们已经选了个地扎营休憩，养精蓄锐以备明日之战。天色渐渐暗了下去，黎烨独自在军中徘徊，通明的烛火将他的影子拉得老长，孤零零的成了夜色里的一抹黑。

    一夜无话。第二天一早，远方传来号角，黎烨猛地惊醒，他披上衣服，快步走出帐篷，天边黄沙漫天，遮了原本澄澈的天空，黎烨心下一惊，远处战事，应已打响。

    旁边一小士兵跑了过来，他对黎烨说道：“陛下，天气寒冷，您衣着简单，容易着凉，还请先回帐篷里穿好衣物。”

    闻言，黎烨不自觉地打了个寒颤，他下意识裹紧衣服，而后问道：“他们是不是已经开战了？”

    小士兵望着天边一片混沌，点点头，“是的，每次到大战之时，天空总会风云变幻，战场上犹如炼狱，而未上战场的人，总是提心吊胆。不过陛下，您莫要担心，这次天时地利人和，宋将军一定会带回胜利的果实。”

    但愿如此吧，黎烨心想。他没再多做纠结，转身走进帐内，洗漱更衣。

    黎烨不上战场，所以无法看到作战实况，他唯有通过每日送来的战报来了解情况。宋武那边似乎还挺顺利，打了三日，邶军有弃甲而逃的迹象，由此招来武军怀疑，意图撤兵，不再给予援助。而恰在此时，宋武抛出橄榄汁，言明此次出兵的目的只有一个，便是为先王报仇，武军与邶军其实与己方并无冤仇，他们若肯缴械，便放了他们，但若执迷不悟，便连同庸军一同绞杀。三军本就互相猜忌，军心不齐，现宋武发话，更是各怀鬼胎，全为自己利益着想，到了战场上，更是稀稀拉拉，斗志全无，黎军举枪，他们就下意识抱头撅屁股，后又担心会因此丢了小命，方才不情不愿地软绵绵地抵挡几招，而后就连连退步，待对方攻势减弱，便一溜烟逃了。

    宋武这场战打得实在憋屈，因为丝毫提不起斗志，敌军如同一团散沙，无任何凝聚力，他根本想不明白，这样一个部队，为何要主动出击？这不是自找没趣吗？这简直就是胜负分明的结局啊！

    十日后，前方传来喜报，宋武带领大军，大败三军，并擒获庸军将领，武军与邶军缴械投降。宋武有言在先，降伏者，可免一死，所以，武军和邶军士兵在投降后，便被宋武放了，他们穿着破破烂烂的铠甲，踉踉跄跄相互搀扶着逃回本国。宋武凯旋归来，受到守营士兵们的热烈欢迎，但黎烨却并不熟特别高兴，因为宋武除了带回了胜利，其他什么也没有带回来，至今，韩凌依旧生死未卜，而庸王也不知所踪。

    夜幕降临，黎军兵营里燃起篝火，火焰炙热，驱赶了冬日的寒冷。众士兵围坐篝火，或谈笑风生，或吹箫起舞，好生热闹。黎烨坐在正中，他默默地看着熊熊燃烧的火焰，面无表情，胜利固然值得庆祝，但此次胜利，也意味着将他们逼入到了尴尬地境地。原以为韩凌被三军追杀，他定会在三军附近，然宋武他们搜遍了三军驻扎之地方圆百里的境地，也未发现韩凌的半点踪迹。他们的阵仗极大，若韩凌在附近，足以引起他的注意，然他却没半点动静，由此推断，韩凌并非在此地，同时，另一个推断有呼之欲出，韩凌可能已经战死。黎烨不愿接受现实，所以当宋武回来之时，他就立刻找宋武商议下一步行动。据以往分析，韩凌应没有潜入庸城，那么，他便可能去了东边，于是，黎烨建议立马启程，往东进发。然宋武却拒绝了，他说现在天气正逐渐变冷，从西向东，跨度极大，行军路途艰险，难保会有兵士在路上就被冻死，且依目前的形势来看，先攻庸城更为妥当，其原因是看这天色，几天后应会有一场大雪，到时溧水结冰，便可轻松过河。黎烨盛怒，他指责宋武究竟把韩凌的生死置于何地，为何张口闭口说的都是攻城一事！而宋武反而出奇地冷静，他淡淡地看着黎烨，轻轻吐出一句话：打仗不是过家家，陛下不要再幼稚了。也正是这句话，让黎烨哑口无言，他忽然发现，宋武是个比他还冷血百倍的人，在他心里，或许生死根本不算什么，一切都是浮云，唯有打了胜仗，人生才有意义。

    黎烨很是为难，他想去找韩凌，但没人愿意听他差遣，几乎所有人都唯宋武马首是瞻，因为对方带给了他们胜利的喜悦。而黎烨又不可能脱离队伍，自己去找，毕竟庸国之大，他也毫无头绪，如无头苍蝇般盲目乱窜，那无异于自寻死路。似乎现在他们除了等候天公作美，再无他法。宋武见黎烨仍有执念，便又叮嘱，“陛下，您不能为了一人性命而断送在场所有人的性命，这公平吗？”黎烨怔了怔，竟无言以对。

    漫长的等待令黎烨觉得人生几乎毫无意义，他每一天都有大把空虚而又无聊的时光，他漫无目的，只能陷入回忆，他突然无比怀念韩凌，怀念那个不善言辞的木头，因为他，黎烨才又发现生活的乐趣，才发现原来人间还有真情在。他想不明白，当初自己为何要拒绝韩凌？两人在一起不也挺好？为何自己要一次次将对方推开，还要假装若无其事？因为确定韩凌对自己痴心一片，一定会回来吗？现在好了，韩凌真的走了，他们在茫茫人海里走散，想要重逢，简直难于登天。黎烨后悔了，当初应该对韩凌好点儿，或许，当初就不该让他带兵打仗。

    约莫七日后，天空飘起了雪花，军中登时欢欣鼓舞，等候已久的时机终于到来，一直渴求的胜利只差一步之遥！

    大雪纷飞，悄无声息地掩埋大地，寒风呼啸，无情地吞噬世间万物。黎烨浑身裹着貂裘，坐在火炉前，瑟瑟发抖，他无法想象，这样的天气，若韩凌身在外，又无棉衣大袄，该如何度过难关？

    “陛下，溧水已经结冰！”宋武撩开帐子，大步跨了进来，喜悦之情溢于言表。

    黎烨被宋武带进的冷风刺激，不自觉打了个喷嚏，他无精打采道：“宋将军，反正在军中一切你说了算，你爱怎样就怎样，这样的小事，就不必向本王说了吧。”

    黎烨与宋武的关系已不如从前那般密切，全军都向着宋武，宋武说什么，士兵都双手双脚支持，而黎烨一有反对意见，就会遭来众士兵的敌意与排挤，时间长了，黎烨越发没有地位，现在他在军中，更像一个傀儡皇帝，空有一名号，但没半点儿实权。他曾想过树立威信，但一想到那些士兵以死相逼，他就下不了手，毕竟那是鲜活的生命，浪费在毫无意义的事情上，简直暴殄天物，与其这样，还不如让他们战死沙场。

    宋武似乎丝毫不在意黎烨的态度，他喜悦依旧，径自坐下，便开始滔滔不绝道：“陛下，现溧水已经开始结冰，我们可以着手准备渡河与攻城一事，待几日后，冰层厚了，结实了，我们便可轻松过去，到时要攻下庸城，简直易如反掌！陛下，占领庸国之都城，无异于将庸国收入囊中啊，下一步，我们只需找到庸王，取他首级，那庸国，也将是我大黎的天下！”

    黎烨默默地打量着宋武，忽然觉得眼前这人很是陌生，他现在的模样，近乎丧心病狂。黎烨沉默良久，方才说道：“宋将军，你莫要忘了，有情有义，方才能成大事，你踏着韩将军的尸首夺下城池，难道就没半点愧疚之心？”

    宋武想也不想，便说道：“陛下，宋武的心早在季将军死的那日也随他去了，季将军有恩于臣，他的夙愿是保家卫国，臣定当以死践行。韩将军为国捐躯，臣敬佩他，但若要臣因他耽误大事，臣是万万做不到的。”

    黎烨无话可说，他当真有些不明白将士的赤诚之心，韩凌本已溃败，却要执意赴死，宋武不念同袍之情，义无反顾攻城，他们当真不把生命当回事儿？黎烨是惜命之人，因为在他看来，一切的奋斗都是为了得到更好的生活，但倘若因此断送性命，还谈何享受？所以，他主张量力而为，保命最要紧。但现在眼前的这批兵士，他们根本不怕死，他们享受战场的刺激，享受酣食胜利果实的快感，享受大仇得报的畅快，其他的对他们而言，根本不重要了。

    ☆、59喜讯

    几天后，老天不负众望地让庸国银装素裹，而溧水也不再流淌，滔滔河水凝成一片如平镜般的巨大冰层，而冰层尽头，正是宋武等人日思夜想的庸城。

    营地内，黎烨冷眼旁观，而宋武正在慷慨激昂地做战前动员，外面虽冰天雪地，然将士们的眼中却燃着熊熊烈火，似要融化这冰雪。他们完全被宋武的热情所感染，高喊口令，声音震天，险些引起山上雪层崩塌。一切准备就绪，宋武挥舞旗帜，大声道：“弟兄们，出发！”

    “是！”

    正在此时，忽然有一个衣着落魄之人在营地外一边跳一边高喊，“不好了！不好了！大事不好了！”

    黎烨眼尖，立马看见了他，于是便对宋武道：“外面好像有个人，你去看看。”

    宋武命人将那人带过来，至此，黎烨方才看清那人的样貌。那人身穿黎国军服，虽已破烂不堪，但勉强能辨认上面的图文，确有黎国的标志。他面黄肌瘦，浑身带伤，但大多伤口已经结痂，新的伤口多为划伤，口子很小，应是路上不小心擦碰到何处所造成的。他一进了营地，便迅速参见黎烨，黎烨不禁诧异，这名小兵为何会认识自己？于是，黎烨问道：“你是何人？究竟有何事？还有，为何会认识本王？”

    那小兵答道：“启禀陛下，小的名叫柯守，与韩将军所属同一队伍，那日在训练场，恰巧看见陛下领着小公主来找韩将军，这才知道原来您竟是陛下。小的今日前来，是受韩将军所托，前来求助，庸军联合邶军正往黎国攻去，还请陛下能调转马头，前去支援！”

    黎烨猛地怔住，他不可置信地看着眼前这名小兵，在场的其他人也是面露错愕，小声地交头接耳。黎烨最先回过神，他几乎是一步就跨到了柯守的面前，他双手紧紧抓住对方的双臂，惊喜地问道：“韩，韩凌，韩凌还活着？！”

    柯守点点头，“韩将军并无大碍，陛下，现在的当务之急是立刻派兵支援，否则，黎国不保啊！”

    黎烨想都不想，马上点头同意，“好！你带路，我们这就去支援韩凌！”

    柯守欣喜，立刻转身就想走，他似乎迫不及待希望黎烨快些上路，仿佛生怕晚了一步，一切就都完了。

    “等等。”宋武冷声打断道：“陛下，他区区一名士兵，他的话怎可信？万一这是庸国使得调虎离山之计呢？现在我们已攻到城下，下一步，就能占领城池，若现在贸然撤兵，姑且不论是否能救到韩将军，但这眼前的胜果，可是必丢啊。臣以为，全凭这一人的一面之词而改变作战计划，实在不理智，请陛下三思。”

    柯守一听，登时急了，她哭丧着脸道：“陛下，小的句句属实，没半句诳语啊。”

    黎烨白了宋武一眼，“你的意思是，难不成他还能被庸国收买？！他穿着黎国的兵服，就是黎国的人，本王相信他一颗赤诚之心，既然韩凌有难，我们岂有袖手旁观之理？倒是宋将军，你为何次次阻挠本王营救韩凌？先前未有线索你不救人本王暂且不与你计较，但现在一切都已明朗，你为何还是不肯行动？莫非是你本就希望韩凌战死，这样你就可以名正言顺坐上将军的位置？呵，你这用心，当真险恶啊。”

    “陛下冤枉！”宋武大声道：“陛下，臣只是怀疑柯守的身份以及他此时的立场，臣并不反对出兵救韩将军。臣以为，单凭他一句韩将军有难，不足以获得信任啊。况且，战场非官场，容不得有半点儿含糊，走错一步，就会造成不可挽回的灾难。”

    柯守忙道：“宋将军，此事说来话长，我们不妨边走边说。对了，小人这里有韩将军的亲笔手书，陛下若是不相信，小的可以呈上来给您过目。”

    黎烨一惊，迫不及待道：“快送上来给本王看看。”

    柯守忙不迭地从腰带里取出一封信函，而后快步跑到黎烨面前，恭恭敬敬地将信函递到黎烨手中。黎烨打开信件，韩凌硬朗坚毅的字体立马映入眼中，他一目十行扫了一遍，而后折起信件，说道：“这确实是韩凌的笔迹没错。他在信中说他一路跟踪庸王，后发现庸王并无意与自己纠缠，反而将集结的士兵转移至东边，又一路南下，直逼黎国边境。但由于边境有杞军把守，他们不得不进行迂回，目前已在北部扎营。”

    “什么？”宋武不可置信道：“不可能！我方并未收到任何有关庸军动态的消息，他们人马众多，不可能神不知鬼不觉地就入侵到我大黎边境！”

    柯守道：“宋将军，您派去的线人早被杀了……所以，您方才会误以为黎国还在一片宁静祥和，实则它已处在水深火热之中了啊！”

    宋武仍不死心，他继续道：“陛下，我们离胜利只有一步，臣不想放弃！况且安宇文多次伪造韩将军的信件，所以不排除这封信并非出自韩将军之手的可能啊！陛下，臣以为，我们应当先攻城，救韩将军一事，当从长计议。”

    “不要啊。”柯守几乎快哭了，他走上前，不自觉地就拉住了黎烨的袖子，他近乎祈求道：“陛下，小人的弟弟正和韩将军并肩作战，若陛下不出兵援助，他们恐怕撑不过三日，小人本就从小无依无靠，弟弟是小人在这世上唯一的亲人，小人不能没有他啊。陛下求求您，救救他们吧。”

    黎烨默默地看着柯守，他脸上写满悲伤，并不像是装的，况且既然已有韩凌的消息，无论真假，都值得黎烨去一探究竟。所以，黎烨并未纠结，当机立断道：“改变作战计划，取消攻城，转为南下，支援韩将军！”

    “陛下！”宋武一脸焦急，他说：“此机会千载难逢，陛下今日若错过，以后恐怕再也没机会了！”

    “宋武！”黎烨大声道：“本王可以对你以往所做之事睁一只眼闭一只眼，但唯独今日，本王不能再纵容你！你本是一将军，竟胆敢串通将士，要挟本王，这以罪大恶极，今日你若再敢无法无法，那就休怪本王无情了！”

    宋武眼中闪过一丝诧异，他登时噤了声，不敢再多言。原本他以为黎烨是个随波逐流之人，没有自己的原则与底线，所以他才敢一步步踏上对方的领土，并逐渐掌握主动权。但现如今看下来，曾经不过是自己的误解，黎烨始终掌握着主权，只是当初不愿与自己计较罢了。

    黎烨神色严肃，嘴唇绷成一条线，他顿了顿，又继续道：“你们还有异议吗？若又想以死相逼，那本王就成全你们！反正上了战场是死，不如现在就把你们杀了，倒还痛快，毕竟不服王命者，死不足惜！”

    这次士兵们出奇地安静，没有任何一人上前求死，他们仿佛知道黎烨不是说着玩的，他真的会毫不犹豫杀死违抗他命令的人。况且，他们也确实希望能解救韩凌，只要不让他们做逃兵，他们便可接受任何命令，毕竟军令高于天，分析这其中是否有诈那是军师的事儿，与他们无关，他们只管行动便可。

    黎烨扫了一眼一片沉默的士兵，而后高声道：“既然没有异议，那就即刻启程！”

    “遵命！”

    这次，黎烨难得斗志高昂，他走在队伍的最前面，不断挥鞭打马屁，一心希望马能跑快点儿。而柯守则与他并排同行，一边走，一边向他说明近几月来所发生的事情。

    原来，当韩凌攻下仇城后，埋伏在仇城附近的武军立刻发起进攻，韩凌一军方才击破庸军，正疲惫不堪，又遭遇武军偷袭，根本无力抵抗，才坚持了三日，仇城就被攻陷。韩凌心知仇城不保，需迅速撤离，于是便分散兵马，趁战局混乱时侥幸逃脱。而由此，也就展开了一场大逃亡。逃离仇城后，韩凌不断写信给朝廷，希望朝廷能派兵援助，但却一直毫无音讯，韩凌犹豫是否坚持完成任务，毕竟在无物资补给的情况下，要想取胜，简直难如登天，可未有召回之令，他又不敢擅做决定。那时正是深冬时节，韩凌一行人的物资全都留在了仇城，吃饭穿衣就成了他们最大的问题，有几次，他们几乎冻死在荒原里，但所幸上天眷顾，并未将他们推入地狱。他们饿了就啃树根，冷了就找个山洞躲起来，然后生把火，一窝人围坐火边取暖，或遇追兵，他们便四处躲藏，期间不免会有兵士牺牲，所以，现在他们的人越来越少，而战斗力也越来越弱，他们不敢与庸军有正面冲突，于是只能暗中跟踪，希望能找到偷袭的时机。原先，他们猜测三军集合，必会有大动作，所以一开始，他们跟踪的对象是三军，然跟踪了几日，韩凌便发觉异象，三军集合，目的为何？肯定不是简单地在西南边界游移，且三军追击了他们三日，便放弃了目标，这显然很值得揣摩，于是，韩凌就分析，三军的作用会不会是为误导视线？加之之前庸国广招兵士，然到仇城失守，出现的士兵人数也不及韩凌预期的一半，那另外的一半人究竟去了何处？韩凌心想或许守在庸城，但又考虑到庸城有天险阻隔，根本无需浪费如此众多的兵力，左思右想，韩凌决定去东边看一看，因为东边乃庸国军备农业薄弱之地，或许庸王的意图是为全方位巩固国之防线呢？韩凌本是不抱有希望，然到了东边，结果竟令他大吃一惊，庸国几乎所有的剩余兵力都集中在了东边的村落内，他们白天伪装成普通百姓，到了晚上则穿上兵服，埋头苦练兵法剑术，韩凌与其余幸存者潜伏其中，假意是流落逃亡的难民，想混口饭吃，于是在庸国的招兵册上画了押，签了字，从此成了庸军一员。韩凌不懂庸王为何要偷偷摸摸躲在这荒凉之地练兵，且最令他惊奇的是，庸王竟也在此地，按理说，庸王好战，应是三军之首，然他却放弃了三军将帅一职，转而投身训练，这足以说明，三军集合之地并非主战场，而东边这批训练有素的士兵才是庸国的王牌。

    到此，韩凌不得不佩服庸王此次所使的计谋，仇城的布置是为消灭黎军，三军集合是为误导视线，即便黎国之后有人支援，也定会往西南方向跑，谁也不会想到东边这个盲点。而最后庸黎交战的主力又偏偏集中在了东边。韩凌一行人每日随庸军一同训练，说来也算幸运，韩凌长期未刮胡，也未理发，整一个不修边幅的落魄大汉，如此模样竟能蒙混过关，庸国军营里竟无一人认出韩凌，还待他们如同袍，照顾有加。韩凌本是耿直之人，不懂伪装之术，每逢听到庸军对黎国冷嘲热讽，他便会火冒三丈，要与对方拼个你死我活，也正因此，他遭人怀疑了。不过所幸韩凌身边跟了个机灵的主儿，那人帮韩凌解释说是因韩凌母亲乃黎国人，父亲是庸国人，母亲死后便随父亲来了庸国，从此一直生活在庸国，韩凌丧母之时年纪尚小，对母亲难免会有过深的情愫，所以才会这般无法容忍有人说黎国的坏话，因为他觉得，说黎国的坏话，就等同于在说母亲的坏话。这个理由虽然牵强，但也蒙混了过去，同僚们只把韩凌当了一疯子，平日也不愿与他有过多交流，遇上事儿也不会提前告知韩凌，一如既往的，韩凌人缘差到了极致。

    ☆、60重聚

    潜伏在庸军的这段日子里，韩凌身边确实发生了许多喜闻乐见的事情，黎烨愿意听，但宋武却根本没这闲心，于是他命柯守挑重点讲，别磨磨唧唧地兜圈子。

    柯守本来讲得眉飞色舞，一听宋武发话，立刻瘪了瘪嘴，无精打采地继续说。韩凌等人潜入庸军之内，一边积极跟随庸军进行训练，一边有意无意打探消息，韩凌本想趁夜深人静时悄悄取了庸王首级，但奈何庸王周围的防守实在严密，他一直没有找到下手的机会，暗杀计划只能一拖再拖，直到大军拔营南下，他也未有机会接近庸王。迫于无奈，韩凌等人只能随军行进，而在走了几日后，韩凌渐渐发觉有异，庸军不回庸城，反而向南挺进，并有越过边境线的趋势。韩凌登时发觉不妙，怀疑庸王的目的可能是为偷袭黎国，毕竟黎国的兵力几乎倾巢而出，现在的黎国不过是个空壳，庸王要想拿下，简直易如反掌。而之后庸王的蛛丝马迹，也验证了韩凌的猜想。首先庸王命人将黎国的线人一一排查出来，再趁其不备杀人灭口，这就阻断了黎烨等人的消息来源。其次，庸王又派人带了金银珠宝，贿赂黎国边境的守城官员，意图不费一兵一卒，占据城池。最后，他在茨山附近竟与安宇文有了次会面，安宇文还特意去兵营里转了一圈，显然他俩定在密谋些什么。

    到此，韩凌已基本确定了庸王和安宇文的目的，正当他想应对之策的时候，意想不到的事情却发生了。韩凌与安宇文曾有一面之缘，而正是那一面，让安宇文永远记住了韩凌，所以，当安宇文站在军营里，往人堆里一扫，便立马认出了韩凌。安宇文本是无心插柳之举，想不到竟有如此收获，在喜出望外的同时，他也刻意收敛了情绪，并没有立刻拆穿韩凌，而是漫不经心地在军营里逛了一圈，然后回到帐篷里，立刻向庸王说明情况。

    韩凌尚且不知自己已经暴露，所以当庸王带兵围困他的帐篷之时，他根本毫无还手之力，就在千钧一发时，那些伪装为庸军的黎人立刻抄起家伙与庸军大打出手，韩凌因此得到一个喘息的机会，方才能够逃脱。只是因此他也付出了惨重代价，线索断了暂且不说，重要的是白白牺牲了多少兄弟。韩凌带领剩余的兄弟一路拼命逃亡，才摆脱追兵，庸王似乎并不担心韩凌会走漏风声，他们依旧按照原计划行进，而安宇文或许因对韩凌怀恨在心，所以他特别派了一小队人马，追击韩凌等人。所以，韩凌等人一方面要继续追踪庸军，另一方面还要小心避开追兵，如此僵持了几日，庸王终于抵达了黎国边境，韩凌心下一凉，本想以一人之力，阻拦庸王入侵，但所幸杞军提前抵达黎国，并建起防线，方才没让庸王得逞。韩凌心知杞军能拖一段时间，便立即下令伏击安宇文派来的追兵，杀出一条血路的同时，又派柯守快马加鞭，与黎烨汇合，争取获得支援。因为黎烨此番阵仗极大，所以在他们跨进庸国的时候，韩凌就收到风声，说黎烨带兵来了，之前由于隐藏于庸军之中，不方便联系，现在既已暴露，自然没必要偷偷摸摸，只要保证消息能带到，捅出多大篓子都无所谓了。

    柯守带着信件成功脱逃，而韩凌的行动无疑又再次暴露了自己的行踪，新的敌人又朝他们扎营之处汇集，他们即将面临一场鏖战。柯守不敢有任何耽误，一路驾马狂奔，终于赶到溧水，找到黎烨，并告知其所发生的事情。

    宋武听完柯守的叙述，思考很久，也未抓出其中漏洞，而他也完美地解答了自己的疑问，庸王招募的新兵去哪儿了，为何嗜战如命的庸王不在三军之中，难道真是因为怕了？原来，这一切都是幌子，庸王不会躲藏，他只是去了真正的战场。幸好有柯守来通风报信，否则他们若再在庸城上耽误时间，恐怕大黎将不保。以庸城换个黎国，庸王这笔账真是算得太好，若他成功占得黎国，之后要夺回庸城，也是小事一桩，倒是出征的黎军，将从此没有依靠，听天由命，自生自灭。

    黎烨等人拔营行进的速度极快，不出一月，他们便抵达了黎国边境。然此时，城门已经失守，城边的原野上，一片尸血，干涸的血迹混着刚刚融化的血水，流出一道道纵横的暗红水流。杞军和庸军的尸首随处可见，他们死状惨烈，可以想象他们临死前的生死搏斗是多么激烈。

    黎烨心下一惊，胃液翻腾，说实话，他并未真正上过战场，从小到大，也没见过几个死人，现在尸横遍野，确实强烈刺激着他的神经。他努力保持镇静，强忍不适道，“快走，城门失守，说不定庸军已经入侵城内了！”

    第8节

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