娘子军 作者:八寸

    第四章 矿洞探险

    圆形大床的第一次使用可以用空旷来形容。四个人躺在有两间屋大的床上，无论如何都占不满。

    赫莉和伊莎贝拉百无聊赖地呆在战场边，苦忍欲火。她们看着露露娇小的身躯被夫君一下快过一下地抛上空中。

    “哥哥……！”

    露露快活至极，不管不顾地胡乱叫嚷。

    伊莎贝拉不知为何，又想起自己的乖女儿。芬妮仅比露露小一点。露露如今已是小妇人，尽尝男人的滋味。芬妮却还是单纯的小女孩，不知男女之事。

    如此比较起来，她远不如干爹帕科。露露在干爹的教育下，早早明事理，甚至尚未成年时就找到保障一生幸福的男人。这可是她一直所求的。幸亏她也不弱于等同干女儿的露露，成功拴住赵无恤，找到了未来的依托。

    不过，芬妮总要长大。女儿的未来在哪里呢。伊莎贝拉一直害怕某个不敢想像的可能。她担心宝贝女儿跟自己一样，拥有特殊的体质。如果那样，她实在不知道上哪里去找一个像赵无恤这样“特殊”的男人给女儿。

    在伊莎贝拉走神中，赵无恤已经干翻露露和接上的赫莉。他不停歇地扑到她身上。

    熟悉的大家伙叩门而入。伊莎贝拉很快迷失在美妙的愉悦中，再顾不上思考女儿的未来。……

    赵无恤神清气爽地走出别墅，踏着清晨的露水，慢步巡视领地。他是这块土地的国王！

    一路上，遇到不少年轻少妇，个个貌美如花，体态风流。他现在知道，这些都是购买的良家。如今护军武士的妻子。她们被精挑细选出来，自然姿色出众。

    说到这，榜样的力量果然无穷。上梁不正确实难要求下梁不歪。赵无恤怎么也没想到护军武士每个都娶了好几个妻子。不过在听说众人为此被掏空积蓄后，又不禁偷笑。

    人果然不能跟人比。这些手下不可能全都好色，不会都热心娶数位妻子，尤其需要付出大半家产。

    为何产生现在的局面，攀比地心理和面子应该起很大作用。想想下面的场景。

    两名护军武士闲谈。

    “嘿，哥们，是不是没钱啊？”

    “呸，老子穷的就剩钱了。”

    “噢。哪就是不行喽。哥哥这里有个偏方，拿去，保证夜夜生猛。”

    “啊，你说什么！老子不行？咱们比比，老子肯定比你时间长。”

    “嘻，哥们别死撑了，你要能行家里为何只有二个妹妹。夫人那里可是还有好几百漂亮妞。等老子存够钱。肯定把六夫人请进家。那时我也跟老大一样了。”

    “……”

    三名护军武士在演武场锻炼。

    “嘿，哥们，这么没精神？”

    “哎，没办法，我们家小四太缠人。把我粘到天亮，兄弟我现在头重脚轻啊！”

    “哈。你小子太逊！我家小四早被我干翻了，就是小五也没能顶住。”

    “呦，小牛不大你就抱着吹吧。还小五，你要真行，今天去抱石头，拿个第一！”

    “呃，那个……”

    第三人正扛着石头生猛地锻炼。他听到前面两人的对话，感觉到他们瞧来的异样眼神，心中暗下决定：待会去找夫人，再讨两个老婆！……

    护军武士如今过着痛并快乐的生活。这样也好。等二十年后，将有上千以峡谷为家的精锐战士。赫莉后来的措施又让他们的高额投资收回部分成本：纺织作坊和酿酒作坊把这过千女子全部吸纳。

    当然。小弟们的投资无论如何比不上他，六位夫人和准夫人个个艳盖大陆。她们地嫁妆都不小，像女儿和姐妹不是人人都能带来。赵无恤邪恶的暗忖。

    有这过千女子，峡谷总算有了生气。等过两年，这些女人的孩子出世，峡谷才会真正变成完美的家园。在这层纽带的牵挂下，护军武士绝对会忠心守护峡谷。有老婆、孩子和热炕头，没人会愿意过颠沛流离的草原生活。

    赫莉对城主工作很尽责。她的人生观受流浪影响，不再是视奴隶如草芥地高傲贵族。就是她的坚持，方让峡谷大总管。老管家诺西奥尼接受一条高明的措施：定期选拔工作出色的奴隶，赐予哈普灵城平民资格！

    赵无恤来自文明世界。知道奴隶制度的害处。他还没来得及改变，赫莉已走在前面。她果然是精英统治阶层培养的优秀人才。

    女侯爵对哈普灵城地未来居民还做出一份构想。他和众夫人是峡谷的主人。若哈普灵城立国，他们就是王族。护军武士属公民。他们地一切和城市息息相关。城市就是他们的家。获得自由的奴隶成为平民，自由生活在城里。下面的是奴隶。和塞内不同，峡谷里不允许随意打杀奴隶。最低级阶层是罪犯。乞丐和有能力不工作的人不存在于此。

    这份规划很有古典城邦政治的味道。哈普灵城要进一步发展，或许会试验此构想。现在却谈之过早。

    峡谷目前仍是他和老婆的私人庄园。未来有可能，他希望保持这种状态。与城市的无限发展相比，他更希望这里做安静的度假庄园。

    当然，像改变奴隶现状地措施非常有必要实施。峡谷入口那些筑城奴隶干劲十足。这不是假装的。

    赵无恤溜达着来到昔日的练武场。这里大变模样，面积扩大数倍，成为正式的演武场。孤儿们正在晨练。他们被编成青年团，以童子军的方式生活和学习。每日的锻炼是必须的。每周都有武技课。学习的是真气，而不是斗气。

    赵无恤在孩子中看到费舍尔的身影，瞧着“小鱼”充满朝气的脸蛋，可知此地生活非常愉快。他没露面，直接转身返回。他还有事要做。

    地任务是远去大荒原，完成精灵王的第二件事。在得解决魔晶石地问题。

    魔法弓需要大批魔晶石。收购不太现实。那样太费钱。他到不缺钱。虽然建城所费甚大，但是前几次远行获得的意外之财尚未花完。里布商会推出的酒类生意，获利更是丰厚。伊莎贝拉的蔚蓝商会搬迁过来后，获得更低的原料成本。未来将有大发展。到时又是大笔收入。等武器生意走上正轨，还会更来钱。

    赵无恤不想把辛苦赚的钱白丢在这上面。何况，少量购买魔晶石没问题。若大量收购，就不容易了。解决之道还在塞维林。要塞附近有大魔晶石矿，不缺魔晶石。他想及此，快步回房间，向赫莉和伊莎贝拉了解塞维林现在的情况。

    众女除赫莉、伊莎贝拉和露露。都已起床。她们休息地非常好。虽然赫莉、伊莎贝拉和露露叫了大半夜，但是建造赵无恤的圆形主卧房时特意用了最好地隔音材料。三女叫破喉咙也不会影响一墙之隔的人休息。

    赵无恤想要了解的事是已醒的人无法提供的。等到中午，他方能如愿。

    赫莉和伊莎贝拉却没提供好消息。根据商会、沙奎情报网和霍化德密探网三方定期提供的情报，目前塞维林形势紧张。城主布里顿公爵一改昔日晦光蹈慧，做富家翁的姿态，大肆扩张，不仅招兵买马。还把要塞地经济命脉抓进手。极具战略价值，能提供巨额财富的魔晶石矿自然被牢牢控制住。想在这上动脑筋，希望不大。

    “密探网里负责管理魔晶石矿的人，能有机会吗？”

    赵无恤问。

    “我们有把柄，对方应该会听命。只是魔晶石数量太大，不一定能做到。就算能行。风险也太大，不太值得。”

    赫莉分析道。

    “难道要花钱去收购？”

    赵无恤长叹。

    “似乎没其他选择。”

    赫莉道。

    “应该还有门路。公爵能控制住大矿，很难抓住小矿。”

    赵无恤思索着道。

    “有可能，”

    赫莉点头，“以前没注意这方面的情报。”

    又对赵无恤道：“有风吼兽，最快的骑手到塞维林来回只需七天，要查吗？”

    “查，不过先去问问以前的地头蛇。”

    赵无恤起身道。

    “谁？”

    赫莉问。

    “艾达里安大师。”

    赵无恤道。

    “对啊。”

    赫莉欣喜地道：“大师也能打造魔法武器，应该知道。”

    这回轮到赵无恤惊奇。他没想到艾达里安如此强。他赶忙去拜访大师艾达里安刚吃完饭，正休息。没想到赵无恤来。

    客套过后，赵无恤问起魔法武器地事。

    “我只是略有研究，不擅长，打造的东西拿不出手。”

    艾达里安谦虚地道。

    赵无恤知道大师手里地废品也都不凡。他没纠缠于此，转而问魔晶石矿的情况。果然如他所料，艾达里安提供满意的回答，小魔晶石矿确实有不少。

    艾达里安瞧着兴奋的赵无恤，道：“你很需要魔晶石吗？那些小矿出产的好魔晶石很少。”

    赵无恤点头道：“我是需要一批魔晶石。”

    他有些失望。精灵虽没对魔晶石的质量提要求，但这肯定和魔法弓的威力挂钩。

    “你若真需要，我可以告诉你哪里有。”

    艾达里安微微笑道。

    “哪里？”

    赵无恤惊奇地问。

    “远在天边。近在眼前。”

    艾达里安自信地道。

    赵无恤莫名，瞎猜道：“你有？”

    “我可没有。是你有！”

    艾达里安仍卖关子。

    赵无恤傻眼。他很快恢复正常，探询地望着艾达里安。

    “我们探查矿脉时，打出一个天然矿洞。此洞里竟生活有三纹蜥虎。”

    艾达里安道。

    “三纹虎？”

    赵无恤不知艾达里安为何如此看重。

    “这种魔兽最喜欢生活在魔晶石矿附近。有它们在，那天然矿洞十有八九有魔晶石。”

    艾达里安道。

    赵无恤大喜。这真有点山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村的味道。他们居然守着一个聚宝盆而不自知。

    “别高兴太早。”

    艾达里安预泼冷水道：“当时没足够的护卫，没进一步探查，还不知道储量多少。”

    赵无恤依旧不减兴奋，“我不求是大富矿，能有几十块地储量也够用啊。”

    “你到不贪心。”

    艾达里安笑道。

    “有此矿已经是意外之喜。再奢求太多岂不是得寸进尺。”

    赵无恤道。

    “你看得开就行，”

    艾达里安放心地道：“以前曾有人通过一只三纹虎找到一块很大的魔晶石。这人把魔晶石卖掉，换来大笔钱，又把所有家产都投进去开矿，结果三年之中，再没挖出一块魔晶石。”

    赵无恤知道艾达里安的意思，笑着道：“这人如果再坚持三年，或许能发掘出大陆第一富矿。”

    “可是这人没钱了，无法再发掘下去。”

    艾达里安又瞧眼赵无恤，道：“你说的可能。是一场豪赌，一成天堂，九成地狱。”

    “放心，我没有豪赌地必要。”

    赵无恤自信地道：“就算赌，我只会知道稳赢方去。”

    艾达里安哈哈一笑，道：“你现在什么都有，自然不需要赌。”

    两人同时显露只有男人方才了解的眼神。……

    下午。赵无恤组织人去矿洞探查。

    众女听到探险，立刻按耐不住。与护军武士相比，自家的女人更强。赵无恤没理由拒绝。梅琳的箭术，克里斯蒂娜和雪莉尔的魔法更无可替代。他安抚好露露为首，只会添乱没有自保能力的小丫头们后，带众女出发。

    出发后。艾达里安带人直接往峡谷深处走。确定开发铁矿后，赫莉特意派绕峡谷地群山上整出一条安全的小路。在关键时就南部荒林地联系。避免出现无法控制的意外。

    两名法师有赵无恤和凯瑟琳背着，其他人都或多或会些武技。队伍轻松穿越崎岖山路和远古密林，抵达铁矿所在。

    矿坑初开，一切都很凌乱。周围地环境尚保持自然原貌。

    天然矿洞并非在主坑里。艾达里安派人详细探查矿脉分布时，从一处分洞打出的。那里如今已被封死。艾达里安本计划等探查完毕，确认是否有魔晶石矿再上报。没曾想赵无恤适逢遇上。

    三纹虎虽是低阶魔兽，攻击力却不容小觑。此矿洞又是天然形成，内里还不知道有何种魔兽。艾达里安虽强，但手下战力有限。他本想找护军借人。没曾想把护军老大和夫人军团借来了。赵无恤是击杀武师的强者。夫人军团也不弱。艾达里安曾领教过其一，自认无必胜把握。

    众人进入分洞，移开遮掩天然洞口的几块大石。赵无恤和艾达里安同时迈出第一步。两人都想做领头人。在漆黑无比，凶险莫测的深洞，开路者的危险和重要性不言而喻。

    最终，艾达里安获此重任。原因很简单，他熟悉三纹蜥虎，赵无恤却从未见过这种魔兽。赵无恤知道工匠大师的武技在这支强悍地队伍里有可能排第二，便没再坚持。

    三纹虎，体长有半米。腹面为白色，背部隆起。呈土灰色，有三道细细的暗绿色斑纹。指和趾都有发达的爪，底面有双排皮瓣，足趾有吸盘，生着许多细钩，可轻松附在岩壁上攀爬。它有改变体色的能力，能随光线的亮度和环境的差异变化，极具隐蔽性。无论如何变色，背部地三道细绿色斑纹永不变色。这是它的名字来源。它有领地观念，对进入家园地陌生生物从不放过。它的齿有剧毒。然而最致命的武器是石化魔法。不过短时间只能释放一次，是保命绝招。

    山洞很大，有三米高，能容三人并行。洞里空气清新，一点也不觉得气闷。显然此洞与外界有良好的联系。

    洞很黑，众人打着火把进入。这里在山洞中段。艾达里安选择曾发现三纹蜥虎的方向走。

    赵无恤护着克里斯蒂娜和雪莉尔，尾随梅琳前进。队伍最前方是艾达里安，压后的是凯瑟琳，探矿的技师和矿工在中间受保护。梅琳能听声辨位，可用盲射支援艾达里安。雪莉尔和克里斯蒂娜没有乱发照明弹。现今的情形让大家的眼睛适应山洞地黑暗比较好。开路的高手并不需要照明弹，反而其他的魔法支援更有用。

    漆黑的深洞，没有人敢说话。整个队伍只余武功低微的矿工和技师发出的浓重呼吸。他们艺不高，胆不大。

    前行五十余米，忽见艾达里安浑身紫芒爆闪，右手直挥，甩出某样东西。赵无恤这才留意到工匠大师腰间插着一圈小飞斧，再看看大师背上的双刃斧。这幅行头到与矮人无异。如果大师近两米的身高砍去一半，还真能扮个矮人。

    艾达里安不声不响地前进，只见前方地上躺着一具三纹蜥虎的尸体。那把飞斧直接把魔兽的脑袋劈开。艾达里安拔出飞斧继续前进。

    赵无恤本自忖在黑暗地地方眼力高明，如今看来艾达里安也不差。他由此更加放心。

    梅琳瞧着艾达里安不声不响地解除威胁，暗暗地握紧狼鳄王弓。雪莉尔和克里斯蒂娜也开始准备法术。矿工和技师愈发紧张。

    大家的警醒很有道理。经过第一只三纹虎没多远，第二只冒出。艾达里安又是首先反应。这回梅琳没闲着。就在艾达里安地飞斧击中目标后，前方传来急细微的异动。梅琳没有迟疑，羽箭寻声而去。

    艾达里安耳力不弱，清晰地听到羽箭射中目标后发出的闷响，跟着又有细微摩擦声。他握在手里的第二把飞斧还没丢出，梅琳又是迅疾一箭射出，接着是同样的闷声。

    队伍立即停住。人人都紧张万分。

    片刻，前方暂无动静。艾达里安从新起步。走了没多远就看到三只三纹蜥虎。飞斧劈杀的那只伏在地上。羽箭射杀的两只一只在洞顶，一只在洞壁。它们都被羽箭透体而入，生生钉在顶壁。

    艾达里安看到如此神乎其技的箭术，不禁微瞧梅琳一眼。对方没有露出一丝使用斗气的迹象，所用亦非魔法弓，显然身负和另两位夫人一样的无形斗气。能击败武师的无形斗气啊。

    梅琳感觉到大师的目光，心中微微一喜。适才被艾达里安抢了风头，这次算捞了回来。

    队伍继续前进，三纹蜥虎渐渐地变多。梅琳和艾达里安已经没有抢出手的必要。顾忌到石化魔法，飞斧和羽箭成为扫清三纹蜥虎的主要武器。赵无恤未近身宰杀一只。

    再次扫除二十余只，又清闲地前进一段路后，忽听前方传来窸窣窣的声音。听动静，前方的三纹虎肯定不少。队伍立刻停止前进。艾达里安的飞斧只有八把，若不能循环使用，很快会耗尽。他决定收手，把飞斧留下关键时用。拦阻三纹蜥虎的重任暂时留给梅琳，不过她的羽箭有限。既然已惊动虎群，大战免不了。两位弹药充足的法师准备上场。

    “发照明弹，尽量远。”

    赵无恤命令道。

    雪莉尔早就准备好，法杖轻挥。一颗耀眼的光球被丢向前方。黑暗的山洞即刻照亮。

    众人大吃一惊。十几米长的山洞，两壁、顶部和地面爬满三纹蜥虎。照明弹最后砸在洞壁上。大家清楚地看到，山洞在那里拐弯，而拐弯处正源源不断地窜出三纹蜥虎。

    第四章 矿洞探险

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